Microsoft blijft voorlopig veel vertrouwen hebben in de visie waarin de pc het kloppende multimediahart van ieder huishouden zal worden. Hoewel we niet kunnen vaststellen dat de eerste versie van Windows Media Center al echt in de markt is doorgebroken, is de softwaregigant nu al hard bezig met de ontwikkeling van diens opvolgers. De verwachting is dat "Symphony", zoals de codenaam luidt voor Media Center 2005, na de jaarwisseling de betatesters zal bereiken en nog geheel als schil om Windows XP zijn werk zal doen. De versie die voor daarna gepland staat, genaamd 'Slalom', zal naar verwachting gebaseerd zijn op Windows Longhorn.
Hoewel het ontwikkelingsproces van Slalom nog lang is, is er al een klein aantal features van het systeem bekend. Uiteraard kenmerken deze zich door gebruik te maken van de nieuwe mogelijkheden van Longhorn. Bij elkaar gaat het niet om een verzameling nieuwigheden om erg opgewonden van te worden, maar met nog twee jaar ontwikkelingstijd te gaan, kunnen we wel verwachten dat de lijst nog flink uitgebreid zal worden:
- Slalom will expose eHome metadata through WinFS;
- Recorded TV playback will be available, via the Longhorn Media Player. In fact, TV will be part of the "Longhorn Media Experiences" by the time Slalom ships.
- Via the Avalon presentation system, greater "extensibility" will be possible. What kinds of extensibility? Notifications (such as trigger alerts, expiration notices, etc.);
- There will be more application programming interfaces added to the platform, especially for TV and remote-control capabilities.