Google heeft snellere offline-spraakherkenning toegevoegd aan Gboard voor Pixel-telefoons. Dankzij de update neemt lokaal uitgevoerde spraakherkenning minder ruimte in en gebeurt dit efficiënter.

In een blogpost spreekt Google ervan dat de search graph voor een engine voor spraakherkenning niet zo lang geleden nog 2GB groot was. Dit is volgens de internetgigant te groot om op iedere smartphone te plaatsen, wat een van de redenen was van het vereiste van online connectiviteit van spraakherkenning. Met behulp van nieuwe modellen en compressie wist Google het spraakherkenningsmodel in de afgelopen jaren terug te brengen tot aanvankelijk 450MB en nu 80MB.

Voordelen van het offline opslaan van de spraakherkenningsdata zijn dat het toestel niet meer afhankelijk is van de aanwezigheid en kwaliteit van een netwerkverbinding. Daarnaast moet de nieuwe vorm van spraakherkenning sneller werken, zo snel zelfs dat het spraak in realtime moet kunnen bijhouden.

Google zet in de blogpost de geschiedenis en de details van hun spraakherkenning uiteen voor geïnteresseerden. Aanvankelijk zal de snellere methode voor offline spraakherkenning alleen beschikbaar zijn op de Pixel-telefoons en dan alleen in Gboard en bovendien alleen met de Amerikaans-Engelse spraak.

Update, woensdag 15.55: Tekst is aangepast om de vorderingen met betrekking tot snelheid te benadrukken. Het originele artikel benadrukte de offline capaciteit, die al langer bestaat.

De eerste details over de Season 01 Battle Pass van de populaire battle royale-game Apex Legends zijn uitgekomen. Op een inmiddels offline gehaalde Origin-pagina stond dat de Battle Pass omgerekend 9,49 euro gaat kosten en een nieuwe Legend bevat, genaamd Octane.

Meerdere gebruikers zagen een aangepaste productpagina voor de game op de Origin-website, maar die pagina is weer offline gehaald. De nieuwe Legend heet Octane en doet sterk denken aan een personage uit een Mad Max-film. Het personage was al eerder uitgelekt, maar het feit dat de afbeelding nu gebruikers bereikt vanaf de servers van EA zelf, is bevestiging dat het lek van toen echt was. Verder valt te lezen dat er nieuwe wapens en loot komen, maar daarover is nog niets verder bekend.

Op een hoogstwaarschijnlijk legitieme roadmap van Apex Legends stond al vermeld dat het eerste seizoen aan content voor de game in maart van start zou gaan, maar wanneer in maart, is niet bekend. Het feit dat de bijgewerkte productpagina per ongeluk deels online ging, kan betekenen dat het niet lang meer duurt.

De Season 01 Battle Pass kost 950 Apex Coins. Die kunnen gebruikers alleen kopen met echt geld. Voor 9,99 euro krijg je 1000 Apex Coins. Die overgebleven 50 Apex Coins zijn overigens te weinig om iets anders van te kopen. Wie meer Apex Coins tegelijk koopt, krijgt korting. Als je meteen 99,99 euro aan Apex Coins koopt, kost de Battle Pass je bijvoorbeeld omgerekend 8,26 euro.

Een seizoensysteem is ook bekend van Fortnite: Battle Royale en Rainbow Six Siege. Per seizoen, dat kan verschillen in lengte, brengen de makers nieuwe content uit, waarvoor gebruikers moeten betalen. Soms moeten ze daarna die content ook nog vrijspelen. De base game is in het geval van Fortnite: BR en Apex Legends gratis, maar voor R6 Siege moet voor het spel zelf ook betaald worden. Deze vorm wordt games as a service genoemd.

Tweakers heeft van Apex Legends ook een review geschreven.

Netflix voert een test uit met hogere abonnementsprijzen in Nederland. In bepaalde browsers kost het duurste abonnement twee euro meer dan in andere. Wie doorklikt, betaalt echter nog steeds de bestaande prijzen, want Netflix wil alleen de impact van het tonen van de hogere prijzen meten.

Wie in Firefox op de site van Netflix naar de prijzenpagina navigeert, ziet de bestaande prijs van 13,99 euro bij Premium staan. In Chrome en in Edge is dat echter 15,99 euro. Voor het Standard-abonnement gaat de prijs van 10,99 euro naar 11,99 euro en Basic blijft onveranderd op 7,99 euro staan. In België gebeurt hetzelfde.

De klantenservice van Netflix vertelt aan bellers dat het alleen een test is om te kijken hoe klanten reageren op het tonen van de hogere prijzen. Wie de knoop doorhakt, betaalt de bestaande prijzen, ongeacht welke browser men gebruikt. De hogere prijzen gaan nu niet daadwerkelijk in rekening gebracht worden, aldus de klantenservice.

Eerder dit jaar werden de prijzen in de VS al verhoogd met enkele dollars. Procentueel ging het toen om 12,5 tot 18,2 procent. De stijgingspercentages liggen hier, nu, wat lager: 14,3 procent voor Premium en 9,1 procent voor Standard. Het zou niet de eerste keer zijn dat de prijzen in andere markten omhoog gaan in navolging van de Amerikaanse prijzen.

Netflix benadrukt dat aan een eventuele daadwerkelijke prijsstijging een e-mailbericht voorafgaat en dat klanten de gelegenheid hebben om op te zeggen voordat ze die verhoogde prijs betalen. In de VS betaalden nieuwe klanten ook eerst het hogere tarief en pas enkele maanden later begon dat te gelden voor bestaande klanten.

Het is de vierde keer in zijn bestaan als streamingdienst dat Netflix de prijzen verhoogt. De vorige prijsstijging dateert van oktober 2017, toen Premium bijvoorbeeld van 12 naar 14 euro ging, een stijging van 17 procent. Bij vorige prijsverhogingen keerden relatief weinig klanten de dienst de rug toe, waardoor Netflix zich gesterkt ziet hogere maandbedragen te vragen. Het bedrijf zei bij de vorige verhoging dat het geld nodig is om meer exclusieve tv-shows en films toe te voegen. Netflix ziet zich tegelijkertijd geconfronteerd met steeds meer concurrentie. Onder andere Disney en in de VS NBC komen met diensten voor streaming video.

Update, 21:05: sommige gebruikers maken zelfs melding van een Premium-prijs van 17,99 euro.

De ACM roept samen met 26 andere Europese toezichthouders Apple en Google op hun appstores aan te passen. App-aanbieders kunnen consumenten nu onvoldoende informeren over het gegevensgebruik van hun app. Dat moet volgens de toezichthouders veranderen.

Volgens bestuurslid Cateautje Hijmans van den Bergh hebben consumenten het recht om te weten wat een app doet met hun gegevens. De app-stores van Apple en Google laten nu volgens het bestuurslid onvoldoende zien wat een app doet met gegevens. Dat moet veranderen, anders kunnen sancties volgen, zeggen de toezichthouders. Volgens het Noorse Forbrukertilsynet is het informeren van gebruikers vooral belangrijk als apps gemaakt zijn om geld te verdienen met die informatie.

De consumententoezichthouders hebben vorig jaar onderzoek gedaan naar de manier waarop consumenten in de digitale winkels worden geïnformeerd over welke gegevens door apps worden verzameld en wat daarmee wordt gedaan. De indeling van de app-stores geeft volgens de toezichthouders onvoldoende mogelijkheid om informatie over het gebruik van data te kunnen weergeven.

In een gezamenlijk ondertekende brief schrijven de toezichthouders aan Google dat gebruikers nu ver door moeten scrollen om op een link te kunnen klikken. Die verwijst de gebruiker weer door naar een externe site van de app-bouwer. Daardoor is het volgens de toezichthouders 'praktisch onmogelijk' om te vergelijken op gebruik van gegevens door apps. Deze informatie moet volgens de ondertekenaars zichtbaar zijn in de app-winkel, op de eerste productpagina.

De ACM schrijft verder dat uit onderzoek blijkt dat consumenten apps vergelijken op basis van de manier waarop apps gegevens gebruiken, mits zij daar vooraf over zijn geïnformeerd. De ACM verwijst onder meer naar een onderzoek van de MIT en University of Oxford wat dat onderschrijft. Het is niet voor het eerst dat de ACM klaagt over de informatie met betrekking tot gegevensverzameling in apps, afgelopen zomer deed de toezichthouder dat eerder.

De meldkamer krijgt vanaf deze maand de locatie te zien van Android-telefoons die 112 bellen. De functie werkt op basis van advanced mobile location die providers in eerste instantie voor Android-smartphones invoeren.

Smartphones met Android 4.0 of latere versies van het OS sturen vanaf maart automatisch locatiegegevens mee als ze het alarmnummer bellen. Volgens de politie is 'snelle, accurate en betrouwbare locatiebepaling van groot belang om burgers in nood sneller en efficiënter te helpen en de hulpdiensten beter te faciliteren'. De centralist van de meldkamer zal voor het sturen van hulpdiensten alsnog de beller ter verificatie vragen waar die zich bevindt.

De techniek werkt op basis van advanced mobile location of aml. Die zorgt ervoor dat de locatievoorzieningen van een smartphone automatisch ingeschakeld worden bij het bellen naar een alarmnummer. Het toestel stuurt een sms naar de meldkamer met daarin de coördinaten van waar het toestel zich bevindt en de nauwkeurigheid van die gegevens, het telefoonnummer, het imei- en het imsi-nummer. Gebruikers kunnen aml niet eenvoudig uitschakelen en uiteraard kan de functie geen onderscheid maken of een beller voor zichzelf belt of voor een ander die in nood is. Niet bekend is hoe lang de politie de gegevens bewaart.

Zodra de beller ophangt, schakelt aml zichzelf en de locatievoorzieningen weer uit. Google integreerde de functie al in 2016 in Android. Providers schakelen deze vanaf deze maand in. De aml-functie voor iOS is nog in ontwikkeling en ook moet er een 112-app komen waarmee gebruikers het alarmnummer kunnen bereiken en die automatisch de locatie doorgeeft. Voorheen was de locatiebepaling bij 112-gesprekken gebaseerd op de locatie van de zendmast, waardoor deze niet nauwkeurig was.

De KvK stopt per 1 juli met het product Adressenbestand Online. In dit product staan vaak de persoonlijke woonadressen van zzp'ers die zich verplicht in moeten schrijven bij de KvK. De Autoriteit Persoonsgegevens klaagde eerder over de dataverkoop.

Dat schrijft de Kamer van Koophandel in een brief naar de Autoriteit Persoonsgegevens. Volgens de KvK worden de persoonsgegevens in het product voornamelijk gebruikt voor direct-marketingdoeleinden. In dit aanbod staan onder meer de adressen van bedrijven. Aangezien veel zzp'ers geen zakelijk adres hebben en verplicht zijn zich in te schrijven met een adres bij de KvK, geven ze hun privé-adres op. Dat betekent dat die zzp'ers op hun thuisadres worden benaderd voor direct-marketingdoeleinden.

Afgelopen december schreef de Autoriteit Persoonsgegevens een brief naar de KvK om zijn ongenoegen over deze praktijk te uiten. Claudia Zuiderwijk-Jacobs, voorzitter van de Raad van bestuur van de KvK, geeft in haar reactie aan te luisteren naar het advies van de AP om met het product te stoppen. Ze schrijft ook te zien dat het maatschappelijk draagvlak voor het gebruik van gegevens van de KvK voor direct-marketingdoeleinden daalt.

Daarom stopt de KvK per 1 juli met het aanbieden van Adressenbestand Online. Het kan pas dan en niet per direct, omdat er een aanpassing van een KvK-regeling voor nodig is. Die aanpassing kan pas per juli worden doorgevoerd. Sinds eind vorig jaar staat het telefoonnummer van zzp'ers al niet meer in het Adressenbestand Online. Zuiderwijk-Jacobs zegt ook dat de KvK zijn andere producten tegen het licht gaat houden om de privacyrisico's te beoordelen. Verder schrijft de voorzitter de verkenning van het ministerie van Economische Zaken en Klimaat over het beperken van direct marketing op basis van gegevens van de KvK te ondersteunen.

De AP schrijft in een reactie 'blij' te zijn dat de KvK stopt met de verkoop van het product. Tegelijkertijd roept voorzitter van de AP Aleid Wolfsen ook om een wetswijziging. "De persoonsgegevens uit het Handelsregister zijn vooral bedoeld om de rechtszekerheid in het economisch verkeer te dienen. Zoals wie je leverancier is en wie de bestuurder van een bedrijf is. Deze persoonsgegevens mogen natuurlijk niet voor hele andere doeleinden worden gebruikt."

Concreet vraagt de AP om drie aanpassingen in de Handelsregisterwet, waarmee de KvK werkt. Zo moet er goed gekeken worden of alle informatieproducten van de KvK ook echt gaan over het dienen van de rechtszekerheid in het economisch verkeer. Ook moet de KvK volgens de aanbeveling stoppen met het leveren van producten die alleen goed zijn voor het commerciële belang van een individueel bedrijf. Tot slot moeten 'riskante informatieproducten' alleen nog aan erkende afnemers worden geleverd van wie de betrouwbaarheid is getoetst.

Windows 10 gaat updates die problemen geven, in het vervolg proberen terug te draaien. In de dertig dagen na zo'n herstelprocedure zal Windows voorkomen dat de problematische update automatisch geïnstalleerd wordt.

Microsoft meldt het beleid voor het terugdraaien van recente updates die problemen geven, op een supportpagina voor Windows 10. Het gaat onder andere om updates die voor incompatibiliteitsproblemen zorgen. Als het systeem hierdoor weigert te starten, zal Windows een rollback proberen.

"Dit wordt alleen gedaan als alle andere herstelpogingen niet succesvol zijn", aldus Microsoft. In de dertig dagen na het herstel blokkeert Windows 10 pogingen de update alsnog automatisch te installeren. "Dit geeft Microsoft en onze partners de gelegenheid de fout te onderzoeken en de problemen te verhelpen." Na dertig dagen probeert Windows de update vervolgens weer door te voeren.

Mozilla heeft Firefox Send uit bèta gehaald. De bestandsdeeldienst maakt het voor iedereen mogelijk bestanden tot 1GB te verzenden en links voor het delen van materiaal te voorzien van een verloopdatum.

Firefox Send maakt het mogelijk meerdere bestanden te uploaden via een webinterface en deze via het delen van een resulterende link beschikbaar te maken. Gebruikers kunnen dan aangeven of de beschikbaarheid moet vervallen na een of meer downloads, waarbij het maximum op honderd staat, of dat het aanbod na 5 minuten, 1 uur, 1 dag of 7 dagen moet verlopen.

Standaard kunnen gebruikers tot aan 1GB per keer gratis delen maar wie inlogt met zijn Firefox-account kan tot 2,5GB beschikbaar maken. De beschikbaarheid is aan een wachtwoord gekoppeld en Mozilla voorziet zijn dienst van end-to-end-encryptie. De organisatie hoopt dat de privacy- en beveiligingsopties onderscheidend genoeg zijn ten opzichte van concurrenten als Dropbox en WeTransfer. Send komt ook uit voor Android. Firefox Send werd op juli 2017 geïntroduceerd.

Rusland blokkeert sinds eind februari de mailservers van ProtonMail. Russische gebruikers kunnen daardoor geen mails meer ontvangen of sturen. De site laadt vooralsnog wel. De blokkade volgt na anonieme bommeldingen die eind januari per mail naar de politie zijn gestuurd.

Volgens een Russische blog hebben Russische internetproviders de servers geblokkeerd na een bevel van de veiligheidsdienst FSB. In totaal zijn er 26 internetadressen geblokkeerd. De blokkade betreft ook enkele Tor-servers die verbindingen via dat netwerk anonimiseren. Voor het blokkeren maken de providers gebruik van bgp blackhole-filtering. Dat wil zeggen dat internetverkeer die naar de servers wordt gestuurd simpelweg wordt weggegooid.

Directeur van ProtonMail Andy Yen zegt tegen TechCrunch dat de blokkade 'bijzonder geniepig' is. "Ze blokkeren de toegang tot de mailservers van ProtonMail. Dus de meeste Russische mailservers kunnen niet langer mail verzenden naar ProtonMail, maar een Russische gebruiker kan nog wel in zijn of haar inbox komen."

Yen zegt dat ProtonMail werkt aan technische maatregelen om 'voortdurende' toegang tot de dienst mogelijk te maken. Volgens Yen viel de blokkade samen met protesten van afgelopen zondag. Rusland werkt namelijk aan een apart internet, voor het geval dat 'buitenlandse mogendheden' Rusland afscheiden van het wereldwijde internet. Zo'n vijftienduizend mensen protesteerden daartegen in Moskou. Toen merkten de eerste mensen ook problemen met ProtonMail, schrijft TechCrunch.

Volgens de FSB faciliteerde de anonieme, versleutelde maildienst van ProtonMail anonieme bommeldingen in Rusland. Eind januari werden alle scholen en gezondheidsinstellingen in de stad Perm gesloten vanwege anonieme bommeldingen. Uiteindelijk bleken deze meldingen niet te kloppen. Om het versturen van anonieme bommeldingen te dwarsbomen, blokkeert Rusland nu de hele mailprovider.

Het is niet voor het eerst dat het Russische land een communicatiedienst blokkeert. Eerder werd toegang tot Telegram en LinkedIn ook tijdelijk onmogelijk gemaakt.

Microsoft maakt het deze week voor Insider-gebruikers van Windows 10 mogelijk om het scherm van hun Android-toestel via het Your Phone-programma te spiegelen op hun pc. De test werkt met enkele Samsung-smartphones.

Microsoft noemt de nieuwe functie van zijn Your Phone-app voor Android 'phone screen'. Naast het projecteren van het Android-scherm toont de app een lijst van Android-apps die de gebruiker kan aanklikken om deze te openen, schrijft The Verge. Microsoft demonstreerde eerder het op deze manier houden van een Snapchat-conversatie in de pc-app vanaf mobiel.

Volgens Microsoft gaat het om een vroege preview en naast de app en de laatste Windows 10-testbuild voor Insiders is een pc met ondersteuning voor bluetooth low energy peripheral-modus vereist. Volgens Microsoft is de Surface Go het eerste systeem in de Surface-lijn met ondersteuning voor het spiegelen van een Android-scherm.

Daarnaast werkt de functionaliteit voorlopig alleen in combinatie met de Galaxy S8, S8+, S9 en S9+ van Samsung. De Your Phone-app biedt al de mogelijkheid foto's en sms-berichten op een Android-toestel op de pc te zien en te openen.

Afbeeldingen afkomstig van Noel Coloma Acosta en The Verge

Imec weet op relatief eenvoudige wijze een nanostructuur te produceren die de potentie heeft om op grote schaal voor onder andere accu's, brandstofcellen en katalysators gebruikt te worden. Het gaat om een soort driedimensionaal kippengaas.

Het materiaal bestaat uit minuscule nanodraadjes in een regelmatige driedimensionale roosterstructuur. Imec gebruikt een mal in combinatie met elektrochemische processen om de structuur te maken. De zo ontstane nanomesh kan van verschillende materialen gemaakt worden, mits die compatibel zijn met elektrochemische depositie. "Op die manier ontstaat een materiaal dat een hoge porositeit combineert met een uitzonderlijk grote oppervlakte-per-volume-eenheid", stelt het Belgische onderzoeksinstituut.

De afmetingen van de gaasstructuur zijn af te stemmen op de toepassing. Dergelijk poreus materiaal met een groot oppervlak heeft potentie voor duurzame toepassingen. Imec: "Een heel aantal industriële processen bouwt op chemische reacties die aan een oppervlak plaatsvinden. Hoe meer oppervlak ter beschikking, hoe meer reacties gelijktijdig kunnen plaatsvinden en hoe sneller of efficiënter het resultaat.

Het instituut geeft als voorbeelden de elektroden van batterijen en accu's voor het omzetten van lithium in lithium-ionen, chemische katalysatoren en de productie van waterstof met brandstofcellen. Volgens imec is een ander voordeel dat de productiemethode tot een flexibele folie leidt en niet tot broos of rigide materiaal, zoals metaalschuimen en aerogels. Imec roept bedrijven op samen te werken aan het doorontwikkelen van het materiaal.

De Chinese elektronicafabrikant Xiaomi, vooral bekend van zijn smartphones, komt met een aantal producten naar de Benelux. Het bedrijf zal de betreding van de markt in de Benelux officieel bekendmaken tijdens een persevenement in Amsterdam op 28 maart.

Welke producten Xiaomi in de Benelux gaat introduceren, is nog niet bekend. In de uitnodiging die naar de Nederlandse en Belgische pers is gestuurd, worden vier toestellen genoemd die de journalisten in het Bimhuis in Amsterdam ter plekke kunnen testen. Het gaat om de nieuwe Mi 9 smartphone die Xiaomi eind februari in Peking onthulde, de Mi Laptop Air, de Mi Laserprojector en de Mi Electric Scooter.

Of deze producten ook daadwerkelijk hier in de winkels komen te liggen, zal op 28 maart pas duidelijk worden wanneer het bedrijf zijn Beneluxplannen uiteen zet. De komst van de Mi 9 smartphone lijkt zeer aannemelijk. Dat toestel werd eerder ook al geïntroduceerd in Spanje, Italië en Frankrijk.

Met name sommige smartphones en wearables van Xiaomi waren al langer verkrijgbaar in Nederland en België via verschillende webshops. De verwachting is dat Xiaomi een eigen webwinkel zal openen in de Benelux, zoals dat intussen ook in Spanje, Frankrijk en enkele andere Europese landen is gebeurd.

Onderzoekers hebben een ernstige kwetsbaarheid gevonden in het systeem voor internetstemmen dat Zwitserland dit jaar wilde invoeren. Het lek maakt het mogelijk om op grote schaal stemmen te manipuleren zonder dat dit gedetecteerd kan worden.

Het lek is volgens Motherboard aangetroffen in het nieuwe systeem voor internetstemmen dat Swiss Post dit jaar in gebruik wil nemen. Dit systeem wordt gemaakt door het Spaanse bedrijf Scytl. Swiss Post, een naamloze vennootschap die in handen is van de Zwitserse Confederatie, kondigde eerder dit jaar aan een pentest te houden voor hackers en beveiligingsbedrijven. Die moesten daarvoor wel een overeenkomst tekenen dat ze Swiss Post van de bevindingen op de hoogte zouden brengen en niet eerder dan 45 dagen na die notificatie zouden publiceren. De broncode van het systeem verscheen echter online, waarna veel meer onderzoekers met de software aan te slag konden.

Onderzoekers van de Universiteit van Melbourne, de UCLouvain en de Open Privacy Research Society namen die op internet gezette code onder de loep en vonden een ernstige kwetsbaarheid. Zwitserse burgers moeten voor internetstemmen hun geboortedatum en een verkregen code invoeren, waarna hun stem versleuteld naar de servers van Swiss Post wordt gestuurd.

De onderzoekers schrijven dat het e-votingsysteem gebaseerd is op complete verifiability. Dat is een iets minder streng uitgangspunt dan universal verifiability, dat ervan uitgaat dat alle hardwareonderdelen in de keten van het systeem onbetrouwbaar zijn. Zelfs dan zou het systeem voor internetstemmen betrouwbaar moeten blijven. Bij complete verifiability is de aanname dat in ieder geval een computer die de stemsoftware draait, veilig is.

De onderzoekers schrijven dat vier servers bij het systeem van Swiss Post de stemmen in een keten husselen. Dat is enigszins vergelijkbaar met hoe papieren stembiljetten in een stembus willekeurig door elkaar komen. Vervolgens moet dit mix-netwerk op basis van zero-knowledge proof verifiëren dat de versleutelde input van stemmen correspondeert met de anders-versleutelde output.

De kwetsbaarheid maakt het mogelijk voor kwaadwillenden een bewijs te leveren dat de verificatie doorstaat, wat de deur opent naar misbruik. De onderzoekers geven in hun paper twee voorbeelden voor manipulatie op deze wijze. Verder geven ze aan niet alle aspecten van het systeem grondig getest te hebben. Eerder gaven cryptografische experts die een blik wierpen op de uitgelekte code, al tegenover Motherboard aan dat deze nodeloos complex was en niet erg goed leek te zijn geconstrueerd.

Swiss Post gaf daarop aan dat het systeem al drie professionele audits had gehad, waaronder van KPMG. De instantie heeft die resultaten niet gepubliceerd. In een reactie op de nieuwe bevindingen erkent Swiss Post het bestaan van het lek. Scytl gaat dit repareren. Om het lek uit te buiten zou een aanvaller toegang moeten krijgen tot de it-infrastructuur van Swiss Post en hulp moeten krijgen van interne deskundigen, zo benadrukt de instantie.

De officiële pentest duurt tot 24 maart en het kan tot enkele weken daarna duren voordat eventueel gevonden problemen publiekelijk bekend worden gemaakt. De beloning bedraagt 20.000 Zwitserse franc, omgerekend 17.600 euro, voor lekken om stemmen te manipuleren en 30.000 tot 50.000 Zwitserse francs als dat heimelijk kan.

Swiss Post is het nationale postbedrijf van Zwitserland maar levert meer diensten aan de autoriteiten, waaronder op het gebied van logistiek, it, gezondheidszorg en elektronisch stemmen.

Het Verbond van Belgische Ondernemingen dient bij het Grondwettelijk Hof een klacht in tegen de Belgische wet die uitvoering geeft aan de Europese privacyregels. Dit melden de kranten De Tijd en L'Echo.

Het Verbond van Belgische Ondernemingen, of VBO, vindt het niet kunnen dat de sancties die voortvloeien uit de algemene verordening gegevensbescherming, niet in dezelfde mate voor de overheid gelden. Ze zouden alleen gelden voor regeringsdiensten die de concurrentie aangaan met privéspelers op de markt.

De algemene verordening gegevensbescherming, ook wel bekend als de gdpr-wetgeving, is in 2018 in werking getreden en schrijft voor dat bedrijven veel zorgvuldiger moeten omspringen met hun klantengegevens. Op het overtreden van de privacyregels staan zware boetes.

"Het is niet correct dat de bedrijven die inspanningen hebben gedaan om zich te conformeren aan de gdpr, minder goed worden behandeld dan de overheden", zegt bestuurder-secretaris-generaal Philippe Lambrecht in De Tijd. Volgens hem is dat discriminatie. "Bedrijven worden de facto als minder betrouwbaar beschouwd, omdat ze als enige kunnen worden bestraft."

Het VBO stapt nu naar het Grondwettelijk Hof om een klacht neer te leggen tegen de verschillende behandeling door de wet. Het Grondwettelijk Hof is het enige rechtscollege in België dat mag nagaan of een wet, een decreet of een ordonnantie in overeenstemming is met de grondwet. Een ordonnantie is een Brusselse wet.

Het Verbond voelt zich naar eigen zeggen gesterkt doordat de Gegevensbeschermingsautoriteit en de Raad van State eerder al vraagtekens plaatsten bij het gemaakte onderscheid tussen overheid en privébedrijven.

David Kaye, de speciale VN-rapporteur voor de vrijheid van meningsuiting, vindt dat de nieuwe EU-auteursrechtrichtlijn niet in lijn is met de internationale standaarden voor de vrijheid van meningsuiting. Hij heeft vooral kritiek op artikel 13 en de daaruit voortvloeiende uploadfilters.

Kaye zegt dat Europa een verantwoordelijkheid heeft om zijn auteurswetgeving te moderniseren in dit digitale tijdperk, 'maar dit zou niet ten koste mogen gaan van de vrijheid van meningsuiting die Europeanen vandaag de dag hebben'. "Artikel 13 lijkt erop gericht om internetplatforms te bewegen tot het monitoren en het beperken van user-generated content, zelfs bij het uploaden. Zulke druk om te komen tot filtering voorafgaand aan de publicatie is niet alleen onnodig, maar ook disproportioneel als oplossing voor het bestrijden van inbreuken op het auteursrecht op internet", aldus Kaye.

De VN-rapporteur gaat ook in op de uitzonderingspositie die in de vernieuwde auteursrechtrichtlijn is opgenomen voor relatief nieuwe aanbieders die op de Europese markten slechts een klein aandeel hebben. Op grond van de laatste versie van de richtlijn zullen de meeste platforms niet voldoen aan de uitzonderingsregels, stelt Kaye. Hij voorziet dan ook dat zij te maken krijgen met 'juridische druk om dure, uitgebreide filterinfrastructuur in te stellen en te onderhouden om zodoende aan de richtlijn te voldoen'. "Op de lange termijn brengt dit de toekomst van de informatiediversiteit en het mediapluralisme in gevaar, omdat alleen de grootste spelers in staat zullen zijn om deze technologie te betalen."

Dit laatste punt werd eerder ook al aangehaald door de Duitse privacywaakhond. Volgens Ulrich Kelber, het hoofd van de Bundesbeauftragte für den Datenschutz und Informationsfreiheit, leidt de richtlijn tot de instelling van uploadfilters en bevoordeelt dat de grote partijen. Dat is in zijn ogen niet alleen het geval omdat kleine platforms en serviceproviders niet in staat zijn licentieovereenkomsten te sluiten met alle denkbare rechthebbenden. Kelber stelt ook dat kleinere partijen niet in staat zijn hun eigen uploadfilters in te stellen, waardoor ze moeten terugvallen op de tools, filters en technologie van grote it-bedrijven. Volgens hem leidt dat tot een 'oligopolie' waarbij slechts een kleine groep leveranciers van filtertechnieken overblijft die min of meer al het internetverkeer van relevante platforms en diensten beheert. Daarmee krijgen ze volgens Kelber verreikende informatie over alle gebruikers in handen.

Kaye vindt dat specifieke regels nodig zijn om de vrijheid van meningsuiting te verdedigen. Bij gebrek hieraan is het volgens hem 'verre van duidelijk' hoe EU-lidstaten en internetplatforms moeten voldoen aan de waarborgen van de richtlijn. Het gaat hierbij om een uitzonderingspositie voor citaten, kritiek, recensies en het gebruik van auteursrechtelijk beschermd materiaal voor karikaturen, parodieën en pastiches. Kaye stelt dat zelfs de meest ervaren advocaten moeite hebben om overtredingen van auteursrechtelijke regels te onderscheiden van uitzonderingen op deze regels, die ook nog eens per lidstaat verschillen. "Het gebrek aan duidelijke, precieze taal in de richtlijn creëert nog meer juridische onzekerheid", aldus de VN-expert.

Achter gesloten deuren werd eerder al overeenstemming bereikt over de auteursrechtrichtlijn, inclusief de omstreden artikelen 11 en 13, waarbij het gaat over respectievelijk de 'linktaks' en 'uploadfilters'. Deze overeenstemming volgde nadat Frankrijk en Duitsland een compromis hadden bereikt. Tussen 25 en 28 maart wordt tijdens de plenaire sessie in het Europees Parlement definitief over de richtlijn gestemd.

De ACM heeft KPN een last onder dwangsom opgelegd, omdat de provider volgens de toezichthouder onterecht toeslagen berekent op tarieven voor het doorzetten van gesprekken van andere mobiele aanbieders.

Als gevolg van dit handelen betalen andere telecomaanbieders volgens de ACM te veel aan KPN. Henk Don, bestuurslid van de ACM, zegt dat is gekozen voor het middel van een last onder dwangsom 'omdat we willen dat KPN zijn gedrag aanpast zodat de betrokken telecomaanbieders niet langer benadeeld worden. Daar heeft de consument indirect ook voordeel van'.

Het gaat in dit geval om een last onder dwangsom van honderdduizend euro per dag die kan oplopen tot een miljoen euro. Daarmee wil de ACM afdwingen dat KPN zijn beleid op dit punt aanpast door zijn tarieven in overeenstemming te brengen met de tariefplafonds die zijn vastgesteld in het Marktanalysebesluit van juni 2017. De ACM eist dat KPN binnen vier weken de tarieven naar beneden bijstelt.

In deze kwestie gaat het over de zogeheten Premium Transit Connect Service van KPN. Via deze dienst biedt het bedrijf niet alleen gespreksafgifte, maar ook mobiele gespreksafgifte en transit aan over een enkele ip-interconnectie. Een aantal kleinere telecomaanbieders neemt deze dienst af. Hierbij rekent KPN een toeslag voor de gespreksafgifte, oftewel het doorzetten van gesprekken van een andere aanbieder naar een eindgebruiker van KPN.

KPN is het niet eens met de bevindingen van de ACM en stelt dat de bewuste dienst niet te beschouwen is als een vorm van mobiele gespreksafgifte zoals beschreven in het Marktanalysebesluit. Volgens KPN is het een transitdienst waarbij sprake is van indirecte interconnectie tegen ongereguleerde transittarieven. De provider stelt dat naast de gespreksafgiftedienst nog een extra dienst wordt geleverd, namelijk het scheiden van de afzonderlijke verkeersstromen in het gemengd aangeleverde verkeer.

Bij dit gemengde verkeer gaat het om KPN-bestemmingen en mobiele bestemmingen van andere telecomaanbieders. Na het scheiden levert KPN het verkeer af dat bedoeld is voor KPN-bestemmingen. Deze dienst behoort volgens KPN niet tot de verplichting van de aanbieder van gespreksafgifte en valt volgens de provider dan ook niet onder de regels. Het bedrijf zegt dat interconnectiepartijen de scheiding in de verkeersstroom ook zelf kunnen aanbrengen. KPN ziet dit als een extra prestatie en rekent daar aldus een transitvergoeding voor.

Het gaat bij dit onderwerp om de maximumtarieven die telecomaanbieders elkaar in rekening mogen brengen voor het doorzetten van gesprekken naar elkaars gebruikers. De aanbieder van degene die wordt gebeld, vraagt voor het gebruik van zijn netwerk een vergoeding aan de aanbieder van de bellende kant: het gespreksafgiftetarief. De ACM stelt dat de beller niet kan kiezen door welke aanbieder zijn gesprek wordt afgehandeld en dat iedere aanbieder van deze dienst daardoor een monopolie heeft op zijn eigen netwerk. Daarom is de toezichthouder van mening dat regulering in de vorm van het Marktanalysebesluit nodig is, omdat anders de tarieven voor gespreksafgifte te hoog zouden worden.

Smartphonefabrikant HTC komt binnen afzienbare tijd met Android 9 Pie-updates voor de modellen U11, U11+ en U12+. Het Taiwanese bedrijf heeft dat zelf laten weten via zijn Twitter-account.

HTC geeft geen precieze timing voor de Android 9-updates, maar zegt dat gebruikers van de U11, U11+ en U12+ de software vanaf het tweede kwartaal van dit jaar mogen verwachten. De beschikbaarheid kan volgens de fabrikant ook variëren per land en operator. De drie smartphones die de update krijgen zijn tussen mei 2017 en mei 2018 op de markt verschenen. De HTC U11 Life, een variant met Android One, draait al het recentste besturingssysteem van Google.

De kern van HTC’s smartphonedivisie werd in september 2017 overgenomen door Google voor een bedrag van 976 miljoen euro. Het ging het techbedrijf vooral om de naar schatting tweeduizend hardwarespecialisten die op dat moment al aan de Pixel-telefoons van Google werkten.

Het Amerikaanse netwerkbedrijf F5 Networks heeft Nginx overgenomen, het bedrijf achter de gelijknamige webserver. F5 Networks betaalt 670 miljoen dollar voor Nginx, omgerekend 597 miljoen euro.

F5 behoudt de merknaam Nginx en de ceo van het bedrijf, Gus Robertson, en de twee oprichters Igor Sysoev en Maxim Konovalov gaan Nginx leiden bij F5. Verder belooft F5 te blijven investeren in het opensourceproject voor de webserver.

Het bedrijf Nginx levert betaalde ondersteuning voor de opensourcewebserver en biedt daarnaast commerciële abonnementen aan, zoals Nginx Plus. Meer dan vierhonderd miljoen sites gebruiken Nginx en onder andere vanwege de geïntegreerde loadbalancingfunctionaliteit is de software populair. De software wordt verstrekt onder een bsd-licentie.

F5 is een leverancier van netwerkdiensten en -apparatuur en met Nginx in de gelederen wil het bedrijf zich onder andere sterker richten op functionaliteit voor het aanbieden van applicaties via internet.

Google sluit dinsdag zijn chatdienst Allo. De dienst kwam in het najaar van 2016 online, maar heeft nooit veel gebruikers gekend. Veel van de functies zitten inmiddels in andere apps en diensten van Google.

Google zegt in een banner op de website van Allo dat de sluitingsdatum is vastgesteld op dinsdag 12 maart 2019. Daarbij verwijst het naar een blogpost om gebruikers op instructies te wijzen hoe ze hun chatgeschiedenis kunnen opslaan. Google stopt met Allo omdat het de standaard-sms-app in Android, Berichten, heeft uitgebreid met veel van de functies uit Allo.

Veel van die functies in Berichten vereisen dat de provider rcs ondersteunt, een berichtenstandaard die de WhatsApp-tegenhanger van providers had moeten worden maar die nooit van de grond is gekomen. Google hoopt dat het alsnog gebeurt. Het tegelijk met Allo aangekondigde Duo blijft wel in de lucht.

Allo was bij de release in 2016 vooral een showcase voor het laten zien van de mogelijkheden van de Google Assistant. Zo konden gebruikers de Assistant toevoegen in groepschats en zo gebruikmaken van de functies om restaurants te boeken of kaartjes te reserveren voor een bioscoop.