Volgens een Amerikaans bedrijf heeft WikiLeaks actief op p2p-netwerken naar geheime documenten gezocht. De site zou, met succes, misbruik hebben gemaakt van gebruikers die onbewust gevoelige informatie deelden.
Dat vertelde ceo Robert Boback van beveiligingsbedrijf Tiversa, dat in p2p-verkeer is gespecialiseerd, aan Bloomberg.
In tegenstelling tot wat WikiLeaks altijd heeft beweerd, dat het zelf niet op zoek gaat naar informatie, zou de site p2p-netwerken hebben afgestruind op zoek naar geheime documenten. Die werden bijvoorbeeld per ongeluk gedeeld door gebruikers die hun voorkeuren verkeerd hadden ingesteld, claimt Boback.
Tiversa ontdekte dat vier Zweedse computers documenten op peer-to-peer-netwerken zochten en downloadden. Er zouden in totaal 413 zoekopdrachten zijn uitgevoerd, waarbij gericht naar documenten werd gezocht. De advocaat van WikiLeaks, Mark Stephens, ontkende tegenover Bloomberg dat WikiLeaks zelf naar informatie op zoek is gegaan. Volgens Boback is het echter 'zeer onwaarschijnlijk' dat iemand anders de gevoelige documenten zou hebben gedownload en op WikiLeaks hebben gepubliceerd.
In verschillende gevallen zouden gedownloade documenten na een periode van een paar maanden tot ruim een jaar op WikiLeaks zijn gepubliceerd. Het ging daarbij onder meer om een instructie voor het Amerikaanse leger voor de oorlog in Irak en een lijst van potentiële terrorismedoelwitten in een district in Californië, respectievelijk in 2009 en 2008. Informatie zou onder meer afkomstig zijn van gebruikers van het inmiddels ter ziele gegane filesharing-programma LimeWire.
Het beveiligingsbedrijf heeft zijn bevindingen meegedeeld aan de Amerikaanse overheid, die een onderzoek zou zijn begonnen. Het is onduidelijk of dit gevolgen kan hebben voor een eventuele Amerikaanse aanklacht tegen WikiLeaks-voorman Julian Assange, van wie wordt aangenomen dat hij het risico loopt om te worden vervolgd na de publicatie van Amerikaans diplomatiek verkeer op WikiLeaks. Het is namelijk niet duidelijk of het afstruinen van p2p-verkeer op geheime documenten strafbaar is. Op dit moment wacht Assange in het Verenigd Koninkrijk op een beslissing van de rechter, die moet bepalen of hij aan Zweden wordt uitgeleverd. Assange wordt daar verdacht van seksueel misbruik.
Eerder werd WikiLeaks er al van beschuldigd informatie te hebben opgepikt die over het Tor-netwerk werd verstuurd. Tor is bedoeld om internetverkeer te anonimiseren. WikiLeaks-activisten zouden een Tor-node hebben opgezet en informatie die erover werd verzonden hebben afgetapt, schreef The New Yorker in juni vorig jaar. WikiLeaks heeft ontkend zich daaraan schuldig te hebben gemaakt.