Intel gaat in de Gaza-strook een zogeheten Intel Information Technology Centre of Excellence uit de grond stampen, in samenwerking met onder meer de Amerikaanse liefdadigheidsinstelling Anera en de Islamitische Universiteit van Gaza. Het centrum moet de ontwikkeling ondersteunen in een gebied waar de helft van de beroepsbevolking werkloos is. De plannen liggen in het verlengde van een eerder door Intel aangekondigd programma om de komende vijf jaar tien miljoen leraren te trainen in ontwikkelingslanden. Het bedrijf is al dertig jaar in Israël actief, maar wil meer activiteiten in de Arabische wereld ontplooien.
Volgens Intel-woordvoerder Chuck Mulloy negeert het bedrijf de spanningen in het gebied geenszins, maar is het vooral belangrijk voor Intel om een positief effect in de regio teweeg te brengen. 'Als je met de Palestijnse Autoriteit praat, blijkt dit exact te zijn wat ze willen. Ze willen onderwijs, ze willen wegen die naar economisch welzijn van de bevolking leiden', aldus Mulloy, die geen indicatie geeft dat de thans in gang zijnde machtswisseling in de Palestijnse gebieden van invloed is op de plannen. Peter Gubser van Anera zegt dat het centrum hoofdzakelijk door Palestijnen bemand zal worden. Het complex zal een paar kilometer buiten Gaza-stad komen te liggen, in een gebied dat tot technologiepark moet verworden, met het Intel-centrum als kloppend hart. Gubser zegt dat de constructie slechts een luttele miljoen dollar zal vergen. 'Een dollar gaat veel verder in het Midden-Oosten', verklaart Gubser, die zegt te hopen dat andere Amerikaanse bedrijven ondanks de wankele veiligheidssituatie het voorbeeld van Intel durven te volgen. De bouw zal over twee maanden van start gaan; het centrum moet over ongeveer een jaar klaar zijn.
