Nadat Google vorige week zijn onlinediensten Writely en Spreadsheets samenvoegde tot Google Docs & Spreadsheets, zal het bedrijf een volgende stap zetten in de concurrentiestrijd met Microsofts Office-software door het beschikbaar maken van API's, oftewel routines waarmee programmeurs de diensten kunnen benaderen en uitbreiden. Hoewel het online softwarepakket van de zoekgigant wellicht nog te gering is om echt van concurrentie met Microsoft Office te spreken komt dat met iedere dergelijke stap een stukje dichterbij - helemaal wanneer Google-toepassingen als Gmail, Talk en Calender ook in de vergelijking worden meegenomen en deze tegen Microsofts verschuivingen richting online software worden afgezet. Een van de interessante vragen die dit oproept is in hoeverre de online software van Google, Microsoft en anderen hierdoor uiteindelijk met elkaar integreerbaar zullen zijn.
Google zal vermoedelijk eerst met routines komen om spreadsheets aan te spreken, omdat die, in de woorden van productmanager Jonathan Rochelle, 'meer data-georiënteerd zijn', maar Googles online-tekstverwerker zou zich mogelijk ook goed lenen om als basis te dienen voor software-uitbreidingen door derden. 'Met onze tools zullen mash-ups kunnen worden gemaakt, en gebruikers zullen niet achter onze ontwikkelcyclus vast komen te zitten voor alle dingen die ze willen kunnen doen', aldus Rochelle. Volgens de productmanager kan er worden gedacht aan integratie van de software met lokale informatie, wellicht van Google Maps of vergelijkbare diensten, en meer in het algemeen aan het overhevelen van data van willekeurige (online) toepassingen naar Googles online-applicaties. Vooral uitbreidingen die het samenwerken aan documenten vergemakkelijken zouden in trek zijn, aldus Rochelle, die eraan toevoegt dat de Docs & Spreadsheets-software met groot enthousiasme op de kantoren van Google in gebruik is genomen.
