Joe Wilcox, Microsoft-analist voor Jupiter Research, sprak in een gesprek met Internetnews.com de verwachting uit dat Microsoft Longhorn, de opvolger van Windows XP, niet voor 2006 zal uitbrengen. Volgens Microsoft's eigen planning zou Longhorn begin 2005 op de markt verschijnen, maar volgens Wilcox is die deadline niet haalbaar. Een van de belangrijkste redenen voor de vertraging zou de invoering van WinFS zijn. WinFS is een nieuw bestandssysteem dat data via een relationele database zal beheren, waardoor bijvoorbeeld zoektijden sterk verminderd kunnen worden. Het nieuwe bestandssysteem zal er echter voor zorgen dat bestaande applicaties herschreven moeten worden om er optimaal gebruik van te maken.
Nu Microsoft net Windows Server 2003 op de markt heeft gebracht en Office 2003 op het punt staat te verschijnen, zou begin 2005 te vroeg zijn om Longhorn uit te brengen. Deze producten zouden anders te weinig tijd krijgen om door de markt geaccepteerd te worden. Longhorn komt dus pas in 2006, en intussen heeft MS ook al te kennen gegeven dat er een server-versie uit zal komen van Longhorn, waarmee Blackcomb voorlopig weer even vergeten kan worden. Door de vertraging krijgt Windows XP nog volop de tijd om door bedrijven geïmplementeerd te worden:
Wilcox noted that Windows XP is still just at the beginning of the adoption curve, and is expected to really hit its stride in 2004. Meanwhile, he noted that Microsoft plans upgrades to Windows XP Media Center Edition -- which he argued will increasingly be positioned as the consumer version of Windows -- during the 2003 holiday season, which should give PC manufacturers an opportunity to refresh sales. He also argued that Media Center Edition will see an even more full-featured update before Longhorn ships in 2006.
And expect the release of Office 2003, together with new hardware advances, to spur further the adoption of Windows XP Tablet Edition, he noted.
"For tablet, the refresh that counts isn't Tablet [Edition], it's Office 2003. The applications themselves really take advantage of the inking capabilities. OneNote exploits it to the nth degree."