Vanaf 1 april gaat telecomwaakhond OPTA het aanbieden van gratis lijkende, misleidende sms-diensten strenger in de gaten houden. Providers zoals KPN en Vodafone moeten vanaf die datum aan strengere regels voldoen.
Hiermee hoopt minister van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie Maxime Verhagen bedrijven te stimuleren om nog alleen zaken te doen met bonafide sms-bedrijven, zo meldde hij maandag. Voor een sms-dienst die meer dan 1,50 euro kost, moet voortaan kunnen worden aangetoond dat de consument duidelijk akkoord is gegaan met het afrekenen van die dienst via de telefoonrekening.
Een provider kan bovendien niet zomaar de verbinding afsluiten als drukmiddel om een betaling af te dwingen. Het belbedrijf moet dan eerst aantonen dat de sms-dienst op basis van een geïnformeerd besluit is afgenomen. De OPTA gaat erop toezien dat de nieuwe regels worden nageleefd. Overtredingen kunnen volgens Verhagen leiden tot 'stevige boetes'.
Providers moeten voortaan ook abonnementen aanbieden waarbij sms-diensten niet toegankelijk zijn. Het was al eerder aangekondigd dat klanten de mogelijkheid moeten krijgen om dit soort diensten gratis te blokkeren. Volgens Verhagen is dat vooral handig voor ouders, die bijvoorbeeld een mobiele telefoon aanschaffen voor hun kinderen.
"Hierdoor komt de consument veel sterker te staan bij klachten over dure en vaak ongewilde sms-diensten", aldus Verhagen. "Daarnaast is dit een duidelijke prikkel voor belbedrijven om alleen nog maar zaken te doen met bonafide sms-bedrijven, zodat er een einde komt aan het gesjoemel met sms'jes."