Microsoft mag Bethesda overnemen

Wat betekent dit voor gamers?

Langgekoesterde wens

Het was vorig jaar een van de opvallendste nieuwsberichten uit de techwereld; Microsoft legt grof geld neer om ZeniMax Media, het moederbedrijf van Bethesda, over te nemen. Microsoft betaalt 7,5 miljard dollar, omgerekend zo'n 6,2 miljard euro. Dat bedrag maakt het de op een na grootste overname in de gamesector ooit. Alleen met de overname van Clash of Clans-ontwikkelaar Supercell door het Chinese Tencent, was meer geld gemoeid. Microsoft en ZeniMax zijn onderling akkoord en verwachten dat de overname halverwege dit jaar is afgerond. Met zo'n grote overname is aardig wat tijd gemoeid, mede doordat regelgevende instanties de deal moeten beoordelen. Nu de Europese Commissie groen licht heeft gegeven voor de overname, is een belangrijke horde overwonnen.

Daarmee is het tijd geworden om eens uitgebreider stil te staan bij deze overname. Waarom telt Microsoft miljarden neer voor een gamebedrijf, wat krijgt de Xbox-fabrikant daar precies mee in handen en wat betekent dit voor huidige en toekomstige games van de ontwikkelaars die straks onder de vlag van de Xbox Game Studios vallen?

Langgekoesterde wens komt in vervulling

De aankondiging van de overname kwam vorig jaar als een verrassing. Er waren daarvóór geen concrete aanwijzingen dat zo'n grote deal op stapel stond. Microsoft was al wel op overnamepad; sinds 2018 nam het bedrijf diverse studio's over, waaronder Ninja Theory, Playground Games, Obsidian Entertainment en inXile entertainment. Dat zijn allemaal respectabele studio's, met succesvolle games op hun naam, maar het ging om betrekkelijk kleine overnames.

Het is echter een langgekoesterde wens van Microsoft om een grote overname te doen in de gamesector. Rond de millenniumwisseling, nog voordat de eerste Xbox-console was uitgebracht, probeerde de techgigant grote gamebedrijven, waaronder Nintendo, Electronic Arts en Square Enix, over te nemen. Destijds had Microsoft weinig expertise als het aankomt op games, terwijl eigen games essentieel zijn voor het succesvol maken van een console. Die overnamepogingen liepen op niets uit. Bij gesprekken met Nintendo om het te polsen over een overname, werden Microsoft-medewerkers vierkant uitgelachen, vertelden ze onlangs in een interview met Bloomberg.

Nu, twintig jaar later, lukt het Microsoft dus wel. In de afgelopen decennia heeft Microsoft het Xbox-merk zowel zelf als met behulp van kleinere overnames al goed op de kaart gezet. Met de toevoeging van alle gamestudio's die onder ZeniMax vallen, vergroot Microsoft echter zijn voetafdruk in de gamesector flink.

Dit artikel kun je gratis lezen zonder adblocker

Alle content op Tweakers is gratis voor iedereen toegankelijk. Het enige dat we van je vragen is dat je de advertenties niet blokkeert, zodat we de inkomsten hebben om in Tweakers te blijven investeren. Je hoeft hierbij niet bang te zijn dat je privacy of veiligheid in het geding komt, want ons advertentiesysteem werkt volledig zonder thirdpartytracking.

Bekijk onze uitleg hoe je voor Tweakers een uitzondering kunt maken in je adblocker.

Ben je abonnee? Log dan in.

• Volgende pagina 2. Dit krijgt Microsoft in handen