De Bluetooth Special Interest Group (SIG) heeft afgelopen dinsdag op de 2004 Wireless Connectivity-beurs in Amsterdam een prototype van de specificaties van de Enchanced Data Rata (EDR) technologie bekendgemaakt. Tegelijk met deze nieuwe specificatie presenteerde Cambridge Silicon Radio (CSR) de BlueCore4, de eerste EDR-chip. EDR is een uitbreiding van de Bluetooth 1.2-standaard en doet wat de naam al zegt: meer data per tijdseenheid versturen. Met de huidige 1.2-standaard kan effectief 721kbit/s verstuurd worden, EDR verdrievoudigt dit tot 2,1Mbit/s. Dit betekent dat data sneller of zuiniger verstuurd kan worden. Voor dezelfde bandbreedte hoeft EDR slechts eenderde van de tijd data te versturen. Deze snelheidsverhoging wordt gerealiseerd door gebruik te maken van Phase Shift Keying (PSK) modulatie in plaats van de eerder gebruikte Gaussian Frequency Shift Keying (GFSK) modulatie voor het verzenden van data via radiogolven.
Aan de procedure voor het versturen van data is zo minmogelijk veranderd, zodat de techniek makkelijk backward compatibel gemaakt kon worden met versie 1.2 en 1.1 van de Bluetooth-standaard. CSR heeft twee versies van de BlueCore4-chip geïntroduceerd. Een versie met Flash-geheugen die bedoeld is voor pc's, PDA's en access points. Testversies worden op dit moment geleverd aan verschillende fabrikanten en vanaf het derde kwartaal dit jaar worden deze chips in grote aantallen geleverd. De tweede versie werkt met een ROM en 48KB geheugen en is vooral bedoeld voor mobiele apparaten. Deze chip is daarom kleiner en goedkoper en wordt aangeboden vanaf het vierde kwartaal.
EDR biedt een hoop nieuwe mogelijkheden voor Bluetooth. Het gebruik van Bluetooth in pc's begint toe te nemen en als zowel een toetsenbord, een muis en een head set gebruikt worden, is dat een flinke aanslag op de beschikbare bandbreedte. Met EDR is er ook nog plaats voor bijvoorbeeld een verbinding met een mobiele telefoon voor mobiel internet of een printer. Nu de digitale camera's in mobiele telefoons steeds grotere foto's produceren, scheelt de extra bandbreedte ook aardig tijdens het uploaden van foto's naar een pc of printer. De huidige 1.2-standaard kan gebruikt worden om data draadloos naar een inkjetprinter te sturen. EDR zorgt ervoor dat het straks ook mogelijk wordt om draadloos af te drukken op de veel snellere laserprinters.
