Het Area 120-team van Google, dat werkt aan experimentele apps, heeft een bèta van Reply beschikbaar gesteld aan testers. De app kan automatische antwoorden sturen of reacties genereren binnen populaire chatapps zoals WhatsApp en Slack.
Het bestaan van de Google Reply-app kwam vorige week naar buiten via onder andere XDA Developers, toen testers er een e-mail over ontvingen. Dinsdag is de test gestart en daarmee is ook de apk beschikbaar gekomen via websites zoals apkmirror. De app werkt op toestellen met Android 7.0 of nieuwer.
Google Reply is een app die het mogelijk maakt om automatisch een reactie te sturen op een ontvangen bericht in verschillende chatapps. Ook kan de app antwoorden genereren, die de gebruiker zelf kan uitkiezen. Reply gebruikt daarvoor de techniek die al in Google Inbox zit.
Vooralsnog werkt de testversie met Twitter, Hangouts, Facebook Messenger, Skype, Slack en Whatsapp, maar uit een teardown van de apk door XDA Developers blijkt dat Reply waarschijnlijk met meer apps gaat werken. Er zijn al icoontjes aanwezig voor Google Allo, Blackberry Messenger, Facebook, Instagram, Kakao, Signal, Telegram en WeChat.
De Reply-app vervangt de notificaties van chatapps met eigen notificaties, van waaruit gebruikers een 'slimme' reactie kunnen sturen. De slimme reacties maken gebruik van gegevens uit bijvoorbeeld de agenda, of spelen in op de locatie van de gebruiker. Als gebruikers gegenereerde reacties sturen, dan staat daar een robot-emoticon bij. Dat moet duidelijk maken aan de ontvanger dat het niet om een door de verzender getypte tekst gaat.
Verder zijn in de apk meer Automatic Reply Triggers gevonden. Momenteel kan de app een automatisch antwoord sturen als de gebruiker in een voertuig zit, aan het fietsen is of rent. Google Reply stuurt dan bijvoorbeeld "[Your name] is running right now." De apk bevat ook al code om een automatisch antwoord te sturen als de gebruiker in de buurt van een beacon is, een koptelefoon gebruikt of op een bepaalde plaats is.