Een jaar geleden kondigden Yahoo en Microsoft aan dat hun instantmessagingnetwerken aan elkaar gekoppeld zouden worden. De softwarespecialisten verklaarden eergisteren dat deze belofte eindelijk is waargemaakt. Hoewel dit al gerealiseerd was binnen de bètaversies, voelen beide ontwikkelaars zich nu zeker genoeg om de functionaliteit aan te bieden aan het grote publiek. De nieuwe versies van de instantmessengerclients zullen volgens de bedrijven binnenkort beschikbaar zijn en sinds vandaag kunnen Mac OS X-gebruikers al genieten van de nieuwe functionaliteit. Volgens beide bedrijven zal deze fusie 's werelds grootste IM-netwerk opleveren, waar bijna 350 miljoen mensen gebruik van zullen maken. Overigens worden gebruikers van de multi-protocolclients Trillian, Miranda en GAIM volgens Ars Technica nog niet eens meegeteld.
Volgens een onderzoek van Nielsen en Netratings dat afgelopen maart werd gehouden, huisvesten de netwerken van Yahoo en Microsoft respectievelijk 22 miljoen en 27 miljoen actieve gebruikers. AOL, dat op dit moment de grootste vinger in de IM-pap heeft, had volgens die cijfers 53 miljoen actieve gebruikers, verdeeld over de hele aardbol. Wat Ars Technica betreft zal deze machtsstrijd uiteindelijk uitlopen op één groot netwerk. Gebruikers worden immers vrijgelaten in de software die gebruikt wordt voor de communicatie, en in staat gesteld met iedereen, op welke manier dan ook, te kletsen. Eerder dit jaar breidde Microsoft zijn messengerdienst uit naar de mobiele telefoon. Gebruikers van Windows Live Messenger konden binnen Europa Vodafone-klanten berichtjes sturen.
