Microsoft heeft zijn Internet Explorer-browser in navolging van Mozilla van een publiek toegankelijk bugtrackingsysteem voorzien, zo schrijft Al Billings van Microsoft. 'Veel klanten hebben ons om een betere manier gevraagd om IE-bugs te melden. Er werd gevraagd, "Waarom hebben jullie geen Bugzilla zoals Firefox en anderen?" Daar hadden we nooit een goed antwoord op behalve dat het IE-team zich daar nog nooit mee bezig had gehouden', zo weet Billings te melden. Naar verluidt was er veel discussie in het IE-team nodig om tot het oordeel te komen dat de vraagstellers gelijk hadden. 'We besloten een systeem te maken dat doorzoekbaar is en kan profiteren van de actieve community die IE heeft', aldus Billings. De bugtrackingsite is bereikbaar via Microsoft Connect, een platform ontworpen voor Microsoft bètatestprogramma's, en is toegankelijk voor iedereen met een Microsoft Passport-account (wat de site er evenwel niet van weerhoudt om extra logininformatie te vragen). Billings benadrukt dat de bugtracker niet bedoeld is voor eerdere IE-versies dan versie 7, en dat bugs die een serieus veiligheidsrisico met zich meebrengen, via het gebruikelijke veiligheidskanaal van Microsoft moeten worden gemeld.

Intel heeft een 'Interchangeability Initiative' gelanceerd om de upgradebaarheid van notebooks te promoten, zo schrijft de Channel Insider. Intel wil dat fabrikanten in grotere mate van standaardcomponenten gebruik gaan maken, en noemt een aantal onderdelen die zich daar beter voor zouden moeten kunnen lenen dan thans doorgaans het geval is, waaronder de harddisk, de optische drive, het lcd-scherm, de batterij, de stroomadapter en het toetsenbord. Deze zouden allen op standaardcomponenten gebaseerd moeten kunnen worden waardoor ze beter uitwisselbaar worden en makkelijker te vervangen zouden zijn, zo deelde het bedrijf onlangs mee. Intel zou met Asus, Compal and Quanta samenwerken om prototypen van dergelijke componenten te ontwikkelen, en zou tegelijkertijd notebookfabrikanten aanmoedigen een begin te maken met het ontwerp van compatibele systemen. 'De markt wil uitwisselbaarheid zoals dat op de desktopmarkt bestaat. Rond desktops is een ecosysteem opgebouwd, zodat vrijwel iedere harddrive of grafische kaart die je koopt, in je pc past. Als je laptopscherm het begeeft zit je soms tien weken op vervanging te wachten', aldus Steve Dallman van Intel. Dallman verwacht dat het drie tot vijf jaar zal duren voordat het idee wortel schiet. Mogelijkerwijs leidt het er op den duur ook toe dat laptopgebruikers zelf onderdelen bijelkaar zullen kunnen kopen en een compleet notebooksysteem in elkaar kunnen zetten.

Op de vorige week gehouden Mix'06 developersconferentie heeft Microsoft informatie vrijgegeven over de 'Everywhere'-variant van de Windows Presentation Foundation (WPF). Deze draagbare versie van de grafische schil van Windows Vista zal op den duur als browser-plugin beschikbaar worden gemaakt, zodat een subset van Vista's grafische mogelijkheden ook voor andere besturingssystemen en browsers beschikbaar zullen komen - maar wat zo belangrijk is, is dat deze op het internet toegepast zullen kunnen worden en daarmee in de nieuwe 'Live'-filosofie van de softwaregigant passen. WPF/E zal Microsoft en anderen in staat stellen Flash-achtige webapplicaties met vectorgraphics en animaties te maken, maar zal volgens het bedrijf niet zover gaan dat de volle 3d-graphics-mogelijkheden van Windows Vista het web op kunnen. Voor het schrijven van WPF/E-edities voor andere platformen en browsers wordt evenwel gerekend op derde partijen. Niettemin betekent de focus op de mogelijkheid deze alternatieve markten te bereiken een significante verschuiving binnen het bedrijf.

'Wanneer we in het verleden "overal" zeiden, meenden we dat misschien niet echt', zegt Forest Key, productmanager van Microsofts Expression-ontwikkeltools. 'Nu is het ons menens. We willen de breedst mogelijke scenario's ondersteunen, van de browser tot het bureaublad', aldus Key. David Temkin van AJAX -ontwikkelbedrijf Laszlo is echter kritisch - de beste WPF/E-applicaties zouden immers op browsers onder Windows Vista draaien omdat op dat OS de volledige grafische mogelijkheden, inclusief 3d-graphics, kunnen worden aangeboord. 'Interessant om te zien dat ze minder features voor andere platformen in petto hebben. Dat is ietwat zorgelijk. Flash heeft juist zo'n succes kunnen worden omdat alle features overal werken', aldus Temkin. Ondanks zijn kritiek overweegt Temkin om WPF/E in zijn eigen ontwikkeltoolkit te gaan ondersteunen.

Volgens Forest Key hoopt Microsoft dat Windows-ontwikkelaars de Vista-applicaties die ze schrijven, enigzins zullen wijzigen om ze op andere besturingssystemen en browsers te laten werken. 'Je kunt het leeuwendeel bereiken van de computergebruikers - de 90 procent die Vista of XP draait - en daarnaast nog een ander deel gebruikers met gebruikmaking van hetzelfde ontwerp en dezelfde code ', aldus de Microsoft-productmanager. Ontwikkelaars zullen gebruik kunnen maken van onder meer C#, Visual Basic en JavaScript om WPF/E-applicaties te schrijven. De visuele lay-out zal steunen op Microsofts XAML-opmaaktaal voor gebruikersinterfaces.

Adobe, de eigenaar van Flash, zegt zich (nog) geen zorgen te maken. 'Wij zijn de leiders van de designmarkt en we zullen doorgroeien op die markt', zegt Todd Hay, directeur platform marketing en developerrelaties bij Adobe. 'Onze strategie berust op een consistente en voorspelbare gebruikerservaring. Als ontwikkelaar moet je niet na hoeven denken of op een gegeven besturingssysteem wel de featureset beschikbaar is die je toe wilt passen', aldus Hay. Hij wil ook nog kwijt dat Adobe als regerend marktleider het geluk heeft dat ontwerpers vaak trouw aan hun Apple-computers zijn, wat er zorg voor zou moeten dragen dat het zo'n vaart niet zal lopen met het massaal overstappen naar de volledige versie van WPF - en dus naar Microsoft Windows.

Miguel de Icaza, verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Mono, het open source-alternatief voor Microsofts .NET, zegt dat Microsoft zich op een hellend vlak begeeft met zijn WPF/E-strategie, en dat die ertoe zou kunnen leiden dat er geen einde komt aan de trend dat bepaalde ontwikkelaars - zoals veel die verantwoordelijk zijn voor websites van grote bedrijven - hun sites of webapplicaties op Microsoft toespitsen. Volgens Icaza zal het straks vaak voorkomen dat er op sites waarop nu 'U heeft Internet Explorer nodig om deze site te bekijken' staat, een vermelding zal staan in de trant van 'U heeft de volledige WPF nodig voor deze site'; wat betekent dat er Windows Vista of XP gedraaid moet worden. Icaza vermoedt dat Microsoft, ondanks de 'mooie praatjes' over applicaties die overal werken, de impliciete wens koestert dat ontwikkelaars de volledige WPF-featureset zo indrukwekkend zullen vinden dat ze daar liever in ontwikkelen en zo Microsoft in staat stellen meer marktaandeel naar zich toe te trekken.

In tegenstelling tot wat we eerder schreven, menen enkele IDC-analisten dat de vraag naar computers slechts beperkt zal afnemen door het uitstel van Windows Vista. Marktforser IDC verwacht dat de groei van de pc-markt de aankomende jaren wereldwijd zal dalen naar ongeveer 10,5 procent per jaar. Dit percentage is aanzienlijk lager dan de 15 procent groei die de afgelopen jaren nog geboekt kon worden. De analisten hadden enige tijd terug al laten weten dat de groei in 2006 waarschijnlijk lager zou uitkomen dan in 2005, doordat veel computerapparatuur en daarmee ook software recent nog vervangen en gemoderniseerd is. Bedrijven zouden daarom de aanschaf van nieuwe pc's met een voorgeïnstalleerde Windows Vista nog enige tijd uitstellen. Sowieso zullen veel bedrijven na de release van de nieuwe Windows-versie eerst de kat uit de boom kijken voordat ze tot uitrol zullen overgaan.

Consumenten zullen mogelijk wel een deel van hun aankopen uitstellen tot na de introductie van Windows Vista, maar van dit kortstondige verlet zal geen afstel komen. Dat betekent dat de vraag naar pc's over meerdere maanden gezien vrijwel gelijk zal blijven. Om te voorkomen dat de vraag naar pc's toch inzakt, zullen bedrijven er alles aan doen om klanten te bewegen pc's toch eerder aan te schaffen dan Vista in de winkel ligt. Dit kan bijvoorbeeld door gratis bonnen aan te bieden waarmee een upgrade naar Windows Vista op een later tijdstip verkregen kan worden. Microsofts beslissing Vista opnieuw uit te stellen zal daarom volgens IDC grotere impact hebben op allerlei marketingacties die nu gecorrigeerd moeten worden, dan op klanten die een nieuwe pc in de shop laten staan.

Sanyo heeft een lcd-tv gepresenteerd met ingebouwde harde schijf. De Y:TV heeft een beelddiagonaal van 32 inch en is uitgerust met een harde schijf met een capaciteit van 160GB. De schijf kan gebruikt worden in combinatie met de ingebouwde ‘Freeview’-tuner en de elektronische programmagids voor het opnemen van tv-shows. De tv zal in mei in de buitenlandse winkelschappen komen te liggen. In Nederland is de toegevoegde waarde van de ingebouwde harde schijf miniem vanwege het ontbreken van ongecodeerde DVB-T-kanalen. Dat zou echter dit jaar nog kunnen veranderen.

De mannen van RegHardware hebben een korte review gepubliceerd over de watergekoelde Blizzard Radeon X1900 XTX-videokaart van Sapphire. De kaart komt standaard geleverd met een koperen koelblok voor de gpu en een unit met geïntegreerde radiator, pomp en ventilator. De koeling kan in twee verschillende standen gezet worden waarbij gekozen kan worden voor een ventilatorsnelheid van 2.000rpm bij een geluidsproductie van 18dBa of 2.500rpm in combinatie met 26dBa. Helaas kan de ventilatorsnelheid niet automatisch geregeld worden op basis van de belasting zoals mogelijk is met de standaard luchtkoeler. Het grootste voordeel van de geïntegreerde waterkoeling is de lage geluidsproductie, aldus de reviewer. Uitgebreide tests worden echter helaas niet gedaan, maar de lage geluidsproductie is genoeg reden om een positief oordeel te vellen over de Blizzard Radeon X1900 XTX. De verwachte winkelprijs van circa 600 euro wordt niet als probleem gezien.

Het Israëlische echtpaar Michael en Ruth Haephrati is door een rechtbank in Tel Aviv veroordeeld wegens het maken en verkopen van een Trojaans paard. De vrouw kreeg vier jaar cel, de man twee. Volgens de Israëlische pers had Michael het programma in eerste instantie gemaakt om er de familie van zijn ex-vrouw mee te bespioneren. Zijn huidige vrouw rook echter geld, en besloot het programma te verkopen aan privé-detectives die voor grote Israëlische bedrijven werkten. Zij loodsten het programma bij de computers van de slachtoffers binnen via cd's en e-mails die bedrijfsinformatie leken te bevatten. Medio vorig jaar werd het programma ontdekt en begon de Israëlische justitie een onderzoek, dat naar het bewuste echtpaar leidde. Ze woonden in Londen en werden door de Engelse justitie aan Israël uitgeleverd. In ruil voor hun schuldbekentenis werden de twee tot bovenvermelde gevangenisstraffen veroordeeld. Ook zullen ze twee miljoen shekel (circa 350.000 euro) schadevergoeding aan de gedupeerden betalen.

Bij Club.Fnatic is een korte maar interessante review gewijd aan de Everglide s-500-headset. Deze koptelefoon is speciaal ontwikkeld voor online gamers, voor wie het van levensbelang is om elk virtuele kraakje te horen. De headset is een logisch gevolg van de snel groeiende E-sports-markt, waarbij een steeds grotere groep gamers steeds meer geld beschikbaar heeft om maar geen detail te missen. Terwijl in de vorige eeuw een setje speakers van een euro of tien genoeg was om het gebliep van naderende space invaders te horen, is het tegenwoordig, zeker in online games, van groot belang om te horen dat er ergens in de nabijheid een pin uit een handgranaat getrokken wordt. Bovendien is het natuurlijk wel zo aardig om te weten in welke richting er geschoten moet worden om stap twee - het daadwerkelijke werpen van die granaat - te voorkómen.

Om gamers het maximum aan informatie te bieden, is de frequentiekarakteristiek van het weergegeven geluid flink aangepast: lage tonen worden wat weggedrukt, terwijl het middengebied juist bovengemiddeld hard klinkt. Dit zou optimaal aansluiten bij de in games gangbare geluidssamples: het geluid van voetstappen en het doorladen van een vuurwapen zouden zich helder van achtergrondgeluiden laten onderscheiden. Bij tests met Call of Duty 2, Counter Strike 1.6 en Source, Quake 4, Half-Life 2, Doom 3 en Battlefield 2 was het voordeel consistent waarneembaar, aldus de reviewer. Met name met een combinatie van hard- en software die over Creative's EAX-3-support beschikken, was het verschil wezenlijk. De geluidskwaliteit kwam zo mogelijk nog beter tot zijn recht door de goed isolerende oorschelpen, die ook nog eens aan het draagcomfort bijdragen.

Het nadeel van de s-500 is helaas al even duidelijk als het geluid van een tijgerende sluipschutter in lang gras: vooral dankzij het onderdrukte laag is de koptelefoon domweg niet geschikt voor het beluisteren van muziek of bij het bekijken van films. Omdat de Everglide stevig aan de prijs is, moet hij dan ook worden afgeraden voor iedereen behalve gamers. Over de kwaliteit van de microfoon, die niet werd getest, kan helaas ook niks worden gemeld. Opvallende omissie in de review is ten slotte een vergelijking met 5.1-setjes: de schrijver is dan wel lyrisch over het scherpe onderscheid tussen links en rechts, maar de meeste moderne games kunnen eenzelfde verschil tussen voor en achter hoorbaar maken. En ook daar wil nog wel 'ns een zwaarbewapende stiekemerd verstopt zitten.

Albatron heeft de geboorte van een speciale Small Form Factor-versie van de GeForce 7900 GT wereldkundig gemaakt. De Taiwanese computerfabrikant wil hiermee gebruikers bereiken die in hun barebone of cube een 7900-videokaart willen gebruiken. Om toch in deze kleine behuizing te passen, is de kaart drie centimeter korter gemaakt dan de 7900 GTX. Ook is de dikte van de kaart gehalveerd. De specificaties zijn verder gelijk aan de reguliere versies van de 7900 GT. Zo heeft de Albatron GeForce 7900 GT een 256bit-brede geheugenbus voor het aanwezige 256MB DDR3-geheugen, dat op 1360MHz zijn werk doet. De 90nm-gpu kan met 450MHz aan de slag en zijn er totaal twintig pipelines om data over te versturen. Aan de buitenzijde bevinden zich twee dvi-uitgangen. Ook wordt er een connector meegeleverd voor de aansluiting van HDTV-, s-video of composite-kabels. Het is nog onbekend wanneer de kaart in de winkels komt te liggen en hoeveel ervoor aan de kassa wordt aangeslagen.

De DigiTimes bericht dat zowel AMD als Intel de eerste processors met vier cores zullen introduceren in het eerste kwartaal van 2007. Hoewel beide fabrikanten quadcoreprocessors in de planning hebben staan wordt er deels gemikt op verschillende markten. AMD zal de K8L-processor initieel alleen richten op de servermarkt terwijl Intel zich met de ‘Kentsfield’ ook wil richten op de desktopmarkt. De reden dat AMD voorlopig nog geen plannen heeft om quadcoreprocessors voor de desktop te introduceren is de geringe hoeveelheid software die hier momenteel mee overweg kan. Wanneer de processors precies geïntroduceerd zullen worden is nog onbekend.

Tijdens het Convergence '06-congres dat momenteel in Dallas wordt gehouden zal Bill Gates vandaag een 'hostable CRM'-pakket presenteren. De belangrijkste vernieuwing zou zijn dat de software 'multi-tenancy' ondersteunt, met andere woorden: dat er meer klanten van een en dezelfde machine gebruik kunnen maken. Microsofts huidige oplossing, Dynamics CRM 3.0, vergt voor elke afnemer een aparte server, waardoor het pakket voor de tussenhandel niet interessant genoeg is. De nieuwe software, die vooralsnog onder de codenaam 'Titan' door het leven gaat maar uiteindelijk Dynamics CRM 4.0 zou gaan heten, moet een tot anderhalf jaar na versie 3.0 op de markt verschijnen. Als het pakket op schema blijft, en daar ziet het momenteel wel naar uit, valt de introductiedatum derhalve tussen december aanstaande en juni volgend jaar.

Het CRM-pakket stelt Microsoft wel voor een dillemma: diverse leveranciers van CRM-producten, zoals Salesforce, hebben hun software gefundeerd op Microsoft-componenten. Ruzie met zulke partners is dan ook niet denkbeeldig, waarmee de afzet van de onderhavige software in gevaar zou kunnen komen. Opmerkelijk genoeg zou Microsoft daarom overwegen om de tussenhandel buiten te sluiten: 'Als de keus is tussen het zelf verkopen van Dynamics CRM en het kwijtraken van verkopen aan Salesforce, gaat Microsoft zelf hosten', aldus een van de partners. Hij voegde daar wel aan toe dat Redmond heeft beloofd dat het zijn CRM-partners zal compenseren als het bedrijf zelf de hostingmarkt opgaat. Salesforce-directeur Marc Benioff reageerde cynisch op het Microsoft-nieuws: 'Hebben ze hosted CRM-software ontwikkeld? Alwéér?'

Amerikaanse advocatenkantoren die via Googles AdSense hun waren aan de man proberen te brengen, betalen in sommige gevallen de hoofdprijs wat betreft de kosten per bezoeker. Het prijzigst zijn gesponsorde links die te maken hebben met longkanker ten gevolge van asbest. Zo leveren betaalde reclames bij de zoekterm 'mesothelioma lawyers' per klikkende bezoeker namelijk 54,33 dollar op voor Googles contextgevoelige advertentieservice. Mensen die doorklikken op reclame bij de zoekopdrachten 'what is mesothelioma' en 'peritoneal mesothelioma' kosten de adverteerder respectievelijk 47,79 en 47,72 dollar. Andere prijzige termen in de top tien betreffen leningen, hypotheken, belastingen en auto-ongelukken.

Ondanks de excessieve prijzen zijn er legio advocaten en andere sites die alsnog bezoekers proberen te trekken via AdSense. De zoekterm 'mesothelioma lawyers' levert momenteel 34 instanties op die via deze zoekterm betaald gevonden willen worden. De nummer vijf op de lijst, 'Consolidate loans', heeft 45 afnemers.

	Plaats		AdSense-zoekterm		Kosten per klik
	1		mesothelioma lawyers		$54.33
	2		what is mesothelioma		$47.79
	3		peritoneal mesothelioma		$47.72
	4		consolidate loans		$47.25
	5		refinancing mortgage		$47.16
	6		tax attorney		$45.55
	7		mesothelioma		$41.22
	8		car accident lawyer		$38.86
	9		ameriquest mortgage		$38.68
	10		mortgage refinance		$38.03

Kosten per klik op gesponsorde links in Amerikaanse dollars (maart 2006)

Toshiba, dat deze maand als enige fabrikant een HD-DVD-speler zou uitbrengen, heeft de introductie met een maand uitgesteld. Het bedrijf zou met het uitbrengen van de HD-XA1 en de HD-A1 willen wachten tot 18 april, de datum waarop de eerste HD-DVD-films op de markt verwacht worden. Het is de tweede maal dat het bedrijf de verschijningsdatum van de nieuwe spelers heeft uitgesteld; oorspronkelijk zou de HD-DVD-apparatuur al eind vorig jaar in de winkels hebben moeten liggen.

Richard Doherty, een analist van de Envisioneering Group, noemde het uitstel vanzelfsprekend: 'Consumenten kopen zo'n apparaat pas als er content voor beschikbaar is.' De vertraging zou dan ook geen grote invloed op de marktacceptatie van het nieuwe formaat hebben, zoals het uitstel van Vista, dat HD-DVD moet gaan ondersteunen, dat mogelijk wel heeft. Ook het Blu-ray-kamp kent dergelijke problemen: de maatregel van Sony, dat de introductie van de PlayStation 3 tot november van dit jaar uitstelde, zou de kansen van het in mei of juli verwachte platform zeker geen goed doen.

Toch spreken diverse bronnen de verwachting uit dat niet zozeer vertraging, als wel incompatibiliteit het grootste probleem van beide formaten is. Slechts een op de twintig al verkochte 'HD ready'-televisies zou in staat zijn om daadwerkelijk hogedefinitiesignalen te verwerken zonder het signaal door DRM-technologie te laten downsamplen. Hoewel filmstudio's als Sony Pictures, 20th Century Fox, Disney, Paramount en Universal allemaal aankondigden dat ze om deze reden voorlopig geen kopieerbeveiliging op hun films zullen aanbrengen, wordt algemeen aangenomen dat consumenten de eerste generatie dvd-vervangers door alle onduidelijkheden wel eens links zouden kunnen laten liggen. Een maandje vertraging meer of minder kan er dan ook nog wel bij.

De Nederlandse Autoriteit Financiële Markten (AFM) heeft vandaag een digitaal platform gelanceerd waarop consumenten producten en diensten uit de financiële sector kunnen beoordelen. Ook kunnen bezoekers ervaringen uitwisselen met andere gebruikers. De kwaliteit en geschiktheid van diensten zoals hypotheekaanbieders, internetbanken en beleggingsfondsen kan hierdoor van tevoren geëvalueerd worden. De site Geldwaardering.nl lijkt hiermee in het voetspoor te willen treden van het succes van beoordelingssystemen zoals van bijvoorbeeld Kieskeurig.nl en de Shopsurvey van Tweakers.net. De door de overheid aangewezen onafhankelijke toezichthouder AFM zelf motiveert de oprichting van de website met de melding dat consumenten steeds meer zelf aanwezig moeten zijn op de financiële markt, aangezien de overheid zich op dit gebied liberaler opstelt. Ook hoopt de waakhond zijn toezicht te verbeteren op basis van de ervaringen van consumenten met producten en aanbieders.

Voor de ontwikkeling van Geldwaardering.nl is AFM een samenwerking aangegaan met meerdere partijen, zoals de Nibud, Vereniging Eigen Huis en IEX info exchanges. Tijdens de ontwikkelingsfase hebben al 1500 deelnemers aanwezige producten en diensten beoordeeld. Zo heeft de online beleggingsbank Alex momenteel al 25 waarderingen te pakken met een gemiddeld rapportcijfer van 4,43 op een schaal van 5. AFM biedt naast cijfers de bezoekers ook tips bij de verschillende producten en diensten op de website.

Op vrijdag 24 maart ging in het Amsterdamse Ketelhuis de animatiefilm 'Elephants Dream' in première. Filmvoorstellingen zijn over het algemeen geen onderwerp voor Tweakers.net, maar het bijzondere aan deze productie is dat ze volledig ontwikkeld werd met opensourcesoftware en zelf ook onder de Creative Commons-licentie verspreid wordt. Gedurende de afgelopen zeven maanden werd in een lokaal bij mediamuseum Montevideo door acht 3d-specialisten gewerkt aan 's werelds eerste opensourcefilm. Ton Roosendaal, Blender-ontwikkelaar en voorzitter van de stichting, vertelt dat de film gemaakt werd omdat men een verhaal te vertellen had. Hij beschouwt de film dan ook als een showcase voor opensourcesoftware; het project bewijst dat men niet altijd met dure pakketten en grote budgetten hoeft te werken.

Het verhaal speelt zich af rond de hoofdpersonages Emo en Proog, waarvan de stemmen respectievelijk ingesproken werden door Cas Jansen en Tygo Gernandt. Emo is een jonge nieuwsgierige snaak die door Proog binnengehouden wordt in een poging hem af te sluiten van de 'grote boze wereld daarbuiten'. Emo zet zich echter af tegen Proogs invloed en manipuleert op geheel eigen wijze de futuristische en hoogtechnologische wereld waarin Proog leeft; mogelijk een knipoog naar het symbolische verzet dat de opensourceontwikkelaars met 'Elephants Dream' tegen grote softwarehuizen tentoonstellen.

Het eerder aangekondigde beroep van Microsoft tegen de beboeting in Zuid-Korea is vandaag ingediend door de softwarefabrikant. De beoogde verzaking van de beslissing uit 2005 is geregistreerd bij het hooggerechtshof te Seoul. Afgelopen december strafte de Zuid-Koreaanse mededingingsautoriteit Microsoft met een boete van bijna dertig miljoen euro. Volgens de autoriteit zou Microsoft door zijn gebundelde software in Windows op oneerlijke wijze andere softwareleveranciers het brood uit de mond stoten. Naast de boete moest het bedrijf uit Redmond daarom ook een kale versie van zijn besturingssysteem aanbieden, vergelijkbaar met het impopulaire Windows XP-N dat in Europa beschikbaar is. De gestripte versie in Zuid-Korea zou in ieder geval zonder de MSN Messenger-client en Windows Media Player geleverd moeten worden. Volgens het vandaag ingediende beroep is de gebundelde software juist voordelig voor consumenten en andere softwareleveranciers. Daarnaast zouden de meegeleverde IM- en mediasoftware de kansen van de concurrentie niet verkleinen, omdat de inwoners van Zuid-Korea altijd al eenvoudig een breed scala aan alternatieven konden verkrijgen en gebruiken.

Volgens analisten is de tegenactie van Microsoft vooral bedoeld om druk uit te oefenen op de mededingingsautoriteit. Het land zou namelijk een leidende rol vervullen in Azië en in de top-tien staan van Microsofts globale afzetmarkt. De kans dat het bedrijf daarom ooit zijn dreigement zal uitvoeren om Windows volledig van de markt ter plaatse te halen, is daarom klein. Het zou daarnaast niet de eerste keer zijn dat Microsoft door middel van een schikking problemen oplost. Eerder ontvingen RealNetworks en Daum al bedragen van respectievelijk van 761 en 30 miljoen dollar. De boete van 28 miljoen euro is voor Zuid-Korea niettemin de grootste die ooit is opgelegd aan een buitenlands bedrijf.

Sony, Toshiba en NEC zouden volgens een Japanse krant besloten hebben hun samenwerking in de ontwikkeling van 45nm-technologie uit te breiden en samen chips te gaan produceren met deze technologie, maar zelf ontkennen de betrokkenen dit. De drie Japanse electronicaproducenten werken momenteel wel samen aan de ontwikkeling van 45nm-chips en volgens de krant zullen ze rond 2010 gezamenlijk beginnen met de productie van deze onderdelen. Een Sony-woordvoerder stelt in een reactie dat er geen plannen zijn voor een samenwerking in het productieproces. 'Wij maken onze producten zelf en als we daar de capaciteit niet voor hebben, zijn er nog onze leveranciers waarop we kunnen rekenen,' aldus Sony. Toshiba en NEC Electronics bevestigden beiden dat zij gesprekken voeren om te bekijken of een 'joint production' zinvol zou zijn, maar voegen daar meteen aan toe dat Sony niet aan dezelfde gesprekstafel zit.

Aan de Asus-website is sinds kort een nieuwe pagina toegevoegd. De Asus N4L-VM DH wordt er omschreven als een klein moederbord dat mobiele technologie naar de desktop brengt. Op de mATX-plank, met ondersteuning voor Core Solo en Core Duo in een Socket 479, is onder andere plaats voor Dolby-gecertificeerde onderdelen en componenten onder de Intel Viiv-vlag. Het bedrijf biedt daarmee enkele features aan die zelfs op duurdere planken nog niet aanwezig zijn en mikt met dit moederbord dan ook vooral op de home theater-liefhebber. Het kloppend hart van deze plank wordt gevormd door een 945GM-chipset, aangevuld met ondersteuning voor dual-channel DDR2-geheugen.

Standaard heeft het bord ook een gigabit netwerkverbinding, een geïntegreerde GMA 950-videochip en een Realtek ALC 882M-geluidschip. Opslagsystemen kunnen verbonden worden met twee SATA-verbindingen en evenveel SATA2-verbindingen, beide indien gewenst in een RAID0- of RAID1-configuratie. Tot slot is het bord ook voorzien van een externe SATA-aansluitmogelijkheid. Hoewel de N4L-VM DH voorzien is van Intels Viiv-certificaat, lijkt het er niet op dat deze plank garant staat voor een aangename thuisbioscoopervaring. Zo is de GMA 950-chip niet in staat HD-videobeelden in H.264-formaat hardwarematig te decoderen. Anderzijds is er dan weer wel de mogelijkheid 5.1-kanaalsgeluid om te zetten naar een Dolby Digital 5.1-signaal, waardoor het bord het Dolby Digital Live-label opgeplakt krijgt.

Het bedrijf StreamCast Network, voornamelijk bekend van het p2p-programma Morpheus, heeft afgelopen januari Skype aangeklaagd. Volgens StreamCast heeft Skype zogenaamde RICO-overtredingen gepleegd. Dit zijn overtredingen die te maken hebben met afpersing, chantage, omkoperij en intimidatie. De aanklacht richt zich tegen het bedrijf Skype Technologies SA, de personen Niklas Zennstrom en Janus Friis en het ontwikkelingsbedrijf Bluemoon dat aan Skype heeft gewerkt. Ook Kazaa en zijn ontwikkelaar Sharman Networks staan in de rij aangeklaagde namen. Niettemin is er verder nog niets bekend over de aanklacht, zodat het onduidelijk is wat de essentie van de vermeende misdaad is en hoe hoog het waarheidsgehalte is.

Komende woensdag begint voor een Londense rechtbank het proces dat Apple Corps, de platenmaatschappij van de Beatles, tegen Apple Computer heeft aangespannen. De twee bedrijven liggen al vele jaren met elkaar overhoop over het gebruik van de naam Apple. De Beatles richtten in 1968 een platenmaatschappij op met die naam, en in 1976 begon Steve Jobs met Apple Computer. In 1980 klaagde Apple Corps het computerbedrijf aan wegens het gebruik van de naam Apple. De zaak werd geschikt: Apple Computer betaalde 80.000 dollar en zegde toe zich niet met de handel in muziek bezig te zullen gaan houden. Toen de technische vooruitgang het mogelijk maakte om met Macintosh-computers muziek te maken, spande Apple Corps in 1989 opnieuw een rechtszaak aan omdat het computerbedrijf de afspraak uit 1980 zou hebben geschonden.

Deze zaak eindigde in 1991 met een schikking. Apple computer betaalde 26,5 miljoen dollar aan Apple Corps. De platenmaatschappij kreeg het exclusieve recht op de naam Apple voor 'creatieve werken die voornamelijk uit muziek bestaan', terwijl het computerbedrijf de naam mocht gebruiken voor apparaten om dergelijke werken af te spelen. Ook zou Apple Computer geen muziek op fysieke media gaan uitgeven. Hierbij werd destijds gedacht aan platen, cd's en cassettes, maar niet aan online muziek, die toen nog niet bestond. Toen Apple Computer in 2003 met iTunes begon, beschouwde Apple Corps dit als een schending van de overeenkomst en diende een aanklacht in. Apple Computer verweerde zich met het argument dat online muziekverkoop alleen bestaat uit datatransmissie en er geen fysieke media aan te pas komen. Beide bedrijven konden niet tot overeenstemming komen, en de zaak wordt nu voorgelegd aan de rechter. Curieus detail is dat rechter Edward Mann, die de zaak zal behandelen, zelf gebruiker van een iPod is. Geen van beide partijen vond echter dat hij daarom de zaak aan een ander zou moeten overlaten.

Het Interactive Advertising Bureau (IAB) overlegt momenteel met marktpartijen over een nog vast te stellen standaardrichtlijn voor het bepalen van het aantal vertoningen van videoreclames op internet. Hierin ligt vastgelegd wat de standaard is om te kunnen spreken van een vertoning van een commerciële uiting. Streaming videoreclames worden meestal voor of na een internetvideo geplaatst. Kijkers sluiten tijdens een reclame soms de video af, waarbij het onduidelijk is of er nu wel of geen sprake was van een daadwerkelijke vertoning. Zonder een standaard hiervoor is het onduidelijk hoe bijvoorbeeld cijfers van advertentiebureaus geïnterpreteerd moeten worden als er gesproken wordt over het aantal bereikte kijkers met online advertenties.

Om deze standaard op te kunnen stellen, praat de Amerikaanse afdeling van het IAB momenteel met marketers, websiteuitbaters, reclamebureaus en andere technische partijen. Het doel is om te bepalen hoeveel kijktijd er nodig is voordat er sprake kan zijn van een daadwerkelijke reclamevertoning. Daarnaast worden de technische details omtrent de meetmethode gedefinieerd. Als er consensus wordt bereikt, dan kijkt vervolgens de Europese afdeling van het IAB of de richtlijnen worden overgenomen of aangepast worden voor Europa-specifieke omstandigheden.

Bij het US Patent and Trademark Office heeft men post gekregen van Sony, waarin een aantal accessoires voor de PSP beschreven worden. Nadat eerder al aangekondigd werd dat de draagbare spelconsole een GPS-module en webcam zou krijgen, heeft Sony nu een aantal ontwerpen voor onder andere een add-on keyboard en een gsm-functie voorgelegd aan het patentbureau. Hoofd PSP-ontwikkeling Izumi Kawanishi had eerder al aangegeven dat hij e-mail als een must-have functie voor de PSP zag en in het licht van die onthulling is een keyboard voor de handheld dan ook niet geheel onverwacht te noemen. Het zou daarbij gaan om een toetsenbord met 47 toetsen dat bovendien weggevouwen kan worden en als screen protector kan functioneren.

De tweede patentaanvraag betreft een gsm-module die op de PSP geklikt kan worden. Deze add-on wordt op dezelfde manier aan de console bevestigd als het hierboven genoemde keyboard, maar het is onduidelijk of beide apparaten ook tegelijk gebruikt kunnen worden. Vanwege de mogelijkheid om met behulp van de gsm-functie in te bellen op het internet, lijkt dit namelijk een interessante optie.

Een Apple-programmeur schrijft op zijn blog dat het zeer onwaarschijnlijk is dat Photoshop CS2 nog in een x86-versie zal verschijnen. Dit was door Adobe al eerder gemeld, maar volgens de programmeur is de oorzaak meer te vinden in technische beperkingen dan in de release-cyclus van Adobe. Het softwarehuis zal zich dan ook concentreren op de opvolger Photoshop CS3 en bijgevolg wordt de eerste native x86-ondersteunende versie van de software niet eerder verwacht dan halverwege 2007. Hoewel het om speculaties gaat, onderbouwt programmeur Scott Byer zijn verhaal uitstekend. Zo legt hij het verschil uit met de situatie toen Apple overstapte naar PowerPC-processors en er in een mum van tijd patches verschenen om software als Photoshop draaiende te krijgen op deze processors. Bovendien heeft Apples Bruce Chizen eerder al bevestigd dat Photoshop CS3 ergens in het tweede kwartaal van 2007 verwacht wordt.

Op dit moment zijn Apple-gebruikers aangewezen op de Rosetta-software die de PowerPC-instructies omzet naar voor de Intel begrijpbare code. Deze werkt echter op een compleet andere manier dan de 'emulator' die gebruikt werd toen Apple PowerPC-chips in gebruik nam. Toen volstond het namelijk de plug-ins die het meeste rekenwerk voor hun rekening nemen in Photoshop te vervangen. Met behulp van de 'Universal Procedure calling vector' kon de emulator die toen gebruikt werd herkennen wanneer er 68k-code gebruikt werd en vervolgens met gegevens en instructies op de processorstack gaan schuiven, waardoor de 68k-code op native snelheid gedraaid kon worden. Deze benadering is technisch echter niet haalbaar met de overschakeling naar Intel-cpu's, zodat er geen andere mogelijkheid op zit dan het volledig hercompileren en opnieuw testen van de volledige software.

Daarvoor moet de volledige programmacode echter gemigreerd worden naar XCode, Apples ontwikkelomgeving, om daarmee opnieuw gecompileerd te worden. Voor Windows-applicaties gebruikt Adobe onder andere Visual Studio en Metrowerks, software die volgens Byer ontworpen is om met zeer grote projecten om te kunnen gaan. Hoewel Apple volgens hem uitstekend progressie maakt, heeft Adobe nog geen XCode-versie in handen gekregen die in staat is dergelijke omvangrijke softwareprojecten in goede banen te leiden. Rekening houdend met de omschakeling van ontwikkelingstools en met het feit dat de workstation-Apples nog niet eens beschikbaar zijn, zou het volgens Byer dan ook niet logisch zijn een native x86-versie van CS2 te willen verspreiden. Tel daarbij de leeftijd van Photoshop CS2 op en het lijkt hem logischer te wachten tot CS3 verschijnt om universal binaries op de markt te brengen, waarbij men de code kan optimaliseren voor de gebruikte processor.