De twintigjarige Amerikaan David Kernell wordt verdacht van het kraken van de e-mailboxen van de Republikeinse vice-presidentskandidaat Sarah Palin. Hij is inmiddels officieel in staat van beschuldiging gesteld.
De e-mailaccounts van Palin bij provider Yahoo werden vorige maand gekraakt, waarna de dader er uitgebreid verslag van deed op een internetforum. Aan de hand van dat verslag kon de politie echter vrij eenvoudig bepalen dat de dader waarschijnlijk David Kernell uit Knoxville in de staat Tennessee was. Dinsdag is hij door een zogeheten Grand Jury formeel in staat van beschuldiging gesteld wegens het zich ongeautoriseerd toegang verschaffen tot een computersysteem.
Woensdag werd Kernell aan de rechter voorgeleid en kreeg hij de aanklacht te horen. Hij werd na de zitting voorlopig in vrijheid gesteld in afwachting van zijn proces. Kernell hoefde geen borgsom te storten, maar de rechter legde hem wel enige voorwaarden op. Zo mag hij niet over de zaak spreken met potentiële getuigen, zoals zijn kamergenoten. Ook mag hij geen computer bezitten en internet alleen maar gebruiken voor zijn schoolwerk en zijn persoonlijke e-mail, zo bericht Associated Press. Op 16 december zal de inhoudelijke behandeling van de zaak plaatsvinden. Als hij schuldig wordt bevonden, kan Kernell maximaal vijf jaar gevangenisstraf, drie jaar ondertoezichtstelling en 250.000 dollar boete krijgen.