Er is ophef ontstaan over de MyBook World Edition van Western Digital. Het bedrijf zou een knieval voor de entertainmentindustrie maken omdat de nas het delen van audio- en videomateriaal in veel formaten onmogelijk maakt.
De ophef begon toen weblog Boinboing verklaarde dat Western Digital het meest extreme voorbeeld vormde van een bedrijf dat de functionaliteit van apparaten beperkt om een wit voetje te halen in Hollywood. Veel weblogs schreeuwden daarop moord en brand en spraken er schande van dat de hardeschijffabrikant bepaalde wat zijn klanten wel of niet konden delen.
De boosdoener blijkt de 'Anywhere Access'-applicatie te zijn van de My Book World Edition. Deze maakt het mogelijk om bestanden op de schijf te benaderen via internet en om bepaalde mappen te delen. Wat dit laatste betreft voorkomt de software dat externe gebruikers die bestanden van de schijf willen halen, toegang krijgen tot materiaal in bepaalde audio- en videoformaten zoals mp3, DivX, avi, wmv, Quicktime en zelfs Impulse Tracker.
De 'Anywhere Acces'-functionaliteit berust op Mionet, een internetdienst die Western Digital eerder dit jaar overnam. De applicatie wordt als 'required' bestempeld, maar er zijn diverse manieren om de nas te tweaken zodat deze buiten Anywhere Access om te benaderen is, en de beperking daarmee te omzeilen.
Volgens Catherine Scott, woordvoerster van Western Digital, wordt de werking van de harde schijven niet beïnvloed door wat de gebruiker erop zet: 'Het standpunt van Western Digital is dat je kunt opslaan op de schijven wat je wilt en dat je ermee kunt doen wat je wilt. Dit probleem draait simpelweg om de software.' Scott geeft evenwel toe dat de Mionet-beperking niet ideaal is - deze blokkeert immers ook thuisfilmpjes en zelfgebakken mp3'tjes - maar ze wijst er op dat het bedrijf 'conservatief' moet zijn gezien rechtszaken die zijn afgevuurd op softwarebedrijven die filesharing-functionaliteit bieden. Fingerprintingtechnologie, die het mogelijk maakt om enkel auteursrechtelijk beschermd materiaal te blokkeren, zou een betere oplossing zijn, maar Western Digital is nog maar net begonnen de mogelijkheden daarvan te onderzoeken.