Symbian UIQ heeft deze week faillissement aangevraagd. Het Zweedse softwarebedrijf zou nog enige tijd bestaan, maar Sony Ericsson heeft de financiering stopgezet, waardoor tweehonderd mensen op straat staan.

Het bedrijf, waar tot de ontwikkeling van UIQ werd stopgezet vorig jaar 350 mensen werkten, heeft afgelopen maandag faillissement aangevraagd, meldt de Zweedse regionale krant Sydöstran. Het personeel is dinsdag op de hoogte gebracht. Het faillissement komt niet uit de lucht vallen. Sony Ericsson, de voornaamste sponsor en afnemer van Symbian UIQ, besloot twee maanden geleden met Symbian UIQ te stoppen. De salarissen van de medewerkers zouden nog wel enige tijd doorbetaald worden, zodat ze op zoek konden naar een andere baan.

Symbian UIQ heeft slechts kort de tijd gekregen, zo zegt ceo Johan Sandberg. "Het was door de huidige economische crisis ook niet mogelijk om nieuwe geldschieters te vinden voor dit bedrijf." Een curator handelt de financiële zaken van het bedrijf af. UIQ gold als de touchscreensversie van Symbian. Het systeem was de afgelopen jaren vooral te vinden op smartphones van Sony Ericsson. De Zweeds-Japanse fabrikant is inmiddels overgeschakeld op Windows Mobile en Android.

HP wil netbooks in zijn Mininote-lijn produceren met schermen die een grotere diagonaal dan 10,2 inch hebben. Hiervoor zou Intel echter zijn restricties met betrekking tot de toepassing van de Atom moeten versoepelen.

Intel levert zijn Atom-cpu's aan fabrikanten onder een aantal voorwaarden, waaronder de restrictie dat de schermdiagonaal van een netbook niet groter mag zijn dan 10,2". De enige fabrikant die met een grotere laptop met Atom is gekomen is Dell, die zijn Inspiron Mini 12 van een 12"-scherm en Atom Z-cpu voorzag. Ook HP wil echter met grotere modellen komen, bericht Digitimes, en de fabrikant zou in onderhandeling zijn met Intel om de voorwaarden de versoepelen.

In het tweede kwartaal van dit jaar wil HP met een 11,6"-Mininote-model komen en in juni moet een 13,3"-variant volgen. De onderhandelingen moeten eind deze maand zijn afgerond. Netbookfabrikanten hebben niet alleen met Intels restricties te maken: als ze de systemen van Windows XP willen voorzien, legt Microsoft ze ook nog een pakket voorwaarden op. De belangrijkste daarvan zijn dat het geheugen maximaal 1GB mag zijn, hoewel ook 1,5GB wordt genoemd, en dat er een ssd van maximaal 16GB en/of harde schijf van maximaal 160GB aanwezig mag zijn. Ook van de Windows-fabrikant mag het scherm van een 'gewone' netbook niet boven de 10,2 inch uitkomen, maar Microsoft staat wel toe grotere, zogenoemde large screen netbooks met een scherm van maximaal 14,1 inch te fabriceren en deze met Windows XP uit te rusten.

Nokia wil dat providers sms'jes gaan blokkeren die ervoor kunnen zorgen dat Nokia-smartphones geen berichten meer kunnen ontvangen. De bug is via de provider het makkelijkst aan te pakken, zegt de Finse fabrikant tegenover Tweakers.net.

Nokia wil niet zeggen met welke providers het in gesprek is over de oplossing van sms-hack 'Curse of silence', waardoor sms geblokkeerd wordt op telefoons. "Maar de providers die we hebben gesproken, werken graag mee om hun klanten te beschermen tegen deze bug", zegt Mark Durrant van het Nokia-hoofdkantoor in Finland. Een daarvan is in elk geval T-Mobile, die eerder deze week aankondigde sms'jes met te lange e-mailadressen in de tekst weg te filteren. Overigens heeft Nokia nog geen aanwijzingen dat de bug echt wordt misbruikt.

Nokia kijkt nog naar de mogelijkheid om de bug via een firmware update op te lossen, maar Durrant vindt dat geen effectieve manier om misbruik te voorkomen. "Veel van onze gebruikers updaten hun firmware inderdaad, maar veel ook niet. Daardoor blijven veel toestellen kwetsbaar voor dit lek. Als providers gaan filteren werkt dat veel beter."

De hackers hebben Nokia van tevoren ingelicht over hun bevindingen. Het is niet uit te sluiten dat Nokia al op de hoogte was van de bug, omdat deze zich niet voordoet in de laatste versies van Symbian. Durrant kan dat niet bevestigen. "Maar ik geloof niet dat Nokia of Symbian het al wist."

Hackers demonstreerden deze week een manier om het ontvangen van sms'jes te blokkeren op telefoons die draaien op oudere versies van Symbians S60-besturingssysteem. Telefoons die onder meer werden getroffen door de bug waren de N95, N81, E71 en E61. De bug kan worden opgelost door de gewraakte berichtjes te verwijderen uit het menu, iets dat alleen lukt door een factory reset, aldus de hackers.

De bug kan worden misbruikt als een toesteleigenaar een sms ontvangt met een emailadres in de tekst met meer dan 32 tekens. Als een emailadres aan het begin van een sms staat, ziet S60 dat als een email. De bug is het meest risicovol op Symbian S60v2 FP2 en S60v3, de versie die onder meer draait op de E61 en N93. De nieuwste versies van Symbian, S60v3 FP2 en S60v5, de touchscreenversie van Symbian S60, zijn niet gevoelig voor de bug.

Het Taiwanese bedrijf G.skill komt met nieuwe triplechannel ddr3-kitjes op de markt. Met timings van 7-8-7-20 zouden de drie geheugenreepjes vooral geschikt zijn voor Core i7-systemen.

De ddr3-kitjes, die op de markt worden gezet onder de naam Perfect Storm, kunnen draaien op een maximale snelheid van 2GHz. De drie reepjes werken op een spanning van 1,65V en worden actief gekoeld met een een tweetal fans. Beide fans zijn voorzien van twee blauwe leds.

G.skill biedt de kitjes aan met een capaciteit van 3GB, maar het bedrijf komt ook met een 6GB-versie. De Perfect Storm-reepjes moeten nog deze maand verkrijgbaar zijn en krijgen van de fabrikant een levenslange garantie mee. De prijzen zijn echter nog onbekend.

Verschillende gebruikers die mp3's afspelen of bewerken in de uitgelekte bètaversie van Windows 7, melden dat audiobestanden door een nog onbekende bug corrupt kunnen raken.

In het forum van Neowin stellen diverse gebruikers dat Windows Media Player 12 uit de uitgelekte Windows 7-bèta mp3's onherstelbaar kan beschadigen, doordat een gedeelte van het bestand wordt verwijderd. Het probleem zou optreden als de header van een mp3-bestand groter zou zijn dan 16KB en de optie 'apply media information changes' in de Media Player is geactiveerd. Daarbij maakt het niet uit of er handmatig metainformatie wordt veranderd, of dat deze gegevens van internet worden opgehaald.

Inmiddels zou ook duidelijk zijn dat het corruptieprobleem tevens opduikt in de Windows Verkenner en in audioapplicaties die de header van mp3's kunnen aanpassen, waardoor het lijkt op een bug in een systeembestand van Windows 7. Microsoft zou op de hoogte zijn van de bug en deze geplet hebben in de publieke bètarelease van Windows 7 die nog deze maand beschikbaar zal komen. De fout toont echter ook aan dat het stoeien met uitgelekte pre-bètacode vervelende gevolgen kan hebben.

Schotse wetenschappers hebben een beurs van iets meer dan een half miljoen euro gekregen voor de verbetering van de kwaliteit van beeldsensors. De wetenschappers gaan hiervoor nanotechnologie inzetten.

Het onderzoeksteam, dat onder leiding staat van de hoogleraren David Cumming en Tim Drysdale van de University of Glasgow, hoopt een manier te vinden om de dunne metalen film van cmos-beeldsensors te voorzien van patronen van smalle nanostructuren. Hierdoor wordt de lichtgevoeligheid van de beeldsensor volgens de onderzoekers verhoogd. Ook zal worden bekeken of de frequentie van de resonerende plasmons in de metalen film overeenstemming gebracht kan worden met die van bepaalde kleuren. Het onderscheidend vermogen van beeldsensors om kleur waar te nemen zou hierdoor omhoog gaan. De beeldsensors kunnen worden ingezet voor gebruik in onder meer fotocamera's, tv's, medische sensors en spectrometers.

Voor het project wordt in totaal 489.234 Britse pond, omgerekend ongeveer 509.000 euro, uitgetrokken en de verwachting is dat de looptijd van het onderzoeksproject drie en een half jaar zal bedragen. De beurs is afkomstig van de Engineering & Physicial Sciences Research Council, terwijl ook Sharp Laboratories Europe en Oxford University een duit in het zakje hebben gedaan. Tussen 2005 en 2008 kreeg Cumming ook al een grant van 305.000 pond voor 'Extreme sensitivity by engineering plasmon resonance sensors'.

Er zijn meer kapers op de kust voor het gebruik van nanotechnologie in combinatie met beeldsensors. Zo kondigde Planet82, een Zuid-Koreaanse ontwikkelaar van nanotechnologie, al in maart 2006 een extreem lichtgevoelige beeldsensor aan van het type smpd. Hierin werd nanotechnologie gebruik om meerdere elektronen te genereren in de cmos-beeldsensor bij ontvangst van slechts een enkele lichtdeeltje.

In een interview maakt Starcraft 2 hoofdontwerper Dustin Browder duidelijk dat het spel is opgesplitst in Starcraft 2: Wings of Liberty en twee uitbreidingen, terwijl ontwikkelaar Blizzard eerder aangaf dat het drie aparte games zouden worden.

Dustin Browder, bij ontwikkelaar Blizzard Entertainment lead designer van strategiespel Starcraft 2, gaf in een interview met website 1Up aan dat na Starcraft 2: Wings of Liberty nog twee uitbreidingen voor het spel zullen verschijnen, een uitbreiding rond het speelbare ras de Zerg en een uitbreiding rond de Protoss. In het spel zelf staan de Terran centraal. Dat het spel opgesplitst wordt in drie delen, was al wel bekend. Toen Rob Pardo, executive vice-president bij Blizzard, in oktober echter liet weten dat het spel in drie delen opgesplitst zou worden, had hij het over drie losstaande games en niet over een spel met twee uitbreidingen.

Browder maakt verder duidelijk dat het singleplayer-gedeelte van de drie delen van het spel verschillend zullen zijn. Zo zal de speler in het spel zelf als Jim Raynor op zoek gaan naar missies die hij als huurling kan uitvoeren. In de Zerg-uitbreiding staat Kerrigan centraal, die moet proberen haar Zerg-leger uit te breiden, terwijl Zeratul in de Protoss-uitbreiding zal moeten proberen langs diplomatieke weg de verschillende Protoss-stammen te verenigen.

In Hong Kong is al de eerste Geforce GTX285, de 55nm-versie van de Geforce GTX280, in de winkelschappen gespot. Officieel zal Nvidia zijn nieuwe kaart op 8 januari presenteren.

De eerste GTX285-kaart die in de verkoop is gekomen is de GV-N285-1GH-B van Gigabyte, zo constateerde de Chinese site Hkepc. Twee computerwinkels bieden de kaart aan voor 3200 en 3399 Hong Kong dollars, wat omgerekend neerkomt op ongeveer 296 en 314 euro. Op de Duitse webshop Neobuy staat het model echter voor een bedrag van 389,90 euro vermeld en dit lijkt een realistischer Europese prijs.

Nvidia heeft de GT200-gpu op 55nm gebakken, waardoor de GTX285 minder verbruikt en van hogere kloksnelheden voorzien kan worden dan de GTX280, die voor het overige identiek is aan de nieuwe kaart. Zo beschikt de GTX285 over een tdp van 183W, waar de GTX280 nog 236W verstookte. De gpu-kloksnelheid is verhoogd van 600MHz naar 648MHz, de shaderklok van 1300MHz naar 1476MHz, terwijl de geheugensnelheid op 1242MHz in plaats van 1100MHz is gezet. De Gigabyte-kaart is van 1GB ddr3-geheugen voorzien. Nvidia zal de GTX285 op 8 januari officieel introduceren, samen met de GTX295, die van twee op 55nm gebakken GT200-gpu's is voorzien.

Nokia verwacht geen grote problemen door de wereldwijde economische teruggang. Een topman van de Finse fabrikant zei in een interview dat Nokia beter bestand is tegen de crisis door de vele soorten mobieltjes die het bedrijf verkoopt.

Topman Olli-Pekka Kallasvuo van Nokia heeft in een interview met de Financial Times gezegd dat hij verwacht dat mensen ook in 2009 Nokia-mobieltjes zullen kopen. "Wij verkopen mobieltjes in alle prijsklassen. Dat geeft ons de mogelijkheid om, als mensen een goedkoper mobieltje willen, een andere Nokia-telefoon te verkopen. Dat hebben concurrenten niet, omdat zij een minder uitgebreid portfolio hebben."

Bovendien denkt de topman dat Nokia minder geraakt zal worden doordat Nokia een groot marktaandeel heeft: bijna vier op de tien mobieltjes die wereldwijd worden verkocht zijn van Finse makelij. Toch is de fabrikant pessimistisch over de markt voor mobiele telefoons. De Finse fabrikant denkt dat er in 2009 bijna zeven procent minder telefoons verkocht zullen worden dan in 2008.

Uit gegevens van BCN Japan blijkt dat de dslr-strijd tussen Canon en Nikon in 2008 in een fotofinish is geëindigd. Het marktaandeel voor beide camerafabrikanten kwam uit op 39 procent, terwijl de Sony de derde plek inneemt met een marktaandeel van 8,5 procent.

Sony, die dit jaar onder meer populaire Alpha A300 en A350 introduceerde, nam daarmee de derde plaats over van Pentax dat in 2007 nog een marktaandeel noteerde van 6,3 procent. Pentax daalde in 2008 naar de vijfde plek op de dslr-ranglijst met een marktaandeel van 1,6 procent. Ook Olympus streefde Pentax voorbij en kwam uit op een marktaandeel van 3,8 procent. Nikon sloot een jaar eerder nog af met een marktaandeel van 43 procent, vier procent meer dan Canon.

Uit de statistieken van BCN Japan blijkt dat Canon vooral goed heeft gescoord met zijn Eos Rebel Xsi, die in Europa bekend staat onder de naam Eos 450D. Canon introduceerde deze instap-dslr op 24 januari 2008 en deze camera sleepte in 2008 een marktaandeel binnen van maar liefst 19,1 procent. Nikons D60, ook eind januari uitgebracht, eindigde op de tweede plek van meest verkochte dslr's in 2008 met een marktaandeel van 10,9 procent. Ook de gunstig geprijsde D80 was met een marktaandeel van 10,6 procent nog erg in trek, terwijl de in eind augustus aangekondigde D90 in de middenmoot eindigde.

Verrassend is de D700 die als enige pro-body met fullframe-sensor nog een plekje heeft veroverd op de laatste plaats in de lijst van 20 dslr's, terwijl ook de Panasonic Lumix DMC-G1, die pas in november leverbaar werd, met de nieuwe Micro Four Thirds-lensmount goed heeft verkocht in Japan met een marktaandeel van 1,4 procent.

A-data heeft een 3,5"-behuizing ontwikkeld waarin twee 2,5"-ssd's geplaatst kunnen worden. De solid state drives kunnen in verschillende raid-modi worden geconfigureerd.

De van aluminium gemaakte XPG Dual Ssd Raid Enclosure kan in een 3,5"-bay worden geplaatst en is voorzien van zowel een usb- als een sata2-aansluiting, en een sata-voedingsingang. Via de meegeleverde software of een dipswitch aan de achterzijde van de behuizing kan gekozen worden uit een zevental instellingen: raid0, raid1, jbod, span, safe33, safe50 en gui. Ook beschikt de XPG Dual over een knop om snel een backup te kunnen maken. Verder zijn power-, backup- en drive access-leds aan de voorzijde te vinden.

A-data zou de behuizing ook met succes als externe drive hebben getest. Daarbij werden twee 192GB sata2-ssd's via een usb-kabel die aan een laptop hing van voldoende spanning voorzien, maar de fabrikant stelt dat het niet kan garanderen dat elke laptop of desktop voldoende vermogen via de usb-poort kan leveren. De controller zou ssd-drives tot 1TB kunnen aansturen. Over prijzen heeft A-data nog niets los gelaten, maar de behuizing zou aan het einde van het eerste kwartaal beschikbaar komen. Ook zal er een versie verschijnen zonder de raid-functionaliteit, waarbij de capaciteit van twee ssd's wordt omgevormd tot één virtuele 3,5"-drive.

Het iPhone Dev Team heeft zijn applicatie om de iPhone 3G te unlocken gepubliceerd, maar het blijkt om bèta-software te gaan die lang niet bij iedereen succesvol zijn werk doet.

Het iPhone Dev Team maakte half december bekend op oudejaarsdag een tool te publiceren waarmee de iPhone 3G simlockvrij gemaakt kan worden. Als bewijs dat de zogenaamde Yellowsn0w-software werkt, gaven de hackers een week later een demonstratie op video. De beloofde publicatiedatum is het team nagekomen, maar het lijkt er op dat slechts een deel van de gebruikers zijn toestel succesvol kan unlocken.

Gizmodo slaagde er bijvoorbeeld niet in om de smartphone te unlocken en bij een poll op Hackint0sh gaven 66 van de 97 stemmers aan dat Yellowsn0w bij hen niet voor het gewenste resultaat zorgde. Volgens de makers werkt Yellowsn0w alleen in combinatie met baseband 02.28.00 die firmwareversie 2.2 bracht. Het betreft een kleine bootloader zonder grafische interface die eenvoudig weer te verwijderen zou zijn met Cydia, de command line of via iTunes. Het iPhone Dev Team wijst er op dat het een bèta-versie 0.9.1 betreft die op eigen risico gebruikt wordt. Ook stelt het team beterschap in het vooruitzicht voor iPhone-bezitters die Yellowsn0w zonder succes gebruiken: "Als de soft-unlock niet op dag één werkt, raak dan niet in paniek en word niet ongeduldig."

Het kabelbedrijf Caiw overweegt om eind 2010 te stoppen met de doorgifte van het analoge televisie- en radiopakket op zijn coax-netwerk. Het zou dan de eerste kabelaanbieder zijn die zijn producten geheel digitaal aanbiedt.

Caiw-directeur Aart Verbree laat aan Tweakers.net weten dat er nog geen harde datum is geprikt, maar dat "zeer vermoedelijk" eind 2010 geen analoog televisie- of radiosignaal meer is te ontvangen voor de ongeveer 150.000 Caiw-abonnees. Daarmee wordt het de eerste grote kabelaanbieder in Nederland die dan stopt met de analoge doorgifte; Ziggo en UPC hebben vooralsnog geen vastomlijnde plannen om analoge televisie- en radiosignalen uit te faseren.

Volgens Verbree zet Caiw al sinds 2005 zwaar in op de digitalisering van zijn netwerk en kijkt inmiddels al meer dan tachtig procent van zijn abonnees naar digitale televisie. Ook het radiosignaal komt via de dvb-c-standaard digitaal de huiskamer binnen. "Veel nieuwe televisietoestellen beschikken al over een interne decoder en wij verspreiden de zenders ongecodeerd, waardoor geen smartcard nodig is," stelt Verbree. "Daarnaast leveren wij gratis digitale ontvangers."

Het stoppen met de doorgifte van het analoge signaal levert als voordeel op dat Caiw meer bandbreedte op de coax-kabel krijgt om met name hd-televisie aan te kunnen bieden. Zo zal de Nederlandse publieke omroep in de loop van dit jaar Nederland 1, 2 en 3 in hd-kwaliteit gaan doorgeven en naar verwachting zal het aantal hd-zenders de komende jaren sterk groeien. Daarnaast zegt Caiw haast te willen maken met de uitrol van zijn glasvezelnetwerk in nieuwbouwwijken. Momenteel heeft het 1500 klanten die ip-televisie afnemen, maar de komende maanden zal het kabelbedrijf de aansluiting van enkele duizenden huishoudens 'verglazen'. Deze klanten zullen vermoedelijk in de loop van 2009 ook gebruik kunnen gaan maken van de dienst Uitzendinggemist, waarbij reeds uitgezonden tv-programma's van de publieke omroep on demand kunnen worden teruggekeken.

Apple heeft een patentaanvraag ingediend voor technologie die de problemen moet oplossen die gebruikers ondervinden als ze touchscreen-apparaten willen bedienen met handschoenen aan.

Het patent is al in juni 2007 aangevraagd, maar is nu pas door het Amerikaanse patentbureau gepubliceerd. De bediening van elektronische apparaten zoals fotocamera's en mediaspelers in de kou kan voor de gebruiker problemen opleveren. Zo is het moeilijk knopjes indrukken met dikke, isolerende handschoenen aan en is het voor de bediening van het capacitieve touchscreen van de iPod Touch en de iPhone noodzakelijk dat een vinger fysiek op de lcd rust of erboven hangt. Dat laatste is lastig met handschoenen aan.

Apple heeft hiervoor een oplossing bedacht. In zijn patentaanvraag, opgeduikeld door Macrumors, maakt het bedrijf onderscheid tussen een voering en een buitenste laag, die voor de isolerende werking zorgt.

De voering is volgens Apple een elektrische geleider, zodat de vingeraanraking nog steeds geregistreerd kan worden door het scherm, maar het zou een slechte warmtegeleider moeten zijn. Het materiaal zou grotendeels dezelfde eigenschappen moeten hebben als de menselijke huid. De buitenste laag kan volgens Apple openingen bevatten zodat de voering met daarin een vinger het scherm aan kan raken. De voering en de isolerende laag voorzien van een geleidende vingertip kunnen ook elektronisch met elkaar verbonden zijn voor een betere warmte-isolatie.

Er bestaan al soortgelijke oplossingen van derden, zoals van fabrikanten Dots, The North Face en Freehands, maar dit zijn voornamelijk wat dunnere handschoenen. Het idee van Apple is in principe echter ook geschikt voor toepassing in bijvoorbeeld ski- of poolhandschoenen.

In 2008 zijn er 1,07 miljard digitale muzieknummers verkocht via internet, een stijging van 27 procent ten opzichte van vorig jaar, volgens onderzoek van Nielsen. Het totaal aantal verkochte muziekalbums, waaronder cd's, daalde met 14 procent.

In totaal steeg de muziekverkoop met 10 procent tot 1,51 miljard eenheden, blijkt uit het rapport, waarbij eenheden fysieke en digitale albums, nummers en muziekvideo's betreffen. Van dat aantal waren 1,07 miljard losse tracks uit downloadwinkels, terwijl er 65,8 miljoen digitale albums aan de man werden gebracht. Daarmee steeg de verkoop van digitale albums met 32 procent, maar de totale albumverkoop, waaronder ook cd´s en vinyl, daalde met 14 procent tot 428 miljoen.

Als downloads buiten beschouwing worden gelaten daalde de albumverkoop met 20 procent van 450,5 miljoen tot 362,6 miljoen. Opvallend was dat er een recordaantal vinyl-platen over de toonbank gingen: 1,88 miljoen stuks. Dat was hoger dan het record van 1,5 miljoen die Nielsens Soundscan in 2000 noteerde. Koploper op vinyl-gebied was de band Radiohead, die 61.200 platen verkocht. Het bestverkopende muzieklabel was Universal Music Group met een marktaandeel van 31,5 procent. Sony BMG volgt met een aandeel van 25,3 procent.

Toyota zou in het geheim werken aan de ontwikkeling van een geheel door zonne-energie aangedreven auto. Het zou echter nog jaren gaan duren voordat het voertuig rijp is voor een marktintroductie.

De vermeende plannen van Toyota voor een groene auto worden uit de doeken gedaan door de Japanse zakenkrant The Nikkei. De accu's in de elektrische auto zouden in eerste instantie slechts gedeeltelijk worden opgeladen met behulp van zonnecellen die op het dak zijn bevestigd. De overige energie zou gewonnen moeten worden uit zonnepanelen die op de daken van huizen zijn bevestigd. In een later model zou de groene auto met behulp van panelen op het dak in zijn eigen energiebehoefte moeten kunnen voorzien.

De plannen voor het toepassen van fotovoltaïsche cellen in voertuigen van Toyota zijn niet nieuw. Eerder werd bekend dat het concern werkt aan een nieuwe versie van zijn hybride Prius, waarbij de stroomvoorziening voor de airco verzorgd moet worden door een zonnepaneel.

Ondanks dat Toyota voor de eerste maal in zijn zeventigjarige bestaan over het gebroken boekjaar 2008-2009 een verlies heeft moeten noteren, zal het Japanse automobielconcern naar eigen zeggen niet gaan snijden in de kosten voor reseach & development. Daarnaast wil Toyota zijn productiefaciliteiten vergroenen. Zo heeft het bedrijf op de daken van zijn fabrieken in de Japanse stad Tsutsumi zonnecellen geplaatst. Deze panelen, met een totale oppervlakte van zestig tennisbanen, kunnen een hoeveelheid energie genereren die door vijfhonderd huishoudens zou kunnen worden verbruikt. Daarnaast hoopt Toyota te profiteren van ingekochte kennis van partner Panasonic, die onlangs de overname aankondigde van het in zonne-energie gespecialiseerde Sanyo Electric.

Spelontwerper Richard Garriott voelt het bloed weer kriebelen na zijn ruimtereis en wil weer een game maken. Waarschijnlijk wordt het een middeleeuwse online game.

De BBC vroeg een aantal vooraanstaande mensen in de gamesindustrie om terug te kijken naar 2008 en vooruit te kijken naar 2009. Eén van de ondervraagden was Richard Garriott, die onder de bijnaam Lord British bekend is als de bedenker van alle Ultima Online-games van ontwikkelaar Origin Systems. Garriott gaf vooral lof aan Blizzard, de makers van de mmo World of Warcraft, waarvan in 2008 de uitbreiding Wrath of the Lich King verscheen. Garriott is dusdanig onder de indruk van WoW dat hij terug wil keren in de gamesindustrie. "Het laatste dat ik wilde na 25 jaar bij Origin, was het maken van alweer een game in een middeleeuwse fantasy-setting. Nu, na een erg interessant uitstapje, wil ik weer aan de slag en een nieuwe game maken. Waarschijnlijk een middeleeuwse fantasy-game en waarschijnlijk een online game.'' Details over zijn plannen gaf Garriott niet.

Het uitstapje waar Garriott over sprak, was zijn verblijf van 12 dagen in het International Space Station, waarmee hij zijn vader opvolgde als astronaut. Na zijn ruimtereis gaf hij zijn baan op bij het Koreaanse Ncsoft, waarvoor hij de mmo Richard Garriott's Tabula Rasa maakte, zijn laatste wapenfeit. Met Tabula Rasa week Garriott juist heel bewust af van het gangbare stramien om mmo's een middeleeuws tintje mee te geven. Tabula Rasa is een futuristisch online schietspel, dat echter niet het succes werd waarop Garriott en Ncsoft hoopten. Garriott moest al in december 2007, een maand na verschijning, toegeven dat er weinig spelers waren en in februari 2008 moest Ncsoft erkennen dat de inkomsten uit het spel sterk tegenvielen. In november kondigde Ncsoft aan dat ze het spel zelfs offline zullen halen. Op 28 februari 2009 worden de servers gesloten. Om de huidige groep betalende spelers tegemoet te komen, zal het spel vanaf 10 januari gratis te spelen zijn.