Een aantal Europese uitgevers van boeken, kranten en tijdschriften is in het geweer gekomen tegen het gebruik van hun producten door zoekmachines zonder ervoor te betalen. De groep, geleid door de World Association of Newspapers, wil in Brussel proberen Europese regelgeving tot stand te brengen die zoekmachines verplicht te betalen voor het gebruik van de content van uitgeverijen. De uitgevers erkennen dat de zoekmachines weliswaar behoorlijk wat bezoekers naar hun websites trekken, maar ergeren zich eraan dat Google en anderen zonder meer aannemen dat de auteursrechtelijk beschermde inhoud van de sites gratis gebruikt mag worden.
Zoekmachines geven bij de resultaten doorgaans de kop van het verhaal en de eerste alinea. Voor veel mensen is dat al genoeg. Die klikken niet door naar de originele site en zien dus ook niet de advertenties die daar staan. Gavin O'Reilly, directeur van de WAN, beschouwt het als 'kleptomanie'. Vooral Google wekt zijn ergernis, omdat dit bedrijf ongenuanceerd van mening is dat alle informatie gratis moet zijn. Volgens O'Reilly zijn bedrijven als Yahoo, MSN en Ask Jeeves nog wel bereid te praten over eventuele compensatie, maar Google niet. De actie komt op een moment dat het gedrukte nieuws steeds meer terrein begint te verliezen aan online nieuws. Ook de advertentiemarkt verschuift steeds verder van papier naar internet.