Op Linux gebaseerde Origami-concurrent nader bekeken

In relatieve stilte ten opzichte van Microsofts UMPC-storm heeft het bedrijf Pepper Computing vorig jaar een Origami-tegenhanger gelanceerd onder de naam Pepper Pad. Dit achthonderd dollar kostende systeem is 309x175x20mm groot, wat het draagbare multimedia-apparaat vooral langer maakt dan de Q1 van Samsung of PBJ's SmartCaddie. In tegenstelling tot het Origami-concept maakt de Pepper Pad alleen gebruik van opensourcesoftware. Zo wordt er een Linux-distributie gebruikt voor het besturingssysteem, terwijl de interface gevormd wordt door Mozilla Firefox. Onder de motorkap bevindt zich de Intel XScale PXA270-processor die op 624MHz geklokt is, de Intel 2700G-mediaprocessor, 256MB SDRAM, 32MB flashgeheugen en een 20GB of 30GB harde schijf. Het beeldscherm heeft een diagonaal van 8,4 inch en kan een maximale resolutie van 800 bij 600 beeldpunten op SVGA-kwaliteit weergeven. De Pepper Pad kan voor dat doel 32MB videogeheugen aanspreken.

Een uitgebreide test van de Pepper Pad is deze maand verschenen bij Mad Penguin. Het apparaat werd hierbij uitvoerig getest voor allerhande praktische zaken. De op Firefox gebaseerde interface komt zeer positief uit de test. Het blijkt erg handig te zijn om verschillende applicaties door elkaar heen te gebruiken via tabbladen. Zowel webapplicaties als Google Calender en de tekstverwerker Writely als lokale desktopsoftware werken naar behoren. Wel moet de gebruiker geen zware of complexe activiteiten willen uitvoeren, want het kleinood lijkt vooral bedoeld voor browsen, video's kijken, digitale boeken lezen en muziek luisteren. Voor die vier functies slaagt de Pepper Pad dan ook glansrijk.

Niettemin heeft ook de Pepper Pad zo zijn gebreken en kuren. De batterij bleek niet veel meer dan twee uur werktijd te kunnen leveren, de touchscreen reageerde soms traag en de ingebouwde speakers stelden niet veel voor. Ook ontbrak er ondersteuning voor de open bestandsformaten .ogg en .png. Nog opmerkelijker was de beperkte communicatiemogelijkheid: de op Linux-gebaseerde Pepper Pad bleek alleen met Windows te kunnen synchroniseren. Daarnaast was er weinig waardering voor het pda-achtige keyboard, dat niet bedoeld lijkt te zijn voor meer dan enkele regels typewerk. Gelukkig is er wel een usb-poort aanwezig om een extern toetsenbord aan te sluiten.

Al met al concludeert Mad Penguin dat de Pepper Pad een negen verdient voor zijn functie als draagbaar multimedia-apparaat. Daarnaast heeft Pepper Computing op basis van eerdere reacties zijn handheld al opgewaardeerd met een batterij die zestig procent meer energie kan leveren, ondersteuning voor communicatie op basis van het 802.11g-protocol en een 30GB harde schijf. Potentiële kopers dienen er desondanks rekening mee te houden dat de Pepper Pad niet geschikt is als laptopvervanger vanwege het ontbreken van een effectief invoerapparaat, de beperkte schermgrootte en het gebrek aan werkkracht.

Overzicht Pepper Pad - klik voor vergroting

Reacties (31)

[Saturnus]

Die toetsen opstelling lijkt me niet al te fijn werken...ik begrijp dat het een mobiele pc moet zijn, maar dit is toch wel een heel erg klein tobo...
Of is het de bedoeling dat je dat met je duimen bedient?

[Kul]

Ik denk het wel ja..

ik weet niet hoe groot deze toetsen zijn, maar die van de hiptop/sidekick2 zijn best prettig, als je maar geen lang verhaal typt.

-> plaatje http://www.pepper.com/ima...rly-show-link-wphoto4.JPG

[Saturnus]

pffffff...dat wordt dan wel even oefenen met typen (als je het geld al hebt )
En op die manier raak je erg snel vermoeid...

[Japidoff]

Potentiële kopers dienen er desondanks rekening mee te houden dat de Pepper Pad niet geschikt is als laptopvervanger....

meer een i-pod met browser en toetsenbord denk ik

[Kul]

Dit is best een leuk apparaat..Zodra de prijs omlaag gaat (net als bij origami overigens)

lijkt me (ondanks dat het geen vervanger is) leuker dan een laptop. Gamen doe ik thuis wel, maar onderweg is dit veel makkelijker (internet, IM, mp3speler)

[Verwijderd]

en wat dan van zo'n toshiba libretto, een half-a4 (dus a5) grote laptop? Volledige laptop, wel te verstaan?

[RobT]

Half zo groot, 2x zo duur,...

In de woorden van een vriend van me toen hij mijn walkman zag (in hoogte kleiner dan een cassettedoosje - 18 jaar geleden was dat heel wat): jeetje, voor zoveel geld had je een veel grotere kunnen hebben!

[Verwijderd]

Even voor de duidelijkheid, de prijs van dit ding is $800 (maar kan veranderen).

[Emielio]

Wat ik niet snap is waarom de interface op firefox is gebaseerd. Zouden ze helemaal geen wm installeren maar alles in ff doen? De meeste wm's zijn nog geen tiende van de memory footprint van firefox!
flux 300kb ff tussen de 10 en 20 mb!!

[Jeroen V]

Ik ben het met je eens dat je het niet helemaal snapt

Er zal echt wel een window manager draaien, maar daar bovenop zal je toch ook echt iets moeten hebben, en dat is dus de interface die op basis van Firefox is.

[Emielio]

Je kunt makkelijk met alleen een wm verschillende toepassingen starten. hetgeen als voordeel zou hebben dat je veel minder gebruik maakt van je resources.
Boven op een wm is makkelijk 1 of ander menutje (in welke vorm dan ook) te maken wat veel minder resources gebruikt!
Dan zou je het zware firefox niet hoeven gebruiken.

[Stevendefeij]

Dat heet snelkoppelingen en nee dat is niet handig voor een volledige computer je hebt toch iets van een explorer nodig (vergeef me de windows achtige term) en daar kun je onder andere firefox voor gebruiken.
Ze hadden vast wel een lichtere kunnen vinden in geheugen maar dan wordt het aantal programma's weer groter en dus ook de verwarring bij n00bs.
Hetzelfde programma als verkenner gebruiker als voor internet scheeld is gewoon 1 interface minder voor gebruikers om mee te leren werken.

Het scheeld ook in schijfruimte en geheugengebruik als je tegelijk door je harde schijf wil bladeren en aan het internetten bent.

Dus meer geheugengebruik is ook niet altijd waar.

[Verwijderd]

Klein, makkelijk.

alleen zonde dat de batterij het nog niet lang volhoud.
wat wel een goed voorteken is, is dat het met opensource software werkt.
Dit lijkt me dan ook weer een goede stap in de richting voor het goedkoper maken van deze producten

[Jeroen V]

wat wel een goed voorteken is, is dat het met opensource software werkt.
Dit lijkt me dan ook weer een goede stap in de richting voor het goedkoper maken van deze producten

Ik vraag me af of dat echt veel gaat uitmaken. De kosten van een Windows CE licentie is zo'n 16 dollar dacht ik, het is in ieder geval geen reden om op basis van de prijs wel of niet voor een dergelijk apparaat te kiezen....

[locke960]

Het blijft natuurlijk niet bij CE. Je hebt ook nog applicaties nodig. Die zullen voor dit apparaat vaak ook opensource en gratis zijn. Voor CE betwijfel ik dat

Maar ik denk eigenlijk dat kosten bij deze keuze nauwelijks een overweging zijn. Waarschijnlijk wordt de keuze bepaald door functionele eisen.
Ik wil excel bestanden bewerken -> CE + Pocket Office.
Ik moet ogg files kunnen spelen -> Pepper.
De gebruikers zelf zien het waarschijnlijk niet eens als een keuze. De "ander" is waarschijnlijk sowieso geen optie.

[Verwijderd]

Qua hardware valt het best tegen.

[Clavius]

Inderdaad. Draait dit ding eigenlijk wel x86 applicaties met die Xscale? of is het gewoon een extra large PDA?

[Jeroen V]

Als er geen softwarematige x86 emulator bij geleverd wordt zal het naar alle waarschijnlijkheid geen x86 software kunnen draaien. Maar dat lijkt me eigenlijk ook niet echt belangrijk. De software die voor dit apparaat geschikt is zal voor een groot gedeelte open-source zijn waardoor je het alleen even opnieuw hoeft te compileren.

[Madthijs]

Oei oei oei... wat lelijk. Als die randen met die speakers + lelijk kleine toetsenbodje er nou afgaat.... (waarom zit dat erop er zit toch een stylus bij, maak dan een simpel onscreen keyboard voor die paar regels tekst invoer). Voor grotere lappen tekst koop je dan maar een USB(oprolbaar/vouwbaar) toetsenbord. Maar ja, dan is het eigenlijk gewoon een PDA

[Cergorach]

Dit is net zo vergelijkbaar als een Origami en een PDA, dit gebruik gewoon een PDA proc. Het voordeel van die Origami is dat het een gewone x86 proc gebruikt zodat je er ook x86 software op kan draaien (zoals windows xp).

[Top-Rob]

Misschien ben ik één van de weinigen, maar als ik de nadelen van de Pepper Pad in de review zo lees -gecombineerd met de hoge prijs- vind ik een 9 een bijzonder hoog cijfer...

Tuurlijk, de prijs zakt wel en komende generaties worden beter, maar zo kun je alles goedpraten natuurlijk. Op dit moment ligt dit apparaat er en het enige waar het ècht geschikt voor is, is voor functies die een PDA al goed kan (voor een fractie van de prijs).

Ok, de Pepper Pad gebruikt een x86 processor wat ik wel als een groot voordeel zie. Maar dit voordeel is wel beperkt gezien PC-applicaties niet toegespitst zijn Origami-klonen (vergeef me de term) en waarschijnlijk vaak daarom niet fijn gaan werken hierop (besturing).

Edit: Zoals ILUsion me er al op wees heeft de Pepper Pad geen x86-structuur. Ik moet toch beter leren lezen
Ik moet dus ook mijn mening bijstellen en nu lijkt me de Pepper Pad dus al helemaal niet meer een prettige machine...

[ILUsion]

De Pepperpad heeft juist geen x86, het is slechts een uit de kluiten gewassen PDA (groter scherm, meer dan gemiddelde opslagcapaciteit, toetsenbordje) met een OS dat niet gelinkt standaard gelinkt is aan PDA's (zoals Palm en Windows CE/Windows Mobile/Windows PocketPC).

Met een x86 in dit ding zou je er volgens mij nog wel iets innovatiefs mee kunnen aanvangen: Wine op gooien en gewone Windows-programma's op draaien: dat zou werkelijk de Origami-killer geweest zijn. Dat veel programma's niet toegespitst zijn daarop, wilt nog niet zeggen dat ze niet goed zullen werken of aangenaam zullen werken: dat zie je pas als je zo'n ding in je handen hebt.

Wat meerdere mensen hier zeggen over het toetsenbord: als ik soms zie hoe snel sommige mensen kunnen typen op hun gsm (vaak sneller dan op hun computer), dan denk ik dat een dergelijk toetsenbord ook wel werkbaar moet zijn. En een stylus werkt ook deftig normaalgezien: op een notebook valt ook te werken met een mousepad en dat Wacom zo succesvol is, toont aan dat de muis niet het enige mogelijke aanwijsinstrument is.

[daft_dutch]

Ik begrijp het niet waarom is er niet een bedrijf dat een openhardware pda maakt. zorg dat bijvoorbeeld debian op draait. (Debian draait nu eenmaal op de meeste hardware).
En gewoon op de markt gooien. gaan er vanzelf een stel hackers mee aan de slag om het de beste pda ter wereld te maken.

[markg85]

60% van dat ding lijkt voor die flappen lings en rechts van dat beeldscherm. en een wat lelijk ontwerp al zeg ik het zelf.. het was mooier geweest als ze alle toetsen onder het beeldscherm hadden gedaan (of een uitschuifbaar iets dat je echt alleen een beeldscherm in je handen heb en je een toetsendordje (en muis?) onder het scherm uit kan schuiven)