Europese MKB-alliantie waarschuwt voor patentwetgeving

Het Europees midden- en kleinbedrijf in de software-industrie gaat zijn ondergang tegemoet als op elk ontwikkeld stuk software patent moet worden aangevraagd. Deze waarschuwing geeft de ESBA (European Small Business Alliance) aan het Europees Parlement, dat binnenkort moet beslissen over een voorstel voor patentwetgeving. De stemming over dat voorstel werd al eens uitgesteld. De ESBA is een jonge organisatie die ontstaan is uit een fusie van een aantal vrij onbekende nationale belangengroeperingen voor het midden- en kleinbedrijf. Volgens de organisatie zal alle innovatie bij de kleinere softwarebedrijven tot stilstand komen indien de huidige wetgeving vervangen wordt door de voorgestelde regeling. Verder voorziet men een verlies van duizenden banen in de sector. Wellicht is het beeld dat de ESBA schetst wat te dramatisch en negatief, maar het is zeker niet de enige tegenstander van de voorgestelde wetgeving.

Veel mensen zijn bang dat belangrijke technologie waarop door grote - hoofdzakelijk Amerikaanse en Japanse - ondernemingen reeds een niet-erkend patent is aangevraagd, na invoering van de octrooiwet wel rechtsgeldig gepatenteerd zal zijn. Op die manier hebben deze ondernemingen een concurrentievoorsprong en zullen kleinere Europese ondernemingen genoegen moeten nemen met licenties die dan waarschijnlijk duur betaald moeten worden. Verder zijn de tegenstanders van mening dat de belangen van softwarehuizen onder het huidige regime van auteurswetgeving even goed beschermd zijn als met een octrooiregeling. Zij zijn dan ook bevreesd dat het Europees Parlement in diens streven naar harmonisatie van die verschillende nationale auteurswetten meer nadeel dan voordeel aan de eigen Europese software-industrie zal toebrengen:

"The alliance rejects the proposed, since this proposal strongly runs contrary to the interests of European software-enterprises. Should the European Parliament adapt this proposal without any changes, the European economy will be threatened with the loss of thousands of jobs, a dramatic decline in innovation and even the stop of innovation for SMEs."

Reacties (10)

[charlie]

Hoe meer je over die patentwetgeving begint na te denken hoe dommer ze lijkt te worden. Innovatie komt heel vaak van een klein bedrijfje (wat later dan misschien wel wordt opgekocht door een groter). Als die wet erdoor komt wordt het bijna riscant om iets te ontwerpen als klein bedrijf, omdat een leger juristen achter je moet hebben om uit te zoeken of een stukje programmacode van je project dat zonet uit je brein ontsproten is, niet reeds op gelijkaardige manier uit door een ander is toegepast en gepatenteerd is.

[Anoniem: 13397]

Vanochtend in de krant stond een stukje van een paar van onze eigen europarlementariers (D66), die duidelijk tegen de plannen waren. Een van de argumenten had ik nog niet eerder gehoord: 'Een groot deel van het internet draait op open source software. Wat gebeurt er als hiervoor in de plaats dure Microsoft software moet worden gebruikt omdat de open source variant illegaal is geworden.' Ik hoop maar dat ze iets overdrijven en dat zo'n scenario niet waarschijnlijk is.

[TheGhost]

Daar zeg je wat...
Dat betekent dus ook het einde voor alle ASP's (Active Service Providers) die hun webservers op Linux / Apache hebben draaien!! Dat is dus niet goed!

[Anoniem: 78463]

Ik heb de discussie rondom software-patenten tot nu toe goed gevolgd, en ik kan zeggen dat het stuk in de volkskrant niet overdreven was. Het was een terechte en goed geformuleerde waarschuwing. Ik hoop dat de golf van protesten tegen de voorgenomen wetgeving verder aanzwelt.

Overigens krijg ik regelmatig met "ouderwetse" patenten te maken in de gewone industrie. Die zijn al bijna net zo belachelijk. Voor een patent heb je helemaal geen bijzondere intelligente of vooruitstrevende uitvinding nodig. Ongeveer elk suf ideetje waarmee je toevallig de eerste bent, is patenteerbaar. Het hele idee is doorgeschoten. Alleen advocaten, patent-ambtenaren en enorme multi-nationals worden er wijzer van. Per saldo is het een hele inproductieve tak van de economie die elkaar bezig houdt in plaats van iets nuttigs te produceren.
Mijn hoop is gevestig op de Chinezen. Die hebben sowieso veel ruimere ideeen over intellectueel eigendom, dan wij hier in het westen door de lobby van advocaten en grote bedrijven opgedrongen hebben gekregen. Als de open source beweging in het nauw wordt gedreven met westerse patentwetgeving, dan zou Red Flag Linux wel eens de enige speler kunnen zijn die krachtig genoeg is om weerstand te bieden. Leve de Chinezen.

[Anoniem: 92220]

Nou, daar kan ik me wat bij voorstellen. Het wat steeds gekker met de regels. Misschien springt dan straks ook nog de hele IT sector na de zeepbel van alleen de internethype.

Straks zijn er alleen nog een aantal supergrote multinationals over, voor de rest werklozen en ambtenaren.

Leuk dat EU, het kost alleen maar geld. Gister ook nog in het nieuws: NL betaalt netto het meest aan landbouwsubsidies van de hele EU. Waarom? Met de euro is alles 2x zo duur geworden en nu dit weer. Het gaat echt lekker allemaal

[freaky]

Je vergeet er even bij te vermelden dat we d'r ook het minste van terug zien

[_Pussycat_]

'met de euro is alles 2x zo duur geworden' - dat is complete onzin en dat weet je zelf ook.

Tegenvoorbeeld. Ik studeer in Duitsland. Ik kan daar gewoon met mijn geld betalen. Ik zou een fortuin kwijt zijn aan wisselkosten als dat niet zo was. Ik word aan de grens maar kort gecontroleerd omdat we een EU hebben. Ik wil misschien naar Zweden gaan. Dankzij de EU geen enkel probleem.

"Leuk dat EU, het kost alleen maar geld." Is het je opgevallen dat de EU behoorlijk machtig aan het worden is. Als er een europese grondwet komt, met ook een Europese minister van buitenlandse zaken, kunnen we tegen de Amerikanen gewoon roepen dat Bush moet oprotten ZONDER dat zij terug kunnen dreigen, zoals ze nu bv. zo mooi met Belgie hebben gedaan.

En de EU lijkt zoch van de kritiek ook wat aan te trekken (uitstellen stemming), wat ook hoop geeft dat ze luisteren.

[Allard]

Ik ben er ook wel bang voor dat straks een paar grote ondernemingen honderden kleine stukjes code gaan patenteren, zoals zoek- en sorteerroutines. Hierdoor kan dan bijna niemand meer software ontwerpen zonder dat één of ander groot bedrijf delen van die software opeist.

Lijkt mij slecht voor de kleine softwarehuizen. Die worden gedwongen om hun software via zo'n groot bedrijf te laten verkopen omdat ze zelf de licentiekosten niet kunnen opbrengen.

[yeep]

Officieel kun je niet zomaar elk stukje code patenteren. Volgens de officiele regels (die nu al gelden voor de niet-software patenten) moet dat wat je wilt patenteren "innovatief" zijn en moet het niet zo zijn dat iemand van gelijke intelligentie met gelijke kennis er ook op kan komen door even slim na te denken. Er moet echt wel veel werk voor verricht zijn. Echter, dit moet worden beoordeeld door een ambtenaar met waarschijnlijk geen enkele kennis van het onderwerp. En dat gaat dus heel vaak fout.

[Anoniem: 93258]

Wat goed dat er nu ook op Tweakers over dit onderwerp wordt gediscussieerd. Ter informatie, de uitgebreide versie van het artikel van D66-kamerlid Lousewies van der Laan en europarlementariër Johanna Boogerd over softwarepatenten schreven in de Volkskrant, kun je vinden op:

<A HREF="http://www.d66.nl/nieuws/tknieuws/archief/001931.html#001931">http://www.d66.nl/nieuws/tknieuws/archief/001931.html#001931</A>

Groet, groet,

Andor Admiraal
Persvoorlichter D66 Tweede-Kamerfractie