Google heeft een nieuwe versie van de Android-sdk online gezet die gebruikt kan worden om applicaties voor Android Honeycomb te ontwikkelen. Daarnaast heeft Google een uitleg gegeven van hoe de nieuwe interface is ingedeeld.

Eén van de grootste vernieuwingen die Honeycomb zal brengen is een aangepaste interface. Google noemt de stijl 'holographic' en heeft de manier waarop met applicaties gewerkt wordt flink op de schop genomen. Allereerst is er onderaan het scherm een system bar geplaatst, die een aantal vaste onscreen-knoppen weergeeft en ook de notificaties herbergt. Applicaties die het volledige scherm willen benutten, zoals bijvoorbeeld een videospeler, kunnen de system bar tijdelijk verbergen.

Aan de bovenzijde van de interface is de action bar terug te vinden. Hier zijn opties en functies terug te vinden die gekoppeld zijn aan de applicatie die op dat moment op de voorgrond draait. Deze action bar moet de bediening van applicaties van dezelfde interface voorzien.

Google heeft het onscreen toetsenbord aangepast en geoptimaliseerd voor tabletgebruik door onder andere een tab-toets toe te voegen en de manier waarop tekstselectie plaatsvindt aan te passen. In de vorige editie van Android had Google al een begin gemaakt met een nieuwe copy/paste-interface, en met Honeycomb moet deze nog makkelijker en universeler worden. Gebruikers kunnen dubbeltikken op een woord en daarna selectiemarkers verplaatsen. Als een tekstdeel geselecteerd is, geeft de action bar weer wat er naast kopiëren en plakken met de tekst gedaan kan worden.

Samen met Honeycomb brengt Google ook nieuwe versies van een aantal ingebouwde applicaties uit. De nieuwe browser heeft erg veel weg van Google Chrome en krijgt een vergelijkbare interface voor het werken met tabs. Daarnaast is er ook een incognito-mode toegevoegd, en kunnen gebruikers bookmarks synchroniseren met Chrome op de desktop.

Ook de camera en de mediagallery hebben een opfrisbeurt gekregen zodat ze op grote tabletschermen beter tot hun recht komen. Daarbij ondersteunt Android nu ook het media transfer protocol, zodat mediabestanden van externe opslag en digitale camera's makkelijker gekopieerd kunnen worden. De contacten- en emailapplicaties werken nu met een two pane-interface, waarbij in een verticale linkerbalk elementen uit een lijst gekozen kunnen worden waarna de details aan de rechterzijde verschijnen.

Ook voor applicatieontwikkelaars heeft Google enkele nieuwigheden toegevoegd. Eén van de meest vernieuwende is ondersteuning voor 2d-hardwareacceleratie. De meeste interface-elementen zullen door de grafische chip worden gerenderd, wat in theorie de snelheid van het besturingssysteem ten goede moet komen. Daarnaast moet het voor ontwikkelaars makkelijker worden om hun applicaties in losse elementen op te delen, die door Google fragments genoemd worden. Deze liggen ten grondslag aan de nieuwe multi-pane interface van de contacten en email apps. Verder zijn er nieuwe soorten widgets beschikbaar, en kunnen ontwikkelaars meer aanpassingen doen aan hoe notificaties weergegeven worden.

In het hart van het besturingssysteem heeft Google ondersteuning voor multicoreprocessors toegevoegd. Zelfs applicaties die niet ontworpen zijn om meer dan één fysieke core te gebruiken moeten hier baat van hebben, omdat in dergelijke situaties bepaalde systeemprocessen - zoals de Dalvik-garbage collector - op een aparte core gedraaid kunnen worden.

Google geeft de vroege versie van de sdk uit zodat ontwikkelaars bekend kunnen raken met de nieuwe interface en api's die Honeycomb met zich mee zal brengen. Google waarschuwt wel dat de emulator in de sdk nog geoptimaliseerd moet worden, en vanwege de hogere resolutie trager werkt dan vorige edities.

Applicaties die met de nieuwe sdk ontwikkeld worden kunnen niet op huidige Android-toestellen gebruikt worden. Android 3.0 is de meest drastische wijziging in Googles mobiele besturingssysteem sinds versie 1.0. Het is nog altijd onduidelijk of versie 3.0 ook op smartphones uit zal komen. Het meest waarschijnlijke is dat Google elementen uit Android 3.0 opneemt in een volgende smartphoneversie van het OS.

Google heeft nieuwe features voor de Android Market in de pijplijn die de verkoop van applicaties moeten bevorderen. Er komen onder andere meer mogelijkheden om voor de software-applicaties te betalen, zoals via de telefoonrekening.

Eric Chu, die de functie Android Platform Manager bekleedt bij Google, heeft laten weten dat het bedrijf van plan is om hiervoor deals te sluiten met telecomproviders. In de Verenigde Staten kunnen gebruikers aangekochte applicaties al via hun telefoonrekening betalen: provider AT&T biedt hier ondersteuning voor. Daarnaast wordt er een systeem gebouwd dat ondersteuning biedt aan in-appbetalingen. Gebruikers kunnen zo bijvoorbeeld vanuit een gratis applicatie gemakkelijker extra functionaliteit aanschaffen.

Het is niet de eerste keer dat er gesproken wordt over carrier billing en in-appbetalingen voor Android, maar Google heeft nu laten weten dat de nieuwe functionaliteit dit jaar wordt uitgebracht, al wilde Chu geen specifieke gegevens over de release bekendmaken. Eerder liet Paypal al weten dat het in-appbetalingen voor Android gaat ondersteunen.

Naast meer mogelijkheden om software te betalen wil Google er ook voor zorgen dat apps beter vindbaar zijn, door het algoritme te verbeteren dat gebruikt wordt om applicaties bovenaan de lijst in de Android Market weer te geven. Ook wil Google het maken van apps met html5 stimuleren, en komt er een speciaal adresboek voor ontwikkelaars om applicaties meer sociale features te kunnen geven. Hoe dit precies werkt wordt echter niet uitgelegd, maar met de feature zouden ontwikkelaars naast de contacten uit het interne Android-adresboek ook contacten uit andere bronnen kunnen halen. Mogelijk gaat het om contactpersonen die de gebruiker heeft op verscheidene sociale-netwerksites, zoals Twitter en Facebook.

Hoewel Android met de Market een relatief grote softwarewinkel heeft, klagen ontwikkelaars al geruime tijd dat Android-gebruikers vooral gratis applicaties downloaden. Google probeerde al eerder om meer nadruk te leggen op betaalde applicaties.

Ricoh heeft een nieuwe camera in zijn CX-lijn van compacte superzooms aangekondigd. Het model is voorzien van een hybride autofocussysteem, waarmee de CX5 in staat is om, ongeacht de brandpuntsafstand, binnen 0,2s scherp te stellen.

Hoe het hybride autofocussysteem van Ricoh precies werkt is niet geheel duidelijk, maar het bedrijf heeft het over de toepassing van een passieve af-sensor. Deze meet continu de afstand tussen de camera en het onderwerp met behulp van een zogeheten area sensor.

Gezien de uiterlijke verschillen tussen de voorganger CX4 en de nieuwe CX5 lijkt de passieve af-sensor naast de ingebouwde flitser te zitten: daar zijn duidelijk twee kleine, ronde openingen te zien. Volgens een Ricoh-patent uit 1989 is het hiermee mogelijk om de afstand tot een onderwerp te kunnen meten.

Deze methode is anders dan die Fujifilm gebruikt in zijn FinePix F300EXR- en Z800EXR-compactcamera's die dat bedrijf in juli 2010 aangekondigd heeft. De beeldsensor van die camera's is uitgerust met speciale pixels die via fasedetectie afstandsinformatie door kunnen geven. Het hybride af-systeem van Ricoh verschilt van dat van Fujifilm door het gebruik van een externe af-sensor die niet door de lens heen kijkt.

Ricoh heeft bij de CX5 verder niet veel aangepast ten opzichte van zijn voorganger. Zo is de camera nog steeds uitgerust met een 10,7x-zoomlens met een groothoek beginnend bij 28mm, een 1/2,3"-bsi-cmos-beeldsensor met 10 megapixels en een 3"-lcd met 920.000 subpixels. Ook de 720p-videomogelijk is ongewijzigd gebleven.

Ricoh heeft de CX5 uitgerust met super resolution-technologie. Hiermee worden van het beeld onder meer de contouren en texturen onderscheiden en deze afzonderlijk geoptimaliseerd, waarna het uiteindelijk beeld wordt weggeschreven. Ook heeft de CX5 nieuwe Scene Modes gekregen, waaronder Cooking voor het fotograferen van eten, Fireworks en Continuous Golfswing.

De Ricoh CX5 komt in de kleuren zwart, zilver en roze beschikbaar, maar het is nog niet bekend wanneer en voor welk bedrag de camera te koop zal zijn.

Een ontwikkelaar is erin geslaagd om tethering-functionaliteit werkend te krijgen op Windows Phone 7-toestellen van HTC. Gebruikers moeten hun smartphone echter wel eerst unlocken voordat het delen van de internetverbinding mogelijk is.

Gebruiker dfvn van het XDA-forum heeft een handleiding online geplaatst waarmee tethering-functionaliteit op HTC-smartphones met Windows Phone 7 is aan te zetten. Voor de tweak is een speciale xap-file, waarin applicaties voor Windows Phone 7 normaliter verpakt zitten, nodig: omdat het standaard niet mogelijk is om applicaties buiten de Marketplace om te installeren moet de gebruiker beschikken over een Windows Phone 7-toestel die van zijn beveiliging is ontdaan. Ook moet HTC Sync op de pc zijn geïnstalleerd. De tweak om het delen van de internetverbinding mogelijk te maken werkt overigens alleen via een usb-verbinding: wifi-tethering kan niet, maar is in de toekomst wellicht wel mogelijk.

Verder blijkt dat tethering ook mogelijk is op de Dell Venue Pro. Om de methode werkend te krijgen moeten twee inf-files aangepast worden met een ander device id. Hierdoor is het aannemelijk dat er voor Windows Phone 7-toestellen van andere fabrikanten binnenkort ook een tether-methode wordt ontwikkeld.

Om een Windows Phone 7-toestel te unlocken moet een ontwikkelaarslicentie aangeschaft worden bij Microsoft. Het is ook mogelijk om via een hack de smartphone te unlocken, maar Microsoft gaat deze methode binnenkort onmogelijk maken. Wel verscheen er onlangs een tweede unlock-methode, maar het is onzeker of deze nog blijft werken als de update verschijnt die unlocken moet tegengaan.

Nintendo gaat de 3DS-game Super Street Fighter IV 3D in Europa verspreiden. Normaliter worden Capcom-games in de Benelux door Brizamila uitgebracht. Vorig jaar weigerde die distributeur een game uit te brengen; er zou te veel piraterij zijn.

Super Street Fighter IV 3D is een van de games die direct bij de lancering van de 3DS beschikbaar zijn. Hoewel de games van Capcom normaliter door distributeur Brizamila worden verspreid, is het nu Nintendo dat de distributie van SSF op zich neemt. Dat maakten Nintendo en Capcom woensdag bekend, zonder aan te geven waarom de verspreiding niet door Brizamila wordt gedaan.

Vorig jaar weigerde Brizamila een Nintendo DS-game op de Nederlandse markt uit te brengen, omdat er te veel R4-kaartjes in omloop zouden zijn. Het ging om de game Ace Attorney Investigations: Miles Edgeworth, eveneens van Capcom. Met R4-kaartjes kunnen gamers gedownloade spellen op hun DS draaien. Brizamila gaf destijds aan dat de markt voor DS-games 'niet langer levensvatbaar' zou zijn. Mogelijk is daarom besloten om de distributie door Nintendo zelf te laten doen.

Update: 28-01, 15:24 uur: Brizamila heeft inmiddels tegenover Tweakers.net aangegeven dat de beslissing om Super Street Fighter IV 3D via Nintendo op de markt te brengen buiten hen om is genomen. Waar Capcom normaal gesproken in elk Europees land met een eigen distributeur werkt, heeft het bedrijf voor Super Street Fighter IV 3D gekozen voor één Europese partner: Nintendo, zodat deze de game mee kan nemen in de promotiecampagne rond de introductie van de 3DS.

Seagate ziet er niets in om fors te investeren in de productie van solid state drives. De fabrikant van opslagmedia stelt dat de animo van laptopfabrikanten nog te laag is om de investering in fabrieken te rechtvaardigen. Ook WD is terughoudend.

Seagate levert momenteel vooral conventionele harde schijven en heeft daarnaast een aantal hybride modellen in zijn assortiment, al heeft het bedrijf in de VS ook al enkele Pulsar-ssd's op de markt gebracht. De fabrikant stelt nu dat de vraag van laptopfabrikanten naar ssd's momenteel nog te laag is om flinke investeringen in nand-flashtechnologie en de bijbehorende productiefaciliteiten te rechtvaardigen. Seagate lijkt voorlopig dan ook geen concrete plannen te hebben om zijn ssd-lijn uit te gaan brengen.

Concurrent Western Digital is ook voorzichtig in het investeren in flashtechnologie voor ssd-drives. De fabrikant heeft eveneens enkele ssd's uitgebracht in zijn SiliconEdge-lijn. De ceo heeft echter laten weten dat ssd's momenteel nog een te hoge prijs per GB aan opslagcapaciteit kennen. Daarnaast zouden besturingssystemen nog onvoldoende geoptimaliseerd zijn voor ssd's.

Ubiquisys heeft de attocell aangekondigd. Via deze femtocell-variant kan met een smartphone in het buitenland tegen lagere kosten gebeld worden, omdat via een ip-verbinding verbinding wordt gemaakt met het mobiele netwerk in het thuisland.

De attocell kan via usb aan een laptop worden gehangen. Deze geeft het kastje stroom en een ip-verbinding. De attocell controleert vervolgens aan de hand van het ip-adres en het mobiele netwerk in welk land de gebruiker op dat moment verblijft. Ook past het zijn zendvermogen aan op basis van deze informatie.

Volgens Ubiquisys wordt het zendbereik altijd onder de maximaal toelaatbare grens ingesteld om zo te voorkomen dat mobiele netwerken worden gestoord. Afhankelijk van het land bedraagt deze slechts 5mm of maximaal enkele meters. Wanneer het zendvermogen zo wordt ingesteld dat dit een bereik van 5mm heeft, dient de gebruiker de telefoon op de attocell zelf te leggen. Telefoongesprekken kunnen vervolgens via een bluetooth-headset worden gemaakt. Het apparaat zou met alle soorten smartphones overweg kunnen.

De attocell zet bij het opbouwen van een gesprek een ip-verbinding met het mobiele netwerk in het thuisland op. Hierdoor kan een gebruiker voorkomen dat hij met hoge internationale roamingtarieven te maken krijgt. De kosten zullen echter afhankelijk zijn van de mobiele aanbieders die de attocell zullen gaan aanbieden. Ubiquisys is momenteel nog in onderhandeling met een aantal providers over het leveren van het apparaat. De fabrikant zal meer details bekend maken over de attocell tijdens het Mobile World Congress, dat volgende maand in Barcelona zal worden gehouden.

Hoewel ze nog niet officieel zijn aangekondigd, zijn meerdere nieuwe Sony-laptops in de SA- en SB-lijn in Europese winkels verschenen. Het gaat om high-endmodellen met Sandy Bridge-processors, ssd-opties en Radeon HD6000M-graphics.

Bij diverse webwinkels, zoals in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, worden Sony Vaio-modellen in de nog niet aangekondigde SA- en SB-serie aangeboden, constateerden forumleden van Notebookreview. De SA-notebooks zijn de high-endmodellen. Zo heeft de SA1X9E/XI een Intel Core i7-2620M-dualcore, 4GB ddr3, een Radeon HD 6630M en een ssd van 128GB.

De notebook heeft een 13,3"-'Sony Display Plus'-scherm met een resolutie van 1600x900 pixels. Er zou ook een VPC-SA1Z9E-variant met 8GB geheugen en 256GB-ssd op komst zijn, waarbij een gewicht van 1,46 kilogram voor de SA-Vaio's genoemd wordt. Als prijs van het 128GB-model wordt 1571 pond, omgerekend 1814 euro, genoemd, terwijl het model met 256GB-ssd 2799 euro zou gaan kosten.

De Vaio SB1V9E/B wordt met een Core i5-2410-dualcore geleverd. De hoeveelheid geheugen is 4GB en er is een harde schijf van 500GB met een rotatiesnelheid van 5400rpm aanwezig. Het 13,3"-scherm heeft een resolutie van 1366x768 pixels en de Radeon HD 6470M verzorgt de grafische verwerking. Van dit model komt ook een variant met typeaanduiding VPC-SB1X9E, maar niet duidelijk is wat de verschillen zijn. Het gewicht ligt op 1,69 kilo. De prijs van de SB1V9E/B zou rond de 945 pond, omgerekend 1090 euro, uitkomen en de VPC-SB1X9E zou met zijn prijs van 1099 euro niet veel duurder zijn.

Onbekend is nog wanneer de laptops daadwerkelijk beschikbaar komen, maar het lijkt logisch dat dit na 20 februari het geval zal zijn aangezien Intel dan zijn Sandy Bridge-dualcores uitbrengt.

AMD gaf onlangs een presentatie, waarbij de HD 6990 werd getoond. De Chinese website 4gamer.net wist een aantal close-up foto's te maken van de videokaart, die nog dit kwartaal uit moet komen en de Radeon HD 5970 op moet volgen.

Op de foto's is te zien dat de HD 6990 in ieder geval erg lang is. Door de aanwezigheid van twee gpu's is er ook een behoorlijke energiebehoefte, wat AMD heeft doen besluiten zowel een zespins- als een achtpins pci-e-connector toe te voegen. In het midden van de videokaart, tussen beide gpu's in, is een enkele ventilator te zien. De warme lucht kan weg via zowel de voor- als achterkant. Verder zijn er vier mini-displayports en een dvi-poort aanwezig, getuige de foto's.

Er deden al de nodige geruchten de ronde over de HD 6990, maar tot nog toe heeft AMD alleen bekend gemaakt dat de videokaart in het eerste kwartaal van 2011 zal verschijnen. Vermoedelijk zal de videokaart uitgerust worden met twee Cayman-gpu's, zoals die ook voor de HD 6970 worden gebruikt. Samen zouden de twee gpu's 3072 streamprocessors hebben, 1536 per gpu. De hoeveelheid geheugen zal waarschijnlijk 2GB per gpu bedragen.

Studenten van een Koreaanse universiteit hebben een ssl-proxy ontwikkeld die de cryptografische berekeningen kan uitbesteden aan een gpu. Daardoor kan beveiligd internetverkeer goedkoper en sneller worden afgehandeld.

Het afhandelen van https-verkeer vergt veel van servers die op al het inkomende en uitgaande internetverkeer encryptie moeten toepassen. Koreaanse studenten ontwikkelden een ssl-proxy, genaamd SSLShader, die de cryptografische berekeningen die voor ssl-verkeer moeten worden gedaan, aan een gpu kan uitbesteden. De ssl-proxy presteerde bij een test twee tot vier keer zo snel als de https-module in de lighttpd-webserver.

De onderzoekers maakten de in ssl gebruikte rsa-, aes- en hmac-sha1-algoritmen geschikt om door een gpu te worden uitgevoerd. SSLShader gebruikt de gpu alleen wanneer kan worden geprofiteerd van het parallel uitvoeren van rekentaken: bij weinig verkeer handelt de cpu het rekenwerk af. Het is overigens onbekend of SSLShader van de Cuda- of opencl-api gebruikmaakt.

Voor het testen van de prestaties van de proxy werd een server met een Intel Xeon 5650-cpu gebruikt, die over zes cores een kloksnelheid van 2,66GHz beschikt. De gpu was een nVidia GeForce GTX480, een high-end-videokaart voor desktops. Die beschikt over 480 Cuda-cores. Hoewel het niet bepaald om budgethardware gaat, was de setup redelijk betaalbaar, waardoor het voor minder kapitaalkrachtige websites aantrekkelijker kan worden om ssl-versleuteling toe te passen. Probleem daarbij is echter dat veel serverracks niet over ruimte voor doorsnee videokaarten beschikken. Het is echter onduidelijk of de software al geschikt is voor gebruik in de praktijk; de studenten geven niet aan wanneer ze de software zullen vrijgeven.

Het landelijke Bel-me-niet-register, waarin consumenten zich kunnen registreren als ze niet meer gebeld willen worden door telemarketeers, bevat inmiddels 5,5 miljoen telefoonnummers. Dat aantal groeit elke week nog een beetje.

Daarmee staat slechts een minderheid van de Nederlandse telefoonnummers in het Bel-me-niet-register: er zijn in Nederland alleen al meer dan twintig miljoen mobiele telefoonaansluitingen actief. Het aantal is sinds het begin van het register enkele jaren geleden wel flink toegenomen: bij de start stonden 2,6 miljoen telefoonnummers in het register.

Toezichthouder OPTA heeft vorig jaar 44 informele waarschuwingen afgegeven aan bedrijven die toch mensen belden die het in het register stonden, staat in een rapportage die minister Verhagen van Economische Zaken aan de Eerste Kamer heeft gestuurd. Daarna volgden nog tien officiële waarschuwingen. Negen keer werd een onderzoek gestart en een keer leidde dat al tot een boete. Aan wie die boete is uitgedeeld, houdt OPTA vooralsnog geheim. Ongeveer 12 procent van de klachten gaan over bedrijven die op het gebied van telefonie en internet werkzaam zijn. Klachten over energiebedrijven maakten 12 procent uit. Over loterijen (11 procent), kranten en tijdschriften (8 procent) en goede doelen (7 procent) werd ook veel geklaagd.

Een groep wetenschappers van een Singaporees onderzoeksinstituut heeft een methode ontwikkeld waarmee macroscopische objecten voor het blote oog onzichtbaar gemaakt kunnen worden. Eerder was dat zeer beperkt mogelijk.

De onderzoekers van het Singapore-MIT Alliance for Research and Technology, kortweg Smart, hebben een methode ontwikkeld waarmee objecten onzichtbaar gemaakt kunnen worden. De methode die de onderzoekers daartoe ontwikkelden, werkt voor macroscopische objecten, ongeveer ter grootte van peperkorrels. Voorheen werkten 'onzichtbaarheidsmantels' alleen voor microscopische objecten. Bovendien werden alleen specifieke frequenties, zoals radio- en microgolven, 'onzichtbaar' gemaakt. De door de Smart-onderzoekers gedemonstreerde methode werkt met zichtbaar licht en onttrekt objecten derhalve aan het blote oog.

Voor de demonstratie werd een object, een metalen wig, op een horizontale spiegel geplaatst; bovenop het object worden twee stukken kristal, gemaakt van calciet, geplaatst. De twee kristallen worden zodanig geplaatst, dat de oriëntatie tegenovergesteld is. Wanneer vanuit een bepaalde hoek naar het object op de spiegel wordt gekeken, lijkt het er niet te zijn.

De onderzoekers gebruiken zichtbaar groen licht voor hun demonstratie: met rood en blauw licht was het effect iets minder. Wel was de optische afstand ongewijzigd, wat detectie van de onzichtbaarheidsmantel zou bemoeilijken. Naast de mogelijkheid grote voorwerpen aan het zicht te onttrekken, is het gebruikte calciet relatief goedkoop. De enige beperking aan de grootte van voorwerpen die onzichtbaar gemaakt kunnen worden, is de grootte van de kristallen: tot op heden zijn kristallen van zeven bij zeven meter gemaakt.

Consumentenorganisatie Consumer Watchdog wil dat er een onderzoek ingesteld wordt naar de banden die Google heeft met de Amerikaanse overheid. Het bedrijf zou nauwe banden hebben met meerdere overheidsinstanties, waaronder de NSA.

De consumentenwaakhond wil onder andere dat er gekeken wordt naar de banden tussen Google en de National Security Agency, de inlichtingendienst die als onderdeel van het Ministerie van Defensie onder andere belast is met cryptografie. Ook wil Consumer Watchdog dat er gekeken wordt naar de rechten die Google heeft gekregen om een vliegveld van de NASA te mogen gebruiken. De organisatie voor consumentenbelangen denkt dat Google onrechtmatig heeft geprofiteerd van de banden met de overheid.

Consumer Watchdog liet ook weten dat de overheid te weinig heeft gedaan naar aanleiding van de incidenten met Googles Streetview-auto's, die wifi-netwerken afspeurden en daarbij allerlei andere data bleken te vergaren. In Europa werden verscheidene onderzoeken ingesteld naar het op deze wijze vergaren van persoonlijke informatie door de internetgigant. In de Verenigde Staten liet de Federal Trade Commission weten dat het geen maatregelen gaat nemen tegen Google.

In een reactie claimt Google dat Consumer Watchdog niet objectief is: de internetgigant noemt het de zoveelste 'persstunt' van een organisatie die toegeeft nauw samen te werken met concurrenten van Google. Consumer Watchdog ontkent echter dat er met andere bedrijven wordt samengewerkt, maar meldt dat het zijn pijlen op Google richt omdat het om het meest dominante internetbedrijf gaat. Als de zoekgigant meer aandacht aan privacy-belangen zou schenken, zouden andere bedrijven vanzelf volgen, aldus Consumer Watchdog.

Volgens plannen van de Amerikaanse president Barack Obama moeten 98 procent van de Amerikanen in de toekomst toegang hebben tot snel internet. Investeringen in de breedbandinfrastructuur moeten zorgen voor versneld economisch herstel.

Obama liet in zijn State of the Union-toespraak aan het Amerikaanse Congres weten dat het met de uitrol van snelle draadloze netwerken de toegang tot internet in de VS wil uitbreiden. De aanpak van de infrastructuur in het land, waaronder ook het breedband-plan valt, is een van de grootste kostenposten van de voorstellen voor de komende jaren van Obama. De president gaf echter geen details over hoe het netwerk er precies uit komt te zien. Het is echter waarschijnlijk dat Amerikaanse telecomproviders hun netwerken met financiering van de overheid uit gaan breiden.

Eerder werd er in het Verenigd Koninkrijk een project gestart om meer mensen internet op te krijgen: er kan vanaf 98 pond een pc aangeschaft worden, met daarbij een gesubsidieerde internetverbinding die 9 pond per maand kost. Europa heeft zijn Digitale Agenda-initiatief, dat onder andere als doel heeft om te zorgen dat in 2013 iedere Europeaan toegang tot breedbandinternet heeft.

De Amerikaanse krant The New York Times, die met WikiLeaks samenwerkt, overweegt om een eigen klokkenluiderssite te beginnen. Onlangs zette de Arabische nieuwszender Al Jazeera ook al een WikiLeaks-variant op touw.

Hoofdredacteur Bill Keller van The New York Times vertelde aan het Yahoo-weblog The Cutline dat de krant nadenkt over het opzetten van een klokkenluiderssite. De krant zou overwegen om iets vergelijkbaars als Al Jazeera te doen, dat onlangs met een eigen versie van een dergelijke website kwam, de 'Al Jazeera Transparency Unit'. De Al Jazeera-site haalde kort na zijn lancering al het nieuws met documenten over de vredesbesprekingen tussen Israël en de Palestijnse autoriteiten.

In tegenstelling tot Al Jazeera heeft The New York Times juist samengewerkt met WikiLeaks bij de publicatie van interne, Amerikaanse overheidsdocumenten. Door een eigen 'leksite' op te zetten, is de krant niet meer afhankelijk van WikiLeaks, dat in de Verenigde Staten onder vuur ligt. Onlangs had WikiLeaks bovendien forse kritiek op The New York Times, na het verschijnen van een artikel over de gevangenschap van Bradley Manning, die wordt verdacht van het lekken van documenten naar WikiLeaks, met kritiek op de klokkenluidersorganisatie.

Twitter stelt dat de microbloggingdienst in Egypte onbereikbaar is geworden. Vermoedelijk heeft de Egyptische overheid de site geblokkeerd na diverse demonstraties. Demonstranten zouden de blokkade echter weten te omzeilen.

Op dinsdag braken in diverse Egyptische steden rellen uit nadat met name jongeren massaal de straat op waren gegaan uit protest tegen het dertig jaar oude bewind van Hosni Mubarak. Daarbij zouden ook doden zijn gevallen. De demonstraties in Egypte zouden, in navolging van de omwenteling in Tunesië, voor een deel gecoördineerd worden via sociale netwerkdiensten als Twitter en Facebook. Op Twitter wordt de hashtag #jan25 gebruikt om berichten over de protesten te plaatsen.

Twitter laat in een tweet weten dat zijn website en de toegang tot de dienst via Twitter-applicaties in Egypte sinds dinsdagavond grotendeels zijn geblokkeerd. Het zou met name gaan om de toegang via mobiele netwerken. De demonstranten zouden echter toch internet en Twitter kunnen gebruiken doordat gebruikers met een vaste internetaansluiting hun wifi-netwerken publiek toegankelijk maken.

De Egyptische overheid heeft nog niet gereageerd op de Twitter-blokkade in het land, al worden massaal meldingen geplaatst over de blokkade. Inmiddels is wel een demonstratieverbod uitgevaardigd.

Samsung heeft drie nieuwe Android-smartphones geïntroduceerd. De Galaxy Fit, Gio en Mini zijn low-end- tot mid-range-toestellen met Android 2.2 aan boord. Ze hebben lage resoluties en schermendiagonalen die tussen 3,1" en 3,3" liggen.

De Galaxy Fit, of S5670, heeft een scherm van 3,3" en een resolutie van 320x240 pixels. Daarmee heeft het dezelfde resolutie als bijvoorbeeld de HTC Wildfire, die een iets kleiner scherm heeft. De Fit is uitgerust met een niet nader aangeduide processor met een kloksnelheid van 600MHz. Er is verder niets bekend over het toestel, behalve dat het een 5-megapixelcamera heeft.

De Gio, met typenummer S5660, heeft een kleiner scherm dan de Fit, maar wel een hogere resolutie. De Gio, Italiaans voor juweel volgens Samsung, heeft een resolutie van 480x320 pixels. De Galaxy Mini, oftewel de S5570, is de goedkoopste van de drie en dit model heeft een 600MHz-processor en een 3,1"-scherm met een resolutie van 320x240 pixels.

Alledrie de toestellen zullen komende maanden in Europa verschijnen, waarbij het voor de hand ligt dat ze ook in Nederland uitkomen. Gedetailleerde specificaties zijn niet bekendgemaakt. Samsung heeft de toestellen vermoedelijk aangekondigd om verdere lekken te voorkomen: de toestellen doken afgelopen weken diverse keren op.

Eerder introduceerde Samsung al de Galaxy Ace, met 3,5" touchscreen en 800MHz-processor. Het kwartet moet de verkoop van Android-toestellen van de Koreaanse fabrikant in een stroomversnelling brengen, omdat de prijzen lager liggen. Op Mobile World Congress, 's werelds grootste telecombeurs die volgende maand in Barcelona wordt gehouden, komt Samsung met een opvolger voor zijn high-end toestel Galaxy S.

De Galaxy Ace zal in Nederland in februari in de winkel liggen voor 350 euro. De Gio komt in april voor 250 euro. De Mini tenslotte zal ook in februari op de markt komen in Nederland en heeft als adviesprijs 200 euro. Samsung Benelux heeft niets bekendgemaakt over de Fit, waaruit af te leiden is dat die vooralsnog niet naar Nederland komt.

De Russische bron Wzor maakt uit informatie van Microsoft op, dat de softwaregigant Windows 8 op 7 januari 2013 wil uitbrengen. Microsoft zou in maart dit jaar willen beginnen aan de laatste milestone-versie van het OS.

Wzor, een bron die vaker Microsoft-materiaal vroegtijdig in handen kreeg, stelt dat hij uit diverse documenten en interne roadmaps die hij in handen kreeg, kan opmaken dat de Windows-ontwikkelaars in maart aan de M3-versie gaan beginnen. Dit zou de laatste milestone zijn. De M3-versie zou gevolgd moeten worden door twee bètaversies. Beide bèta's zouden publiekelijk beschikbaar moeten komen. Na de twee testversies van Windows 8 zou Microsoft een release candidate uit willen brengen, circa drie maanden later gevolgd door de rtm-versie.

Microsoft zou volgens Wzor uiteindelijk op 7 januari 2013 de retailversie van het nieuwe Windows-besturingssysteem willen uitbrengen. Wzor stelt ook dat Microsoft momenteel al werkt aan Service Pack 2 voor Windows 7 en Server 2008. Dit pakket zou medio volgend jaar moeten verschijnen. SP1 voor beide OS'en moet nog dit kwartaal uitkomen, maar is al uitgelekt.

Of Microsoft het tijdschema hanteert zoals Wzor beweert, is nog niet duidelijk; het bedrijf wil geen commentaar geven op de berichten. In oktober 2010 liet een medewerker van Microsoft Nederland in een posting zich ontvallen dat het bedrijf al werkte aan Windows 8, maar dat het zeker nog twee jaar zou gaan duren voordat het besturingssysteem marktrijp zou zijn. De inschatting van voormalig Microsoft-ontwikkelaar Chris Green uit januari 2010, dat Windows 8 medio 2011 gaat verschijnen, is zeer onwaarschijnlijk.

Wat al wel duidelijk is, is dat Windows 8 zich zal richten op vier platformen: desktops, all-in-ones, laptops en tablets. Microsoft zou er naar streven om het OS aanzienlijk sneller op te laten starten dan voorgaande Windows-versies, zowel bij cold boots als uit standby-modus. Verder zou Windows 8 een beter energiebeheer hebben, gezichtsherkenning voor onder andere webcams ingebouwd krijgen en ondersteuning voor usb 3.0 en bluetooth 3.0 gaan bieden.

Na eerder de Arc te hebben uitgebracht, heeft Fractal Design nu een kleinere uitvoering van deze behuizing op de markt gebracht. De Arc mini biedt plek aan slechts een mini-itx- of micro-atx-moederbord. De fancontroller stuurt drie fans aan.

De Arc mini is net als de gewone Arc bijna volledig in het zwart uitgevoerd, met enkele witte accenten aan de binnenkant. Er is geen raam aanwezig, dus de binnenkant is niet zichtbaar als de kast gesloten is. De sober vormgegeven behuizing meet 210x395x486mm en weegt ondanks het geringe formaat toch nog 9 kilogram. Het i/o-paneel, met drie usb 2.0-poorten, een usb 3.0-poort en een audio in- en uitgang, bevindt zich aan de bovenkant van de kast.

Aan de binnenkant zijn twee extern benaderbare 5,25"-drivebays en twee hdd-cages te vinden, en in deze laatste kunnen per cage drie hdd's of ssd's geplaatst kunnen . Er kunnen in totaal zeven fans geïnstalleerd worden, terwijl er standaard drie fans meegeleverd worden die met een fancontroller zijn verbonden. Zo zitten er 120mm-fans aan de voor- en achterkant en een 140mm-fan aan de bovenkant. De voorkant beschikt over stoffilters, evenals de onderkant waar de voeding geplaatst moet worden.

Usenetaanbieder Giganews laat weten dat de hoeveelheid data die dagelijks door de klanten van het bedrijf wordt gepost, in twee jaar tijd bijna is verdubbeld. De provider verwerkt nu bijna 9 terabyte per dag.

Giganews, een van de grootste usenetproviders ter wereld, laat in een grafiek zien dat de hoeveelheid geposte data tussen januari 2009 en januari van dit jaar is gestegen van circa 5TB tot bijna 9TB per dag.

De usenetprovider, die in Nederland aan diverse wederverkopers zijn diensten aanbiedt en een serverpark aan de AMS-IX heeft gekoppeld, stelt dat hoofdoorzaak van de groei simpelweg het toenemende gebruik van nieuwsgroepen is. Ook in Nederland is usenet populairder geworden, mede dankzij eenvoudiger tools om binaries uit de nieuwsgroepen te plukken, de hogere downloadsnelheden ten opzichte van p2p-netwerken en het bestaan van communities als FTD.

Giganews laat ook weten dat het de retentieperiode heeft opgetrokken naar 900 dagen. Dat betekent dat postings in nieuwsgroepen circa 2,5 jaar bewaard blijven op de servers van de usenetaanbieder. Het oude plafond van Giganews stond op 700 dagen retentie.

Update, 10:38: het artikel is herschreven om duidelijker te maken dat het alleen om het postverkeer bij Giganews gaat en niet om het downloadverkeer.

Smartphones en mobiel internet moeten de kosten voor zorg in de toekomst omlaag brengen. Dat zegt Eurocommissaris Kroes. Zij pleit voor mobiele apps en mobiel internet met hogere snelheden om medische toepassingen mogelijk te maken.

De apps en breedbandnetwerken zijn nodig om ervoor te zorgen dat de kosten voor zorg in Europa de komende decennia niet de pan uit rijzen, zegt Kroes in een toespraak bij de opening van een congres over e-health. "Jullie runnen een essentiële infrastructuur - breedbandnetwerken - , die een revolutie kunnen veroorzaken in hoe zorg wordt bestuurd", hield zij de aanwezige providers voor.

De netwerken zijn nodig om patiënten makkelijker op afstand in de gaten te kunnen houden. Draagbare apparatuur kan gegevens via mobiel internet doorsturen naar artsen, die zo tijd en kosten van een volledig consult besparen. Die technieken zouden nodig zijn, omdat in 2025 bijna eenderde van de Europese bevolking ouder dan 65 zal zijn en daardoor in de toekomst meer mensen meer zorg nodig zullen hebben, claimt Kroes.

Kroes ziet naast netwerken ook smartphones als belangrijk hulpmiddel voor artsen en hulpverleners. Als voorbeeld haalt ze een app aan, die een smartphone kan laten dienen als stethoscoop. Zes maanden na de release gebruiken drie miljoen artsen volgens Kroes de app. "Een telefoon is niet langer speelgoed. Smartphones kunnen levens redden."

Een hackerstool maakt het mogelijk om thuis in te checken met een ov-chipkaart, zodat de beveiliging van poortjes en incheckpalen wordt omzeild. Voor het thuis inchecken is software nodig, maar er hoeft geen saldo op de kaart te staan.

Doordat de gebruiker niet meer incheckt via een poortje of paal, wordt de reis niet centraal geregistreerd bij TransLink Systems, de beheerder van het ov-chipkaartsysteem. Conducteurs en controleurs kunnen de hack niet detecteren, omdat er geen serverside check is van de reis: zij kunnen alleen checken of de reiziger is ingecheckt, maar niet of het saldo en de reis klopt met de centrale database van TransLink.

Een .Net-applicatie van hacker LogicAnalyz3r voor Windows-pc's maakt de hack mogelijk. Met het programma kunnen reizigers thuis op hun pc of onderweg op hun laptop inchecken op een willekeurig station, waarna ze zonder af te rekenen de reis kunnen maken. It-journalist Brenno de Winter reist al een week zonder problemen, schrijft hij op Webwereld.

De hack komt op een moment dat oppositiepartijen SP en PvdA een spoeddebat hebben aangevraagd over de ov-chipkaart, omdat er naast een Linux-versie van software om het saldo op een chipkaart zelf te kunnen ophogen een Windows-variant is verschenen. Nog altijd is een rfid-kaartlezer nodig om de hack te kunnen uitvoeren. Deze hack kost 30 euro, bleek enkele maanden geleden al. Deze week toonden enkele journalisten de werking van de Windows-hack aan door enkele weken te reizen zonder dat de kaart wordt geblokkeerd. Het verhogen van het saldo werd echter opgemerkt door TransLink, die naar eigen zeggen al voor publicatie aangifte deed.

Het is vooralsnog onduidelijk hoe makkelijk verkrijgbaar de software is om op afstand in te checken. De SP denkt dat de hacks het einde vormen van de huidige ov-chipkaart. De hack van de huidige Mifare-chip in de ov-chipkaart is allesbehalve nieuw. Drie jaar geleden toonden twee Duitsers al een hack van de Mifare-chip.

Dankzij de groei van mobiele data en televisie zou KPN over 2010 een winst hebben geboekt van 22 procent. Het telecombedrijf had echter in 2009 een geldbedrag gekregen van de Duitse belastingdienst, waardoor de winst nu lager is.

De nettowinst over 2010 komt uit op 1,8 miljard euro, 17 procent minder dan in 2009. Een 'eenmalige belastingbate' in Duitsland over 2009 gooide roet in het eten, want volgens het concern was anders de winst gestegen. KPN kreeg in 2009 een belastingvoordeel van de Duitse belastingdienst, waardoor de winst eenmalig hoger was. Daarom zegt het bedrijf toch tevreden te zijn met de resultaten: "De winstgevendheid van KPN is in 2010 verder verbeterd door groei van nieuwe diensten als mobiele data en televisie."

Ook de omzet daalde licht, al trok die wel weer aan in het vierde kwartaal, blijkt uit de cijfers. Een van de groeimotoren was mobiele data, zo zegt KPN. Het bedrijf verwacht de komende jaren nog veel meer te verdienen aan mobiel internet. "Het ruime aanbod van hoogwaardige smartphones en het grote aanbod mobiele apps zorgt er voor dat het merendeel van de klanten dat een nieuw abonnement met toestel afsluit, er ook een datapakket bij neemt." Ongeveer 35 procent van de omzet komt uit data en sms. Dat percentage lag een jaar geleden nog op 28 procent.

Het aantal mobiele-telefonieklanten van KPN nam sterk af, van 6,5 naar 5,6 miljoen. Dat komt vooral door een sterke afname van het aantal prepaidklanten. Het aantal prepaidklanten zakte van 3,4 naar 2,4 miljoen. Ruim de helft van deze klanten is zelf opgestapt, de rest wordt door de telco niet meer meegeteld omdat deze groep al een tijd inactief was. In totaal heeft KPN afgelopen jaar 410.000 van dergelijke inactieve klanten uit het systeem gehaald.

In België zag KPN het aantal mobiele-telefonieklanten stijgen met 4,2 procent tot 3,7 miljoen. KPN moest zijn wholesale-tarieven - de vergoeding die providers elkaar betalen voor het doorgeven van gesprekken - echter op last van de overheid verlagen, waardoor de omzet lager uitkomt.

Het aantal tv-klanten van KPN in Nederland nam toe. KPN noteerde een stijging van 21,6 procent tot 1,2 miljoen klanten in Nederland. Deze stijging staat in schril contrast met de stilstand waarmee KPN te maken heeft op de breedbandmarkt. De provider heeft afgelopen jaar slechts 1000 nieuwe breedbandklanten aan zich weten te binden, die bovendien ook nog eens minder geld in het laatje brachten. De omzet uit de breedbandactiviteiten zakte met 3,8 procent tot 3,94 miljard euro.

KPN zal vanaf april 2011 een nieuwe ceo hebben. Eelco Blok, die sinds 2006 in de Raad van Bestuur zit, neemt dan de taken over van Ad Scheepbouwer.

Update 10:26: In het artikel zijn enkele zinnen gewijzigd om de 'Duitse belastingbate' juist uit te leggen.