Het Deense audiobedrijf Bang & Olufsen introduceert een modulair homespeakersysteem, genaamd Beosound Level. Dankzij het modulaire karakter zou de speaker langer moeten meegaan in vergelijking met traditionele homespeakers. De set is te koop vanaf 1499 euro.

Aan het hart van het Beosound Level-speakersysteem ligt de streamingmodule. Deze module bevat de digital signal processing-chip en draadloze antennes en zal standaard gebruikt worden in de toekomstige line-up van Bang & Olufsen-homespeakers.

Het bedrijf verklaart dat de chips in de streamingsmodule genoeg rekenkracht aan boord hebben om toekomstige updates de baas te kunnen. Als de module in de toekomst verouderd zal zijn, zal Bang & Olufsen klanten toelaten om betalend naar een recenter model te upgraden mits ze hun verouderde hub inleveren.

De gemiddelde batterijduur van de Beosound Level wordt door het bedrijf geschat op 16 uur en zakt naar vier uur wanneer de volumeknop volledig wordt opengedraaid. Het laden gebeurt door een magnetische puk te bevestigen aan de zijkant die te vergelijken is met Apple’s recente MagSafe-technologie. De batterij is vervangbaar, maar niet compatibel met andere modellen. Het Deense bedrijf zal vervangbatterijen te koop aanbieden.

De Beosound Level heeft vijf drivers: twee 4-inch woofers, één 2-inch full-range driver en twee 0,8 inch tweeters. Bovendien heeft het een IP54-rating dat stelt dat het systeem tegen stof en spatwater kan. De speaker ondersteunt Bluetooth, Apple Airplay 2, Chromecast, Spotify Connect en voice-controls via Google Assistent en is te koop voor 1499 euro.

Beveiligingsbedrijf Netscout waarschuwt voor Plex-mediaservers die ingezet worden voor ddos-aanvallen. Volgens het bedrijf hebben zogenaamde ddos-for-hire-diensten hun zinnen gezet op de servers omdat ze eenvoudig misbruik kunnen maken van het SSDP-protocol.

Het Simple Service Discovery Protocol of SSDP stelt een Plex-mediaserver in staat om een lokaal netwerk te scannen op zoek naar apparaten waarmee het verbinding kan maken. Volgens Netscout creëert de Plex Media Server-app een nieuw ‘network address translation’-regel bij de lokale internetrouter waardoor het SSDP-protocol van de mediaserver directe toegang heeft tot het internet via udp-poort 32414.

Het gebruik van het SSDP-protocol via deze udp-poort van een router is voor cybercriminelen een interessante piste om mediaservers die gebruikmaken van de Plex Media Server-app op te sporen, er toegang toe te krijgen en er nadien ddos-aanvallen mee uit te voeren. Hackers zouden enkel op het internet moeten zoeken naar apparaten die de udp-poort 32414 open hebben staan en kunnen dankzij het geactiveerde protocol het apparaat overnemen.

Het bedrijf zegt al meer dan 27.000 kwetsbare Plex-servers te hebben gevonden die gebruikt kunnen worden om een ddos-aanval mee uit te voeren. Bovendien is Netscout ervan overtuigd dat ddos-aanvallen via deze servers steeds meer gemeengoed gaan worden omdat geavanceerde cybercriminelen er al heel wat hebben ingelijfd in hun botnets. Het bedrijf stelt dat deze criminelen ze spoedig beschikbaar zullen stellen aan een groter hackerpubliek. Netscout verwacht echter niet dat de gehackte servers de drijvende kracht zullen zijn bij toekomstige ddos-aanvallen. De servers zouden in combinatie gebruikt kunnen worden met andere middelen.

Google introduceert vrijdag het nieuwsplatform News Showcase in Australië. Met het platform wil de techgigant tegemoet komen aan de nieuwe Australische mediawet die internetbedrijven ertoe verplicht uitgevers te betalen voor het linken naar nieuws.

Aan de hand van informatiekaarten, genaamd Story Panels, kan een gebruiker door het nieuwsaanbod van de deelnemende uitgevers scrollen en een artikel aanklikken. Deze Story Panels kunnen complete artikelen bevatten of een samenvatting tonen waarop kan geklikt worden om het volledige artikel te lezen op de website van de uitgeverij.

Google zegt dat het met het platform speciale aandacht besteedt aan lokale en onafhankelijke media. In Australië zal News Showcase onder andere content bevatten van The Canberra Times, The New Daily, The Conversation en later volgen nog meer titels.

Google ligt al langer in de clinch met de Australische overheid vanwege het linken van nieuwsartikelen. Door Google’s indexatie en het vertonen van nieuwsitems in zoekresultaten van Google News zouden mediabedrijven heel wat reclame-inkomsten mislopen. De Australische overheid introduceerde daarom eind 2020 een nieuwe wet die internetplatformen ertoe verplicht te betalen voor het linken naar nieuwsartikelen. Ook in Europa gaan stemmen op om internetplatformen strengere regels aan te meten als het gaat over linken naar nieuws.

Eerder uitte Google en Facebook kritiek op de nieuwe Australische wet genaamd ‘News Media Bargaining Code’. Google stelde vorige week nog dat het weglaten van links naar nieuwsitems of invloed van de overheid op algoritmes die de zoekresultaten bepalen de consument niet ten goede zou komen. Mark Zuckerberg, ceo van Facebook, dreigde er op zijn beurt mee om Australische gebruikers te verbieden om nog lokale nieuwsartikelen te delen op het platform.

News Showcase werd medio 2020 voor het eerst uitgebracht in Brazilië en Duitsland. Google verklaarde dat het ondertussen met meer dan 200 mediabedrijven samenwerkt waarbij de bedrijven de komende drie jaar gezamenlijk 1 miljard dollar uitbetaald krijgen dankzij hun bijdragen aan News Showcase. Met de introductie in Australië is News Showcase momenteel actief in drie landen. Later dit jaar zou de dienst in andere landen geïntroduceerd worden.

CD Projekt RED heeft een update uitgebracht die een eerder ontdekte kwetsbaarheid dicht bij het installeren van mods en aangepaste savebestanden. Door de kwetsbaarheid konden externen via dll-bestanden op afstand code uitvoeren op pc's.

De hotfix pakt het probleem met remote code execution aan, waarbij de computers van gebruikers kwetsbaar werden doordat kwaadwilligen met externe dll-bestanden via Cyberpunk 2077 op afstand code konden uitvoeren in Windows. De hotfix pakt een buffer overrun issue aan en verwijdert of vervangt non-ASLR dll-bestanden.

De kwetsbaarheid werd ontdekt door een lid van de Cyberpunk-community op Reddit, modmaker PixelRick. Hij zei daarbij dat de kwetsbaarheid lastig te exploiteren is, maar stelde dat zolang er geen fix zou zijn, aangepaste savebestanden en mods niet te vertrouwen zouden zijn. De modmaker legt uit dat Cyberpunk 2077 een buffer overflow kon creëren bij het inladen van een savebestand of mod, die gebruikt kan worden om de game door te verwijzen naar een oud dll-bestand dat op een vaste locatie is opgeslagen en geen moderne beveiliging heeft. Op die manier kan een mod malware bevatten. Daarmee kan vervolgens code worden uitgevoerd die Windows kwetsbaar maakt.

GOG, Epic Games Store en Steam zullen Cyberpunk 2077 in principe automatisch updaten naar versie 1.12, de versie met de hotfix voor deze issue. Modmakers waren CD Projekt RED voor in het fixen van de kwetsbaarheid. Eergisteren brachten modmakers een hotfix uit voor de mod toolkit van Cyberpunk op GitHub. De link daarnaar is inmiddels verwijderd.

De update komt maar een paar weken na de eerste grote update van Cyberpunk 2077, patch 1.1, die een scala aan bugs repareerde en op verschillende punten de performance verbeterde. Patch 1.2 wordt in de komende weken verwacht en moet opnieuw significante veranderingen meebrengen.

ParkeerWekker, de app waarmee gebruikers scanauto's van gemeentelijke parkeerdiensten kunnen detecteren, gaat in beroep tegen een rechterlijk verbod op de app. Het bedrijf achter de dienst handelt volgens de rechter onrechtmatig, omdat het belastingontduiking zou faciliteren.

In een podcast van BNR zegt oprichter Luis Roman van ParkeerWekker 'zeker in beroep te gaan'. Hij stelt dat het signaleren van een scanauto onder de vrijheid van informatievergaring valt en dat het verbod niet goed onderbouwd is. Daarbij wijst hij op jaarlijkse onderzoeken van het Ministerie van Financiën naar de belastingmoraal in Nederland, waaruit zou blijken dat 85 procent van de Nederlanders graag belasting betaalt en tegen belastingontduiking is.

Roman stelt dat het verbod alleen in Amsterdam geldt en geeft aan dat de app wellicht aangepast wordt om de gemeente tegemoet te komen, waarbij bijvoorbeeld gedacht kan worden aan het geven van een melding zodra de automobilist uitstapt. Hij denkt dat er genoeg mogelijkheden zijn om ParkeerWekker aan te passen, zodat het in Amsterdam weer gebruikt mag worden.

De Amsterdamse voorzieningenrechter deed begin deze maand uitspraak in een kortgedingzaak. Daarbij werd een verbod opgelegd. Volgens de rechter handelt het bedrijf achter de app in strijd met de wet, doordat de gebruikers met de meldingsdienst worden aangezet tot onrechtmatige gedragingen. De rechter ging mee met het argument van de gemeente Amsterdam, namelijk dat de app belastingontduiking faciliteert. Ook vond de rechter dat er sprake is van aanzetten tot het niet betalen van de verschuldigde parkeerbelasting, wat in strijd is met wat in het maatschappelijke verkeer betaamt.

Daarbij stipte de rechter ook specifiek aan dat ParkeerWekker zijn gebruikers per definitie te laat waarschuwt, omdat er geen seintje volgt op het moment dat er geparkeerd wordt, maar pas als een scanauto langsrijdt. Het lijkt erop dat de app op dit punt dus zal worden aangepast.

Een beroep tegen de uitspraak betekent de komst van een bodemprocedure, waarbij veel uitvoeriger naar de inhoud van de zaak zal worden gekeken. In tegenstelling tot het kort geding zal deze bodemprocedure dan ook een stuk langer duren. Tweakers schreef eerder een achtergrondartikel over ParkeerWekker en sprak daarbij met de oprichter.

IKEA heeft een gekleurde ledspot met GU10-fitting aan zijn Trådfri-lijn van slimme verlichting toegevoegd. Gebruikers kunnen kiezen uit negen verschillende kleuren en dimmen bij de nieuwe Trådfri GU10-ledlamp.

IKEA had al GU10-lampen in zijn Trådfri-aanbod maar die waren alleen dimbaar of daar was alleen de wittint aan te passen. De nieuwe GU10-variant kan ook gekleurde weergave bieden, heeft een maximale helderheid van 345 lumen en wordt voor 14,95 euro aangeboden. De eerdere variant met wittinten heeft een maximale helderheid van 400 lumen en kost 12,95 euro. De versie die alleen kan dimmen kost 7 euro.

De introductie volgt op andere recente toevoegingen aan IKEA's Trådfri-aanbod, zoals een snelkoppelknop en Silverglans, een draadloze dimmer om maximaal 10 lichtbronnen tegelijk te dimmen, en aan en uit te doen. IKEA heeft te maken met toenemende concurrentie van onder andere de Lidl. Die breidde recent ook zijn aanbod uit met onder andere gekleurde sfeerlampen en gekleurde buitenverlichting. Ook introduceerde de Lidl een kachel die via wifi te bedienen is en een draadloze deurbel.

De populaire constructie- en managementsimulatiegame Factorio krijgt een uitbreiding. Het zal zeker een jaar kosten voor de uitbreiding af is. Er komt geen nieuwe grote update meer voor de basegame, zodat de makers zich op de uitbreiding kunnen richten.

In een blogpost zetten de Tsjechische ontwikkelaars van Wube Software uiteen wat de toekomstplannen zijn voor Factorio. De game, die in 2013 werd aangekondigd via een crowdfundingcampagne en van 2016 tot 2020 in early-access was, krijgt een 'significante' uitbreiding. De uitbreiding zal een aanvulling zijn op de game, met nieuwe content. Alle mods moeten volgens de ontwikkelaars gewoon blijven werken, ook met de uitbreiding.

De ontwikkelaars zeggen daarnaast dat dit betekent dat zij stoppen met het doorontwikkelen van Factorio zelf. De 1.1-release zal de laatste zijn. De game wordt wel nog onderhouden, dus bugfixes en kleine aanpassingen zullen nog steeds worden doorgevoerd, maar er komt in de basisgame geen content meer bij.

Ook zeggen de makers niet van plan te zijn om Factorio 2 uit te brengen. "Een nieuwe Factorio maken is precies het tegenovergestelde van wat we willen", schrijven de ontwikkelaars. "De base game is nu op een punt waar we blij mee zijn, op het gebied van bijvoorbeeld graphics, tutorials, engine en multiplayer. We hebben het grootste deel van het afgelopen jaar gewerkt aan het afmaken van de gui. Het laatste wat we willen, is dat allemaal weggooien puur om maar dingen te veranderen."

De uitbreiding heeft de voorkeur voor de ontwikkelaars omdat ze zelf als spelers geen fan zijn van kleine uitbreidingspakketten. Daarom richt de studio zich op één 'grote uitbreiding'. Het is nog te vroeg om een datum aan de uitbreiding te koppelen of om te zeggen wat er in de uitbreiding zal zitten, zeggen de makers. De studio gaat op zoek naar extra 3d-artiesten en ontwikkelaars om aan de uitbreiding te werken. Factorio was 8 jaar en 10 maanden in ontwikkeling. Er zijn tot nu toe meer dan 2,5 miljoen exemplaren van de game verkocht.

Update 18.00: Eerder meldden we dat de uitbreiding binnen een jaar af moest zijn. Dat klopt niet. De ontwikkeling duurt op zijn minst een jaar, volgens de ontwikkelaars.

Ceo Katherine Maher van de Wikimedia Foundation heeft haar vertrek aangekondigd. Naar eigen zeggen vertrekt Maher om zich te focussen op haar onderzoeksbeurs en om een pauze te nemen. Maher vertrekt op 15 april.

Katherine Maher heeft haar vertrek aangekondigd bij de Wikimedia Foundation. Dat maakte ze bekend in een blogpost op Wikimedia.org. De directeur van de stichting heeft naar eigen zeggen een pauze nodig en gaat zich focussen op haar onderzoeksbeurs. Maher is sinds 2014 betrokken bij de Wikimedia Foundation. Daar was ze eerst hoofd communicatie, vervolgens in 2016 interim-directeur en later directeur. Ze nam daarbij het stokje over van Wikimedia-oprichter Jimmy Wales.

In de blogpost schrijft Maher dat het geen makkelijke keuze voor haar is, maar wel de juiste keuze. Als belangrijkste redenen zegt ze dat ze een pauze nodig heeft en zich wil focussen op haar research fellowship. Ze werd in 2013 een fellow bij het Truman National Security Project, en is ook betrokken als bestuurslid van de Amerikaanse universiteit in Beiroet en de Digital Public Library of America. Ook doet ze werk voor het World Economic Forum en de Council on Foreign Relations.

Ze is overwegend positief over haar tijd bij de Wikimedia Foundation en vertelt over de successen van de inmiddels twintig jaar oude stichting, maar schrijft ook dat ze het niet altijd eens is met andere bestuurders. De komende tijd zal een transitieteam op zoek gaan naar een nieuwe directeur. Vanaf 8 februari wordt een deel van haar dagelijkse werkzaamheden overgenomen door het transitieteam. Op 15 april legt Maher haar werk volledig neer.

De rechtbank van Rotterdam heeft bestuurlijke miljoenenboetes verlaagd die de Autoriteit Consument & Markt oplegde aan KPN, Tele2, T-Mobile en Vodafone vanwege misleiding van consumenten met aanbiedingen.

De rechtbank van Rotterdam besloot hiertoe in het beroep dat in vier zaken was aangespannen door de telecomproviders tegen eerder opgelegde boetes van de ACM. De rechtbank stelde de ACM in de vier zaken wel in het gelijk, waardoor de boetes niet van tafel gaan, maar de toezichthouder had concreter moeten maken in welke mate consumenten waren misleid door de aanbiedingen van de telecombedrijven. Daarbij woog de rechtbank mee dat het om de eerste zaken ging met een hoger boetemaximum dan voorheen. Daarom moeten de boetes omlaag.

De ACM deelde de boetes in september 2019 uit aan KPN, Tele2, T-Mobile en Vodafone omdat zij volgens de toezichthouder onduidelijke informatie gaven over de totale prijs van abonnementen en abonnementen goedkoper aanprezen dan ze in werkelijkheid waren. De hoogte van de boetes viel relatief hoog uit omdat deze een percentage van de jaaromzet van de bedrijven mochten bedragen. De providers gingen tegen die besluiten in beroep.

Twee providers voerden onder andere aan dat er sprake was van verboden discriminatie omdat de ACM voor de reisbranche een andere uitleg over 'prijstransparantie' zou hanteren, maar de rechtbank ging hier niet in mee.

Nvidia maakt een jaar na de start van zijn GeForce Now-dienst voor het streamen van games de balans op en meldt dat deze inmiddels zes miljoen leden heeft. Die hebben in die twaalf maanden 175 miljoen uur gestreamd.

Niet duidelijk is hoeveel van de zes miljoen genoemde leden betalend abonnee is. Nvidia biedt twee lidmaatschappen aan: een gratis met speelsessies van een uur en een Founders-abonnement van 27,50 euro voor zes maanden, met sessielengtes van maximaal zes uur en RTX-effecten ingeschakeld.

Nvidia meldt verder dat gebruikers 100 miljoen uur aan multiplayergames hebben gestreamd, 16 miljoen uur aan indietitels en 4 miljoen uur aan Cyberpunk 2077 met RTX ingeschakeld. De lijst van populairste gratis te spelen games op GeForce Now bevat weinig verrassende namen met Fortnite, League of Legends, Rocket League, Dota 2 en Apex Legends. In de top 5 populairste indiegames staan onder andere ARK, Rust en Unturned.

Nvidia meldt tegelijkertijd dat het in februari dertig nieuwe games gaat toevoegen aan zijn streamingdienst, waaronder Valheim en Werewolf: The Apocalypse - Earthblood, in aanvulling op een demo voor Outriders van Square Enix en seizoen 8 van Apex Legends. Een jaar geleden haalde Nvidia GeForce Now uit bèta. Het bedrijf hoopt zijn dienst populairder te maken door deze op meer apparaten beschikbaar te maken. Recent voegde het bedrijf ondersteuning voor Mac-systemen met M1, iPhones en iPads via Safari en een bèta voor Chrome-ondersteuning toe.

Berichtendienst Signal roept gebruikers op tls-proxies aan te maken, zodat Iraniërs de dienst weer kunnen gebruiken. Sinds vorige week blokkeert de Iraanse censor al het Signal-verkeer in het land. Signal heeft ondersteuning ingebouwd om een simpele proxy op te zetten.

De oproep doet Signal in een blogpost aan gebruikers en op Twitter. Signal roept zoveel mogelijk gebruikers op om een proxyserver te hosten, zodat Iraanse gebruikers de overheidsblokkade kunnen omzeilen. Op 25 januari liet Signal weten dat de Iraanse censor begonnen was al het Signal-verkeer tegen te houden. Het ondersteunen van tls-proxies is volgens Signal een tussenoplossing om Iraniërs weer van de dienst gebruik te kunnen laten maken.

De proxy kan in Iran gebruikt worden om de netwerkblokkade te omzeilen en stuurt traffic alsnog beveiligd naar Signal. De nieuwe verbindingsmethode is ingebouwd in de recentste versie van de bètarelease van de Signal Android-app en zal over een paar dagen ook naar reguliere gebruikers gepusht worden.

Volgens de berichtendienst is het heel simpel om als proxy op te treden. Een uitgebreide uitleg heeft de dienst op GitHub gezet. In het kort moet je een domeinnaam hosten die poorten 80 en 443 beschikbaar hebben. Signal vraagt je docker te installeren en de repository te klonen. Een helperscript zorgt vervolgens voor het tls-certificaat van Let's Encrypt. Als de proxy draait, is deze te delen onder een signal.tube-domein: https://signal.tube/#<your_domain_name>.

Signal omschrijft de proxy als 'onorthodox', omdat deze eruitziet als normaal versleuteld webverkeer, in plaats van een standaard http-proxy. Er zit geen connectmethode in de plaintext request, waardoor de Iraanse censor niet kan zien dat het om een proxy gaat en omdat elke proxyserver een geldig tls-certificaat krijgt, kan de censor ook niet het verkeer fingerprinten. Signal maakt een gewone tls-verbinding met de proxy, de proxy stuurt simpelweg de data door naar de daadwerkelijke Signal-dienst. Al het andere verkeer wordt geblokkeerd en de end-to-endversleuteling blijft overeind staan.

Een Nederlandse webwinkel toonde tijdelijk de prijzen van LG's 2021-aanbod van oled-tv's. De goedkoopste oled-tv in de lijst is de 48A16LA, een 48"-model dat het zonder HDMI 2.1 moet doen en een prijsvermelding van 1299 euro had.

LG's 2021-line-up met prijzen stond online bij Smits Arnhem, ontdekten tweakers op Gathering of Tweakers. Inmiddels zijn de verschillende modellen daar offline gehaald en meldt de winkel dat woensdag de hele line-up daar komt te staan. De afzonderlijke productpagina's zijn ook onbereikbaar gemaakt.

Het gaat om veertien oledtelevisies, waarvan twee met een 48"-paneel, drie met een 55"-scherm, drie met een 65"-scherm, vier met een 77"-paneel, een met een 83"-scherm en een model van 88". Het instapmodel op de lijst is de 48A16LA van 1299 euro. Dit is het 60Hz-model met HDMI 2.0, waar eerder geruchten over verschenen. De 48C16LA met 48"-scherm heeft net als het model van vorig jaar een 120Hz-scherm en HDMI 2.1, maar krijgt tegenover vorig jaar onder andere een upgrade naar een Alpha 9 Gen4-beeldprocessor. De introductieprijs van de komende 48C16LA lijkt identiek aan die van de 48CX6LB van vorig jaar te worden: 1699 euro. De 55"-tv in de A1-serie kost slechts 100 euro meer, als de informatie over de prijzen klopt.

De C1-, G1- en Z1-modellen zijn de opvolgers voor de CX-, GX- en ZX-series van vorig jaar. De B1-serie komt niet in de uitgelekte line-up voor. Tijdens de aankondiging van de oled-tv's van 2021 gaf LG ook nog geen details over de B1-serie.

Robert Altman, oprichter en ceo van ZeniMax Media, het moederbedrijf van gamestudio Bethesda, is overleden. Dat heeft Bethesda meegedeeld. Altman is 73 jaar geworden. Er is geen doodsoorzaak bekendgemaakt.

In een brief aan de medewerkers schrijft Altmans zoon James dat het overlijden van Robert Altman onverwacht komt. Altman was advocaat voordat hij in 1999 ZeniMax Media oprichtte samen met Bethesda Software-oprichter Christopher Weaver. Onder Altmans leiderschap bracht Bethesda succesvolle gamereeksen als The Elder Scrolls, Fallout en de nieuwe Doom-reeks uit en hij was nauw betrokken bij de recente overname van ZeniMax door Microsoft, een overname van 7,5 miljard dollar.

Bethesda beschrijft Altman als een betrokken en geliefde directeur bij ZeniMax. "Een echte visionair en vriend, die geloofde in mensen en dat zij samen alles kunnen bereiken. Hij was een uitzonderlijke leider en een nog beter mens." Zo stuurde Altman wekelijks mails naar medewerkers tijdens de coronapandemie om in contact te blijven met iedereen in het bedrijf.

Altmans zoon James voegt toe dat Altman een reputatie had als 'meester van de boardroom' maar tegelijk iedereen in het bedrijf een mailtje kon sturen als hij honkbaltickets overhad en altijd in een paar minuten terugmailde als iemand hem een mailtje stuurde. "Ik heb 'm weleens beleefd gevraagd of er geen betere besteding was van zijn tijd en of hij de mails niet over kon laten aan iemand anders. Waarop hij antwoordde: nee, ik doe het liever zelf. Ik hou van de persoonlijke touch en daarnaast hoor ik graag van iedereen."

In 1984 trouwt Altman met actrice Lynda Carter, die vooral bekend is vanwege haar rol als Wonder Woman in de gelijknamige tv-serie, maar ook stemmen insprak voor verschillende Elder Scroll-games, waaronder het personage Azura, en voor Fallout 4. Naast Carter laat Altman twee kinderen achter.

De EU en het Verenigd Koninkrijk gaan de geplande overname van Arm door Nvidia grondig onder de loep nemen. Dat meldt althans Financial Times, dat zich beroept op functionarissen en adviseurs in Brussel en Londen.

De FT schrijft dat functionarissen in de EU en het VK een kritisch onderzoek van de overnameplannen gerechtvaardigd achten, vanwege het groeiende belang van Arm's chipontwerpen in smartphones en andere apparaten. De krant quote een bron met directe kennis over de plannen die zegt dat de deal onderzocht gaat worden met een verbod als mogelijke uitkomst. De FT houdt echter een slag om de arm omdat het ook geluiden heeft vernomen dat het nog steeds mogelijk is dat de overnameplannen goedgekeurd gaan worden, al dan niet met concessie-eisen.

Nvidia maakte vorig jaar september bekend dat het Arm wil overnemen van het Japanse SoftBank. Met de overnameplannen is een bedrag van 40 miljard dollar gemoeid. Van meet af aan was het waarschijnlijk dat mededingingsautoriteiten in het Verenigd Koninkrijk, China, Europa en de VS niet makkelijk akkoord zouden gaan met een overname, vanwege de impact op de chipmarkt. Nvidia, Arm en SoftBank verwachtten destijds dat het achttien maanden zou duren voor de transactie afgerond kon worden. De onderzoeken van de verschillende mededingingsautoriteiten bevinden zich nog in een vroege fase, waarbij relevante marktpartijen bijvoorbeeld hun zienswijze kenbaar kunnen maken.

Nvidia benadrukte bij het bekendmaken van het overnamevoorstel dat Arm zijn open-licentiemodel en neutrale houding richting klanten zou behouden. Critici zijn bang dat op lange termijn Nvidia, dat zelf ook chips ontwerpt, een concurrentievoordeel kan uitbuiten en andere chipfabrikanten kan benadelen. Volgens FT zijn die concurrenten actief aan het lobbyen in Brussel en Londen om de plannen niet goed te keuren.

De Nederlandse Belastingdienst gaat online pokerspelers van het pokerplatform PokerStars.eu kansspelbelasting terugbetalen over de winsten die ze sinds mei 2012 op het platform haalden. Zij moeten dan wel een speciale vaststellingsovereenkomst tekenen.

De overeenkomst volgt na jarenlange rechtszaken tegen de Belastingdienst van pokerspelers. In gesprek met CasinoNieuws vertelt advocaat en pokerspeler Pepijn Le Heux dat er miljoenen gemoeid zijn met de vaststellingsovereenkomst. Hij procedeert sinds 2012 tegen de Belastingdienst. Nederlandse pokerspelers moeten iedere maand 30,1 procent kansspelbelasting betalen over de winst die zij hebben behaald met het spelen van online poker. In 2015 bepaalde de Hoge Raad dat pokerspelers die kansspelbelasting niet hoeven te betalen als het online pokerplatform binnen de EU gevestigd is.

Pokerspelers zijn van mening dat PokerStars.eu gevestigd is op Malta, dus binnen de EU. De Belastingdienst is het daar niet mee eens en stelt dat PokerStars op het eiland Man is gevestigd, dus buiten de EU. Het hoofdkwartier van PokerStars is gevestigd op Man, maar in 2012 verhuisde PokerStars het platform voor Europese spelers naar Malta. Het Hof Den Bosch oordeelde onlangs in het voordeel van de pokerspelers dat PokerStars.eu inderdaad op Malta gevestigd is, terwijl in een andere zaak het Hof Arnhem-Leeuwarden oordeelde dat PokerStars op Man gevestigd is. Dat betekent dat er twee tegengestelde uitspraken naast elkaar liggen.

Om verdere rechtszaken te voorkomen, komt de Belastingdienst nu met een vaststellingsovereenkomst, vertelt Le Heux. Als pokerspelers die tekenen krijgen zij belasting die zij betaald hebben over hun pokerwinsten op PokerStars.eu sinds 2012 terug. Ze moeten wel akkoord gaan dat ze over winsten behaald op PokerStars.fr wel kansspelbelasting verschuldigd zijn. Alle ongeveer 130 pokerspelers die vertegenwoordigd zijn door advocaat Le Heux krijgen de mogelijkheid de vaststellingsovereenkomst te tekenen. Ook twee andere advocatenkantoren vertegenwoordigen pokerspelers die geschillen hebben met de Belastingdienst. Le Heux verwacht dat die pokerspelers dezelfde overeenkomst voorgelegd krijgen.

Vanaf 1 april 2021 kunnen aanbieders van online gokdiensten vergunningen bij de Kansspelautoriteit aanvragen in Nederland. Dan treedt de Wet Kansspelen op afstand in werking. De markt voor online kansspelen gaat dan 1 oktober 2021 open. In 2019 kreeg PokerStars.eu nog een boete van 400.000 euro voor het aanbieden van gokdiensten in Nederland.

Xiaomi heeft een conceptsmartphone met een quad-curved waterfall display getoond. Het scherm loopt door over alle vier de randen van de smartphone, waardoor geen ruimte meer is voor poorten in die randen.

Het scherm buigt aan alle kanten om de randen van de smartphone, maar bij de hoeken van het toestel is dat niet het geval. Die hoeken zijn in de voorbeelden van Xiaomi gewoon zwart uitgevoerd. De randen buigen met een hoek van 88 graden af, net als Oppo's concept met watervalscherm uit 2019. Xiaomi brengt met het concept naar eigen zeggen een formfactor van 'alleen een scherm' bij smartphones een stap dichterbij. Het bedrijf spreekt verder van een unibody no-port-ontwerp omdat knoppen en interfaces in de zijkanten ontbreken.

Het bedrijf claimt dat de functies van fysieke poorten en knoppen te vervangen zijn door 'elegantere alternatieven'. Het bedrijf noemt onder andere esim, draadloos laden en drukgevoelige sensoren. Daarnaast spreekt het bedrijf van de aanwezigheid van camera's onder het scherm.

Xiaomi benadrukt verder de moeilijkheden bij het polijsten van stevig glas dat aan vier kanten gebogen moet worden. Het bedrijf claimt zelfontwikkelde apparaten voor het verwerken van het glas te gebruiken. Details geeft Xiaomi nog niet over een eventuele release van smartphones met een quad-curved waterfall display. Xiaomi toonde in 2019 de Mi Mix Alpha, een conceptsmartphone waarvan het scherm volledig om het toestel gebogen was. Die smartphone is ondanks eerdere toezeggingen niet verschenen.

Google verwijdert op 24 februari Google Play Music-bestanden, zo meldt het bedrijf in e-mails aan gebruikers. Google Play Music stopte per oktober vorig jaar en aanvankelijk gaf Google gebruikers tot december om hun bestanden over te zetten.

Google waarschuwt dat gebruikers geen manier hebben om data die het op 24 februari van Play Music verwijdert te herstellen. Niet bekend is of het bedrijf op die dag alle Play Music-data verwijdert, maar volgens 9to5Google noemde Google die dag in meerdere waarschuwingsberichten aan gebruikers.

Google maakte vorig jaar bekend dat per oktober 2020 muziek luisteren via Play Music niet meer mogelijk zou zijn. Het bedrijf gaf gebruikers tot december de mogelijkheid om via een speciale tool hun afspeellijsten, uploads, aankopen, radiostations, historie en likes nog in te zien en over te zetten naar YouTube Music. Als alternatief kan dit via Google Takeout.

In de praktijk verlengde Google deze termijn dus, maar op 24 februari sluit de toegang tot de dienst definitief.

Google overweegt volgens Bloomberg om antitrackingfunctionaliteit aan Android toe te voegen. Daarmee zou Google Apple volgen, die dit integreert iOS. Google zou minder strenge antitracking overwegen.

Google bespreekt intern de mogelijkheden om het verzamelen van data via Android en cross-tracking bij apps op het mobiele besturingssysteem te limiteren, zo schrijft Bloomberg op basis van bronnen binnen het bedrijf. De functies die intern op tafel liggen gaan hoe dan ook minder ver dan die van Apple, zo melden de bronnen.

Apple werkt aan App Tracking Transparency voor iOS, tvOS en iPadOS. Deze functie maakt dat gebruikers van iPhones en iPads toestemming moeten geven aan apps voordat die hen mogen tracken. Dit moet ergens deze lente gaan gebeuren, op een vergelijkbare wijze als apps toestemming van gebruikers moeten verkrijgen om camera, microfoon of locatie te mogen gebruiken.

Apple zet privacy steeds vaker nadrukkelijk in als voordeel bij zijn producten en diensten tegenover die van concurrenten als Google en Facebook. Afgelopen week publiceerde Apple een pleidooi voor privacy van zijn ceo Tim Cook, tijdens de virtuele Computers, Privacy & Data Protection Conference. De topman hekelde privacy-inbreuken door de advertentie-industrie en benadrukte Apples werk aan App Tracking Transparency.

Overwatch 2 en Diablo 4 verschijnen niet dit jaar, zo maakt uitgever Activision Blizzard bekend tijdens de publicatie van de kwartaalcijfers. Wanneer beide games wel verschijnen, maakte de uitgever niet duidelijk. Het bedrijf werkt aan meerdere mobiele Warcraft-games.

Activision Blizzard verwacht dit jaar goede resultaten van Call of Duty, World of Warcraft en Candy Crush. "Tegelijkertijd maken we flinke voortgang bij onze ontwikkelpijplijn voor ander belangrijk intellectueel eigendom, waarvan we verdere groei in 2022 verwachten", aldus Activision Blizzard. Daaruit blijkt Overwatch 2 en Diablo 4 in ieder geval niet meer dit jaar verschijnen. Niet duidelijk is of de uitgever wel op die titels doelt met de verwachte groei in 2022.

Blizzard kondigde Diablo IV aan op zijn Blizzcon-evenement van 2019. Diablo IV komt uit voor de pc, PlayStation 4 en Xbox One als 'basisgame' en krijgt in ieder geval microtransacties, seasonal content en uitbreidingen. Overwatch 2 werd ook in 2019 aangekondigd. Die game krijgt onder andere een nieuwe PvP-modus en nieuwe heroes en verschijnt voor Nintendo Switch, PlayStation 4, Windows en Xbox One.

Blizzard heeft verder meerdere mobiele en gratis te spelen 'Warcraft-ervaringen' in verdergaande ontwikkeling, zo zei Bobby Kotick, ceo van Activision Blizzard in een toelichting op de kwartaalcijfers, opgetekend door Seeking Alpha. Geruchten over een mobiele Warcraft-gam doen al sinds 2017 de ronde.