Onze Russische collega's van X-bit labs schrijven dat ATi een aantal chipsets voor het AMD64-platform heeft onthuld. De eerste luistert naar de naam RS480 en is een van de eerste chipsets met ondersteuning voor PCI-Express. Hij zal een ingebouwde, DirectX 9.0-compatibele videochip hebben. Er komt ook een versie zonder ingebouwde videochip, die onder de naam RX480 door het leven zal gaan. Verdere details omtrent deze chipset ontbreken nog, wat wel bekend is is dat de eerste samples in het eerste kwartaal van 2004 zullen geproduceerd worden. De massaproductie volgt waarschijnlijk in de tweede helft van volgend jaar, zoals we donderdag al schreven.

De ATi IXP400 zal ondersteuning bieden aan onder andere vier S-ATA 150-poorten, P-ATA 133, acht USB 2.0-poorten, onboard geluid en een geïntegreerde netwerkkaart. Ook deze chipset zal gesampled worden in het eerste kwartaal van 2004 en later dat jaar in massaproductie gaan. X-bit labs twijfelt wel aan de efficiëntie van de geïntegreerde grafische chip in de RS480. Tot nu toe maakten grafische chip en geheugencontroller deel uit van dezelfde Northbridge, zodat de grafische chip met zo gering mogelijke latencies gebruik kon maken van het systeemgeheugen. Bij de AMD64-processors is de geheugencontroller echter in de processor geïntegreerd, wat hoogstwaarschijnlijk een slechte invloed zal hebben op de latencies tussen videochip en geheugencontroller:

AMD64 chips have integrated memory controller, while traditional desktop platforms incorporate memory controller inside the North Bridge so that system memory could be easily shared between the processor, integrated graphics core and other components. Since AMD64 memory controller is located inside the CPU, graphics core from the North Bridge of a chipset will have to communicate with RAM via HyperTransport PSB that may cause additional latencies and slow the overall performance of the integrated core.

The Register bericht dat Samsung verwacht in 2010 Nokia's plaats te hebben ingenomen als de grootste leverancier van mobiele telefoons. Volgens CEO Lee Kunhee zal zijn bedrijf dit jaar 2,5 miljoen meer telefoons verkopen dan verwacht, en zal de gsm-divisie van het bedrijf in 2010 per jaar zo'n $25 miljard omzetten. Volgens Kunhee kan zijn bedrijf voordeel halen uit de nauwe banden die het heeft met veel telecombedrijven, en uit de weerzin die bij een aantal grote operators bestaat tegen de dominantie van Nokia. Met name Vodafone is niet gelukkig met de heersende positie van het Finse bedrijf en heeft dan ook besloten om voor de introductie van 3G-mobiele telefonie enkel samen te werken met Samsung en Sharp. Desalniettemin heeft het Koreaanse bedrijf qua marktaandeel nog een lange weg te gaan tot Kunhees voorspelling werkelijkheid is:

Samsung's market share has risen from 9.8 per cent last year to 11.2 per cent for the first nine months of 2003, but this is still well behind Nokia's 34 per cent, which it aims to boost to 40 per cent in the next few months on the back of a raft of new launches.

Uit cijfers die de European Semiconductor Industry Association (ESIA) heeft gepubliceerd blijkft dat de verkoop van chips een stijgende lijn laat zien. De wereldwijde verkopen kwamen in oktober uit op 15,4 miljard dollar, een stijging van 6,8 procent ten opzichte van september. Op jaarbasis is de groei 23,3 procent, een maand eerder was dit nog 17,6 procent. Overigens moet worden opgemerkt dat vanaf september een nieuwe productgroep is meegerekend die voor ongeveer een procent deel uitmaakt van het totaal. De cijfers zijn gemiddelden over drie maanden.

De Europese halfgeleidermarkt was goed voor een omzet van bijna drie miljard dollar, wat nog altijd de helft is van die van de Aziatische markt exclusief Japan. Europa liet wel een sterke groei zien, maar dit was deels het gevolg van een zwakke dollar ten opzichte van de euro. Het WSTS, de wereldwijde organisatie voor de chipindustrie, verwacht dat de komende jaren de markt verder zal groeien. Over heel 2003 moet deze 161 miljard dollar waard zijn, volgend jaar en in 2005 respectievelijk 192 en 216 miljard. Daarmee zou het huidige record van 204 miljard in 2000 verbroken worden.

Reuters bericht dat de muziekindustrie in Azië sterk inzet op legale internetdownloads om te overleven. De mediabedrijven aldaar gaan al lange tijd gebukt onder zeer wijdverbreide piraterij, wat ertoe heeft geleid dat de daling van de platenverkoop in Azië nog sterker is dan in Europa en de VS. Nu breedbandinternet in landen als Indonesië, China en India in opkomst is, groeit bij platenmaatschappijen en filmstudio's dan ook de angst dat het illegaal downloaden van P2P-netwerken de mediaverkoop nog verder zal doen dalen. Het lijkt er echter op dat de industrie geleerd heeft van eerdere ervaringen in voornamelijk de VS. In plaats van alleen illegale downloaders te vervolgen, wordt steeds meer legale muziek aangeboden via betaalde websites. Gehoopt wordt dan ook dat het legale aanbod, gecombineerd met juridische vervolging van illegale websites, zal leiden tot stabilisatie van de Aziatische muziekmarkt:

Swee Wong, senior vice president at BMG International based in Sydney, said the appetite for legal music downloads in South Korea and Taiwan was growing. "They are ahead of the game," he said. "But it's not happening as fast as I would like. "China remains the wild west," he adds. But even if just 10 percent of China's sales are legitimate, that is still a huge market, he said. "The potential market in one city could be as big as or bigger than Hong Kong or Singapore."

Een aantal grote Taiwanese producenten, waaronder BenQ en Acer, hebben samen de Digital Home Alliance (DHA) opgericht. De verenigde bedrijven zullen zich gaan bezighouden met de actieve promotie van een aantal standaarden op het gebied van digitale thuisapparatuur. Volgens de DHA zijn de huidige producten niet in staat om goed samen te werken met andere producten omdat er te grote verschillen zijn in de gebruikte standaarden. Om deze problemen op te lossen, zal de DHA in verschillende werkgroepen advies gaan geven hoe het anders kan. De alliantie is echter niet de enige die dit soort doelen nastreeft. Op 24 juni zijn zeventien andere bedrijven, waaronder Microsoft en Intel, al gaan samenwerken in de Digital Home Working Group (DHWG).

Tot een jaar of vier geleden moesten gebruikers van dual-monitor systemen relatief dure grafische kaarten kopen. Deze situatie veranderde toen nVidia, Matrox en ATi in 1999 goedkopere videokaarten met ondersteuning voor twee monitors op de markt gingen brengen. Intel zal in 2004, met de introductie van de Grantsdale-G-chipset, dual-monitor-support nog goedkoper aan gaan bieden. Deze chipset kent enkele features waardoor het gebruik van dual-monitors nog eenvoudiger wordt. Intel's grafische core, de Intel Extreme Graphics 3, biedt namelijk ondersteuning voor dual-monitor systemen. Naast deze grafische core heeft de chipset onder andere de volgende features: een PCI Express x16 grafische poort (PEG x16), dual channel DDR-II SDRAM, vier SATA-150-poorten, vier PCI Express x1-poorten en Azalia-audio. Wanneer het Intel lukt om door te breken in deze markt, zal het zijn positie in de grafische industrie behoorlijk versterken:

In case Intel successfully addresses markets requiring two monitors per PC, it will greatly solidify its positions in the overall graphics market and may catalyse the use of dual-display configurations by more users. Even though the majority of today’s discrete graphics cards support two monitors, the Intel Extreme Graphics 3 will be probably a lot more cost-effective – a crucial peculiarity for a lot of customers who use integrated graphics now.

Bij WebWereld lezen we dat het ministerie van Economische Zaken 215 miljoen euro heeft uitgedeeld op ict-gebied, om de kenniseconomie in ons land te verbeteren. In totaal is er 800 miljoen euro uitgegeven aan subsidies om dit doel te bereiken, waarbij naast ict onder andere onderwerpen zoals de nanotechnologie en duurzame systeeminnovatie aan de orde komen. Niet minder dan 52 miljoen euro van het bedrag zal naar het Lofar-project gaan, waar we een maand geleden over berichtten. Dit project zal nu definitief door kunnen gaan. Acht andere projecten, waaronder het Gigaport-netwerk en het Embedded Systems Institute, hebben ook een fors bedrag gekregen. De projecten met hun ontvangen subsidiebedrag zijn weergegeven in de volgende tabel:

	Programma		Subsidie (in € mln.)
	Gigaport next generation network		40,0
	Virtueel laboratorium voor e-science		20,0
	Freeband communication		30,0
	Smart surroundings		6,5
	Basic research in informatics for creating the knowledge society		12,0
	MultimediaN		16,0
	Embedded systems institute		25,0
	Interactive collaborative information systems		13,7
	LOFAR		52,0

In de brief die minister Brinkhorst aan de Tweede Kamer heeft gestuurd, is meer informatie te vinden over de verscheidene projecten:

In de Twentse krant Tubantia is te lezen dat de computerhandel Xenon Webstore een ongebruikelijke constructie heeft gekozen om onder zijn schuldeisers uit te komen. Xenon Webstore heeft onlangs uitstel van betaling aangevraagd wegens financiële problemen. Vervolgens heeft de eigenaar van de onderneming besloten een nieuwe B.V. op te richten onder de naam Xenon B.V. Alle bezittingen uit de onderneming, waaronder het personeel en contracten met afnemers, zijn vervolgens naar deze nieuwe B.V. overgeheveld. Uiteraard kan dit niet zomaar, en daarom is er vanuit de nieuwe B.V. een bedrag van 200.000 euro overgemaakt als zogenaamde koopsom naar de in de problemen verkerende B.V.

Alle schuldeisers, waaronder de belastingdienst, zijn in de oude B.V. achtergebleven. De totale schuld van 800.000 euro kan het bedrijf niet voldoen en daarom zullen de schuldeisers voor maart 2004 worden benaderd met een schikkingsvoorstel. Zij kunnen hoogstens tien tot twintig procent van het oorspronkelijk uitstaande schuldbedrag tegemoet zien, zo vermeldt de krant. Alle activiteiten van de onderneming worden voortgezet in de nieuwe onderneming en er zal voor de bestaande klanten van het bedrijf niets merkbaar zijn van de financiële problemen waarin het bedrijf verkeert:

De bestuurder van het Enschedese bedrijf heeft in september een vrij ongebruikelijke stap gezet door een nieuw bedrijf op te zetten: Xenon BV, waarin hij het personeel, contracten met kopers en andere activa heeft ondergebracht. Hiervoor heeft hij de oude BV circa twee ton betaald. De schuldeisers, waaronder de fiscus (dikke 20 mille), leveranciers en de bedrijfsvereniging zijn in de oude BV achtergebleven.

De curator schat hun totale schuld op zeker 800.000 euro exclusief de nog onbekende schuld van de bedrijfsvereniging.

De twee ton die is betaald wordt door Haafkes vooralsnog gezien als een reële prijs. Dit bedrag in de oude BV is beschikbaar voor de oude schuldeisers.

De problemen van Xenon zijn overigens veroorzaakt door de algehele malaise waarin de ICT-sector momenteel verkeert en door de hoge huisvestingskosten van het bedrijf. Xenon Webstore heeft tijdens succesvollere perioden in het verleden een pand gekocht onder het voetbalstadion van FC Twente.

De eerste producten die voldoen aan de standaard van de Digital Home Working Group (DHWG) worden, volgens Intel Taiwan, in de tweede helft van 2004 verwacht. De, in juni van dit jaar opgerichte, DHWG is een non-profit organisatie waar bekende bedrijven zoals onder andere HP, IBM, Intel, Microsoft, Philips en Sony lid van zijn. Daarnaast is er ook een tweede groep ontstaan: in een vergadering waar diverse Taiwanese bedrijven aanwezig waren is de Taiwan’s Digital Home Special Interest Group (DHSIG) opgericht. Deelnemers aan deze organisatie zijn Acer, Tatung, BenQ, First International Computer (FIC) en VIA Technologies.

Om de release van nieuwe producten te versnellen en te vergemakkelijken heeft Intel de zogenaamde 'Intel Networked Media Product Requirements' (NMPR) ontwikkeld, zo verteld het bedrijf op dit overleg. Op basis van deze eisen kunnen producten dan uitgerust worden met standaard wireless aansluitingen: Intel zou graag zien dat de serie producten van najaar 2004 worden voorzien van de 802.11a/b/g standaard en daarna over te stappen op de 802.11e/i technologie. In 2005 moeten er maar twee standaarden overblijven, momenteel zijn dat er veel meer:

Multimedia standards will be simplified mainly to JPEG-2K and MPEG-4 in 2005, instead of the current standards of GIF, TIFF, MP3, WMA9, AC-3, AAC, ATRAC3plus, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4 and WMV9, said the officials.

The first wave of digital home products will be mainly multimedia PCs, digital set-top boxes (STBs) and media adapters, according to the officials.

Voor wie een 54" TFT-LCD-scherm nog niet genoeg is, heeft Samsung goed nieuws. Het is namelijk de eerste die met succes een 57" TFT-scherm heeft weten te produceren. Het scherm is bedoeld voor het gebruik in HD-TV's en heeft een resolutie van 1920x1080 beeldpunten wat goed is voor een breedbeeld verhouding van 16:9. De TFT wordt geproduceerd in Samsung's vijfde generatie fab die een jaar geleden werd aangekondigd en in September dit jaar begon met de massaproductie van LCD-schermen.

Ten opzichte van zijn 54" voorganger is dit scherm niet alleen groter, de contrastratio is ook verhoogd van 800:1 naar 1000:1, waardoor zwart nog zwarter is, minder dan 0,5 nits om precies te zijn. De maximale lichtopbrengst is 600 nits en de kijkhoek is zowel verticaal als horizontaal 170 graden. Wanneer de eerste schermen in de winkel te koop zijn, is helaas nog niet bekend.

Het Oost-Duitse Frankfurt an der Oder krijgt definitief niet de chipfabriek die Intel en een aantal andere investeerders daar wilden bouwen, zo is te lezen bij Heise. De chipfabrikant heeft samen met belangrijke investeerders uit Dubai ingestemd met een faillissement van de onderneming Communicant die was opgezet voor het project. Bijna drie jaar geleden begonnen politiek, Intel en andere partners aan de bouw van de fabriek die drie miljard mark, zo'n 1,5 miljard euro, kostte. Het moest binnen twee jaar operationeel worden en werk bieden aan 1.500 personen.

Inmiddels staat al een deel van het gebouw overeind en zal een gedeelte nog afgebouwd worden. Waarvoor het gebruikt gaat worden is onbekend, de huidige 70 werknemers worden in ieder geval ontslagen. De werkloosheid in de regio is hoog en daarom werd er veel belang gehecht aan het slagen van het project. Sinds de start heeft de financiering echter steeds voor problemen gezorgd, ondanks de staatssteun van 370 miljoen euro. Zo wilde Dubai op den duur geen geld meer steken in de fabriek. Het was de bedoeling dat chips voor communicatieapparatuur gefabriceerd zouden worden in Frankfurt.