The Register meldt dat electronicaconcern LG een muziekspeler met een opslagcapaciteit van 8GB in de pijplijn heeft zitten, die zal luisteren naar de kleurrijke naam MFJM53. Het gaat om een Windows Media-apparaat dat (desgewenst drm-loze) wma-, mp3-, wav- en ogg-ondersteuning biedt. Ondanks dat het laatstgenoemde formaat een zekere populariteit in de Linux-gemeenschap geniet, zal een Windows XP- of Windows 2000-pc nodig zijn om de MFJM53 met mediabestanden te voeren, zo laat LG weten. Het apparaatje, dat 10,1 bij 4,8 bij 1,4 cm meet en 88 gram weegt, en daarmee wat groter en zwaarder is dan Apples iPod nano, heeft een microfoon aan boord en beschikt tevens over een fm-radio. De batterijduur zou goed zijn voor 30 uur muziek en vier uur video. De muziekspeler is te bedienen via het 1,7" metende touch-sensitive schermpje, dat 262.144 kleuren kan tonen en waarmee jpg-afbeeldingen en mpeg4-filmpjes bekeken kunnen worden. Over prijs en beschikbaarheid zijn nog geen mededelingen gedaan. Onlangs kondigde Apple een verdubbeling van de schijfruimte van zijn iPod nano, waarmee dat apparaatje binnenkort ook met 8GB opslagruimte verkrijgbaar zal zijn.

Microsoft-ceo Steve Ballmer gelooft niet dat de onlangs door Symantec aangespannen rechtszaak voor verdere vertraging van Windows Vista zal zorgen. 'Ik reken er niet op, maar de eindbeslissing ligt bij de rechter', zo liet Ballmer tijdens een bezoek in China aan de pers weten. De Microsoft-topman wijdde verder niet over het onderwerp uit, maar volgens eChannelLine heeft Symantec, dat benadrukt op andere gebieden een goede verhouding met de softwaregigant te hebben, geen belang bij een verdere vertraging van het OS. De rechtszaak handelt over Symantecs Volume Manager, een pakket voor schijfbeheer en datamanagement waarvan Microsoft volgens Symantec op onrechtmatige wijze functionaliteit in zijn komende besturingssysteem heeft ingebakken.

Zoals wel vaker het geval is bij zaken waarin een verbod wordt geëist op de ontwikkeling en verkoop van een product, zou de gang naar de rechter enkel bedoeld zijn om licentiegeld los te peuteren. Zes maanden zou ruim voldoende moeten zijn om tot een akkoord te komen, verwacht IT-consultant Richard Morochove, die erop wijst dat de rechtszaak om de Windows-gui tussen Apple en Microsoft uit 1988 jarenlang duurde zonder dat het de verkoop van Microsofts besturingssysteem in de weg stond. Symantec kan ondertussen nog niets zeggen over de hoogte van de compensatie die het van Microsoft verwacht. 'We hebben nog geen toegang kunnen krijgen tot het product in kwestie, de broncode ervan en hoe de Volume Manager-functionaliteit wordt toegepast', zo laat Symantec-woordvoerder Cris Paden weten.

Steve Ballmer wilde overigens nog wel kwijt waardoor de lancering van Microsofts komende besturingssysteem de reeds ontstane vertraging had opgelopen: het uitstel zou te wijten zijn aan het samenvoegen van 'te veel innovatie' in een keer. 'We moesten verder gaan dan de state of the art op het gebied van softwareontwikkeling', aldus de Microsoft-ceo. Windows Vista staat gepland voor rond de jaarwisseling, hoewel Gartner maart of april 2007 waarschijnlijker acht.

Novell heeft enkele dagen geleden een alternatief model voor driverupdates voor Linux gepresenteerd: het Partner Linux Driver Process. Derde partijen die hardwaredrivers aanbieden, kunnen via Novell op de hoogte gehouden worden van veranderingen in de metadata van de Kernel Application Binary Interface (kABI). Bij relevante wijzigingen zal een kernelmodule opnieuw gecompileerd moeten worden. Daarnaast kunnen via Novells YaST updates voor specifieke kernelmodules direct bij de driverleverancier gedownload worden wanneer een kABI- en kernelwijziging daartoe aanleiding geeft. Vooralsnog werkt het Partner Linux Driver Process alleen met producten die gebaseerd zijn op Suse Linux Enterprise 10. Novell heeft aangegeven dat ook andere distributeurs de techniek mogen gaan gebruiken. Daarbij moet echter aangetekend worden dat onder meer Debian dergelijke functionaliteit al aanbiedt. Dat heeft echter nog niet tot massale steun van driverbouwers geleid.

Op dit moment is het zo dat drivers worden ingebakken in de kernel en dan moet de driverbroncode beschikbaar zijn. Daarnaast is het mogelijk drivers als kernelmodule te leveren, zodat ze naar believen 'at runtime' aan de kernel kunnen worden toegevoegd of eruit verwijderd kunnen worden. Hierdoor is het voor driverbouwers mogelijk om binaire modules te leveren waarvan de broncode niet beschikbaar is. Aan deze manieren van werken kleven echter nadelen. Wijzigingen in de kernel kunnen ervoor zorgen dat een bepaalde module niet meer compatibel is met een specifieke kernelversie waardoor een update noodzakelijk is. Daarnaast kunnen nieuwe drivers voor oude kernels ook als module geleverd worden. Gebruikers van oudere kernels kunnen zo toch gebruikmaken van nieuwere drivers. Voor de updates zijn ze echter afhankelijk van de distrobouwer. Als die besluit niet meer te updaten, bestaat de mogelijkheid dat nieuwe hardware, zonder kernelondersteuning, niet zal werken.

Om deze problemen op te lossen kan de gebruiker zelf aan het compileren gaan, maar dat is niet voor iedereen weggelegd en het kan leiden tot de situatie dat een computer onbruikbaar wordt. Daarnaast moet de broncode van de driver ervoor beschikbaar zijn, wat ook niet altijd het geval is. Een andere optie is dat er gebruikgemaakt wordt van kant en klare binaire kernelmodules die door de hardwareproducent geleverd worden, de optie waar Novell nu voor gekozen heeft via het Partner Linux Driver Process. Ondanks dat het hierdoor eenvoudiger zou moeten worden voor hardwarefabrikanten drivers te verspreiden zonder tussenkomst van de kernelcommunity, blijft Novell van mening dat de juiste plaats voor drivers de kernel is. Daar vindt namelijk codereview en -verbetering plaats, waardoor de kwaliteit van de driver toeneemt. Zolang een driver zich daar nog niet bevindt, is het updaten op de nieuwe manier echter een goede optie.

De relatie tussen Cisco en Kiss begint een aantal barsten te vertonen. Het Deense Kiss, dat vorig jaar door Cisco werd overgenomen, krijgt het namelijk niet voor elkaar om goed werkende producten op de markt te brengen. Een voorbeeld hiervan is de Kiss DP-600 dvd-speler, een van de eerste dvd-spelers op de markt die ook HD-video in Microsofts WMV-formaat kan afspelen. Daarnaast kan de speler via een WiFi- of een ethernetverbinding met een netwerk worden verbonden en media die zich op een pc of op het internet bevindt afspelen. De Australische importeur van Kiss, Qualifi, heeft de distributie van de speler echter gestaakt nadat er bleek dat de speler niet naar behoren functioneert vanwege fouten in de software.

Het is dus duidelijk dat er problemen bij Kiss zijn en een hoge heer bij Cisco in de Verenigde Staten bevestigt dit. Hij laat weten dat toen Kiss werd overgenomen de eigenaren beloftes hebben gemaakt die niet te verwezenlijken zijn. Kiss had volgens hem goede ideeën, maar niet het kapitaal om deze te verwezenlijken. Producten zijn de markt opgebracht die volgens hem eigenlijk beter verder doorontwikkeld hadden moeten worden. Hij is dan ook van mening dat Kiss producten gehyped heeft om zo beter te kunnen verkopen. Cisco zal dan ook, volgens hem, de roadmap van Kiss grondig moeten analyseren en aanpassen waar nodig. Hij sluit niet uit dat Cisco het management van Kiss gaat reorganiseren, zodat er in de toekomst alleen producten door Kiss op de markt worden gebracht die naar behoren functioneren.

Het ziet ernaar uit dat bezitters van hdtv-toestellen zonder HDMI-ingang voorlopig nog in volle resolutie kunnen kijken naar films op Blu-ray en HD DVD. Volgens een onofficiële overeenkomst tussen de filmstudio's en enige grote elektronicafabrikanten zullen de high-definition-dvd's nog tot zeker 2010 en misschien wel tot 2012 worden uitgebracht zonder het Image Constraint Token, dat de resolutie van de analoge uitgang reduceert tot een kwart van de normale waarde. Via de HDMI-uitgang wordt het signaal gecodeerd verstuurd, zodat het niet kan worden afgetapt om te worden gekopieerd. Omdat de analoge uitgang niet beveiligd kan worden, geeft deze het signaal op een lagere resolutie, wanneer op het schijfje het ICT is aangezet. Een probleem is dat de precieze specificaties van HDMI pas recentelijk beschibaar zijn gekomen, waardoor de meeste hdtv's die thans bij de consumenten staan, nog niet over zo'n ingang beschikken.

Zowel de elektronica-industrie als de filmstudio's vrezen dat de consument niet bereid zal zijn geld uit te geven aan de nieuwe generatie dvd's en spelers als de resolutie daarvan nauwelijks hoger is dan die van gewone dvd's. Ondanks dat de filmstudio's sterk hadden aangedrongen op beveiliging, zijn ze er dan toch maar mee akkoord gegaan deze voorlopig niet te gebruiken. Omdat de overeenkomst geen officiële status heeft, kan de filmindustrie er op ieder moment weer een eind aan maken, bijvoorbeeld als er zo veel hdtv's met HDMI-ingang worden verkocht dat de exemplaren zonder nog maar een minderheid vormen.

Onderzoeksfirma Jon Peddie Research heeft een rapport gepubliceerd waaruit blijkt dat de markt voor grafische chips en kaarten met 25 procent is gegroeid ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. Ten opzichte van het vorige kwartaal is dat een daling van 5,7 procent, maar verwonderlijk is dat niet gezien de feestmaanden in het vierde kwartaal van het jaar. Uit het rapport blijkt dat Intel nog steeds onbetwist marktleider is met een aandeel van 39,1 procent. Op de tweede plaats staat ATi met een marktaandeel van 28,7 procent en op de derde plaatst staat nVidia met 19,0 procent.

Het grote marktaandeel van Intel is te danken aan de aantallen chipsets met geïntegreerde graphics die het bedrijf levert. Wanneer er alleen gekeken wordt naar losse videokaarten voor de desktop heeft nVidia een marktaandeel van 53 procent en ATi volgt met 45,1 procent. Hiermee levert ATi een klein stukje marktaandeel in ten opzichte van het vorige kwartaal, toen had nVidia nog 51,5 procent van het markt in handen en ATi 46,3 procent. Ook op het gebied van discrete graphics voor notebooks moest ATi een stukje marktaandeel inleveren aan nVidia, maar met een marktaandeel van 74,6 procent versus 25,0 procent blijft ATi de onbetwiste marktleider in dit segment. Op het gebied van geïntegreerde graphics wist ATi zowel op de desktop- als notebookmarkt aandeel van nVidia te winnen.

Emerce meldt dat isp InterNLnet als gevolg van een beslissing van nieuwsgroepleverancier Verizon is gestopt met het doorgeven van binariesnieuwsgroepen. Sinds vorige week worden er alleen nog tekstberichten doorgegeven. Volgens Verizon is de stap te wijten aan het gebruik van de nieuwsgroepen door een kleine groep fanatieke downloaders, en heeft het groeiende illegale aanbod van muziek en films er niets mee te maken. InterNLnet zegt dat de grootverbruikers het voor isp's lastig maken om nieuwsgroepdiensten aan te blijven bieden. 'Het kost enorm veel geld aan opslagruimte en dataverkeer', zo laat de provider weten.

Nieuwsgroepen behoren tot de oudste digitale informatiekanalen - ze waren er al ruim voor de geboorte van het world wide web - en worden door vrijwel alle isp's doorgegeven via Usenet-servers. Volgens InterNLnet-woordvoerder Sander van Aalst krabben echter steeds meer providers zich achter de oren vanwege de groep 'waanzinnig intensief downloadende' nieuwsgroepfanatici, en wordt er in toenemende mate nagedacht aan het invoeren van nieuwsgroepabonnementen om de kosten in de hand te houden. 'Je moet dan denken aan bedragen van twee of drie euro per maand', aldus Van Aalst. InterNLnet wil een dergelijke dienst snel op touw hebben. 'Het terugbrengen van een volledige nieuwsgroependienst heeft nu hoge prioriteit', zo stelt de provider. Eind vorig jaar begrensde Casema zijn nieuwsgroeptoegang vanwege het onevenredige downloadgedrag van een kleine groep gebruikers. Ruim anderhalf jaar geleden nam Wanadoo een vergelijkbare stap.

Volgens webbeveiligingsbedrijf FaceTime heeft de eerste worm de kop opgestoken die na ontvangst op een pc zonder toestemming te vragen een eigen webbrowser installeert. De uninstallerloze software gaat onder de naam 'Safety Browser' door het leven en gebruikt in sommige gevallen het Internet Explorer-icoon als snelkoppeling. Daarnaast weet de malware, yhoo32.explr gedoopt, de startpagina van Internet Explorer aan te passen, zodat geïnfecteerde gebruikers per definitie uitkomen op de website van Safety Browser. Ook krijgt de gastheer van de worm zichzelf herhalende achtergrondmuziek te horen na het opstarten van Windows of de Safety Browser.

De worm houdt zichzelf in leven door naast bovenstaande acties ook een .exe-bestand te installeren dat ervoor zorgt dat de volledige contactlijst van Yahoo Messenger een hyperlink opgestuurd krijgt. Na uitvoering hiervan zorgt dit ervoor dat ook op de nieuwe pc Safety Browser geïnstalleerd wordt. Volgens FaceTime is het gevaar van yhoo32.explr relatief laag. Toch verwacht FaceTime dat hackers vaker deze methode zullen aanwenden. Gebruikers zouden hiermee automatisch richting illegaal materiaal gestuurd kunnen worden, zodat geïnfecteerde gebruikers ook buiten eigen weten om de wet zouden kunnen overtreden.

X-Bit Labs bericht dat Intel plannen heeft om nieuwe Xeon-serverprocessors te introduceren waarbij concessies zijn gedaan aan het energieverbruik ten behoeve van de prestaties. De nieuwe generatie dualcore Woodcrest-processors, gebaseerd op de Core 2 Duo-architectuur, heeft een TDP van 65 watt en de quadcore Clovertown heeft een TDP van 80 watt. Hoeveel energie de turbomodellen zullen gaan verbruiken en op welke kloksnelheden deze zullen gaan lopen heeft Intel niet bekend gemaakt. De ‘standaard’ Woodcrest-processors zullen in juni geïntroduceerd worden en bieden een maximale kloksnelheid van 3GHz samen met een 1333MHz FSB en 4MB L2-cachegeheugen.

Een onderzoek onder 1.468 Britse kantoorwerkers door de Britse internetprovider ntl:Telewest Business concludeert dat de communicatiemiddelen e-mail en telefoon vaak leiden tot onnodig tijdverlies en daardoor verlenging van werkdagen. Een gemiddelde werknemer blijkt per dag twee uur en tien minuten kwijt te raken. Hiervan wordt meer dan anderhalf uur besteed aan niet-werkgerelateerde bezigheden als e-mailen met vrienden, online sportnieuws bijhouden, persoonlijke afspraken maken en op internet winkelen. Mannen blijken daarbij structureel meer tijd te besteden aan deze activiteiten dan vrouwen.

Daarnaast verliest de doorsnee Brit 42 minuten aan het wachten op dringende informatie of het reageren op nutteloze e-mails. Gemiddeld wordt er bijna een half uur besteed aan het afhandelen van voicemails en het voeren van telefoongesprekken. Een krap kwartier gaat in rook op tijdens het zoeken naar zich schuilhoudende collega's. Ook vergaderingen en telefonische besprekingen die te lang duren, het opvragen van documenten en het maken van afspraken worden regelmatig genoemd als onnodig tijdverslindend.

De bron van het probleem ligt volgens de onderzoeksuitvoerder in het gegeven dat mensen vaak niet weten of een collega aanwezig is en waar deze zich bevindt. Hierdoor kan het werkproces tijdelijk belemmerd worden, aangezien er vaak bepaalde informatie nodig is die iemand anders in zijn bezit heeft. Veel tijdverlies zou volgens de Britse breedbandaanbieder daarom voorkomen kunnen worden door voor verschillende communicatiedoeleinden het juiste medium in te zetten. Vooral instant messaging-clients zouden een voorbeeld van een efficiënt medium vormen, aangezien deze software direct weer kan geven of een collega zich achter zijn bureau bevindt en of deze beschikbaar is.

ZeelandNet zal over een kwartaal de snelheid van verschillende internetabonnementen verhogen. Tevens zal het bedrijf de datalimieten verhogen bij abonnementen waarbij een dergelijke limiet aanwezig is. De exacte details zijn nog niet bekend, maar in een nieuwsbrief maakt ZeelandNet al wel bekend dat de downloadsnelheid van het populaire Plus-abonnement in augustus verhoogd zal worden van 1Mbps naar 2Mbps. De snelheid van het Extreem-abonnement zal in augustus verhoogd worden van 10 naar 16Mbps en aan het einde van het jaar kan zelfs gesurft worden met 20Mbps. Verder zullen de datalimieten van de Basis en Midi-abonnementen fors worden verhoogd, maar cijfers worden niet genoemd.

Volgens een official van Intel in Bangalore, zal Intel van India zijn wereldwijde centrum voor onderzoek en innovatie maken. Intels nieuwe baas Paul Otellini komt dinsdag op bezoek in India en de gastheer doet er alles aan om de snelle ontwikkelingen van het land te tonen op het gebied van technologie en onderzoek. Het is Otellini's eerste bezoek aan Bangalore in de hoedanigheid van ceo en sinds het aankondigen van het 'World Ahead Program'. Met het programma wil Intel de voordelen van technologie voor een breder publiek toegankelijk maken. Als een van 's werelds belangrijkste opkomende markten, wil Intel zijn ontwikkelactiviteiten in het land plaatsen. Van de drieduizend mensen die bij Intel in Bangalore werken, zijn er 2700 betrokken bij r&d. De afgelopen jaren is reeds 700 miljoen dollar geïnvesteerd en de komende vijf jaar wil Intel nog eens 1 miljard dollar investeren in India.

Volgens bronnen van DigiTimes zal de maker van computerhardware Foxconn aanstaande juni videokaarten aan de wereld presenteren die het bedrijf zowel zelf ontwikkeld als zelf gefabriceerd heeft. Het is onbekend wat voor type videokaart het precies betreft. Afgelopen maart toonde Foxconn de PX7900GTX, die gebaseerd is op de 7900 GTX-gpu van nVidia. Deze wordt alleen niet door het bedrijf gefabriceerd, maar door Flextronics.

Normaal krijgen makers van videokaarten een standaarddesign van nVidia of ATi in handen, dat zij vervolgens aanpassen naar eigen wensen. Foxconn ontvangt daarom momenteel een kant-en-klare versie van de PX7900GTX van Flextronics. Het enige dat Foxconn vervolgens hoeft te doen, is de kaart in kwestie zijn eigen naam meegeven. De videokaart die in juni gepresenteerd zal worden, is daarentegen zowel ontwikkeld als gefabriceerd door Foxconn. Wanneer deze zelfgefabriceerde videokaart de markt zal bereiken, is nog onbekend. De door Flextronics gemaakte PX7900GTX zal volgens de bronnen aan het einde van het tweede kwartaal door Foxconn in grote hoeveelheden verscheept worden.

Naast videokaarten zal Foxconn ook de Dell-servers gaan maken die over een AMD Opteron beschikken. De Chinese website Apple Daily meldt dat het gaat om 4-way servers die voor het einde van het jaar op de markt moeten worden gezet. Deze AMD-systemen zouden totaal tien à twintig procent van de totale afzet van Dell-servers moeten uitmaken. Foxconn wilde het bericht bevestigen noch ontkennen.

Met de op handen zijnde lancering morgen van de AM2-processors door AMD brengen steeds meer fabrikanten details naar buiten omtrent hun moederborden voor deze nieuwe lijn cpu's. Ook Abit zal de 940 pinnen tellende processors een thuis aanbieden in de vorm van de KN9 SLI. Dit moederbord beschikt over de nForce 570-chipset, twee PCI Express x16-slots die hun snelheid terug zien lopen naar x8 bij gebruik van twee kaarten in een SLI-configuratie, twee PCIe x1-slots, twee reguliere PCI-sleuven en ondersteuning voor DDR2 800-geheugen. Daarnaast zijn er twee netwerkcontrollers op gigabit-snelheid, de Realtek ALC883-codec voor het nodige aan 7.1-geluidsgeweld, zes sata-poorten met een doorvoersnelheid van 3,0Gbps, een UDMA- en floppydrive-connector, tien USB2.0- en twee FireWire400-aansluitingen.

De KN9 SLI maakt gebruik van een heatpipe voor de warmteafvoer van de chipset, zodat de MCP passief gekoeld kan blijven. Ook heeft Abit aan de warmteafgifte van de grafische kaarten gedacht. De twee PCI Express x16-slots zijn namelijk iets verder dan normaal uit elkaar geplaatst. Hierdoor kan de hitte beter afgevoerd worden en kunnen alternatieve koelsystemen makkelijker worden geplaatst. De prijs van de KN9 SLI is nog onbekend, alhoewel distributeurs het bord ingeschat hebben op ongeveer honderdvijftig dollar. Het bord zal vermoedelijk vanaf morgen verscheept worden richting de winkels.

Internetboekhandel Amazon.com gaat in samenwerking met dochterbedrijf BookSurge boeken op bestelling drukken. Dit moet het mogelijk maken boeken met een geringe oplage tegen redelijke kosten op de markt te brengen. Met de speciale technologie van BookSurge kunnen boeken per stuk worden gedrukt zonder de hoge aanloopkosten die onvermijdelijk zijn bij de traditionele manier van drukken. Er kunnen zowel pockets als ingebonden boeken worden vervaardigd, indien gewenst zelfs in vierkleurendruk. Ieder besteld boek kan binnen 24 uur worden geleverd. Uitverkochte boeken kunnen worden ingescand in het systeem, nieuwe kunnen in digitale vorm worden aangeleverd. De op bestelling gedrukte boeken zullen door Amazon op dezelfde wijze worden verkocht als de traditioneel gedrukte. Het enige verschil is dat ze nooit meer uitverkocht zijn, omdat ze naar behoefte kunnen worden bijgedrukt.

Vanmiddag is bekendgemaakt dat het moederbedrijf van internetserviceprovider Demon, Thus plc, de ISP heeft overgedragen aan TDINL bv. Dit tweede bedrijf is een volle dochtermaatschappij van Thus. Volgens het bedrijf zou de overdracht zijn uitgevoerd om juridisch-organisatorische redenen. Thus valt namelijk onder het Engels recht, terwijl TDINL onder het Nederlands recht valt. De overdracht zou verder niets veranderen aan de dienstverlening van Demon. Huidige abonnees van Demon stemmen automatisch in met de overdracht, aangezien artikel 15.3 van de algemene voorwaarden van Demon de overdracht al meldde. Het enige zichtbare resultaat van de overdracht zal een wijziging op het afschrift zijn: het abonnementsgeld zal voortaan richting de rekening van TDINL bv in plaats van die van Thus gaan. Abonnees hoeven verder zelf geen actie te ondernemen vanwege de overdracht.

De angst van de overheid in de Verenigde Staten voor Chinese computers heeft de inkoopafdeling met een lastig probleem opgezadeld. Alle grote laptopleveranciers blijken namelijk met onderdelen te werken die gefabriceerd zijn in China. De daadwerkelijke assemblage vindt vervolgens meestal door OEM-bedrijven in Taiwan plaats, met uitzondering van Toshiba in Japan en het Lenovo-onderdeel Legend in China. Het aanschaffen van een laptop die tijdens het productieproces gegarandeerd nooit China heeft aangedaan, zal daarom een lastige zaak worden.

Het probleem van de VS met Chinese computers bereikte vorige week de wereldpers. De US State Department bleek toen de 16.000 aangeschafte Lenovo-computers liever niet in te willen zetten voor de verwerking van gevoelige informatie. Deze overheidsafdeling zou bang zijn dat Lenovo, dat voor 28 procent in handen is van de Chinese overheid, de computers uit zou rusten met afluister- en spionageapparatuur. Frank Wolf, voorzitter van het comité dat de werkzaamheden van de State Department financiert, was zelfs van mening dat geen enkele overheidsinstantie nog aankopen moest doen bij Chinese apparatuurfabrikanten.

Navio Systems is een software- en dienstenbedrijf dat vooral contentproviders tot zijn klanten mag rekenen. Het bedrijf heeft nu een concept ontwikkeld waarmee deze providers, waaronder muzieklabels en filmmaatschappijen, bepaalde rechten op een bepaald bestand kunnen verkopen in plaats van de fysieke download zelf aan te bieden. Bovendien moet het met het product mogelijk zijn een breed gamma aan distributiepunten in gebruik te nemen, gaande van reguliere websites tot blogs. De via deze weg aangeschafte bestanden moeten op verschillende systemen, zowel pc's als mobiele telefoons als mediaspelers, beluisterd kunnen worden als de licentie dat toelaat. Met de hedendaagse technologieën is het zo dat een gebruiker die een bestand aanschaft, maar dat vervolgens door een crash van zijn harde schijf weer verliest, dit bestand opnieuw zal moeten aankopen.

Navia wil de consument echter toelaten het bestand gratis opnieuw te downloaden omdat hij niet het bestand zelf, maar een licentie op dat bestand, gekocht heeft. Daarvoor heeft het de medewerking van de contentproviders nodig en het zijn dan ook nog steeds deze laatste die de prijs van een licentie bepalen, evenals de rechten, afgedwongen door drm, die men met een dergelijke licentie verwerft. Dat kan bijvoorbeeld gaan van 'beluisteren op één computer' tot 'ongelimiteerd kopiëren voor eigen gebruik'. De grootste uitdaging zal dan ook zijn het verkrijgen van de medewerking van diverse grote aanbieders van media. Walt Disney, Atom Enterainment en Fox Sports zijn echter al in zee gegaan met Navio en lijken het concept dus te omarmen.

De een zijn dood is de ander zijn brood is een principe dat al eeuwen geldt en ook in de computersector standhoudt. Webroot Software is een van de bedrijven die de kost verdient met het elimineren van andere programma's, meerbepaald spyware en adware. Met zijn programma Spy Sweeper haalde het bedrijf in 2005 108 miljoen dollar binnen. Binnenkort kan het bedrijf echter te duchten concurrentie verwachten wanneer Microsofts Windows Vista op de markt zal komen. Het softwarebedrijf uit Redmond heeft namelijk aangekondigd dat het ook zelf de strijd aan zal gaan met allerlei malware en dat betekent dat Vista ook zelf maatregelen zal nemen tegen spionagesoftware.

Microsoft zelf stelt dat gebruikers de spywarebescherming moeten kiezen die voor hen het best geschikt is. Desgewenst zal het ook mogelijk zijn Windows Defender uit te schakelen, aldus Mike Chan, senior product manager van het antispywareprogramma. Webroot is er zelf van overtuigd dat zijn 'Phileas', een computersysteem vergelijkbaar met de crawlers van zoekmachines, dat actief op zoek gaat naar spyware om zo snel mogelijk detectiealgoritmes te kunnen ontwikkelen, hen van een plaatsje op de lucratieve markt verzekert.

Sommigen zijn echter van mening dat Webroot wel eens in hetzelfde straatje als RealNetworks en Netscape Communications zou kunnen eindigen. Deze bedrijven leden namelijk behoorlijk onder het bundelen van tools als Windows Media Player en Internet Explorer met het besturingssysteem. Webroot-CEO David Moll is echter niet bevreesd. Hij is er namelijk van overtuigd dat Vista niet in staat zal zijn het spywareprobleem op te lossen. Volgens hem zullen spywaremakers hoogstens hun strategie moeten aanpassen, maar spyware zal blijven bestaan en bijgevolg zal er ook een markt voor antispywaretools blijven bestaan. Moll benadrukt echter ook meteen dat het bedrijf zijn markt zal verbreden, waarmee het de adviezen van analisten lijkt op te volgen.

In Milaan werd onlangs een hartoperatie uitgevoerd, waarbij de chirurg zich in Boston in Amerika bevond. Het is niet de eerste keer dat men een operatie uitvoert via internet, maar dit keer was de chirurg geen mens van vlees en bloed. De operatie werd namelijk volledig autonoom uitgevoerd door een robot. De operatie duurde vijftig minuten en werd uitgevoerd onder supervisie van dokter Carlo Pappone, hoofd van de 'Arrhytmia and Cardiac Electrophisiology'-afdeling in het Milanese ziekenhuis. Bovendien waren tientallen hartspecialisten van over de hele wereld getuige van de ingreep.

Volgens Pappone brengt deze operatie door de robotchirurg de mens weer een stap dichter bij geavanceerde chirurgie, waar dan ook ter wereld. Pappone voerde eerder overigens al minstens veertig operaties uit met behulp van een robot die op afstand bestuurd werd, maar daarbij kwamen de instructies telkens van een hartspecialist. Deze operatie werd echter volledig autonoom uitgevoerd. Om dit mogelijk te maken werden medische ingrepen op meer dan tienduizend patiënten geanalyseerd, met als gevolg dat de robot nu automatisch de benodigde methode om te opereren kan herkennen. Het prototype van de robot zal naar verluidt later deze maand verkocht worden.

Google heeft adverteerders die via AdSense hun waren aan de man willen brengen, op de hoogte gebracht van de restitutie waar zij recht op hebben vanwege de zogenaamde klikfraudezaak. De webwinkel Lane's Gifts & Collectibles had deze zaak voor de rechter gebracht. Volgens dit bedrijf heeft Google niet voldoende gedaan om buitensporig klikken op reclames via gesponsorde links te detecteren en te beëindigen. Google zou zichzelf daarmee oneerlijk hebben verrijkt ten koste van zijn adverteerders en schuldig zijn aan contractbreuk. Logischerwijs is de aanklacht volgens Google niet waar. Het bedrijf claimt dat alle kosten die het adverteerders heeft gerekend legaal en juist waren, en dat er daarom geen sprake was van wetsovertreding of contractbreuk.

Ondanks deze overtuiging van eigen onschuld had de zoekgigant eerder al aangegeven negentig miljoen dollar gereserveerd te hebben om de zaak met de aanklagers te schikken. Google en Lane blijken nu formeel een schikking overeengekomen te zijn, zodat beide bedrijven 'de kosten en de onzekerheid omtrent verdere procesvoering kunnen vermijden'. Naar het nu blijkt, zal dit gereserveerd geld gebruikt worden om alle zogenaamde 'class members' van de klikfraudezaak een vergoeding te geven in de vorm van advertentiecredits. Hiervoor kunnen zij tussen 19 juni en 4 augustus van dit jaar op een speciale website een formulier invullen.

Benadeelden die hiervoor in aanmerking willen komen, dienen op of na 1 januari 2002 advertenties aangeschaft te hebben bij Google en aan te geven het slachtoffer te zijn van de klikfraude. Instemming met deze vergoeding betekent wel dat de impliciete claim van alle class members dat Google de wet overtreden zou hebben en schuldig is aan contractbreuk met zijn adverteerders, komt te vervallen. Google-klanten die het hiermee oneens zijn, hebben twee alternatieven. Door zichzelf actief terug te trekken als class member, houden ze de optie voor zichzelf open om tegen Google een nieuwe klikfraudezaak aan te spannen. Het tweede alternatief is om bezwaar aan te tekenen tegen de huidige schikking die Google voorstelt.

Microsoft ziet wel toekomst in een soort leasing-concept voor computers. Met FlexGo, zoals de filosofie gedoopt werd, betaalt de consument slechts de helft van de aanschafprijs van een computer om daarna een klein bedrag per uur dat het systeem gebruikt wordt te betalen. Na verloop van tijd zou de computer volledig afbetaald zijn en zou de gebruiker eigenaar worden van het systeem. Het concept lijkt dan ook vooral interessant te zijn voor gebruikers die slechts af en toe een brief willen typen of even hun e-mail willen ophalen. Als voorbeeld worden bedragen van vijftig tot vijfenzeventig dollarcent per gebruiksuur gegeven, maar de echte kost zou afhangen van verschillende factoren. De waarde van de software en de hardware zijn daarbij belangrijke aspecten, maar ook de interestpercentages van leningen in het land van verkoop zullen een rol spelen in de kostprijs. Het concept werd door Microsoft al uitgetest in Brazilië en het programma zal in de nabije toekomst uitgebreid worden naar Rusland, India, China en Mexico.

Het softwarebedrijf benadrukt overigens dat dit concept geen concurrentie vormt voor het, overigens weinig succesvolle, Windows XP Starter Edition. Dit besturingssysteem is namelijk vooral bedoeld voor gebruikers die nooit eerder met een computer werkten, terwijl FlexGo gericht is op gebruikers die enige ervaring met Windows hebben, maar zich geen computer kunnen veroorloven. Microsoft experimenteerde al eerder met financieringen waarbij consumenten een maandelijks bedrag betalen om de aankoopsom van de computer af te lossen, maar het probleem daarbij is dat gebruikers in deze arme landen niet altijd een vast en regelmatig inkomen hebben. Met FlexGo kunnen zij hun computergebruik, en dus het te betalen bedrag, terugdringen in de maanden dat ze het wat moeilijker hebben.

In het lopende onderzoek tegen het vermeende monopoliemisbruik van Intel is AMD dit weekend enkele flinke hobbels tegengekomen. Een breed scala aangeschreven bedrijven heeft namelijk bezwaar aangetekend tegen de informatie-eis van Intel en AMD. Tussen deze bedrijven bevinden zich een aantal namen die in een eerdere fase hadden aangegeven wel hun medewerking te willen verlenen. Onder meer Microsoft, Sony, Acer, Toshiba, Nec en Fujitsu zijn niet van plan om onder de huidige voorwaarden vertrouwelijke informatie vrij te geven die nodig is voor het onderzoek. Zo is Microsoft bang dat de informatie die afgestaan moet worden, misbruikt kan worden op het gebied van auteursrechterlijke bescherming van besturingssystemen, toepassingen en andere softwaretechnologieën. Ook informatie over de marketing, productie en introductie van diverse producten als processors, chipsets en besturingssystemen houdt het softwarebedrijf liever voor zich.

De Japanse technologiebedrijven hebben soortgelijke bezwaren tegen het openbaar worden van bedrijfsgevoelige informatie. Ze willen daarmee voorkomen dat informatie op het gebied van onder meer prijsmodellen, plannen, productiecapaciteit en nieuwe ontdekkingen op technologisch gebied naar buiten komen. Ook distributeurs hebben en masse geklaagd. Onder meer ASI, Ingram en Tech Data zijn van mening dat zij geen onderdeel uitmaken van de procesvoering en geen betrokkenheid bij of interesse in het proces hebben. Als tussenpersonen voor de verkoop van processors door Intel en AMD aan de eindgebruikers zouden zij daarom gevrijwaard moeten worden van de verplichting diverse vertrouwelijke documenten te overhandigen die opgevraagd zijn voor de procesvoering.