Op dezelfde dag dat de grootste Amerikaanse muziekretailer Wal-Mart begon met de verkoop van goedkope drm-vrije muziek, is downloadshop Gbox van start gegaan. Die site sloot een deal met Universal en verkoopt drm-loze liedjes uit diens stal.

Wal-Mart duikt met zijn mp3-downloads onder het iTunes-prijspeil: het slijt de bestanden voor 94 dollarcent per stuk, terwijl Apples muziekshop 99 cent voor beschermde liedjes vraagt. Voorheen bood de Amerikaanse megaretailer enkel wma-files voor 88 dollarcent per stuk. Weliswaar verkoopt ook iTunes drm-loze liedjes, maar dan enkel van EMI - de andere grote muziekmaatschappij die het zonder doet - en voor 1,29 dollar.

Gbox verkoopt net als iTunes muzieknummers voor 99 dollarcent per stuk. De site onderscheidt zich echter door zich op socialnetworking te richten. Onlangs stelden Britse onderzoekers dat de muziekindustrie de groeiende invloed van socialnetworkingsites op de muziekconsumptie negeert. Gbox tapt wel uit dat vaatje, onder meer door zich als giftsite te profileren. Het idee is dat gebruikers een embedded verlanglijstje op hun profiel, blog of homepage zetten, en langssurfende familie en vrienden zo warm maken om een aankoop bij de site te doen.

Het bedrijf heeft een overeenkomst gesloten met Universal, het grootste muzieklabel ter wereld, dat kortgeleden aankondigde drm-loze muziek te gaan verkopen. Deze maatschappij biedt zijn catalogus op Gbox aan in het mp3-formaat. Liedjes uit de stal van SonyBMG, waar ook een deal mee werd gesloten, zijn echter enkel in beschermde formaten beschikbaar, te weten in Microsofts wma- en Apples fairplay-formaat. Overeenkomsten met EMI en Warner zullen vermoedelijk niet lang op zich laten wachten.

Gbox sloot ook een speciale overeenkomst met Google voor de aankoop van AdWords, om te zorgen dat internetters bij het intikken van de naam van een artiest in de zoekmachine sponsored links naar de Gbox-site te zien krijgen, en dat deze ook prominent op ander websites met Google-advertenties verschijnen. Er is geen informatie vrijgegeven over de details en de waarde van die deal. De site beraadt zich nog over uitbreiding naar andere vormen van digitale content zoals bijvoorbeeld op mobiele telefoons.

Quanta zal waarschijnlijk ook volgend jaar 's werelds grootste odm-laptopbouwer blijven, dankzij HP en Acer die bezig zijn hun orders voor 2008 te bevestigen. Ook concurrenten Compal en Wistron zitten in de lift.

Het derde kwartaal is traditioneel de periode waarin bedrijven hun orders voor het komende jaar bij odm-bedrijven bevestigen. De drie grootste notebookbouwers zijn allemaal positief over de toekomst: Quanta, Compal en Wistron hebben alledrie hun omzetverwachtingen voor 2007 naar boven bijgesteld. Quanta verwachtte in het tweede kwartaal nog op 25 miljoen geproduceerde laptops uit te komen aan het eind van het jaar, maar inmiddels is dat aantal gecorrigeerd naar 30 miljoen stuks: een stijging van 20 procent.

De verkoopverwachtingen van Compal en Wistron gingen van respectievelijk 20 en 11 miljoen stuks naar 22 en 12 miljoen stuks dit jaar. Compal profiteerde van verhoogde orders van Dell en Toshiba. Wistron bouwt onder andere de 13,3"-XPS-laptop van Dell en de Lenovo 3000 V100, alsmede enkele Acer Aspire-modellen. Voor volgend jaar verwacht Wistron meer Acer modellen te mogen bouwen.

Quanta ontving van HP een order voor vier miljoen 15,4"-laptops en Acer bestelde vier modellen, waaronder een zakelijke 12,1"-notebook. Sinds het tweede kwartaal dit jaar is het bedrijf bovendien de enige fabrikant van de 13,3"-MacBook.

Een nieuw bedrijf genaamd Vlingo heeft spraakherkenningssoftware ontwikkeld voor mobiele telefoons. Een van de opvallendste features is dat het systeem leert van de uitspraak van alle gebruikers van het systeem.

Maar weinig bezitters van mobiele telefoons maken gebruik van de mogelijkheden tot spraakherkenning van hun telefoon. De voornaamste reden hiervoor is dat ze weinig gebruiksvriendelijk zijn, omdat ze slechts een zeer beperkte 'woordenschat' hebben of doordat ze van gebruikers eisen dat een bepaalde set woorden aangeleerd moet worden. In beide gevallen werkt de technologie niet foutloos en moet een commando vaak herhaald worden.

Vlingo Mobile hoopt deze problemen op te lossen. Het bedrijf is vandaag van start gegaan met een bètatest van zijn spraakherkenningssoftware. Er hoeft geen lijst met commando's uit het hoofd geleerd te worden, aangezien er op een natuurlijke wijze tegen het apparaat gesproken kan worden. Daarnaast is de Vlingo-software niet gebonden aan een beperkt aantal telefoonapplicaties, maar werkt het in alle programma's.

De software is in Java geschreven en maakt gebruik van Hierarchical Language Models. Concreet betekent dit dat uitgesproken woorden geanalyseerd worden op hun geluidsvorm, uitspraak, grammatica en de onderlinge relatie. Deze analyse wordt uitgevoerd op de servers van Vlingo of die van de aanbieder van mobiele telefonie en de resultaten worden vervolgens teruggestuurd.

Het gevolg hiervan is dat het systeem 'leert' van de stemmen van al zijn gebruikers, waardoor de software een grotere nauwkeurigheid zou kunnen bereiken. De noodzaak van internet voor de data-analyse zorgt er echter voor dat het systeem vermoedelijk niet werkt als er geen verbinding met internet gemaakt kan worden.

De Amerikaanse communitysite Bebo gaat deze herfst een chat-dienst integreren met het netwerk van Windows Live Messenger. De steeds populairdere site is in het Verenigd Koninkrijk ondertussen MySpace al voorbijgestreefd.

Communityleden kunnen over enkele maanden vanaf de Bebo-site met een druk op de knop een chatsessie starten met andere leden. De instant-messagingdienst wordt geleverd door Microsoft, maar geen van de chattende Bebo-leden hoeft te beschikken over een Windows Live ID, die gebruikers normaal gesproken nodig hebben om van de verschillende Microsoft-diensten gebruik te maken. Bebo-leden kunnen ook chatten met andere Bebo-gebruikers die niet bij de communitysite aangemeld zijn, maar die op dat moment wel van Windows Live Messenger gebruikmaken. Ze kunnen vanaf hun communitypagina echter geen berichten uitwisselen met Live Messenger-gebruikers die geen Bebo-lid zijn.

Wereldwijd blijven de bezoekersaantallen van Bebo nog achter bij die van social-networkingsite MySpace, maar in maart van dit jaar maakte Bebo bekend dat het de populairste site in Ierland was. Vandaag gaf webanalysebedrijf Comscore gegevens vrij waaruit blijkt dat de community ook in het Verenigd Koninkrijk meer bezoekers dan MySpace trekt. Bebo liet daarop weten uitbreidingsplannen te hebben en de dienst in zes andere Europese landen te willen introduceren.

Veel mensen wachten in spanning op het veelbelovende spel Bioshock. Naar nu blijkt zullen gamers met een nVidia-kaart of AMD-gpu eerst hun systeem moeten updaten voordat ze überhaupt de demo kunnen spelen.

Nvidia heeft een nieuwe bètadriver, nummer 163.44, uitgebracht die ervoor moet zorgen dat zijn grafische kaarten volledig overweg kunnen met het nieuwe spel. De fabrikant heeft een driver voor zowel 32bit- als 64bit-systemen uitgebracht, zowel voor Windows Vista als voor Windows XP. De driver is sli-compatibel.

Ook ATi heeft een hotfix voor zijn driver (737-29041) uitgebracht. Deze herstelt enkele onvolkomenheden in het spel waardoor het lijkt alsof de game stottert. Ook deze update is beschikbaar voor Vista en XP.

Bioshock gooit hoge ogen in reviews door onder meer de combinatie van de manier waarop het verhaal wordt verteld en de spectaculaire graphics. Het spel, dat gebaseerd is op een flink verbouwde versie van Unreal Engine 3, vereist echter het nodige van een systeem om goed te kunnen spelen. Zo is naast een grafische kaart met 128MB geheugen ook minimaal 1GB ram-geheugen vereist. Bioshock zal later deze maand ook in Nederland verkrijgbaar zijn, maar de demo kan nu al gedownload worden via de Meuktracker.

Klanten die een tripleplay-abonnement van de Franse provider Neuf Cegetel afnemen, mogen ongelimiteerd muziek downloaden uit de catalogus van Universal. Bij een overstap worden de bestanden onbruikbaar.

Het dsl-, telefonie- en hdtv-pakket kost 29,90 euro per maand. Voor dat bedrag krijgen klanten tevens toegang tot de '100% Neuf Box'. Standaard mogen ze zonder limiet nummers uit een beperkt aanbod downloaden, maar voor vijf euro extra per maand kunnen ze de catalogus van Universal benaderen. De muziekmaatschappij biedt 150.000 nummers en 3000 videoclips aan.

Universal heeft begin augustus aangekondigd drm-vrije muziek aan te gaan bieden, maar het huidige aanbod is voorzien van Windows Media-drm. De content kan gedownload worden naar drie pc's met Windows Media Player 10 of 11 en naar draagbare mediaspelers en telefoons die overweg kunnen met de drm van Microsoft.

De licenties op de nummers en clips moeten maandelijks vernieuwd worden, daarom dienen gebruikers van de dienst hun pc of muziekspeler minstens één keer per maand met internet te verbinden, aldus Neuf Cegetel. De content is alleen te beluisteren of te bekijken zolang het abonnement loopt. Stapt een klant over naar een andere provider, dan verliest hij zijn collectie. In 2005 experimenteerde KPN met een vergelijkbare vorm van koppelverkoop. Hierbij kregen klanten credits waarmee ze een beperkt aantal nummers konden downloaden bij Planet Music Stream.

Universal Music en Neuf Cegetel zijn gerelateerd aan elkaar via mediagigant Universal. Universal Music is een dochteronderneming van Vivendi, terwijl Neuf Cegetel voor bijna de helft in bezit is van het Franse telecomconcern SFR, dat op zijn beurt voor meer dan de helft aan Vivendi toebehoort.

Microsoft en Cisco hebben gezamenlijk bekendgemaakt dat ze zullen gaan samenwerken om de compatibiliteit van hun producten te verbeteren. De twee marktleiders willen 'unified communications' gaan aanbieden.

Door Cisco's hardware-expertise en de softwarekennis van Microsoft te combineren, hopen beide bedrijven met een goede oplossing te kunnen komen om e-mail, telefoon en internetcommunicatie te verenigen. Concrete producten die uit de samenwerking zullen voortvloeien, zijn nog niet aangekondigd.

Steve Ballmer stelde dat de twee bedrijven op bepaalde markten zullen blijven concurreren, maar dat ze op andere gebieden zullen samenwerken om de consument zoveel mogelijk keuze te bieden. Interoperability is volgens hem het sleutelwoord voor klanten, die volgens hem niet op vendor lock-in zitten te wachten.

Vorig jaar nog kondigde Microsoft aan nauw samen te gaan werken met Cisco-concurrent Nortel Networks, terwijl Cisco flink aan zijn relatie met IBM sleutelde. Een analist noemde de aankondiging dan ook vooral schone schijn: boven tafel elkaars handje vasthouden, terwijl onder tafel flinke schoppen worden uitgedeeld door overnames en samenwerkingsverbanden waarmee de bedrijven in elkaars vaarwater zitten.

Dell zal in september met een iscsi-apparaat op de markt komen, dat een goedkoop alternatief voor fibre-channelsystemen moet bieden. Het bedrijf mikt met de nieuwe opslaghardware met name op het midden- en kleinbedrijf.

Dells MD3000i zou vanaf volgende maand leverbaar zijn met sas-disks van 400GB. Nog voor het eind van dit jaar moeten ook 750GB grote sata-schijven ondersteund worden. Het apparaat zou intern gelijk zijn aan de MD3000, die via een sas-connector aan een netwerk gekoppeld moet worden. Omdat iscsi via een normale ethernetadapter kan communiceren, moet de i-versie gemakkelijker in een netwerkomgeving zijn in te passen.

Volgens Dell-topman Praveen Asthana is de implementatie van iscsi-systemen bovendien simpeler en goedkoper dan van een fibre channel-san. Diezelfde simpelheid wordt nog wel eens als een tekortkoming van iscsi gezien, maar Asthana liet al eerder in een interview doorschemeren dat Dell de virtualisatie van iscsi-systemen heeft verbeterd. Hoewel de mogelijkheden niet zo uitgebreid zijn als van zwaardere san-systemen, zou de combinatie van standaardhardware en grotere compatibiliteit de MD3000i de ideale kandidaat maken voor opslagsystemen voor het midden- en kleinbedrijf

Dell heeft officieel nog niet meer gemeld dan dat het volgende maand met een 'belangrijk nieuw opslagproduct' zal komen, maar volgens The Register staat het wel vast dat Michael Dell de MD3000i op 10 september in San Francisco zal aankondigen. De kopman zou op die dag een belangrijk smb-initiatief voor smb-klanten ontvouwen.

Adobe heeft een update voor Flash uitgebracht die ondersteuning voor het H.264-video en het he-aac-audioformaat naar de speler brengt. Ook voegt de update hardwareversnelling voor fullscreen-weergave toe.

Adobe brengt de bèta van de update uit onder de naam Moviestar en zal deze vandaag beschikbaar stellen via zijn Labs-site. De officiële release volgt in de herfst van dit jaar, meldt het bedrijf.

Moviestar maakt het mogelijk om AVC-video's, die volgens H.264 compressiestandaard gecodeerd zijn, weer te geven met Flash Player 9. Onder andere hd-dvd en blu-ray kunnen deze videocodec gebruiken. De ondersteuning zal leiden tot meer high-definition videocontent op het web, verwacht Mark Randall van de afdeling dynamic media bij Adobe.

Op audiogebied voegt Adobe ondersteuning voor he-aac toe aan Flash. Deze lossy compressiestandaard op audiogebied vormt een uitbreiding op het aac-formaat en is geoptimaliseerd voor streaming audio.

Om te zorgen dat hd-beeld en geluid vloeiend weergegeven wordt, optimaliseert Moviestar de Flashspeler voor dualcores en laat de update het programa gebruik maken van de hardware-acceleratiemogelijkheden van videokaarten.

Microsoft heeft geen plannen om zijn Flash-concurrent Silverlight ondersteuning te geven voor H.264. In plaats daarvan heeft het bedrijf voor de codec VC-1 gekozen, die is gebaseerd op Windows Media Video 9. Overigens kan ook deze videocodec voor blu-ray- en hd-dvd-schijfjes gebruikt worden.

In Amerikaanse winkels is het relatief onbekende budgetmerk Vizio aan een niet eerder geziene opmars bezig. Het bedrijf dat in het eerste kwartaal nog de nummer vijf was, staat nu op kop op de Noord-Amerikaanse markt.

Vizio verkocht in het tweede kwartaal 76,4 procent meer lcd-tv's dan in het eerste kwartaal en zag zijn marktaandeel op de Noord-Amerikaanse markt van 9,4 procent in het eerste kwartaal naar 14,5 procent stijgen. In drie maanden tijd heeft de lcd-tv-fabrikant daarmee de vier giganten Samsung, Philips, Sharp en Sony ingehaald.

Aan de grondslag van Vizio's succes ligt volgens iSuppli de combinatie van lage prijzen en sterke verkoopkanalen. Het budgetmerk heeft flink aan zijn aanwezigheid in ketens als Wal-Mart en Sears gewerkt en plukt daar nu de vruchten van. Bovendien profiteert Vizio van de toenemende populariteit van lcd-tv's, ook bij budgetbewuste consumenten.

Vizio verkocht in Noord-Amerika meer 32"-, 37"-, 42"- en 47"-tv's dan elke andere fabrikant. Sony zag zijn marktaandeel het meeste dalen en zakte van de derde naar de zesde plaats. Op de plasmamarkt staat Vizio vooralsnog niet aan de leiding, maar komt het niet verder dan een vierde plek. Dankzij de lcd-verkopen staat Vizio echter wel aan de leiding als de hele flatpanelmarkt in ogenschouw wordt genomen. Er lijken vooralsnog geen plannen te zijn om het Vizio-merk ook internationaal te gaan aanbieden.

De Blu-ray Disc Association heeft vol verbazing gereageerd op de aankondiging van Paramount en Dreamworks om hd-dvd te steunen. Filmmaatschappij Fox heeft direct de release van 29 nieuwe blu-ray-titels aangekondigd.

Het besluit van Paramount en Dreamworks om het blu-ray-kamp te verlaten is ingeslagen als een bom. De Blu-ray Disc Association heeft inderhaast een verklaring naar de pers gestuurd met reacties van de organisatie zelf en van vertegenwoordigers van de filmmaatschappijen Fox en Disney.

'Er worden bijna twee keer zoveel blu-raytitels verkocht als hd-dvd-films en leveranciers tonen een sterke voorkeur voor het formaat', aldus Andy Parsons van de blu-ray-associatie. De reden voor hun besluit was volgens de 'afvallige' filmmaatschappijen dat hd-dvd een prijsvoordeel zou hebben, maar volgens Parsons is dit verschil in kosten tussen hd-dvd en blu-ray kleiner geworden in de afgelopen maanden, en zal het op korte termijn zelfs verdwijnen.

'Gezien deze omstandigheden, kunnen we alleen maar gissen waarom Paramount een formaat de rug heeft toegekeerd dat duidelijk beter verkoopt dan hd-dvd', aldus Parsons. Deze uitspraak zou als een verwijzing gezien kunnen worden naar de geruchten in de Amerikaanse media dat de filmstudio's 150 miljoen dollar zouden hebben gekregen voor hun overstap.

Bob Chapek, voorzitter van Walt Disney Studios Home Entertainment, noemde de stap van zijn concurrenten 'niet in het beste belang van consumenten' en verwees naar de nieuwe Disney exclusieve blu-ray-titels die zijn bedrijf vorige week aankondigde. Ook Fox probeerde duidelijk te maken dat blu-ray nog voldoende blockbusters gaat uitbrengen door 29 nieuwe titels aan te kondigen, waaronder de Die Hard-serie, Independence Day en Master & Commander.

De basis voor het merendeel van de rechtszaken van de Riaa zal binnenkort door de rechter beoordeeld worden. Een advocaat in een filesharingzaak stelt dat de Riaa niet kan bewijzen dat er inbreuk plaatsgevonden heeft.

Zowat alle rechtszaken die de Riaa aanspant, worden voorafgegaan door een onderzoek van MediaSentry. Dit bedrijf maakt verbinding met p2p-netwerken en gaat daar op zoek naar muziekbestanden in gedeelde mappen van gebruikers. Als deze aangetroffen worden, wordt een screenshot gemaakt, dat samen met het ip-adres van de gebruiker doorgestuurd naar de Riaa. Vervolgens dient de Riaa een klacht in bij de rechtbank wegens ongoing and continuous infringement of copyrights.

Ray Beckermann, die de verdediging van een p2p-gebruiker op zich nam, stelt nu echter dat de Riaa hiermee geen geldig bewijs levert. Volgens de Copyright Act moet de feitelijke inbreuk vastgesteld worden om een rechtszaak ontvankelijk te maken. De Riaa kan echter hoogstens bewijzen dat MediaSentry - die hiervoor de toestemming heeft - de bestanden gedownload heeft, maar kan de organisatie niet aantonen dat de bestanden op onrechtmatige wijze gedownload of verspreid zijn.

Wellicht zal de Riaa dit tegenspreken door te stellen dat de beschuldigde de bestanden wel beschikbaar heeft gesteld, maar Beckerman stelt dat 'beschikbaar stellen' niet hetzelfde kan zijn als 'verspreiden'. Als die twee wel hetzelfde zouden zijn, zou dat volgens hem verstrekkende gevolgen moeten hebben voor iedereen die op het internet actief is en, bijvoorbeeld, wel eens hyperlinks op een website zet.

KPN wil nog dit jaar beslissen of het telecombedrijf verder gaat met hspa of Wimax voor de uitrol van draadloos breedbandinternet. In heel Nederland zal in ieder geval dekking zijn.

Het telecombedrijf doet momenteel testen in Drenthe. KPN heeft hiervoor vier zendmasten uitgerust met de nieuwste apparatuur voor zowel hspa als Wimax. Op basis van de eerste testen durft KPN al te concluderen dat breedband overal in Nederland beschikbaar zal komen – ook in de uithoeken waar nu geen breedbanddekking is.

‘Eind dit jaar zullen we onder andere op basis van de testresultaten een keuze maken voor een van beide technologieën voor draadloos breedband, die vervolgens vanaf 2008 gefaseerd wordt uitgerold’, aldus Eelco Blok, lid van de raad van bestuur van KPN, dinsdag. ‘Hiermee kunnen we consumenten, maar ook het bedrijfsleven vooral in landelijke gebieden helpen om echt breedband te krijgen waar dat nu niet mogelijk is’.

In Hoogersmilde doet KPN nu met dertig eindgebruikers ervaringen op met zowel hspa als Wimax. ‘Deze mensen wonen te ver van de centrale af om via de vaste lijn een breedbandverbinding te kunnen krijgen’, aldus KPN-woordvoerder Marinus Potman. ‘De eerste testen zijn zeer hoopgevend. Deze mensen kunnen nu draadloos bellen en internetten.’

Interactieve televisie via hspa of Wimax zit er overigens voorlopig niet in. Er is volgens KPN te weinig bandbreedte om een goed signaal te kunnen garanderen. De test loopt tot eind september. Hierna zullen de resultaten worden geanalyseerd. Het telecombedrijf hoopt dan ook meer te kunnen zeggen over de behaalde snelheden.

Volgens KPN moeten enkele honderdduizenden huishoudens en vele tienduizenden bedrijven het momenteel nog zonder snelle internetverbinding stellen omdat de afstand tot de telefooncentrale te groot is en er teveel signaalverlies optreedt.

Toshiba introduceert een aantal nieuwe 2,5"-notebookschijven waaronder een model met een opslagcapaciteit van 320GB en een reeks schijven die op 7200rpm draaien.

Eind juni kondigden platterfabrikanten al aan dat 160GB-producten met een opslagdichtheid van 254Gbits per vierkante inch verscheept waren naar producenten van notebookschijven. Toshiba Storage Device Division is de eerste fabrikant die twee platters van dit type in een 2,5"-model verwerkt om tot 320GB te komen. De overige 5400rpm-modellen die Toshiba introduceert in de MK-52GSX- en MK-46GSX-reeks bevatten opslagcapaciteiten van 250GB, 160GB, 120GB en 80GB. De MK-52GSX-modellen zijn gebaseerd op de 160GB-platters, de MK-46GSX-varianten bevatten 120GB-platters.

De MK-49GSY-reeks voorziet Toshiba van capaciteiten van 80GB tot 200GB. Deze 7200rpm-drives kennen een overdrachtssnelheid van 895,9 Mb/s en een gemiddelde zoektijd van 12ms. De nieuwe modellen die Toshiba heeft aangekondigd komen in het vierde kwartaal op de markt.

MTV en RealNetworks maken waarschijnlijk in de loop van de dag bekend samen de online muziekmarkt te betreden. Een gezamenlijke persconferentie staat voor later vandaag op het programma; het nieuws lekte echter al voortijdig uit.

De samenwerking moet meer tegenwicht gaan bieden aan de dominante positie van Apples iTunes. De diensten van beide bedrijven zullen waarschijnlijk verder gaan onder de vlag van Rhapsody, de huidige muziekwinkel van RealNetworks. Deze dienst, waarbij mensen voor 12,99 dollar per maand ongelimiteerd naar muziek kunnen luisteren, is lang niet zo succesvol als de muziekwinkel van Apple. RealNetworks en MTV hopen dat de overeenkomst, mede door de marketingkracht van MTV, daar verandering in zal brengen.

De samenwerking zal waarschijnlijk het einde betekenen van Urge, de muziekwinkel van MTV en Microsoft. Na de introductie van de Zune heeft Microsoft al weinig energie gestoken in Urge. Ook MTV heeft geen grote bedragen meer in de weinig succesvolle dienst geïnvesteerd.

Vodafone en Verizon zouden naar verluidt verantwoordelijk worden voor de mobiele distributie van de muziek. De keuze voor meerdere mobiele providers lijkt een voordeel ten opzichte van Apple, dat voor de iPhone slechts samenwerkt met een mobiele operator.

Sony heeft een nieuwe beeldsensor ontwikkeld die meer dan tien 12,5 megapixel plaatjes per seconde kan schieten. De komende maanden zal de sensor zijn weg vinden richting digitale spiegelreflexcamera’s.

De IMX021-sensor heeft het formaat van aps-c-film, wat overeenkomt met ongeveer 25mm bij 17mm. Er wordt gebruikgemaakt van cmos-technologie en volgens Sony biedt de sensor een superieure beeldkwaliteit. In tegenstelling tot traditionele cmos-beeldsensoren heeft de IMX021 voor elke kolom pixels een analoog-digitaalomzetter die parallel aan elkaar werken. Hierdoor hoeft het analoge signaal een minder lange afstand af te leggen naar de omzetter waardoor minder signaalverlies optreedt. Daarnaast kunnen de analoog-digitaalomzetters op een lagere frequentie werken, waardoor minder interferentie ontstaat en daarmee ook minder ruis.

De nieuwe sensor zal onder andere de concurrentie aan moeten gaan met de sensor van de onlangs geïntroduceerde Canon EOS 40D-spiegelreflex. Deze camera heeft een cmos-sensor met identieke afmetingen, maar kan ‘slechts’ 6,5 plaatjes per seconde produceren met een resolutie van 10,1 megapixel. De IMX021 is per direct in kleine hoeveelheiden verkrijgbaar voor 40.000 Yen, wat omgerekend overeenkomt met circa 260 euro. Wanneer de eerste camera’s op de markt komen die gebruikmaken van de sensor is nog niet bekend.

Een nieuwe tegenslag voor Dell in een poging zijn XPS-gebruikers tevreden te houden: de computerfabrikant heeft onvoldoende hardwarekits door de massale belangstelling voor de gratis upgrade om de prestaties te verbeteren.

Dell moet noodgedwongen nieuwe onderdelen bestellen omdat de huidige voorraad hardwarekits opraakt. Als gevolg hiervan moeten mensen die na 16 augustus hun gratis moederbord hebben besteld, langer wachten.

‘Door de overweldigende wereldwijde vraag, moeten we meer onderdelen voor de hardwarekits bestellen om aan de vraag te kunnen voldoen’, zegt Lionel Menchaca, Dells Digital Media Manager op het Direct2Dell-blog. ‘Dit betekent dat we alle bestellingen tot en met donderdag 16 augustus kunnen verwerken met de normale levertijd. Bestellingen die na die datum zijn gedaan, zullen ongeveer zes weken nodig hebben om verwerkt te worden’.

De gratis hardwarekits zijn onderdeel van het zogenoemde XPS 700 Motherboard Exchange Program van Dell. De computerfabrikant is hier halverwege deze maand mee van start gegaan in een poging de kopers van die systemen tegemoet te komen.

De XPS-computers werden bij de introductie door Dell gepromoot als zware gamesystemen. In de praktijk bleken de prestaties echter tegen te vallen en ontbrak onder meer de ondersteuning voor een nieuwe geheugenfunctie van Intel. Ook liep de pc-bouwer tegen diverse technische problemen aan, waardoor de eerste leveringen pas maanden later konden worden verwerkt.

Linus Torvalds zou de officiële versie van gplv3 gebruiken, ware het niet dat hij gplv2 nog altijd een veel betere licentie vindt. Bovendien vindt hij versie 3 van de GNU-licentie egoïstisch en bekrompen.

'Ik vind niet dat het een 'verschrikkelijke' licentie is,' antwoordde Torvalds op de vraag van EFYTimes onder welke omstandigheden hij het onder de gplv3-licentie uitbrengen van de Linux-kernel zou steunen, 'Ik vind alleen niet dat het eenzelfde soort 'geweldige' licentie is als gplv2.' Alleen als de tweede versie van gpl er niet zou zijn, zou Torvalds overwegen van versie drie gebruik te maken: 'Maar aangezien ik een betere keuze heb, waarom zou ik?'

De milde houding die Torvalds, notoire gplv3-criticus, inneemt betekent niet dat hij niks meer op de licentie heeft aan te merken. Het mooie van gplv2 schuilt er volgens hem in dat deze ontwikkelaars het vertrouwen geeft dat ze code die door anderen voor hun projecten is geschreven, altijd kunnen gebruiken. Bij gplv3 zijn ontwikkelaars hier niet zeker van, omdat, zo meent de Fin, het hier gedegenereerd is tot 'ik heb de broncode geschreven, dus ik moet in staat zijn te bepalen hoe jij deze code gebruikt.' 'Met andere woorden', zo vertelde Torvalds, 'Ik denk dat glpv3 bekrompen en egoistisch is.' De BSD-licenties zijn naar zijn mening echter weer te vrij; alleen de gplv2-licentie zou de juiste balans hebben tussen vrijheid en vertrouwen.

Torvalds ziet op dit moment ook geen bijkomende voordelen die de balans naar gplv3 zou doen doorslaan. 'Maar als Solaris echt onder gplv3 wordt uitgebracht, zou het vermijden van compatibiliteitsproblemen met betrekking tot de licentie misschien voldoende voordeel opleveren, om te proberen de Linux-kernel ook onder de gplv3-licentie te brengen', aldus de Fin. De kans dat Sun deze stap zet lijkt hem echter niet waarschijnlijk.