Nadat aan het begin van dit jaar duidelijk werd dat er geen eenduidige standaard voor Ultra Wide Band-technologie (UWB) zou komen en de WiMedia Alliance en het UWB Forum ieder hun eigen plan zouden trekken, is nu bekend geworden dat de Bluetooth-groep de kant van WiMedia heeft gekozen, een consortium waarin onder meer Cisco, Intel en Microsoft zitting hebben. De beslissing betekent dat Bluetooth de technologie zal worden ingezet om consumentenelektronica-apparatuur met elkaar te verbinden, waarmee audio en video door het huis gestuurd kan worden. 'De nieuwe Bluetooth-specificatie zal voldoen aan de eisen voor hoge snelheden om grote hoeveelheden data te synchroniseren en te transporteren, en zal helpen om audio en video van hoge kwaliteit beschikbaar maken voor draagbare apparatuur, multimediaprojectors en televisies', zo schetst de Bluetooth-groep gevolgen van de samenwerking met WiMedia. Volgens de samenwerkingsovereenkomst zullen er in 2008 apparaten zijn die volgens de komende Bluetooth-specificatie multimedia met een snelheid van 100Mbps rond kunnen sturen - oftewel honderdmaal de huidige snelheid.
UWB-technologie maakt gebruik van UHF-radiosignalen, waardoor de actieradius tot vijftien meter beperkt is. Met het gebruik van frequenties vanaf 6GHz wordt tegemoetgekomen aan bezorgdheid van Europese en Aziatische overheden met betrekking tot de beschikbaarheid van voldoende frequentiebanden. Volgens Michael Foley van de Bluetooth-groep zal de ontwikkeling van de technologie gericht zijn op het behoud van de sterke punten van Bluetooth, zoals laag stroomverbruik en veiligheidsfeatures; laatstgenoemden zullen voor de komende specificatie verbeterd worden. Daarnaast noemt Foley het gebruik van Bluetooth-profiles, waarmee allerhande gebruikssituaties gespecificeerd en gestandaardiseerd kunnen worden, als sterk punt. Voor het tweede kwartaal van 2007 staat een prototypechip gepland onder het nieuwe samenwerkingsverband. Onduidelijk is in hoeverre de half miljard huidige Bluetooth-apparaten die thans de wereld bevolken, kunnen rekenen op backward compatibility; dit zou echter wel een belangrijke overweging zijn bij de ontwikkeling van de nieuwe specificatie.
Over korte afstanden (tot drie meter) kan met UWB-technologie een overdrachtssnelheid tot 1Gbps worden bereikt, waarmee de WiMedia/Bluetooth-technologie een kandidaat is om USB-kabels te vervangen voor allerhande apparaten. De toekomst zal uit moeten wijzen of de markt zal kiezen voor Bluetooth of voor de Wireless USB-technologie die door het UWB Forum wordt gesponsord. De eerste Wireless USB-apparaten worden dit najaar op de markt verwacht; deze zullen de snelheid van 1Gbps in eerste instantie echter nog niet halen.
