Het Belgische onderzoeksinstituut imec heeft elektronica gemaakt voor integratie in zachte contactlenzen. Lenzen met elektronica zouden in de toekomst gebruikt kunnen worden voor het monitoren van patiënten en om medicatie toe te dienen.
In de zachte lens zit een blauwe led, die wordt gebruikt om de werking te demonstreren, een microchip, rf-antenne en rekbare interconnects om de componenten met elkaar te verbinden. De elektronica kan worden opgeladen via de rf-antenne. De contactlens met ingebouwde elektronica is gemaakt door CMST, een imec-onderzoeksgroep aan de Universiteit Gent.
De onderzoekers maken gebruik van polyurethaan, wat het systeem plooibaar maakt. Daardoor kan een kromming van 9nm behaald worden, die gebruikelijk is voor contactlenzen. Lenzenfabrikant Seed heeft de elektronica van de imec-onderzoekers geïntegreerd in een zachte contactlens.
In toekomstige prototypes moeten sensoren geïntegreerd worden. De rf-antenne kan dan ook gebruikt worden om die te kalibreren en om data van de sensoren uit te lezen. Uiteindelijk is het de bedoeling om de sensoren de samenstelling van het oogvocht te laten meten en om medicatie vanuit minicontainers vrij te geven op vastgestelde tijdstippen.