De prestigieuze Turing Award is voor de tweede keer aan een vrouw uitgereikt. MIT-professor Barbara Liskov ontving de prijs voor haar pionierswerk op het gebied van data-abstractie en programmeerconcepten voor distributed computing.

Liskov was in 1968 de eerste Amerikaanse vrouw die een doctorsbul in de informatica kreeg uitgereikt. Ze is nu de tweede vrouw die de Turing Award van de Association for Computing Machinery krijgt uitgereikt, nadat Frances Allen haar twee jaar geleden voorging. Volgens haar werkgever, het Massachusetts Institute of Technology, liggen haar grootste verdiensten op het gebied van innovaties in programmeertalen, die nu nog terug te vinden zijn in talen zoals C++ en Java.

Een belangrijke contributie die Liskov in de jaren zeventig deed lag op het gebied van data-abstractie, waarmee concepten kunnen worden gedefinieerd los van de specifieke instanties die ze tijdens het draaien van het programma moeten gaan weergeven. Dit maakte het mogelijk om complexe software eenvoudiger te programmeren en te onderhouden. Ook ontwierp Liskov de programmeertaal CLU - een afkorting van het woord clusters - waarin datatypes werden gedefinieerd samen met de functies die erop werkten. In die zin was CLU een voorloper van moderne objectgeoriënteerde talen, maar het kende ook een vroege implementatie van exception handling.

In de jaren tachtig borduurde Liskov voort op de met CLU ontwikkelde concepten en ontwierp daarmee de taal Argus, gericht op het programmeren voor gedistribueerde systemen. Daartoe moesten specifieke mechanismes worden gedefinieerd voor het omgaan met uitval binnen het netwerk. Hiermee werden de fundamenten gelegd die nu gebruikt worden bij grote gedistribueerde systemen zoals de zoekmachine van Google. Liskov ontwierp begin jaren zeventig ook het experimentele besturingsysteem Venus, een afgeleide van het OS 'THE' van de Nederlandse informaticapionier Edsger Dijkstra. Met Venus werd time-sharing geïntroduceerd waarmee verschillende gebruikers via multitasking op een enkel systeem kunnen werken.

Barbara Liskov zal de Turing Award, waaraan ook een geldbedrag van 250.000 dollar is verbonden, op 27 juni uitgereikt krijgen tijdens een speciale ACM-bijeenkomst te San Diego.

Volgens Microsoft kost het slechts enkele minuten om van de uitgeklede netbook-versie van Windows 7 te upgraden naar een versie met meer mogelijkheden. Onder andere Intel betwijfelt of veel consumenten dit ook daadwerkelijk gaan doen.

De softwaregigant introduceert een speciale netbookversie omdat de meeste kleine notebooks nu nog Windows XP draaien. Vista bleek te log voor de niet zo krachtige mobiele systemen, die bijvoorbeeld slechts 1GB geheugen aan boord hebben. Om te zorgen dat Windows XP van het netbook-toneel verdwijnt en ook Linux niet te aantrekkelijk wordt voor systeembouwers, kan Microsoft de Windows 7-versie niet zo duur maken. De Windows 7 Starter-editie die Microsoft voor netbooks uitbrengt, kan slechts drie applicaties tegelijkertijd draaien. Hoewel Microsoft verkondigt dat dit genoeg is voor netbook-taken, zou de softwarereus graag zien dat gebruikers die niet tevreden zijn over de mogelijkheden naar een uitgebreidere, en dus duurdere versie overstappen.

Het bedrijf maakt het namelijk erg makkelijk te upgraden, zo verkondigde Steve Ballmer, ceo van Microsoft vorige week. Alle benodigde code wordt meegeïnstalleerd met de Starter-editie en na enkele minuten zou een overstap naar een uitgebreider besturingssysteem voltooid kunnen worden. "De uitdaging voor ons is duidelijk om de gemiddelde verkoopprijs omhoog te brengen en we zien Windows 7 als die mogelijkheid", vertelde Chris Liddel, cfo van het bedrijf, "We bieden mensen de mogelijkheid om te upgraden, hetgeen ons een prijs geeft die meer in lijn ligt met wat we normaal van een consument krijgen."

De fabrikant van de processor en chipsets van veel netbooks, Intel, twijfelt of Microsoft veel consumenten kan overhalen. "De upgrade gaat moeilijk worden om een aantal redenen. Microsoft moet helder krijgen wat hun strategie is", vertelde Paul Otellini vorige week. Netbook-kopers willen gewoon de goedkoopste optie, denkt een analist van JPMorgan Chase en Co., terwijl Bloomberg een Gartner-analist aanhaalt die verkondigt dat Microsoft de Starter-editie eigenlijk helemaal niet wil verkopen, maar deze alleen aanbiedt om een erg goedkope optie in huis te hebben.

In een officiële verklaring heeft Intel bekend gemaakt dat de GN40-chipset, die bedoeld is voor netbooks en nettops, in staat is om bepaalde 1080p-content af te spelen. Het decoderen van Blu-ray materiaal is echter net te hoog gegrepen.

De GN40-chipset is Intels antwoord op Nvidia's Ion-, AMD's Yukon- en VIA's nano-platform, die al in staat zijn om 1080p-beelden af te spelen. De chipset is een tussentijdse oplossing, totdat Intel het Pinetrail-M-platform uitbrengt. De GN40-chipset is de grotere broer van de 945GSE-chipset, die alleen overweg kan met 720p-content. Productmanagers van Intel hebben in een officiële verklaring tegenover Fudzilla bevestigd dat de GN40-chipset en de daarbij horende GMA 4000-igp, 1080p-content af kan spelen zoals dat te vinden is op internet. Blu-ray en andere multi-layer-media met hoge bitrates liggen echter buiten het bereik van de GMA 4000-igp.

Volgens Fudzilla betekent dit dat er 1080p-bestanden met .wmv extensie afgespeeld kunnen worden, terwijl het decoderen H.264- en VC1-materiaal niet vloeiend zal verlopen. Voor netbooks is dit nog niet zozeer een ramp, aangezien die met hun kleine schermen geen high definition resolutie aanbieden van 1920 bij 1080 beeldpunten. Op het gebied van nettops, maar ook voor htpc's, betekent het ontbreken van volledige hd-ondersteuning echter terreinverlies voor Intel ten opzichte van zijn concurrenten.

Microsoft heeft zijn hardwareaanbod uitgebreid met een koelplateau voor laptops dat zowel voor het bureau als de schoot geschikt zou moeten zijn. Het bedrijf heeft daarnaast zijn opvouwbare Arc Mouse van nieuwe likjes verf voorzien.

Microsoft verantwoordt zijn entree op de markt voor notebookaccessoires met de opmerking dat er tegenwoordig driemaal zoveel laptops als desktops worden verkocht, en heeft daarom zijn Notebook Cooling Base aangekondigd. Dit licht gebogen koelplateau kan direct op de schoot worden geplaatst of met een clip worden gekanteld om het toetsenbord een prettiger gebruikspositie op het bureau te kunnen geven. De Cooling Base is iets minder dan drie centimeter dik en beschikt over een centraal geplaatste ventilator die wordt gevoed via usb. Het koelplateau is pas vanaf juli beschikbaar, voor ongeveer dertig dollar.

De in het afgelopen najaar geïntroduceerde Arc Mouse is door Microsoft van meer kleuren voorzien, in de hoop meer trendgevoelige kopers aan te trekken. De laptopmuis was eerder enkel in een combinatie van grijs en zwart uitgevoerd, maar daar heeft Microsofts kleurafdeling nu frost white, eggplant purple, deep olive green en marine blue aan toegevoegd. De Arc Mouse, die is ontworpen om hem gemakkelijk mee te kunnen nemen, is opvouwbaar tot ongeveer zestig procent van de normale grootte. Het apparaat, dat communiceert op 2,4GHz via een usb-microtransceiver tot op een afstand van circa drie meter, is vanaf deze maand verkrijgbaar en gaat voor ongeveer vijftig dollar over de toonbank.

Nvidia start een investeringsprogramma om zo geld te kunnen steken in nieuwe bedrijven die met gpu-gerelateerde zaken in de weer zijn. De firma hoopt op die manier zijn positie in de markt verder te kunnen verstevigen.

Met het GPU Ventures Program wil Nvidia geld steken in veelbelovende startups. Dit deed de firma al veel langer, maar Nvidia wil de investeringen die het wereldwijd doet nu formaliseren. Een startup die grafische technologie als kernactiviteit heeft, kan een half tot maximaal vijf miljoen dollar aan investeringsgeld uit het fonds krijgen, in ruil voor een minderheidsbelang. Daarbij zegt Nvidia niet alleen oog te hebben voor startups die met hardware bezig zijn; ook softwarebedrijven die zich bezighouden met zaken als virtual reality, games en physics vallen onder het aandachtsveld.

Tegenover Cnet geeft Jeff Herbst, vice president business development bij Nvidia, als voorbeeld het bedrijf Keyhole. Deze firma kreeg vlak na zijn oprichting geld van Nvidia en ontwikkelde de basis voor een 3d-gui waarmee satellietfoto's in alle hoeken en standen bekeken konden worden. Keyhole werd in 2004 overgenomen door Google, waarna de programmeurs van het bedrijf verder bleven werken aan de creatie van Google Earth. Ook investeerde Nvidia in de firma Ageia, een bedrijf dat onder de naam Physx ppu-technologie voor de gamemarkt ontwikkelde. Uiteindelijk nam Nvidia Ageia een jaar geleden in zijn geheel over.

Maar Nvidia stelt dat het ook geld wil investeren in bedrijven die op het eerste oog niets met grafische hardware of software te maken hebben, zoals startups in de olie- en gassector. Door het groeiende gebruik van gpgpu-toepassingen en het benutten van Nvidia's Cuda-architectuur daarbij, ziet de firma echter ook in deze sectoren kansen.

Nvidia hoopt met de pot aan investeringsgelden niet alleen nieuw talent aan zich te binden, maar ook zijn directe concurrent AMD op afstand te houden. Daarnaast wil Nvidia het gebruik van Cuda verder aanjagen, zodat het concern een nog grotere afzetmarkt voor zijn gpu's kan creëren.

De Canadese fabrikant Qiiq heeft, voor iedereen die aan een dualsim-telefoon niet genoeg heeft, een telefoon gemaakt met ruimte voor drie simkaarten. Twee van de drie simkaarten kunnen tegelijk actief zijn.

Bij de Qiiq Airello XUV, die een beetje doet denken aan de Nokia N73, kunnen alle drie de simkaarten achterin het toestel geplaatst worden. De gebruiker kan twee simkaarten tegelijk gebruiken, zodat hij op twee telefoonnummers tegelijkertijd bereikbaar is. De telefoon is een tri-bandtoestel, die met de 900MHz-, 1800MHz- en 1900MHz-banden overweg kan. De batterij heeft een capaciteit van 2000mAh. Verder beschikt het toestel over een 2,4"-scherm met een resolutie van 240x320. De telefoon is gemaakt voor gebruik met het Canadese Airello, maar kan uiteraard ook gebruikt worden bij andere providers.

De Koreaanse hardwarefabrikant Samsung heeft op 40nm gebakken flash in productie genomen. Opmerkelijk is dat het geheugen van de hybride Flex-One-nand-chip naar keuze als slc- of als mlc-geheugen gebruikt kan worden.

De nieuwe hybride chips zullen een capaciteit van 8 gigabit krijgen en zouden in allerhande consumentenelektronica, van smartphones tot televisies, toegepast kunnen worden. Het nand-geheugen is zo te programmeren dat een willekeurig gedeelte als slc- of juist als mlc-flash gebruikt kan worden, fabrikanten die de chip gebruiken kunnen dus zelf een balans tussen lees- en schrijfsnelheid aanbrengen. Ook kunnen ontwikkelaars softwarematig kiezen welk gedeelte van het geheugen gebruikt moet worden.

Samsung claimt dat gegevens in vergelijking met standaard mlc-geheugen drie maal sneller van zijn mlc-geheugen worden gelezen en dat de schrijfsnelheid naar het slc-geheugen een factor vier sneller is dan bij doorsnee mlc-geheugen. Door de overstap van een 60nm-productieprocedé naar 40nm-technologie is niet alleen de capaciteit ten opzichte van eerdere Flex-One-nand-chips verdubbeld; ook kon de die-grootte gereduceerd worden.

BenQ heeft met de Joybee Mini Projector GP1 zijn eerste led-projector geïntroduceerd. Dankzij de led-technologie zou de lamp van de relatief kleine projector het 20.000 uur vol kunnen houden. Het energieverbruik zou 60W bedragen.

De dlp-projector van BenQ meet 136x54x120mm en met een gewicht van 0,64KG is het apparaat makkelijk draagbaar. Het apparaat is geschikt voor projectiebeelden met een diagonaal van 15 tot 80 inch, terwijl de standaardresolutie 858x600 pixels is. De helderheid ligt op 100 ansi-lumen en de contrastverhouding bedraagt 20.000:1. De led-lamp maakt het verder mogelijk dat 120 procent van de ntsc-kleurruimte wordt weergegeven.

Voor videosignalen zijn een vga- en een composiet-ingang geregeld, terwijl ook een usb-aansluiting aanwezig is zodat beelden direct vanaf een usb-stick gelezen kunnen worden. Een mini-jack kan voor de geluidsweergave zorgen maar er is ook een 2W-speaker aanwezig. De projector wordt bediend met een verlicht touchpad op de bovenzijde; een afstandbediening wordt ook meegeleverd. De Joybee Mini Projector GP1 moet halverwege mei in Nederland verschijnen en zal dan 500 euro kosten.

In reactie op AMD's nog te verschijnen HD 4890 zou Nvidia van plan zijn om een snellere uitvoering van de GTX260 op de markt te brengen. De GTX275, zoals deze kaart zou gaan heten, krijgt waarschijnlijk alleen hogere kloksnelheden.

De afgelopen maanden gonsde het van de geruchten dat AMD werkt aan een kaart die vermoedelijk 'HD 4890' gaat heten en die sneller wordt dan de HD 4870. Fudzilla beweert dat de RV790, op basis waarvan deze nieuwe kaart zou worden gebouwd, een nieuwe chip is, die wel sterk leunt op het RV770-ontwerp; PC Games Hardware beweert weer dat de RV790-chip slechts een hoger geklokte RV770-chip is. Inmiddels zijn ook de eerste berichten opgedoken over het antwoord van Nvidia: dat bedrijf zou al bezig zijn met de voorbereidingen een kaart die in de wandelgangen 'GTX275' wordt genoemd. Het verhaal dook als eerste op in het forum van XtremeSystems. Expreview verzamelde een aantal geruchten en bracht een uitgebreider verhaal over de GTX275, maar dat is op zowel de Engelse als de Chinese versie van die site inmiddels weer ingetrokken.

De GTX275 zou een overgeklokte versie van de GTX260 worden, met een gpu-kloksnelheid van 650MHz en op 1100MHz geklokt geheugen. Dat betekent een snelheidsverhoging van meer dan tien procent ten opzichte van de huidige GTX260, die het moet doen met gpu- en geheugenkloksnelheden van respectievelijk 576MHz en 1000MHz. Het aantal streamprocessors zou op 216 worden gehandhaafd, naar verluidt om te zorgen dat de nieuwe kaart de GTX285 met zijn 240 streamprocessors niet in de wielen rijdt.

AMD's HD 4890 zou volgens de laatste geruchten op zes april geïntroduceerd worden. Wanneer Nvidia de GTX275 introduceert, is uiteraard nog onduidelijk; de prijs van de GTX275 zou volgens diverse bronnen tussen de 249 dollar en 299 dollar komen te liggen. Het is echter nog verre van zeker dat de diverse sites het bij het rechte eind hebben. Zo is de vraag gerechtvaardigd of de introductie van de GTX275 wel voldoende ruimte voor - eventueel enigszins overgeklokte - versies van de GTX260 overlaat. Nvidia heeft de komst van het nieuwe model in elk geval nog niet bevestigd.

De Wii-game Spore Hero wordt gebaseerd op de Creature Phase uit de oorspronkelijke game. Ook de Creature Editor uit de pc-versie maakt de overstap naar de Wii. Verder krijgt het spel volgens EA een beter verhaal dan het origineel.

In een interview met MTV heeft Lucy Bradshaw, hoofd van de studio waar uitgever Electronic Arts alle Sims- en Spore-games ontwikkelt, voor het eerst opheldering gegeven over Spore Hero, de versie van het evolutiespel die speciaal voor de Wii gemaakt wordt. De Wii-versie wordt gebaseerd op de Creature Phase uit de oorspronkelijke pc-versie, terwijl ook de Creature Editor uit de pc-versie op Nintendo's console zal verschijnen. Het Wii-spel vertelt het verhaal van het door de speler gemaakte wezen, dat zijn planeet ziet uiteenvallen en wordt meegezogen door een meteoor. Als het wezen op een nieuwe planeet landt, moet het zich zien te handhaven tussen de inheemse levensvormen. Het is de bedoeling dat het wezen van de speler het dominante wezen op de planeet wordt.

De speler krijgt een open spelwereld voorgeschoteld, waarin via quests contact met andere wezens gelegd kan worden. Die ontmoetingen hoeven niet op vechten uit te draaien: net als in de pc-versie kunnen andere wezens ook via zang of dans onderworpen worden. Volgens Bradshaw leent de WiiMote zich uitstekend voor het laten zingen en dansen van wezens. Spelers kunnen voor hun wezen bovendien nieuwe lichaamsdelen bemachtigen, die ook nieuwe mogelijkheden met zich meebrengen. Bradshaw liet echter niet los welke mogelijkheden dat zijn, maar ze wist wel al te vertellen dat interactie met de pc-versie niet mogelijk zal zijn. Beelden van het spel zijn er nog niet, maar de release zou tegen het einde van dit jaar plaatsvinden. Naar verluidt zal het spel tegelijk verschijnen met Spore Hero Arena, dat voor de Nintendo DS in ontwikkeling is.

Drie Franse onderzoeksinstellingen, waaronder het Atoomenergie-agentschap, starten samen met Intel een vijfjarig onderzoeksproject naar multicore-computing bij hpc. Daartoe zal nabij Parijs een onderzoekscentrum worden gevestigd.

Binnen dit zogeheten terascale-project zullen de vier partijen zich toeleggen op onderzoek naar het verbeteren van het rekenen met multicore-hpc-systemen. Dat moet onder meer gebeuren door het ontwikkelen van code-optimalisaties. Het onderzoeksproject zal ten minste vijf jaar duren. Het Franse Atoomenergie-agentschap, dat door de Franse overheid wordt betaald, zal zijn tera-architectuur voor hpc-computing en zijn kennis op het gebied van integratie delen. De tweede deelnemende partij, het Grand Equipment National de Calcul Intensif, Frankrijks hpc-instantie, zal zorg dragen voor het ontwikkelen en optimaliseren van applicaties voor wetenschappers en andere hpc-eindgebruikers. De universiteit van Versailles St. Quentin en Yvelines gaat zich met name bezighouden met het optimaliseren van programmacode en met het evalueren van de prestaties van multicore-computers.

Het onderzoekscentrum zal worden gevestigd in het gebied Île-de-France Teratec, op ongeveer 20 kilometer afstand van de Franse hoofdstad. De Parijse universiteiten en instellingen krijgen daardoor gemakkelijk toegang tot de faciliteiten. Het hpc-lab is dan ook primair bedoeld voor de studenten van Franse universiteiten en die van andere lidstaten. Intel beoogt met het onderzoekscentrum zijn r&d-activiteiten in Europa, onderdeel van Intel Labs Europe, een vliegende start te geven.

De geruchtenstroom over de mogelijke introductie van een netbook van Apple wordt steeds sterker. De computerfabrikant zou nog in het tweede kwartaal van dit jaar een mini-laptop met een 10"-touchscreen willen uitbrengen.

Tegenover Dow Jones Newswires hebben anonieme bronnen laten weten dat het netbook een touchscreen met een beelddiameter van 9,7 tot 10 inch zal meekrijgen. Daarvoor zou Apple samenwerking hebben gezocht met Wintek, een Taiwanese lcd-fabrikant. Ook de Chinese Commercial Times meldt Apples keuze voor Wintek. De bouw van het netbook zou door Apple aan Quanta worden overgelaten.

Als de geruchten kloppen en Apple in de tweede helft van 2009 met een netbook uitkomt, dan betreedt het bedrijf relatief laat een inmiddels zeer concurrerende markt. Ook netbooks met een touchscreen zijn niet langer uniek; bedrijven als Asus, Gigabyte en HP hebben dergelijke mini-laptops al op de markt gebracht of aangekondigd. Bovendien wordt verwacht dat het aankomende Windows 7, dat van huis uit touchscreen-interfaces ondersteunt, de introductie van nog meer netbooks met aanraakgevoelige schermen zal uitlokken.

Het Wii-schietspel The Conduit krijgt ondersteuning voor Wii Speak, waarmee deelnemers aan een multiplayersessie met elkaar kunnen praten. De Wii MotionPlus-controller wordt echter niet ondersteund.

De Amerikaanse ontwikkelaar High Voltage Software zal in het exclusief voor de Wii ontwikkelde schietspel The Conduit geen ondersteuning voor Wii MotionPlus opnemen. High Voltage had eerder aangekondigd dat het wel gebruik zou maken van het opzetstuk met een extra gyroscoop dat de controller van de Wii gevoeliger zou moeten maken en dat halverwege 2009 op de markt zou moeten komen. Spelers kunnen in The Conduit wel gebruik maken van Wii Speak, de microfoon waarmee spelers tijdens het spelen met elkaar kunnen communiceren

Volgens Eric Nofsinger, directeur van HVS, heeft de ontwikkelaar ruimschoots geëxperimenteerd met de MotionPlus. Met testhardware en technische hulp van Nintendo werd ondersteuning voor de nieuwe controller in de eigen Quantum-3-engine ingebouwd, maar het resultaat beviel de ontwikkelaars niet. De MotionPlus zou eerder geschikt zijn voor vecht- dan voor schietspellen, dus maakte het team een aantal nieuwe wapens waarmee spelers konden slaan in plaats van schieten. Dat werkte volgens Nofsinger wel, maar omdat aanpassing van het spel aan de nieuwe wapens te veel tijd zou kosten, besloot HVS om deze weer te schrappen en, als gevolg daarvan, ook de MotionPlus niet langer te ondersteunen.

De Wii Speak-hardware verscheen in 2008 in een bundel met het spel Animal Crossing: Let's Go To The City. Wanneer Nintendo de MotionPlus op de markt gaat brengen is nog altijd onduidelijk. Wii Sports Resort, het spel waarin Nintendo de MotionPlus voor het eerst zou gebruiken, is uitgesteld en zal niet voor de zomer verschijnen, zoals eerst wel de bedoeling was. Electronic Arts kondigde in februari echter aan dat het in juni twee games op de markt brengt die de mogelijkheden van de MotionPlus kunnen benutten. Of het opzetstuk bij die games wordt meegeleverd, is echter nog niet bekend.

Microsoft overweegt om eigen hardware te gaan maken voor Windows Mobile. Die smartphone zou niet binnenkort verschijnen, maar de plannen 'liggen op tafel', aldus een Microsoft-topman in een interview met de Britse krant The Times.

Microsoft-topman Kevin Turner zei dat Microsoft eraan denkt om op de lange termijn een eigen smartphone te gaan maken, maar dat dit nu nog niet aan de orde is. "Natuurlijk denken wij eraan en natuurlijk liggen de plannen op tafel, maar het is momenteel niet onze koers. Voorlopig werken we met onze partners." Die partners zijn telefoonfabrikanten als HTC, Samsung en LG. Eerder ging al het gerucht dat Microsoft bezig is met een smartphone op basis van de draagbare mediaspeler Zune.

Turner verwacht ook dat de verkopen van Windows Mobile flink gaan stijgen. Microsoft verwacht dat er dit jaar 22 miljoen smartphones met Windows Mobile verkocht zullen worden. Dat waren er vorig jaar nog 18 miljoen. Deze zomer verschijnt waarschijnlijk Windows Mobile 6.5, met een vernieuwde gui. Volgend jaar moet Windows Mobile 7 verschijnen, een nieuwe versie met een andere kernel dan de eerdere versies van Windows Mobile.

Dell heeft met de Latitude E6400 XFR opnieuw een extra robuuste laptop gemaakt. De touchscreen-notebook kan met opengeklapt beeldscherm een val van 90 centimeter hoog overleven en ook een flinke hoosbui deert de laptop niet.

Dell heeft de Latitude E6400 XFR ontworpen om te voldoen aan de Amerikaanse militaire 'MIL STD 810F'-standaard. Dit eisenpakket schrijft onder andere voor dat de laptop met dichtgeklapt scherm een val van 120 centimeter, en geopend een val van 90 centimeter moet kunnen overleven. Verder moet voldaan worden aan de IP65-standaard, die stelt dat de behuizing geen enkel stofdeeltje mag binnenlaten. Ook moet de behuizing spuitwaterdicht zijn, wat wil zeggen dat de laptop een regenbui bij windkracht 11 moet kunnen hebben. Ten slotte moet de laptop blijven werken bij temperaturen van -29 graden Celsius tot 60 graden Celsius en moet er een uur lang op een hoogte van 4,57 kilometer gewerkt kunnen worden.

In de zwaar beschermende behuizing is een Core 2 Duo met een maximum kloksnelheid van 2,2GHz te vinden en kan 8GB geheugen geplaatst worden. Het 14,1"-touchscreen, dat wordt aangestuurd door een Nvidia Quadro NVS 160M, zou ook in direct zonlicht goed leesbaar blijven. Verder kan de 3,87 kilogram wegende computer worden uitgerust met een harde schijf van 120GB of een ssd van 128GB. In het basispakket zitten ook nog een zescellige accu, wifi, 3g en gps. De Latitude E6400 XFR is vanaf 10 maart beschikbaar in onder andere de Verenigde Staten, Canada, Frankrijk, Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Italië, en zal daar voor een prijs van 4299 dollar over de toonbank gaan. Dell Nederland kon Tweakers.net niet vertellen of en wanneer de laptop in Nederland wordt uitgebracht.

CodeWeavers, een bedrijf dat software maakt voor het porten van games en andere applicaties naar Linux en OS X, heeft plannen om Directx 10 te gaan ondersteunen. Daarnaast moet de CrossOver-software een nieuwe gui krijgen.

CodeWeavers-oprichter en -directeur Jeremy White vertelde aan Phoronix dat zijn bedrijf niet alleen met de ontwikkeling van CrossOver Linux 8.0 bezig is, maar ook dat er gewerkt wordt aan Linux- en OS X-ondersteuning voor de Windows-api DirectX 10. CodeWeavers heeft al de nodige ervaring opgedaan met DirectX 9-support in het op Wine gebaseerde CrossOver Games, waarmee Windows-games relatief eenvoudig naar OS X en Linux geport konden worden.

De aankondiging van DirectX 10-ondersteuning komt niet als een verrassing. Zo werkt het ontwikkelteam van Wine, de opensource Windows-emulator voor Linux, al sinds oktober aan ondersteuning voor de api. CodeWeavers zou in de nabije toekomst op deze ontwikkeling willen inhaken. Daarnaast wil het softwarebedrijf in CrossOver 8.0 ondersteuning gaan bieden voor courante Windows-applicaties als Internet Explorer 7 en Adobe Photoshop CS3. Verder belooft CodeWeavers dat de gui van versie 8 een opknapbeurt krijgt, waarbij onder andere het compatibility center in de software wordt geïntegreerd.

De Amerikaanse justitie heeft drie nieuwe aanklachten ingediend tegen David Kernell, de student die ervan wordt verdacht de mailbox van gouverneur Sarah Palin van Alaska te hebben gekraakt en openbaar te hebben gemaakt.

In september vorig jaar werden de Yahoo-mailaccounts van Sarah Palin gekraakt, waarna de hacker hiervan melding maakte op een internetforum. Hij had het password van de accounts weten te resetten door het antwoord op de 'geheime' vragen te raden. De zaak trok veel aandacht omdat Palin destijds voor de Republikeinen kandidaat was voor het vice-presidentschap van de Verenigde Staten. De hacker had echter te veel informatie op internet achtergelaten, zodat de FBI hem kon opsporen. Het bleek te gaan om de 20-jarige David Kernell, student aan de universiteit van Tennessee.

Kernell werd in eerste instantie aangeklaagd wegens computerinbraak, maar daar zijn inmiddels drie nieuwe aanklachten aan toegevoegd, zo meldt Wired. De student is nu ook aangeklaagd wegens identiteitsdiefstal, omdat hij zich bij het beantwoorden van de geheime vragen als Palin zou hebben voorgedaan. Verder is er een aanklacht tegen hem ingediend wegens telecommunicatiefraude, omdat hij informatie over de mailbox van Palin op een internetforum zou hebben gepost. Tot slot is hij nu ook beschuldigd van het belemmeren van de rechtsgang, omdat hij bewijsmateriaal zou hebben vernietigd.

Het proces tegen Kernell zou oorspronkelijk in mei plaatsvinden, maar de rechter heeft dit uitgesteld tot 27 oktober. Kernell ontkent op alle aanklachten schuld. Als hij wordt veroordeeld kan hij volgens de federale strafrichtlijnen een gevangenisstraf verwachten die tussen de 18 en 24 maanden ligt en een geldboete van 4000 tot 40.000 dollar.

De gehele Disk Station-line-up van Synology is online verschenen. De fabrikant van nas-systemen komt met twaalf modellen voor een, twee, vier of vijf harde schijven die cpu's met kloksnelheden van 266MHz, 1,06GHz of 1,2GHz hebben.

Van de nieuwe serie was alleen de DS209+ al verschenen. Nu zijn ook de specificaties van drie DS109- en drie DS409-modellen verschenen, alsmede een DS509+-exemplaar en drie Rack Stations in de 09-serie. Het goedkoopste en eenvoudigste model is de DS109J, die een 266MHz-cpu combineert met 32MB geheugen. De nas kan maximaal een enkele 1TB-schijf huisvesten en heeft drie usb-ports, maar ontbeert een esata-aansluiting en accepteert 32 connecties tegelijkertijd. De DS109+ heeft een 1,06GHz-processor en 512MB geheugen, kan met een 1,5TB-schijf uitgerust worden, heeft wel esata aan boord en kan 256 connecties aan.

De DS209 komt ook in een J-variant uit; tevens verschijnt er een +II-model. Voornaamste verschil met de DS109-modellen is het feit dat er twee hdd's in de DS209 passen, die in raid-0, raid-1 en jbod geconfigureerd kunnen worden. Zoals de naam al aangeeft kunnen de DS409 en de DS409+ vier schijven bevatten, die naast de genoemde raid-opstellingen ook in raid-5, -5+1 en -6 geplaatst kunnen worden. De DS409 Slim kan van vier 2,5"-schijven voorzien worden: deze nas is hierdoor wat kleiner en energiezuiniger.

De DS509+ vormt het vlaggenschip van de nieuwe Disk Station-serie. Deze nas heeft een 1,06GHz-cpu, 1GB geheugen en twee lan-interfaces. Het apparaat kan vijf hdd's in zijn behuizing kwijt, die ook nog eens hot-swappable zijn. Verder kan de 509+ 512 connecties gelijktijdig openhouden. De RS409, RS409+ en RS409RP+ vormen rack-versies van de DS409-modellen met twee lan-aansluitingen. Alle 09-modellen worden geleverd met Synology Disk Station Manager 2.1; prijzen zijn nog niet bekend.

Het Europees Parlement wil dat het beluisteren van voicemail in het buitenland gratis wordt. Daarnaast moeten gesprekken per seconde worden afgerekend en mag dataroaming niet meer gaan kosten dan 60 cent per megabyte.

Het Europees Parlement is het eens met het voorstel van de Europese Commissie dat het maximumtarief voor bellen in het buitenland per 1 juli 2010 moet worden verlaagd van 58 naar 48 cent per minuut, inclusief btw. Telefoontjes ontvangen zou vanaf die datum maximaal 19 cent mogen gaan kosten. Parlement en Commissie zijn het er ook over eens dat het versturen van sms'jes per 1 juli 2009 maximaal 11 cent mag kosten.

Het Parlement zet zich echter af tegen het Commissievoorstel om de bel- en sms-tarieven in de verdere toekomst nog verder te verlagen. De Commissie wil vanaf juli 2011 de maximumprijzen voor het bellen in het buitenland nog verder verlagen, maar het Parlement ziet dat niet zitten.

Ook wil het Parlement de maximumtarieven voor mobiel internetten in het buitenland sterker verlagen dan de Commissie, die een plafond van 1,19 euro per megabyte voorstelt. Het Parlement vindt 60 eurocent per MB genoeg. Bovendien moeten gebruikers wat betreft het Parlement een plafond in kunnen stellen om de kosten in de hand te houden. Als 80 procent van dat plafond is bereikt, moet de gebruiker worden gewaarschuwd. Bovendien moet het afluisteren van voicemailberichten in het buitenland gratis zijn, als het aan het Parlement ligt. De maximumtarieven zouden moeten gelden tot in de zomer van 2012.

De Industrie-specialisten van het Europees Parlement stemden maandagavond over het aanpassen van de huidige regels voor roaming, die in 2007 zijn vastgesteld. In april stemt het Europees Parlement in zijn geheel over de wijzigingen op het voorstel van de Commissie, die vervolgens een gewijzigd voorstel naar de telecomministers van de EU-leden zal sturen. Uiteindelijk moeten het Parlement, de Europese Commissie en de Europese telecomministers het eens worden over de nieuwe regels.

Intel heeft een nieuwe Pentium-processor voor desktop-pc's aangekondigd. De dualcoreprocessor is op de Core-architectuur gebaseerd en wordt niet met 65nm- maar met 45nm-procestechnologie geproduceerd.

De huidige lijn Pentium-processors, Allendale en Wolfdale-2M genoemd, wordt op 65nm gebakken en is gestoeld op de welbekende Core-architectuur. Intel heeft op zijn website nu een nieuwe processor in deze serie gepresenteerd. Omdat de voedingsspanning van de nieuwe Pentium E3200 tussen 0,85V en 1,36V ligt, is het waarschijnlijk dat de chip geen Allendale-model, maar een Wolfdale-2M-processor is: deze cpu's worden op 45nm geproduceerd en werken binnen hetzelfde spanningsbereik.

De E3200 wordt op 2,6GHz geklokt en is geschikt voor moederborden met de 775-socket. De twee cores beschikken over 1MB L2-cache dat op 2,4GHz loopt en de processor heeft een tdp van 65W. De geheugenbus is op 800MHz geklokt en de multiplier is vastgezet op 12x. De prijs en de introductiedatum heeft Intel nog niet bekendgemaakt, maar de meeste andere Allendale- en Wolfdale-processors kostten bij introductie 84 dollar.

Het strategiespel Empire: Total War kampt met compatibiliteitsproblemen met de nieuwste drivers van Nvidia. Volgens de makers is er geen mogelijkheid geweest het spel te testen met die drivers, waardoor er nu problemen zijn ontstaan.

Volgens Sega, de uitgever van het spel, steken de problemen met de Nvidia-drivers alleen de kop op als de nieuwste versies van de drivers zijn geïnstalleerd. Sega raadt gebruikers dan ook aan terug te schakelen naar de oudere drivers, tot het probleem is opgelost. Het probleem is opgenomen in een overzicht van 'bekende problemen' die Sega op zijn support-website heeft staan.

Op dezelfde pagina maakt Sega melding van een aantal bekende problemen met het gebruik van Steam. Deze problemen hebben voornamelijk te maken met het downloaden van de volledige game van Steam, waarbij het herstarten van de Steam-client vaak al een oplossing biedt. Een ander probleem is dat gamers die een volledige winkelversie in huis hebben, de game soms toch nog van Steam moeten downloaden. Sega heeft voor dit probleem echter inmiddels een oplossing gepubliceerd, die het mogelijk maakt het spel gewoon vanaf de meegeleverde dvd's te installeren.

De Nederlandse huizenverkoopsite Immogo heeft in hoger beroep een zaak gewonnen die de Franse makelaarsvereniging FNAIM had aangespannen. De rechter oordeelde dat Immogo niet wederrechtelijk met Franse makelaars concurreert.

De Fédération Nationale des Agences Immobilières, het Franse equivalent van de Nederlandse Vereniging van Makelaars, had Immogo voor de rechter gedaagd omdat de site illegaal makelaarsdiensten zou verrichten. Gregor Hakkenberg, eigenaar van de 'no cure no pay'-site waarmee huizen in Frankrijk te koop worden aangeboden, werd vorig jaar door de rechtbank van Chalon-sur-Saône schuldig bevonden aan het overtreden van een wet die stelt dat alleen geregistreerde makelaars geld aan onroerendgoedtransacties mogen verdienen. Het hof van beroep van Dijon heeft Hakkenberg nu echter van alle aanklachten vrijgesproken, zo schrijft de internetondernemer op de website Hollandais en France.

Destijds stelde de rechter dat het in contact brengen van verkoper en koper neerkomt op bemiddeling, wat is voorbehouden aan geregistreerde makelaars. Bovendien zou 1 procent van de verkoopprijs van een huis te veel zijn voor een advertentie, dus werd geconcludeerd dat Hakkenberg naast de advertentieservice ook andere diensten voor zijn klanten verrichtte. De rechtbank van Chalon-sur-Saône oordeelde derhalve dat Hakkenberg illegaal als makelaar optrad. De Nederlander kreeg een voorwaardelijke straf van vier maanden cel en tienduizend euro boete opgelegd, en daarnaast moest zijn website uit de lucht worden gehaald. De voorwaardelijke straffen zijn nu van de baan en de site is weer online. De Franse makelaarsvereniging gaat overigens nog wel in cassatie.

In een antwoord op AMD's recente prijsverlaging zou Nvidia van plan zijn de prijs van zijn GTX260 met 30 dollar te verlagen. Het gaat om de op 55nm geproduceerde GTX260, die na de prijsverlaging een adviesprijs van 200 dollar zou krijgen.

Tot voor kort waren de Radeon HD 4870 en de Geforce GTX260 elkaars concurrenten, maar recentelijk verlaagde AMD de prijs van de HD 4870, waardoor de GTX260 relatief duur werd. Nvidia zou dan ook besloten hebben om de prijs van de GTX260, die nu 229 dollar kost, met 30 dollar te verlagen, aldus GPU Café. Met een prijskaartje van 199 dollar zou de GTX260 weer moeten kunnen concurreren met de HD 4870 1GB, die in veel benchmarks ruwweg de gelijke van de GTX260 is. De prijsverlaging kan ook een vroege reactie zijn op de veelbesproken HD 4890, die bij introductie 199 dollar moet gaan kosten. De prijsverlaging zou binnenkort doorgevoerd worden, maar een precieze datum is niet bekendgemaakt.

Tijdens de Cebit, vorige week in Hannover, bracht Nvidia de GTS250 uit: een 9800GTX+ met een andere naam. Behalve een nieuwe naam kreeg de kaart ook een prijsverlaging: de GTS250 1GB-uitvoering mocht voor 150 dollar over de toonbank. AMD reageerde hierop door de prijzen van zijn HD4850 en HD4870 naar beneden bij te stellen. De HD4870 met 512MB aan videogeheugen ging door de prijsverlaging evenveel kosten als de GTS250 1GB.

Sony overweegt gerechtelijke stappen tegen The Gate, het reclamebureau dat de Change4Life-campagne van de Britste overheid ontwierp. De campagne zou gamen ten onrechte in een kwaad daglicht stellen. Ook andere uitgevers zijn boos.

Sony Computer Entertainment Europe overweegt naar de rechter te stappen om te voorkomen dat het merk in een negatief daglicht wordt gesteld door een advertentie van het Britse ministerie van Volksgezondheid, bedacht door het reclamebureau The Gate. De Britse overheid is in samenwerking met een aantal maatschappelijke organisaties een advertentiecampagne gestart die waarschuwt voor de lichamelijke gevolgen van te veel gamen. Onder meer obesitas, diabetes en hartklachten worden door het ministerie als mogelijke gevaren genoemd. Sony is het daar niet mee eens. Volgens Sony is niet bewezen dat gamen de genoemde gezondheidsproblemen kan veroorzaken en is de advertentie veel te schokkend. Sony zet bovendien vraagtekens bij de in de advertentie getoonde controller. Deze zou verdacht veel lijken op de Dualshock-controller van Sony, terwijl Sony geen verzoek heeft ontvangen om deze controller voor de advertentie te gebruiken.

Ook Atari, Sega, Future Publishing en Elspa hebben de campagne afgekeurd, maar Sony is tot op heden de enige partij die overweegt naar het gerecht te stappen. Sega Europe heeft wel aangegeven teleurgesteld te zijn in de campagne. Sega stelt dat gamen vergeleken met activiteiten als lezen, film kijken en muziek luisteren veel meer interactie en een actievere deelname vereist. Dat zou in de advertentie helemaal niet naar voren komen, vindt Sega.

YouTube heeft besloten het bekijken van premium-muziekvideoclips vanuit het Verenigd Koninkrijk te blokkeren. Eigenaar Google is er niet in geslaagd een nieuwe overeenkomst te sluiten met een Britse rechtenorganisatie.

Het contract dat Google heeft gesloten met de Performing Right Society, de organisatie die de rechten int namens muziekuitgevers, componisten en tekstschrijvers, is verlopen, en onderhandelingen over een nieuwe overeenkomst zijn op niets uitgelopen. Volgens YouTube eiste de PRS voor een nieuw contract een vergoeding die vele malen hoger zou zijn dan voorheen; als YouTube erop in zou gaan, zou de dienst zelfs verliesgevend worden. Ook wilde de PRS niet zeggen welke nummers er precies onder de nieuwe licentie zouden vallen, iets wat YouTube onaanvaardbaar vond. De onderhandelingen gaan door, maar totdat er een nieuwe overeenkomst is zullen de premiumvideo's niet meer beschikbaar zijn in het Verenigd Koninkrijk, zo meldt YouTube.

Volgens Steve Porter, het hoofd van de PRS, wilde Google juist aanzienlijk minder gaan betalen voor een nieuwe overeenkomst, zo meldt de BBC. "Google heeft ons gezegd dat ze deze stap zetten omdat ze aanzienlijk minder willen gaan betalen aan de schrijvers van de muziek waarvan de dienst afhangt, ook al is het gebruik van YouTube drastisch toegenomen. Deze actie is ondernomen zonder overleg met de PRS terwijl de onderhandelingen nog liepen." YouTube is maandagavond begonnen met het blokkeren van de clips.