Chipfabrikant Intel is van plan om in toekomstige chipsets functionaliteit te bouwen die het mogelijk maakt om de pc als hub te gaan gebruiken. De plannen werden afgelopen week door Paul Otellini op een bijeenkomst voor analisten bekendgemaakt. Met de nieuwe chipset, die de codenaam Grantsdale heeft gekregen, zal de pc kunnen fungeren als centraal punt in het wireless thuisnetwerk of het netwerk op kantoor. Intel richt zich hiermee op de markt van de stand-alone wireless access points. Producenten van deze hardware, zoals Netgear en Cisco, kunnen uiteindelijk de dupe worden van deze plannen. De chipset wordt in de eerste helft van 2004 op de markt verwacht. De vraag is hoe de plannen van Intel de huidige trend zullen beïnvloeden. Op dit moment is men bezig met het bundelen van steeds meer services zoals ADSL en WiFi:
Sales of low-end access points could dip if PC owners rely on the capabilities of their Intel-powered desktop computers, said Ken Furer, a semiconductor analyst for IDC who researches the Wi-Fi market.
But Intel's plan, he added, might break with a trend in wireless Internet access toward more advanced stand-alone wireless access points known as gateways, which bundle a cable or DSL modem with a wireless router.
"I think it certainly poses a threat to lower-end access points," Furer said. "We're seeing more momentum in terms of wireless going toward the gateway device than that functionality going into the PC," Furer said.