De Bluetooth SIG heeft afgelopen week zijn toekomstplannen tot en met 2007 uiteengezet, waaruit blijkt dat de draadloze communicatiestandaard in de toekomst op dezelfde techniek gebaseerd wordt als een groot aantal andere standaarden, waaronder de draadloze versies van usb, Firewire, DVI en HDMI. Deze overkoepelende techniek - die nu dus ook Bluetooth zal omvatten - heet Ultra Wide Band (UWB). Eerder dit jaar werd al aangekondigd dat de Bluetooth-groep ging samenwerken met de UWB-ontwikkelaars om ervoor te zorgen dat de twee elkaar niet zouden storen, maar nu is bevestigd dat de twee dezelfde frequenties gaan delen, zodat de hardware tot op zekere hoogte gedeeld kan worden. Behalve de radio hoopt men ook op andere punten met elkaar samen te kunnen werken, waaronder bijvoorbeeld het herkennen van apparaten.
De stap van de zelf ontwikkelde zendertechniek naar UWB kan voor Bluetooth een flinke snelheidsverhoging betekenen, van op dit moment 3 megabit naar mogelijk enkele honderden megabits. Het ligt echter in de lijn der verwachting dat Bluetooth zich vooral op mobiele apparaten blijft richten en dus eerder voor een langere acculevensduur zal richten dan op maximale snelheid. Naast de zuinigheid zal de Bluetooth-standaard zich blijven onderscheiden van draadloos usb door specieke features voor apparaten zoals telefoons te ondersteunen, waaronder service discovery, beveiliging en multicast.
Er kleven nog wel wat haken en ogen aan de stap naar UWB. Zo is er op dit moment een felle strijd gaande tussen het UWB Forum en de WiMedia Alliance over welke versie van de techniek de uiteindelijke IEEE-standaard moet worden. Ook zijn de nodige frequenties op dit moment alleen in de Verenigde Staten vrijgegeven. Er is wel goede hoop dat in ieder geval Europa en Japan ook zullen instemmen met de standaard, maar het blijft toch een potentieel struikelblok. De planning is om de UWB-versie van Bluetooth (codenaam Seattle) in het eerste kwartaal van 2007 af te hebben, zodat tegen het einde van dat jaar de eerste producten die de standaard gebruiken op de markt kunnen verschijnen. In tussentijd komt er nog een laatste update voor de bestaande Bluetooth-techniek (codenaam Lisbon) die EDR 2.0 toevoegt.