De beroepstermijn om de beslissing van de Raad voor de Mededinging over de overname van isp Scarlet door Belgacom te kunnen aanvechten, is verstreken. Geen enkele partij heeft zich bij het hof van beroep gemeld.

KPN, eigenaar van Base en Tele2/KPN Belgium, had eerder laten weten de mogelijkheid voor het instellen van een beroep niet uit te willen sluiten, maar het telecombedrijf heeft hier nu toch van afgezien. Daarmee is de omstreden overname van de Nederlandse provider door Belgacom definitief een feit. Begin december kondigde het Belgische telecombedrijf al aan dat het de acquisitie in grote lijnen al had afgerond, nadat de Raad voor de Mededinging vorige maand na lang wikken en wegen het groene licht had gegeven. Wel moest Belgacom aan een serie voorwaarden voldoen, waaronder de gedwongen verkoop van het glasvezelnetwerk van Scarlet.

Inmiddels zouden er gesprekken lopen over de verkoop van het Scarlet-glasvezelnetwerk, zo meldt De Tijd. Een mogelijke kandidaat is de isp Mobistar. Verder is Scarlet begonnen met het aanbieden van adsl-abonnementen zonder datalimieten. Een abonnement met een maximale snelheid van 20Mbps en een fair use policy kost het eerste jaar 19,95 per maand, maar wie geen vaste lijn van Belgacom heeft of wil, betaalt 5 euro extra. Na twaalf maanden komt daar bovendien voor elke abonnee nog eens 10 euro per maand bij.

Dynabyte heeft aan de Consumentenautoriteit toegezegd dat het zal voldoen aan de wettelijke regels voor het afhandelen van garantie. Ook zegt het bedrijf toe zijn winkelmedewerkers te gaan trainen in garantiekwesties.

De toezichthouder stelde begin dit jaar een onderzoek in nadat er via het digitale meldpunt Consuwijzer klachten binnenkwamen over de winkels van Dynabyte. Het bedrijf, dat 47 computerwinkels en een webshop exploiteert, zou garantiekwesties in zijn winkels niet altijd volgens de wettelijke regels afhandelen. Ook de informatie op de website en de algemene voorwaarden waren niet op orde. De Consumentenautoriteit had al eerder aangegeven dat het de elektronicabranche strenger zou controleren op het naleven van de garantieregels.

Dynabyte-directeur Herman Bramer zegt tegen Tweakers.net dat zijn bedrijf met de Consumentenautoriteit in overleg is getreden nadat het signalen kreeg dat de klanten niet altijd goed werden geholpen. Inmiddels erkent het bedrijf dat het de regels van het consumentenrecht niet altijd goed heeft nageleefd en zijn er concrete afspraken met de Consumentenautoriteit gemaakt om de zaak op orde te krijgen.

Dynabyte heeft verder toegezegd dat het bedrijf voor consumenten aanspreekbaar zal zijn als die met een ondeugdelijk product te maken krijgen. Daarbij zal de firma voor herstel of vervanging zorgen 'binnen een redelijke termijn en ongeacht het beleid van de fabrikant'. Ook zal Dynabyte een product dat ondanks normaal gebruik binnen twee jaar na aankoop kapot gaat, kosteloos herstellen of vervangen. Overigens behoudt de consument ook na deze periode recht op een deugdelijk product.

Bramer laat verder weten dat het Dynabyte-winkelpersoneel in de komende drie maanden zal worden getraind om beter met garantiekwesties om te gaan en dat Dynabyte op korte termijn zijn algemene voorwaarden zal aanpassen. Toch is Bramer ook kritisch over de huidige wetgeving: "Het is een gedrocht van een wet en hij is niet goed toepasbaar in de praktijk. Of we veel coulanter zullen worden weet ik niet, het blijft een grijs gebied."

De webwinkel van Dynabyte voert, ondanks de erkenning dat het niet altijd goed omging met het afhandelen van garantiekwesties, al sinds 2001 het keurmerk van Thuiswinkel.org. De brancheorganisatie voor Nederlandse webwinkels keurt echter alleen nieuwe deelnemers op voorwaarden als 'duidelijke garanties en voorwaarden' en het openbaar maken van adresinformatie. Of Thuiswinkel.org overweegt om aangesloten leden periodiek te controleren of zij nog wel aan de oorspronkelijke voorwaarden voldoen, is onbekend. De brancheorganisatie was donderdag niet bereikbaar voor commentaar.

Het ministerie van Economische Zaken gaat de ontwikkeling van ict-innovatie in 2009 extra stimuleren met een bedrag van 20 miljoen euro. Ook worden de regels om in aanmerking te komen voor de regeling vanaf 1 januari 2009 versoepeld.

Het extra bedrag zal beschikbaar worden gesteld via de Wbso. Dit is een fiscale stimuleringsregeling die een deel van de loonkosten voor innovatief onderzoek compenseert en wordt voor de Belastingdienst uitgevoerd door Senternovem. In totaal kan in 2009 binnen de Wbso ruim 90 miljoen euro loon worden verdeeld en in 2010 zal dat bedrag met nog eens 69 miljoen euro worden verhoogd.

Het verhoogde stimuleringsbedrag voor innovatieve ict-projecten en -diensten past goed in de doelstelling die de Europese Commissie op dit vlak heeft gesteld. Zo zal de Commissie de komende achttien maanden twee miljard euro extra investeren in ict-projecten. Volgens eurocommissaris Viviane Reding blijven de overheidsinvesteringen in de ict-sector momenteel namelijk ver achter bij die van de Verenigde Staten en moeten ook bedrijven meer geld uittrekken voor ict-onderzoek.

Naast het extra geld voor looncompensatie worden ook de regels voor softwareprojecten versoepeld. Tot voor kort kwamen alleen projecten in aanmerking waarbij programmatuur werd ontwikkeld op basis van nieuwe ict-principes. Vanaf 1 januari 2009 mag het ook gaan om het ontwikkelen van programmatuur die bestaande ICT-componenten op een technisch nieuwe wijze integreert of laat samenwerken. Te denken valt volgens Senternovem aan bijvoorbeeld het betalen met een mobiele telefoon of het ontvangen van actuele file-informatie op navigatieapparatuur zoals bij Tomtoms HD Traffic-dienst.

Guns N' Roses-zanger Axl Rose heeft zijn onvrede geuit over het feit dat Activision zonder toestemming van de band nummers van Guns N' Roses in de Guitar Hero-spellen heeft gebruikt.

In een open brief geeft de zanger aan dat juridische stappen niet uitgesloten zijn en dat de situatie uitgezocht zal moeten worden, zo meldt entertainmentwebsite NME. Rose had er geen bezwaar tegen dat gitarist Slash in het spel als speelbaar personage zou optreden, maar de nummers 'Welcome to the Jungle' en 'Sweet Child O' Mine' zijn volgens de zanger zonder toestemming van de band opgenomen. "Ik las dat de nummers gebruikt zouden worden, maar Actvision ontkende dat tot op het laatste moment. Dat noem ik achterbakse misleiding", aldus Rose.

De situatie is mogelijk ontstaan omdat Slash als bandlid van Guns N' Roses alle nummers van de band mag spelen. Dat houdt volgens Rose echter niet in dat die nummers ook in Guitar Hero gebruikt mogen worden. Rose: "Slash heeft als bandlid het recht om nummers van 'Welcome to the Jungle' te spelen, maar alleen in associatie met Guns N' Roses. En aangezien Activision niet over die licentie beschikt, zal dit uitgezocht moeten worden."

Philips heeft een nieuw topmodel in zijn productlijn van universele afstandbedieningen gepresenteerd. De Prestigo SRT9320 is zonder pc te programmeren en kan maximaal twintig apparaten aansturen.

De SRT9320 bevat een 2,8"-touchscreen, waarmee onder andere favorieten en zelf geprogrammeerde functies zijn op te roepen. Onder het kleurenscherm bevinden zich de overige knoppen. Volgens Philips is de remote volledig te programmeren zonder een pc te gebruiken. Er is wel een usb-poort aanwezig, maar die is alleen nodig om software-updates uit te voeren.

De nieuwe Prestigo-afstandbediening is uitgebreider dan het huidige topmodel van Philips, de SRU8015. Deze beschikt over een 2"-scherm en kan maximaal 15 apparaten bedienen. Het nieuwe vlaggenschip krijgt ook een hogere prijs: volgens Cnet gaat hij in de Verenigde Staten 240 dollar kosten, terwijl de SRU8015 daar maximaal 180 dollar kost. In Nederland komt de Prestigo SRT9320 in maart op de markt, heeft Philips bevestigd, maar een prijs wilde de fabrikant nog niet geven.

Yahoo gaat zijn database met zoekgegevens na 90 dagen ontdoen van persoonsgebonden gegevens. Yahoo's nieuwe bewaarbeleid voor zoekgegevens gaat ook gelden voor gegevens over onder meer pageviews en advertentiekliks.

Met de nieuwe bewaartermijn van drie maanden voor persoonsgebonden zoekgegevens blijft Yahoo ruim onder het maximum van zes maanden dat de Artikel 29-werkgroep van de Europese Commissie voor ogen heeft. Voorheen bewaarde Yahoo persoonlijke gegevens elf maanden. Yahoo heeft de verkorting van de bewaarduur bewerkstelligd door grondig te analyseren welke gegevens het precies voor zijn producten en diensten nodig heeft. Volgens Yahoo zullen gebruikers niets merken van de gewijzigde bewaartermijn en zullen ook adverteerders gerichte reclame kunnen blijven aanbieden.

Het nieuwe anonimiseerbeleid van zoekgegevens kent een aantal uitzonderingen. Zo zullen ten behoeve van fraudebestrijding en systeembeveiliging bepaalde systeemgerelateerde gegevens tot zes maanden worden opgeslagen, terwijl ook vanwege juridische verplichtingen incidenteel langere perioden kunnen worden aangehouden. Wat die verplichtingen precies inhouden, wordt door Yahoo niet gespecificeerd, net zo min als de maximale termijn die daarvoor zal gelden.

Yahoo loopt met de nieuwe privacybepalingen voor op concurrenten als Google en Microsoft. Zo verlaagde Google in september de bewaartermijn van achttien naar negen maanden, terwijl Microsoft uit de pas loopt met een termijn van 1,5 jaar.

RIM gaat binnenkort een applicatie aanbieden waarmee het Blackberry-besturingssysteem virtueel op Windows Mobile-toestellen kan draaien. Dat beweert althans de Blackberry-site Berryreview.

Het virtuele besturingssysteem is een applicatie voor Windows Mobile, die kan opstarten als Windows Mobile opstart, schrijft Berryreview. De applicatie bevat de meeste functies en services die Blackberry's OS heeft, waaronder e-mail en maps. De applicatie zou binnen een paar maanden verschijnen.

De applicatie heeft wel de nodige beperkingen. Zo heeft het virtuele besturingssysteem geen toegang tot functionaliteiten als gps en bluetooth. Het afspelen van video's is ook niet mogelijk. Het 'virtuele besturingssysteem' zou de uitwerking zijn van RIMs 'application suite', die al anderhalf jaar geleden werd aangekondigd. Tweakers.net kon RIM niet bereiken voor een reactie op het gerucht.

Aerea streeft ernaar om in 2012 een landelijk dekkend wimax-netwerk klaar te hebben. Dat zegt de provider tegenover Tweakers.net. De wimax-provider begint volgend jaar ook met het verhogen van de snelheid van zijn Amsterdamse netwerk.

Aerea begint volgend jaar met het uitbreiden van zijn netwerk, dat nu nog beperkt is tot het gebied binnen de Amsterdamse A10-ring. Dat zal eerst gebeuren in grote steden. "We weten nog niet in welke stad we met de uitbreiding beginnen", zegt woordvoerster Ingrid Goos, maar steden als Rotterdam en Utrecht zijn voorname kandidaten. De jaren erop moet het netwerk uitgebreid worden: "In 2012 willen we een landelijk dekkend netwerk hebben."

Aerea, een provider die aan Intel gelieerd is, maakt gebruik van een 3,5GHz-licentie. De chipmaker wil vanaf volgend jaar dan ook laptops met ingebouwde wimax-chips gaan promoten. "We gaan die notebooks aanbieden in combinatie met wimax-abonnementen", belooft Goos. Op dit moment krijgen abonnees een usb-dongle bij een wimax-abonnement.

Wimax is uiteraard niet gebonden aan laptops. "Wanneer er telefoons met wimax op de Nederlandse markt verschijnen, kunnen mensen die bij een abonnement krijgen." De enige telefoon met wimax is op dit moment de HTC Max 4G, maar die werkt met 2,6Ghz-wimax, dat in Nederland niet gebruikt wordt. De telefoon is alleen verkrijgbaar in Rusland en werkt daar met het Moskouse wimax-netwerk van provider Yota.

De snelheid van het Aerea-netwerk zal vanaf 2009 stapsgewijs worden opgevoerd. Deze week ging de snelheid al omhoog van 2Mbps naar 5Mbps, en komend jaar moet een theoretisch maximum van 32Mbps worden geleverd. Wanneer die snelheid bereikt kan worden, kon Goos nog niet aangeven.

Panasonic heeft voor 6,4 miljard dollar een meerderheidsbelang van 70 procent in Sanyo Electric verworven. Het bedrijf kocht drie grootaandeelhouders uit, waarvan Goldman Sachs als laatste overstag ging.

De combinatie van Panasonic, 's werelds grootste fabrikant van plasma-tv's, en Sanyo Electric, marktleider op het gebied van oplaadbare batterijen, is met een gezamenlijke jaaromzet van 120 miljard dollar de op een na grootste Japanse elektronicafabrikant. Alleen Hitachi is nog wat groter.

Volgens Reuters, dat zich baseert op welingelichte bronnen, zou Panasonic 131 yen, omgerekend 1,02 euro, per Sanyo-aandeel hebben geboden, een yen meer dan een eerder bod. Het aandeel Sanyo noteert op de beurs van Tokyo op het moment van schrijven een koers van 141 yen of 1,09 euro. Volgens Reuters vond Goldman Sachs het eerdere bod te laag, maar besloot het alsnog zijn aandeel van 29 procent in Sanyo Electric te verkopen vanwege de slechte vooruitzichten voor Japanse makers van consumentenelektronica.

Naast Goldman Sachs hebben ook Daiwa Securities Smbc en Sumitomo Misui Banking, goed voor een aandeel in Sanyo van respectievelijk 29 en 12 procent, besloten op het bod van Panasonic in te gaan. Op basis van de prijs per aandeel van 131 yen zou het totale overnamebedrag ongeveer 4,4 miljard euro bedragen.

Vorige maand kondigde Panasonic aan dat de verwachte nettowinst van het concern met negentig procent naar beneden wordt bijgesteld en dat het bedrijf gaat reorganiseren vanwege de wereldwijde financiële crisis.

Joost trekt de stekker uit zijn desktopclient voor het bekijken van streaming video-content via p2p-distributie. Een recentelijk uitgebrachte iPhone-client blijft voorlopig nog wel functioneren.

Vanaf 19 december zullen de clients op Windows- en Mac-systemen niet langer functioneren. Gebruikers worden doorverwezen naar de website van Joost, waar met een flashspeler video's kunnen worden bekeken. De catalogus bestaat momenteel uit meer dan 57.000 muziekclips, televisieprogramma's en korte video's, zo meldt Paidcontent.

Met het laten vallen van zijn desktopclient, gebouwd met behulp van het application framework van Mozilla, neemt Joost definitief afscheid van de p2p-distributie van videocontent. Daarnaast beschikte de client over uitgebreide mogelijkheden om in realtime met andere Joost-gebruikers te communiceren, terwijl binnen de videoclient widgets konden worden gebruikt.

Joost liet tijdens de lancering van flashvideo's op zijn website in oktober al weten dat veel gebruikers vanwege veiligheids- en privacyoverwegingen huiverig tegenover het installeren van een losse client staan. Daarnaast is denkbaar dat Joost met het definitief laten vallen van p2p-distributie gemakkelijker overeenkomsten met grote contentaanbieders kan sluiten. Dit lijkt hard nodig, want het videobedrijf ziet de concurrentie op de markt voor online-video toenemen. Niet alleen heeft Joost te maken met marktleider Youtube, ook websites als Hulu - eigendom van NBC en Fox - ABC.com en TV.com van CBS bieden de kijker steeds vaker de mogelijkheid om eerder uitgezonden televisieprogramma's alsnog te bekijken.

Nymonyx heeft een aantal opslagproducten aangekondigd die in mobiele apparatuur toegepast kunnen worden. De producten zijn voorzien van Numonyx' nand-geheugenchips met een maximale capaciteit van 32Gb.

De geheugenfabrikant, een joint venture van Intel en ST Microelectronics, heeft naast zijn 16Gb grote nand-chips ook 32Gb-chips in productie genomen. De chips worden vooral toegepast in hardware als mobieltjes, navigatie-apparatuur en mediaspelers. De chips worden met Nymonyx' 41nm-procedé geproduceerd en bevatten mlc-nandgeheugen. Het bedrijf produceert ook slc-chips, maar de capaciteit van deze 48nm-chips bedraagt maximaal 1Gb.

Naast de nand-chips heeft Numonyx aangekondigd dat het emmc's en microsd-kaartjes op basis van het nandgeheugen zal uitbrengen. De emmc's worden van acht geheugenchips van 16Gb of 32Gb gemaakt, waarmee de maximale capaciteit op 32GB uitkomt. De microsdhc-geheugenkaarten zullen in groottes van 2GB tot 8GB krijgen. Numonyx zal in het eerste kwartaal van 2009 samples van het emmc-geheugen uitleveren; samples met de 48nm-slc-chips zijn nu al beschikbaar.

Electronic Arts heeft software vrijgegeven waarmee de autorisatie-procedure van het spel Spore op een pc ongedaan gemaakt kan worden. Het spel kan hierdoor meer dan vijf keer geïnstalleerd worden.

Uitgeverij Electronic Arts heeft de zogenoemde Spore De-Authorization Tool vrijgegeven. Met de software kan een aanmelding van een Spore-installatie op de autorisatieserver van EA worden verwijderd. Het gebruikte 'autorisatie-slot' komt dan vrij en kan worden gebruikt om de installatie van het spel op een andere pc te autoriseren. De installatie van Spore zelf hoeft niet ongedaan te worden gemaakt om de autorisatie van die installatie ongedaan te maken. Voorwaarde blijft wel dat het maximum van vijf gelijktijdige autorisaties niet overschreden wordt.

EA kreeg direct na het verschijnen van Spore veel kritiek op de strenge beveiliging. Het spel kon op slechts drie pc's worden geïnstalleerd. Via een patch trok de uitgeverij dat aantal op naar vijf, met de belofte de beveiliging nog verder te versoepelen. Met de tool lost EA die belofte in. Er loopt nog wel een rechtszaak tegen Electronic Arts over het drm van Spore.

Electronic Arts is op de vingers getikt door de ASA vanwege een reclamespot voor Tiger Woods PGA Tour 09. In de commercial gebruikt Tiger Woods een Wiimote, terwijl beelden van de Xbox 360-versie worden getoond.

De Advertising Standards Authority heeft EA gemeld dat het de commercial voor Tiger Woods PGA Tour 09 niet meer mag uitzenden. In de reclamespot is te zien hoe Tiger Woods een Wiimote gebruikt voor het besturen van het spelpersonage. Het karakter op het scherm neemt de swings van Tiger naadloos over en dus wordt volgens de ASA de indruk gewekt dat het een Wii-versie van het spel betreft. De in de reclame gebruikte beelden zijn echter van de Xbox 360-versie van de game. In combinatie met het Wii-logo dat aan het einde van de commercial wordt getoond, zou dat de consument misleiden, zegt de ASA.

EA heeft inmiddels bevestigd dat er Xbox 360-beelden in de reclamespot worden gebruikt, maar zegt dat er ter verduidelijking een tekst aan het eind van de commercial wordt getoond. De boodschap "Available on all formats" biedt de consument afdoende duidelijkheid, vindt de fabrikant. EA stelt bovendien dat de getoonde beelden representatief zijn voor de graphics van het spel op alle platformen. De reden om voor de commercial geen Wii-beelden te gebruiken, is volgens Gamezine dat de resolutie van de Wii-versie te laag is.

Leden van de Amerikaanse consumentenbond hebben de Samsung Blackjack II tot beste smartphone verkozen. De iPhone 3G en T-Mobile G1 scoorden in het onderzoek van Consumer Reports middelmatig.

De Blackberry-lookalike Blackjack II kreeg de hoogste score in het gebruikersonderzoek van Consumer Reports. Ook andere toestellen die alleen in de Verenigde Staten verkrijgbaar zijn scoorden goed. Overigens had het maar weinig gescheeld of de Blackjack II was niet eens op de markt gebracht: Blackberry-fabrikant RIM beschuldigde Samsung ervan mee te willen liften op het succes van de Blackberry door een smartphone met bijna gelijke functionaliteit en naam op de markt te brengen. De twee bedrijven kwamen tot een schikking, die Samsung beperkte in het gebruik van de naam Blackjack. Zakelijke Samsung-telefoons dragen inmiddels de naam 'Bizbee'.

De tweede plaats in de verkiezing was voor de T-Mobile Wing, zo bericht Zdnet. De top vijf wordt compleet gemaakt door de Motorola Q9C, de T-Mobile Shadow en de BlackBerry Pearl Flip. De Blackberry Bold en de Storm deden niet mee aan het onderzoek. De iPhone 3G en T-Mobile G1, de smartphones die in de Verenigde Staten de meeste aandacht trokken, kregen allebei 61 punten en eindigden daarmee net achter de Pearl Flip, die aan 63 punten genoeg had voor de vijfde plaats.

Ontwikkelaar Lionhead Studios heeft de releasedatum van de downloadable content voor Fable II verschoven naar januari 2009. Het pakket had kort voor kerst beschikbaar moeten zijn, maar Lionhead kampt met technische problemen.

"Door onverwachte technische problemen zal de uitbreiding 'Fable II: Knothole Island' niet eerder dan eind januari 2009 beschikbaar zijn", zo valt te lezen op de officiële website van Xbox. Oorspronkelijk zou de content al op 12 december verschijnen, maar die deadline werd overschreden en daarop werd 22 december als publicatiedatum vastgesteld. Ook die datum zal echter niet gehaald worden en de prijsvraag die Microsoft rond het verschijnen van de content had georganiseerd, wordt tijdelijk stilgelegd.

Het nieuwe pakket, dat 800 Microsoft Points zal kosten, brengt spelers een nieuw gebied binnen de spelwereld Albion. Spelers kunnen op Knothole Island een nieuwe verhaallijn volgen en de daarmee samenhangende quests voltooien. Ook brengt de uitbreiding nieuwe wapens en nieuwe vijanden naar het spel, dat in oktober van onze reviewer een 9 kreeg.

Nvidia heeft zijn Ion-platform voor Atom-netbooks, -nettops, en -all-in-ones officieel aangekondigd. Ion is gebaseerd op de MCP79-chipset met de Geforce 9400M-igp. Het platform heeft een verbruik van 18W.

De Geforce 9400M-igp van het Ion-platform is volgens Nvidia tien keer sneller dan de igp's van Intels 945GC- of 945GSE-chipsets, die momenteel in netbooks en nettops worden gebruikt. Het Ion-platform kan hd-video in 1080p-formaat afspelen en volgens een test van Anandtech bedraagt de processorbelasting van de Atom-chip bij een 18Mbps-videostream slechts 28 procent.

Het referentieontwerp dat Nvidia liet zien, bevat een pico-itx-moederbord met daarop de MCP79-chipset van Nvidia en de Atom-cpu, en een iets groter pcb dat voorziet in extra aansluitingen. Op het tienlaagse pico-itx-bord is in het midden prominent de MCP79-chipset van Nvidia geplaatst, terwijl daarnaast de kleinere Atom 230-cpu of Atom 330-dualcore wordt gesitueerd. Het moederbord bevat verder aansluitingen voor ddr3-so-dimm-geheugen, sata, usb, gigabit-lan, dvi-i en hdmi, terwijl voor een vga-aansluiting ruimte op een andere print moet worden gevonden. Het moederbord wordt verder vrijwel geheel bedekt door een koelblok met een ventilator.

De tweede printplaat biedt plaats aan onder meer de audio-aansluitingen, zes extra usb-poorten, een s/pdif-connector en twee esata-pluggen. Dit bord bevat ook de aan/uit-knop en de ingang voor de voeding. Nvidia heeft in zijn referentieontwerp onder de moederbordcombo ruimte voor een 3,5"-harddisk of eventueel een ssd gereserveerd.

Uitgeverij Take-Two Interactive ziet geen brood meer in het uitbrengen van de mmo Champions Online, nu de Franse concurrent Atari ontwikkelaar Cryptic Studios heeft overgenomen.

Ben Feder, directeur van Take-Two Interactive, liet in een telefoongesprek met investeerders weten dat zijn bedrijf ervan afziet om Champions Online op de markt te brengen. "We zullen Champions Online niet uitgeven, vanwege de overname van Cryptic Studios door Atari", aldus Feder. Begin december ontstond onduidelijkheid over de status van de mmo-titel. De Amerikaanse ontwikkelaar Cryptic Studios had al een overeenkomst met uitgever Take-Two Interactive, die het spel via het label 2K Games op de markt zou brengen, toen het Franse Atari besloot Cryptic over te nemen, inclusief de rechten op de drie games die bij de studio in ontwikkeling zijn. Naast Champions Online, dat in 2009 op de markt moet komen, werkt de studio aan Star Trek Online, dat in 2010 moet verschijnen, en aan een derde, onbekende game, die voor 2011 gepland staat.

Terwijl alle grote uitgeverijen de afgelopen jaren een deel van de mmo-markt probeerden te veroveren, hield Take-Two zich opvallend afzijdig. Champions Online zou de eerste mmo in de stal van Take-Two worden. Atari is nu de derde uitgeverij die het spel onder zijn hoede neemt. Het spel zou oorspronkelijk onder de naam Marvel Universe Online door Microsoft worden uitgebracht, met als opvallende optie dat met een pc tegen de Xbox 360-versie zou kunnen worden gespeeld. Microsoft liet begin 2008 weten geen trek meer te hebben in een superhelden-mmo, maar omdat de rechten op het gebruik van de Marvel-superhelden bij Microsoft liggen, moest Cryptic het spel aanpassen. Het is nu gebaseerd op de minder bekende Champions-pen-and-paper-rpg.

Tweakers.net zal gebruikers dit jaar in verschillende categorieën hun stem laten uitbrengen op de beste producten van 2008. Deze keer kan er een stem in de categorie games worden uitgebracht.

Dit jaar heeft de redactie van Tweakers.net de lijst met genomineerde producten niet zelf opgesteld, maar zijn er op het forum voorrondes gehouden, waarbij bezoekers hun mening over hun favoriete product konden geven. Op basis van deze input is de lijst met genomineerden samengesteld.

Gedurende de komende 48 uur is het mogelijk een stem uit te brengen; daarna wordt de deelnamemogelijkheid automatisch geblokkeerd. De antwoorden waaruit kan worden gekozen, worden in willekeurige volgorde getoond; de uitslag wordt op 31 december bekendgemaakt.

Toshiba heeft aangekondigd zijn ssd-productlijn uit te breiden met snelle exemplaren die tot 512GB aan data kunnen opslaan. Het Japanse bedrijf gaat zijn nieuwste ssd's onder meer in een 1,8"-behuizing uitbrengen.

Naast de voor solid state disks gebruikelijke form factor van 2,5" zal Toshiba ook ssd's van slechts 1,8" en flashmodules van 1,8" uitbrengen. De solid state disks zullen worden opgebouwd uit mlc-geheugen, wat de prijs van de opslagvoorziening wellicht binnen de perken zal houden. Het flashgeheugen bestaat uit nandgeheugen dat met een 43nm-procedé gemaakt wordt. Toshiba zegt een geavanceerde, niet nader gespecificeerde controller te gebruiken, die hoge lees- en schrijfsnelheden mogelijk zou maken door data parallel te lezen en te schrijven. Ook zou deze controller de levensduur van het geheugen verlengen. Desgewenst wordt de inhoud van de schijven volgens het aes-algoritme versleuteld, wat de ssd's zeer geschikt maakt voor gebruik in note- of netbooks.

De 2,5"-modellen zullen met capaciteiten tot 512GB verkrijgbaar worden; er komen ook versies van 256GB, 128GB en 64GB. Toshiba belooft sequentiële lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 240MBps en 200MBps, maar vermeldt niet wat de random-snelheden zijn en met welke toegangstijden de prestaties gepaard gaan. De kleinere 1,8"-modellen en flashmodules leveren dezelfde prestaties, maar worden 'slechts' in capaciteiten van 256GB, 128GB en 64GB verwacht. Toshiba zal in het eerste kwartaal van 2009 samples van de ssd's leveren; in het tweede kwartaal wordt de massaproductie gestart. Het bedrijf heeft nog niet bekendgemaakt wat de verschillende ssd's gaan kosten.

De Nederlandse chipmachine-fabrikant Asml gaat vanwege fors teruglopende vraag zo'n duizend banen schrappen, waarvan 500 in Nederland. Ook bij automatiseerder Ordina verdwijnen arbeidsplaatsen.

Asml gaat zijn personeelsbestand tot aan het tweede kwartaal van 2009 met tien procent terugbrengen. Volgens de fabrikant gaat het voornamelijk om werknemers met tijdelijke contracten. Bij het hoofdkantoor in Veldhoven gaan 500 banen verdwijnen en ook de fabriek in het Amerikaanse Wilton wordt getroffen, terwijl de trainingsfaciliteit in Tempe in de VS gesloten wordt.

"Nooit eerder hebben we zo'n scherpe en plotselinge daling in de vraag naar lithografiesystemen gezien", verklaart Eric Meurice, ceo van Asml. Vanwege de teruglopende orderportefeuille stelt de Noord-Brabantse fabrikant zijn omzetverwachting voor het vierde kwartaal van dit jaar bij van 530 miljoen euro naar 450 tot 500 miljoen. In het eerste kwartaal 2009 daalt de omzet echter scherp naar 180 miljoen tot 250 miljoen, vreest Asml. Het bedrijf gaat, verspreid over het eerste halfjaar van 2009, zijn faciliteiten vier weken stilleggen. Daarnaast heeft het concern met succes een beroep gedaan op de werktijdverkortingsregeling van de overheid.

Ook bij Ordina verdwijnen arbeidsplaatsen. Om kosten te besparen schrapt de automatiseerder komend jaar 350 banen, waarvan het bedrijf een derde als overhead beschouwt. Bij Ordina werken binnen de Benelux 5300 mensen. Door de reorganisatie hoopt het bedrijf zijn resultaten vanaf 2010 met in totaal 25 miljoen euro te verbeteren.

Rockstar Games blijft voorlopig verbonden aan uitgever Take-Two Interactive. Het label blijft minstens tot en met 31 januari 2012 onder de vleugels van Take-Two, dat behalve Rockstar Games ook 2K Games onder zijn hoede heeft.

De basis voor verlenging van de samenwerking werd volgens Take-Two-directeur Strauss Zelnick door Rockstar gelegd, dat volgens de topman beschikt over een hoeveelheid creativiteit en talent die ongeëvenaard is in de gamesindustrie. "Hun toewijding voor buitengewone games heeft miljoenen fans wereldwijd enthousiast weten te maken en ons enorm geholpen om van Take-Two een grote speler in de gamesmarkt te maken. Ook helpen zij ons het meest innovatieve en creatieve bedrijf van de industrie te worden. We zijn dan ook blij dat we de relatie tussen Take-Two en Rockstar hebben kunnen verlengen", aldus Zelnick woensdag tegenover Computer & Videogames.

Ook Rockstar, dat dit jaar verantwoordelijk was voor de kaskraker Grand Theft Auto IV, toont zich tevreden. "We zijn blij dat we onze samenwerking kunnen voortzetten met het nieuwe management van Take-Two", zei Rockstar-oprichter Sam Houser woensdag tegen Computer & Videogames. Volgens Houser is het Rockstar-team er op gericht om baanbrekende games met stijl en diepgang te maken, en onder de vlag van Take-Two kan dat zo blijven.

De overeenkomst tussen Rockstar Games en Take-Two Interactive houdt in dat Rockstar Games als ontwikkelaar en uitgeeflabel aan Take-Two is verbonden. Spellen van Rockstar worden daarbij uitgegeven onder het Rockstar-label en het bedrijf deelt mee in de winst van Take-Two Interactive. De overeenkomst houdt ook in dat Take-Two nieuwe projecten van Rockstar Games zal financieren.

Uit vrijgegeven FCC-documenten blijkt dat Tomtom binnen afzienbare tijd in de VS een inbouwnavigatiesysteem met de naam Dub1 gaat uitbrengen. Het apparaat fungeert tevens als autoradio en ook kan er een iPod op worden aangesloten.

Het systeem, waarvan het bedrijf op de IAA-autoshow in september 2007 al een prototype presenteerde, is voorzien van een afneembaar scherm dat ook los gebruikt kan worden en heeft een ingebouwde autoradio. Via een draadje kan ook een iPod op de Dub1 worden aangesloten, waarbij het scherm van de Dub1 als navigatie-interface fungeert. In de menu-interface van de Dub1 is ook een video-'tab' zichtbaar, wat het aannemelijk maakt dat het apparaat ook videocontent af kan spelen. De maten en de resolutie van het scherm zijn niet bekend.

De FCC heeft het apparaat onder meer getest op de ingebouwde 2,4GHz-communicatiefunctionaliteit, die waarschijnlijk voor bluetooth is bedoeld. Zo zal het mogelijk zijn mobiele telefoongesprekken via de Dub1 te laten lopen. Uiteraard werkt de Dub1 ook gewoon als navigatiesysteem.

Niet bekend is of het Dub1-systeem per se door een monteur moet worden ingebouwd, of dat de eindgebruiker het systeem ook zelf in zijn wagen kan plaatsen. Tomtom heeft onder meer een overeenkomst met Toyota afgesloten: de Japanse autofabrikant zal het systeem in zijn Yaris-modellen inbouwen. Het Tomtom-frontje zal ook van een mini-usb-connector voorzien zijn om de pc aan te sluiten. Het was niet de bedoeling nu al foto's van het apparaat te verspreiden, zo blijkt uit het verzoek van Tomtom aan de FCC om aanwezige foto's te verwijderen. Nu rest enkel nog een foto van de achterkant, waarop de goedkeuringssticker van de FCC komt te staan. Omdat de Dub1 voor alle FCC-testen geslaagd is, mag deze in de Verenigde Staten worden ingevoerd. Niet bekend is of het inbouwnavigatiesysteem ook in Europa zal worden uitgebracht.

Op 16 december kreeg het in Amsterdam gevestigde bedrijf overigens de Anaarbeter-prijs uitgereikt uit handen van Camiel Eurlings, minister van Verkeer en Waterstaat, vanwege het 'best gerealiseerde initiatief ter verbetering van doorstroming op de Nederlandse wegen'. Hierbij werd gedoeld op de HD Traffic- en IQ Routes-diensten.

De Uitzending Gemist-applicatie kan makkelijk naar de iPhone worden geport, maar de publieke omroep mag deze applicatie dan niet verspreiden. Dat bleek woensdag bij de lancering van Uitzending Gemist Mobiel.

De Nederlandse Publieke Omroep bracht de applicatie woensdag uit en lanceerde op hetzelfde moment de mobiele site van Uitzending Gemist. De applicatie is voorlopig alleen beschikbaar voor Symbian-smartphones, Windows Mobile-toestellen en mobieltjes die Java en streaming video ondersteunen. De NPO waarschuwde tegelijkertijd dat de applicatie weliswaar gratis is, maar dat veel providers hun klanten laten betalen voor streaming video. In de applicatie en op de mobiele site zijn alleen de meest recente uitzendingen te zien; na twee dagen verdwijnen programma's uit de database.

Ondersteuning voor de iPhone ontbreekt vooralsnog, ook al kan de Apple-smartphone de uitzendingen van de publieke omroep al wel laten zien. "We hebben het geprobeerd en het werkt goed", zegt Michael Plein van Triple IT, die video's van Uitzending Gemist encodeert voor de diverse platforms. "De iPhone ondersteunt van huis uit geen streaming video, dus moet de video via progressive download worden binnengehaald", zo licht Plein toe.

En daar wringt de schoen, zegt William Valkenburg, directeur internetcoördinatie van de NPO. "Vanwege rechtenkwesties mogen veel programma's wel worden gestreamd, maar niet lokaal worden opgeslagen. Ik verwacht dat de iPhone binnen een paar maanden streaming zal ondersteunen, en dan brengen wij een iPhone-applicatie uit."

Gebruikers van Symbian-smartphones met grote schermen hebben met de applicatie pech: de streams hebben het 3gp-formaat, waaraan de ontwikkelaars een maximale resolutie van 176x144 pixels kunnen meegeven. Windows Mobile-smartphones kunnen, omdat de stream in wmv-formaat is, een maximale resolutie van 320x204 halen, mits de uitzending in breedbeeld is.

De streams worden aangeboden met 200kbps, waardoor het gevaar bestaat dat bij lokaal gebruik een netwerk plat gaat. Het gebruik van streams met een lagere bitrate was geen optie, zegt Valkenburg. "Dat zag er echt niet uit. Of je doet het mooi, of je doet het niet. En wij hebben besloten om het mooi te doen."

Toshiba, IBM en AMD hebben naar eigen zeggen de kleinste sram-cel op basis van finfets ontwikkeld. De 22nm-sram-cel maakt gebruik van high-k/metal gate- procestechnologie en beslaat een oppervlakte van 0,128 vierkante micrometer.

De sram-cel is hiermee volgens de onderzoekers meer dan vijftig procent kleiner dan de tot nu toe ontwikkelde finfets. Finfets zijn verticale transistors met vinvormige siliciumkanalen zonder moedwillige verontreinigingen. Het onderzoeksteam wist de sram-cel te verkleinen door het optimaliseren van de fabricageprocessen, met als resultaat een werkende sram-cel met een lengte van 580 nanometer en een breedte van 220 nanometer.

De onderzoekers hebben ook de stochastische variatie van de finfet-eigenschappen binnen de sram-cel onderzocht. Daaruit kwam naar voren dat de karakteristieken van finfets met kanalen van puur silicium 28 procent minder variatie vertoonden dan kanalen van silicium dat met geleidend materiaal verontreinigd is. Ook wist het team sram-cellen met een oppervlakte van 0,063 vierkante micrometer te simuleren. De onderzoekers denken dat de vernieuwde technologie een belangrijke bijdrage kan leveren aan de ontwikkeling van krachtiger en zuiniger processors.