eWeek laat weten dat Sun een nieuwe alliantie is aangegaan betreffende de "utility computing strategy", wat inhoudt dat rekenkracht op verzoek ingezet wordt voor bepaalde doeleinden. Vandaag werd bekendgemaakt dat het IT-bedrijf CGI aan dit programma mee zal gaan doen. Onder andere servers, opslagruimte, software en netwerkapparatuur zullen geleverd worden door Sun en op basis van het gebruik ervan betaald worden door CGI. Op zijn beurt zal dit bedrijf de rekenkracht ook weer uitbesteden. Het grote voordeel voor CGI is dat klanten nu toegang kunnen krijgen tot grote hoeveelheden rekenkracht, zonder dat hiervoor grote investeringen hoeven te worden gedaan. In de afgelopen maanden maakte Sun twee keer eerder melding van een gelijksoortige overeenkomst:

The CGI partnership is the third such utility computing alliance announced by Sun, of Santa Clara, Calif., in less than two months. On Sept. 10, Sun announced a similar partnership with Dallas-based systems integrator Affiliated Computer Services Inc., which extended utility computing to ACS clients. That deal included cost-reduction guarantees for ACS clients who enter long-term deals and promises from Sun and ACS to refresh the computing equipment.

On Oct. 1, Sun announced a deal with SchlumbergerSema, a business segment of Schlumberger Ltd., to give customers in the energy, finance, public sector and telecommunications industries remote access to Sun computing resources housed by SchlumbergerSema, which has five hosting facilities around the world. Officials with SchlumbergerSema, of Houston, said the utility computing partnership came at the insistence of customers, who wanted a more flexible and economical outsourcing plan.

Vandaag is in de Tweede Kamer het wetsvoorstel tot wijziging van de Telecommunicatiewet aangenomen. Hiermee heeft men ingestemd met een spamverbod. Zoals we al eerder berichtten wilde PvdA-kamerlid Martijn van Dam een strengere regeling dan het kabinet van plan was. Van Dam diende bij de behandeling van de nieuwe wet met betrekking tot het spamprobleem drie amendementen (wijzigingsvoorstellen) in. De eerste daarvan ging over de bewijsplicht bij het opt-in systeem. Dit betekent dat een verzender van commerciële e-mail voortaan moet kunnen aantonen dat de ontvanger expliciet heeft gevraagd om het bericht. Op deze manier hoopt de wetgever het doorverkopen van e-mailadressen aan banden te leggen. De reclamewereld had liever opt-out gehad, waarbij de klant aan moet geven dat hij bepaalde berichten niet meer wil ontvangen.

Een tweede amendement van Van Dam betrof het feit dat de regels in het oorspronkelijke voorstel alleen over de bescherming van particulieren gingen. Het kamerlid wilde het spamverbod ook laten gaan gelden voor reclamemails aan zakelijke adressen (bijvoorbeeld jantje@eenbedrijf.nl) en e-mailadressen van rechtspersonen (info@eenbedrijf.nl). Waarschijnlijk had hij daarbij een onderzoek van de Europese Commissie in het achterhoofd, die enkele maanden geleden berekende dat bedrijven in de EU jaarlijks ongeveer 2,5 miljard euro verlies lijden door spam. Ondanks dat gegeven was werkgeversorganisatie VNO-NCW niet blij met een verbod op het spammen van de mailadressen van rechtspersonen, omdat bedrijven volgens de organisatie juist graag ongevraagd post ontvangen. Dit amendement is niet overgenomen en het verbod geldt dus alleen voor adressen van consumenten.

Enkele weken geleden debatteerde de Kamer erover of spammen ook strafbaar moet worden. Minister Donner van Justitie was van plan om het overtreden van opt-out als economisch delict te bestempelen, zodat een boete van ongeveer 4500 euro opgelegd zou kunnen worden. Van Dam pleitte er in zijn derde amendement voor om opt-out te veranderen in opt-in, waardoor er veel meer strafbaar zou worden. Donner zag daar eerst wel wat in, maar ontraadde de kamer later om in te stemmen met dat voorstel, omdat hij bang was dat het strafrechtelijk apparaat overbelast zou gaan raken vanwege de vele te verwachten overtredingen. Daarop vroeg Van Dam om het debat te heropenen en kwam met het idee voor een officieel nationaal meldpunt voor spam:

"Die heropening vindt vermoedelijk binnen drie weken plaats. Dan wordt er verder gesproken over de mogelijkheden om spam strafrechtelijk te vervolgen. Daar zal ik opnieuw mijn idee lanceren voor een Nederlands spammeldpunt. Dat kan volgens mij voorkomen dat justitie overspoeld raakt met meldingen door meldingen te onderzoeken op vervolgbaarheid. Vervolgbare meldingen kunnen worden doorgespeeld aan de OPTA of aan justitie."

Dat debat zal plaatsvinden bij de bespreking van de Aanpassingswet richtlijn elektronische handel. De Telecommunicatiewet gaat nu naar de Eerste Kamer. Eenmaal daar aangenomen moet hij nog gepubliceerd worden in het Staatsblad. Vanaf dat moment, waarschijnlijk 1 januari 2004, geldt de wet ook daadwerkelijk. Tot die tijd kan er dus nog lustig op los gespamd worden. Het parlement komt op een goed moment met deze besluiten. Vorige week werden de uitkomsten van een onderzoek door het Amerikaanse Pew Internet bekend gemaakt. Een opvallende conclusie was dat spam de populariteit van e-mail in gevaar brengt. Vijfentwintig procent van de ondervraagden zei minder gebruik te maken van e-mail vanwege spam. Of de nieuwe wettelijke regels het tij kunnen keren zullen we moeten afwachten.

In januari kondigden Intel en Microsoft de Personal Media Player aan. De software van dit apparaat afspelen wordt uiteraard verzorgd door Microsoft, is gebaseerd op Windows CE.Net en heette tot voor kort Media2Go. De eerste spelers van onder andere Creative, Samsung en Viewsonic zouden dit jaar nog op de markt moeten verschijnen, maar ondertussen nadert het einde van dit jaar en heeft The Register van Microsoft gehoord dat het Portable Media Center, zoals de Media2Go-spelers nu heten, is uitgesteld tot de tweede helft van volgend jaar.

De reden hiervoor is echter niet bekend. Misschien dat de fabrikanten van de PMC's graag nog wat meer tijd willen hebben om hun producten af te maken. Het kan natuurlijk ook zijn dat Microsoft de software nog niet af heeft. Wat wel bekend is, is dat de PMC muziek in WMA9- en mp3-formaat kan afspelen, video kan opnemen en afspelen en foto's kan opslaan, functionaliteit die vergelijkbaar is met de Archos AV320/340 'Cinema to go'-spelers.

Napster heeft aangekondigd dat het binnenkort prepaid-kaarten gaat aanbieden waarmee online muziek kan worden aangeschaft. Roxio, het bedrijf dat op dit moment eigenaar is van de restanten van de dienst, zal morgen Napster 2.0 starten. Inmiddels wordt er al een aantal weken getest met het aanbieden van muziekstukken. Een nummer kan voor 99 dollarcent worden gekocht, maar er kan ook voor een abonnement gekozen worden. Vanaf half november wordt een betaalmethode via prepaid-kaarten geïntroduceerd, die bij 14.000 verkooppunten verkrijgbaar zullen zijn.

De kaarten, die gekocht kunnen worden bij supermarkten, drogisterijen en elektronicazaken, zijn voornamelijk bedoeld voor tieners zonder creditcard. Het activeren van het tegoed op de kaart gaat op dezelfde manier als met belkaarten, namelijk door het wegkrassen van een beschermlaag waarna een activatiecode zichtbaar wordt. Kaarten worden voor 14,85 dollar verkocht en geven recht op 15 muzieknummers. De Napster Card, zoals het product genoemd wordt, is voorzien van het logo met het katje dat nog steeds door Napster gebruikt wordt.

Maxtor en LSI Logic zullen op 30 oktober de eerste publieke demonstratie van Serial ATA (SATA) en Serial Attached SCSI (SAS) interoperabiliteit demonstreren. Serial Attached SCSI is een vervolg op de huidige parallele SCSI-technologie en biedt als één van de belangrijkste nieuwe features de mogelijkheid om zowel SAS als SATA-apparatuur met behulp van dezelfde controllers en expanders aan te sturen. Dankzij deze interoperabiliteit kunnen relatief goedkope SATA-harde schijven gecombineerd worden met high-end SAS-controllers voor gebruik in bijvoorbeeld grote systemen voor backup en secundaire storage. Maxtor en LSI zullen de werking van drie nieuwe protocollen demonstreren: Serial Attached SCSI Protocol (SSP), Serial ATA Tunneling Protocol (STP) en Serial Management Protocol (SMP). SMP wordt gebruikt voor het herkennen van devices op de SAS-bus en het managen van SAS-expanders, waarmee een SAS-verbinding naar meerdere poorten vertakt kan worden. De Maxtor MaXLine SATA-harde schijven, een prototype SAS-harde schijf van Maxtor en de SAS-controllers en -expanders van LSI Logic zullen deel uitmaken van de demonstratie.

LSI Logic Storage Systems maakte vandaag tevens bekend dat de fabrikant een Serial ATA storagesysteem heeft geïntroduceerd op basis van zijn 5884 en 2882 controllers. LSI Logic is daarmee naar eigen zeggen de eerste fabrikant die Serial ATA toepast in enterprise-class storagesystemen. Het 5884 SATA Storage System is uitgerust met acht 2Gb/s Fibre Channel-verbindingen die een maximale bandbreedte van 800MB/s ter beschikking stellen. De 5884 controller beshikt over 2GB dedicated data cache welke een burst I/O rate van 148.000 I/O's per seconde heeft. De maximale media I/O rate bedraagt 17.000 IOps. Het systeem biedt plaats aan maximaal 224 harde schijven waarmee een opslagcapaciteit van 56TB gerealiseerd kan worden. LSI Logic maakt gebruik van Maxtor MaXLine-harde schijven. De 5884 heeft ondersteuning voor de RAID levels 0, 1, 3, 5 en 10 en beschikt over redundant hot-swappable storage controllers, disk drives, voedingen en ventilatoren. Een defecte schijf wordt automatisch door één van de aangewezen global hotspares vervangen. Verder beschikt de cache over een battery backup unit.

Voor minder veeleisende toepassingen biedt LSI Logic het 2882 SATA Storage System. De 2882 beschikt over vier 2GB/s Fibre Channel-verbindingen en kan uitgerust worden met 112 harde schijven voor een opslagcapaciteit van 28TB. Het systeem wordt aangedreven door een 600MHz Intel XScale. Deze I/O-processor beschikt over een hardware XOR engine voor RAID parity berekening. De maximale cache burst I/O rate en media I/O rate bedraagt respectievelijk 77.500 en 6.000 IOps. De availability opties zijn vergelijkbaar met de 5884.

Persagentschap Reuters meldt dat softwaregigant Microsoft in een aantal rechtszaken tot een schikking is gekomen, waardoor het bedrijf een bedrag van in totaal 200 miljoen dollar moet ophoesten. Dit zal niet enkel gebeuren onder de vorm van geld; zo is er een schikking die bepaalt dat Microsoft aan een aantal klanten waardebonnen, in te wisselen tegen hard- of software, moet geven. De schikkingen werden getroffen in de staten Kansas, District of Columbia, North Carolina, North Dakota, South Dakota en Tennessee. Een aantal rechtszaken hadden te maken met Microsofts misbruik van de monopoliepositie.

Op 8 augustus is IBM in de tegenaanval gegaan tegen de claims van SCO. Na een aantal maanden van relatieve stilte heeft SCO een antwoord gepubliceerd op de tegenclaims. In het document, dat is te downloaden van SCO's website, geven de juristen van het bedrijf op een aantal punten toe aan de claims van IBM. Op een aantal belangrijke punten wordt echter geen ruimte gegeven. SCO blijft volhouden dat Linux is opgebouwd uit Unix-componenten. Daarnaast geeft SCO weliswaar toe dat het Linux verspreid heeft, maar tegelijk houdt het bedrijf vol dat dit niets afdoet aan de beweringen op het gebied van intellectueel eigendom in relatie tot de GPL. Op pagina 16 van het document zijn 26 tegenargumenten terug te vinden waarop IBM weer zal gaan reageren. Het einde van deze soap is voorlopig dus nog niet in zicht.

De Finse telecomgigant Nokia is het begrip 'multimediatelefoon' duidelijk aan het herdefiniëren; na de onlangs geïntroduceerde N-Gage zijn er alweer een aantal nieuwe modellen bijgekomen. De meest opvallende nieuwkomeling is ongetwijfeld de Nokia 7700; onder het brede touchscreen, dat bijna de hele oppervlakte bestrijkt, schuilt een video- en muziekspeler en een camera. Deze laatste kan plaatjes schieten met een maximale resolutie van 640x480 pixels en 2x digitaal zoomen. Ondersteunde videoformaten zijn MPEG-4 en RealMedia. Muziek afspelen kan dan weer in de MP3-, AAC-, RealAudio-, WAV-, MIDI- en AMR-NB-indeling óf via de ingebouwde FM-tuner. Een Nokia Audio Manager die de songs kan indelen ontbreekt niet.

Plaatjes in het JPEG-, GIF-, BMP- of PNG-formaat kunnen geviewd en in beperkte mate bewerkt worden. Ze kunnen ook toegevoegd worden aan een MMS of e-mail. Al deze multimediafiles kunnen opgeslagen worden op de 20/25MB intern geheugen of de bijgeleverde 64MB Memory Card, die ook apart te verkrijgen met een maximale capaciteit van 128MB. De telefoon is verder uitgerust met een hoop features, waaronder het gebruiken van een MP3 of AAC als ringtone, Opera als browser, Bluetooth en Java-programma's en -games. De telefoon is verkrijgbaar in een witte en zwarte versie, een richtprijs ontbreekt nog.

De voorspelling die eind vorig jaar gedaan werd is min of meer uitgekomen; de omzet van de chipmarkt is volgens de marktanalysten van Word Semiconductor Trade Statistics (WSTS) gestegen naar 161 miljard dollar, zo meldt Heise. Dat bedrag is een stijging van 14,2% ten opzichte van vorig jaar. Als gevolg van het SARS-virus verwachtte men in juni nochtans een stijging van slechts 11,5%. Die gevolgen voor de halfgeleider-sector zijn dus redelijk beperkt gebleven. De grootste stijging, namelijk 22,7%, is te vinden in het land van de rijzende zon: Japan. Het Aziatisch gemiddelde is 18,2%. Voor 2004 wordt een nog grotere groei voorspeld: wereldwijd zou de omzet met zo'n 19,4% stijgen. De daaropvolgende jaren zou er een zwakkere periode volgen met een groei van 'slechts' 12,6% in 2005 en een negatieve groei van 0,7% in 2006.

ProBiblio, de bibliotheekcentrale voor Noord- en Zuid-Holland, begint in de gemeente Woubrugge met een proef voor WiFi-internet in bibliotheekbussen. Dat schrijft de Telegraaf vandaag. De instelling maakt voor de internetverbinding in de bus gebruik van de WiFi-netwerken van Wireless Leiden en Wireless Jacobswoude - twee stichtingen die in deze plaatsen bezig zijn met het uitrollen van een dekkend draadloos netwerk. In de eerste instantie zullen bezoekers in de bus kunnen internetten en de catalogi van de bibliotheken kunnen inzien. Als de proef succesvol is, krijgen meer bibliotheekbussen van de centrale een WiFi-verbinding en worden de mogelijkheden van de dienst uitgebreid:

In de testfase kunnen bezoekers in de bus internetten. Daarnaast kunnen zij via internet de catalogi van de bibliotheken inzien. "Als dit systeem bevalt, gaan we ons uitleen- en reserveringssysteem ook via WiFi laten verlopen", zei adjunct-directeur Joop van der Born van ProBiblio dinsdag.

OSNews meldt dat MacOS X 10.3 Panther, de nieuwste versie van het Mac-besturingssysteem die vrijdag uitkwam, mogelijk niet goed omgaat met FireWire-harddisks. Een aantal gebruikers heeft gerapporteerd dat hun externe harde schijf na upgrade naar de nieuwe versie van het OS niet meer was te initialiseren. Vooral schijven van LaCie en modellen die zowel op USB als FireWire zijn aan te sluiten, zouden last hebben van het probleem. Apple heeft nog geen officiële reactie over de bug gegeven. Eerder deze week werd een soortgelijk probleem bekend: de installatie van Linux-distributie Mandrake zorgde ervoor dat cd-romspelers van LG hun firmware kwijtraakten. De bug is niet de enige die in de upgrade naar Panther opdook. Op de verschillende Mac-fora wordt bijvoorbeeld gesproken over een slechte backwards-compatibiliteit met applicaties die onder MacOS 10.2 (Jaguar) wel draaiden:

So here I am in mystery on what happened to all that data and why. I'm no expert on this, but it seems unlikely that the drive was erased and more likely that some bit just got flipped that wasn't supposed to making the Partition Map or some Super Block disappear. Happy to take suggestions, but I'm afraid of what I assume to be the truth ... it's gone. I thought I could at least pass on a warning to other readers to watch out for external drives after upgrading to 10.3.

Samsung heeft weer eens een nieuwe 17 inch-monitor geïntroduceerd en dit keer is het de opvolger van de Samsung 172T. De Samsung 173T heeft een aantal opvallende zaken meegekregen. Zo kunnen er twee computers op worden aangesloten, kan het scherm geroteerd worden en is de stroomadapter geïntegreerd in het scherm. Qua specificaties springt het scherm er niet tussenuit in vergelijking met de concurrentie. Zo is de verversingssnelheid van 25ms nog altijd te weinig om mee te gamen - iets dat Samsung nadrukkelijk toegeeft - en is het maximale stroomverbruik van 40Watt ook niet zeer zuinig te noemen.

De positieve kanten van de 173T vallen meer op dan de negatieve, zo stelden we eerder drie zaken in gunstig daglicht. Wat betreft lichtopbrengst (270cd/m2) en contrast ratio (450:1) doet het scherm mee met de top. Al zal het met een kijkhoek van 150 graden en maximaal 120 bij analoge aansluiting geen opzienbaren. De kleine testjes die door de reviewer zijn uitgevoerd brengen geen schokkende zaken aan het licht. Het TFT-scherm doet wat het gevraagd wordt en vertoont de beelden zonder enige problemen. Op wat ghosting en blurring na, het eerste komt af en toe voor bij het afspelen van een dvd en blurring komt soms te voorschijn bij het scrollen van tekst. De conclusie is dan verder ook positief:

This is another good monitor from samsung. Since CRT's are slowly becoming a thing of the past (Sony even decided to get out of the CRT market last week) we can expect more R&D to continue to improve the technology more. Until that happens LCD's are not going to be the best for gaming or fast moving motion, but the 173T was not designed for that. It is designed to be a very high quality text monitor and do ok in the gaming and high speed motion applications and as such it delivers.

Multimediafabrikant Pinnacle heeft zijn ShowCenter voorgesteld, zo schrijft Hardware.Info. Dit toestel overbrugt de kloof tussen computer en televisie. Het wordt verbonden met de computer door middel van een LAN- of draadloze WLAN-aansluiting. De software op de ShowCenter herkent de serversoftware op de computer automatisch, waardoor het maken van een verbinding een fluitje van een cent is. Het apparaat is voorzien van een hoop aansluitingen, waaronder Scart, component video, S-video, composiet en een stereo-, coaxiale en optische geluidsuitgang. De verbinding met de computer komt tot stand via de LAN- of WLAN-connector. De Pinnacle ShowCenter kan multimediabestanden in veel formaten op het tv-scherm laten verschijnen, onder andere MP3 en PCM voor muziek, MPEG 1/2/4, DivX en XviD voor video en JPEG, BMP, PNG en GIF voor plaatjes. Opvallend is dat niet-compatibele formaten automatisch omgezet worden naar een voor de ShowCenter leesbaar formaat. Een afstandsbediening ontbreekt evenmin. Hij zal in december van dit jaar over de Dixon-toonbank schuiven voor 299 euro.

Afgelopen zaterdag schreven wij dat versie 9.2 van Mandrake Linux bepaalde LG cd-romdrives kon beschadigen. Gisteren is dat door Mandrake bevestigd en heeft het softwarebedrijf een bijgewerkte kernel beschikbaar gesteld. Het probleem was dat de kernel een FLUSH_CACHE-commando naar de LG cd-romdrive stuurde waardoor de firmware van de speler overschreven werd. LG's cd-romspelers voldoen namelijk niet aan de ATAPI-specificatie. Daarin is vastgelegd dat het FLUSH_CACHE-commando alleen mag werken bij cd-rw- of dvd-rw-apparaten, en dat bij andere drives het commando een foutmelding terug moet geven. Dit gebeurt niet door de spelers, en in plaats daarvan wordt het FLUSH_CACHE-commando begrepen als UPLOAD_FIRMWARE. Een oplossing is inmiddels beschikbaar gesteld door Mandrake in de vorm van een nieuwe kernel: 2.4.22-21mdk. Aangeraden wordt echter om eerst de firmware van de cd-romspeler bij te werken en daarna pas Mandrake te updaten:

A new kernel (2.4.22-21mdk) has been released that fixes this problem in the kernel, although the CD-ROM devices are still not up to specification. New CDs and ISOs will be available shortly to correct these problems; they will come with the new kernel.

If an updated firmware for your CD-ROM is available from LG, you are encouraged to apply the firmware update prior to installing Mandrake Linux 9.2. Unfortunately, if the drive becomes inoperable, currently only the manufacturer is able to fix it.

Zoals eerder is aangekondigd is gisteren de Creative Suite van Adobe uitgekomen. C|Net vertelt ons dat we in dit softwarepakket de nieuwste versies van Photoshop, InDesign en Illustrator kunnen terugvinden. Behalve het samenvoegen van diverse applicaties tot een pakket biedt de Creative Suite nog op een ander punt vernieuwing voor de verkooptactiek van het bedrijf. In de nieuwe suite maken de programma's gebruik van productactivatie, waardoor de software gekoppeld wordt aan een bepaalde pc. De standaardversie van de creatieve applicaties zal op 999 dollar liggen, of 549 voor diegenen die upgraden vanaf een eerdere versie van Photoshop. Het Premium-pakket, inclusief GoLive en Acrobat, zal 1229 dollar kosten of 749 voor de gelukkigen die een oude Photoshop in hun bezit hebben:

The standard version of Adobe Creative Suite includes new versions of the Photoshop image-editing application, InDesign layout program and Illustrator graphics design tools. It sells for $999 for the full version, or $549 for those upgrading from a previous version of Photoshop.

The premium version of the package adds the GoLive Web authoring application and Acrobat, Adobe's application for creating files in the Portable Document Format (PDF). It sells for $1,229 for the full version or $749 for the upgrade.

Reuters toont ons een bericht over de officiële demonstratie van Windows Longhorn build 4051 op de Professional Developers Conference in Los Angeles. Gisteren werd aan de bezoekende softwareontwikkelaars medegedeeld wanneer zij een beta-versie van dit besturingssysteem kunnen verwachten. Microsoft productmanager Adam Sohn verklaarde tegenover Reuters dat het bedrijf zich niet toe zou spitsen op de releasedatum van de consumentenversie, hoewel deze meestal drie tot twaalf maanden na de beta-release wordt uitgebracht.

Tijdens de presentatie zei Jim Allchin, de executive verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Windows, dat zijn aandacht tijdens de ontwikkeling van de nieuwe versie voornamelijk zal liggen op de grote gebruikerspest van het systeem: de vele reboots. Later in de presentatie werd deze statement ietwat genuanceerd door het noemen van de vier pilaren waar de vernieuwing van het besturingssysteem op staat: fundamentele zaken zoals veiligheid, nieuwe presentatie-technieken waaronder een wederopbouw van het grafische systeem, een nieuw bestandsopslagsysteem genaamd WinFS en nieuwe webservices en communicatie-technieken.

Bij een nieuw besturingssysteem hoort ook nieuwe internetsoftware, daarom kunnen we Outlook Express 7 en Internet Explorer 6.05 bij Windows Longhorn in het pakket verwachten. Het nieuwe WinFS-systeem werd tijdens de presentatie uitgebreid getoond. Op deze manier werd het de kijkers duidelijk dat het nu mogelijk is om documenten per auteur op te stapelen, waarbij de hoogte van de stapels het aantal documenten aangeeft. Ook kunnen snapshots van de files getoond worden tijdens het bekijken, in plaats van alleen de bestandsnaam:

The company also talked about the four key "buckets" it sees comprising Longhorn: fundamentals like security and scalability; new presentation technology that includes a rebuilding of Windows' graphics system; a new file storage system called WinFS that makes heavy use of XML, extensible markup language data; and new Web services and communications technology.

A demonstration of its next-generation storage technology, WinFS, featured a method to "stack" documents by author in a window, with the heights of the stacks corresponding to the number of documents, as well as file views that showed snapshots of documents, rather than just file names.

De review- en hardwaresite HotHardware.com heeft een aantal Athlon 64-moederborden onder de loep genomen. Getest worden de MSI K8T Neo-FIS2R, Asus K8V Deluxe en Shuttle AN50R. Een eerste verschil is al duidelijk bij het openen van de doos; zo is de Shuttle als low-budgetmodel enkel uitgerust met de noodzakelijke hardware, kabels en software. De Asus is, geheel volgens de traditie van de Deluxe-uitvoeringen, gewapend met een heel arsenaal aan extra hardware, kabels en brackets. De nadruk ligt op draadloze connectie. De MSI K8T Neo-FIS2R bevindt zich qua extra's dan weer tussen de twee voorgenoemde moederborden. Vervolgens worden de specs van de moederborden eens nader bekeken. Waar de MSI en Asus uitgerust zijn met een VIA K8T800-northbridge, is de Shuttle uitgerust met de nVidia nForce 3 150. Allen ondersteunen ze Athlon 64-CPU's in de Socket 754-uitvoering. Dat het ondersteunde geheugen steeds hetzelfde is, namelijk single channel PC3200 DDR-SDRAM, hoeft niet te verbazen aangezien de geheugencontroller in de CPU ingebakken zit.

MSI K8T Neo-FIS2R

Dit moederbord is gebouwd op een rood PCB, kenmerkend voor moederborden van het bedrijf. De onderdelen, slots en connectors, meestal voorzien van een kleurtje, zijn goed geplaatst en vormen een zeer compleet geheel. De RAID-controller ondersteunt twee S-ATA- en één P-ATA-harde schijf. RAID kan bovendien gebruikt worden met twee S-ATA-apparaten of een combinatie van een S-ATA en P-ATA-harde schijf. Het moederbord is verder uitgerust met een Core Cell Chip, die het systeem moet beveiligen tegen oververhitting en ook kan "helpen" bij het overklokken door automatisch de beste kloksnelheid te kiezen. Opvallend is ook dat MSI van de fabriek uit heatsinkjes op de mosfets in de buurt van het socket gekleefd heeft. Op het BIOS-chipje prijkt een AMIBIOS-sticker. Dat BIOS kan redelijk breed ingesteld worden wat betreft geheugen- en AGP-settings. Als laatste worden de overklokcapaciteiten van het moederbord bekeken; het Frequency/Voltage Control-menu in het BIOS is niet bijster uitgebreid, maar volstaat. De FSB kan ingesteld worden in stapjes van 1MHz, tussen 190 en 280MHz. Het geheugenvoltage kan ingesteld worden tussen 2,6 en 2,8V. De hoogst stabiele overklok die behaald werd was 2,18GHz, ofwel een overklok van 9%. Hierbij dient gezegd dat dit vooral aan de Athlon 64 zelf ligt.

Asus K8V Deluxe

Asus' moederbord is als volgende aan de beurt. Ook dit bord is flink opgesmukt met gekleurde PCI- en geheugenslots, op een zwart PCB. Een RAID-controller ontbreekt niet en biedt ondersteuning voor RAID 0, 1 én 0+1. De reviewer is zeer tevreden over de vele features en de plaatsing van de onderdelen. Het AGP-slot, voorzien van een haakje om de videokaart vast te zetten, is zo geplaatst dat de achterkant van de videokaart de geheugenslots niet raakt. Het enige echte minpunt is de plaatsing van de BIOS-jumper; deze is in een nauwe opening tussen de BIOS-batterij en een PCI-slot geplaatst. Het BIOS van de Asus K8V Deluxe is duidelijk en uitgebreid, vooral de geheugendivider kan uitgebreid ingesteld worden. Het bord weet 2,19GHz uit de gebruikte Athlon 64 te halen, welgeteld 10MHz meer dan de MSI.

Shuttle AN50R

Het Shuttle-bord is de hekkensluiter. Dit moederbord is helemaal in het blauw uitgevoerd, met uitzondering van de witte PCI-slots. Op de plaatsing van de onderdelen valt niets op te merken, alles is goed bereikbaar. Het speciale aan de gebruikte nForce 3-chip is dat Northbridge en Southbridge in één chip geïntegreerd zijn. Dit heeft een gunstige invloed op de reactietijden. De onboard hardware en extra's zijn het vermelden waard; een RAID-controller, twee optionele FireWire-poorten, SATA en een Gigabit Ethernet-netwerkkaart. Er is een 5.1 onboard geluidskaart, maar een bracket om de centerspeaker en subwoofer aan te sluiten ontbreekt. Het BIOS is, anders dan bij veel andere budgetborden, verrassend uitgebreid. Ook aan de overklokkers is gedacht met een Frequency/Voltage Control-menu. Het AGP-voltage kan ingesteld worden tot 1,8V, geheugenvoltage tot 2,9V. Bij het overklokken viel vooral op dat de Athlon 64 wel ongeveer tot dezelfde snelheid als bij de twee andere borden kon geklokt worden, maar dat het geheugen daarvoor ondergeklokt moest worden naar DDR333 met een voltage van 2,8V.

Vervolgens wordt er een hele serie benchmarks op de borden losgelaten. De strijd gaat ongeveer gelijk op, de Asus heeft meestal een kleine voorsprong op de MSI en Shuttle, die ongeveer op hetzelfde niveau presteren. Laatstgenoemde komt in de Winstone Business en Content Creation benchmarks verrassend uit de hoek door zijn twee tegenstrevers redelijk ver achter zich te laten. HotHardware's conclusie is dat de MSI K8T Neo-FIS2R ( Onbekend) een mooie allrounder is, vooral voor mensen die een compleet systeem willen. Als de nadruk ligt op al dan niet draadloos netwerken samen met een topprestatie en een heleboel features, is de Asus K8V Deluxe ( Onbekend) ongetwijfeld de beste keuze. Wie dan weer een moederbord wilt dat goed presteert zonder allerlei extra's en met een zachte prijs, moet zeker zijn oog laten vallen op de Shuttle AN50R.

De mannen van X-Bit Labs hebben een review in elkaar geknutseld over het P4P800S-moederbord van Asus en de hierbij optioneel verkrijgbare WiFi-kit. Dit moederbord is gebaseerd i848P-chipset. Deze chipset is een uitgeklede versie van de i865PE-chipset waarbij de dual channel-geheugenondersteuning ontbreekt. Asus positioneert het P4P800S-moederbord dan ook als een budgetmodel waardoor opties zoals FireWire en RAID ontbreken. Wel aanwezig is 5.1-geluid, Serial ATA en USB 2.0. Tevens is er een WiFi-slot aanwezig waarin een speciale WiFi-kaart van Asus past.

Het voordeel hiervan is dat deze kaart aanzienlijk goedkoper is dan een PCI-exemplaar van de concurrentie, maar het nadeel is uiteraard dat de kaart alleen gebruikt kan worden in combinatie met enkele moederborden van Asus. Uit de benchmarks blijkt dat de prestaties van zowel het moederbord en de WiFi-kaart prima in orde zijn. Natuurlijk presteren moederborden gebaseerd op een dual channel-chipset iets beter, maar het scheelt niet veel. De reviewer concludeert dan ook dat het P4P800S-moederbord een aantrekkelijke plank is wanneer gekeken wordt naar de prijs/prestatie-verhouding:

Our testing has proved that the new single-channel i848P chipset is a good and inexpensive alternative to the i865/i875 chipset families as a platform for new Pentium 4 processors that supports 800MHz FSB and Hyper-Threading technology. Mainboards featuring the i848P are selling at a lower price than mainboards on dual-channel chipsets, but their performance level is quite comparable. The reviewed representative of the budget mainboard class, ASUS P4P800S, costs below $100, has every necessary function, supports upcoming Prescott processors, offers excellent CPU overclocking options and, to cap this all, is simple and reliable. It should also be mentioned that an inexpensive upgrade may bring you wireless networking support (802.11b), since this mainboard features ASUS' exclusive WiFi slot.

Nu het branden van dvd's voor de consument steeds betaalbaarder geworden is, vonden de heren van Tom's Hardware Guide het een goed idee eens te kijken welk apparaat dan het best aan te schaffen valt. In hun test kwamen elf branders aan bod van 10 verschillende fabrikanten. De modellen werden aan een uitgebreid aantal tests blootgesteld, zoals het rippen van dvd's (waaronder ook beschadigde), het branden ervan en in de omgang met cd's. Hierbij werd - waar mogelijk - gebruik gemaakt van zowel de DVD+R(W)- als de DVD-R(W)-standaard en werden de geproduceerde schijfjes in verschillende stand-alone apparaten getest. Echte zwarte schapen zijn niet te vinden binnen het deelnemersveld. maar uiteindelijk blijken kandidaten van LG en Pioneer het best te presteren:

Our recommendation goes to two drives: the LG GSA-4040B and the Pioneer DVR-A06. LG doesn't suffer from any big defects, except for the fact that some DVD players can't read its +Rs, and offers unparalleled features, outstanding flexibility, including DVD-RAM support, good performance, solid support and the lowest price around. Pioneer doesn't quite pass the DVD check, either, but it offers regular firmware updates and good performance in all disciplines.

Overall, you might have expected more from these drives. None of them allow you to watch burned DVDs in all nine of the hi-fi DVD players. Those that would allow it failed to read the scratched DVD and only support DVD+. Some manufacturers sacrificed details to work in their pet features. By the time we do the next round-up, the drive makers ought to have taken care of these niggling little embarrassments.

Matrox heeft volgens een bericht op X-bit Labs, alle uitingen over DirectX 9.0-support door de Parhelia 512 videokaart verwijderd. Omdat er nooit drivers zijn uitgegeven met ondersteuning voor Vertex Shaders 2.0, is met het opgeven van enige DirectX 9.0-support alle hoop verdwenen dat eigenaars van Matrox Parhelia-kaarten ooit nog de volledige hardwarecapaciteiten van de GPU zullen kunnen benutten, aldus X-bit Labs. Matrox had eerder al laten doorschemeren dat het alsnog DirectX 9.0-support bieden door de Parhelia niet waarschijnlijk was, door aan te geven dat de meeste games een 'fall back path' kennen, waardoor bijvoorbeeld op DirectX 8.1 teruggevallen kan worden.

Na de productlancering van de Parhelia 512 in 2002 werd door Matrox nog geadverteerd met de mogelijkheiden van de zogeheten Quad DirectX 9.0 Vertex Shader Array. Bezitters van een Matrox Parhelia 512 zijn teleurgesteld over het ontbreken van deze features, en klagen in diverse fora dat Matrox zijn beloftes niet nakomt. Ondertussen wordt van Matrox-zijde alvast een nieuwe belofte gedaan; volgend jaar moet er een nieuwe GPU-generatie uitkomen. Die zou hoogst waarschijnlijk wel Pixel Shader 2.0-compliant zijn, alleen al vanwege het feit dat Windows aanstaande besturingsysteem - met de codenaam 'Longhorn' - dit vereist, aldus X-bit Labs.

De heren van SubZeroTech kregen de kans een blik te werpen op een X-Alien behuizing van Aspire. Deze kast is losjes gebaseerd op het welbekende ontwerp waarmee Chieftec naam maakte onder de tweakende medemens, maar uiteraard heeft de fabrikant ervoor gekozen hier en daar nog wat aanpassingen aan te brengen. Zo is het model ruimschoots voorzien van extra ventilatoren en beschikt onder andere over meerdere handigheidjes zoals een moederbordtray drive-rails en sloten. Het ontwerp kan de reviewer zeer bekoren. Helaas worden er geen objectieve tests gedaan zoals bijvoorbeeld een temperatuurvergelijking, maar alleen deze vlugge blik op het product levert al een heuse award op:

L337 pretty much sums up this case. It certainly beats a Chieftec in terms of cooling, or looks. The fact that you get the custom grills, and SIX UV reactive fans, and an awesome case all for $110 just blows me away. This case is worth every penny of your hard earned money if you’re looking for a new case. It is a premod, which may be a down to some, but put it this way; it beats half the crap some guys throw together. I encourage anyone to look into Aspire for their modding needs. They have an excellent inventory, from their cases to their power supplies. For these reasons, it’d be a travesty not to award this case the SubZeroTech Editor’s Choice Award.

Door de enorme groei die de games-industrie de afgelopen jaren heeft doorgemaakt, is men in de academische wereld ervan doordrongen geraakt dat computergames een serieus onderwerp van wetenschappelijke studie kunnen zijn. Dat blijkt wel uit het feit dat de Faculteit der Letteren van de Universiteit Utrecht van 4 tot en met 6 november in de Domstad het eerste internationale congres over computergames organiseert, onder de naam Level Up. Om het onderzoek naar games wereldwijd te stimuleren is onlangs de Digital Games Research Association (DiGRA) opgericht, waarbij de Universiteit Utrecht nauw betrokken is geweest. De DiGRA is mede-organisator van het congres. De onderzoekers zullen tijdens de conferentie, die plaats vindt in het Educatorium, hun bevindingen met elkaar delen.

Andere activiteiten tijdens de driedaagse conferentie zijn een zogenaamd 'Gamefest' in de discotheek Tivoli, met DJ's, VJ's en bijzondere games. De conferentieganger zich zal verder kunnen ontspannen bij een tentoonstelling van computergames waar uiteraard ook spelletjes gespeeld kunnen worden. Deze tentoonstelling draagt de naam Gamescape en bevindt zich in het Educatorium. In Filmtheater 't Hoogt vindt een groot toernooi plaats waar liefhebbers de kans krijgen om het in games op bioscoopformaat op te nemen tegen kampioenen uit de hele wereld. Het Gamefest en het game-toernooi zullen ook toegankelijk zijn voor belangstellenden die niet deelnemen aan de conferentie.