In juli 2002 heeft het Europese Parlement ingestemd met een richtlijn waarin is vastgelegd dat het versturen van spam via sms, mms en e-mail aan banden gelegd moest worden. Ontvangers van de veelal ongevraagde reclame moeten voortaan zelf aangeven (opt-in) of ze spam willen ontvangen. In Nederland zou deze richtlijn opgenomen gaan worden in de vernieuwde Telecomwet die 17 april naar de Tweede Kamer is gegaan. Op dit moment is het echter nog zeer onduidelijk hoe de regel gehandhaafd moet gaan worden. Verschillende belanghebbenden staan tegenover elkaar. Om een oplossing te vinden zal op 28 augustus een hoorzitting gehouden gaan worden in de vaste kamercommisie voor Economische Zaken.
In het Nederlandse wetsvoorstel is opgenomen dat de OPTA en het College Bescherming Persoonsgegevens (CBP) allebei verantwoordelijk zijn voor het toezicht op de uitvoering van de nieuwe wet. Er is echter een grote kans dat de beide instituten op bepaalde vlakken allebei verantwoordelijk zijn. Volgens Minister Brinkhorst moeten de OPTA en het CBP hierover zelf afspraken maken. De digitale burgerrechtenbeweging Bits of Freedom (BOF) stelt dat er één centrale toezichthouder moet zijn. Deze zou meer verantwoordelijkheden moeten hebben dan alleen het registreren van klachten en voorlichting geven. Ook moet deze toezichthouder samenwerking gaan zoeken binnen Europa met andere handhavers.
Een woordvoerder van de BOF meldt verder dat er in de Nederlandse wetgeving uitgegaan wordt van zelfregulering. Het is vaak onduidelijk wie de verstuurders zijn bij spam, omdat iedereen met een internetverbinding kan spammen. Een aantal brancheorganisaties, waaronder ECP.nl, is juist wel voor zelfregulering en er wordt dan ook aangestuurd op een gedragscode hiervoor. Ook de EMMA, een organisatie die de marketingbedrijven vertegenwoordigt, is voor zelfregulering. Volgens de EMMA zou er een zogenaamde witte lijst moeten komen waarop bedrijven zijn opgenomen die zich naar de afspraken willen voegen. Aan de hand van die lijst kunnen providers bepaalde spammers gaan blokkeren. De internetproviders zien hier echter niets in. Zij staan een opt-in-systeem voor.