Gisteren is de Europese Commissie begonnen met hoorzittingen om uit te zoeken of de integratie van media- en serversoftware in Windows concurrentie is tegengegaan. De hoorzittingen zijn gedeeltelijk het gevolg van klachten die Sun Microsystems al in 1998 aan de Europese Unie bekend had gemaakt. Sun vond toen al dat Microsoft zijn marktdominantie misbruikte tegen concurrenten. Enige tijd later heeft de EU Microsoft zelf in staat van beschuldiging gesteld. Tijdens de hoorzittingen zal vooral gelet worden op de volgende twee punten: allereerst de interoperabiliteit van verschillende serversoftware op het Windows-platform. Het tweede punt heeft te maken met de integratie van Media Player in Windows. Daarnaast zijn er in de Financial Times onbevestigde berichten verschenen dat de Europese Commissie ook zou onderzoeken of Microsoft met Windows XP opnieuw bepaalde diensten, onder andere instant messaging, heeft willen pushen.
Brad Smith, algemeen woordvoerder van Microsoft, liet afgelopen dinsdag weten het op prijs te stellen dat er een mogelijkheid is om van gedachten te wisselen over dit onderwerp. De Wall Street Journal schreef afgelopen woensdag in een artikel dat Microsoft een claim van 3,2 miljard dollar tegemoet kan zien, wanneer het bedrijf er niet in slaagt om tot een andere oplossing te komen. Daarnaast zou het bedrijf uit Redmond grote wijzigingen door moeten gaan voeren in zijn bedrijfsstrategie. Microsoft is echter nog vol goede moed. In de Verenigde Staten hadden negentien van de twintig betrokken staten een schikking getroffen met het softwarebedrijf in het antitrustproces. Het bedrijf verwacht dat een soortgelijke overeenkomst ook in de EU gesloten zal kunnen gaan worden.