Microsoft zou met zijn komende services-gerichte Windows Live-platform een einde kunnen maken aan de antitrustzaken waar de softwaregigant mee te maken heeft, schrijft Microsoft Watch. Het bedrijf heeft het met verscheidene mededingingsautoriteiten aan de stok wegens het bundelen van onder meer Internet Explorer, Windows Media Player en Windows Messenger. Met de komst van Windows Vista is de reus uit Redmond van plan nog meer soorten applicaties mee te bundelen, waaronder fotoapplicaties, spelletjes en een kalenderprogramma, wat het bedrijf op nog meer aanklachten zou kunnen komen te staan. Mogelijkerwijs kan het bedrijf echter volstaan met het meeleveren van een Internet Explorer 7, en kan het voor de rest gebruikers de mogelijkheid bieden bepaalde Windows Live services te gaan gebruiken.

'Je zult steeds meer "Live Ready"-software zien verschijnen', zegt Blake Irving van Microsofts MSN-afdeling. 'Dat betekent dat de software ontworpen is om samen te werken met een internetdienst. Om dat te bereiken moet Live Ready-clientsoftware verbinding met Windows Live kunnen maken en moet het over het juiste loodgieterswerk en infrastructuur beschikken', aldus Irving. Windows Live-services zoals Mail, Messenger, Search en Family Safety Settings vallen daarmee volgens Irving buiten het besturingssysteem. Hierdoor, zo stelt Microsoft Watch, zou het bedrijf geen last hebben van antitrustregels - doordat gebruikers slechts worden aangemoedigd verbinding met extra add-ins te leggen zonder dat die als zodanig met het besturingssysteem zijn meegeleverd. Bij deze gedachtengang moet wel worden aangetekend dat het de argumentatie zoals die tot nu toe in antitrustzaken tegen Microsoft is gebruikt, weliswaar zou kunnen weerleggen, maar dat het niet uitgesloten is dat andere bedrijven, die ook van het nieuwe diensten-businessmodel gebruik maken, zich toch achtergesteld voelen door het overwicht van Microsoft en nieuwe redenen vinden voor het indienen van klachten tegen het bedrijf. Irving stelt echter dat Microsoft derden juist zal aanmoedigen om ook Windows Live-diensten te ontwikkelen.

Volgens een rapport van investeringsmaatschappij Lehman Brothers zullen er in 2006 in vergelijking met het jaar ervoor 9,8 procent minder pc's verkocht worden, dit percentage is lager dan de 12,4 procent die eerder nog door de investeerders verwacht werd. Daarnaast denken de analisten dat de wereldwijde pc-omzet dit jaar niet met 5 maar met 1 procent zal toenemen, ook dit weer in vergelijking met 2005. De reden dat deze verlagingen zijn doorgevoerd, is dat de pc- en met name de laptopverkopen enigszins achterblijven ten opzichte van de voorspellingen, zo bleek uit veldonderzoek in Azië gedurende de maanden februari en maart. Een mogelijke oorzaak hiervoor zou kunnen zijn dat consumenten hun computeraankopen uitstellen in verband met de aanstaande release van Windows Vista eind dit jaar, aldus Harry Blount van Lehman Brothers. De investeringsmaatschappij denkt dat in 2007 weer meer desktop-pc's verkocht gaan worden, namelijk 6,3 procent meer dan in 2006; eerder werd nog een groei van 0,3 procent verwacht. De groei van het aantal te verkopen laptops zal in 2007 afnemen, namelijk 18,2 in plaats van 27,7 procent, aldus Blount.

Sapphire heeft een Radeon X1900 XTX-videokaart gefabriceerd die standaard uitgerust is met waterkoeling. De Blizzard Radeon X1900 XTX is in het bezit van een koperen koelblok voor de gpu en een unit met geïntegreerde radiator, pomp en ventilator. Evenals het koelblok is ook de radiator gemaakt van koper om de koelprestaties te maximaliseren. Hoewel de koelunit een geïntegreerde ventilator bevat is het mogelijk om deze uit te schakelen, al naar gelang de overklokdrang van de gebruiker. Om gebruik te maken van het systeem zijn drie vrije slots nodig, één meer dan bij een standaard Radeon X1900 XTX. Op het moment zijn de eerste Blizzard Radeon X1900 XTX-kaarten op weg naar de winkelschappen, aldus Sapphire.

Volgens Johan Pouwelse van de Technische Universiteit Delft is ip-tv al verouderd voordat het goed en wel is aangeslagen en ligt de toekomst bij p2p-verspreiding van televisiecontent. Dat zei de computerwetenschapper tijdens een presentatie van het 'sociale p2p-programma' Tribler van de universiteit. Pouwelse zegt dat op dit moment al de meeste films via p2p-software worden verspreid en dat ip-tv door zijn inefficiënte gebruik van bandbreedte een te duur verspreidingsmodel is. Contentproviders zouden er beter aan doen met de marktleider mee te gaan dan zich er tegen te verzetten, zo valt uit Pouwelses woorden op te maken. Meer dan zestig procent van al het internetverkeer zou inmiddels filesharingverkeer zijn.

Volgens Pouwelse zou met een downloadsnelheid van 1Mbps tv gekeken kunnen worden en is 8Mbps voldoende voor hdtv. 'Gebruikers van Tribler kunnen uploadsnelheid doneren aan hun vrienden. Daardoor wordt het mogelijk om sneller te downloaden', aldus Pouwelse. Het 'live' bekijken van beelden is in de huidige versie van de software evenwel nog niet mogelijk, daaraan zou momenteel de laatste hand worden gelegd. 'De hoge kosten die de Publieke Omroep maakte met het streamen van de Winterspelen in Turijn zijn hierdoor niet langer nodig', aldus de computerwetenschapper.

Tijdens de presentatie van de p2p-software werd ook een intentieverklaring tussen Tribler en de Publieke Omroep getekend. 'Dit is voor ons een manier om ervaring op te doen met peer-to-peer-software als nieuwe manier voor distributie van onze programma's', zegt William Valkenburg, content manager van de Publieke Omroep. Een van de redenen waarom de Publieke Omroep veel geld aan de Olympische Winterspelen kwijt was, was het tippen van de NOS-site door een Noorse krant, na overbelasting van de site van de Noorse publieke omroep. Daarop gingen ook veel Noren beelden van de Spelen opvragen en werd de NOS, doordat er centraal werd gestreamd, op extra kosten gejaagd. Pogingen van de NOS om de Noorse kijkers te blokkeren werden vervolgens door de EU verboden. 'Rond grote evenementen hebben we met onze livestreams te maken met flitsmenigtes waardoor we de vraag soms niet aankunnen. Denk aan het komende WK Voetbal of de Tour de France. Peer-to-peer-technieken kunnen dan een oplossing zijn', aldus Valkenburg. Tribler is ook in gesprek met de Britse omroeporganisatie BBC.

De stichting Brein zegt geen bezwaren in het Tribler-initiatief te zien, maar zal wel actie ondernemen tegen gebruikers die 'illegaal materiaal' uploaden. Dat is ook niet de bedoeling van de programmatuur, die er juist op is gericht om p2p uit de illegaliteit te halen, onder meer door alle gebruikers te registeren. 'Wij ontmoedigen het maken van illegale kopieën, want wij houden de gegevens en geschiedenis van de gebruikers bij', zo zei Tribler-medewerker Pawel Garbacki eerder.

Philips heeft vandaag twee nieuwe producten toegevoegd aan de GreenChip-familie die bestaat uit chips voor energiezuinige voedingen. Met behulp van de GreenChip-chips kunnen voedingen gemaakt worden met een efficiëntie die boven de tachtig procent uitstijgt. De meeste voedingen die momenteel op de markt zijn hebben een efficiëntie die ligt tussen de zestig en zeventig procent waardoor veel energie wordt omgezet in warmte. Door het gebruik van een efficiëntere voeding blijft de computer niet alleen koeler, maar wordt er ook bespaard op de energierekening. Volgens Ecos Consulting zou het overstappen naar efficiëntere voedingen in alleen de Verenigde Staten al resulteren in een besparing van 11 à 22 miljard kilowatturen elektriciteit wat overeenkomt met een rekening tussen de 880 miljoen en 1,8 miljard dollar. De chips die Philips vandaag heeft geïntroduceerd zijn per direct verkrijgbaar en zijn zowel toepasbaar in desktops als notebooks.

Bij X-Bit Labs is een review verschenen waarin de FireGL V7350 workstationvideokaart getest wordt. Deze kaart is gebaseerd op de R520-chip die we al geruime tijd kennen uit de X1800-serie. De specificaties van de FireGL V7350 zijn ruwweg gelijk aan die van de Radeon X1800 XT, maar in plaats van 512MB geheugen is er 1GB werkgeheugen op de kaart geplaatst. Wanneer 1GB geheugen niet nodig is, is de goedkopere FireGL V7300 met 512MB geheugen een alternatief. De nieuwe generatie professionele videokaarten van ATi is een flinke stap voorwaarts ten opzichte van de vorige generatie.

De FireGL V7350 is echter niet de onbetwiste snelheidskoning, de nVidia Quadro FX 4500 blijkt vergelijkbare prestaties te leveren. In sommige tests wint de FireGL V7350, maar in andere tests moet de kaart zijn meerdere erkennen in de Quadro FX 4500. De prestaties van de FireGL V7350 in 3ds Max zijn uitmuntend, maar in Maya en Autocad stelt de kaart teleur. De reviewer raadt daarom aan om een keuze te bepalen aan de hand van de prestaties in de, voor de potentiële koper, belangrijkste applicatie.

Een commissie van het Huis van Afgevaardigden, de Amerikaanse Tweede Kamer, heeft een meer dan kritisch rapport over computerbeveiliging door de Amerikaanse federale overheid gepubliceerd. In het rapport wordt voor alle ministeries en organisaties als de NASA een waardering gegeven. Daarvoor werd onder meer gekeken naar het aantal kwetsbare systemen, de procedures om eventuele lekken te dichten, incident response-beleid, training van medewerkers en de beschikbaarheid van backup-materiaal. De gemiddelde overheidsdienst bleek goed voor een D+, wat neerkomt op een mager viertje. De ministeries van Financiën, Defensie, Binnenlandse Zaken, Energie en Landbouw kwamen zelfs niet verder dan een F, de laagst mogelijke kwalificatie.

Het rapport wordt sinds 2002 jaarlijks opgemaakt in het kader van de FISMA-wetgeving, die bedoeld is om de risico's van ICT-gebruik voor de Amerikaanse overheid te helpen minimaliseren. De beste verdediging tegen cyberaanvallen is goed beleid, aldus het rapport, en het rapport moet inzichtelijk maken in hoeverre de diverse organisaties bestand zijn tegen digitale aanvallen van terroristen, hackers en vijandige mogendheden. 'Helaas niet best', luidt de sippe conclusie, al is er sinds 2002 al heel wat progressie geboekt: toen moest de gehele overheid met een F beoordeeld worden. Ten opzichte van 2004 is de situatie echter nauwelijks verbeterd, en de vraag of Amerika voorbereid is op een 'digitaal Pearl Harbor' wordt dan ook wel gesteld, maar het antwoord wordt maar achterwege gelaten.

Volgens The Inquirer is de GeForce 7900-serie wederom uitverkocht. Zowel de GT- als de GTX-uitvoering zijn in de Verenigde Staten en in Groot-Britannië niet of nauwelijks meer beschikbaar. Vorige week deed zich precies hetzelfde probleem voor, alleen betrof het toen de eerste levering van nVidia's 7900-reeks. Daarnaast ging het toen vooral om de goedkopere modellen van de kaarten. Ditmaal zijn vrijwel alle 7900-kaarten bij online computerwinkels zoals Newegg, Overclockers en Scan onverkrijgbaar. Volgens de winkels zouden er deze week weer nieuwe kaarten verschijnen, maar veel van deze kaarten zullen door bestellingen al vergeven zijn.

In Nederland lijkt het probleem niet veel anders te zijn: Alternate, Mycom en Informatique hebben nauwelijks nog 7900-videokaarten in leverbare toestand. Volgens marketingmanager Bas Wanrooij van Alternate komen er slechts mondjesmaat 7900-kaarten binnen, wat bij lange na niet voldoende is om alle bestellingen mee te kunnen vullen. 'Wanneer deze producten goed leverbaar worden is erg moeilijk te zeggen. Bij populaire producten is het na een succesvolle productlaunch altijd even behelpen qua aantallen.'

Tegelijkertijd met het nieuws over de slechte leverbaarheid zijn er ook nieuwe details verschenen over de 7600 GS-videokaarten. Deze kaarten zullen gelijk zijn aan de 7600 GT, alleen dan met iets trager DDR2-geheugen. De exacte kloksnelheid van de gpu is nog onbekend. De verwachte verkoopprijs komt rond de honderdvijftig dollar te liggen, met een materiaalprijs van veertig dollar minder. De kaart zou aanstaande woensdag door nVidia gelanceerd worden.

De Nederlandse Xbox-fansite Xlife.nl heeft in een interview met Xbox 360-hacker TheSpecialist de nodige details verkregen over de exacte aard en implicaties van de dvd-beveiligingskraak van afgelopen zaterdag. Volgens de verder anonieme hacker uit Nederland was de uitdaging vooral het statement van Microsoft dat de Xbox 360 de best beveiligde console ter wereld is. Het verspreiden van de hack in kwestie wijst hij van de hand, aangezien dit volgens TheSpecialist niets met hacken te maken heeft en dit ook niet de doelstelling van het team was.

Daarnaast is de huidige hack eerder een gevaar voor de gebruiker dan voor Microsoft: door middel van een eenvoudige check kan Microsoft de aanpassing detecteren, waarna een patch voldoende is om de firmware in zijn werking te belemmeren. Ook kan het uitvoeren van de hack ervoor zorgen dat de gebruiker de toegang ontzegd wordt tot de Live-service. Dat, in combinatie met kostbare hardware en specialistische kennis die nodig zijn voor het uitvoeren van de firmwareflash, maakt de hack onaantrekkelijk voor de gemiddelde eindgebruiker. Ook zou de kraak geen voorbode zijn van een eerdaags te verwachten firmware of modchip die het mogelijk maakt om illegale media op de Xbox 360 af te spelen.

Volgens nVidia en Havok is de software waarmee videokaarten natuurkundige berekeningen uit handen van de processor kunnen nemen, klaar voor een publieke demonstratie. De Havok FX-engine, die eind vorig jaar werd aangekondigd, zou deze week tijdens de Game Developer's Conference in San Jose gepresenteerd worden. Havoks FX-software biedt een API waarmee de Shader Model 3-render engine van recente grafische kaarten gebruikt kan worden voor zaken als collision detection, niet-elastische botsingen, vloeistofmechanica en een natuurgetrouwe weergave van haren. Hoewel nVidia de kans te baat nam om de kwaliteiten van een Havok-GeForce-combinatie te prijzen, zou de software ook goed overweg moeten kunnen met ATi-kaarten die over SM3.0 beschikken.

Een succesvolle presentatie zou betekenen dat Ageia, het bedrijf dat met de 'PhysX' een aparte chip voor dergelijke berekeningen ontwierp, een flinke dreun te verwerken krijgt. Ageia zou oorspronkelijk al eind vorig jaar met een productpresentatie komen, maar tot dusverre zijn insteekkaarten met de natuurkundechips, die zowel gpu als cpu moeten ontlasten, nog niet in de winkel gesignaleerd. Bovendien hebben de bezitters van recente nVidia- en ATi-kaarten de benodigde hardware al in huis; een driverupdate zou voldoende moeten zijn om de cpu te kunnen ontlasten. Daarbij moet aangetekend worden dat het succes van zowel Havok FX als PhysX uiteindelijk afhankelijk zal zijn van de ondersteuning door games. Terwijl support voor de PhysX-hardware inmiddels is ingebouwd in 3dMark06, Unreal Engine 3.0, Tom Clancy's Ghost Recon: Advanced Warfighter en Warhammer, komt nVidia vooralsnog niet verder dan een aantal ontwikkelaars die met de Havok-software 'aan het spelen zijn.'

Volgens Hynix gaat de markt voor NAND-flashgeheugen zware tijden tegemoet. In 2005 stegen de omzetten met 65 procent naar recordhoogte, waarop bedrijven als Samsung en Hynix prompt een deel van hun productiefaciliteiten aan NAND-geheugen wijdden. Dat leverde vorig jaar wel aanzienlijk meer winst op dan SDRAM, maar omdat de vraag naar digitale camera's en mp3-spelers langzamerhand afneemt, is er inmiddels overcapaciteit ontstaan. De prijzen stonden de laatste maanden al zwaar onder druk, zodat een prijsdaling van rond de twintig procent al was ingecalculeerd, maar de werkelijkheid blijkt nog wat grimmiger.

In het eerste kwartaal van 2006 moet er rekening gehouden worden met een prijsval van vijfentwintig procent, denkt Hynix, en tegen het eind van het jaar zouden de bewuste chips nog maar de helft opleveren van wat ze in januari kostten. Samsung, dat ruim de helft van de flashmarkt in handen heeft, zou deze maand begonnen zijn met het dumpen van het geheugen om de voorraden binnen de perken te houden. De toch al stevige concurrentie wordt daarnaast steeds steviger: het in november 2005 aangekondigde samenwerkingsverband tussen Intel en Micron gaat een nieuwe fabriek opleveren, en ook Toshiba werkt samen met partner Sandisk aan een nieuwe productiefaciliteit. In een kennelijke poging de aandeelhouders gerust te stellen liet Hynix weten dat de marges op de geheugenchips 'onveranderd goed' zijn, maar of die opmerking over een paar maanden nog iets betekent is maar zeer de vraag.

Zoals met meer grote titels het geval is, zal ook de binnenkort te verschijnen film Mission: Impossible 3 vergezeld worden door de lancering van een gelijknamig videospel. Opmerkelijk detail is alleen dat het spel geen Sony PlayStation, Microsoft Xbox of Nintendo DS zal aandoen. Mission: Impossible 3 wordt namelijk alleen geschikt voor mobiele telefoons. Het zusterbedrijf van Paramount, Viacom Consumer Products, heeft besloten het spel rondom Ethan Hunt in handen van het Franse Gameloft te geven. Dit bedrijf richt zich exclusief op de ontwikkeling van en het uitgeven van videogames voor het mobiele platform. Eerdere titels uit deze studio zijn Splinter Cell: Chaos Theory, King Kong en War Of The Worlds. De laatste titel verscheen ook alleen voor mobiele telefoons. Volgens Gameloft is de keuze van Paramount eenvoudig te verklaren. 'Aangezien mobiele telefoons steeds verder ontwikkelen, zullen de spelcapaciteiten de verwachtingen van de gebruikers blijven overstijgen. Iedereen heeft het wel over de next generation spelcomputers, maar die volgende generatie op het gebied van games is het mobiele platform', aldus Gameloft-directeur Michel Guillemot.

Recente gebeurtenissen zetten vraagtekens bij de objectiviteit en manipuleerbaarheid van 'sociale' nieuwssites zoals digg, del.icio.us en reddit. Deze sites functioneren als databases waar gebruikers hun eigen nieuws aan mogen toevoegen, waarna bezoekers mogen stemmen of de berichten wel of niet belangrijk zijn. Hoe hoger het aantal positieve stemmen, des te prominenter de weergave die het artikel in kwestie krijgt. Het gevaar is daarbij dat spammers en zwendelaars invloed uitoefenen om gericht bepaalde berichten aandacht te geven of onwaarheden aan de man te brengen. Een mogelijk doel hiervan is om aandelenkoersen van bedrijven te beïnvloeden.

Afgelopen week werd voor de derde keer de voorpagina van digg gesierd met een bericht over een op handen zijnde overname van Sun door Google. Alledrie de keren werd als bron een weblog gebruikt, waarbij elke keer de schrijver zelfstandig conclusies trok op basis van losstaande feiten. De ingediende berichten kregen vervolgens de nodige stemmen en referenties, waarna ze op de voorpagina van de populaire nieuwssite verschenen. Navraag leerde dat in alle gevallen er zowel sprake was van onjuiste feiten als conclusies. Volgens experts was het niet aannemelijk dat er sprake was van beïnvloeding van het aantal positieve stemmen. Wel is het incident tekenend voor de mogelijkheden die sociale sites bieden voor het beïnvloeden van het nieuws.

Volgens het hoofd van digg, Jay Adelson, zou het niet mogelijk zijn om het classificatiesysteem om de tuin te leiden. Door de populariteit van de site en de complexiteit van het gebruikte algoritme zou beïnvloeding een enorm aantal mensen vragen. Niettemin wist afgelopen december een zekere KoolAidGuy het nieuwsaanbod op de voorpagina van digg te beïnvloeden door met meerdere accounts op berichten te stemmen.

Ook de nieuwsdienst van Google lijkt op een indirecte manier gevoelig te zijn voor het huidige sociale aspect van nieuwsdiensten op internet. Zo wist de zestienjarige Thomas Vendetta het bericht in Google News te krijgen dat hij was aangenomen door Google als veiligheidsexpert. Deze functie zou het gevolg zijn van zijn detectie van een bug in Gmail. De nieuwsafdeling van Google nam het nieuws over van de gratis persberichtensite I-Newswire, die op zijn beurt het nieuws had overgenomen van StepForth Placement, een bedrijf dat zich bezighoudt met de optimalisatie van zoekresultaten voor klanten. Google verwijderde het bericht handmatig nadat het duidelijk werd dat het een leugen betrof.

Volgens de Taiwanese krant Commercial Times zijn Taiwanese laptopfabrikanten van plan om in de tweede helft van 2006 notebooks op de markt te zetten die voor slechts driehonderd dollar van eigenaar verwisselen. Het idee zou bij de 'leidende processorfabrikanten' vandaan komen. De motivatie hiervoor is mogelijk de tegenvallende verkoop van laptops tot dusver in 2006. Fabrikanten zoals Dell, HP, Acer en Asustek hebben daarom de grootte van hun processororders bij Intel met dertig tot vijftig procent teruggebracht. Daarnaast hebben de bedrijven er bij Intel op aangedrongen om de Yonah-cpu's in prijs te verlagen om het Centrino Duo-platform een duw in de rug te geven. Digitimes vermoedt dat de tegenvallende verkoop komt doordat consumenten Sonoma-gebaseerde laptops laten liggen en wachten tot de Centrino Duo-opvolgers op een betaalbaar niveau belanden. Ook zou er de angst zijn dat de huidige notebooks niet voldoen aan de systeemeisen van Windows Vista.

Microsoft heeft een klacht neergelegd tegen het bedrijf Airon Corporation en tegen een aantal individuen. Ze worden ervan beschuldigd consumenten misleid te hebben en verschillende handelsrechten geschonden te hebben. Airon Corporation, Levon Gasparian, Alexei Borisov en een aantal onbekenden zouden naar verluidt een website uitgebaat hebben waar men gebruikers wijsmaakte dat hun computer op spyware gescand werd. Volgens Microsoft ging het echter om niet meer dan wat bewegende afbeeldingen en was er van een echte scan geen sprake. Ook de resultaten die naderhand weergegeven werden zouden vals geweest zijn. Om hun pc te laten desinfecteren, konden de onwetende consumenten het programma Elimiiware V3.7 aanschaffen tegen de kostprijs van 24,95 dollar. Gebruikers die dit bedrag betaalden, werden echter doorgestuurd naar een downloadpagina waar Microsofts Antispyware-programma aangeboden werd.

Konami heeft samen met het Internet Initiative Japan aangekondigd dat het een aantal klassieke spellen weer uit zal brengen voor moderne platformen. De spellen zullen aangeboden worden via het Japanse i-revo. Voor het aanbieden van de software wordt samengewerkt met de MSX Association, een Japans bedrijf dat de auteursrechten en handelsrechten op heel wat oude 8bits-computers beheert, en D4E, een bedrijf dat nu al samenwerkt met de MSX Association om oude consolegames nieuw leven in te blazen. Voorlopig geldt het aanbod enkel op de Aziatische markt, maar het ligt in de lijn der verwachting dat de spellen ook in Europa verkrijgbaar zullen zijn eens WOOMB gelanceerd wordt. Deze dienst van bazix.nl zal een doorgeefluik naar de Westerse markt vormen voor software die in Japan door D4E uitgebracht wordt. Konami is vooral bekend van verschillende NES- en SNES-klassiekers als Castlevania en Teenage Mutant Ninja Turtles.

De Amerikaanse website KinderStart.com heeft Google aangeklaagd vanwege de slechte vindbaarheidsclassificatie die de zoekgigant heeft toegewezen aan de kindersite. Volgens KinderStart heeft Google de PageRank-waarde in maart 2005 zonder waarschuwing drastisch verlaagd. Het gevolg was een bezoekersafname van zeventig procent en een inkomstencijfer dat tachtig procent lager kwam te liggen dan eerder het geval was. KinderStart wil daarom een financiële vergoeding van Google en inzicht over hoe het bedrijf de websites voor zijn zoekindex ordent. De aanklacht luidt dat Google op oneerlijke wijze en zonder reden of waarschuwing KinderStart heeft beroofd van bezoekers. Daarnaast zou de PageRank-verandering van Google het wettelijke recht op de vrijheid van meningsuiting schenden, aangezien Google als dominante toegangsmethode voor internetbronnen bepaalde zoekresultaten benadeelt in hun weergave.

Het is niet de eerste keer dat Google wordt aangeklaagd voor de zoekresultaten die het genereert. Oktober 2002 klaagde het bedrijf Search King het bedrijf ook aan voor het toekennen van een lage PageRank-waarde. Google pareerde deze aanklacht in januari 2003 met de verdediging dat het toekennen van de relevantie van websites valt onder de vrijheid van meningsuiting. Volgens de rechter was dit ook het geval, aangezien het waardeoordeel van Google gebaseerd is op een mening, en een mening onder de vrijheid van meningsuiting valt.

Wijzigingen in het algoritme voor de PageRank-toekenning vinden vaker plaats. Zo werden de zoekresultaten eind 2003 flink overhoop gegooid door een set aanpassingen van Google die tot doel hadden om bepaalde vormen van zoekmachineoptimalisatie te neutraliseren. Ook voert het bedrijf somtijds handmatig aanpassingen uit om individuele websites te bestraffen voor misleiding van de Google-robots, zoals BMW in Duitsland afgelopen maand trachtte te doen. Ook enkele Nederlandse sites konden sancties van Google verwachten vanwege oneerlijke beïnvloeding van de PageRank-waarde.

Naar verluidt zal Microsoft zeer binnenkort een nieuw product aan zijn Live-aanbod toevoegen. Windows Live Shopping zou in de komende weken gelanceerd worden en naast Windows Live Expo en MSN Shopping gepositioneerd worden. Live Shopping zou zowel voor particulieren als voor retailers bedoeld zijn, maar meer informatie lijkt er op dit moment niet beschikbaar te zijn. Op de vacaturepagina staan enkele doelstellingen die Microsoft met deze dienst wil realiseren, waaronder het automatisch destilleren van informatie uit teksten en op basis daarvan producten sorteren. Een voorbeeld van wat daarmee mogelijk bedoeld wordt, is te vinden wanneer men op MSN Search zoekt naar 'MP3 player'. Boven de zoekresultaten verschijnen dan namelijk enkele producten waarbij automatisch het merk en de prijs weergegeven wordt.

Een onderzoek dat recentelijk door IBM werd uitgevoerd, geeft aan dat bijna 60 procent van de bedrijven denkt dat computercriminaliteit hen meer kost dan 'gewone' criminaliteit. Volgens de bedrijven komt het verlies vooral door een verminderde omzet, weglopende klanten en verminderde productiviteit van de werknemers. In een eerder dit jaar uitgevoerd onderzoek kwam al aan het licht dat consumenten met een internetaansluiting denken dat ze een veel hoger risico lopen om slachtoffer te worden van internetcriminaliteit dan van gewone. Van de IT-managers bij de ondervraagde bedrijven denkt 84 procent dat cybercrime meer een zaak is geworden van georganiseerde benden dan van eenzame hackers.

Vanwege het toenemende risico van elektronische aanvallen hebben de meeste bedrijven hun beveiliging opgevoerd. Van de ondervraagde bedrijven had 73 procent hun virusdetectie gemoderniseerd en 69 procent hun firewall. Van de Amerikaanse bedrijven dacht 83 procent afdoende beveiligd te zijn; van de buitenlandse slechts 53 procent. Vooral bedrijven in de financiële sector maken zich zorgen om computermisdaad; de detailhandel vindt fysieke misdaad een groter probleem.