In tegenstelling tot wat eerder werd gedacht zal WiMax waarschijnlijk geen deel uitmaken van het Santa Rosa-platform, maar optioneel worden. De ondersteuning voor de 802.11n-standaard voor draadloze netwerken die de huidige 802.11a/b WiFi-standaard moet opvolgen blijft wel behouden. Waarom Intel de WiMax verplichting heeft laten vallen is niet geheel duidelijk. Clubic vermoedt echter dat het gebrek aan WiMax-accespoints en de hogere kosten om WiMax te integreren de belangrijkste oorzaken zijn.

Universal Music Group, onderdeel van het Franse Vivendi Universal, heeft plannen aangekondigd om de manier waarop cd's verpakt en verkocht worden in Europa grondig aan te pakken. In plaats van het verkopen van alle cd's in de ruim 20 jaar oude plastic doosjes, zal overgestapt worden op een systeem bestaande uit drie lagen. Het basispakket zal bestaan uit een cd in een eenvoudig kartonnen hoesje, zonder een tekstboekje. Voor dit pakket zal 9,99 euro betaald moeten worden, dezelfde prijs die Apple via de iTunes Music Store voor een complete cd vraagt. Deze cd's met kartonnen hoesje zouden in september in de winkel moeten liggen en Universal hoopt er over een jaar 100 miljoen verkocht te hebben. Vooral oudere releases zullen onderdeel worden van dit basisportfolio.

Een iets duurder pakket vormt de 'Super Jewel Box' met zijn 14,99 euro. Volgens de plannen zouden deze cd's, hun verpakking op dit prijsniveau overeen moeten komen met wat op dit moment voor nieuwe en populaire cd's betaald wordt. De cd's zullen verpakt zijn in een stevigere jewel case en een boekje zal aanwezig zijn. De derde en meeste dure productlaag is het DeLuxe-pakket. Cd's in dit pakket gaan 19,99 euro kosten en in ruil daarvoor krijgt men een cd in een jewel case, een tekstboekje en een aantal extra's. Hierbij moet gedacht worden aan een uitgebreider tekstboekje, extra tracks of een dvd met videobeelden. Universal wil met deze nieuwe productstructuur vooral tegemoet komen aan de vraag naar goedkope fysieke cd's die is ontstaan door de opkomst van digitale muziek.

Hoewel Nintendo nooit heeft vrijgegeven wat de geplande introductiedatum van de Wii is lijkt het erop dat deze datum een stuk voor de introductiedatum van de PlayStation 3 zou kunnen liggen. Voorheen werd aangenomen dat beide consoles ongeveer gelijktijdig, circa halverwege november, geïntroduceerd zouden worden. Volgens onderzoeksbureau American Technology Research is Nintendo momenteel al bezig met het opbouwen van een voorraad Wii’s terwijl Sony nog moet beginnen met de massaproductie van de PlayStation 3. Onder andere vanwege dit gegeven verwachten verschillende analisten dat een lancering van de Wii in oktober of zelfs al in september een reële mogelijkheid is. Ter vergelijking: de eerste retail Xbox 360-console rolde 69 dagen voor de officiële introductie op 22 november van de lopende band.

TDK heeft tijdens een beurs in Japan Blu-ray-media aan het publiek laten zien dat met een zesvoudige snelheid beschreven kan worden. De Blu-ray-apparatuur die momenteel op de markt is kan schijfjes maximaal met een tweevoudige snelheid branden. Verwacht wordt dat aan het eind van 2006 of begin 2007 de eerste apparatuur op de markt zal komen met een hogere brandsnelheid. TDK heeft laten weten van plan te zijn om 4x Blu-ray-media nog dit jaar te introduceren. Wanneer de 6x media geïntroduceerd zal worden is nog onduidelijk.

Samsung is begonnen met de massaproductie van GDDR4-geheugen, zo bericht X-bit labs. Het GDDR4-geheugen doet zijn werk op 2,4GHz en zal zijn weg vinden naar de nieuwe generatie videokaarten van ATi en nVidia. Het GDDR4-geheugen wordt geproduceerd met een 80nm procédé en gebruikt, ondanks de hoge kloksnelheid, minder energie dan GDDR3-geheugen. In vergelijking met het snelste GDDR3-geheugen (2,0GHz) gebruikt het geheugen 45 procent minder energie. Verwacht wordt dat het geheugen als eerste gebruikt zal worden door ATi voor de R580+. Deze kaart krijgt dezelfde core als de Radeon X1900 XTX, maar dankzij het gebruik van GDDR4-geheugen zal de kaart circa 15 procent beter presteren. Verwacht wordt dat ook de ATi R600 en de nVidia G80 vergezeld zullen worden door GDDR4-geheugen.

De noodleidende serverfabrikant Silicon Graphics Inc. heeft een plan ingediend om de financiën van het bedrijf weer op orde te krijgen. Door middel van een reorganisatie en een herfinanciering van het bedrijf hoopt SGI in september weer uit de zogenaamde 'Chapter 11' faillisementsbescherming te kunnen treden en als een normaal bedrijf verder te gaan. Sinds mei valt SGI onder deze regeling in een poging een faillisement af te wenden.

Het bedrijf heeft een schikkingsovereenkomst gestroffen met de 'Official Creditors Committee' waarin schuldeisers van het bedrijf zich hebben verenigd. Er zal een nieuw bedrijf worden opgericht waarin de activiteiten van SGI worden ondergebracht en waar de huidige schuldeisers aandelen zullen krijgen. De totale schuldenlast die nu nog 345 miljoen dollar bedraagd, zal in het nieuwe bedrijf zijn gereduceerd tot 70 miljoen. De aandeelhouders van SGI zullen in deze constructie niet worden gecompenseerd. Op 27 juli zal een definitieve beslissing worden genomen of dit plan doorgang zal vinden.

Niet alleen Windows XP-machines communiceren ongevraagd en zonder medeweten van gebruikers met het hoofdkantoor van de softwareleverancier: ook Apples blijken zelfstandig contact met hun maker op te nemen. Volgens een bericht dat developer Daniel Jakult op zijn blog zette, heeft OS X sinds versie 10.4.7 de onhebbelijke gewoonte om driemaal daags twee url's van de Apple-site op te vragen. Wat er precies heen en weer gestuurd wordt, was in eerste instantie niet duidelijk 'maar daar gaat het ook helemaal niet om', aldus Jakult. 'Als mijn computer verbinding met Apple zoekt, weten ze al dat ik online ben en welke versie ik gebruik. Mij is niets gevraagd en ik begrijp ook niet welk voordeel ik hierbij zou moeten hebben. Het is mijn computer, dus ik moet dit kunnen uitzetten als ik dat wil.'

Uit onderzoek bleek dat de verantwoordelijkheid voor de ongevraagde 'telefoontjes' ligt bij een programma dat de naam 'dashboardadvisoryd’ draagt. Elke acht uur neemt dit stukje software contact met de Apple-site op, maar volgens Apple gebeurt dat met de beste bedoelingen. Een woordvoerder van het bedrijf liet weten dat de software bijhoudt welke widgets er in het Dashboard worden geïnstalleerd. 'Dat gebeurt om zeker te stellen dat de juiste versie is gedownload als widgets niet van de Apple-site zijn gehaald.' Apple bezweert verder dat er geen persoonlijke gegevens worden overgeheveld, waarmee het verklikkerprogramma vrij onschuldig lijkt te zijn. Of de privacywaakhonden hetzelfde oordeel zijn toegedaan moet nog blijken, maar vooralsnog zijn de reacties niet onverdeeld positief.

Microsoft heeft aan chipbedrijf Intel laten weten dat diens 915GM- en 915P-chipsets toch gecertificeerd kunnen worden als Vista Capable. Oorspronkelijk stelde het Redmondse softwarebedrijf de eis dat grafische hardware de tests van het Windows Vista Display Driver Model (WDDM) zou moeten kunnen doorstaan. Aangezien de 915GM hier niet aan voldeed, omdat slechts voldaan werd aan de eisen van het XP Display Driver Model (XPDM), kon het door Intel gewilde predikaat niet aan de grafische chipset worden uitgedeeld. Microsoft heeft nu echter besloten de eisen voor 'Windows Vista Capable'-hardware naar beneden bij te stellen, zodat alle hardware die DirectX 9.0 ondersteunt voortaan het Vista-certificaat opgeplakt kan krijgen. Dit is goed nieuws voor Intel, dat de voorraad van zijn al wat oudere 915GM- en 915G-chipsets de laatste tijd sterk heeft zien toenemen vanwege de overstap naar het Napa-platform.

Halfgeleiderproducent SiS heeft een nieuwe chipset op de markt gebracht voor de laatste generatie Pentium 4-processors van Intel. Deze nieuwe chipset, de SiS662, volgt de SiS661-chipset op en zal de laatste chipset zijn voor het Intel-platform die gebruik maakt van de (verouderde) Mirage 1 als grafische engine. De SiS662-chipset is reeds in het eerste kwartaal door SiS geïntroduceerd en is nu voor de consument beschikbaar op moederborden van negen verschillende fabrikanten. Onder andere Asus, Abit, ECS, DFI, Foxconn en MSI hebben moederborden met de nieuwe SiS-chipset geïntroduceerd.

De nieuwe chipset van SiS concurreert met de 946GZ-chipset van Intel, die eveneens onlangs op de markt is gebracht. Deze chipsets zullen vooral gebruikt worden op de goedkopere moederborden die vaak in combinatie met wat oudere en goedkopere processors in systemen worden gebruikt. De SiS662 is specifiek bedoeld voor dual-core Pentium D- en single-core Pentium 4-processors met een maximale FSB van 800MHz. De nog te verschijnen Core 2 Duo-processor voor desktopsystemen die gebaseerd is op de Conroe-core, zal dus waarschijnlijk niet werken op deze chipset. Daar staat tegenover dat de ondersteunde features wel redelijk up-to-date zijn aangezien de SiS662 een PCI Express x16-slot en DDR2-667 geheugen ondersteunt.

De chipset kan gebruikt worden in combinatie met twee verschillende southbridges, de SiS966 en de SiS966L. De SiS966L ondersteunt 2 PCI Express x1-poorten, acht USB 2.0 controllers, twee Serial ATA-poorten en vier parallel ATA-poorten. De SiS966 voegt daar nog twee extra Serial ATA-poorten aan toe. Wanneer de SiS662-chipset gebruikt in combinatie met de SiS307-videochip is het mogelijk om high-definition video's af te spelen. De gebruikte videochip, de Mirage 1, is gebaseerd op de AGP8x-bus en in zeker opzicht verouderd. Begin 2007 komt SiS volgens de huidige planning reeds met chipsets die gebruikmaken van de Mirage 4-core die DirectX 10-ondersteuning zal bieden.

AMD heeft aan zijn OEM-partners meer details vrijgegeven over zijn nieuwe cpu-interface voor gebruik in desktopcomputers: Socket AM3. Het meest opvallende is dat AMD heeft bekendgemaakt dat de AM3-processors niet alleen gebruikt zullen kunnen worden op AM3-sockets, maar ook op de Socket AM2. Enkele recente roadmaps bevestigen verder dat AM3-sockets niet compatibel zijn met Socket AM2-chips. Deze uitgelekte plannen van AMD laten ook zien dat het nieuwe Socket AM3 een onderdeel vormt van de K8L-architectuur, en niet bedoeld is voor 65nm Brisbane-cpu's, die in december van dit jaar op de markt zouden moeten komen. De meest recente AMD-roadmap stelt verder dat de AM3-interface ondersteuning aan boord heeft voor zowel DDR2-SDRAM als voor DDR3-SDRAM, maar beide types mogen niet tegelijkertijd gebruikt worden.

De K8L-architectuur zal voorzien zijn van HyperTransport (HT) 3.0. Een onderdeel van de HT3-specificatie vormt de compatibiliteit met oudere versies van de specificatie, iets wat bevestigd wordt door de voorwaartse compatibiliteit van AM2-sockets. Ondanks dat Socket AM3-cpu's zouden moeten kunnen omgaan met 5,2 gigatransfers per seconde in een Socket AM3, zal het maximum in een Socket AM2 rond de 2,0 miljard transfers per seconde liggen. Onbekend is nog hoeveel pinnen nodig zullen zijn voor Socket AM3. Gezien de voorwaartse compatibiliteit van Socket AM2 met AM3-processors zullen het er echter maximaal 940 zijn. Op dit moment is nog onbekend wanneer Socket AM3 op de markt zal worden gebracht, maar gezien het feit dat AM3 het eerste 'HT3-ready' platform zal zijn, zal dit waarschijnlijk samenvallen met de lancering van de K8L-architectuur.

AMD Socket AM2 sample

T-mobile heeft voor mobiele gebruikers twee nieuwe flatfee-internetabonnementen gepresenteerd. Beide abonnementen zijn geschikt voor gebruik met WiFi-, GPRS-, UMTS- en HSDPA-toestellen. Het goedkoopste abonnement is het Internet Totaal-abo, dat tegen een maandelijkse vergoeding van een kleine vijf tientjes een upload van 128kbps levert, terwijl er met 384kbps gedownload kan worden. Grootverbruikers komen uit bij een Internet Totaal Plus-contract, dat net geen zeventig euro kost. Voor dat geld mag een UMTS-verbinding dan wel volop belast worden: de maximale downloadsnelheid is bij dit abonnement 1,8Mbps, en de upload bedraagt 384kbps. De twee abonnementen, die in principe voor de zakelijke markt zijn bedoeld, lijken op het eerste gezicht aanzienlijk duurder dan het Pocket Internet Totaal-abonnement, dat op 1 september van het vorige jaar werd geïntroduceerd. Dat pakket biedt een 64kbps down- en 16kbps up-verbinding voor net geen tientje per maand, maar wordt alleen in combinatie met een belbundel van minimaal 21,50 euro per maand geleverd.

Dit jaar is het precies twintig jaar geleden dat er voor het eerst een zich wijdverspreidend computervirus verscheen, wat voor Techweb aanleiding was eens op een rijtje te zetten wat er in die tijd op virusgebied allemaal is gebeurd. De eerste computervirussen werden begin jaren '80 geschreven door academici, om onderzoek te doen naar zelfreplicerende programma's, maar deze kwamen doorgaans het laboratorium niet uit. Het eerste virus dat op grote schaal 'in het wild' werd waargenomen verscheen begin 1986 en kwam later bekend te staan als Pakistani Brain. Het werd gemaakt door twee Pakistaanse broers, die een computerwinkel in Lahore dreven, en zich ergerden aan het feit dat zoveel mensen software kopieerden. Het verspreidde zich via 5¼-inch diskettes, een naar moderne maatstaven nogal langzame manier. Erg veel deed het niet: het veranderde de volumenaam van diskettes in '(c) Brain', en in de code stond de mededeling de de computer geïnfecteerd was met een virus.

Veel programmeurs vonden het concept van een virus wel interessant en begonnen deze programma's zelf te schrijven. Aangezien het in die tijd veelgebruikte MS-DOS geen enkele vorm van beveiliging bezat, was het maken van een virus vrij simpel, en al snel waren er een stuk of honderd in omloop. Die eerste virussen waren nog tamelijk onschadelijk en hun activiteit bestond voornamelijk uit het tonen van allerlei koddige grafische effecten op het scherm. Het Phantom1-virus zette een schedel op het scherm, het Tequila-virus een Mandelbrot-figuur. Het Math-Test virus eiste dat de gebruiker eerst een simpel rekensommetje maakte voordat zijn commando werd uitgevoerd. Latere virussen waren veel kwaadaardiger en formatteerden de harde schijf of wisten de Bios.

Het Math-test-virus in actie

Internet werd al in 1988 voor het eerst als verspreidingsmiddel gebruikt. De 'internetvirussen' troffen in het begin hoofdzakelijk Unix-systemen aan; er hingen nog maar weinig pc's aan het net. Robert Morris schreef een programma dat, gebruikmakend van bepaalde zwakheden in Unix, zichzelf naar zoveel mogelijk machines kopieerde. Strikt genomen was dit geen virus maar een worm, omdat het zich niet hechtte aan andere programma's maar geheel zelfstandig te werk ging. Het internet bleek veel effectiever voor de verspreiding dan floppydisks: het programma, dat later simpelweg de 'Internet Worm' werd genoemd, wist zich binnen een dag naar vele duizenden machines te verspreiden. Het deed niets anders dan zichzelf kopiëren, maar doordat dit totaal ongecontroleerd gebeurde, gingen de besmette machines al snel plat door overbelasting.

Toen er steeds meer pc's op het internet aangesloten werden, begon het net de diskettes te verdringen als distributiemedium. Erg populair werden de mailvirussen, die gebruikmaakten van de in Windows ingebouwde mogelijkheid om mail te versturen. Deze keken doorgaans in het adresboek van de gebruiker en verstuurden zichzelf naar ieder mailadres op de lijst, wat een bijzonder effectieve verspreiding opleverde. Het virus Melissa uit 1999 gebruikte deze methode en verspreidde zich sneller dan welk eerder virus ooit. Het wist een miljoen computers te besmetten, voor die tijd een record. Pas op 26 januari 2004 werd Melissa overtroffen door MyDoom, eveneens een e-mailvirus. Dit verspeidde zich als attachment aan aan e-mail met de titel 'Mail Transaction Failed'. Vrijwel iedereen klikte hierop en activeerde hiermee het virus. Volgens experts was in de eerste uren nadat het virus actief werd, één op de tien mails die wereldwijd werden verstuurd afkomstig van MyDoom. Het virus was geprogrammeerd om te stoppen op 12 februari 2004, zodat de plaag maar twee weken duurde.

Het Marburg-virus zet het scherm van Windows95-computers vol met error-icons

Naarmate internet groter en belangrijker werd, nam ook de financiële schade die virussen aanrichtten toe. Een destructief, wijdverspreid virus kan voor vele miljarden dollars schade aanrichten. Het virus ILOVEYOU uit mei 2000 spant tot dusver de kroon met een geschatte schade van 10 tot 15 miljard dollar. Het deed zich voor als liefdesbrief, maar in werkelijkheid wiste het allerlei bestanden en stal het wachtwoorden. Grote klappers waren ook Sobig.F uit 2003 met een schade van 5 tot 10 miljard dollar, en Blaster, uit hetzelfde jaar, met 2 tot 10 miljard dollar. De virusschrijvers zijn de afgelopen 20 jaar zeer productief geweest: sinds het Pakistani Brain-virus zijn er naar schatting 300.000 nieuwe virussen verschenen.

Het Formule 1-circus trekt, na decennia door sigaretten- en champagnemerken te zijn bestickerd, de laatste jaren steeds meer grote namen uit de computerindustrie aan. Na AMD (Ferrari) en Intel (BMW Sauber) stapt nu ook Microsoft de hightech-racewereld in. Het bedrijf uit Redmond kiest echter niet op de eerste plaats voor de rol van sponsor, maar wordt de toeleverancier van hardware die met ingang van 2008 in iedere Formule 1-bolide te vinden zal zijn. Microsoft heeft bij de FIA een exclusief contract verworven voor de levering van de standaard elektronische motorbesturingsystemen.

Deze engine control unit (ECU) regelt bijna alles wat er maar te regelen valt aan een F1-wagen, waaronder brandstofinspuitmomenten, de gevoeligheid van het gaspedaal, het schakelen, de verdeling van de aandrijfkrachten, et cetera. Wat de Auto-Intelligentie betreft lijken de verschillen tussen racesimulators en 'the real thing' kleiner te worden. Microsoft mag de ECU's tot en met 2010 leveren. Of Microsoft blij zal zijn dat de FIA in het desbetreffende persbericht tevens bekendmaakt dat men er op uit is de gemiddelde snelheid van de bolides omlaag te krijgen vanwege de toegenomen bochtsnelheden, valt te betwijfelen.

Na alle nieuwsberichten over ontwerpen en prototypes van brandstofcellen is er eindelijk een commerciële toepassing van deze veelbelovende technologie op de markt verschenen: de firma Voller heeft een draagbare batterijoplader op de markt gebracht. Met de Voller Automatic Battery Charger, die met behulp van een tank waterstof elektriciteit genereert, kunnen mp3-spelers, camera's en wat al niet van een verse lading prik voorzien worden. Het nadeel is dat het apparaat negen kilogram weegt, waarmee de brandstofcel ongeveer even draagbaar is als een nest jonge honden: eerst lijkt het nog leuk, maar het wordt snel vermoeiend. De ABC levert 240V wisselstroom, 12V gelijkstroom of 5V via een usb-plugje, en het continuvermogen bedraagt 65W. Hoeveel wattuur er in het apparaat kan worden opgeslagen is niet duidelijk, maar een laptop zou dankzij het apparaat een uur of twaalf aan een stuk gebruikt kunnen worden, en een iPod kan met de ABC 'ongeveer een week' blijven spelen.

Microsoft heeft bekendgemaakt dat het een opensourceproject gaat ondersteunen dat het Open Document Format in Office moet integreren. Een prototype van de ODF Converter heeft vandaag zijn debuut op SourceForge gemaakt. Tot begin oktober wordt er gewerkt aan functionaliteit om ODF-bestanden naar Microsofts OpenXML-formaat te vertalen, en de rest van het jaar wordt besteed aan software die het omgekeerde traject kan afleggen. Er zijn twee varianten van het tooltje in ontwikkeling: een plugin waarmee Word 2007 ODF-bestanden kan openen en - te zijner tijd - schrijven, en een cli-programmaatje waarmee de bestanden kunnen worden vertaald. Beide hebben versie 2 van het .NET-framework nodig. De converter zou ook met oudere Word-versies werken, en voor volgend jaar staan Excel- en Powerpoint-vertalers op het programma.

Hoewel het niet voor het eerst is dat Microsoft opensourceprojecten van support voorziet, is de ODF-ondersteuning een vrij plotselinge stap van het softwarehuis. De propriëtaire formaten van het bedrijf lagen de laatste tijd echter nogal onder vuur; de Belgische federale overheid sprak bijvoorbeeld recentelijk nog een banvloek over Microsoft-bestanden uit. De beleidsmakers in Redmond zullen waarschijnlijk het risico niet hebben willen lopen dat hierdoor omzet gemist wordt. Ook is het niet voor het eerst dat er ODF-plugins gemaakt worden, maar eerdere pogingen vielen kennelijk niet in de smaak. Helemaal perfect zal de vertaalsoftware echter nooit worden, waarschuwt Jean Paoli van Microsoft: 'De standaarden zijn erg verschillend, dus een volledige vertaling is onmogelijk. ODF ondersteunt nou eenmaal niet alles wat OpenXML aankan.' Microsoft-woordvoerder Tom Robertson wist te melden dat de vraag naar ODF-ondersteuning niet heel groot was, maar: 'We kregen te horen dat onze klanten diversiteit willen. Als er dan vraag naar ODF-ondersteuning is, moeten we zorgen dat die van goede kwaliteit is.'

Alienware was zo vriendelijk om een Aurora ALX gaming-pc af te leveren bij Tech Digest en verzocht het testteam aldaar vriendelijk om een review te fabriceren. Uiteraard hoefden onze collega-nerds daar niet te lang over na te denken en dus werd het bakbeest uitgepakt en aangesloten. De enorme grootte van het apparaat was het eerste dat opviel. Nadat de sleutel in het contact was gestoken, werd bovendien een grote hoeveelheid herrie geconstateerd. Van de overdadig aanwezige ventilatoren kan de snelheid per fan geregeld worden, maar volgens de reviewers wordt de gebruiker meteen ontmoedigd dat te doen door de in het oog springende temperatuurweergave. Men besloot om tijdens het spelen de speakers eenvoudigweg een wat hoger volume te gunnen.

De specificaties van de Aurora ALX liegen er volgens Tech Digest niet om. Met een AMD Athlon 64 FX met dubbele core en 2GB geheugen heeft de gebruiker niet te klagen en ook de twee nVidia GeForce 7900-videokaarten zullen de doorgaans veeleisende gamers gunstig stemmen. Over het uiterlijk van een kast zijn de meningen natuurlijk altijd verdeeld, maar de ingrediënten van dit exemplaar kunnen de goedkeuring van de reviewers in ieder geval wegdragen. De computer is verder uitgerust met voldoende extra opties om het een interessant product voor de luie gamer te maken. Voor wie vast zit aan een wat krapper budget of gewoon liever zijn creativiteit de vrije loop geeft, is het wellicht interessanter om voor een zelfbouwproject te kiezen.

De Europese Commissie heeft de eerste resultaten vrijgegeven van een onderzoek naar de mening van organisaties en personen over het patentbeleid binnen de Europese Unie. In totaal is de vragenlijst 2515 maal ingevuld door verschillende lobbygroepen, bedrijven, individuen, universiteiten, publieke instellingen, industrieverenigingen en de open­sourcegemeenschap. Ondanks dat de vragenlijst niet speciaal bedoeld was voor ict-bedrijven of over softwarepatenten ging, zijn er vanuit die sector wel de meeste reacties gekomen, namelijk 255. Op de tweede plaats was de farmaceutische industrie te vinden met 35 reacties. De overige sectoren waren vrijwel allemaal vertegenwoordigd met minder dan 15 reacties. De voornaamste conclusies die uit de reacties getrokken kunnen worden, zijn dat de betrokken partijen zich verbonden voelen bij het patentsysteem en dat men graag zou zien dat de kwaliteit van patenten in Europa gehandhaafd blijft en verder verbeterd wordt.

De ondervraagden zijn er verder van overtuigd dat innovatie en slagvaardigheid op concurrentiegebied niet afhankelijk is van het aantal patenten, maar van de kwaliteit en de juridische zekerheid van een patent. Om dat te bereiken, wordt samenwerking met het European Patent Office (EPO) cruciaal geacht. Verder vinden de ondervraagden dat activiteiten moeten worden ondernomen om de industrie en individuen beter te informeren over de waarde van intellectueel eigendom en hoe rechten op dat gebied uitgeoefend kunnen worden. Door de Finse overheid is het idee geopperd een adviserende instantie onderdeel te maken van het EPO. Dit orgaan zou zich bezig moeten houden met het geven van adviezen over juridische vraagstukken met betrekking tot patenten. Hierdoor zouden uiteenlopende meningen van nationale patentbureaus alsnog gebundeld kunnen worden zodat één centrale Europese visie ontwikkeld kan worden.

Over het algemeen is men te spreken over het Community Patent. De betrokkenen willen echter niet dat het ten koste van alles mogelijk wordt om op eenvoudige wijze één patent te verkrijgen dat geldig is in de gehele Europese Unie. Voorwaarde is wel dat een en ander binnen afzienbare termijn bereikt wordt en dat er niet te grote concessies gedaan moeten worden, waardoor het voorstel zijn waarde verliest. Mocht dit echter niet mogelijk zijn, dan willen veel ondervraagden wel zover gaan om de Europese Commissie te verzoeken het voorstel van tafel te halen. Anderen zouden op zo'n moment graag zien dat doorgegaan wordt met het voorstel voor een European Patent Litigation Agreement (EPLA). Op dit moment moet een Europees patent nog in ieder Europees land bekrachtigd en waar nodig juridisch bevochten worden. De EPLA zou het mogelijk maken deze juridische strijd op Europees niveau af te handelen via een European Patent Court.

Met name de kleinere bedrijven en individuen zouden met een dergelijk voorstel niet erg tevreden zijn, omdat zij graag willen dat eventuele rechtszaken op het gebied van patenten dichtbij huis in de moedertaal kunnen worden afgehandeld. Zij zouden daarom gaarne zien dat zaken primair door de Europese landen zelf afgehandeld worden, zoals nu het geval is. Het nadeel hiervan is echter dat dit een kostbare en tijdsrovende bezigheid is, omdat voor ieder individueel land een gerechtelijke procedure zal moeten worden opgestart. Een ander idee dat is geopperd, is het opzetten van mogelijkheden voor mediation om een patentgeschil op te lossen. Volgende week zal in Brussel door de Europese Commissie gesproken worden met 40 vertegenwoordigers van de 2515 reageerders over de vraag hoe de nieuwe patentwetgeving er voor Europa moet uitzien.

Beveiligingsbedrijf Sophos heeft een overzicht gepubliceerd van de gevaren die de internetter in het afgelopen half jaar hebben bedreigd. Uit onderzoek van het bedrijf blijkt dat er nog maar weinig nieuwe wormen en virussen verschijnen, maar dat er voor elk nieuw virus niet minder dan vier trojans verschijnen - tweemaal zoveel als in dezelfde periode in 2005. In het afgelopen jaar staken ruim veertigduizend nieuwe wormen, trojans en virussen de kop op. In de eerste helft van dit jaar bleek zelfs meer dan tachtig procent van de nieuwe bedreigingen een worm te zijn. De lijst met meest voorkomende malware wordt nog steeds aangevoerd door de 'ouwetjes' Mytob-, Sober- en Netsky, maar dat komt omdat nieuwe trojans vaak gericht voor kleine doelgroepen worden ontwikkeld, schrijft Sophos. Toch is bijvoorbeeld de Clagger-trojan zo aggressief verspreid, dat die nu al de achtste positie op die lijst inneemt.

Spyware, trojans en phishing zijn momenteel de favoriete instrumenten van cybercriminelen, maar ook ransomware wordt snel populairder. In toenemende mate wordt de malware geschreven met financieel gewin en informatiediefstal als oogmerk. Graham Cluley, een consultant van Sophos, leidt uit de groeiende hoeveelheid verschillende malware af dat de hebzucht van de malwareschrijvers beloond wordt, 'anders hielden ze er wel mee op.' Hoewel het bedrijf net als andere antivirusmakers goede beveiligingssoftware adviseert, geeft het nog een opmerkelijke tip die gebruikers tegen malware moet helpen beschermen: 'Koop een Apple.' Volgens het bedrijf is er voor het OS X-platform nauwelijks of geen malware te vinden; hoewel er in februari een eerste virus voor de Mac opdook, is dat nog steeds niet in het wild aangetroffen. Ook de toen voorspelde hausse aan Mac-virussen is uitgebleven, terwijl Windows-machines nog steeds de vrijwel onverdeelde aandacht van de malwarebakkers hebben. 'Dat is toch wel iets waar gebruikers over na mogen denken als ze een nieuwe computer aanschaffen', aldus Cluley. Wij denken dat die gebruikers ook de installatie van, zeg, Ubuntu op hun oude pc kunnen overwegen. Ook voor Linux heeft Sophos trouwens een antivirusprogramma in de aanbieding.

De telecombedrijven in de Verenigde Staten hebben gisteren een belangrijke overwinning behaald toen de Handelscommissie van de Senaat weigerde bepalingen over de zogenaamde 'netwerkneutraliteit' in een nieuwe telecommunicatiewet op te nemen. Netwerkneutraliteit komt er op neer dat alle content op internet gelijk behandeld wordt. Aanbieders van informatie zoals Google, Yahoo en Ebay zijn hier grote voorstanders van. Telecombedrijven daarentegen willen dat het mogelijk wordt informatie van bedrijven die hier extra voor betalen een voorkeursbehandeling te geven en vonden hierbij het Huis van Afgevaardigden aan hun kant. Voorstanders van neutraliteit wilden amendementen hierover bij de behandeling in de Senaat opnieuw aan het wetsvoorstel toevoegen, maar in de commissie staakten de stemmen en de bepalingen werden niet toegevoegd. De voorstanders van netwerkneutraliteit geven de strijd nog niet op en zullen bij de behandeling door de volledige Senaat de amendementen opnieuw naar voren brengen. Volgens lobbyisten is het vanwege de naderende verkiezingen onwaarschijnlijk dat de telecommunicatiewet nog dit jaar behandeld zal worden.

Samsung Electronics heeft een nieuwe smartphone voorgesteld: de SGH-i320. Deze telefoon weegt 95 gram en is 111 x 59 x 11,5mm groot. Verder is op het belapparaat een 2,2 inch (240 x 320 pixels) groot scherm aanwezig dat in staat is om 65.000 verschillende kleuren te laten zien. Daarnaast is de SGH-i320 voorzien van versie 5.0 van het Windows Mobile for Smartphone-besturingssysteem. Om het apparaat optimaal te positioneren als concurrent voor de Blackberry van Research in Motion, is op de i320 een volledig qwerty-toetsenbord aanwezig en kan de smartphone omgaan met de 'Push Email'-feature uit het Messaging & Security Feature Pack in combinatie met Microsoft Exchange Server 2003 SP2. Verder is de telefoon bedeeld met een 1,3 megapixel digitale camera, een Bluetooth- en een USB-aansluiting, en twee speakers. Die luidsprekertjes kunnen ook gebruikt worden om naar mp3-, aac-, aac+-, wma-, wav- of ogg-muziek te luisteren via de meegeleverde audiosoftware. Om bestanden op te slaan, is 120MB aan embedded geheugen aanwezig en dit kan via het aanwezige microSD-slot worden uitgebreid. De SGH-i320 zal vanaf deze maand in Europa en Zuid-Oost-Azië beschikbaar komen. Een prijs is nog niet bekendgemaakt.