Na onder andere Tyan, Iwill, en MSI komt ook Gigabyte met Opteron-moederborden op de markt, zo is in een persbericht (pdf) op de site van de moederbordfabrikant te lezen. De eerste moederborden, de GA-7A8DW en de GS-SR275 zullen op CeBIT getoond worden. Het GA-7A8DW moederbord gebruikt de AMD 8151/8131-chipset, beschikt over drie PCI-slots waarvan van twee PCI-X, en heeft een AGP8x-slot aan boord. Vanwege dit laatste, maar ook vanwege de 4+0 geheugenopstelling van max 8GB geheugen lijkt het erop dat het bord als een workstationbord bedoeld is.

Het GS-SR275 bord is alleen nog als een 64-bit test- en ontwikkelbord bedoeld maar zal later ook zijn weg vinden in barebone serveroplossingen. Beide borden bieden ondersteuning voor PCI-X en Gigabit Ethernet waarbij het workstationbord een S-ATA-oplossing toebedeeld heeft gekregen, en het serverbord een U320-SCSI-oplossing van Adaptec als opslag-feature. De 4+0 geheugenopstelling en de twee PCI-X-slots van de GA-7A8DW vormen een interessant compromis tussen prijs en features.

MegaProvider is weer eens in het nieuws in verband met een spamaffaire. Nederlander Martijn Bevelander, eigenaar van het hostingbedrijf, is het afgelopen jaar regelmatig in verband gebracht met spam en veel ISP's verbraken hierdoor de banden met MegaProvider. Op een nieuwsgroep zijn nu een aantal bevindingen verschenen van een zogenaamde proxypot. Dit is een server die zich voordoet als een proxyserver, geliefd bij spammers vanwege de anonimiteit, maar in feite tracht men de spammers in de val te lokken. Er zijn een aantal via de proxypot verzonden Paris Hilton-spammailtjes onderzocht, en het IP van de afzender leidde naar MegaProvider. Dit kan op twee zaken wijzen; de stelling dat de mailtjes van het bedijf zelf afkomstig zijn klinkt aannemelijk, gezien de eerdere gebeurtenissen. Het is echter ook mogelijk dat de spam in kwestie verzonden is door een klant van de provider.

In de gewraakte mailtjes werd de pornografisch getinte site http://php10.bkmark.com/ph?a=3Dhilton aangeprezen, een url die inmiddels niet meer te bereiken is. Uit de zogenaamde registrar info van het moederdomein blijkt dat deze geregistreerd is onder vermelding van een niet-bestaand adres in Nieuw-Zeeland; de opgegeven stad is 'Wakarewarewah'. Een subtiel, doch duidelijk verschil met de bestaande stad Whakarewarewa. De vader van M. Bevelander stelt in een reactie dat hij de zaak zal onderzoeken, en heeft naar eigen zeggen 'totaal geen verklaring' voor de spam.

Op de website van Ososs is een artikel verschenen waarin wordt gemeld dat de gemeente Haarlem overstapt op OpenOffice.org. Ososs is een site, ondersteund door het ministerie van Economische Zaken, die het gebruik van open-source software binnen de overheid moet bevorderen. Op dit moment maakt Haarlem nog gebruik van MS Office '97. Een update naar Office 2000 zou naar schatting een half miljoen euro per jaar gaan kosten en dus is er naar alternatieven gezocht.

Uit een vergelijkende studie bleek dat OpenOffice.org alle benodigde mogelijkheden biedt tegen lagere kosten. Het voorstel om over te stappen werd in eerste instantie niet positief ontvangen, maar volgens het artikel is er ondertussen meer draagvlak voor de nieuwe office suite. Op dit moment wordt er gewerkt aan het aanpassen van de huisstijl - inclusief macro's - zodat deze zowel voor MS Office als voor OpenOffice.org beschikbaar is. Ook aan de samenwerking met externe programma's, die nog niet integreren met OpenOffice.org, wordt gewerkt. Tot nog toe is er aan de omschakeling - zonder de integratie met andere applicaties - ongeveer vijftigduizend euro uitgegeven.

Bij ExtremeMhz.com is een review verschenen over het SY-P4VAL moederbord van Soyo. De SY-P4VAL is een Socket 478-moederbord gebaseerd op de VIA P4M266A-chipset. Bijzonder aan het moederbord is de ingebouwde multimediafunctionaliteit. Het BIOS heeft een ingebouwd besturingssysteem dat is opgestart binnen tien seconden en de gebruiker de mogelijkheid geeft om dvd's, video cd's, mp3's en audio cd's af te spelen. Tevens kan via de software tv gekeken worden wanneer je de optionele tv-tuner met afstandsbediening aanschaft. De reviewer is erg positief over het moederbord. De speciale multimediafeatures vallen in de smaak, de prijs is relatief laag en de performance is prima. Het enige nadeeltje dat de reviewer weet op te sommen is het gebrek aan een FireWire-aansluiting:

The Soyo SY-P4VAL Version M exceeded all of my expectations. The new BIOS Multi-Media features worked flawlessly and you'll be able to take full advantage of them if you opt for the soon to be released bundle that includes the compatible TV Tuner and Remote. The ability to gain access to your multi-media devices without the need for an operating system is quite genius. The motherboard itself is feature-packed and offers you just about everything including onboard audio and video. Its performance was good, especially when compared to other motherboards in its class.

Op 2 maart 2004 is door het United States Patent and Trademark Office (USPTO) aan Microsoft patent 6.700.564 toegekend. Dit patent was al op 30 april 2001 aangevraagd en de techniek is inmiddels ook al toegepast in enkele producten. In het patent draait het om een Input device including a wheel assembly for scrolling an image in multiple directions, ofwel: een scrollmuis. Het is echter geen gewone scrollmuis, maar eentje met de mogelijkheid om ook horizontaal te scrollen. Microsofts muis heeft echter geen twee scrollwieltjes. Het bedrijf Microside heeft daar namelijk al patent op. De verbeterde muis van het bedrijf uit Redmond heeft één speciaal scrollwieltje. Onder normale omstandigheden kan er met dat wieltje verticaal gescrolld worden. Wanneer het wieltje een klein beetje naar de zijkant geduwd wordt, kan er echter ook horizontaal gescrolld worden. Volgens Microsoft is horizontaal scrollen vooral handig wanneer er gewerkt wordt met erg brede documenten of afbeeldingen. Er hoeft dan namelijk niet naar de horizontale scrollbar bewogen te worden.

Kodak, de marktleider in de markt van films voor fotografie, heeft vandaag bekendgemaakt dat het concurrent Sony aan gaat klagen wegens het schenden van patenten, zo lezen we bij Reuters. Sony wordt ervan beschuldigd dat het tien patenten van Kodak aan zijn laars gelapt heeft, waaronder een patent dat wordt omschreven als een electronic camera utilizing image compression and digital storage. Kodak is momenteel hard aan het reorganiseren omdat de vraag naar toepassingen voor tradionele film en fotografie daalt. Het bedrijf wil zich meer gaan richten op de markt voor digitale fotografie. In dat proces vindt het bedrijf Sony op zijn weg, dat tot de grotere spelers op de markt voor digicams behoort. Het eerste patent waar men zich op beroept, stamt al uit 1991.

Het meest recente is vorig jaar toegekend en betreft een patent ten aanzien van een apparaat waarmee digitale beelden kunnen worden vastgelegd en geselecteerd om te worden geprint. Kodak-woordvoerder Gerard Meuchner stelde dat er langdurig met Sony is gesproken over de kwestie, maar dat Sony steeds heeft geweigerd om de technologie in licentie te gaan gebruiken van Kodak. "We hebben bijna drie jaar lang geprobeerd om met Sony de zaak op te lossen, en die discussie heeft niet geleid tot een geschikte licentie-overeenkomst," zo sprak hij. Een woordvoerder van Sony verklaarde dat hij kort daarvoor op de hoogte was gebracht van de aanklacht en dat hij nog geen commentaar wilde geven.

Het softwareprogrammaatje waarmee met iTunes voor Windows muzieknummers kunnen worden opgeslagen, is van het internet verdwenen. Dit komt niet doordat Apple een heel leger advocaten naar de softwareontwikkelaar heeft gestuurd, maar simpelweg omdat de ontwikkelaar het programmaatje kwijt is. Dat wil zeggen, de broncode ervan. Deze is hij namelijk kwijtgeraakt tijdens een crash van zijn computer. De programmeur - Bill Zeller - was net klaar met het schrijven van de tweede versie van MyTunes, toen het ongelukkige voorval zich voordeed. Het programmaatje zal in de toekomst waarschijnlijk wel weer on-line komen, maar er zullen geen updates beschikbaar worden gesteld. De softwareontwikkelaar is namelijk te ontgoocheld en heeft geen zin om MyTunes opnieuw te programmeren. Er zijn verder geen backups beschikbaar van zowel de originele als de nieuwe versie. Bill Zeller zal echter een collega-programmeur - die wel de tijd en middelen vrij wil maken - niet in de weg staan. Het reproduceren van MyTunes zal namelijk niet al te moeilijk zijn.

Microsoft gaat na druk van verschillende mededingingsautoriteiten de contracten met de OEMs iets verlichten. De softwaregigant verwijdert namelijk een clausule waarmee de computerbouwers nu bepaalde hardwarepatenten kunnen uitoefenen die invloed zouden kunnen hebben op Microsoft-software. De verwijdering gaat in wanneer een contract met een pc-fabrikant wordt vernieuwd. Microsoft ontkent echter dat deze aanpassing onder druk van de verschillende mededingingsautoriteiten gebeurd. Volgens het bedrijf is deze aanpassing gemaakt, nadat sommige OEMs klachten hadden geuit over deze clausule. Frappant is wel dat Microsoft en de EU een onenigheid hebben over de clausule, of deze nu wel of niet was goedgekeurd door de Europese Commissie.

De computerbouwers - zoals IBM, Hitachi, Dell en Toshiba - hebben destijds ingestemd met deze clausule omdat het voor hun onmogelijk was om een rendabel bedrijf te leiden zonder de levering van Windows-pakketten. Volgens criticus Thomas Vinje van het advocatenkantoor Clifford Chance vormt deze clausule een obstakel voor de innovatie door de OEMs. Dit kan in de toekomst - ondanks de aanstaande verwijdering van de clausule - een nieuwe antitrustzaak opleveren, vanwege belemmering van het gebruik van open-sourcesoftware. De Europese Commissie heeft namelijk de contracten van 22 pc-fabrikanten en Microsoft opgevraagd in onderzoek hiernaar, die los staat van de huidige antitrustzaak.

WebWereld bericht dat de door @Home beloofde snelheids-verhoging enige vertraging heeft opgelopen. Het bedrijf beloofde een maand geleden, op dezelfde dag dat Chello verschillende snelheden verhoogde, de uploadsnelheid van het @Home Breedband-abonnement binnen een maand te verhogen naar 256Kbps. Jan Bakker, woordvoerder van @Home, maakt nu bekend dat deze deadline niet gehaald is. Er zal nu binnen enkele dagen begonnen worden met het gefaseerd invoeren van de hogere uploadsnelheid. Over ruim twee weken, 24 maart, zal elke @Home-abonnee moeten kunnen genieten van de verhoogde snelheid.

Telefoonfabrikant Sony Ericsson geeft alvast een voorproefje op de CeBIT van volgende week, door drie nieuwe modellen voor te stellen. Het gaat om de K700, de S700 en de Z500 met alledrie een camera geïntegreerd. In het geval van de S700 gaat het om een flitscamera van 1,3 megapixel die ook video's kan vastleggen, de andere twee bezitten een VGA-camera. De S700 heeft dan ook een achterzijde met het uiterlijk van een camera en beschikt over een 18 bit kleurenscherm met een resolutie van 240x320 pixels. Om ruimte te maken voor dit scherm, zijn de telefoontoetsen aangebracht op het gedeelte dat vanachter het scherm gedraaid kan worden in een bedienbare positie. Het apparaat wordt hierdoor wel redelijk dik met afmetingen van 108x49x25 millimeter. Bluetooth, infrarood en een slot voor Memory Stick Duo zijn standaard aanwezig.

Of met de K700 een einde gemaakt wordt aan de geruchten over de T650 blijft de vraag. Wel past de telefoon wat uiterlijk betreft tussen de T6xx-modellen en zou de functionaliteit goed passen als upgrade. Het 16 bit scherm heeft 176x220 pixels gekregen en qua afmetingen, 99x47x20 millimeter, is de K700 iets dikker en breder dan bijvoorbeeld de T630. Bluetooth, een muziekspeler voor FM-radio en MP3 en 32Mb opslaggeheugen staan verder op de specificatielijst. De ondersteuning voor 3D-spelletjes en Java is verbeterd en muziek en spraak kunnen via een ingebouwde speaker afgespeeld worden. Ten slotte is er de Z500 voor de markten in Noord- en Zuid-Amerika, een inklapbare telefoon met ondersteuning voor EDGE en allerlei multimedia. De K700 staat gepland voor komende lente, de Z500 en S700 zouden pas in de tweede helft van het jaar op de markt komen.

Het Europees Parlement heeft vandaag een richtlijn aangenomen die aan bedrijven de mogelijkheid geeft om invallen te laten doen in huizen, of beslag te leggen op goederen of banktegoeden, als het vermoeden bestaat dat hun intellectueel eigendom geschonden wordt. De richtlijn, bekend onder de naam EU Intellectual Property Rights Enforcement Directive, werd met 330 stemmen voor en 151 tegen aangenomen. Het betreft hier dus niet de regelgeving waarover we eerder berichtten. Die richtlijn uit 2001 gaf voorschriften om tot een harmonisatie van de verschillende auteurswetten in Europa te komen. De regeling waarover vandaag gestemd is, gaat over de manier waarop rechthebbenden van intellectuele eigendom hun recht kunnen handhaven tegenover derden. Het gaat om strenge maatregelen, die genomen kunnen worden tegen een vermeende copyrightschender. Oorspronkelijk was de richtlijn bedoeld om professionele piraten, criminelen en vervalsers aan te pakken.

Gaandeweg het wetgevingsproces kwam men echter op het idee om de regels te laten gelden voor elke vorm van schending van intellectuele eigendom. Als een bedrijf dus denkt dat iemand zijn auteursrecht schaadt, dan heeft het op grond van deze regeling zware middelen tot zijn beschikking, zoals beslag op goederen en banktegoeden. Daarnaast zouden huiszoekingen verricht mogen worden. Onder andere mensenrechtenorganisaties vreesden dat deze maatregelen ook zouden gaan gelden voor de kleine thuisgebruiker die zo nu en dan met een P2P-programma als Kazaa eens een nummertje downloadde. Aanvankelijk stond dat ook zo in de ontwerpregeling. Men trok dan ook al gauw de vergelijking met de grootscheepse juridische actie die de Amerikaanse RIAA op grond van de DMCA tegen fileswappers voerde.

De angst bestond dat zulk soort acties in Europa ook mogelijk zou worden. Uiteindelijk zijn er daarom enkele amendementen aangenomen, waardoor de regeling op dat punt gewijzigd is. De wijzigingen gingen vooral over de vraag wie de rechthebbenden van intellectuele eigendom nu eigenlijk aan mogen spreken en vooral wat voor sancties daar dan aan verbonden kunnen worden. Uiteindelijk is vastgesteld en aangenomen dat er geen actie mag worden ondernomen tegen consumenten die "in goed vertrouwen" (of misschien beter: "te goeder trouw") muziek downloaden voor eigen, persoonlijk gebruik. Ook voorstellen om vervalsers een celstraf in het vooruitzicht te stellen werden in een later stadium van tafel geveegd.

De verwachting is dat de ministers van de verschillende EU-lidstaten later deze week hun handtekening onder de regeling zetten. De lidstaten hebben dan achttien maanden de tijd om de richtlijn te implementeren in hun nationale wetgeving. Het gaat hier namelijk niet om Europese supranationale wetgeving waar alle inwoners direct door gebonden worden. Een richtlijn is een opdracht aan de nationale parlementen om in wetgeving te voorzien, die moet voldoen aan de voorwaarden zoals gesteld in de regeling. Gezien de vrij milde houding van de Nederlandse overheid tegenover zaken als de 'legale thuiskopie' en het downloaden via programma's als Kazaa, is de kans aanwezig dat de regels in Nederland uiteindelijk minder streng uitvallen dan de richtlijn doet vermoeden.

Apple heeft bevestigd dat de levering van de Xserve G5 een vertraging heeft opgelopen en de server in de loop van deze maand beschikbaar zal zijn, zo is te lezen op ZDNet. De Xserve G5 zou in eerste instantie in februari van dit jaar op de markt komen, tot op heden is er echter nog geen één uitgeleverd. De reden hiervoor gaf de computerfabrikant echter niet.

De Xserve werd in 2002 voor het eerst geïntroduceerd. Toen was de fraaie server echter nog voorzien van de oudere G4-processor. De nieuwe Xserve G5 werd in januari van dit jaar getoond op de MacWorld Expo. Volgens Apple is er een grote belangstelling voor de nieuwe server van het bedrijf. Onder andere Virginia Polytechnical Institute and State University heeft aangekondigd dat ze de Xserve G5 gaan gebruiken in hun supercomputer die nu is opgebouwd uit 1100 Powermacs G5. De Xserve zal gebruikt worden zodra de supercomputer, welke de nummer drie positie inneemt op de lijst van snelste computers ter wereld, wordt voorzien van een upgrade.

Juniper Networks gaat de concurrentie met Cisco Systems aan in het lagere marktsegment, zo meldt C|Net. Deze aanval zal waarschijnlijk begonnen worden zodra er een goedkope router van Juniper Networks geïntroduceerd zal worden die recht tegenover de Cisco 2600 routerserie zal worden gepositioneerd. Wanneer deze nieuwe router van Juniper precies op de markt zal verschijnen is nog niet bekend.

Volgens marktanalist Stephen Kamman draagt de nieuwe router van Juniper de codenaam 'Pepsi' waarbij de analogie met de Cola markt eenvoudig is te maken wanneer de Cisco 2600-serie als 'Coca' wordt aangeduidt. De Juniper router zal zeer waarschijnlijk technologie gebruiken van het recentelijk overgenomen NetScreen Technologies. De Juniper 'Pepsi'-router zal voorzien zijn van VPN en firewall mogelijkheden die door NetScreen zijn ontwikkeld.

De Cisco routers uit de 2600-serie worden voornamelijk gebruikt als WAN-router, waarbij het interne netwerk van een bedrijf wordt verbonden met WAN-services zoals het internet. Deze routers worden vaak geleverd door carriers waarbij de router een onderdeel uitmaakt van een totaalpakket aan diensten zoals co-locating en VPN's. Cisco heeft veel contacten in de markt dankzij het feit dat het grootste gedeelte van de internet-infrastructuur is gebaseerd op Cisco-apparatuur. Dankzij de overname van NetScreen Technologies heeft Juniper echter ook meer marketingmogelijkheden op dit gebied en hoopt derhalve een groter marktaandeel in het lagere segment te behalen. Zonder de capaciteiten van NetScreen zou deze actie vrij weinig invloed op de markt hebben gehad, zo stelt Kamman.

Vorige week heeft de IEEE 802.15.3a een bijeenkomst georganiseerd om een oplossing te vinden voor het implementatieprobleem van ultrawideband, zo lezen we op AnandTech. Een jaar geleden verlieten Intel en de Multiband OFDM Alliance (MBOA) de IEEE om verder te gaan met Wireless USB. Motorola is bezig met de ontwikkeling van Direct Sequence CDMA; geen van beide implementatiemogelijkheden heeft op dit moment de goedkeuring van de IEEE maar de bedrijven zijn toch van plan om desnoods zonder goedkeuring hun producten op de markt te brengen.

Het WUSB van Intel is compatible met de bestaande USB-infrastructuur, zodat de apparatuur van de processorfabrikant goed kan samenwerken met de al in huis aanwezige computeromgeving. Samsung, Sharp en Apple wijzen echter Intels oplossing af, waardoor er hier misschien een gaatje in de markt is voor Motorola. De producten van de telefoonexpert worden gekenmerkt door een laag energieverbuik en minder complexiteit; behalve de pc wil Motorola ultrawideband gaan gebruiken voor andere elektrische apparatuur in huis.

Zolang de IEEE nog niet heeft gekozen voor een van beide partijen blijft de kans bestaan dat ze allebei de weg naar de consument zullen vinden. Het probleem is echter dat de beide implementaties elkaar storen en dus niet in elkaars buurt kunnen werken. Markttechnisch gezien betekent dit dat een consument slechts voor een fabrikant kan kiezen en de beide soorten apparatuur niet door elkaar heen kan gebruiken, wat in de praktijk zal gaan betekenen dat de consument de meerwaarde van dergelijke producten misschien niet zal kunnen inzien.

Een oplossing voor dit probleem is misschien een compromisprotocol zoals het Common Signaling Protocol dat ontwikkeld is door Pulse-Link Inc. Dit compromisprotocol werden maanden geleden aangeboden aan de IEEE en bleef vervolgens een tijd lang ongemerkt liggen. Nu Intel de IEEE heeft verlaten, heeft Motorola de organisatie erop gewezen dat dit protocol misschien de oplossing is voor de kwestie van de twee verschillende implementaties. Uit deze actie zou afgeleid kunnen worden dat Motorola de directe slag met Intel liever niet aangaat.

Bij AnandTech is een redelijk uitgebreide preview online verschenen over de S3 Graphics DeltaChrome S8 Nitro-videokaart. De S3 Graphics DeltaChrome S8 Nitro zal op de markt worden gezet als concurrent van de ATi Radeon 9600 XT en de nVidia GeForce 5700 Ultra met een geplande richtprijs van 169 dollar. De kaart is DirectX 9.0 compatible en ondersteunt pixel en vertex shaders 2.0. AnandTech kreeg een preproductie exemplaar van de kaart opgestuurd samen met een vroege driverversie en heeft de DeltaChrome S8 Nitro door een uitgebreide set benchmarks gesleurd.

Het blijkt dat de kaart over het algemeen in DirectX-games redelijke prestaties neerzet. Desondanks blijkt de kaart nog wel een aantal zwakke punten te hebben, maar gezien de bètastatus van zowel de kaart als de drivers is dit niet geheel onverwacht. Zo vallen de OpenGL-prestaties voorlopig nog tegen en zijn er regelmatig vreemde renderfouten te bewonderen. Wanneer S3 Graphics dit echter op tijd weet op te lossen dan ziet AnandTech wel een plaatsje voor de DeltaChrome S8 Nitro in de midrange videokaartenmarkt. Ook de mannen van The Tech Report, waar ook een preview over de kaart is verschenen, zien het potentieel van de DeltaChrome-videocore:

All told, the DeltaChrome S8 Nitro is a pretty good start for S3. Now that the basic technology is headed out the door to customers in at least some parts of the world, S3 should be building on this foundation. Higher clock speeds, more pixel pipes, faster drivers, and incremental improvements in key areas, like the chip's memory controller, are all possibilities - and some are necessities. More immediately, we should see a four-pipe DeltaChrome S4 in the value segment. Of course, VIA will use this technology in various ways, too, from chipsets with built-in video to mini-ITX motherboards for the EPIA platform. One way or another, DeltaChrome technology should find its way into lots of PCs and PC-derived devices. Given what we've seen from the DeltaChrome S8 Nitro, that's a very positive development indeed.

Intel heeft een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum geopend in Korea. Dit centrum zal zich voornamelijk concentreren op draadloze communicatie en multimedia. De reden dat het centrum in Korea wordt geplaatst, heeft onder meer te maken met het feit dat Korea een van de meest ontwikkelde landen is op gebied GSMs en breedbandinternet. Met de installatie van het centrum heeft Intel nu vier onderzoekscentra in Azië. Naast Korea, zijn er ook centra te vinden in Maleisië, India en China. Het centrum zal zoals eerder gezegd zich concentreren op draadloze communicatie, hierbij wordt vooral techniek voor kort bereik onderzocht, het zogenaamde ultrawideband (UWB). Intel heeft deze techniek laatst nog een flinke duw in de rug gegeven, door onafhankelijk van het IEEE zijn ondersteuning uit te spreken voor Wireless USB.

Amerikaans Intel-gebouw in Oregon

Vorige week heeft IDC de resultaten van de West-Europese servermarkt voor het vierde kwartaal van 2003 bekendgemaakt. Hierbij viel een omzet van 4,2 miljard dollar te noteren, wat betekent dat voor het tweede kwartaal achtereen er een omzetgroei is geweest. Op jaarlijkse basis is de omzetgroei ruim zeventien procent geweest, terwijl er bijna dertig procent meer servers zijn geleverd. Het vierde kwartaal van 2003 leverde een totaal op van 416.637 geleverde servers op de West-Europese markt.

De groei van de laatste kwartalen is voornamelijk toe te schrijven aan de continue waardevermindering van de dollar ten opzichte van de euro en de licht verhoogde uitgaven aan de IT-investeringen tegen het einde van 2003. Over het gehele afgelopen jaar is er een omzetgroei van ruim zes procent behaald, wat een omzet opleverde van circa dertien miljard dollar. Het aantal geleverde servers steeg met meer dan negentien procent naar 1,3 miljoen stuks. Wanneer er wordt gekeken naar de posities van de serverleveranciers, zien we dat zowel IBM als HP hun kopposities hebben kunnen versterken. Sun zag als enige fabrikant zijn omzetaandeel echter slinken, terwijl Dell en Fujitsu Siemens hun jaarlijkse marktaandeel zagen groeien. Dit lijkt echter niet een goed teken voor 2004 te zijn, omdat beide bedrijven in het vierde kwartaal een verkleining van hun marktaandeel moesten melden.

			2003				2002				2003/ 2002
	Leverancier		Omzet x $1.000.000		Marktaandeel in %		Omzet x $1.000.000		Marktaandeel in %		Omzetgroei in %
	IBM		4.550		34,7		3.839		31,1		18,5
	HP		3.902		29,8		3.367		27,3		15,9
	Sun Microsystems		1.668		12,7		1.739		14,1		-4,1
	Fujitsu Siemens		1.173		9,0		1.080		8,7		8,7
	Dell		732		5,6		679		5,5		7,8
	Overige		1.078		8,2		1.649		13,4		-34,6
	Totaal		13.104		100,0		12.354		100,0		6,1

Leveranciers voor West-Europese servermarkt van 2003

Onder de opmerkelijke zaken die over de servermarkt te melden zijn, valt onder meer de aangekondigde 64-bit uitbreiding van de x86-processors door Intel. Het effect hiervan zal nauwkeurig gevolgd worden, aangezien het aantal leveringen van x86-servers het afgelopen jaar met ruim dertig procent is gegroeid. Daarnaast is de levering van EPIC-systemen met bijna negentig procent gestegen. Wat verder te melden valt is dat tegen elk verkocht Itanium-systeem er drie Opteron-servers over de toonbank gaan.

Ook opmerkelijk blijft de groei van het aantal Unix-systemen, zo zijn er meer dan 21 procent Unix-servers geleverd ten opzichte van het vierde kwartaal van 2002. Hierdoor blijft de Unix-markt een belangrijke factor in de totale West-Europese servermarkt en zeker wanneer er flink wat rekenkracht en omvang wordt vereist. Op dat gebied toonde het gecombineerde aandeel van OS/390- en OS/400-systemen een jaarlijkse groei van over de 37 procent. Wat betreft besturingssystemen zag alleen Unix het marktaandeel groeien, terwijl Windows en Netware stabiel bleven en Linux een kleine daling te verwerken kreeg. Het aandeel van bladesystemen blijft toenemen en bedraagt momenteel 4,4 procent van de totale servermarkt in het vierde kwartaal van 2003.

Een onderzoek van AMR Research onder 140 technologiemanagers heeft uitgewezen dat de interesse voor open-sourcedatabases aan het groeien is. Momenteel is de markt hiervoor in een experimentele fase, maar in 2006 zal er een wijdverbreide acceptatie ontstaan zijn. Een van de belangrijkste redenen waarom open-sourcedatabases zich op deze interesse kunnen verheugen, is natuurlijk de vrijheid om de programmacode van de open-sourcedatabases aan te passen.

Dit in tegenstelling tot de databases van Oracle, IBM en Microsoft. Verwachting is ook dat de grootste concurrentie van MySQL, MaxDB en PostgreSQL zal gaan komen. Hierbij zullen de laatstgenoemden sneller kunnen inspringen op de veranderingen binnen de markt, terwijl het voor de drie databasegiganten moeilijker zal worden om nieuwe klanten te werven en de klanten ook nog op een winstgevende manier diensten te verlenen. Zeker omdat aan de open-sourcedatabases in vergelijking nauwelijks nog kosten zijn verbonden. Het verschil bij aanschaf is momenteel groot, er wordt 40 duizend dollar betaald voor een commerciële database, tegen 1500 dollar per processor bij een open-sourcedatabase zoals die van MaxDB. Hierbij geldt dat onder GPL-voorwaarden de open-sourcedatabases natuurlijk helemaal gratis zijn, wat het verschil alleen maar groter maakt.

Voorlopig kunnen de commerciële bedrijven nog prat gaan op hun dienstverlening - het grootste nadeel voor open-sourcedatabases - maar dit gaat snel veranderen. De serviceondersteuning voor open-sourcedatabases wordt in steeds grotere mate verleend door onafhankelijke softwarebedrijven. Zo heeft bijvoorbeeld een softwaregigant als SAP een overeenkomst met MySQL gesloten. Uit deze overeenkomst is MaxDB voortgekomen, welke in de loop van de tijd steeds meer MySQL-kenmerken zal gaan vertonen en bevatten. Rest de open-sourcebedrijven nog één obstakel om uit de weg te ruimen, namelijk de mogelijkheid om grote datastromen te beheersen en te behandelen. Zolang dit alleen door de commerciële bedrijven goed kan worden uitgevoerd, blijven deze een pluspunt hebben. Dit zal echter slechts een kwestie van tijd zijn, voordat de open-sourcebedrijven hun achterstand hebben ingehaald en ook op dat gebied kunnen concurreren met de commerciële bedrijven.

Soltek heeft een moederbord op zijn website gezet voor aanstaande Pentium 4E Prescott-processors met LGA 775 socket. De SL-865Pro 775 is zoals de naam al zegt gebouwd rond Intels 865-chipset en heeft het standaard ATX-formaat. Het plankje zal op de CeBIT te Hannover te zien zijn. De specificaties zijn als volgt:

• 800/533/400 MHz Front Side Bus
• Supporting unregistered, non-ECC Dual-Channel DDR 400/333/266 SDRAM up to 4GB in four DDR DIMM Slots
• 1 x AGP 8X/4X Slot
• 5 x PCI Slots
• 4 DDR DIMM Slots
• 2 x ATA 100/66/33 IDE Connectors supporting up to 4 IDE devices
• 1 x ATA133/RAID IDE port by Promise PDC20579 for 2 SATA HDD setup. (transfer speed up to 133MB/sec)
• On-Board SATA 2 SATA connectors supported by ICH5 for 2 SATA HDD setup.
• 2 SATA connectors supported by Promise PDC20579 for 2 SATA HDD setup.
• RAID: 2 SATA connectors supported by ICH5. ( RAID 0, 1 ) 2 SATA connectors and 1 ATA133/RAID IDE port supported by Promise PDC20579. ( RAID 0, 1, 0+1 )
• 2 IEEE1394A ports supported by IEEE1394A controller VT6307
• 6-channel AC'97 Audio
• 1000/100/10 Gigabit LAN Function.
• ATX Form Factor (245mm x 305mm)
• BIOS Features: FSB, Vcore, AGP, DIMM Voltage, Multiplier Setting
• Overig: STR Function*, SmartDoc, Anti-burning Shield*, RedStorm Overclocking Technology*, H/W Monitor

* Optioneel

De mannen van Tom's Hardware hebben een review getikt over de VIA KT880-chipset. Deze Athlon XP-chipset werd recent geïntroduceerd door VIA en heeft als belangrijkste feature ondersteuning voor dual channel DDR400-geheugen. Voorheen had VIA alleen een chipset met een single channel geheugencontroller in het assortiment zitten waardoor het net niet helemaal mee kon komen met nVidia's nForce2-chipset. Het blijkt dat de toevoeging van de dual channel geheugencontroller het gewenste effect heeft gehad: de benchmarks laten zien dat het verschil in prestaties tussen de nForce2 Ultra 400- en de KT880-chipset verwaarloosbaar klein zijn. De reviewer is positief over de chipset, niet alleen dankzij de prestaties, maar ook dankzij de verschillende geïntegreerde features in de southbridge:

At the end of the day, however, we tend to give the nod to the VIA chipset compared to the nForce2 Ultra 400 from NVIDIA, based on the number of extras VIA offers. These include a Gigabit-capable network interface and two Serial ATA ports integrated in the Southbridge, which NVIDIA only offers as extras.

However, it is the overall package, as well as the motherboards themselves, that must be compared. For example, boards featuring an additional Serial ATA controller or a Gigabit networking interface don't necessarily have to cost more than highly integrated products, while these differences can also mean a lot.

17 januari dit jaar legde 3D Chips.net het vuur aan de schenen van tien verschillende Opteron-koelers. Een paar weken later bracht Tyan echter een nieuw BIOS uit. Dit BIOS zou een probleem met het uitlezen van de temperatuur via de interne diode in de Opteron-processor moeten oplossen. 3D Chips.net had hierdoor geen vertrouwen meer in de test die het had gedaan en heeft hem daarom nog eens stilletjes overgedaan. Daarnaast heeft het deze keer de temperaturen ook met een normale digitale thermometer gemeten om er zeker van te zijn dat de metingen deze keer correct zijn.

De kast waarin de koelers worden getest, is voorzien van geluiddempend materiaal. Dit heeft normaal gesproken een negatieve invloed op de temperatuur binnen de kast en dus ook op de koelcapaciteit van de koelers. Houdt er ook rekening mee dat er getest wordt met een Tyan K8W-moederbord waarop twee Opteron 248-processors zijn geplaatst. De kast is voorzien van twee stille ventilators met een doorsnede van 12cm en een stille Tagan 480W voeding. Tijdens de test wordt er alleen maar gebruik gemaakt van de warmtegeleidende pasta of pad die door de fabrikant van de koeler wordt mee geleverd. Uiteraard worden met behulp van een programma beide cpu's volledig belast om ervoor te zorgen dat ze flink wat warmte verstoken. De volgende koelers worden op deze setup getest:

• Zalman CNPS 7000 AL-CU
  
• Spire SP708B3
  
• Arctic Cooling Silencer 64 (TC)
  
• Thermaltake Silent Boost K8
  
• Cooljag JVC681A
  
• Alpha PAL8150-M82 en PAL8150-M81
  
• SmartCooler FSM 4880 XT en 4880 H
  
• Molex 37305-0001
  
• AVC Z7UB301
  
• EKL Blade 64

Van zowel Alpha als SmartCooler doen er dus twee dezelfde koelers mee die zijn uitgerust met twee verschillende ventilators, zodat de koper de keuze heeft uit een stille, maar minder goede koeler, of een luide en goede koeler. Nadat alle koelers zijn getest blijkt de Zalman CNPS 7000 Al-Cu het beste compromis te bieden tussen geluidsproductie en warmteafvoer. De Arctic Cooling Silencer 64 TC wordt ook door 3D Chips.net aangeraden vanwege zijn goede prijsprestatieverhouding. De Thermaltake Silent Boost K8 en de Alpha PAL8150-M81 worden geprezen vanwege hun lage geluidsproductie.