Aan de andere kant van de oceaan is Thanksgiving inmiddels afgelopen, waardoor de nieuwsstroom weer op gang komt. Seattlepi heeft een stuk tekst waarin de te verwachten features van de opvolger van Windows XP op een rij worden gezet. Longhorn, zoals de software momenteel door het leven gaat, is een project dat pas vrij laat op de planning is verschenen. In eerste instantie zou Windows XP worden opgevolgd door Blackcomb, maar later verscheen Longhorn als tussenstap op de roadmap. Al verschillende keren is er gespeculeerd over features die het besturingssysteem zal bieden; er verschenen filmpjes op internet en er waren screenshots van Microsoft Sideshow die een onderdeel van Longhorn werden genoemd.
De schrijvers in Seattle verwachten dat er in ieder geval vrij sterk gebroken zal worden met de interface van Windows XP. Het zou de bedoeling zijn om programma's meer te laten integreren, waardoor de gebruiker bijvoorbeeld geen aparte programma's hoeft te gebruiken voor spreadsheets en teksten, maar met één geïntegreerd programma zijn werk kan doen. Een andere verandering is de introductie van Palladium, de nieuwe beveiligingsstructuur van Microsoft. Hoe dit geïmplementeerd gaat worden is nog niet duidelijk: de softwarefabrikant geeft tot nog toe bijzonder weinig informatie vrij over Longhorn.
Het is in ieder geval wel waarschijnlijk dat AMD's aankomende telg, gebaseerd op de x86-64 technologie van de chipfabrikant, ondersteund zal worden, iets waarvoor ook The Inquirer aanwijzingen heeft ontdekt. Tevens worden de geruchten over een nieuw bestandssysteem steeds sterker. Het nieuwe systeem, dat FAT32 en NTFS opvolgt en waarvoor nog geen naam bekend is, zal volgens een analist kunnen omgaan met harde schijven van een terabyte. De opslag van gegevens zal zodanig veranderd worden dat het makkelijker wordt om gegevens te zoeken, zowel aan de hand van een bestandsnaam als door naar de inhoud van bestanden te kijken. De ontwikkeling van het bestandssysteem zou echter vertraging kunnen ondervinden doordat Microsofts nieuwe SQL-server zich nog in een vroege betafase lijkt te bevinden:
The guts of the new file system are being engineered mainly in conjunction with "Yukon," Microsoft's code name for the next version of its SQL Server relational database management system.
But a beta version of Yukon isn't due out until mid-2003, which makes some onlookers wonder how the file-systems team in the Windows division can get started on adapting that technology for more general-purpose use.
"Evidence they're making some progress would be a professional developers' conference explaining it, so developers can know what they need to know to use it," said Michael Cherry, an analyst with Directions on Microsoft in Kirkland. "I don't even see a date scheduled for one."