Op de site van Apple is te lezen dat de computerfabrikant een overeenkomst heeft gesloten met een andere grootmacht op het gebied van computers, namelijk HP. Laatstgenoemde zal de iPod onder de eigen merknaam op de markt gaan brengen. Daarnaast zal op alle nieuwe Hewlett Packard computers - zowel desktop als notebooks - Apple's iTunes jukebox software standaard worden geïnstalleerd. Een standaard icon op de desktop moet de kopers van HP-computers direct doorverwijzen naar Apple's iTunes Store alwaar ze legaal muziek kunnen downloaden voor 99 dollarcent per nummer.

Uit een onderzoek van HP onder kopers van computers van de fabrikant kwam naar voren dat 54 procent van de gebruikers muziek van internet downloaden. Daarnaast wilde HP gebruikers een goed product aanbieden waarmee ze in staat zouden zijn muziek aan te schaffen en af te spelen. Nadat ze diverse alternatieven hadden bekeken kwam Apple uit beste uit de bus, zo vermeld de directrice van HP, Carly Fiorina. Apple ziet de nieuwe partner vooral als extra mogelijkheid om alle muziekliefhebbers gebruik te laten maken van Apple producten, wat één van de doelen is van de eigenzinnige computer- en softwarefabrikant.

De HP iPod moet deze zomer op de markt komen. De software zal eveneens vanaf deze zomer geleverd gaan worden bij de computers van HP.

Hoewel de zoekmachines van tegenwoordig vaak erg goed zijn in het vinden van websites over bepaalde onderwerpen, lijken ze soms een beetje overenthousiast te zijn. Wie op een bepaalde term zoekt krijgt al gauw honderdduizenden sites voorgeschoteld, die niet altijd allemaal even interessant zijn. Nieuwe technologieën zijn in opkomst, waarbij de nadruk verschoven is van het vinden van zoveel mogelijk resultaten naar het zo overzichtelijk mogelijk weergeven ervan, zo lezen we bij CNN. Raul Valdes-Perez, medeoprichter van Vivisimo, werkt aan een systeem waarbij resultaten automatisch in klikbare categorieën geplaatst worden. "We hebben nieuw leven geblazen in het anders uitstervende proces van het zoeken naar informatie", aldus Valdes-Perez.

De vergelijking wordt gemaakt met een bibliotheek waarin de boeken ook vaak allemaal in bepaalde categorieën staan. Vivisimo gaat echter nog verder, door niet met vaste categorieën te werken. In plaats daarvan worden ze dynamisch vastgesteld door speciaal hiervoor ontwikkelde software, waarbij gebruikgemaakt wordt van zowel taalkundige als statistische analyses. Ook niet-Engelse talen worden hierbij ondersteund, wat goed uit kan komen voor ons als Nederlanders.

InternetAd Systems, een bedrijf dat logischerwijze actief is op het gebied van online advertenties, wil geld zien voor het gebruik van een aantal internetadvertentites waarop zij naar eigen zeggen een patent hebben. Het gaat om redelijk wijdverspreide vormen van advertentie, waaronder bepaalde soorten pop-up's. De patenten in kwestie houden het volgende in: Interstitial Advertising Display System and Method en Content Display During Idle Time as a User Waits for Information.

Drie websites zijn intussen aangeklaagd door InternetAd Systems: die van ESPN, onderdeel van MSN, The New York Times en Travelocity. Opvallend is dat het bedrijf geen overleg heeft gevoerd met de bewuste websites, maar rechtstreeks naar de rechter is gestapt. Met andere websites die mogelijk het patent schenden gebeurt dat intussen wel; volgens een webmaster die gecontacteerd is door de patenthouder, werd er een vergoeding gevraagd die neerkwam op vijf percent van de inkomsten verdiend uit de vermoedelijk onrechtmatig gebruikte advertenties.

Op Emerce staat het bericht dat Philips en Yahoo samen aan Streamium TV gaan werken. Vorig jaar berichtte Tweakers.net al over Streamium, toen ging het om een breedband-dienst van KPN en Philips dat internet-radio aan abonnee's aanbood via speciaal daarvoor ontwikkelde hifi-sets. Dit keer gaat Yahoo voor Streamium TV een groot deel van de programma's aanleveren en deze worden met behulp van een WiFi-verbinding overgehaald vanaf de pc. De specificaties van het Streamium TV model bestaan uit: 23" breedbeeld LCD-tv met de mogelijkheid tot het weergeven van MPEG's op nagenoeg DVD-kwaliteit en de mogelijkheid tot het weergeven van JPEG's en MP3's die vanaf een pc gehaald kunnen worden. Er zijn door Philips helaas nog geen prijzen of exacte omschrijvingen van de toekomstige diensten vrijgegeven, men kan echter via deze link meer informatie vinden over Streamium.

Een van de meest toonaangevende bedrijven die apparatuur ontwikkelen en verkopen voor de fabricage van chips in de wereld is ons eigen ASML, gevestigd in Veldhoven. Samen met het Nederlandse Ministerie van Economische Zaken, de ambassadeur van Nederland in de Verenigde Staten en enkele andere bedrijven, waaronder Intel, zullen ze in januari een forum organiseren dat in San Jose in de Silicon Valley zal worden gehouden. Dit forum met de naam High Tech Connections heeft als doel om Nederlandse en bedrijven uit de Verenigde Staten dichter bij elkaar te brengen om samen nieuwe uitdagingen aan te gaan en technologie uit te wisselen. Behalve ASML en Intel zullen ook Cap Gemini, Cisco Systems, Hewlett-Packard, IBM, Microsoft, NIB Capital Private Equity, Oracle en Philips mee doen, net als universiteiten uit beide landen.

America Online (AOL) heeft afgelopen woensdag de Internet service provider (ISP) Netscape Internet Service in Amerika gelanceerd. De diensten van de nieuwe ISP zijn vooral gericht op klanten die alleen internettoegang willen. Zij zullen voor bijna 10 dollar ongelimiteerde inbeltoegang krijgen tot Internet, daarnaast worden een e-mailaccount, een Google-zoekbalk en een balk met URL's naar een aantal Netscape-sites meegeleverd. Het is opvallend dat AOL deze dienst introduceert. In het verleden wilde het bedrijf namelijk geen goedkope toegang aanbieden aan zijn klanten die ook wel bereid waren om 23,90 dollar per maand te betalen voor internettoegang en de vele extra features. De afgelopen twee jaar zijn echter steeds meer gebruikers overgestapt naar snellere en goedkopere alternatieven voor internettoegang. Om te voorkomen dat AOL daardoor van de markt geveegd zou worden, heeft het bedrijf de nieuwe ISP opgericht. Niet alleen AOL heeft nieuwe versies van zijn internetproducten aangekondigd. Microsoft presenteerde vandaag MSN Premium.

De gekke garnalen hebben weer toegeslagen: ze hebben een round-up van acht Socket A-koelers gemaakt. Van een aantal deelnemers zijn eerder al reviews verschenen, zoals de Thermalright SP-97, de Scythe Kamakaze en de oudere Alpha PAL8045. Verder is er de Swiftech MCX462-V, Thermalright SLK947-U, twee koelers van Evercool en de gewone AMD boxed cooler. Eerst wordt elke heatsink afzonderlijk onder de loep genomen en wordt het bevestigingssysteem beoordeeld. Wat in een eerdere review aan het licht gekomen is, wordt bevestigd: het bevestigingsmechanisme van de Scythe Kamakaze is niet ideaal en is niet op elk moederbord even makkelijk te verwijderen. Het gevolg was een beschadigde koelerbevestigingspin op het moederbord van de reviewer.

Voor de koeltest werd een Athlon Thunderbird 1400 bovengehaald, die een aanzienlijke reputatie als heethoofd heeft opgebouwd. Om het de koelers extra lastig te maken werd de dondervogel overgeklokt naar 1533MHz, wat een warmteproductie van bijna 100W met zich meebracht. Het systeem bestond verder uit het KR7A-moederbord van Abit, 256MB PC3200-geheugen van Corsair en een Geforce DDR-videokaart. Teneinde een objectieve vergelijking op te maken werd steeds dezelfde fan gebruikt, op twee verschillende toerentallen. Onder de high-end heatsinks kwam de Thermalright SP-97 als winnaar uit de bus, terwijl kranig oudje Alpha PAL8045 als laatste eindigt. Ironisch genoeg gaan beide koelers voor ongeveer hetzelfde bedrag over de toonbank.

Bij de budgetvriendelijke heatsinks gaat de Evercool CUF-715CA met de eer lopen, nipt gevolgd door zijn broertje: de MAG-01. AMD's boxed cooler is hekkensluiter van de rangschikking. De hoogst bereikte kloksnelheid (met een corespanning van 1,9V) bedraagt 1621MHz, behaald met - alweer - de Thermalright SP-97. Deze heatsink, die overigens zowel verticaal als horizontaal kan geplaatst worden en in het laatste geval iets beter presteert, kan dus duidelijk als de grote overwinnaar beschouwd worden. De conclusie en de positieve en negatieve punten per heatsink zijn hier terug te vinden.

	High-end heatsinks, TB 1400@1533, full load, fan high (°C)
	Thermalright SP-97 horiz.	45
	Thermalright SP-97 vert.	46
	Thermalright SLK-947U	47
	Swiftech MCX462-V	51,5
	Scythe Kamakaze	54
	Alpha PAL8045	55

	Budget heatsinks, TB 1400, full load, fan high (°C)
	Evercool CUF-715CA	45,5
	Evercool MAG-01	46
	AMD boxed cooler	49,5
	Thermalright SP-97	38

TomTom Nederland laat weten dat nu ook palmOne Tungsten T3-bezitters gebruik kunnen maken van de Navigator, dankzij een nieuwe versie hiervan. Met behulp van een voorgeïnstalleerde SD-geheugenkaart heeft men de beschikking over alle software, kaarten, 3D-navigatieoverzichten in kleur en gesproken route-instructies in de gewenste taal. De palmOne kan worden aangesloten met behulp van een draadloze Bluetooth GPS-ontvanger of met een via kabel verbonden GPS-ontvanger. Daarnaast wordt er ook een cd-rom geleverd met daarop een Major Roads of Europa-kaart, naar gelang de keuze. De adviesverkoopprijs in de Benelux van de TomTom Navigator voor palmOne handhelds met Wireless GPS bedraagt €449. De versie met standaard GPS is verkrijgbaar voor €349 en beide versies zijn vanaf medio februari beschikbaar.

In een persbericht laat de Consumentenbond weten dat antivirusprogramma's niet in alle gevallen optimaal werken. Samen met haar Britse collega, Consumers Association, deed de bond onderzoek naar de beveiligingsprogrammatuur. Met name de iets onbekendere programma's doen het slecht: AVG liet vier van de vijf trojaanse paarden door en het programma Norman deed het al niet veel beter. Bij Avast werd het gewoon toegestaan als bestanden met virussen gedownload werden. De veelgebruikte programmatuur van McAfee, Norton en Kaspersky deden het gelukkig wel beter. Wat betreft de installatie en het up-to-date houden is men positiever dan bij de andere aspecten - de meeste applicaties leverden op dit gebied weinig problemen op:

De gratis antivirussoftware AVG laat vier van de vijf Trojaanse paarden door en het programma Norman laat de helft door. Als extra test heeft de bond geïnfecteerde Word-bestanden laten checken en werden bestanden met virussen gedownload. De virusscanner Avast staat het downloaden van virussen gewoon toe.

Ook heeft de bond de virusscanners getest op het gemak van het installeren en de frequentie van updaten. Het installeren van de virusscanners gaat over het algemeen simpel. Om na de installatie de virusscanner langer te gebruiken moet hij regelmatig worden geactualiseerd. Dat kan automatisch en handmatig. Bij alle pakketten gaat het handmatig updaten met een druk op de knop. Een goede virusscanner controleert dagelijks of nog vaker op nieuwe virussen. De virusscanner van Denda doet dit maar eens per week, dat is veel te weinig. Bij Avast is de verversingsfrequentie onduidelijk.

Begin augustus 2003 heeft Novell Ximian overgenomen. Sindsdien heeft Novell verschillende keren laten weten meer te willen gaan doen met Linux om een sterkere concurrentiepositie te verkrijgen ten opzichte van onder andere Sun en Microsoft. Aangezien Novell twee maanden geleden SuSE Linux heeft overgenomen, kon een SuSE-versie van Ximian Desktop natuurlijk niet uitblijven en die is dinsdag geïntroduceerd. Door deze update is GAIM, Red Carpet 2.0 en de Ximian-editie van OpenOffice.org 1.1 ook beschikbaar gekomen voor SuSE Linux 9.0 en SuSE Desktop 1.0. Eerder was het desktopsysteem al beschikbaar voor Red Hat Linux 7.3, 8.0 en 9.0 en SuSE Linux 8.2. De bijgewerkte versie van Ximian Desktop 2 is gratis te downloaden van Ximian's website. De professionele versie van kost 99 dollar en wordt geleverd met technische ondersteuning, automatische software-updates, Java-ondersteuning en extra fonts en plug-ins.

Op DPReview is vandaag het persbericht verschenen van Olympus Europe waarin de Camedia C-760 digitale camera geïntroduceerd wordt. De Camedia C-760 is de kleinste en lichtste digitale camera met een 10x optische zoom. De lens heeft een bereik van 42mm tot 420mm (kleinbeeldequivalent) en een lichtsterkte van f2,8 in groothoekstand en f3,7 in telestand. De gebruikte sensor heeft een resolutie van 3,2 megapixel. De camera valt verder positief op door de aanwezigheid van een elektronische zoeker met een resolutie van 240.000 pixels en de mogelijkheid om veel opties handmatig in te stellen:

The camera's optimised electronic viewfinder allows - unlike many optical viewfinders - precise framing of the shot and the resolution of 240,000 pixels means you enjoy a clear picture. Furthermore, so you don't have to take your eye from the subject when shooting, all activated settings are displayed in the electronic viewfinder.

This model is versatile enough to match any user's comfort level. In auto mode, it offers point-and-shoot simplicity for flawless picture taking. For those times when creative expression is desired, the aperture priority, shutter priority or full manual settings allow greater control.

Internetshoppers worden steeds meer tevreden over de service bij webwinkels, zo lezen we bij Emerce. Enkele jaren geleden waren nog zeer veel klanten ontevreden over de manier waarop hun bestelling werd afgehandeld. De klanten die in de digitale kerstdrukte van vorig jaar december hun aankopen deden waren over het algemeen echter zeer tevreden. Zowel in het onderzoek van Shop.org als in het onderzoek van Nielsen-Netrating stijgt het aantal tevreden klanten. Evenzo belangrijk is de constatering dat het aantal klanten waarbij de bestelling misloopt al jaren daalt. Online kopen lijkt dus een normale manier van kopen te worden. Steeds meer mensen kopen spullen op internet, de tevredenheid stijgt constant en de totale omzet stijgt explosief.

			2002		2003		verschil
	tevreden klanten		84 %		89 %		+ 5 %
	geschatte kerstomzet (mld. $)		13,7		18,5		+ 35 %
	gedeelte kerstaankopen gedaan online		16,3 %		19,7 %		+ 3,4 %

Bij X-Bit Labs is een review verschenen over Creative's nieuwste high-end geluidskaart, de Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro. Deze 7.1-kanaalsgeluidskaart wordt geleverd met een extern kastje met verschillende I/O-aansluitingen. Het meest opvallende aan de kaart is het feit dat DTS-geluid ondersteund wordt en hij THX gecertificeerd is. Tevens is de signal-to-noise ratio 108dB en verder is er ondersteuning aanwezig is voor EAX 4.0 en ASIO 2.0. Het blijkt dat de geluidskaart prima prestaties neerzet in zowel games als tijdens het afspelen van muziek. De enige nadelen die de reviewer kan ontdekken aan de kaart zijn het ontbreken van een dvd-speler in de softwarebundel en het hoge prijskaartje:

Today, the retail version of Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro is priced at about $250. This is the topmost offer, but Creative also offers more affordable products from the ZS family. I don't think the owners of a pervious Audigy version should bother about an upgrade. The sound card with an external I/O unit may be all right for a musician providing some flexibility in peripherals connection, but is unlikely to appeal to an audiophile (for example, I like Revolution 7.1 more as far as precision and purity of the played sound).

De heren van News.com weten te melden dat de schrijfbeveiliging voor Office-documenten middels een wachtwoord eenvoudig te verwijderen is met behulp van een hex editor. Als het document veranderd is kan de originele beveiliging weer teruggezet worden en is er naast de veranderde inhoud niets aan het bestand te zien dat erop wijst dat het toch gewijzigd is. Begin december heeft Microsoft in een Knowledge Base-artikel bekend gemaakt dat er helemaal geen probleem was, omdat het schrijfwachtwoord nooit bedoeld was als waterdichte beveiliging. Het was oorspronkelijk bedoeld om het per ongeluk overschrijven door anderen te voorkomen.

Om gebruikers die dit niet weten te waarschuwen is voor de duidelijkheid afgelopen vrijdag de tekst "When you are using the 'Password to Modify' feature, a malicious user may still be able to gain access to your password." toegevoegd aan het artikel in de Knowledge Base. Thorsten Delbrouck, hoofd van de informatieafdeling van Guardeonic Solutions, verwacht niet dat Microsoft dit probleem gaat oplossen. Daarvoor moet de structuur van de Office-documenten zo worden aangepast dat ze niet meer in oudere versies van Office te gebruiken zijn en dat is niet gewenst. Als mensen documenten tegen schrijven willen beschermen moeten ze digitale certificaten of Adobe Acrobat gebruiken, volgens David Bennie, Microsoft's marketing manager in het Verenigd Koninkrijk:

"If you are looking for secure encryption, you should not be using this feature. We have lots of customers out there using password protection, but the reason they are doing that is to stop general users changing the text or whatever--and it works perfectly well for that," Bennie said.

Onze zuiderburen van Madshrimps.be hebben een artikel gewijd aan de beste timings voor moederborden die met de nForce2-chipset zijn uitgerust. Met verschillende synthetische en real-life benchmarks is het effect van de diverse timing-instellingen gemeten. In totaal zijn er vijf timings getest, van het strakke CL2 2-2-5 tot het lossere CL2,5 4-4-8. Als test-setup is er een Abit NF7-S 2.0, een Athlon XP 1800+, een Club3D FX5900 XT en eenmaal een module van 256 MB Winbond PC3200 met BH-5 chips gebruikt. Deze laatste chips staan bekend om hun overclockbaarheid, en kunnen zelfs snelheden aan van 250MHz fsb terwijl strakke timings mogelijk blijven. Na de tests blijkt dat over het algemeen de setting CL2 2-2-11 de beste resultaten oplevert, echter zullen niet alle geheugen-modules die setting aankunnen. Madshrimps concludeert dan ook dat de dure overclock-modules die dergelijke strakke timings aankunnen alleen voor hen die tot het uiterste gaan zijn weggelegd.

Een OCZ PC3000 geheugenmodule

Draden beginnen uit de mode te raken. Ook beginnen steeds meer mensen de behoefte te voelen om op de stereo of televisie in de huiskamer media van de computer te bekijken of beluisteren. Fabrikanten spelen hierop in door stereo's uit te rusten met WiFi of apparaten uit te brengen waarmee de tv of stereo aan de computer verbonden kan worden. Op News.com lezen we dat NetGear op de Consumer Electronics Show producten heeft gepresenteerd waarmee het mogelijk is draadloos muziek van een computer te plukken.

De MP101 verbindt de stereo-installatie via WiFi, 802.11b of 802.11g, met de computer. Hij ondersteunt MP3, WMV en streaming media en geeft op zijn eigen schermpje bestandsinformatie weer. Een nadeel van dit product is dat de computer waarvan de media wordt afgespeeld aan moet staan, zodat de bestanden toegankelijk zijn. Om dit probleem het hoofd te bieden heeft NetGear de WGT634U Super Wireless Media Router gepresenteerd. Dit is een draadloze 802.11g-router die de mogelijkheid biedt om via USB 2.0 een externe harde schijf aan te spreken. Dit vergemakkelijkt het delen van bestanden, aangezien een router bij de meeste mensen altijd aan staat. Beide producten zullen voor ongeveer 200 dollar op de markt verschijnen.

Intel heeft gisteren toegezegd tweehonderd miljoen dollar te investeren in onderzoek naar de mogelijkheden van het digitale huis, zo lezen we op Reuters. Het geld wordt beheerd door een door Intel gevormd Digital Home Fund en wordt met name geïnvesteerd in technologieën die ervoor moeten zorgen dat films en muziek draadloos kunnen worden verstuurd tussen allerhande apparatuur in het huis. Met deze stap hoopt het bedrijf meer voet aan de grond te krijgen in de Home Entertainment-wereld, zodat er meer Intel-producten gebruikt zullen worden in apparaten zoals televisies en stereo's.

Op dit moment zijn er veel tekenen die goede kansen voor de chip-producent voorspellen: het opkomen van draadloze netwerken met behulp van WiFi, het succes van download-programma's zoals Napster en iTunes en de komst van de digitale tv zijn allemaal dingen die het makkelijk maken om muziek- en videobestanden draadloos te laten uitwisselen tussen verschillende apparatuur:

These days, however, Intel executives see the stars aligning in their favor. For one, a high-speed wireless networking technology called Wi-Fi has become a big hit for home users, making it easy to share broadband Internet connections between computers.

Internet services for legally downloading music and movies are catching on, and handheld devices to play such media are becoming more powerful and less expensive. Additionally, the rise of digital television is turning TV content into a format that can easily be sent over computer networks.

Zo'n tweeënhalf jaar geleden, toen de internethype op zijn hoogste punt was, had de internetprovider Casema zo'n 1300 werknemers in dienst. In juni 2001 kondigde het bedrijf echter aan te beginnen met een grote reorganisatie, vanwege het instorten van de hype. Overal moest op bezuinigd worden en de nadruk lag op het afslanken van de organisatie. Woordvoerder Gradus Vos vertelde ons zojuist dat Casema op dit moment in de laatste fase van de reorganisatie zit. Nog steeds vallen er veel ontslagen, met name op de commerciële afdeling. Hier moeten voor het eind van het jaar nog zo'n 80 mensen weg, wat het personeelsbestand terugbrengt tot 625; nog niet de helft van het aantal in 2001.

"Als gevolg van de personeelsafname is er natuurlijk ook fors bezuinigd op de klantenservice in die periode. Wat je nu ziet is dat er aan de ene kant nieuwe ontslagen vallen binnen de commerciële afdelingen, maar dat we gelijktijdig bezig zijn om de klantenservice weer uit te breiden", zo vertelt Vos. In eerste instantie dacht Casema dat de eerstelijns helpdesk wel uitbesteed kon worden. Men heeft nu echter ingezien dat dit onderdeel van het bedrijf juist een strategische kernactiviteit is, en is dan ook van plan om die weer naar zich toe te trekken. "Het belangrijkste is gewoon echt focussen op klantenservice en internet dit jaar".

Om extra inkomsten te behalen zijn onder andere de prijzen van radio en televisie omhoog gegaan. Het ziet er daarentegen niet naar uit dat ook de internetabonnementen in 2004 in prijs zullen stijgen. Prijsverlagingen zitten er ook niet in, maar wel is de kans groot dat klanten meer voor hetzelfde geld zullen krijgen. Te denken is hierbij aan een hogere snelheid of extra gratis bijzaken zoals een virusscanner. Voordat er nieuwe dingen geïntroduceerd kunnen worden zal echter eerst de interne organisatie weer compleet op orde moeten zijn, aldus Vos.

Grafische chipmaker ATi komt als eerste met een 3D videochip voor mobiele telefoons genaamd Imageon 2300, zo is te lezen in persbericht op ATi's website. Met deze chip biedt ATi gamesfabrikanten de mogelijkheid om echte 3D-games te ontwikkelen die ook gebruik maken van multiplayer-mogelijkheden via het mobiele netwerk. De Imageon 2300 heeft als features onder meer MPEG4-decoding zodat real-time video's afspelen met 30fps mogelijk is en Video Capture Ports zodat beelden gemaakt door een telefoon met een 1,3 of 2 megapixel-camera verwerkt kunnen worden.

Ook bevat de chip twee display-engines en is het stroomverbruik laag, waarbij het laatste de gebruikstijd van de accu ten goede komt. Het draadloos gamen op een gsm zal met deze chip een nieuwe weg inslaan, aangezien tot nu toe de games op gsm's allemaal software-accelerated waren en met de nieuwe grafische chip zijn hardware-accelerated games nu ook mogelijk. Op dit moment worden er samples van de nieuwe grafische chip uitgegeven door ATi, maar het is de bedoeling dat de chip nog dit kwartaal in massaproductie wordt genomen.

Microsoft is zeer tevreden over de verkoopresultaten van de Xbox rond de kerstdagen, zo is te lezen in een artikel van Reuters. Robbie Bach, de chief Xbox officer van Microsoft, meldde dat Microsoft niet bezorgd is over de snel groeiende verkopen van Nintendo's Gamecube. Hij zegt verder dat de Xbox in de laatste twee weken van het afgelopen jaar meer werd verkocht dan de Gamecube, ook al is die laatste goedkoper. Desgevraagd wilde Bach niet zeggen wanneer het langverwachte Halo 2 uitgebracht zal worden, waarvan het eerste deel een grote hit is op de Xbox. Over het gerucht dat de functie van de Xbox van een gameconsole naar een home entertainment device aan het verschuiven is vanwege nieuwe software die multimedia vanaf een pc op de Xbox zou kunnen tonen, meldde Bach dat dat niet Microsoft's bedoeling met de Xbox is.

Peer-to-peer-applicaties vormen een grote bedreiging voor de beveiliging van bedrijfsnetwerken, zo blijkt uit een onderzoek van beveiligingsspecialist TruSecure. Via deze programma's vinden veel virussen en wormen hun weg. Kazaa is daar een voorbeeld van: bijna de helft van alle downloads die met dit programma worden binnengehaald bevat een virus, trojaans paard of een backdoor. De schade die door virussen wordt aangericht kan enorm zijn: het bedrijf verwacht in 2004 weer een grote uitbraak die minimaal een miljard dollar zal gaan kosten. Vooral zich snel verspreidende typen zoals de Blaster worm zullen vaker gaan voorkomen dit jaar. Een besmet bestand is ook in staat tot het installeren van een zogenaamde open proxy, iets waar spammers graag gebruik van willen maken om de echte bron van hun mail te verhullen:

Continued increase in malware that installs open proxies on systems, especially targeting broadband users. The proxy hides the true origin of attacks whether from viruses, worms or spam. Many of the top viruses in 2003 used tactics like this, allowing spammers to send e-mail through these systems.

RealNetworks heeft versie 10 van de bekende RealPlayer gelanceerd. De meest in het oog springende vernieuwing is de aanwezigheid van - hoe kan het ook anders - een virtuele muziekwinkel. Het bedrijf is niet de eerste die op dat idee komt. Toch verwacht men bij RealNetworks dat de shop succesvol zal zijn: the RealPlayer Music Store is expected to include 400,000 songs by the end of January 2004 in the highest quality of any download store: 192 Kb/s RealAudio 10 with AAC.

De prijzen zijn enigszins herkenbaar: 0,99 dollar per track en 9,99 voor een compleet album. Gedownloade muziek kan weggeschreven worden naar cd's of draagbare muziekspelers, waaronder Apple's iPod. Tot de ondersteunde media behoren een hoop bestandsformaten, ondermeer die van Windows Media Player en QuickTime. Een probeerversie met een geldigheidsperiode van 14 dagen kan gedownload worden op de site van RealNetworks.

The free version of RealPlayer 10 can play all of the major formats used on the Web, including Real, Windows Media, QuickTime MPEG-4, MP3, as well as the secure versions of these formats used by online music stores. For the first time ever, RealPlayer 10 makes it possible for consumers to use a single media player to play music on their PC purchased from all of the major online music stores.