De Europese Commissie heeft de eerste resultaten vrijgegeven van een onderzoek naar de mening van organisaties en personen over het patentbeleid binnen de Europese Unie. In totaal is de vragenlijst 2515 maal ingevuld door verschillende lobbygroepen, bedrijven, individuen, universiteiten, publieke instellingen, industrieverenigingen en de opensourcegemeenschap. Ondanks dat de vragenlijst niet speciaal bedoeld was voor ict-bedrijven of over softwarepatenten ging, zijn er vanuit die sector wel de meeste reacties gekomen, namelijk 255. Op de tweede plaats was de farmaceutische industrie te vinden met 35 reacties. De overige sectoren waren vrijwel allemaal vertegenwoordigd met minder dan 15 reacties. De voornaamste conclusies die uit de reacties getrokken kunnen worden, zijn dat de betrokken partijen zich verbonden voelen bij het patentsysteem en dat men graag zou zien dat de kwaliteit van patenten in Europa gehandhaafd blijft en verder verbeterd wordt.
De ondervraagden zijn er verder van overtuigd dat innovatie en slagvaardigheid op concurrentiegebied niet afhankelijk is van het aantal patenten, maar van de kwaliteit en de juridische zekerheid van een patent. Om dat te bereiken, wordt samenwerking met het European Patent Office (EPO) cruciaal geacht. Verder vinden de ondervraagden dat activiteiten moeten worden ondernomen om de industrie en individuen beter te informeren over de waarde van intellectueel eigendom en hoe rechten op dat gebied uitgeoefend kunnen worden. Door de Finse overheid is het idee geopperd een adviserende instantie onderdeel te maken van het EPO. Dit orgaan zou zich bezig moeten houden met het geven van adviezen over juridische vraagstukken met betrekking tot patenten. Hierdoor zouden uiteenlopende meningen van nationale patentbureaus alsnog gebundeld kunnen worden zodat één centrale Europese visie ontwikkeld kan worden.
Over het algemeen is men te spreken over het Community Patent. De betrokkenen willen echter niet dat het ten koste van alles mogelijk wordt om op eenvoudige wijze één patent te verkrijgen dat geldig is in de gehele Europese Unie. Voorwaarde is wel dat een en ander binnen afzienbare termijn bereikt wordt en dat er niet te grote concessies gedaan moeten worden, waardoor het voorstel zijn waarde verliest. Mocht dit echter niet mogelijk zijn, dan willen veel ondervraagden wel zover gaan om de Europese Commissie te verzoeken het voorstel van tafel te halen. Anderen zouden op zo'n moment graag zien dat doorgegaan wordt met het voorstel voor een European Patent Litigation Agreement (EPLA). Op dit moment moet een Europees patent nog in ieder Europees land bekrachtigd en waar nodig juridisch bevochten worden. De EPLA zou het mogelijk maken deze juridische strijd op Europees niveau af te handelen via een European Patent Court.
Met name de kleinere bedrijven en individuen zouden met een dergelijk voorstel niet erg tevreden zijn, omdat zij graag willen dat eventuele rechtszaken op het gebied van patenten dichtbij huis in de moedertaal kunnen worden afgehandeld. Zij zouden daarom gaarne zien dat zaken primair door de Europese landen zelf afgehandeld worden, zoals nu het geval is. Het nadeel hiervan is echter dat dit een kostbare en tijdsrovende bezigheid is, omdat voor ieder individueel land een gerechtelijke procedure zal moeten worden opgestart. Een ander idee dat is geopperd, is het opzetten van mogelijkheden voor mediation om een patentgeschil op te lossen. Volgende week zal in Brussel door de Europese Commissie gesproken worden met 40 vertegenwoordigers van de 2515 reageerders over de vraag hoe de nieuwe patentwetgeving er voor Europa moet uitzien.
:strip_exif()/i/1041268121.gif?f=fpa)
:strip_exif()/u/88107/crop6107159c924f6.gif?f=community){kind=small}