Trend Micro, de op twee na grootste fabrikant van antivirussoftware ter wereld, heeft becijferd dat het zakenleven wereldwijd in 2003 een schade van 55 miljard dollar heeft geleden door virussen. De producent van beveiligingssoftware als PC-cillin gaat er vanuit dat dat bedrag het aankomende jaar zal stijgen. In 2001 bedroeg de schadepost namelijk nog 13 miljard dollar en een jaar later ging het om 20 tot 30 miljard. Het afgelopen jaar was er ongeveer elke maand een wereldwijde uitbraak van een virus. Dagelijks werden er ongeveer twintig tot veertig nieuwe virussen of nieuwe varianten gerapporteerd aan Trend Micro. Volgens Lionel Phang, directeur bij Trend Micro, ligt het grootste gevaar het aankomende jaar in spam. De verzending van spamberichten zal een exponentiële toename kennen en virussen en hackprogramma's zullen daarvan gebruik gaan maken om zich toegang tot een netwerk te verschaffen.
Ook Natasha David, analist bij International Data Corp (IDC), ziet ongevraagde e-mail als belangrijkste vervoermiddel voor virussen in 2004. Trend Micro-topman Phang noemt verder als groot gevaar de vorm van een virus, waarbij één virusbestand meerdere activiteiten in een systeem opstart. Als voorbeeld haalt hij de situatie aan, waarbij een spamgenererend virus het netwerk van een bedrijf verstopt. Vervolgens, als de systeembeheerders bezig zijn met het blokkeren van de junkmail, installeert het virus een programma dat toetsaanslagen en bedrijfswachtwoorden van de dan actieve gebruikers steelt. Phang wil het komende jaar zijn aandacht vooral richten op het midden- en kleinbedrijf. Deze groep bedrijven is zeer kwetsbaar, omdat daar vaak geen eigen IT-afdeling is en men denkt een te klein doelwit te zijn voor virussen.