De heren van 3dXtreme hebben een exemplaar van Soyo's Raptor 400 Watt instelbare voeding eens beter bekeken. Soyo is al langer bekend als moederbordfabrikant, maar maakt nu dus ook voedingen voor pc's. Het eerste wat opvalt, is dat de verpakking aan de grote kant is. Dit komt omdat naast de eigenlijke voeding ook een handleiding, een voedingskabel en een control panel, dat in een 5,25"-bay past, aanwezig zijn. Op het control panel kan de status van de 3,3V en de 5V in de gaten gehouden worden en als het nodig mocht zijn, aangepast worden. Ook zijn er twee USB-aansluitingen aanwezig. Een 12cm-fan zorgt voor de koeling, deze bevindt zich na het monteren niet aan de achterkant, maar aan de binnenkant van de kast.

De Raptor beschikt over een ATX-, een 12V- en een AUX-aansluiting en voor de randapparatuur zijn vijf molexen, twee aansluitingen voor diskettedrives en een SATA-aansluiting aanwezig. Om te kijken hoe goed de voeding zich houdt als deze zwaar wordt belast, wordt er een cd gekopieerd, wordt er data van harde schijf naar harde schijf gekopieerd en wordt constant 3dMark2003 gedraaid op de overgeklokte Athlon XP-processor. Motherbord Monitor houdt de verschillende voltages bij tijdens de test. Het blijkt dat er totaal geen verschil is te zien tussen de normale belasting en de zware belasting van de voeding. Het eindoordeel van 3dXtreme is dan ook als volgt:

What can we say about the Soyo Raptor? It's as solid a Power Supply as you can find on the market today. There was very little fluctuation in the voltages which leads directly to increased system stability. What more can you ask for? Well, for one, a great price. Pricing in at around ~$75 USD you really can't go wrong. This is a rock solid piece of equipment. Soyo has made a name for making quality motherboards, now they can add a quality power supply to their list.

Op X-bit Labs valt te lezen dat er voorlopig geen chipset van ATi voor de K8-processors valt te verwachten. President van ATi Technologies - David Orton - heeft aangegeven dat er de komende zes maanden op dat gebied er voor zijn bedrijf geen ontwikkelingen zullen verschijnen op de markt. Na deze zes maanden zullen er waarschijnlijk zowel desktop- als laptopchipsets verschijnen. De vraag is echter of ATi dan niet te laat is, omdat dan inmiddels de concurrentie al de stellingen heeft ingenomen en het niet makkelijk zal zijn om hier marktaandeel te gaan winnen. Echter wanneer ATi met een revolutionaire chipset - zoals de nForce2-chipset was voor nVidia - naar voren komt, kan dat natuurlijk helemaal anders zijn.

During the discussion of ATI's fiscal Q4 2003 results earlier this year, the company said it pinned a lot of hopes on PCI Express and supporting core-logic products. As the PCI Express bus will start to emerge in Q2 or Q3 2004, we most probably should not expect any conventional chipsets for AMD Athlon 64 and Opteron microprocessors from ATI before that. Instead, the company is likely to offer an AMD64 core-logic based on PCI Express standard sometime later in the year, presumably in the second half.

In mei 1996 presenteerde Microsoft het online conferentie-programma NetMeeting. Na meer dan zes jaren van trouwe dienst heeft Microsoft besloten om het programma met pensioen te sturen. De ontwikkeling is al stopgezet en koppelingen met andere producten, waaronder MSN en Windows Messenger, zullen binnenkort ook uit de betreffende software verwijderd worden. In plaats van NetMeeting biedt het bedrijf uit Redmond tegenwoordig het programma Office Live Meeting aan. Dit stukje software is in het bezit van Microsoft gekomen nadat het bedrijf in april van dit jaar PlaceWare had overgenomen. Wanneer de uitfasering zal zijn afgerond, kon Microsoft nog niet zeggen. Sinds de introductie van NetMeeting hebben veel bedrijven gebruikgemaakt van de online vergadercapaciteiten van het programma. Het programma blonk echter niet uit in gebruiksgemak en alternatieven, als Lotus Sametime, kwamen dus al snel op.

Adformatie schrijft over een opmerkelijk oordeel van het Europees Hof in Luxemburg: het moet mogelijk zijn om klank als een merk te laten registreren. De rechter heeft het Nederlandse advocatenbureau Shield Mark met deze uitspraak gelijk gegeven. Het bureau had bij wijze van proef de negen eerste noten van het bekende Für Elise van Beethoven laten registreren als merk. De uitspraak is hoogst opmerkelijk, aangezien op dit ogenblik enkel visuele tekens zoals logo's en merknamen geregistreerd worden. Het Hof stelt echter een aantal voorwaarden; zo moet de klank duidelijk en nauwkeurig omschreven kunnen worden. Omwille van deze voorwaarde is de registratie van hanengekraai als merk afgewezen: 'kukelekuu' of een andere klanknabootsing is geen duidelijke omschrijving van de klank, zo oordeelde de rechter.

Er is heel wat te doen rond de batterij in Apple's bekende iPod mp3-speler. Niet zo lang geleden ging de website iPod's Dirty Secret in de lucht. Op deze site is een filmpje te zien, waarin men een iPod-eigenaar naar een servicedesk hoort bellen met de melding dat de batterij van zijn achttien maand oude iPod het niet meer doet. De servicedesk meldt dat het herstellen van het probleem ongeveer 250 dollar zal kosten, bijna even veel als een nieuwe iPod dus. Vervolgens is te zien hoe de initiatiefnemers van de site de boodschap "iPod's unreplaceable battery lasts only 18 months" verspreiden. Het is inderdaad zo dat het bijna onmogelijk is om de batterij te vervangen, zonder daarbij het toestel te beschadigen. Nu de iPod ongeveer twee jaar te koop is, valt het op dat redelijk veel batterijen stuk gaan. Ook op GoT is het niet stil rond "iPod's dirty secret". Een truukje van Apple om klanten een dure reparatie aan te smeren of een nieuwe iPod te laten kopen, of gewoon een onvoorzien probleem met de batterij? De toekomst zal het ongetwijfeld uitwijzen.

Bij eWeek is een artikel verschenen van de hand van Eben Moglen. Hij is professor op het gebied van recht en algemeen adviseur van de Free Software Foundation. In het artikel bespreekt hij de situatie die softwarebedrijf SCO de afgelopen maanden over zich heeft afgeroepen. Ook wijst Moglen verschillende zwakke plekken in SCO's verdediging aan. Het eerste punt dat wordt aangehaald is het feit dat SCO op 18 augustus delen van de code openbaar heeft gemaakt. Vlak na de presentatie was er al een reactie vanuit de Linux-community waarin vernietigend werd afgerekend met SCO's argumenten. In grote lijnen kwam het erop neer dat SCO puur en alleen naar de code zelf heeft gekeken, zonder te letten op verbanden met andere copyrighthouders en de geschiedenis van de code.

In de vele brieven en andere uitingen die SCO de wereld in heeft gestuurd, is te lezen dat Linux code bevat waarop copyrights zouden berusten die SCO toebehoren. Ook is IBM aangeklaagd en wordt beweerd dat Big Blue onder bepaalde voorwaarden code heeft geleverd aan de Linux-kernel. SCO verspreidt echter nog steeds Linux-code onder de GPL en heeft dat ook lange tijd gedaan. Alle mogelijk beschermde code is daarom door het bedrijf zelf al openbaar gemaakt. Moglen verwacht dan ook dat SCO de rechtszaak tegen IBM zal verliezen. Ook maakt hij nog eens duidelijk dat het SCO door de GPL niet wordt toegestaan om extra voorwaarden aan GPL-software te koppelen; daarover zijn de artikelen 4 en 6 duidelijk. Tenslotte wordt aangedragen dat SCO wel gebruik heeft willen maken van open source-software, maar nu bepaalde verantwoordelijkheden niet wil nemen:

SCO and its predecessor, Caldera, have benefited enormously from the protections of the GPL. Thanks to the GPL, SCO has been able, for example, to use the invaluable work of compiler designers and implementers around the world who have made GCC the premier cross-platform C compiler. Customer applications run on SCO's Sys V Unix because of GCC, to which SCO contributed modifications particular to its system, and for which it assigned copyright to the Free Software Foundation. Caldera and SCO could not have marketed a usable operating system product without the contributions of the free software community. SCO was happy to take the benefits, but it has unethically sought to avoid its responsibilities.

SCO zit ondanks alles echter nog vol goede moed om door te gaan gezien deze uitspraak van een woordvoerder van het bedrijf: "SCO stands by its claims and looks forward to proving it in a court of law. As we try to provide a SCO IP license, members of the Fortune 500 that we have communicated with either by mail or face to face really only have two choices -- license or litigate." Dat het SCO ernst is, blijkt ook wel uit het feit dat het bedrijf begonnen is met het aanschrijven van Fortune 500-bedrijven om hen er toe te bewegen een licentie te nemen. Ook Google is aangeschreven, zo blijkt uit het verhaal van een anonieme bron op LinuxWorld. Aangezien het zoekbedrijf heeft geweigerd, zal SCO een rechtszaak beginnen. Google is interessant voor SCO, omdat het 10.000 Linux-servers heeft staan. Als daar licentiekosten over betaald zouden worden, zou dat zeven miljoen dollar opleveren.

CDR-Info bericht dat in België begonnen wordt met het implementeren van een digitaal watermerk in muziekdownloads. De primeur behoort toe aan de Belgische zanger SoulBob, wiens nieuwe album binnenkort te downloaden zal zijn op Internet. Gedurende de download wordt aan de muziekbestanden bepaalde persoonlijke informatie toegevoegd, zoals de naam en het adres van degene die het betreffende exemplaar heeft gekocht. Gehoopt wordt dat het delen van de bestanden hiermee wordt voorkomen, omdat de illegale verspreider van het album op basis van de informatie in het bestand te traceren is. De technologie is in Duitsland ontwikkeld en heeft naar verluid al geleid tot het ontdekken van diverse piraten.

Uit anonieme bron heeft Tweakers.net mogen vernemen dat KPN de snelheid van zijn ADSL-abonnementen wederom zal verhogen. Het zou met name om de downstream gaan, maar in het geval van ADSL Lite wordt ook de upstream flink aangepakt. Begin september begon het offensief van het bedrijf om de prijs/kwaliteit-verhouding van zijn ADSL-producten te verbeteren met de aankondiging van snellere verbindingen voor alle abonnementen. Deze verhoging was nog eens niet volledig uitgevoerd toen bekend werd dat de upstream nog eens extra zou worden opgevoerd. Ook hier wilde men het schijnbaar niet laten zitten. Met de nieuwe verhoging, die volgens onze bron morgen officiëel aangekondigd zal worden, zijn alle abonnementen ten op zichte van een paar maanden geleden maar liefst 2,5 tot 4 keer zo snel geworden. Vanaf 15 januari zouden de eerste wijkcentrales worden omgezet, en de prijzen worden net zoals bij de eerdere upgrades gelijk gehouden.

	Snelheid KPN ADSL Lite
	Origineel (down)	256
	Origineel (up)	64
	Verhoging #1 (down)	384
	Verhoging #1 (up)	96
	Verhoging #2 (down)	384
	Verhoging #2 (up)	128
	Vanaf 15 januari (down)	1024
	Vanaf 15 januari (up)	320

	Snelheid KPN ADSL Basic
	Origineel (down)	768
	Origineel (up)	128
	Verhoging #1 (down)	1024
	Verhoging #1 (up)	160
	Verhoging #2 (down)	1024
	Verhoging #2 (up)	320
	Vanaf 15 januari (down)	2048
	Vanaf 15 januari (up)	320

	Snelheid KPN ADSL Extra
	Origineel (down)	1536
	Origineel (up)	256
	Verhoging #1 (down)	2048
	Verhoging #1 (up)	320
	Verhoging #2 (down)	2048
	Verhoging #2 (up)	640
	Vanaf 15 januari (down)	4096
	Vanaf 15 januari (up)	640

Update: inmiddels is deze informatie officieel bevestigd.

Digital Photography Review brengt ons het nieuws dat Fujifilm een nieuwe compacte digitale camera heeft aangekondigd, de FinePix F610. Dit is de eerste digitale compacte camera die voorzien is van een CCD-sensor met zes megapixels. Daar deze sensor een SuperCCD HR is, dezelfde als die van de Fujifilm S7000 Zoom, kunnen er zelfs plaatjes mee worden geschoten van 12 megapixels. De camera heeft dezelfde vorm als de F601 die hij vervangt en slaat de genomen foto's nú op een xD-Picture Card op, in plaats van op een SmartMedia kaartje.

Op het gebied van functies valt er weinig te klagen. Naast vier verschillende programma's om portretten, landschappen, actie- of nachtfoto's te nemen, kan er ook gekozen worden voor diafragma-, sluitertijdprioriteit of manuele belichting. Behalve foto's maken, kan de F610 ook video met geluid opnemen in een resolutie van 640x480 beeldpunten en met een snelheid van 30 plaatjes per seconde.Dit gebeurt (helaas) nog steeds in het Motion JPEG format en niet in het MPEG4-formaat. De F610 zal in het eerste kwartaal van volgend jaar de verkoop ingaan.

DigiTimes meldt ons dat er in de tweede helft van 2004 een surplus in het aanbod van LCD-schermen zal zijn, volgens een onderzoek uitgevoerd door Taiwan’s Industrial Technology Intelligence Service. In het eerste kwartaal van 2004 zullen vraag en aanbod ongeveer op hetzelfde niveau liggen, waarna de vraag echter zal verminderen. Dat zal als gevolg hebben dat er vanaf het derde kwartaal van 2004 meer productie zal zijn dan er vraag is. Voor de consument is dit goed nieuws, want dit leidt meestal tot een prijsverlaging. De verwachting is dat vooral LCD-tv's goedkoper zullen worden, waardoor een model met een beelddiagonaal van 21 tot 25 inch in de prijscategorie rond 1.000 dollar zal terecht komen.

Taiwanese TFT LCD makers Chi Mei Optoelectronics (CMO) and HannStar Display executives agreed that demand would continue rising through the first quarter next year, but considered it too early to make longer-term predictions.

TFT LCD panel makers expect the global TV market’s trend towards digital TV, prompted by the spread of digital TV broadcasting and popular sports broadcasts such as the World Cup and Olympics, to be the next major driver of demand.

Uit een onderzoek van Ipsos-Insight is gebleken dat maar liefst tien miljoen Amerikanen in het tweede kwartaal hebben betaald om muziek te downloaden. Dit aantal is gelijk aan zestien procent van het totale aantal personen dat muziek downloadt. Het kwartaal daarvoor bedroeg dit percentage nog dertien procent, het kwartaal daarvoor acht. De meeste downloads waren afkomstig van personen tussen de 18 en 24, nauw gevolgd door de groep van 25 tot en met 54. Tussen de 12 en 17 wordt er daarentegen praktisch niet betaald voor muziek. De vraag is nu nog waar de ethischere activiteiten door veroorzaakt zijn. Het is niet onwaarschijnlijk dat de vele rechtszaken die de RIAA (Recording Industry Association of America) de laatste tijd heeft aangespannen, de hoofdreden zijn:

"Downloaders of all ages are clearly beginning to experiment with fee-based online music distribution in increasing numbers," said Ipsos-Insight's Matt Kleinschmit. "This is significant in that these data were collected in late June, prior to the recent release of multiple Windows-based online music services." (And around the time of the Recording Industry Ass. of America's highly public legal action against alleged copyright infringers.)

With the RIAA's aggression temporarily abated, and the arrival of a number of Windows-based iTunes-style online music services - BuyMusic, MusicMatch and Napster, to name three - plus the opening of the Apple service to Windows users, we look forward to the next set of figures.

Zowel MacOSX.nl als MacNed, twee Nederlandse Macintosh-websites, zijn gestart met de verkoop van iTunes-waardebonnen. De iTunes Gift Certificates worden voor een één-op-één prijs verkocht, dat wil zeggen dat je een waardebon van twintig dollar kunt bemachtigen door twintig euro te betalen aan de site. Daarna zullen zij erop toezien dat de waardebonnen naar de besteller worden toegestuurd, die vervolgens kan gaan winkelen in de online muziekwinkel. Op de site van MacNed is te lezen dat men niet helemaal zeker is van de legaliteit van het gebeuren, op MacOSX.nl kunnen we hier echter niets over terug vinden. MacNed geeft aan te zullen stoppen met de verkoop van de bonnen als de Nederlandse afdeling van Apple hiertoe opdracht geeft. Reeds gedane betalingen zullen dan natuurlijk worden teruggestort:

Of de verkoop op deze manier ook legaal is is op dit moment nog onduidelijk. Mocht Apple Nederland beslissen dat dit niet het geval is dan zal MacNed.nl direct stoppen met de verkoop. Hierdoor zullen alle bestellingen door MacNed.nl geanulleerd worden zonder financiele vergoeding door MacNed.nl richting de kopers. Eventueel geld betaald aan MacNed.nl voor de koop van certificaten zal terug worden gestort aan de kopers.

Ruim een maand geleden schreven wij al dat AMD speciale barcodes op processors is gaan printen om vervalsingen tegen te gaan. Nu staat op het Duitse c't echter het nieuws dat er toch vervalste Athlon XP's zijn opgedoken. De vervalste processors zijn opnieuw gelabeld zodat het lijkt alsof het duurdere varianten zijn. Zo zijn er Athlon XP 3000+ modellen gespot die op verschillende FSB's draaien, zoals een FSB van 333MHz met een uiteindelijke snelheid van 2167MHz en een FSB van 400 met 2100MHz. Bij sommige chips zit het neplabel er niet al te netjes op, bij anderen echter is de vervalsing met het blote oog nauwelijks te zien. Met een simpele hardwarematige ingreep op de processor zelf wordt van een 2000+ een 2600+ gemaakt:

Leider können die Software-Tools nicht ermitteln, für welche FSB-Rate ein Athlon XP oder Duron ab Werk vorgesehen war -- hier lauert eine leichte Fälschungsmöglichkeit. So würde ein Athlon XP 2000+ für FSB266 (OPN AXDA2000DKT3C: 133,33 MHz mal 12,5 gleich 1,667 GHz) bei FSB333 wie ein 2600+ laufen (166,66 MHz mal 12,5 gleich 2,0 GHz). Das wird nicht immer stabil funktionieren -- bei guter Kühlung gelingt es aber oft. Daher gab es nach Auskunft gut unterrichteter Kreise wohl auch recht viele gefälschte 2600+-Modelle.

Als we de geruchten op de site van X-Bit Labs mogen geloven, vinden we binnenkort een nieuwe telg van de GeForce 4 MX-familie in de schappen. De nieuwe MX4000, zoals de kaart mogelijk gaat heten, is een goedkope variant van de GeForce 4 MX440-8x. De MX4000 zal op 275MHz lopen, en een 128bit geheugenbus met zich meebrengen. Hierdoor kan de kaart uitgerust worden met 64 óf 128MB aan 400MHz DDR SDRAM. De videokaart heeft een standaard D-Sub-interface, een DVI-connector en een S-Video-uitgang. Met deze specificaties richt nVidia zich vooral op onderwijs- en kantoorgebruikers. X-Bit Labs benadrukt tenslotte nog dat deze gegevens puur zijn gebaseerd op speculaties, en in geen geval door nVidia zijn bevestigd.

The information about the GeForce MX4000 is fully unofficial and no NVIDIA representative has commented on it so far. Therefore, I advice the readers to take the details with a grain of salt and also keep in mind that specifications of entry-level graphics cards are always subject to vary from model to model.

Microsoft blijft proberen om auto's wereldwijd van nog meer Windows te voorzien, zo lezen we bij Cnet News. De langzaam maar zeker groeiende markt van in-car besturingssystemen blijkt moeizaam te doordringen voor de softwaregigant, maar men blijft het nog proberen met het van Windows CE afgeleide Windows Automotive. Bill Gates heeft al aangegeven ernaar te streven binnen drie jaar zo'n dertig procent van de auto's van het Windows CE-keurmerk te willen voorzien. Op dit moment draait slechts zo'n vijftien procent van de in-car systemen op Microsoft-software. Dit relatief lage percentage is vooral te wijten aan de - in de ogen van de autofabrikanten - veel te aggressieve manier waarop Microsoft voorheen zijn produkten aan de man trachtte te brengen, waardoor zij vaak liever kozen voor alternatieven van QNX Software Systems, Wind River of Linux:

"Microsoft's big issue in the past was that the company was very aggressive and probably didn't have the right approach when it came to auto makers and suppliers," said Gartner analyst Thilo Koslowski. "Microsoft always wants to own the customers in the end." The company also wanted to control all aspects of the system and wanted its brand out front, ideas that did not sit well with carmakers.

"They have to learn how to behave like a supplier in order to be accepted as a credible force in the automotive space," Koslowski said. This time around, though, Microsoft is doing a much better job of working with partners--both the carmakers and the companies that make gear sold after a car leaves the dealer, analysts said. "Microsoft is doing fairly well in Japan and is making headway in Europe," Magney said.

Na de recentelijk gepubliceerde gaten in Opera, hebben veiligheidsonderzoekers in Denemarken ook weer een serie veiligheidsgaten in Internet Explorer ontdekt, zo meldt ComputerWorld. De veiligheidsgaten in Microsoft's browser worden beschreven als een combinatie van kleinere beveiligingsgaten die leiden tot cross-domain scripting en daardoor eenvoudig te misbruiken zijn door het aanpassen van een exploit die gebruik maakt van fouten in IE die drie maanden geleden aan het licht kwamen en welke inmiddels gerepareerd zijn. In het document waarin de problemen worden beschreven is te lezen dat dankzij de nieuwe bugs het voor kwaadwillende personen eenvoudig is om toegang te verkrijgen tot lokale bestanden op de computer waarop de browser draait. Ook het uitvoeren van programma's die vanaf internetlocaties op de computer worden geïnstalleerd is eenvoudig te bewerkstelligen dankzij de nieuw ontdekte vulnerability.

De fout doet zich voor in versie 6 van Internet Explorer, maar ook oudere versies 5.01 en 5.5 zijn kwetsbaar aldus de onderzoeker. Microsoft heeft laten weten dat er bij hun nog geen meldingen waren binnengekomen van problemen die veroorzaakt worden door de nieuwe veilighiedsgaten in Internet Explorer en dat ze nu onderzoek gaan doen naar de in de genoemde publicaties vermelde problemen. Een patch is derhalve op dit moment nog niet beschikbaar. De enige mogelijkheid om eventueel misbruik van de genoemde gaten in IE te voorkomen is door de Active Scripting-functie van IE uit te schakelen. In een document van CERT is beschreven hoe men dit kan realiseren. Overigens liet een woordvoerder van Microsoft weten dat de fouten publiekelijk zijn gemaakt voordat de softwarefabrikant op de hoogte was gesteld, waardoor misbruik van de genoemde veiligheidsproblemen in de hand wordt gewerkt;

Art Manion, an Internet security analyst at the CERT Coordination Center at Carnegie Mellon University in Pittsburgh, confirmed that his testing of the reported vulnerability showed that at least one of the reported problems can be duplicated on an Explorer 6 machine that has already been fully patched with existing Microsoft updates, meaning that the vulnerability does exist.

[...] Wilson also said Microsoft is concerned that the latest vulnerability reports weren't sent to the company before being made public, giving attackers time to use it for new attacks on users.

Reports of the vulnerabilities "were not disclosed responsibly, potentially putting computer users at risk," she said. "We continue to encourage responsible disclosure of vulnerabilities. We believe the commonly accepted practice of reporting vulnerabilities directly to a vendor serves everyone's best interests, by helping to ensure that customers receive comprehensive, high-quality patches for security vulnerabilities, with no exposure to malicious attackers while the patch is being developed."

Computerworld vermelde overigens dat andere browsers die geen active-scripting ondersteunen, zoals Opera, Netscape en Mozilla.org geen gevaar lopen.

X-Bit Labs meldt dat OCZ op de afgelopen Comdex in Las Vegas achter gesloten deuren aan een select publiek geheugenmodules heeft getoond die werken op een kloksnelheid van 566MHz. De geheugenmodules maken gebruik van de bekende DDR-techniek, terwijl de kloksnelheden boven de 533MHz oorspronkelijk bedoeld waren voor DDR-II geheugen. De modules van OCZ op de hoge kloksnelheid waren geen pre-productie-exemplaren of test-modellen, maar productiemodellen die gereed zijn voor uitlevering aan consumenten. De 566MHz geheugenmodules, volgens de normen ook wel PC4500 geheugen, werken met timings van 3-4-4-8, wat niet bepaald aggressieve instellingen zijn zo merkt de X-Bit Labs auteur op.

De DDR-II standaard is bedoeld als de opvolger van het nu gangbare DDR-geheugen en moet een extra snelheidsverbetering met zich meebrengen. DDR-II geheugen zal in eerste instantie, zoals al eerder opgemerkt, op een kloksnelheid van 533MHz werken en in de tweede helft van 2004 op de markt verschijnen. Hoewel de kloksnelheid van de nieuwe modules van OCZ hoger is dan die van DDR-II en de snelheid dientengevolge ook wat hoger zal liggen, verwacht men niet dat de marktacceptatie van DDR-II hierdoor bemoeilijkt zal worden. De prijs van de 566MHz DDR-modules van OCZ zullen namelijk erg hoog zijn, waardoor het alleen interessant is voor overclockers:

Earlier this year both OCZ and GeIL revealed their DDR memory modules at 533MHz – a speed-mark originally set for DDR-II devices. The Inquirer discovered at Comdex that 533MHz is not the edge for conventional DDR SDRAM – reportedly OCZ showcased its ready to ship 566MHz memory modules based on currently available DDR technology. The memory modules are programmed to function at CL3-4-4-8 timings – not really aggressive settings, but still enough to pretend on a bit improved performance over memory modules at 500MHz and 533MHz.

De laatste jaren is het bij grote bedrijven steeds meer de gewoonte geworden om de produktondersteuning te laten geschieden vanuit ontwikkelingslanden, om de kosten door de lage lonen zo laag mogelijk te houden. Zo hield Dell er al enkele jaren een helpdesk op na die opereerde vanuit Bangalore, India. Het bedrijf heeft nu echter besloten om een groot deel van de support weer naar eigen bodem te brengen, omdat steeds meer klanten begonnen te klagen over de slechte kwaliteit van de ondersteuning. Niet alleen stoorde men zich aan de zware accenten waarmee de Indiërs de klanten te woord stonden, ook bestond de communicatie vaak uit niet meer dan voorgeprogrammeerde formuleringen, waardoor men zich niet meer serieus voelde genomen. Voor al zijn zakelijke klanten - zo'n 85% van het totaal - heeft Dell nu callcenters ingericht in de zuidelijke staten Texas, Idaho and Tennessee. De particuliere gebruiker zal nog steeds met India worden doorverbonden. Het is voor Dell te hopen dat de zakelijke klanten zich nu niet zullen gaan storen aan de zuidelijke accenten van de hillbilly-helpdesk :

Among Dell customers dissatisfied with the company's use of overseas labor is Ronald Kronk, a Presbyterian minister in Rochester, Pennsylvania, who has spent the last four months trying to solve a problem that resulted in his being billed for two computers. The problem, he said, is that the Dell call center is in India. "They're extremely polite, but I call it sponge listening -- they just soak it in and say, 'I can understand why you're angry,' but nothing happens," Kronk said. He added: "Every time I see a Dell commercial on TV, I just cringe. They make it sound so easy and it's been a nightmare."

Villa Media, de site van de Nederlandse Vereniging van Journalisten, meldt dat het Financieele Dagblad zijn nieuwsdienst wil opheffen, naast nog enkele andere afdelingen die niet tot de kernactiviteiten van het bedrijf behoren. Deze stappen zijn het gevolg van een verslechterde financiële situatie. Zo zou volgens in het NRC gepubliceerde cijfers van Cebuco, de marketingorganisatie van Nederlandse kranten, het FD met 10% het grootste percentage lezers kwijt zijn geraakt in een jaar tijd. De oplage bedraagt nu 57.000 stuks. Daarnaast is de concurrentie op de markt voor nieuwsdiensten erg groot. Volgens een bericht op Emerce wil het FD om kosten te besparen de dienst in samenwerking met derden gaan voeren. Per 1 maart 2004 zou de beëindiging een feit zijn, waardoor acht mensen een baan kwijtraken. Daar staat tegenover dat het FD zijn website wil uitbouwen en daarvoor twee extra mensen gaat inzetten, aldus algemeen directeur Thijm:

"We zien de website echt als een verlengstuk van de krant. We willen daarop meer dossiers en achtergronden gaan brengen. We hebben nu elke dag de rubriek Bartjens in de krant. Op de site zouden bijvoorbeeld dagelijks twee extra Bartjens geplaatst kunnen worden."

De website is volgens Alberdingk Thijm rendabel. "We zijn daar zeer tevreden over."

ZDNet heeft zijn vingers eens gebrand aan een verzameling CD- en DVD-fikkers met als resultaat een hete review. Uiteraard is de eerste conclusie dat CD-branders van tegenwoordig hun langste tijd wel gehad hebben niet om van op te kijken, zeker nu de prijzen van DVD-branders tot zeer acceptabele laagten zijn gezakt. In de meest interessante categorie van de test - de DVD-burners - kwamen modellen aan bod van LG, Philips, Pioneer, Ricoh, Sony en Teac, waarvan de helft zowel +RW als -RW ondersteunt. Men werd het warmst van de speler van LG, die de beste prijs/kwaliteit-verhouding laat zien van het deelnemersveld, hoewel men op de andere modellen ook niet veel kon aanmerken:

We gaan ervan uit dat u een toestel wilt dat zowel +rw als -rw ondersteunt, en dat het u niet primair gaat om een zo groot mogelijke snelheid. Het is misschien wel fraai om een schrijver in huis te halen die tot 4x kan herschrijven, maar de bijbehorende betaalbare en betrouwbare media zijn ver te zoeken.

Van de spelers die beide standaarden ondersteunen vliegt er in onze test geen enkele uit de bocht. Verder kunt u natuurlijk rekening houden met de bijgeleverde software, waarbij Nero onze voorkeur verdient. In onze test bieden LG en Iomega de beste prijs-kwaliteit-verhouding, maar bijna alle producenten komen binnenkort met (nog) grotere prijsdalingen, waardoor de balans weer kan omslaan. Ons advies is dus gewoon te kiezen voor de goedkoopste bundel.