Volgens een Britse onderzoeker zijn draagbare muziekspelers als de Apple iPod een manier van mensen om omgevingsruimte te claimen, zo meldt de BBC. Dr. Michael Bull kwam op het idee om de culturele invloed van personal audio te bestuderen omdat het door vrijwel alle onderzoekers geheel genegeerd werd, iets dat mede verklaard wordt door het feit dat de visuele ervaring het stadsbeeld domineert: vanuit alle richtingen worden de menselijke ogen gebombardeerd met advertenties, etalages, andere voetgangers, auto's, enzovoorts. Deze visuele kakofonie leidt ertoe dat mensen extra waarde gaan hechten aan de vrijheid van keuze over wat ze horen, en het luisteren naar de eigen muziek werkt volgens de onderzoeker dan ook als een soort afscherming van de buitenwereld. Door zelf hun muziek te kiezen heroveren mensen wat van hun invloed op de wereld - ze kiezen zelf de boodschap die ze horen in plaats van alleen maar bloot te staan aan invloeden van buitenaf.

Op die manier kunnen mensen zichzelf wegcijferen uit gebeurtenissen waar ze getuige van zijn, en kunnen ze ook eventuele ongewenste aandacht makkelijker ontlopen. Met name vrouwen lijken de laatste toepassing te waarderen: het luisteren naar muziek laat zien dat iemand 'bezig' is en niet gestoord wil worden. Omgekeerd geldt dan ook dat juist het uitdoen van oordopjes geldt als een compliment naar een spreker, omdat laatstgenoemde immers interessant genoeg is om te stoppen met de huidige activiteit. Dit alles geldt nog veel sterker bij gebruik van een digitale mediaspeler zoals de iPod, omdat mensen hiermee volgens Bull nog meer controle krijgen over waar ze naar luisteren. De onderzoeker concludeert dan ook dat dergelijke apparaten een gigantische invloed hebben op het gedrag van mensen; in plaats van simpele muziekspelertjes zijn het 'apparaten waarmee gebruikers ruimte, tijd en de grenzen rondom de eigen persoon beheren' - iets wat Apple vermoedelijk nooit verwacht had.

In het Verenigd Koninkrijk is een speciale cursus ontwikkeld waarmee IT-professionals opgeleid kunnen worden tot 'Certified Ethical Hacker'. Strikte toelatingsprocedures moeten ervoor zorgen dat echte hackers niet toegelaten worden tot de cursus om zo te voorkomen dat zij hun kennis en vaardigheden verbeteren. De vijfdaagse cursus is namelijk gericht op systeem- en netwerkbeheerders om hen te leren denken en werken als een hacker. Zo wordt hen onder andere geleerd netwerken te scannen op vulnerabilities. Daar stopt het echter niet, de aanstaande gecertificeerde ethische hackers wordt namelijk ook geleerd hoe de eventueel gevonden lekken uitgebuit kunnen worden. Daarnaast wordt aandacht gegeven aan de benodigde software en aan social engineering. Potentiële cursisten moeten minimaal twee jaar ervaring hebben met beveiliging in de IT-wereld, goede kennis van de TCP/IP-protocollen en ervaring met Windows en Linux.

In de Verenigde Staten maken steeds meer mensen gebruik van de digitale radio die wordt uitgezonden door satellieten, zo meldt BBC News. Digitale zenders nemen veel minder bandbreedte in dan analoge zenders waardoor er veel meer verschillende soorten muziek uitgezonden kunnen worden. Daar komt nog bij dat digitale radio via de satelliet niet ruist, niet interfereert met andere zenders en niet snel buiten het bereik van de zendmast komt. Satellietradio werd daarom ook in eerste instantie aangeboden aan mensen die veel onderweg waren met de auto. Buiten de steden is er in de VS, naast countrymuziek en een paar religieuze zenders, weinig op de radio en door het kleine zendbereik van de masten blijf je aan het zoeken naar zenders.

De twee grootste aanbieders in de VS, Sirius en XM, bestrijken met hun satellieten vrijwel alle staten en kunnen dus overal dezelfde zender op dezelfde frequentie uitzenden. Een reden waarom niet iedereen meteen is overgestapt op dit systeem is waarschijnlijk het maandelijkse bedrag dat betaald moet worden. Het aanschaffen van een digitale ontvanger is niet genoeg, er is ook een abonnement nodig bij één van de aanbieders. Dit abonnement kost tussen de 9,99 en 12,95 dollar per maand. Daar krijg je wel meer dan honderd kristalheldere zenders zonder vervelende commercials voor terug. Steeds meer mensen hebben daar wel een maandelijkse bijdrage voor over.

De digitale radio via de satelliet is nog maar het begin voor de aanbieders. Er wordt al druk gewerkt aan nieuwe diensten voor mensen die veel op de weg zitten. Eén van deze nieuwe diensten is video. Video wordt al veel langer aangeboden via satellieten, maar nu kan het ook ontvangen worden in de auto. Op deze manier kunnen bijvoorbeeld de kinderen zoet gehouden worden tijdens lange reizen, zonder dat stapels dvd's of video's meegenomen hoeven te worden. Een andere dienst waar druk aan gewerkt wordt, is het op aanvraag leveren van realtime weers- en verkeersinformatie, zodat de reisplanning daar op afgestemd kan worden.

De Europese Commissie heeft zich vandaag gedistantieerd van de verklaring van Microsoft, dat de EU een bepaald handelsgebruik goedkeurt dat door Japanse antitrustautoriteiten als illegaal wordt bestempeld. Een woordvoerder van de Commissie meldde vandaag dat men in 2001 besloot om geen verder onderzoek te doen naar de kwestie, omdat Microsoft inmiddels de praktijk gewijzigd zou hebben. De Redmondse softwarefabrikant verklaarde eerder dat de EU uiteindelijk het handelsgebruik goedgekeurd had. De onenigheid ontstond toen de Japanse Fair Trade Commission vorige maand in het kantoor van Microsoft binnenviel wegens verdenking van het schenden van antitrustregels. Het ging om een clausule in het licentiecontract van 's werelds grootste softwareproducent. Om Windows in licentie te kunnen nemen, moest de wederpartij verklaren afstand te doen van hun mogelijkheid om Microsoft voor de rechter te dagen. Microsoft vroeg inzage in hun door intellectuele eigendom beschermde materiaal.

Op welke manier het bedrijf de informatie vervolgens dan ook zou gebruiken of wellicht misbruiken, de licentienemers hadden geen juridische poot om op te staan volgens het contract. Volgens Microsoft heeft de EU deze clausule dus enkele jaren geleden al goedgekeurd. De EC beweert nu in de veronderstelling te hebben verkeerd dat de regel veranderd was naar aanleiding van een klacht door een Brits bedrijf. Daarom zou men er niet verder achteraan hebben gezeten. In reactie op de uitspraken door de woordvoerder van de EC, zei Microsoft het vreemd te vinden dat de clausule nu ineens ophef veroorzaakt, terwijl deze tot nu toe door antitrust-autoriteiten in zowel Amerika als Europa nooit als problematisch beschouwd is. De Europese Commissie zal de zaak nu verder bekijken, maar benadrukt dat dit alles losstaat van het grote onderzoek waarmee men momenteel bezig is en waarvan de uitspraak op 24 maart wordt verwacht.

Adobe voegt een nieuwe functionaliteit aan het PDF-documentformaat toe waardoor het mogelijk is om streepjescodes te gebruiken in dergelijke PDF-documenten, zo laat C|Net weten. PDF-formulieren die bedoeld zijn voor printwerk kunnen door deze extra functionaliteit sneller verwerkt worden, en de Amerikaanse Internal Revenue Service (IRS) zal nog dit jaar gaan experimenteren met streepjescodes in combinatie met formulieren voor belastingaangiften. In het artikel wordt verder gemeld dat Adobe een nieuw programma genaamd Adobe Designer heeft aangekondigd, waarmee PDF's en XML gecombineerd kunnen worden in een document. De ontvangers van een PDF-document met streepjescode kunnen in Adobe Reader de streepjescode toevoegen en daarna het document uitprinten. Beide plugins voor zowel Acrobat als Adobe Reader zullen in de tweede helft van dit jaar worden uitgebracht.

Virgin Digital, het nieuwste bedrijf van miljardair Richard Branson, is een samenwerking aangegaan met muziekbedrijf MusicNet. De twee bedrijven willen samen een digitale jukebox en een online muziekwinkel op gaan zetten. Het is de bedoeling dat het nieuwe product zal werken op handhelds, een aantal mobiele telefoons en andere consumentenelektronica, zo liet Zack Zalon, president van Virgin Digital, weten. In het product zullen een jukebox, brand- en ripmogelijkheden voor cd's, toegang tot Virgin's digitale muziekclub en toegang tot de radiostations van Virgin ingebouwd zijn. Zalon wilde geen antwoord geven op de vraag naar de prijs van de artikelen in de online muziekwinkel. Hij liet echter wel doorschemeren dat de prijzen 'concurrerend' zouden zijn; dit zal dus neerkomen op een bedrag van ongeveer één dollar per liedje. Virgin Digital is bij lange na niet het eerste bedrijf dat zich op de markt voor online muziek gaat begeven. Het bedrijf denkt echter door het vele marktonderzoek onder klanten van de Virgin Megastores een voordeel te hebben op de al bestaande spelers op de markt.

De storage divisie van Fujitsu heeft vandaag zijn nieuwste generatie 3,5 inch 10.000rpm en 15.000rpm enterprise harde schijven aangekondigd. De Fujitsu MAT en MAU zijn de opvolgers van de MAP en MAS-series, die vorig jaar succesvol door Tweakers.net werden getest. De modellen uit de 10.000rpm MAT-serie zijn verkrijgbaar met een capaciteit van 73GB, 147GB en 300GB. Fujitsu volgt hiermee het voorbeeld van Hitachi, die twee weken geleden zijn Ultrastar 10K300 10.000rpm enterprise harde schijf met een capaciteit van maximaal 300GB aankondigde. De nieuwe capaciteitsklasse ging ten koste van het 36GB model, dat door Fujitsu werd geschrapt. Hitachi levert zijn nieuwste generatie 10K schijven wel met een capaciteit van 36GB.

De tweede nieuwe serie van Fujitsu is de 15.000rpm MAU welke beschikbaar is met een capaciteit van 36GB, 73GB en 147GB. Ook hier is het kleinste model uit de vorige generatie komen te vervallen en werd een groter model toegevoegd. De MAT en MAU series maken beide gebruik van geluidsarme fluid dynamic bearing motors en kunnen geleverd worden met een Ultra320 SCSI of Fibre Channel 2 interface. Fujitsu heeft de interne transfer rates van zijn 10.000rpm en 15.000rpm harde schijven met respectievelijk 23 procent en 25 procent verbeterd. De MAT doet nu maximaal 132MB/s en de MAU maximaal 147MB/s. De externe transfer rates van de Fujitsu MAS lagen op de buitenste sporen rond de 76MB/s. Een verbetering van 25 procent zou de maximale transfer rates op 95MB/s kunnen brengen.

Computerfabrikanten zullen vanaf april kunnen beschikken over samples van de MAT-serie. In juni zullen kwalificatie units van de MAU-serie beschikbaar komen. Niet lang daarna zullen de nieuwe schijven in grote volumes leverbaar worden.

Bij de HardwareZone is een uitgebreide review verschenen waarin wordt gekeken naar Epox's eerste barebone, de Mini Me eX5-300S. Deze compacte barebone is ontworpen voor Socket 478 Pentium 4-processors en gebaseerd rond de i865G-chipset. Qua features heeft de Mini Me eX5-300S het gebruikelijke arsenaal. Aanwezig is onder andere FireWire, USB 2.0, zes-kanaalsgeluid en Serial ATA. Verder vinden we aan de voorkant van de kast een LCD met backlight dat gebruikt kan worden om de barebone te laten functioneren als audio-speler.

Het blijkt dat het apparaat enkele sterke punten heeft, maar helaas ook een aantal zwakke punten. Zo is bijvoorbeeld het koelsysteem erg goed, maar kan de audio-speler functionaliteit de reviewer niet bekoren. Verder is de reviewer van mening dat het product een aantal kleine tekortkomingen heeft zoals het ontbreken van een tweede 3,5" bay. Hierdoor krijgt de Mini Me eX5-300S als beoordeling drie uit de vijf sterren, een krappe voldoende.

De mannen van Frosty Tech hebben de A8736N-heatsink van Thermal Integration, bedoeld voor het Socket 478-platform van de Pentium 4, aan een review onderworpen. Ondanks de relatief kleine afmetingen van de heatsink zelf weegt het klein dikkerdje best veel: 680 gram. Hij bestaat uit een volledig koperen basis, die uitmondt in een aantal koperen koelvinnen en aan de buitenzijde aluminium exemplaren. Opvallend is de overgang van dunne naar dikkere koelvinnen: de aluminium vinnen aan de buitenzijde zijn 0,3mm dik, een deel van de koperen 0,4mm en de vijf kopieren vinnen in het midden 1mm. De bijgeleverde fan meet 7 bij 7cm; enkel fans met deze afmetingen passen op de 'normale manier' op de heatsink, exotische bevestigingsmethoden daargelaten. Zoals gebruikelijk heeft Frosty Tech een blik geworpen op de structuur van de basis; deze blijkt gelapt op 32 micronich - omgerekend 0,81 micrometer - wat zorgt voor een redelijk glad resultaat.

De meegeleverde fan is met een toerental van 4000rpm niet bepaald geluidsarm te noemen: met een geluidsproductie van bijna 55dB behoort hij tot de luidsten in het rijk der fans. De luchtverplaatsing die hierdoor ontstaat zorgt er, samen met het design van de heatsink, echter wel voor dat de koelprestatie zeer goed is. De TI-A8736N weet een koperen blok waar 50W aan warmte doorgejaagd wordt op 12,4°C boven de omgevingstemperatuur te houden, bij 100W bedraagt dit cijfer 29,1°C. Met deze resultaten kan de heatsink zich bij de meute van uitstekend presterende heatsinks scharen. Daarbij dient wel gezegd dat Frosty Tech de koelers als een geheel vergelijkt, inclusief de bijgeleverde fan dus. De conclusie is dan ook dat de A8736N een uitstekende maar enigszins luidruchtige koeler is. Met een stillere fan kan er een mooi compromis tussen geluidsproductie en koelprestatie gemaakt worden.

The construction quality of the TI-A8736N is clever, with the internal shape of the triangular base helping to redirect exhaust air away from the center where dead spots can form. Bottom line, the Thermal Integration TI-A7636N is noisy, but packs in a very powertul punch thermally. A good heatsink for any toasty Pentium 4 processor where noise is not a major concern.

Nadat de speculatiemolen rond nVidia's NV40 recentelijk nieuw leven ingeblazen was, zijn er ook meer details omtrent ATi's concurrerende chip - codenaam R420 - bekend. Een eerste gegeven is dat er twee versies van de chip zouden komen, een versie die met conventioneel DDR-geheugen werkt en een variant die samenwerkt met DDR2-geheugenchips en ook met GDDR3, maar laatstgenoemde geheugensoort zou volgens eerdere berichten niet op tijd beschikbaar zijn. Eerstgenoemde variant van de R420 zou de naam Skateboard meekrijgen, terwijl de DDR2-variant de prestigieuzere benaming Olympic Snowboard zou meekrijgen. De GPU zal geen PCI Express ondersteunen en het is ook niet de bedoeling deze ondersteuning met een bridgechip toe te voegen; eerdere roadmaps vermelden namelijk de R423, die zich onderscheidt van de R420 door de ondersteuning voor PCI Express.

De video-output richting monitor zal via de VGA- of DVI-interface kunnen geschieden, de ViVo-functionaliteit voegt daar nog eens video-in en video-out voor andere apparaten aan toe. Daarnaast zou de R420 compatibel zijn met DirectX 9.0c, wat onder andere betekent dat de derde versie van de pixel shader aanwezig is. De high-end versies op basis van de GPU zullen het bekende achtervoegsel XT meekrijgen en zullen een core geklokt op 500MHz bezitten, de 256MB aan geheugen zal z'n werk doen op 1000MHz. Op de CeBit-beurs, die gehouden wordt van 18 tot 24 maart in Hannover, zal waarschijnlijk meer nieuws omtrent ATi's nieuwste grafische chip verschijnen.

Niet geheel onverwacht blijken de geruchten over Opteron-servers van Dell ongegrond te zijn. Een week geleden werd er in een Franstalig interview nog gemeld dat Dell er over dacht om ook AMD-processors in het aanbod op te nemen, maar in een reactie die door ExtremeTech online is gezet valt te lezen dat er sprake is van een misverstand. De topman van Dell zou in het interview verkeerd geciteerd zijn. Mogelijk werd het interview in het Engels gegeven en is er bij het omzetten naar het Frans een al te creatieve vertaler aan het werk geweest.

De afwijzing van Dell is niet bepaald de eerste. De afgelopen jaren duiken er elke keer weer geruchten op waarin beweerd wordt dat Dell naast Intel-producten ook processors van AMD zal gaan verkopen, maar keer op keer worden deze enige tijd later ontkracht. Een belangrijke reden voor het bedrijf om het bij Intel te houden zijn de kortingen die Dell krijgt: naar verluidt betaalt de OEM een bijzonder gunstige prijs voor processors van Intel omdat er geen producten van concurrenten worden verkocht. Dell geeft overigens wel toe dat het al een hele tijd AMD-producten koopt om te testen, maar verder dan het laboratorium zijn die experimenten nooit gekomen. Natuurlijk zijn dergelijke geruchten niet slecht voor Dell: in de prijsonderhandelingen met Intel kunnen dit soort berichten alleen maar een gunstige werking hebben.

Morgen zal in Utrecht een driedimensionaal schietspel voor blinden en slechtzienden worden gepresenteerd, Demor. Het spel wordt in plaats van achter de pc buiten op een groot veld gespeeld, alwaar met behulp van bepaalde software een audio-omgeving wordt geschapen. Om het spel te kunnen spelen draagt een speler een rugzak met laptop, een hoofdtelefoon, een GPS-ontvanger, een headtracker en een speciale joystick. De GPS-ontvanger geeft de positie van de speler door aan de laptop, terwijl de headtracker de kijkrichting registreert. Aan de hand van de positie en de kijkrichting past de geluidsomgeving zich aan, waardoor er een illusie van een driedimensionale audio-gevulde wereld ontstaat.

Het is de bedoeling dat de speler monsters uitschakelt door op ze te schieten en op deze manier punten scoort. De randen van het speelveld zijn afgebakend, zodat de spelers niet per ongeluk buiten het veld ronddwalen. Demor is ontwikkeld door zeven studenten van de faculteit Kunst, Media & Technologie van de Hogeschool voor de Kunsten in Utrecht, in opdracht van Bartiméus Onderwijs en Accessibility. De presentatie zal gebeuren in samenwerking met blinde leerlingen van Bartiméus op het voetbalveld van de school, zoals eerder gezegd op dinsdag 9 maart om half elf in de ochtend.

Het Finse Upstream Engineering heeft aangekondigd 's werelds kleinste videoprojector op de markt te zullen zetten. Dankzij, een naar eigen zeggen, revolutionaire technologie zal het bedrijf projectors op de markt zetten die gevoed kunnen worden met batterijen en de ideale reisgenoot zullen vormen van bijvoorbeeld een pocket videospeler of notebook. De eerste samples van de projectors zullen in het tweede kwartaal van 2004 het daglicht zien en in 2005 zullen de apparaten daadwerkelijk in de winkelschappen verschijnen.

Over de gebruikte technologie en de exacte specificaties van de projector heeft Upstream Engineering nog weinig informatie vrijgegeven. Het beeldoppervlak van het geprojecteerde beeld zal in ieder geval het formaat hebben van een travel tv. Tevens vermeldt het bedrijf dat het de bedoeling is dat de projectors in de loop der jaren uiteindelijk het formaat van een luciferdoosje krijgen en een energieverbruik van slechts 4 Watt. Het formaat en energieverbruik van de eerste generatie projectors wordt niet vermeld.

Op GeekExtreme is een preview verschenen van de Razer Viper, een optische muis met draad die speciaal op gamers en andere gebruikers die hoge eisen aan de kwaliteit van de muis stellen is gericht. De muis werkt met een resolutie van 1000 dpi en ververst zijn waarneming 2300 maal per seconde, de geschatte prijs is 50 dollar. De previewer is erg te spreken over de muis; de prestaties in spellen als Halo en Unreal Tournament 2004 zijn zeer goed, zijn reactietijd lijkt een stuk lager dan bij het gebruik van de Logitech MX700 en zijn accuratesse lijkt te zijn toegenomen. Een andere functie die wordt gewaardeerd is de 'on-the-fly sensitivity' waarmee, na het installeren van de meegeleverde software, met de scrollknop de gevoeligheid van de muis in te stellen is.

Tijdens het spelen van games kan dan onmiddelijk de gevoeligheid worden veranderd. Bijvoorbeeld bij de overgang van 'snipen' naar bewegen kan zo'n verandering praktisch zijn. Een andere preview, op Overclockers Club, is evenzeer te spreken over de muis. De muis wordt vooral geroemd om zijn glijdende kwaliteiten en gevoeligheid. Dat previews subjectief zijn blijkt uit het feit dat de eerste previewer de muis als wat klein beschouwt terwijl in de tweede juist de dunne en elegante uitstraling van de muis worden geprezen. Een van de nadelen die ook bij eerdere muizen van Razer aan het licht kwam is de overgevoeligheid van de knoppen. Niettemin is de conclusie overduidelijk: I can't recommend this mouse enough! [...] Razer has hit another home run with their Viper optical mouse!

Videokaartenbouwer Gainward heeft een nieuwe telg toegevoegd aan zijn familie GeForce FX-kaarten. De boreling draagt de naam SilentFX PowerPack! Ultra/980 XP “Professional” en doet z'n werk in alle stilte: hij is namelijk passief gekoeld, wat betekent dat er geen fan en dus geen geluidsproductie aan te pas komt. Het design van de koeling doet denken aan de Zalman 80x HP-serie: aan beide zijden van de videokaart is een grote aluminium heatsink bevestigd, beide zijn verbonden met twee heatpipes. Ze houden een core geklokt op 425MHz en 256MB DDR-geheugen geklokt op 550MHz koel. Het PCI-slot onder het AGP-slot waar de kaart ingedrukt wordt, is echter niet bruikbaar gezien de afmetingen van de heatsinks.

De fanloze GeForce FX 5700 is verder uitgerust met twee DVI-connectors en ViVo-connectors (Video In, Video Out). De adviesprijs bedraagt 199 euro, 20 euro meer dan de 179 euro die neergeteld dient te worden voor het model mét fan. Anton van X-bit Labs ziet in deze kaart een geduchte concurrent voor ATi-kaarten, aangezien slechts weinigen een passief koelsysteem, twee DVI-uitgangen én 256MB DDR-geheugen combineren met een prijskaartje van minder dan 200 euro. Het is overigens niet de eerste keer dat Gainward met een speciaal koelsysteem voor videokaarten komt; eerder introduceerde de fabrikant al GeForce FX-kaarten voorzien van waterkoeling, weliswaar voor veel hogere prijzen.

Neowin meldt dat zoekmachine Google tests uitvoert met een nieuw uiterlijk van zijn website. De veranderingen zijn echter weinig opmerkelijk, zo is bijvoorbeeld de indeling van de pagina's vrijwel gelijk gebleven. De positie en het uiterlijk van sommige onderdelen is licht aangepast, waarmee Google schijnbaar een modernere uitstraling wil krijgen. Op dit moment wordt het nieuwe uiterlijk getest door geselecteerde gebruikers. Deze worden herkend aan de hand van hun ID-waarde, die opgeslagen is in hun cookies. Een van die testers is de gebruiker met ID-waarde 102c51875a8839e9. Het invullen van deze waarde in de eigen cookies geeft dan ook toegang tot het nieuwe uiterlijk.

Voorwaarde daarbij is in ieder geval dat de Engelstalige versie van Google gebruikt wordt. Een ander punt dat opvalt is, bij sommige zoektermen, de toevoeging van een knop voor de functionaliteit 'definition' in de bovenste statusbalk op het zoekscherm. Deze functie was al onderdeel van Google en geeft de zoeker de mogelijkheid een definitie van zijn zoektermen te vinden. Mogelijk dat dit een aanzet is tot een uitgebreidere integratie van functietoegang in de user interface. Wie het nieuwe uiterlijk wil proberen, kan een bookmarklet vinden op de weblog van Jesse Ruderman. Dit scriptje dient uitgevoerd te worden op de Google-site en zal de ID-waarde in de cookies aanpassen.

Wetenschappers van de Verenigde Naties hebben een rapport uitgebracht over de milieuschade als gevolg van de productie van computers, zo lezen we bij BBC News. Uit de studie blijkt dat bij de productie van één computer met CRT-scherm zo'n 240 kilogram fossiele brandstof, 22 kilogram chemicaliën en 1500 liter schoon water wordt verbruikt. Het gewicht van de gebruikte fossiele brandstof alleen al is dus ongeveer het tienvoud van het gewicht van het uiteindelijke product. Als dit wordt gecombineerd met de korte levensduur van een computer en het feit dat per jaar zo'n 130 miljoen computers worden geproduceerd, leidt dit tot een enorme stapel afval. In computers bevinden zich ook giftige stoffen die het grondwater kunnen verontreinigen als ze niet op juiste wijze worden verwijderd.

Meer onderzoek is gewenst omdat de lange-termijn gevolgen van deze vervuiling nog onbekend zijn. Initiatieven tot recycling van grote computermakers als Dell en de nieuwe wetgeving, die het in de Europese Unie voor fabrikanten verplicht gaan maken hun oude producten te verwerken worden toegejuicht, maar zijn niet voldoende. Consumenten moeten ook meer aandacht besteden aan de manier waarop zij met hun computer omgaan. Vaker upgraden en het doorverkopen van oude computers, in plaats van ze in de kast te laten verstoffen, zorgen voor een langere levensduur en minder afval.

In de hut van Tom's Hardware Guide heeft Christiaan Allebest zich deze keer bezig gehouden met het testen van de Nostromo n52 game controller van Belkin. De Nostromo is bedoeld voor gamers die veel first person shooters spelen. In deze spellen wordt er over het algemeen een muis gebruikt om te richten en het toetsenbord om te bewegen en acties uit te voeren. Uiteraard is een toetsenbord niet altijd even ideaal om alles te besturen en dat is waar de Nostromo n52 om de hoek komt kijken, die veertien toetsen onder de vingers plaatst en een scroll-wiel, directioneel pad en twee extra knoppen onder 'duimbereik' brengt. Alles wat je nodig hebt om te fraggen, met als uitzondering de muis, komt zo onder een hand te zitten.

De controller werd getest door er Call of Duty en Raven Shield mee te spelen. Tom's Hardware Guide beperkte zich niet tot het spelen van maar enkele levels, nee, beide spellen werden in hun geheel met behulp van de n52 gespeeld. Daarnaast werd ook het spel Far Cry met behulp van deze controller onder handen genomen. Met succes, want men is goed te spreken over de bediening van de spellen met de controller. Volgens Tom's Hardware Guide zou de n52 ook goed te gebruiken zijn in strategische spellen zoals Command & Conquer: Generals of om macro's in Excel, Word of Photoshop uit te voeren. Toch zijn er ook een aantal minpunten. Het eerste is dat de n52 niet geschikt is voor linkshandigen. Als tweede blijft de controller niet altijd stil liggen en als laatste heeft Tom's Hardware Guide een verschil in kwaliteit weten te ontdekken tussen verschillende Nostromo n52-controllers. Dat neemt echter niet weg dat het eindoordeel positief is.

Het Engelse bedrijf Spiral Scratch is met de ontwikkeling van een 3d-scanner bezig die een stuk betaalbaarder moet zijn dan de 3d-scanners die de laatste jaren in de design-industrie worden gebruikt, zo is op New Scientist te lezen. De huidige 3d-scanners kosten al gauw enkele tienduizenden euro's en zijn erg groot waardoor vervoer geen eenvoudige zaak is. De nieuwe 3d-scanner van Spiral Scratch moet hier een oplossing voor gaan bieden: het apparaat gaat omgerekend 150 euro kosten en zal door middel van een kleine projector en een enkele camera z'n werk doen. De projector stuurt licht in een patroon op het te scannen object af via een speciaal raster, waardoor het geprojecteerde patroon vervaagt naarmate het verder weg op het object wordt geprojecteerd.

Een camera registreert dan de verschillen tussen donker en licht in het op het object geprojecteerde patroon waarna de digitale 3d-versie van het te scannen object wordt opgebouwd. De kleuren van het object worden aan de 3d-scan toegevoegd als het object helemaal gescand is. Het systeem is weliswaar niet perfect door het gebruik van slechts één camera, echter valt dit gemis te ondervangen door het object een paar keer vanuit andere hoeken te scannen zodat er geen oppervlakte-informatie verloren gaat. De 3d-scanner moet binnen twee jaar op de markt komen, en Spiral Scratch rekent vooral gamefanaten tot de doelgroep die een digitale versie van hun bezittingen in de virtuele wereld willen gebruiken voor bijvoorbeeld racegames.