Een Canadese rechter heeft in een kinderpornozaak bepaald dat het ip-adres van een internetabonnee juridisch gelijk is aan openbare naw-gegevens en dus zonder rechterlijk bevel door de politie opgevraagd mag worden bij een isp.
De politie had internetprovider Bell Canada zonder rechterlijk bevel gevraagd om de naam en het huisadres te geven van een abonnee die met een bepaald ip-adres had gezocht naar kinderpornografie. Bell Canada stemde toe en overhandige de gevraagde informatie. Aan de hand hiervan werd de echtgenoot van de abonnee gearresteerd. Volgens de verdachte had de politie hier toestemming van de rechter voor nodig en werd hiermee de Charter-wet overtreden. Deze laatste stelt dat onderdanen het recht hebben om vrijgesteld te zijn van onredelijke onderzoeken en vasthouding.
Rechter Justice Leitch, van het Superior Court in Ontario, oordeelde dat de naam en het adres van een persoon of dat van een echtgenote echter 'geen biografische informatie waarvan men kan verwachten dat die geheim gehouden hoeft te worden voor de staat'. De informatie zou gelijk staan aan de gegevens in een telefoonboek. De inhoud van ip-verkeer zou wel onder de Canadese privacywetgeving vallen. Leitch beriep zich bij haar uitspraak, die bindend is voor lagere rechtbanken in Ontrario, op jurisprudentie van een eerdere rechtszaak. In de Canadese Personal Information Protection Electronics Documents Acts is het isp's toegestaan ip-gegevens over te dragen aan iemand met een 'rechterlijke autoriteit'. Leitch oordeelde dat deze persoon ook een politieagent mag zijn zonder zoekbevel van de rechter.
De uitspraak kan verstrekkende gevolgen hebben. “Er is geen vertrouwelijkheid meer op internet als deze uitspraak blijft staan”, aldus James Stribopoulus, professor op de Osgoode Hall Law School in Toronto, tegenover de National Post. Volgens Stribopoulus gaat het niet alleen om het vrijgegeven van de naam, maar komt de vertrouwelijkheid van surfgedrag van internetgebruikers in het gedrang. Isp's in Canada staan vaker naw-gegevens zonder toestemming van een rechter af aan politie als het een kinderpornozaak betreft.