Het Duitse Elgato laat middels een persbericht weten dat het bedrijf twee digitale televisieontvangers op de markt heeft gebracht. Deze maken het mogelijk om televisie te kijken op de Mac. De twee Eyetv's zijn beide Digital Video Broadcast-ontvangers (DVB). De Eyetv 300 ondersteunt DVB-S en kan dus gebruikt worden om digitale satelliettelevisie te ontvangen. Naast deze ontvanger zijn uiteraard nog een schotel en een digitale LNB nodig. De Eyetv 400 ondersteunt DVB-T, dit is de ethervariant van de DVB-standaard. Het enige wat nodig is om beeld te krijgen, is de meegeleverde antenne. In Nederland wordt DVB-T op dit moment gerealiseerd door Digitenne.

DVB gebruikt MPEG2 als compressietechniek en omdat data niet opnieuw opgevraagd kan worden als het niet goed is overgekomen, wordt ook data meegestuurd om deze fouten te corrigeren. De Eyetv zet dit signaal om naar een normale MPG2-stroom, die via FireWire de Mac ingaat. Met de bijgeleverde software kan deze MPEG2-stroom meteen bekeken worden. Het is ook mogelijk om de uitzendingen zonder kwaliteitsverlies als MPEG2 op de harde schijf op te slaan. Omdat de software een deel van de uitzending buffert, is het zelfs mogelijk om de uitzending te pauzeren of om in de uitzending te spoelen. De ontvangers kosten € 349,- per stuk en liggen vanaf begin december in de schappen. Het volgende systeem is nodig om de Eyetv te kunnen gebruiken:

EyeTV 300 and EyeTV 400 require: A Macintosh computer with minimum PowerPC® G4 500Mhz or G5 processor and FireWire port; Mac OS X 10.2.8 or higher and 256MB of RAM (512MB recommended); and approximately 2GB of hard disk space per hour of recorded TV.

Met de Eyetv kunnen programma's worden opgenomen en afgespeeld (klik voor een grotere versie).

De Franse tak van Tom's Hardware Guide heeft twee 20" LCD-monitors met elkaar vergeleken die gebruik maken van een nieuwe TFT-technologie, IPS genaamd. Het goedkoopste van de twee schermen is de 200P4 die door onze eigen nationale trots Philips wordt gemaakt. De andere monitor is afkomstig van Eizo en heeft het typenummer L885 meegekregen. Met behulp van enkele 3D-scenes, spellen, films en een kleurenmeter van LaCie onderzoekt Tom's Hardware Guide welke van de twee de beste koop is.

De Philips 200P4 kost ongeveer €1.400,- en is heeft een responsietijd van 16ms en maakt gebruik van een TFT-scherm dat door Philips zelf in samenwerking met LG is geproduceerd. Dit scherm heeft een contrastratio van 400:1 en een kijkhoek, zowel verticaal als horizontaal, van 176 graden. De maximale resolutie van het scherm is 1600x1200 en kan zowel via een DVI als een normale VGA-connector worden aangesloten.

De Eizo L885 is verkrijgbaar voor ongeveer €1700, heeft een responsietijd van 20ms en een contrastratio van 500:1. Eizo staat er om bekend om duur te zijn, maar daar krijg je wel een kwaliteitsmonitor voor terug. Tom's Hardware Guide heeft dan ook hoge verwachtingen van deze monitor. Het TFT-scherm dat de L885 gebruikt, is afkomstig van Hydis die ook de TFT-schermen voor de Hercules Prophetview 920 en de Hyundai Q17 maakt, die volgens Tom tot de beste in de 17"-klasse behoren. Eizo doelt met hun monitor vooral op de professional en dat blijkt vooral uit de vele mogelijkheden om de kleurechtheid van de monitor te regelen. Dit kan namelijk worden gedaan door een stukje software dat via een USB-verbinding met de L885 communiceert. Hierdoor kunnen er voor verschillende applicaties andere instellingen worden ingesteld die automatisch door de monitor worden geladen als men wisselt tussen programma's.

Uit de testen blijkt dat ondanks de uitgebreide instelmogelijkheden van de Eizo deze minder goed de kleuren weergeeft dan de Philips. Hetzelfde geld voor het interpoleren van resoluties kleiner dan 1600x1200. Beide schermen zijn redelijk geschikt om spellen te spelen, maar films kijken is een ramp want er treed enorm veel ghosting op. Dit komt waarschijnlijk omdat beide schermen met behulp van dithering de kleuren bewerken wat foto's ten goede komt, maar desastreus is voor DVD's. Het lijkt er dus op dat er nog heel wat verbeterd kan worden aan de IPS-technologie.

PCmagazine komt met een korte impressie van de Kyocera Finecam SL300R. Volgens de reviewer is de SL300R zeer snel vanwege het gebruik van een nieuw soort signalprocessor-technologie genaamd RTUNE waarmee parallel-tasking mogelijk is. De huidige digicams hebben namelijk één duidelijk nadeel ten opzichte van analoge camera's: de vertragingstijd bij verschillende handelingen zoals opstarten, foto's maken en het opslaan van de foto's. Deze SL300R is echter zeer snel in vergelijking met hedendaagse digicams. De 3,2 megapixel-camera met 3x optische zoom is qua uiterlijk geen standaard camera en lijkt op de Nikon Coolpix 950 die ook uit twee draaibare delen bestaat. Qua formaat is de digicam zelfs kleiner dan de Minolta Dimage Xt en de Pentax Optio S. Ondanks alle lof heeft de SL300R ook z'n minpunten: De auto-focus valt tegen, en er is geen lens-kap of enige andere vorm van lensbescherming. Ook heeft de digicam last van een flink rode ogen-effect doordat de flitser dicht bij de lens zit en het focussen met weinig licht gaat moeilijk:

For all their improvements during the past two years, digital cameras have still presented users with trade-offs compared with film point-and-shoots; namely, slow power-up, long shutter-delay times, and sluggish response when writing to a memory card. But the groundbreaking Kycoera Finecam SL300R does away with these irritants, while delivering good 3.2-megapixel images from a tiny, cleverly designed device.

Bij Cluboverclockers is een artikel verschenen waarin wordt uitgelegd hoe het geheugen op een P4C800-E van een extra hoog voltage voorzien kan worden. Voor mensen die aan de voltage-instellingen die dit bord biedt niet genoeg hebben, is het door middel van de mod mogelijk om hun doel toch te bereiken. De wijziging is vrij simpel en bestaat uit het aansluiten van een bepaalde pin van een chip op het moederbord op een ground. Het artikel is uitgebreid voorzien van foto's, maar zoals altijd wordt er duidelijk gemeld dat alles volledig op eigen risico gebeurt. Bij de tester zorgde de mod voor een verbetering:

240MHz!!! Getting 240MHz out of 200MHz ram is pretty awesome, but getting 2-2-2-5 timings is even more impressive. You will notice that I'm running in single channel mode. The only reason for that is I only have one stick of this memory. I'm looking for another one, but haven't found the v1.1 yet. OK, how did the mod effect the higher speed RAM? 285MHz is fairly impressive, but I was getting 280MHz before the mod. The timings are not that good either. Although, at 280MHz I was able to tighten the timings up to 2.5-4-4-7.

Bij Reuters is het bericht te lezen dat Sony de PlayStation 2 ook in China zal uitbrengen. Op dit moment is de console daar niet verkrijgbaar, in verband met de extreme softwarepiraterij in het land. Het bedrijf gaat de stap nu echter toch wagen en introduceert de console voor omgerekend 240 dollar - duurder dan het apparaat in andere landen is. Het gaat hierbij niet om een apart type console, zoals Nintendo naar verluid van plan is. In eerste instantie zijn er slechts enkele spellen beschikbaar in het Chinees, maar dat aantal zal volgens Sony met een spel of drie per maand groeien. De prijs per spel ligt beneden die van de Amerikaanse markt:

Sony will initially sell the console in five Chinese cities -- Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen and Chengdu, home to nearly 40 million people. More cities will follow. Only two or three games will be available at launch, priced at 168 yuan, or around $20, each, well below U.S. retail prices of $50 but above the dollar or two that pirated titles fetch on Chinese streets.

Bij de BBC is een interview verschenen met Simon Bysshe, een student aan het kunstinstituut in Bournemouth. Een half jaar geleden maakte deze Bysshe een film over gamers. De film werd genoemd in diverse media en het succes leidde tot een tweede film. Deze nieuwe film werd nog vaker gedownload dan de eerste en was voor Intel reden om Bysshe mee te laten gaan naar een toernooi waar de Four Kings, een gamersteam gesponsord door Intel, aan deelnam. Ook deze derde film is een succes en er komen dan ook opvolgers aan die moeten tonen dat gamen geen asociale bezigheid is, maar een leuk en soms serieus tijdverdrijf:

I've been asked to direct a new film project by Intel and this time it is hiring a professional film crew and editing suite to use.

The film will be of an exhibition match between Four-Kings Intel and the French Armateam clan which will take place at Landed Lan 5 in Oxford in early December.

De Engelse autoverzekeraar esure heeft laten weten stemanalysesoftware in gebruik te zullen nemen om claims sneller af te kunnen handelen. 'Voice Risk Analysis' (VRA), zoals de technologie officieel heet, detecteert de minimale verschillen in de stem die voorkomen wanneer de beller een hoge mate van stress vertoont. Zo kan tijdens telefonische claims sneller uitbetaald worden aan mensen die niet in een hogere risicogroep vallen. Wanneer bij specifieke vragen wél stress gedetecteerd wordt, zullen de resultaten van VRA niet gebruikt worden als bewijs van fraude, maar zal de claim aan een intensiever onderzoek worden onderworpen, zoals dat nu ook gebeurt in risicogevallen. Het systeem is dus niet zo zeer bedoeld om fraude te detecteren, alswel om 'veilige' claims sneller te kunnen behandelen. Na een pilot zal het systeem, dat ontwikkeld werd door Digilog, ingezet worden om high-risk claims zoals autodiefstal en autobranden te analyseren:

This system is not intrusive. Claimants will be told clearly that their call is being recorded and analysed. We believe the honest majority is fed up with funding the cost of fraud so it is essential that esure works to identify and act against potential fraud. Voice risk analysis is just one tool, but we believe it is a very strong one."

During the roll-out of the system, esure is writing to all UK civil liberties and consumer groups and asking them to contact the company if they have any concerns over VRA. esure will then provide demonstrations of how the system will work and reassurances regarding the measures in place to prevent intrusion or error.

De Taiwanese chipfabrikant United Microelectronics Corporation (UMC) verwacht eerder dan gedacht op zijn maandelijkse productiecapaciteit van 30.000 12 inch-wafers te zitten. Dit doel zal al in het tweede kwartaal van volgend jaar bereikt gaan worden, een half jaar eerder dan gepland was. De maandelijkse capaciteit van UMC's 12 inch-fab op het Tainan Science-Based Industrial Park in Taiwan zal tegen het einde van het tweede kwartaal van 2004 op 20.000 wafers liggen. Samen met 10.000 wafers uit de fabriek van de Singaporese partner UMCi levert dit een totale productie van 30.000 wafers op. Een woordvoerder van UMC wilde geen commentaar geven op de cijfers:

UMC spokesperson Sandy Yen declined to comment on the figures, saying the company has not given any official updates since an analyst meeting in late October. At the meeting, UMC CEO Jackson Hu said the company’s monthly 12-inch capacity would surpass 30,000 wafers by the end of next year. The number is likely to grow bigger with further investment, according to Hu.

De BBC schrijft dat een 22-jarige studente uit Zweden het zestiende probleem van Hilbert gedeeltelijk heeft opgelost. In het jaar 1900 formuleerde deze wiskundige 24 stellingen, die volgens hem de grootste wiskundige problemen van de twintigste eeuw zouden zijn. De meeste van deze problemen zijn ondertussen al opgelost, maar probleem nummer 16 (samen met 6 en 8) bleef altijd onopgelost. Elin Oxenhielm wist het probleem, dat betrekking heeft op de kwalitatieve eigenschappen van vectorenvelden, voor een gedeelte te kraken. Het resultaat hiervan zou gebruikt kunnen worden in computersimulaties, betreffende wetenschappelijke en politieke problemen. Hoewel Elin zich slechts heeft beziggehouden met een gedeelte van het probleem, verwacht ze dat een volledige oplossing ook bereikt zal kunnen worden via haar methoden:

Mathematicians describe it as a question of the "topology of algebraic curves and shapes." Non-technically it deals with the way solutions to equations are arrived at. Elin Oxenhielm's solution is of a special version of the second part of the problem, called the "boundary cycles for polynomial differential equations".

[...] It may improve the way scientists use computers to simulate such diverse phenomena as global warming and economies. Oxenhielm believes her method can be used to unlock the mystery of the entire 16th problem, and plans to write a popular book about her work.

Het imago van de Informatie- en communicatietechnologie (ICT) brokkelt steeds verder af, zo lezen we bij Emerce. De sector wordt steeds minder gezien als veelbelovend. Dit blijkt uit een onderzoek van Blauw Research in de eerste helft van dit jaar. Men vind de branche een belofte die niet is uitgekomen. ICT wordt gezien als een sector die niet gaat over vernieuwing maar meer over planning en kosten. Toch blijkt uit cijfers dat er steeds meer gebruik wordt gemaakt van internet om te kopen, handelen en communiceren. Vorige week schreven we nog dat Nederland een van de koplopers op het gebied van ICT genoemd kon worden. Dit op een onderzoek gebaseerde feit spreekt het bovenstaande gevoel tegen. Ook de regering lijkt de ICT serieus te willen nemen, er moet meer gebruik worden gemaakt van de mogelijkheden die die technologie bied. Op een vergadering van Nederland-ICT werden de resultaten van het onderzoek besproken, ideëen voor een goed promotieplan om het imago op te vijzelen zijn er al:

Bijval kreeg Broeders van Ton aan de Stegge, algemeen directeur Telfort en voorzitter van de Telecom-branchevereniging. "Tel ik de seconden die telecombedrijven op tv voor de eigen eer en glorie besteden, dan moet met een goed imagoplan iets te doen zijn. Dat KPN scholen gratis internet wil aanbieden, is bijvoorbeeld briljant. Het bedrijf moet dat echter niet alleen doen."

In het kader van de wereldberoemde HCC-dagen dacht de Russische site X-bit Labs ook maar een steentje bij te dragen. Dit hebben ze gedaan door een tweede deel van hun 1GB Compact Flash Media roundup te houden, waarbij ze de volgende vijf plakken hebben getest: Transcend CompactFlash 30x en 45x, TwinMOS Media Store Ultra High Speed, Digitex FMCF-1024 en PQI Hi-Speed CompactFlash Card. De media zijn aan drie verschillende testen onderworpen, namelijk FC-Test 0.5.3, IOMark 0.30b14 en SiSoftware Sandra Professional 2003.7.9.73. Ook had de reviewer verder de beschikking over een Canon EOS D60 digitale camera en een computer met USB 2.0 en FireWire. De kaartjes werden met behulp van een Transcend 7-in-1 lezer via USB 2.0 ingelezen, terwijl er voor FireWire een noname lezer werd gebruikt.

Bij de testen met SiSoft Sandra werd meteen duidelijk dat het lezen via een USB 2.0-verbinding sneller gaat dan met FireWire en dat verder ook de beide Transcend-kaartjes de snelsten zijn, zowel bij USB- als FireWire-verbinding. Frappant is wel dat de 30x-versie sneller is dan de 45x-versie. Bij de FileCopy-test komt echter de ware kracht van de 45x-Transcend naar voren. Verder blijkt dat de kaartjes op alle gebieden, maar vooral kopiëren van Flashkaart naar harde schijf en vice versa met FireWire veel beter presteren. Onder USB 2.0 zijn de verschillen tussen de kaartjes minder groot, maar blijven de Transcend-kaarten het best presteren.

Wanneer er gekeken wordt naar de resultaten van IOMark-test zien we wederom dat de Transcend-kaarten om de koppositie strijden. Zowel met FireWire- als de USB 2.0-verbinding zijn beide buiten bereik van de andere merken. Wat wel opvalt is, is dat de 30x-versie een snellere accestime heeft dan de 45x-versie, maar dat leessnelheid van de 45x beter is dan van de 30x-versie van Transcend. Onder USB 2.0 is dat verschil echter wel een stuk kleiner. Ook met de test de digitale camera komt naar voren dat de Transcend 45x het beste presteert, het behoeft dan ook geen verwondering te wekken dat deze kaart al beste getest wordt:

Well, no doubt that Transcend 45x CompactFlash card deserves the first prize here. it looks much more attractive than the opponents in most benchmarks we have taken a look at. Its advantage is especially evident in case we use FireWire interface for IOMark and FC-Test.

The second solution from Transcend participating in out test session, Transcend 30x, also looks very nice. It boasts the minimal access time and even managed to win in Sandra Professional tests. The other three CompactFlash cards fall significantly behind the leaders in terms of performance and at the same time feature very similar specifications.

In most cases all the testing participants slow down when working with a set of 500 smaller files, rather than with one big file. Although in some cases (such as file copy from the memory cards to the HDD) the performance drop is minimal.

The conclusion we can draw regarding the interface preferences will not be absolute, according to the results we obtained. Theoretically, the USB 2.0 interface boasts higher bandwidth: 60MB/sec against 50MB/sec by FireWire. The maximum data transfer rate we managed to observe during this test session of CompactFlash memory cards never exceeded 8MB/sec. This way, the interface will never be a bottleneck. However, for the fastest product of the bunch reviewed this time FireWire is still preferred. Maybe the situation will get any different as the new CompactFlash cards appear in the market. We'll see ...

Microsoft zal volgens een bericht bij Computable geen juridische stappen ondernemen tegen DVCS. Het conflict is de Nederlandse vertakking van de zaak tussen Microsoft en Lindows, De Vries Computer Systemen is namelijk de Drentse pc-leverancier die als eerste in Europa Lindows-pc's levert. Zoals we woensdag al meldden, werd eigenaar Hans de Vries dinsdag gecontacteerd door de Nederlandse afdeling van Microsoft. Aanvankelijk gaf de softwarereus te kennen dat het een rechtszaak wilde aanspannen tegen DVCS, omdat Lindows zelf geen vestiging heeft in Nederland.

Dat werd echter afgebroken door een mededeling waarin Microsoft verklaarde geen actie te zullen ondernemen tegen lokale verdelers van Lindows. Leuk detail is dat de eigenaar van DVCS Lindows had gecontacteerd om advies te vragen. Het bedrijf ging daar op in en het was zelfs de bedoeling dat Lindows-topman Michael Robertson persoonlijk aanwezig zou zijn bij het gesprek met Microsoft-vertegenwoordigers. Dat gesprek is nu dus samen met eventuele juridische stappen, opgeschort.

De servermarkt is in het derde kwartaal met twee procent gegroeid naar een totale marktwaarde van 10,8 miljard dollar, zo is te lezen bij ZDNet. Onderzoeksbureau IDC had voor het derde kwartaal slechts een groei van één procent verwacht. Deze extra groei is vooral veroorzaakt door de gestegen verkopen, met 19,5 procent, van lower-end systemen. Vice-president Vernon Turner van de IDC Server Group liet in een verklaring weten tevreden te zijn over de groei, maar waarschuwde er tegelijkertijd ook voor dat twee achtereenvolgende kwartalen van groei niet noodzakelijkerwijs een blijvende opleving betekenen. De gedaalde groei van de afgelopen jaren is gedeeltelijk veroorzaakt door een hoge concurrentie, waardoor leveranciers hoge kortingen moesten geven. Een andere oorzaak is gelegen in het feit dat bedrijven nauwelijks investeerden vanwege de algemene internetmalaise.

Een lichtpuntje aan het serverfirmament is de gestegen verkoop van Linux-servers. In deze markt is het afgelopen kwartaal 743 miljoen dollar omgezet, een stijging van 48,8 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar geleden. Ondanks de sterke opkomst van Linux, is er ook nog steeds vraag naar Unix-servers. Deze markt was het afgelopen kwartaal goed voor 4,1 miljard dollar. Dat is vijf procent minder dan het kwartaal daarvoor. De Windows-servermarkt is gegroeid met tien procent naar 3,4 miljard dollar. De vier grootste serverproducenten zijn IBM, HP, Sun en Dell; samen namen deze bedrijven tachtig procent van de servermarkt voor hun rekening. Van deze vier heeft alleen Sun zijn inkomsten uit de servermarkt zien dalen, maar daar zijn al tegenmaatregelen tegen getroffen. De andere drie bedrijven hebben extra omzet geboekt:

Among the top four, only Sun saw its revenue decline, down 9.3 percent to $1.17 billion. The fastest growth was at Dell, whose revenue increased 11.6 percent to $1.03 billion. Sun had 10.8 percent of the overall market to Dell's 9.5 percent.

IBM grew 6.6 percent to $3.37 billion, or 31.1 percent of the market, while HP grew 3.5 percent to $3 billion, or 27.7 percent of the market.

Volgens een nieuwsartikel bij Reuters kampt Australië, net als de rest van de wereld, met een groot spamprobleem. Om dat aan te pakken is er een politieke strijd tussen de regerings- en oppositiepartijen aan de gang. Na talrijke wijzigingen en discussies heeft de Australische senaat nu een wet goedgekeurd die spammers een boete van 724.000 dollar oplegt voor elke dag dat er spam verstuurd wordt. De overheid benadrukt wel dat de wet geen zogenaamde silver bullet is, waarmee alle problemen omtrent spam ineens van de baan zullen zijn, maar wel een eerste stap in de aanpak van spam. Ook Italië, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten zijn druk bezig met wetten die spammers op andere ideeën moeten brengen:

In September, lawmakers in Britain and Italy banned the delivery of unwanted bulk emails, which politicians and business officials worry could become an increasingly costly nuisance for companies and individuals. In Britain, convicted junk email senders face a $8,500 fine if found guilty in a magistrate's court, while the fine from a jury trial would be unlimited.

On Tuesday, the U.S. Senate approved a bill to outlaw spam, which would see senders face jail time and multi-million-dollar fines. The House of Representatives now needs to approve minor technical changes before sending it to the White House. President Bush is expected to sign it into law by the end of the year.

Onderzoeksbureau The Radicati Group verwacht dat de Europese WiFi-markt groter wordt dan die van Noord-Amerika, zo is te lezen bij ZDNet. In een nieuw rapport schrijft het onderzoeksbureau dat het aantal hotspots in 2007 op 477.000 wereldwijd zal liggen. Dat is zo'n zeven keer het huidige aantal. Op dit moment staat 46 procent van de hotspots in Noord-Amerika, maar dit aandeel zal de komende jaren dalen. Naar verwachting zal Europa over vier jaar de toppositie innemen met een aandeel van 38 procent, gevolgd door Noord-Amerika en Azië met respectievelijk 34 en 24 procent.

De resultaten van het onderzoek van Radicati sluiten aan bij wat enkele andere bureaus gepubliceerd hebben. Zo kondigde Gartner deze zomer aan een verdubbeling van het aantal hotspots te verwachten binnen twee jaar. Insight Research denkt dat de WiFi-markt in 2008 goed is voor 44 miljard dollar aan omzet met Europa als koploper. Dit jaar is de totale omzet nog 7 miljard dollar. In Europa zal de groei sneller gaan dan in Amerika om een aantal redenen: Europese bedrijven zitten vaak in oude gebouwen die moeilijker te voorzien zijn van bekabeling, Europeanen zijn beter ingesteld op draadloze communicatie door het succes van GSM en de bevolkingsdichtheid is hier hoger wat het plaatsen van hotspots commercieel aantrekkelijker maakt.

De nieuwssite C|Net heeft afgelopen woensdag gezegd ergens in het begin van volgend jaar up- en downloadmogelijkheden aan te gaan bieden op de pagina MP3.com. Op Reuters lezen we dat de site bedoeld zal zijn voor onafhankelijke artiesten. Eerder deze maand kocht C|Net de site over van Vivendi Universal. Het verkoopbedrag werd niet onthuld, wel werd bekendgemaakt dat de site tot nader order gesloten zou worden en dat de database met ruim een kwart miljoen artiesten vernietigd zou moeten worden. C|Net is nu van plan een downloadservice aan te bieden om artiesten en hun werk te steunen; de dienst zou meer dan 2,4 miljoen downloads per dag aankunnen. Afgelopen woensdag maakte het bedrijf Primetones bekend dat het in overleg was met C|Net om de huidige mp3-database te redden:

News of the new service come amid massive efforts throughout the music industry to preserve the existing MP3.com audio library.

On Wednesday a start-up company called Primetones said it was in talks to help preserve the MP3 library and had offered to transcribe and host the material that is scheduled to be destroyed.

Iets dat we niet vaak tegenkomen op Tweakers.net is kunst. Niettemin ontstaan er ook op het internet kunstzinnige projecten, waarvan Opte er een is. Bedenker Barrett Lyon sprak tijdens een lunch met collega's over een project dat probeert een kaart van het internet te maken, maar was wat kritisch over de manier van aanpak. Deze zou te langzaam en weinig informatief zijn. Hij stelde dat hij het zelf beter en sneller zou kunnen maar werd niet gelooft. Na een poos programmeren was gisteren de eerste kaart van het Internet van zijn hand beschikbaar. De programmatuur die hij heeft ontwikkeld probeert op een zo efficiënt mogelijke wijze alle Klasse C-netwerken, theoretisch zo'n 17 miljoen, in kaart te brengen. Het is de bedoeling dat uiteindelijk binnen een dag een nieuwe kaart kan worden gemaakt. Volgens hem heeft de kaart naast esthetische waarde ook een praktisch nut. Als er op het internet of in de wereld zich calamiteiten zouden voordoen, zoals virussen of bomaanslagen, zou dat op de eerstvolgende kaart gevolgen kunnen hebben. Op zijn minst is het een mooie achtergrond voor de desktop geworden:

Klik hier voor een 3 MB grote versie.

In een persbericht van de Opta (de organisatie die eerlijke concurrentie op het gebied van telefonie tracht te waarborgen) is te lezen dat de instantie van mening is dat KPN concurrerende telecomaanbieders onredelijke eisen oplegt met betrekking tot het sluiten van overeenkomsten tussen klanten en de aanbieder. KPN eist namelijk dat bedrijven die diensten aanbieden via Carrier Pre Select vanaf 1 februari 2004 uitsluitend schriftelijke overeenkomst afsluiten met hun klanten. Indien ze dit niet doen, dreigt KPN de bedrijven die deze diensten aanbieden af te sluiten van het netwerk van de KPN.

Deze maatregel heeft KPN genomen omdat er in enkele gevallen klanten naar een verkeerde aanbieder zijn omgezet. Ook zijn er klanten die niet via een andere provider wilden bellen per abuis omgezet, wat voor KPN inkomsten kost. De Opta acht de nieuwe maatregel van KPN echter onredelijk, omdat het hierdoor voor consumenten niet meer mogelijk is om een mondelinge overeenkomst af te sluiten. Hierdoor is het voor andere telecombedrijven lastiger om klanten via de telefoon te werven:

Den Haag, 27 november 2003. KPN mag niet van andere belbedrijven eisen dat zij schriftelijke verklaringen van bellers overleggen die willen overstappen. OPTA acht dit onredelijk, omdat het de consument dupeert en de markt voor vaste telefonie frustreert. Dat staat in OPTA’s nieuwe richtsnoeren Bijzondere Toegang en Slamming.

[...] OPTA vindt de eis van KPN in principe onredelijk. Consumenten moeten snel en gemakkelijk op het aanbod van telecombedrijven kunnen ingaan. De eis van schriftelijke overeenkomsten werpt daartegen een te hoge dam op. Er bestaan trouwens al waarborgen voor consumenten: bedenktijd, een herinneringsbrief en regels tegen ongewenste omzettingen. In landen waar mondelinge overeenkomsten toegelaten zijn, is de concurrentie het sterkst. Daar profiteren consumenten van.

Op Heise Online lezen we dat de Europese Unie de beslissing over softwarepatenten wil uitstellen. Hartmut Pilch van de FFII zegt dat de meeste lidstaten van mening zijn dat een dergelijke beslissing wat meer tijd nodig heeft. Frankrijk en Zweden hebben al aangekondigd nu eerst met de computerbranche in hun land te willen praten. Ook Groot-Brittannië heeft zijn oorspronkelijke mening herzien en wil het nu wat rustiger aandoen. Hierdoor komt de planning voor de patentwetgeving nog verder achter op het schema dat de EU in februari 2002 heeft ontworpen. Analisten zeggen nu dat men zal wachten tot het aankomende Ierse presidentschap en waarschijnlijk ook tot na de verkiezingen van het Europese parlement in 2004, voordat men zich weer aan de softwarepatenten zal wagen:

Der Zeitplan zur Verabschiedung der Richtlinie zum Patentschutz für "computerimplementierte Erfindungen", deren ersten Entwurf die EU-Kommission bereits im Februar 2002 vorlegte, wird damit deutlich weiter aus dem Takt geraten. Beobachter gehen davon aus, dass der Ministerrat erst unter der kommenden irischen Präsidentschaft entscheiden und somit auch die Neuwahlen zum Europäischen Parlament im Frühjahr erst abwarten wird. Damit käme die zweite Lesung frühestens im September 2004 in Frage.

Op de site van C|Net is te lezen dat de meest controversiële computerfabrikant van dit moment, Apple, van plan is om haar marktaandeel in Japan te vergroten. De eerste stap om dit te bereiken neemt Apple aanstaande zondag. Op die dag zal namelijk de eerste Apple retail outlet store buiten de Verenigde Staten worden geopend in Tokyo. In Japan heeft Apple het grootste marktaandeel na de Verenigde Staten. Het marktaandeel van de fabrikant van de iMac is echter de afgelopen jaren afgenomen in Japan door concurrentie van ondere andere Sony die de markt eveneens bestookt met duurdere design-computers. Met een nieuw marketing-offensief hoopt Apple marktaandeel terug te winnen en de nieuwe winkel moet tonen dat de fabrikant het serieus meent.

De nieuwe Apple store heeft een plaats gevonden in een van de duurste winkelstraten van Tokyo. Het volledig glazen gebouw is vijf verdiepingen hoog en bevat een internetcafé, een helpdesk voor gebruikersvragen en een 'leslokaal' met 84 zitplaatsen waar demonstraties en lezingen kunnen worden gehouden. In de winkel zullen voornamelijk Apple iMac's, iPod's en G5-desktopsystemen worden verkocht. Apple heeft ook plannen om in Osaka, de tweede grootste stad van Japan, een dergelijke winkel te openen:

Apple's market presence has been declining in Japan, its second biggest market, as it competes with Sony's Vaio brand for consumers willing to pay more for a chic computer. "Apple's market share in Japan used to be higher than it is today and we want to let all of those people know...that Apple is back in a very serious way and investing in Japan," Apple Chief Executive Steve Jobs said Thursday.

De boze Belgische garnaaltjes van Madshrimps hebben een uitgebreide vergelijking tussen de recentste ATi Catalyst-drivers klaargestoomd. De drivers met versienummer 3.4 tot en met 3.9 zijn opgenomen in de vergelijking, die uiteraard als doel had te kijken welke driver het best presteert. Het dienstdoende testsysteem bestond uit een ECS K7S6A-moederbord, een Athlon XP 1800+, 512MB DDR333-geheugen, Windows XP Professional en natuurlijk de Club3D Radeon 9600 Pro-videokaart.

De volgende twaalf pagina's van de vergelijking bestaan uit in totaal 180 benchmarkresultaten, uitgevoerd door onder andere 3DMark, Aquamark, UT2003 en Max Payne 2. Opvallend is dat bijna elke benchmark gepaard gaat met een verschillend prestatiebeeld. Vooral de Catalyst 3.5 en 3.7 komen af en toe scherp uit de hoek. Globaal gezien presteert de recentste Catalyst 3.9-driver echter het best, ATi-gebruikers hebben er dus op elk gebied baat bij om deze te installeren. De laatste woorden van de grote boze garnaal:

In the end it all depends what you want, with this review you have the numbers so make up your own mind, as I can only interpret them. My suggestion would be to install the latest drivers (Catalyst 3.9) since they are the best ones yet. You get the best frame-rates and a lot of driver bugs are solved. These are the most stable and most performant drivers until now.

If your favourite game has a problem with the latest driver I can definitely recommend using a previous driver version with minimal or no performance loss.