Het Online Security-team van Google heeft ontdekt dat het voornamlijk IIS-servers zijn die gebruikt worden voor de verspreiding van malware of het aanbieden van zogenaamde drive-by-downloads.

Allereerst zijn de Google-onderzoekers bij 80 miljoen domeinen nagegaan welke webserversoftware gebruikt wordt. Ongeveer tweederde van alle domeinnamen wordt geserveerd door Apache, IIS is goed voor iets minder dan een kwart en de overige procenten worden verdeeld over enkele minder bekende webservers. Deze cijfers wijken licht af van de getallen die NetCraft maandelijks publiceert, maar dat is volgens Google onder meer te wijten aan het feit dat sommige hosts geen root-url hadden gespecificeerd. Uit dit onderzoek is ook gebleken dat de meest voorkomende Apache-versies 1.3.37 (15 procent), 1.3.33 (7,91 procent) en 2.0.54 (6,25 procent) zijn. Van IIS wordt in 80 procent van de gevallen versie 6 gebruikt, de overige 20 procenten worden ingenomen door IIS 5.0, aldus Google.

Vervolgens zijn de leden van het Online Security-team gaan onderzoeken welke software de webservers gebruikten die gedurende de maand mei gebruikt zijn voor malwareverspreiding of het aanbieden van browserexploits die drive-by-downloads mogelijk maken. De verdeling hier is exact gelijk: zowel Apache- als IIS-webservers zijn in 49 procent van 70.000 onderzochte gevallen misbruikt. De resterende 2 procenten van de malware werd verspreid door andere webservers. Wanneer deze gegevens gekoppeld worden aan de verdeling van de webservermarkt, kan de conclusie getrokken worden dat het percentage IIS-servers dat misbruikt wordt dubbel zo hoog ligt als dat van Apache-software. Een mogelijk verklaring hiervoor is dat de malwareverspreidende servers geen legale Windows bevatten – vooral in China en Zuid-Korea is dit het geval – wat vaak samengaat met het feit dat de systemen niet goed geconfigureerd en beveiligd zijn.

Daarbij moet overigens wel opgemerkt worden dat de cijfers op meerdere manieren uitgelegd kunnen worden. Zo blijkt uit het rapport ook dat in Duitsland de kans op een malware verspreidende Apache-server groter is dan dat men een besmette IIS-server aantreft. In Azië doet het omgekeerde fenomeen zich voor. Servers zijn daar vaak voorzien van een illegale Windows-installatie en bijgevolg niet voorzien van alle up-to-date patches. Men zou op basis van de verzamelde statistieken dan ook kunnen betogen dat een gepatchte IIS het beter doet dan een Apache-omgeving.

Het anti-spywareprogramma Spyware Doctor mag van de rechter Zango-software als 'bedreigend' bestempelen. Zango wist een einde aan de detectie van zijn reclamesoftware niet via de rechtbank af te dwingen.

Zango, voorheen bekend onder de naam 180solutions, heeft het eerste deel van de rechtszaak verloren tegen PC Tools, de ontwikkelaar van Spyware Doctor. De rechtbank wees de aanvraag voor een tijdelijk verbod van het inzetten van het anti-spywareprogramma van de hand. Bovendien sprak de rechtbank de verwachting uit dat Zango de claim dat PC Tools oneerlijk en misleiden had gehandeld niet waar kon maken.

Dat Spyware Doctor de reclamesoftware van Zango de classificatie 'bedreigend' meegeeft noemde de rechter niet onredelijk, gezien het verleden van de aanklager en het feit dat andere anti-spywareoplossingen eenzelfde stempel op de adware plakken. 'We zien dit besluit als een sterk signaal naar andere adwarebedrijven die misschien geneigd zijn anti-spywareleveranciers lastig te vallen om af te dwingen dat hun producten uit de database van kwaadaardige software wordt verwijderd', sprak Simon Clausen van Spyware Doctor na afloop van de rechtszaak.

Flextronics heeft vandaag bekend gemaakt concurrent Solectron over te nemen. De grootste Amerikaanse leverancier op het gebied van electronics manufacturing services legde 3,6 miljard dollar neer voor het bedrijf.

Door het samengaan ontstaat volgens Flextronics een bedrijf met werelwijd de breedste capaciteiten op het gebied van ems. Electronics manufacturing services staat voor het ontwerpen, testen en ontwikkelen van elektronische componenten voor oem's en het bieden van reparatiediensten hiervoor. Solectron was de grootste aanbieder van aftermarket-diensten in de sector en mocht onder andere bedrijven als Dell, Cisco en HP tot zijn klantenkring rekenen. Flextronics opereert door de overname in 35 landen, met 200.000 man personeel en met een verwachte omzet van meer dan 30 miljard dollar. De grootste concurrent van het bedrijf is Hon Hai Precision Industry - beter bekend als Foxconn - die vanuit Taiwan opereert en onder meer voor Intel, Apple en Microsoft produceert.

Op TechEd 2007 heeft Microsoft de definitieve naam voor de eerstvolgende versie van zijn ontwikkelomgeving bekendgemaakt. Visual Studio 2008 was tot nu toe bekend onder de codenaam Orcas.

De onthulling van de definitieve naam is geen wereldschokkend nieuws, maar Microsoft wist nog meer te vertellen. Het bedrijf is namelijk van plan een Visual Studio Shell-versie te gaan ontwikkelen, die omschreven kan worden als een 'barebone Visual Studio'. Deze beperkte software is bedoeld voor Microsoft-partners die hun in-house ontwikkelde tools voor de ide willen verspreiden. Onafhankelijke softwareontwikkelaars kunnen deze Shell-editie namelijk zelf aan hun klanten gaan leveren en in licentie geven. Visual Studio Shell - die vanaf de bètaversie die deze zomer uitkomt meegeleverd zal worden - is daarmee de opvolger van Visual Studio 2005 Premier Partner Edition.

Visual Studio PPE werd oorspronkelijk ontwikkeld om het softwareleveranciers mogelijk te maken andere talen te gaan ondersteunen met de Visual Studio-ide - zo heeft Intel een eigen Visual Fortran-versie - maar is inmiddels uitgegroeid tot een pakket dat naast Visual Studio 2008 gebruikt zal kunnen worden om custom-branded applicaties te ontwikkelen. Partners zullen gratis over Visual Studio Shell kunnen beschikken om hun eigen applicaties te verspreiden. Wanneer Visual Studio 2008 en de bijhorende Shell-editie precies gelanceerd zullen worden, is nog niet bekend.

De Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding laat de Tweede Kamer weten dat het EU-project 'Check the web' een belangrijk onderdeel vormt van de aanpak van het internetgebruik door terroristen.

In het voortgangsrapport van de Nationaal Coördinator Terrorisme- bestrijding blijkt welke stappen er ondernomen zijn op het gebied van antiterrorismebeleid. De aanpak van het internetgebruik voor radicale en terroristische doeleinden neemt daarbij een prominente plek in. De Nctb noemt de samenwerking met andere landen binnen Europa 'een belangrijke stap' en wijst op het samenwerkingsinitiatief 'Check the web' dat zich richt op 'het monitoren van open bronnen op het internet en het delen van informatie.' Via het in mei gelanceerde platform moet informatie van de verschillende lidstaten verzameld worden bij de Europese politieorganisatie Europol.

Alle lidstaten krijgen toegang tot de portal en een beperkt aantal landen verleent actief medewerking aan het project, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Duitsland, Italië en Nederland. Het informatieplatform bevat gegevens van contactpersonen zoals taalkundigen en technische experts, een lijst met links naar sites die in de gaten gehouden worden, aankondigingen van terroristische organisaties en juridische mogelijkheden om actie te ondernemen tegen de sites, blijkt uit een conclusie van de Europese Raad. Op initiatief van de Europese Commissie hebben landen onderling besproken welke wettelijke mogelijkheden er zijn voor de bestrijding van misbruik van internet.

Nederland werkt wat dat betreft aan een procedure die het mogelijk maakt radicale of terroristische sites te blokkeren. In het Coalitieakkoord stond al het streven vermeld de doorgifte van bepaalde boodschappen en informatie via internet te verbieden. Daarnaast blijkt de Nederlandse overheid te zoeken naar wegen om 'bepaalde content minder prominent aanwezig te laten zijn'. Het rapport noemt als voorbeeld een initiatief gericht op de moslimgemeenschap om op internet het debat aan te gaan over de positie van de islam in Nederland waardoor een 'pluriform aanbod' van informatie zou ontstaan.

Menig Diablo-fan was teleurgesteld toen Blizzard niet een opvolger van hun geliefde spel aankondigde, maar StarCraft 2. Het gerucht gaat dat Diablo 3 in augustus aangekondigd wordt.

De geruchten komen onder andere voort uit de geplaatste vacatures door Blizzard in de afgelopen drie jaar waarin gevraagd werd naar versterking voor het 'Diablo Team'. Hierin was te lezen dat Blizzard Entertainment 'getalenteerde en ervaren gamedesigners' zocht om samen te werken met de ontwikkelaars van Diablo en Diablo II. Twee jaar geleden ontstond het gerucht dat er een mmo-variant van Diablo aangekondigd zou worden op de BlizzCon, die in 2005 voor het eerst werd georganiseerd. Er werd op het evenement echter met geen woord over het spel gesproken; de conventie stond in het teken van de uitbreiding van World of Warcraft: The Burning Crusade. Mocht het derde deel van Diablo bekendgemaakt worden, dan is de tweede editie van BlizzCon, die op drie en vier augustus zal plaatsvinden, een geschikt evenement voor deze aankondiging.

Manager Paul Sams prikkelde de nieuwsgierigheid door zijn uitspraak dat Blizzard bezig was met tenminste drie nog niet aangekondigde titels. 'We zullen de StarCraft- en Diablo-franchise beslist voortzetten,' aldus Sams. Ondertussen weten we dat StarCraft 2 één van deze drie titels is en mag aangenomen worden dat een nieuwe uitbreiding op World of Warcraft de tweede is, aangezien er elk jaar één zal verschijnen. Dan zou Diablo logischerwijs de derde, nog aan te kondigen titel zijn. Indien er een vervolg op de Diablo-reeks komt wil dat niet automatisch zeggen dat het een actie-rpg betreft. Een Diablo-mmo-spel blijft nog steeds een mogelijkheid, maar het is de vraag of Blizzard baat heeft bij twee grote mmo-titels. Bezoekers van de conventie ontvangen naast de standaard presentjes ook een code voor de bètaversie van een nog te verschijnen Blizzard-game. Vermoedelijk zal pas in augustus blijken wat de plannen zijn. Ook het vervolg op StarCraft had Blizzard immers erg goed geheim weten te houden tot de aankondiging, afgelopen maand in Zuid-Korea. In een interview met de spellenmaker bleek dat de game al sinds 2003 in ontwikkeling was.

De onderzoeksgroep PaperFour van de Mid Sweden University heeft een papiersoort ontwikkeld die kan 'praten'. De onderzoekers zien onder andere toepassingen in de reclame- en verpakkingsindustrie.

Bij het interactieve billboard kan de gebruiker bijvoorbeeld een afbeelding van een cd-hoesje aanraken, waarna een geluidsfragment wordt afgespeeld. In een andere toepassing vertellen geprinte ansichtkaarten verhalen over toeristische bestemmingen. Het prototype gebruikt geleidende inktsoorten, die op papier worden geprint. 'Knoppen' van het nieuwe materiaal zijn - zoals een video laat zien - drukgevoelig, en geven bij aanraking geluid weer. Dit is mogelijk doordat in het papier speakers zijn verwerkt. De wetenschappers doen dit door een gat in het papier met een inktlaag af te dekken, zodat een membraan ontstaat. Alle benodigde digitale informatie is vastgelegd op elektronica die in het papier is geïntegreerd. De gebruikte materialen zijn milieuvriendelijk en kunnen na gebruik zonder problemen gerecycled kunnen worden.

Het onderzoeksteam - bestaande uit materiaaldeskundigen, media-onderzoekers en communicatiewetenschappers - werkt bij de ontwikkeling nauw samen met de Zweedse papierindustrie. De wetenschappers willen de techniek goedkoper en kleiner gaan maken, zodat in de toekomst toepassingen als pratende verpakkingen mogelijk zijn. Zo zou het ooit realiteit kunnen worden dat een melkpak hardop duidelijk maakt wanneer het over datum is, of dat een pakje sigaretten de roker zal gaan vertellen aan welke gevaren hij zich blootstelt.

MSI komt met een gaminglaptop die de gebruiker met een druk op de knop kan overklokken. De Turbo Drive Engine Technology van het GX600 Turbobook zou de prestaties met 20 procent kunnen verbeteren.

De GX600 beschikt over een nVidia Geforce 8600M GT met 512MB geheugen, een niet nader gespecificeerde mobiele Core 2 Duo-processor en een PM965 Express-chipset van Intel. Verder is de Extreme-editie van het Turbobook voorzien van een 15,4inch wxga-scherm, een hd-dvd-speler, een hdmi-uitgang en ' vlammend' grafisch design. De Performance-versie moet het zonder hd-dvd-drive doen en is ook niet voorzien van vlammetjes. Meest in het oog springend is de Turbo-knop boven het toetsenbord. Een druk hierop verhoogt de snelheid van de cpu met 20 procent. Ook zou inschakeling van de Turbo-technologie de opstarttijd van de laptop kunnen terugbrengen tot 40 seconden. Overigens werkt de Turbo-modus alleen met de stekker in het stopcontact.

De rechtbank van Rotterdam heeft een Opta-boete van eind 2005 teruggedraaid. Een Speko-mailing over kantoorartikelen zou onterecht als spam zijn aangemerkt. Opta gaat in hoger beroep.

Speko verweerde zich tegen de boete van in totaal 27.500 euro, door te stellen dat Opta een verzoek om technisch onderzoek van het bedrijf had genegeerd. Speko zou namelijk aanwijzingen hebben dat antispamactivisten het bedrijf in diskrediet wilden brengen door e-mailberichten uit naam van Speko te versturen. Het bedrijf meende dat er via onbeveiligde computers berichten waren doorgestuurd naar de particulieren die uiteindelijk bij Opta aan de bel trokken, maar de telecomwaakhond bleek niet over de kennis te beschikken om de verzendende computers op te sporen, aldus Speko. Opta had als bewijsvoering slechts e-mailadressen van klagers overhandigd, maar dat was voor de rechtbank onvoldoende: die oordeelde dat het 'boven elke twijfel verheven moet zijn' dat de e-mails in kwestie van de beklaagde afkomstig zijn.

Speko-directeur Arjen Jongeling is opgelucht over de uitspraak, en laat weten veel last van de schuldigverklaring door Opta te hebben gehad. Hij zegt het vreemd te vinden dat de telecomwaakhond indertijd onder politiebegeleiding 'het halve kantoor leeghaalde', terwijl de klagers op hun woord werden geloofd. 'Zeker als je op het internet leest wat anti-spamactivisten ons allemaal toewensten naar aanleiding van de mailing mag je de conclusie trekken dat de klagers niet per se lieverdjes hoeven zijn. Mijn gezin is zelfs met de dood bedreigd', aldus Jongeling. De Speko-directeur heeft ook geen goed woord over voor de 'schandpaalmethode' van de instantie: 'De Opta heeft in 2005, meteen na het boetebesluit, een persoffensief in stelling gebracht dat ons bedrijf bijna te gronde heeft gericht. Voordat wij zelfs maar een bezwaarschrift konden indienen, was het nieuws via alle kranten, de radio en teletekst te vernemen.' Dat kostte het bedrijf onmiddelijk diverse klanten en leveranciers, aldus Jongeling, die zich nog beraadt over de tegen Opta te nemen stappen.

AOpen gaat een aantal van zijn Mini-pc's voorzien van een interne aansluiting voor Intels Turbo Memory. Het flashgeheugen, dat ook wel onder de codenaam Robson bekend is, moet de pc sneller maken.

Met een module van 512MB of 1GB op het moederbord zou met Vista's ReadyBoost en ReadyDrive prestatiewinst geboekt worden, doordat de relatief trage harde schijf minder vaak wordt aangesproken. Turbo Memory is volgens Intel sneller dan een usb-stick met flashgeheugen; en het zou bovendien minder stroom verbruiken. De AOpen Mini-pc's uit de MP965-serie - die voorzien zijn van het Vista Premium Ready-stempel - bevatten verder een slimline blu-ray drive, een moederbord met een Intel GM965-chipset en onboard video. De computers zijn gebaseerd op Intels Santa Rosa-platform en ondersteunen de Intel Core 2-processors, 2,5" sata-harddisks en ddr2-geheugen. De 1,5 kilogram zware kast is voorzien van een voeding van 90 watt.

Het serverpact dat Sun in januari met Intel sloot, is uitgemond in het eerste product: Suns Blade 6000-servers kunnen nu, naast een UltraSparc T1 of een AMD Opteron Rev F, ook met een dual- of quadcoreprocessor uit Intels Xeon-stal worden uitgerust.

Suns eerste Intel-server is de X6250, met plaats voor twee dual- of quadcore Xeons. De Blade 6000-serie is een 10U hoog chassis met plek voor in totaal tien blades en ruimte voor 320 cores per chassis. Er kan maximaal 2,5TB aan schijfruimte in worden gestouwd. Het systeem is beschikbaar vanaf 3700 dollar, waarvoor men een enkele 1,86GHz Xeon E5230-quadcoreprocessor krijgt en 2GB geheugen. Voor het topmodel, met twee 2,66GHz quadcores en 32GB geheugen, dient 26.000 dollar te worden neergeteld. De enige dualcoreconfiguratie heeft een 3,0GHz Xeon en 8GB geheugen aan boord en moet 6600 dollar opbrengen.

De van AMD-processors voorziene X6220-reeks kent een lagere gemiddelde prijsstelling: de goedkoopste configuratie van 4000 dollar heeft twee 2GHz dualcores en 4GB geheugen aan boord, en het duurste model van 8400 dollar huisvest twee 2,8GHz dualcores en is van 16GB geheugen voorzien. Het hoogste prijspeil is voor de T6300-producten met Suns eigen UltraSparc T1-processor. Die start bij 6000 dollar, waarvoor de koper een 1GHz-chip met zes cores en 4GB geheugen krijgt. Het topmodel heeft een 1,4GHz-cpu met acht cores aan boord en krijgt 32GB mee.

Sun is voorzichtig met uitspraken over aan te raden configuraties, en stelt dat het zijn klanten met de gezinsuitbreiding van meer keuze wil voorzien. 'Wij zullen niet de ene processor boven de andere stellen', zo laat productbaas voor Blade-servers Mike McNerney weten. Onverstandig is die opstelling niet, zo laten onze databasereviews bijvoorbeeld zien dat er nogal wat verschil in prestaties op kan treden afhankelijk van de toepassing waarvoor de server ingezet moet worden. Een directe vergelijking tussen de drie chiparchitecturen liet daarnaast zien dat er flink wat energie moet worden gestoken om een systeem met Suns UltraSparc T1 optimaal te laten floreren.

'Verandering wordt gevreesd', dat is ongeveer de conclusie van Kyle B. Murray en Gerald Häubl van de universiteit van Chicago na een onderzoek naar het vertrouwen van consumenten in merknamen.

Google, Windows en de iPod hebben volgens de onderzoekers aangetoond dat het ontzettend moeilijk is om een product of merknaam van zijn troon te stoten zodra deze toonaangevend is geworden in een bepaalde marksector. In hun rapport gaan zij in op de zogenaamde cognitieve lock-in, waarbij bekendheid en gemak belangrijker zijn dan geboden kwaliteit. Murray en Häubl wijzen erop dat herhaaldelijk gebruik van een incompleet product er daardoor voor kan zorgen dat een consument in de toekomst bewust opnieuw voor dat product kiest, hoewel hij zich bewust is van de tekortkomingen ervan. Gebruiksvriendelijkheid zou dan ook een ondergeschikte rol spelen omdat veel gebruikers na verloop van tijd niet meer hoeven na te denken bij het uitvoeren van vaak voorkomende handelingen. Bovendien zou de gemiddelde consument slecht in staat zijn het gebruiksgemak van een apparaat of interface in te schatten.

Om hun beweringen te staven, bouwden de onderzoekers twee interfaces voor een nieuwssite. Op de ene interface werd er genavigeerd met pull-down menu's, terwijl de andere gebruikmaakte van radio buttons. Een eerste test toonde aan dat het gebruiksgemak van beide interfaces ongeveer even goed werd gewaardeerd. Vervolgens werden twee groepen testpersonen op elk van de interfaces losgelaten, en na enige tijd werden deze testers met de andere interface geconfronteerd. Toen de proefpersonen een keuze tussen beide moesten maken, bleken ze echter in meerderheid voor de interface te kiezen waar ze in eerste instantie mee geconfronteerd werden. Dat geeft aan dat gewenning belangrijker is dan overzichtelijkheid, functionaliteit of gebruiksgemak. Er blijkt dus nog hoop voor de nieuwe Tweakers.net-layout te zijn.

Verschillende klanten en volgers van AMD hebben recent hun zorgen uitgesproken over de status van de quadcore Barcelona-processor. AMD zelf ontkent in alle toonaarden, maar lijkt ondertussen wel subtiele veranderingen in zijn boodschap aan te brengen.

Het begon met een persbericht van Cray, waarin het waarschuwde dat zijn omzet in het vierde kwartaal zou tegenvallen vanwege verlate levering van quadcore Opterons voor zijn XT4 supercomputers. Cray is kennelijk niet de enige die hier last van heeft: volgens een rapport van Citigroup zouden verschillende bronnen hebben bevestigd dat de Barcelona in september of oktober pas op de markt komt, en dus niet in het eerder verwachte juni of juli. Volgens analist Glen Yeung worden slechte yields het meest genoemd als reden voor het uitstel. AMD zou niet genoeg of - waarschijnlijker - niet genoeg snelle chips kunnen produceren.

Omdat de nieuwsdienst van Dow Jones het gerucht geloofwaardig genoeg vond om te verspreiden, begonnen de aandelen AMD al snel te dalen. Wall Street is er net als de pers van overtuigd dat Barcelona de enige manier is waarop AMD het huidige verlies van geld en marktaandeel kan stoppen. Ieder maand uitstel geeft Intel kans om verdere schade aan te richten en brengt de 45nm Penryn-familie dichterbij.

Ook vanuit bekende computersites zijn steeds vaker sceptische geluiden te horen. In zijn Computex-verslag schrijft AnandTech dat het Barcelona op zijn vroegst aan het einde van het derde kwartaal verwacht, september dus. De desktopversie zou in het vierde kwartaal komen en misschien zelfs naar begin volgend jaar worden uitgesteld. Klanten krijgen nu weliswaar hun eerste samples binnen, maar er zou nog minstens één nieuwe revisie van het ontwerp gemaakt moeten worden. Dat komt overeen met het gerucht dat de yields nog niet goed genoeg zijn: door kritieke delen van de chip te tweaken kan de kloksnelheid vaak omhooggebracht worden.

Het nadeel van een nieuwe stepping is dat klanten - met name in de servermarkt - na iedere wijziging willen testen of er niets kapot is gegaan, waardoor het meer tijd kost dan puur de fabricage. Het lijkt in dit geval echter broodnodig te zijn: DailyTech weet te melden dat een Barcelona-demo op Computex op slechts 1,6GHz draaide. AMD heeft recent zelf een benchmark laten zien op wat hoogstwaarschijnlijk een 1,8GHz-systeem was. Volgens bronnen van de site zijn er op dit moment nog geen volledig functionele chips sneller dan 2,0GHz gesignaleerd.

Tussen alle negatieve geluiden door blijft AMD volhouden dat er niets aan de hand is: zegsman Phil Hughes benadrukt dat Barcelona nog steeds in de zomer zal verschijnen, precies volgens planning. Van een uitstel zou dus geen sprake zijn. Op de meeste specifieke geruchten gaat hij niet in, maar over Cray wist hij wel iets interessants te zeggen: het bedrijf zou het in zijn persbericht niet over Barcelona maar over Budapest hebben gehad, een versie van de chip met ondersteuning voor HyperTransport 3.0. De versie met HyperTransport 2.0 zou 'deze zomer' geïntroduceerd worden en nog in het derde kwartaal in de handen van eindgebruikers terechtkomen. Het derde kwartaal loopt overigens tot en met september, dus wellicht zijn zowel de geruchten als de uitspraken van AMD waar.

Hoe het er echt voorstaat met Barcelona weet natuurlijk alleen AMD zelf, maar de rest van de wereld wordt steeds ongeduldiger. Klanten lijken in ieder geval nog steeds geen toegang te hebben tot productiewaardige chips, en het feit dat er nu nog steeds aan het ontwerp gesleuteld wordt belooft niet veel goeds voor de beschikbaarheid direct na de introductie. Ook blijft de vraag op welke kloksnelheid AMD zijn quadcore kan lanceren. Eerder voorspelde het bedrijf tot 50% betere prestaties dan Intels quadcore Xeon wanneer beide op 2,6GHz zouden draaien. Of die snelheid bereikt kan worden is echter nog maar de vraag. In een recent persbericht van AMD is het verhaal in ieder geval subtiel bijgesteld: de officiële lezing is nu dat Barcelona 50 tot 80 procent betere prestaties en/of prestaties-per-watt levert dan de huidige dualcore Opteron. De vergelijking met de Xeon is verdwenen.

In navolging van Seagate en Hitachi komt nu ook Western Digital met een 750GB-harde schijf. De WD Caviar SE16 is voorzien van 16MB cachegeheugen.

WD liet weten dat de burst transfer rate alleen beperkt wordt door de sata 3,0Gb-interface, maar hoe hoog de echte leessnelheid is, werd niet bekendgemaakt. Dankzij features als ncq moet dat ook niet belangrijk zijn, hoopt de fabrikant, die wel vertelde dat de schijf elke seconde maximaal 121MB kan wegschrijven. De harddisk weet de hoge opslagcapaciteit te bereiken door het gebruik van perpendiculaire magnetische lagen op de vier platters. De schijf met typenummer WD7500AAKS draait 7200 rondjes per minuut, verbruikt bij lees- en schrijfacties maximaal 8,7 watt en heeft een gemiddelde toegangstijd van 4,2 milliseconde. WD's IntelliSeek-techniek belooft een minimum aan trillingen en stroomverbruik. Western Digital geeft op de 250 dollar kostende schijf drie jaar fabrieksgarantie.

De Belgische provider Skynet heeft zijn downloadlimiet verhoogd naar 12GB per maand. De dsl-leverancier gaat daarmee kabelconcurrent Telenet achterna. De nieuwe limieten gaan deze maand in.

Volgens woordvoerder Jan Margot is de verhoging er gekomen als reactie op een 'evolutie van het surfgedrag'. Online mediatoepassingen als streaming video nemen steeds meer bandbreedte in beslag en een opwaardering van de limieten was daarom nodig. Serieuze downloaders kunnen vanaf deze maand 400 minuten van hun 4Mbps-verbinding genieten, terwijl zij tot vorige maand al na 333 minuten op smalband gezet werden. Toch krijgen volgens Belgacom/Skynet slechts heel weinig mensen ooit met de downloadlimieten te maken. Alleen echte grootverbruikers zouden de grens wel eens overschrijden, maar voor hen is er het VDSL Boost-abonnement, dat een maximale downloadhoeveelheid van 35GB toestaat. Vooralsnog is de vdsl-technologie in grote delen van België helaas slecht verkrijgbaar.

Het Alky-project van Falling Leaf Systems en Project Vaio van fromvistatoxp.com gaan samen verder. Het fusieproject richt zich op het uitbrengen van software om Vista-games als Halo 2 en Shadowrun speelbaar te maken op Windows XP.

Alky had tot doel om DirectX 10-games compatibel te maken met andere besturingssystemen dan Vista. Het werk aan Project Vaio moest Vista-software voor Windows XP geschikt maken. Ondanks het ontbreken van een voltooid product, biedt Falling Leaf Systems de mogelijkheid om de spellen Halo 2 en Shadowrun op hun website te reserveren. De Windows Vista-titels zullen geleverd worden door Amazon en de compatibiliteitssoftware zal 'binnen een paar maanden' gratis geleverd worden. Beide games zijn al uit zodat gamers geduldig zullen moeten wachten op het gratis stukje software.

'Microsoft heeft besloten om de consument verplicht te laten overschakelen door het uitbrengen van twee games die alleen zullen draaien op Windows Vista,' verklaart Thomason. 'Eerst beweren ze dat het onmogelijk was om DirectX 10 te implementeren in Windows XP, en nu willen ze ons doen geloven dat het niet mogelijk was om twee DirectX 9-titels op XP te draaien. We zijn van plan om aan te tonen dat beide beweringen onjuist zijn,' aldus Thomason. Recent onderzoek van gameontwikkelaar Valve maakte duidelijk dat 93 procent van de gebruikers van het Steam-netwerk nog steeds Windows XP gebruikt. Maar 5,27 procent is reeds overgestapt naar Windows Vista en de rest draait onder andere Windows 2000 of Server 2003.

Via, de nummer drie op de lijst van processorfabrikanten, heeft op Computex een minilaptop gepresenteerd, waarmee de fabrikant zijn eigen draai aan ultramobile computing wil geven. Het apparaatje heeft een volledig toetsenbord en gaat naar schatting 600 dollar kosten.

De op de beursvloer getoonde NanoBook is geen kant en klaar product, maar een samen met FIC gebouwd prototype. Via is nog op zoek naar partners om NanoBooks te bouwen, maar heeft al bekendgemaakt dat Packard Bell ze voor de Europese markt in elkaar gaat zetten en als onderdeel van zijn EasyNote-laptopserie gaat verkopen. Via's ontwerp huisvest een 1,2GHz C7-M ULV-processor en VX700-chipset met UniChrome Pro II-graphicscore van eigen huize, en kan met maximaal 1GB ddr2-geheugen worden uitgerust. Verder is er minimaal 30GB schijfruimte aan boord, en is in ondersteuning voor wifi, bluetooth, dvi, ethernet en usb voorzien. Extra accessoires, zoals een voip-telefoon, of een gps/3g-apparaat, kunnen in een insteeksleuf naast het 7"-beeldscherm worden geprikt. 'Daardoor kun je het apparaat als een soort super-Blackberry beschouwen', zo stelt Via's marketingdirecteur Richard Brown.

De NanoBook meet 23cm bij 17cm, is minder dan 3cm dun, en weegt 850 gram. Via's zuinige-processortechnologie stelt het apparaatje in staat om vijf uur op de batterij te lopen, zo laat het bedrijf weten. Het toetsenbord is een tikkeltje kleiner gemaakt dan gebruikelijk om de afmetingen verder terug te dringen. Momenteel hebben kleine laptops slechts een klein marktaandeel, maar dat gaat veranderen, zo gelooft Brown. 'Tegenwoordig moet je altijd je laptop meezeulen, al ga je een dag met de kinderen op stap.' Notebookjes gebaseerd op het NanoBook-ontwerp zouden nog dit jaar in de Europese winkels moeten komen te liggen. Door het lage prijspeil en het toetsenbord zouden de apparaatjes probleemloos de concurrentie met umpc's zoals Samsungs Q1 - die vanaf 800 dollar over de toonbank gaat - aan moeten kunnen, zo gelooft Via.

Onderzoekers van Siemens zijn erin geslaagd om data met een snelheid van 1Gbit per seconde foutloos over een optische communicatiekabel van plastic te versturen.

Met de kunststofkabel werden tien maal hogere snelheden gehaald dan de huidige maximumsnelheid van 100Mbit/s die met plastic fibre wordt bereikt. Het Siemens-team verstuurde over een 100 meter lange kabel een iptv-signaal, zonder dat er fouten optraden. Volgens het Duitse bedrijf is de vertienvoudiging van de transmissiesnelheid een doorbraak voor optische kabels van plastic. Het materiaal heeft ten opzichte van glasfiber en koper als voordelen dat het flexibeler, steviger en goedkoper is. Plastic fiber wordt al gebruikt voor het maken van audioverbindingen en firewire-kabels, daarnaast zijn de automobielindustrie en de fabrikanten van hogesnelheidstreinen afnemers.

Een ander voordeel van het materiaal is dat het makkelijker te bewerken is; de kabel kan met een metalen kniptang eenvoudig worden doorgeknipt, terwijl glasfiber een diamantzaag vereist. Door de dikkere optische binnenkern is de kans op slechte verbindingen kleiner. Nadeel van het materiaal is het flinke signaalverlies, waardoor de snelheid tot nu toe op 100Mbps is blijven steken. Siemens gebruikte in zijn proefopstelling een ander modulatietype voor het testsignaal, dat met zijn 256 verschillende frequenties vergelijkbaar is met een adsl-signaal. Door toepassing van dit modulatietype kan per golf tot tien keer meer data worden verstuurd ten opzichte van 'klassieke' signalen.

AMD en Alienware hebben samen een nieuw htpc voorgesteld. Het systeem wordt uitgebracht onder de Live!-vlag en kreeg het label Hangar 18 opgeplakt. Prijzen beginnen bij 2000 dollar.

De basisconfiguratie van Hangar 18 - ter waarde van 1999 dollar - bestaat uit een Athlon X2 4200+ met 250GB opslagruimte en de mogelijkheid 720p-beelden via hdmi uit te sturen. Voor 3899 dollar kan het high-end model in huis gehaald worden, voorzien van een 4600+-chip, 4GB werkgeheugen en niet minder dan 2TB opslagruimte. Vanzelfsprekend is dit high-end model ook uitgerust met ondersteuning voor 1080p, ook wel 'full hd' genoemd. Een oem-licentie van Windows Vista Home Premium is bij alle modellen in de prijs inbegrepen. Wie een 1080p-exemplaar wil, is overigens beperkt tot één digitale en één analoge tuner, terwijl de apparaten die alleen 720p kunnen weergeven, voorzien zijn van twee tuners van elke soort. Geluid wordt afgeleverd door de 5.1-versterker en voor de bediening hoeft een gebruiker dankzij de meegeleverde Gyration-afstandsbediening zijn zetel niet uit te komen. Als alles volgens plan gaat, moet de Hangar 18 vanaf 21 juni geleverd kunnen worden.

De Koreaanse chipfabrikant Samsung heeft besloten de levering van dram-modules aan computerfabrikanten voorlopig te staken. De prijzen zijn momenteel te laag om de productiekosten te dekken.

Er is al een tijdlang sprake van overschotten op de markt voor dram, waardoor de prijzen erg laag zijn. De fabrikanten hadden gehoopt dat de introductie van Windows Vista de vraag zou doen aantrekken, maar dat effect is nogal tegengevallen. In mei betaalden pc-fabrikanten nog 17,50 dollar voor 512MB en 35 dollar voor 1GB, maar voor juni willen ze niet meer betalen dan respectievelijk 14 en 28 dollar. Omdat dat de productiekosten nog niet eens dekt, is Samsung gestopt met de levering van dram aan oem's. De concurrentie, waaronder Hynix en Nanya, is overigens wel akkoord gegaan met de verlaagde prijzen. De chipmarkt is in deze tijd van het jaar traditioneel zwak, maar volgens onderzoeksbureau Gartner is er op de markt voor dram sprake van een structurele overcapaciteit, waardoor de prijzen nog lang laag zullen blijven. Gartner voorspelt voor 2007 een daling van de omzet van dram met 11,1 procent, en voor 2008 een wat geringere daling.