KPN ziet niets meer in de Belgische markt, omdat deze muurvast zou zitten. Het telecomconcern is de derde partij in België, maar zal geen verdere investeringen doen om die positie uit te bouwen.
"Het is twijfelachtig of het nog zinvol is verdere investeringen te doen in de telecommarkt in België, nu de liberalisering is gestokt", sprak bestuursvoorzitter Ad Scheepbouwer tijdens KPN's nieuwjaarsreceptie in Brussel. KPN heeft in België in totaal al 2 miljard euro geïnvesteerd en er lagen meer investeringen in het verschiet. Die zijn echter bevroren. Scheepbouwer uitte kritiek op onder meer de markt voor breedbandinternet en de zakelijke markt in België. Vooral de machtige positie van Belgacom lijkt KPN dwars te zitten: "In het zuiden van het land is nu een Belgacom-monopolie, in het noorden is het een monopolie van Telenet en Belgacom."
De positie van Belgacom is al langer een heet hangijzer. Vorig jaar bekeek 'Europa' de overname van Scarlet door Belgacom al met argusogen en de Belgische telecom-waakhond Bipt stelde een onderzoek in, maar na het afstoten van het glasvezelnetwerk van Scarlet kon de acquisitie toch doorgang vinden. KPN tekende overigens geen beroep aan tegen deze beslissing.
KPN is in België actief met Getronics, SNT, Tele2/KPN Belgium en Newtel Essence, maar vorig jaar werd de vestiging van dochter Sympac in Mechelen gesloten. Sympac leverde gsm-diensten aan multinationale organisaties en ook op deze zakelijke markt zou concurreren met Belgacom nagenoeg onmogelijk zijn. Volgens Scheepbouwer rekent Belgacom zijn concurrenten te hoge kosten voor verbindingen via zijn netwerk, een praktijk die zowel door KPN als Mobistar al juridisch werd aangevochten en die momenteel nog onderzocht wordt door de Belgische Raad voor de Mededinging. In het verleden zijn er regelmatig gesprekken tussen KPN en Belgacom geweest over een fusie, maar die hebben nooit tot resultaat geleid.