Sony heeft aangekondigd eind deze maand een nieuwe telg van zijn Walkman-familie uit te zullen brengen. Het 25g wegende apparaatje zal verkrijgbaar zijn in versies met 512MB-, 1GB- en 2GB-flashgeheugen, waar bij de eerste twee ook plek is voor een optionele fm-tuner. Een opvallende feature die de speler van andere muziekspelers onderscheidt, is de mogelijkheid om de Walkman met drie minuten opladen van een noodrantsoen voor drie uur speeltijd te voorzien. Het apparaat moet dan wel in 'Super power save mode' draaien, waarbij het bestandsformaat beperkt is tot 132Kbps-Atrac. De maximale speelduur van de Walkman is 28 uur. Om het kleinood met muziek op te laden volstaat het om het kapje eraf te halen en de Walkman in de usb-poort van de computer te schuiven.

Zoals de eerder dit jaar uitgebrachte NW-A300-Walkman kan er om worden gegaan met de Atrac-, mp3-, en wma-formaten, inclusief onbeveiligd wma: in tegenstelling tot bij het Blu-ray-avontuur is Sony met zijn Walkman wat minder tuk op drm-beperkingen. De nieuwe Walkman, waarvan nog geen typenummer is vrijgegeven, zal verkrijgbaar zijn in een vrolijk kleurenpalet van blauw, lichtgroen, roze en violet; voor de wat neerslachtiger of serieuze mens is een zwart of grijs exemplaar beschikbaar. De speler heeft een oled-schermpje om trackdetails weer te geven en heeft een vijfbandsequalizer aan boord. De prijs van het apparaatje is nog niet bekendgemaakt.

VMware heeft bekendgemaakt dat het de specificatie van zijn bestandsformaat voor virtuele machines openbaar gemaakt heeft. Het bedrijf hoopt op deze manier meer softwareontwikkelaars en -projecten ertoe te bewegen het formaat te gaan gebruiken om zo een betere interoperabiliteit te verkrijgen. Daarnaast past deze handeling in de wens van de softwareproducent om marktleider te blijven binnen de markt voor virtualisatiesoftware. Het gebruik van het formaat staat namelijk voor iedereen open, aangezien VMware geen bepalingen heeft opgenomen met betrekking tot de open- of geslotenheid van de licentie. Het openbaar maken van VMwares bestandsformaat is gebeurd door het vrijgeven van uitgebreide documentatie, die gratis is op te vragen door een e-mail naar VMware te sturen. Andere developers kunnen die gegevens vervolgens weer gebruiken om hun eigen virtualisatiesoftware hiermee te laten werken. Volgens VMware is er nog geen interesse getoond door een van de andere leveranciers van virtualisatiesoftware, zoals Microsoft, Xen of Qemu. VMware heeft ook laten weten samen met andere bedrijven te willen gaan werken aan de totstandkoming van één open bestandsformaat voor virtuele machines.

Digital Photography Review heeft de Canon EOS 30D aan een flinke test onderworpen. De EOS 30D is Canons nieuwste digitale spiegelreflexcamera, die de EOS 20D opvolgt en vervangt. Wat opvalt, is dat Canon niet erg veel veranderd heeft aan het succesnummer 20D. Het lcd-scherm is groter: 2,5" in plaats van 1,8". Verder heeft Canon (eindelijk) spotmetering toegevoegd. De gevoeligheid (ISO) is nu ook in eenderde stappen in te stellen, zoals bij concurrent Nikon al langer het geval is. Daarnaast wordt de gevoeligheid nu in de zoeker aangegeven als deze veranderd wordt. Tevens zijn er enkele nieuwe opties in de menu's verschenen en zijn er kleine cosmetische veranderingen doorgevoerd. Voor de rest is de EOS 30D precies hetzelfde als een 20D. We vinden dan ook dezelfde 8 megapixel CMOS-sensor terug in de 30D als in de 20D.

In de test wordt de nieuwe EOS 30D vergeleken met de fullframe Canon EOS 5D en de Nikon D200. Op het gebied van ruis doet de EOS 30D het ietwat beter dan de Nikon D200 en marginaal slechter dan de 5D. Als er echter alleen gekeken wordt naar de kleur van ruis, dan doet de Nikon D200 het beter dan beide Canons. De ruis van de D200 lijkt hierdoor veel meer op de ruis van analoge film. Als er uiteindelijk naar de bruikbaarheid van de genomen plaatjes wordt gekeken, dan valt de keuze van DPReview uiteindelijk toch op beide modellen van Canon. Als er in JPEG wordt geschoten, dan is er weinig verschil in detail en scherpte te bekennen tussen de verschillende toestellen. Als er echter in RAW of NEF wordt geschoten, dan heeft de Nikon D200 met zijn 2 megapixel grotere sensor een licht voordeel. De EOS 5D weet met zijn 12 megapixel sensor het meeste detail te vangen. Het dynamische bereik van de 30D is het grootste van de drie geteste camera's: 8,4 EV (stops). Het verschil met de andere twee is echter maar 0,2EV groot, waardoor dit met het blote oog niet waar te nemen is.

De conclusie van Digital Photography Review is dan ook positief en de Canon EOS 30D krijgt dientengevolge het label 'Highly Recommended'. Wel deelt DPReview de mening met vele anderen dat het nieuwe toestel van Canon wellicht beter de naam EOS 20D Mark II had kunnen dragen. Het is immers niet meer en niet minder dan een verbeterde EOS 20D. De directe concurrent is afkomstig van Nikon: de D200. Hoewel duurder, heeft deze een betere menustructuur en een aantal mogelijkheden die de 30D moet missen. Daar staat echter tegenover dat de D200 weinig voordeel weet te halen uit de 2 megapixel grotere CCD-sensor die ook nog eens meer ruis heeft dan de 8 megapixel CMOS-sensor van de 30D.

Er is nieuwe informatie verschenen over AMD's mobiele dualcoreplannen. De 90nm Turion 64 X2 (codenaam Taylor) zal in de tweede helft van dit jaar voor het eerst verschijnen. De familie bestaat uit vier leden die allemaal gebruikmaken van Socket S1, een nieuwe voet met 638 pinnen die zowel in de lengte als breedte een halve centimeter kleiner is dan Socket 754. De chips zijn gebaseerd op Revisie F van het K8-ontwerp, dus ze ondersteunen onder andere dualchannel DDR2-geheugen en virtualisatie. In tegenstelling tot de desktop- en serverversies ondersteunt de notebookversie van de nieuwe core officieel echter geen DDR2-800-modules, maar blijft hij vastzitten op DDR2-667. De chips krijgen een 35 watt TDP met zich mee voor snelheden die uiteenlopen van 1,6 tot 2,0GHz, met maximaal 512KB cache per core. Het kleine broertje van Taylor heet Keene: deze heeft slechts één core en zal worden verkocht als Mobile Sempron. Het topmodel uit deze serie (de 3500+) klokt 1,8GHz met een 512KB cache en past binnen een 25 watt TDP.

Vanaf het tweede kwartaal van 2007 zal de Turion X2 langzaam worden overgeheveld naar een nieuw 65nm-ontwerp. Dualcore heet deze chip Tyler, singlecore Sherman. Revisie G van het ontwerp biedt een paar nieuwe features, waaronder ondersteuning voor DDR2-800 en een nieuwe versie van PowerNow die de kloksnelheid tot op 100MHz nauwkeurig kan regelen. De huidige chips kunnen alleen kiezen om óf op volle snelheid, óf op 1GHz te draaien. De fijnere afstelmogelijkheid zorgt ervoor dat de 65nm-chips minder vaak op vol vermogen moeten draaien, wat uiteraard goed is voor de gemiddelde werktijd op een acculading. Voor de 65nm-generatie zou AMD geen grotere caches gepland hebben, en ook geen verlaging van het TDP. Waarschijnlijk zitten er dus wel hogere kloksnelheden in, maar hoeveel is nog niet duidelijk.

George Fornay, topman bij de Franse en Europese Playstation-divisies van Sony, heeft aangegeven dat de nieuwe spelconsole bij de introductie niet meer dan 599 euro gaat kosten. Voor de Franse radiozender Europe 1 zei Fornay gisteren dat de verkoopprijs ergens tussen de 499 en 599 euro komt te liggen. Volgens de topman is dit gezien de functionaliteit een scherpe prijs. Hij wijst erop dat het apparaat bijvoorbeeld ook dienst doet als Blu-ray-speler. Sony prijst zijn console echter wel beduidend hoger dan de twee belangrijkste rivaliserende spelcomputers. Zo is de duurste versie van Microsofts Xbox 360 voor 399 euro beschikbaar in Europa en wil Nintendo met zijn Revolution daar nog duidelijk onder gaan zitten. De laatste heeft overigens geen mogelijkheden voor high definition aan boord. De introductie van de PS3 staat gepland voor november van dit jaar en die datum staat voorlopig ook voor Europa nog vast, zo bevestigde Fornay.

De Information and Language Processing Systems-groep van de Universiteit van Amsterdam heeft een onderzoeksproject genaamd MoodViews lopen om veranderingen van stemmingspatronen in weblogs te meten en in kaart te brengen. De software van de wetenschappers hengelt per dag circa 150.000 blogposts binnen en houdt in totaal bij circa twee miljoen bloggers de vinger aan de pols. De software heeft een aantal interessante toepassingen; zo werd bijvoorbeeld een relatie gevonden tussen de stemming van bloggers onmiddelijk na het uitkomen van een film en de uiteindelijke opbrengst ervan. Onder meer het marketing- en het bankwezen zouden dan ook grote interesse voor de software hebben.

De onderzoekers vatten het probleem van stemmingsbepaling op als variatie op het tekstclassificatieprobleem (bepaal voor een gegeven tekst de meest waarschijnlijke categorie), zij het dat niet de afzonderlijke blogs worden geclassificeerd maar hele verzamelingen tegelijk. Voor een gegeven verzameling blogs schat het algoritme op gezette tijden het totale aantal postings die een gegeven gemoedstoestand reflecteren; dit is de gezochte mood intensity van een verzameling blogpostings op een gegeven tijdstip.

Vaak wordt een tekstclassificatiealgoritme eerst getraind op een verzameling teksten waarvan de categorie bekend is, wat veelal neerkomt op het handmatig annoteren ('labelen') van grote hoeveelheden teksten. Weblogs, zo stellen de onderzoekers, hebben echter de eigenschap dat het humeur van de blogger vaak expliciet wordt vermeld, waardoor er - ook dankzij de populariteit van bloggen - de beschikking is over grote hoeveelheden geannoteerde data. Deze data kan vervolgens worden gebruikt om woorden en woordcombinaties op te sporen die veel worden gebruikt bij een bepaald humeur. Het feit dat niet alle blogs expliciet zijn over hun gemoedstoestand wordt hierbij voor lief genomen; de enorme hoeveelheid beschikbare blogs maakt het mogelijk de niet-expliciete schrijfsels als ruis in de data op te vatten, zo stellen de onderzoekers.

Piek in toestand 'verdriet' ten tijde van de terreuraanslagen in Londen in 2005

IBM en het nieuwe bedrijf Rapport werken samen aan de nieuwe architectuur 'Kilocore', die meer dan duizend cores op een processor kan combineren. De chip kan gezien worden als een overdreven versie van Cell: een Power-core voor algemeen gebruik met daaromheen 1024 losse rekeneenheden die vooral geschikt zijn voor extreem parallelliseerbare toepassingen als beeldverwerking. Naast het veel grotere aantal cores zijn er nog twee andere belangrijke verschillen tussen Kilocore en Cell: de nieuwe chip is vooral bedoeld voor mobiele apparaten zoals telefoons en is dus veel meer gericht op zuinigheid. Ten tweede is de Kilocore in tegenstelling tot Cell reconfigureerbaar, wat wil zeggen dat hij zich tot op zekere hoogte kan aanpassen aan het soort software dat er op draait. Het aanpassen gebeurt in één klokcycle en kan zelfs gedeeltelijk: dankzij virtualisatie kan de chip zichzelf als twee aparte processors presenteren aan de buitenwereld, waarbij er bijvoorbeeld een met encryptie bezig is terwijl de ander een videostroom decodeert.

Op dit moment heeft Rapport al een versie van zijn ontwerp met 256 cores getoond die 30 frames per seconde kan verwerken bij een opgenomen vermogen van slechts 100mW, terwijl een traditionele ARM7-processor (het soort dat vaak in telefoons gevonden wordt) slechts 3,3 frames haalt en daar ook nog eens vijf keer zo veel stroom bij gebruikt. Wat voor soort video men heeft gebruikt is verder niet bekendgemaakt, dus de benchmark mag wel met een korrel zout genomen worden. Zoals gewoonlijk met innovatieve nieuwe ontwerpen is het vermogen van programmeurs om de concepten op een nuttige manier te gebruiken een kritieke factor voor het succes ervan. Het is nog onduidelijk wanneer de Kilocore256 en Kilocore1025 op de markt komen.

Kilocore256 specs Cores 32 - 256 Klok 30 - 125MHz Verbruik 10 - 500mW Afmetingen 8 - 55mm² Procédé 90nm Prijs ?

Volgens analistenbureau Caris & Company werkt Google aan een muziekdownloaddienst. Het bureau baseert zich hierbij onder meer op een ontmoeting die de zoekgigant vorige week had met een groep toplieden uit de muziekindustrie. In een reactie heeft Google laten weten dat die ontmoeting slechts bedoeld was om te 'netwerken' - zoals gebruikelijk werd er niets bevestigd of ontkend. Een dergelijke uitbreiding van Googles activiteitenportefeuille zou echter passen in de groei die het bedrijf door moet maken om de hooggespannen winstverwachtingen waar te kunnen blijven maken. Daarnaast zou de muziekindustrie ontevreden zijn met het prijsmodel van iTunes, evenals het ontbreken van abonneediensten bij Apples populaire muziekdienst. Om die reden zou de muziekindustrie geneigd zijn alternatieve diensten te steunen, aldus Caris & Company.

Mike Danseglio, manager bij Microsofts Security Solutions-groep, heeft een vrij radicale oplossing voor bepaalde malware-problematiek in gedachten. Automatisch de harde schijf formatteren en het hele systeem opnieuw installeren is de enige effectieve manier om ervan verzekerd te zijn een rootkitvrij systeem te draaien, zo vertelde Danseglio aan eWeek. Omdat rootkits zich van geavanceerde technieken bedienen om zich aan het zicht van misbakseldetectieprogramma's te onttrekken, is het voor systeembeheerders vaak onmogelijk er zeker van te zijn dat een systeem compleet schoon is. Het waarnemen van de aanwezigheid van malware is extra lastig, omdat veel virus- en spywareschrijvers niet de intentie hebben een systeem te laten crashen, waarmee problemen zich manifesteren. Ze zijn juist uit op financieel gewin - bijvoorbeeld door de installatie van keyloggers om inlogcodes van banksites te achterhalen. 'Opsporing is moeilijk en herstel is vaak onmogelijk', zegt Danseglio. 'Vaak zie je geen enkel teken van infectie; je ziet geen verdachte processen op de achtergrond draaien'.

Het is evenwel niet zo dat Microsoft overweegt dergelijke opschoonfunctionaliteit aan te gaan bieden; Danseglio wil met zijn betoog systeembeheerders aansporen dergelijke functionaliteit zelf in bedrijfscomputersystemen in te bouwen. Het is echter goed denkbaar dat het juist thuisgebruikers zijn die ten prooi vallen aan malware die bijvoorbeeld op hun banktegoeden jaagt. De vraag hoe de huis-, tuin- en keuken-pc van een vergelijkbaar beveiligingsmechanisme kan worden voorzien kwam helaas niet aan de orde. Ook bleef onbesproken wanneer een systeem precies van een verse installatie voorzien moet worden, gegeven dat je nooit zeker weet wanneer er een infectie is opgetreden. Wel gaf de Microsoft-manager een advies aan hen die een poging willen wagen rootkits in hun computer op te sporen: zij kunnen gebruik maken van de gratis programma's SpyBot Search & Destroy, RootkitRevealer en Microsofts eigen Windows Defender.

Apple heeft met onmiddelijke ingang een bètaversie van Boot Camp beschikbaar gemaakt. Met deze software wordt het mogelijk om Windows XP naast OS X te installeren op alle computers van het bedrijf die uitgerust zijn met een Intel-cpu. Om lol te beleven aan de Boot Camp-software is uiteraard ook een legale Windows XP Home- of Professional-versie nodig. Behalve een EFI-bootloader bevat Boot Camp een behulpzame wizard waarmee een NTFS-partitie kan worden aangemaakt en die de installatieprocedure van de Windows XP-cd aan de gang kan slingeren. Meer informatie over de installatie is te vinden in de Meuktracker.

De publicatie van het dualbootpakket is een voorschotje op de release van 'Leopard', de volgende versie van het OS X-besturingssysteem, die deze functionaliteit standaard zal bieden. De nu gepubliceerde 'public beta' is daarom ook beperkt houdbaar; wie de functionaliteit op prijs stelt, wordt geacht te zijner tijd te upgraden. De computerfabrikant is overigens nog steeds niet dol op de software uit Redmond. Met nadruk wordt gesteld dat Apple nog altijd geen Windows-leverancier is: 'Het is niet de wens of de bedoeling van Apple om Windows (...) te promoten of te ondersteunen, maar veel gebruikers hebben aangegeven dat ze Windows op de superieure Apple-hardware willen gebruiken', meldt Apple-topman Philip Schiller in een persbericht. Wel denkt hij dat Windows-gebruikers dankzij Boot Camp makkelijker de overstap naar het Apple-platform zullen maken.

APPLE!

Hitachi gaat in het derde kwartaal van dit jaar een aantal nieuwe Deskstar-harddisks in zijn catalogus stoppen. De nieuwe 3,5"-schijven zullen beschikken over platters met een opslagcapaciteit van meer dan 160GB per stuk, zodat een 500GB grote hdd met slechts drie platters gebouwd kan worden. Door inzet van zulke grote platters zijn de Deskstar-schijven stiller en zuiniger dan de huidige modellen, die over 125GB-platters beschikken. Verder zijn diverse nieuwe features ingebakken, zoals 'Thermal Fly Height Control', waarmee de foutgevoeligheid bij hoge temperaturen binnen de perken gehouden moet worden. De nieuwe techniek moet Hitachi opnieuw een voorsprong op Seagate en Western Digital geven, die kort na het verschijnen van Hitachi's eerste lichting 500GB-schijven met vergelijkbare modellen kwamen.

Zowel de T7K500 als de 7K160 zullen geleverd worden met een cache van minimaal 8MB, een 3Gbps SATA-interface, NCQ en een draaisnelheid van 7200 rondjes per minuut. De T7K500 zal in capaciteiten van 250, 320, 400 en 500GB geleverd worden, waarbij de kleinste twee over twee platters beschikken, en de andere twee drie platters meekrijgen. De 7K160 krijgt slechts een enkele platter, en wordt naar keuze met 80 of 160GB geleverd. De schijven zijn overigens weer wat beter bestand tegen stuiteren: de nieuwste modellen kunnen al klappen van minimaal 300G verduren voor ze de geest geven. Dat betekent in theorie dat ze van een hoogte van ongeveer 170cm op een marmeren vloer mogen vallen. Don't try this at home.

MIT-wetenschapper Nicholas Negroponte, leider van het $100-laptopproject, heeft op de LinuxWorld-conferentie in Boston uitgehaald naar de software-industrie en gesteld dat software elk jaar trager draait ondanks de indrukwekkende toename in processorsnelheid. 'We hebben een punt bereikt dat elke nieuwe release van softwareproducten duidelijk slechter is dan de voorgaande versie. Ik heb net de snelste laptop ter wereld gekocht maar het is de traagste, onbetrouwbaarste computer die ik ooit heb gehad', aldus Negroponte. Hij wijt de teloorgang in software-efficiency aan een gretigheid om nieuwe features toe te voegen zonder oog voor het algehele effect dat dit op de prestatie van software heeft. 'Iedere keer als Intel een snellere cpu uitbrengt gebruikt Microsoft een groter deel van de totale capaciteit', zegt de wetenschapper, die zich haast erbij te zeggen dat het niet alleen om een probleem bij Microsofts software gaat: ook Linux is 'te dik' geworden in de ogen van Negroponte. 'Een dikkerd gebruikt het gros van zijn energie om zijn vet mee te torsen', aldus de MIT'er.

De reden dat er voor het 'One Laptop Per Child'-project voor Linux werd gekozen, zit hem dus niet zozeer in een grotere efficiency van dat besturingssysteem, maar in het feit dat het opensourcekarakter ervan toelaat dat het vet eruit gezogen kan worden en er aldus een voldoende slank OS van te maken is. MIT werkt wel met Microsoft samen om het mogelijk te maken een gestripte versie van Windows CE op de MIT-laptopjes te laten draaien, voor de verkoop in het Westen. De reden daarvan is vermoedelijk de verwachting dat laptops met Windows in rijke landen beter zullen verkopen dan Linux-laptops. Door het geld dat daarmee extra verdiend wordt, zou de prijs in ontwikkelingslanden laag gehouden kunnen worden.

Een van de overwegingen om de MIT-notebooks van een uitgekleed OS te voorzien is stroombeheer: de MIT-laptops moeten het met een stroomverbruik van 2W kunnen doen waar een doorsnee laptop al snel 40W behoeft. Daarnaast heeft MIT technologie ontwikkeld om de laptops in semi-slaaptoestand tot 24 uur lang mesh-netwerk-taken uit te kunnen laten voeren ten behoeve van actieve laptops in de buurt. Een volledig functioneel prototype wordt aan het einde van dit jaar verwacht; massaproductie zal begin volgend jaar een aanvang nemen. In eerste instantie zullen de laptops 135 dollar kosten. De streefprijs van 100 dollar wordt in 2008 verwacht, en in 2010 moet de prijs zijn gezakt tot 50 dollar, aldus Negroponte.

De MIT-laptops zullen het aanvankelijk geplande opwindmechanisme ontberen. Tijdens een presentatie van een vroeg prototype brak VN-baas Kofi Annan eind vorig jaar het opwindhendeltje af, wat deze beslissing wellicht heeft veroorzaakt. In plaats daarvan wordt aan een pedaal gewerkt dat aan de stroomadapter kan worden aangesloten. De computertjes zullen een 500MHz AMD-processor huisvesten en zullen in plaats van een harddrive over 512MB flashgeheugen beschikken. Het duurste component, de display, zal in twee toestanden kunnen opereren: een monochrome 1110x830-modus en een 640x480-kleurenmodus. MIT hoopt in het eerste kwartaal van 2007 vijf miljoen laptopjes te kunnen verspreiden onder kinderen in Argentinië, Brazilië, China, Egypte, India, Nigeria en Thailand.

Microsoft is dezer dagen niet blij met de Europese Unie. Ditmaal gaat het niet om de grote problemen die het softwarehuis heeft om de Europese monsterboetes te voorkomen, maar om een berichtje uit de categorie klein leed: de poging van Microsoft om het lettertype 'Segoe' van merkenrechtelijke bescherming te voorzien is door de 'Invalidity Division of the Office for Harmonization in the Internal Market' afgeschoten. En dat is vervelend, want de Segoe-letters zouden een belangrijke rol in Microsoft Vista krijgen toebedeeld.

Al in januari 2004 deed Microsoft de aanvraag voor een trademark, maar het Duitse Heidelberger Druckmaschinen AG gooide nog hetzelfde jaar roet in het eten met een verzoek om de Microsoft-aanvraag ongeldig te verklaren. De Duitsers voerden aan dat de Segoe zo goed als identiek is aan hun Linotype Frutiger LT 45 Light-font. Dat werd door Microsoft niet betwist - sterker nog, volgens de advocaten van het softwarehuis moesten de twee fonts als identiek beschouwd worden. De pogingen om aan te tonen dat Heidelberger Druckmaschinen geen prior art kon bewijzen mislukten echter, waarop Microsoft de rekening voor de proceskosten gepresenteerd kreeg.

Het is niet de eerste keer dat Microsoft en Heidelberger Druckmaschinen ruzie hebben. De welbekende Arial-letter, die in elke Windows-variant sinds mensenheugenis wordt meegeleverd, begon zijn leven als Linotype Helvetica. Ook de populaire Book Antiqua-letter kende een Duitse pendant: dat font zag het levenslicht onder de naam Palatino, wat indertijd tot een schikking tussen de twee bedrijven leidde. Naar de redenen van de softwaregigant om opnieuw leentjebuur bij de mannen van Linotype te spelen kan slechts geraden worden.

AsusTek heeft volgens de Taiwanese krant Commercial Times een order voor 1,2 miljoen laptops in de wacht gesleept. Opdrachtgever is Apple, dat de machines op de markt zal brengen onder de iBook-vlag, in tegenstelling tot eerdere geruchten die van een 'MacBook' spraken. Uiteraard mag Intel de processors leveren. Belangrijker is het nieuws dat de AsusTek-machines met 13,3 inch grote breedbeeldschermen zullen worden uitgerust, die onder meer van LG Philips en AU Optronics worden betrokken. De 12"- en 14"-schermen die Apple tot nog toe in zijn laptops verwerkt, zouden daarmee uitgefaseerd worden. Over het uiterlijk van de nieuwe laptops wordt ondertussen uitgebreid gespeculeerd, maar verder dan dat de nieuwe schootcomputers 'lichtgewicht-achtig' zullen zijn, komen de meeste sites niet. Er zal echter snel duidelijkheid komen: volgens het bericht wordt nog deze maand met de productie begonnen, en vanaf juni moeten de AsusTek-iBooks in de winkel liggen.

Hoe de iBook eruit gaat zien is nog onbekend. Dit gokje is van Engadget

Microsoft heeft aangekondigd dat het ProClarity gekocht heeft. Dit bedrijf ontwikkelt analyse- en visualisatiesoftware voor Microsofts business intelligence-platform, waartoe onder andere SQL Server, Office Business Scorecard Manager, Excel en Sharepoint Portal Server behoren. Met versie 2007 van Office wil Microsoft beduidend meer aandacht gaan besteden aan business intelligence en in het kader van die doelstellingen heeft het bedrijf ProClarity onder zijn vleugels genomen. 'Zowel de ontwikkelaars als de verkopers van ProClarity werkten al geruime tijd nauw samen met Microsoft, maar door de overname zal men nog efficiënter te werk kunnen gaan,' aldus Jeff Raikes van de Business Division van Microsoft.

Het is de bedoeling dat Microsoft met de ProClarity-producten in zijn portefeuille beter kan gaan concurreren met bedrijven als Business Objects en Cognos. Analist Keith Gile is van mening dat Office een uitstekend instrument is om business intelligence-informatie weer te geven. Daarmee vormt dit pakket een uitstekende aanvulling op ProClarity's software, die bij uitstek geschikt is om die informatie te verzamelen.

Communicatiegrootmacht Lucent Technologies heeft een proces tegen Microsoft aangespannen wegens de vermeende toepassing van een Lucent-patent in de Xbox 360. Het patent, dat in 1993 door de USPTO onder nummer 5.227.878 werd verleend, heeft als titel 'Adaptive coding and decoding of frames and fields of video'. Microsoft zou de beschreven technologie gebruiken in zijn MPEG-2-decodeersoftware, die door de Xbox 360 wordt ingezet om dvd's te kunnen lezen.

Patent 5.227.878 was al eerder de inzet van een conflict tussen Lucent en Microsoft. Een proces dat in 2003 door Lucent werd aangespannen, kwam tot een voortijdig einde toen Microsoft een typefout in het patent ontdekte. Het softwarebedrijf ging toen direct in de juridische tegenaanval en werd door de rechter in bescherming genomen. Inmiddels is het tikfoutje hersteld en heeft Lucent zijn rivaal op de hoogte gesteld van de patentbreuk. Omdat Microsoft niet stopte met de distributie van de Xbox 360, heeft Lucent nu de aanklacht wegens 'moedwillige schending' van het patent ingediend, tezamen met een verzoek om schadevergoeding. Lucent heeft bovendien gevraagd om de zaak door een jury te laten beoordelen. Dat maakt de uitkomst van de zaak relatief onvoorspelbaar, zodat niet uitgesloten kan worden dat Lucent aanstuurt op een lucratieve schikking.

In opdracht van het Ministerie van Economische Zaken, samen met Justitie, Binnenlandse Zaken en Defensie, werd een rapport opgesteld over de aftapsituatie in Nederland. Het werk, dat op het moment van schrijven niet terug te vinden is op de website van het ministerie, draagt de titel 'Aftapbaarheid van telecommunicatie - Een evaluatie van hoofdstuk 16 Telecommunicatiewet' en werd geschreven door Dialogic in samenwerking met het juridisch instituut Tilt van de Universiteit van Tilburg. De onderzoekers stellen in hun verslag dat Nederland dankzij de uitgangspunten die in 1996 bepaald werden, over een goede wetgeving inzake aftappen beschikt. Zowel vaste als mobiele telefoons zijn goed aftapbaar, evenals internetverbindingen bij grote providers. Enkel bij kleinere internetaanbieders gaat het vaak fout.

De efficiëntie van het aftapbeleid komt echter onder zware druk te staan, zo menen de onderzoekers. Voip-telefonie is een van de uitdagingen waar men tegenaan kijkt, maar ook gesprekken via computergames en voice-chatdiensten als Roger Wilco of Teamspeak bemoeilijken het efficiënt aftappen van telecommunicatie. Minister Brinkhorst van Economische Zaken wil dan ook dat er onderzocht wordt hoe veiligheidsdiensten ook communicatie via deze nieuwe technologieën kunnen onderscheppen. Zowel de minister als de onderzoekers stellen overigens dat het belang van aftapmogelijkheden vaststaat en niet ter discussie staat. Wel gaat het nog regelmatig mis wanneer af te tappen telefoonnummers onleesbaar worden door heen en weer faxen, of wanneer headers van dreigmails verkeerd gelezen worden en het slachtoffer of zelfs de provider zelf afgetapt wordt in plaats van de verzender van de mail.