Ah Factorio. Een van mijn meest gespeelde games. En dan te bedenken dat ik het niet interessant vond toen wij op een LAN dat gingen spelen.
Waarom het een (erg) leuk spel is? Moeilijk uit te leggen, zoals anderen ook al hebben gezegd. Zover ik weet hebben de makers hier een nieuwe spelcategorie mee begonnen.
In de basis is het spel het bouwen van je eigen basis midden in een vijandige planeet. Boor grondstoffen aan, maak hieruit nieuwe bouwspullen, wapens en science om nieuwere en meer bouwspullen en wapens te unlocken. Officieel is het doel om uiteindelijk een raket te maken en die af te schieten, maar het spel gaat daarna gewoon door. In die zin is er eigenlijk geen 'einde' aan dit spel. Het spel heeft trouwens ook geen map-einde, want naar alle kanten toe is het terrein oneindig. Hoe verder je komt hoe moeilijker het is met enemies, maar ook hoe meer en grotere ore patches je tegenkomt.
Waar het spel uitmuntend in is, is dat praktisch alles in het spel is te automatiseren. Moe van het vullen van je turrets met ammo? Leg een band aan en laat inserters die ammo van de band pakken en in de turret stoppen. Geen zin meer om handmatig een stroompaal te maken? Maak machines die automatisch stroompalen voor je maakt.Het enigste wat niet echt geautomatiseerd kan worden is als je gebieden wilt veroveren. Maar die gebieden verdedigen kan dan wel weer automatisch.
In je basis kun je ook gebruik maken van complete spoornetwerken, waarop je meerdere treintjes kriskras door elkaar laat rijden om grondstoffen te vervoeren. Of drones die (op lokaal gebied) grondstoffen voor je op de juiste plaats aflevert. Er is een ingewikkeld maar zeer geavanceerd reken systeem waarmee je haast programmatisch beslissingen kunt laten nemen, en hoeveelheden van grondstoffen in de gaten kunt houden.
En als je dan eindelijk een (kleine) basis hebt, begint datgene wat ik denk wat Factorio zo'n goede game maakt: Het optimaliseren en verbeteren van je basis zodat alles sneller, beter en geavanceerder werkt. Je laat meer treinen rijden om sneller grondstoffen te vervoeren. Je gebruikt snellere machines om alles sneller te maken. Je optimaliseert een proces zodat het beter werkt. Je voegt een nieuwe module toe die beter werkt als wat je hiervoor gebruikte.
En het tweede wat Factorio zo fijn maakt: Speel het spel zoals jij het wilt. Heb je geen zin in enemies? Zet ze uit of maak ze zwakker. Wil je geen treinen? Helemaal niet nodig, met banden lukt het ook. Wil je een basis maken juist zonder banden te gebruiken? Maak een volledige drone-basis. Wil je op puur zonne-energie je basis van energie voorzien? Ga je gang, gebruik de energie voorziening die jij wilt. Wil je dat bos daar niet of dat water daar niet? Stel het in zoals je wilt voordat je een map start, of verwijder dat bos of 'verwijder' dat water tijdens het spel.
Je hebt zoveel vrijheid dat je het spel kunt spelen zoals jij dat wilt.
Heb je het spel uitgespeeld? Speel het nog eens maar nu met moeilijkere enemies, met meer of minder resources. Gebruik wel of geen treinen, of gebruik 1 ultralange trein waar je alle grondstoffen in stopt. Was je niet tevreden met het rail-netwerk dat er voorheen lag? Ontwerp een nieuw spoornetwerk dat efficiënter werkt. Gebruik je kennis van hoe de basis werkt om een beter of leuker ontwerp uit te proberen. Start een map met veel meer of minder rivieren erin.
Mijn eerste map was een simpele poging waarin ik wel een basis had, maar niet veel was geautomatiseerd en ik de basis van het spel te pakken had. Ik had alleen betere ideeën over hoe de basis kon werken. Ik had geen zin om mijn huidige basis te veranderen, dus begon ik opnieuw, met de (betere) kennis die ik nu had. De huidige basis die ik nu heb is mijn 3e/4e, en ik ben heel tevreden over hoe die basis nu werkt.
Wat ook interessant is, is het spel met anderen in Coop spelen. Je kunt heel goed het spel in 'modules' opdelen, waarbij iedereen een taak heeft. Heb je geen zin in met enemies vechten, maar wil je bouwen? Ga bouwen en laat je teamgenoten die wel willen vechten, vechten. Moet een machine gebouwd worden, maar jij weet niet hoe? Met meer man is het makkelijk om taken waar je zelf niet heel goed in bent door anderen te laten doen. En uiteindelijk is het toch dezelfde map waarin je speelt, ieders inbreng in die map zorgt ervoor dat je gezamelijk veel verder komt. En er is niet direct een limiet aan het aantal spelers dat in 1 map tegelijk kan. De makers van het spel hebben laatst een test gedaan waarbij volgens mij meer dan 200 spelers tegelijk in een map zat. Maar ik denk dat een 'goede' Coop map zo'n 3 tot 5 spelers heeft.
En als laatste: Het spel is enorm goed met mods te gebruiken. Meer wapens, snellere machines, handige bouw hulpmiddelen, ingewikkelerdere machines, er is vanalles te verkrijgen. En de meeste mods kun je gewoon door elkaar heen gebruiken, ik ken weinig mods die echt incompatible zijn met elkaar. Ik heb ook een
mod ervoor gemaakt. Er is veel voor te verkrijgen om de gameplay te veranderen, of de moeilijkheid aan te passen. (Probeer maar eens de Rampant mod, dit geeft je veel intelligentere en moeilijkere enemies).
En dat is denk ik het grote pluspunt: Het spel heeft een solide basis, een speelstijl die je helemaal zelf mag bepalen, developers die erg geïnteresseerd zijn in de mening van zijn spelers, die ook de bugs er snel uithalen en zeer geoptimaliseerde code schrijven, en replayability heeft.