Geconfronteerd met financiële verliezen en zware concurrentie heeft softwaremaker Sonic Foundry besloten zijn desktopsoftwaretitels voor $18 miljoen te verkopen aan Sony Pictures Digital, zo meldt PC World. Sonic Foundry staat bekend om zijn audio- en videosoftware, en bij de verkoop zijn de titels Acid, Vegas en het bekende geluidsbewerkingsprogramma Sound Forge van eigenaar gewisseld. Sony Pictures Digital werkte eerder met Sonic Foundry samen bij het ontwikkelen van Sony's Screenblast audio- en videobewerkingsprogramma's. Sonic Foundry gaat zich nu richten op web-based presentatie- en databasesoftware:

Sonic Foundry will continue operations, focusing on Web-based, rich-media presentation and database software, says Rimas Buinevicius, chair and chief executive officer of Sonic Foundry. The company's MediaSite Live Web presentation and streaming video software product, on the market for about nine months, is the first in this new series, he said.

DPReview bericht dat Lenmar als eerste fabrikant AA-batterijen op de markt heeft gebracht met een capaciteit van 2300mAh. Hiermee neemt het bedrijf de nummer één positie qua batterijcapaciteit over van Powerex, dat slechts enkele dagen geleden 2200mAh batterijen introduceerde. De batterijen kunnen circa duizendmaal opgeladen worden zonder geheugeneffect. De aanbevolen verkoopprijs van een setje met vier batterijen is 17,95 dollar:

The enhanced output and battery life provide superior performance for digital cameras and other high power consumption personal electronics devices, with the 2300mAh AA delivering 15% more images than the current highest output battery. Lenmar's NoMEM PRO AA cells are the highest rated NiMH technology available and allow you to take more than three times the number of photos when compared to using NiCd or alkaline batteries.

"This new power level for AA batteries gives digital camera users the improved rechargeable battery performance they desire to make digital photography more enjoyable and economical," stated Marty Goldberg, Lenmar CEO.

Eind februari 2003 heeft Microsoft het virtual-softwarebedrijf Connectix overgenomen. Microsoft heeft op basis van de software van dit bedrijf zijn eigen Virtual Server gebouwd. Afgelopen week heeft het bedrijf uit Redmond de publieke bèta-test aangekondigd voor het einde van dit jaar. Met Virtual Server kunnen meerdere virtuele servers opgezet worden. Bijna twee weken terug heeft Microsoft Windows Server 2003 gelanceerd. Een deel van het marketingbudget voor deze versie gaat gebruikt worden om huidige Windows NT 4.0-gebruikers over te halen de nieuwe versie te gaan gebruiken. Eén van de redenen dat bedrijven deze verouderde Windows-versie gebruiken is het feit dat ze nog afhankelijk zijn van oude applicaties. Om hen toch naar Windows Server 2003 te krijgen heeft Microsoft Virtual Server ontwikkeld zodat oude toepassingen op een virtuele NT 4.0-server kunnen draaien.:

"Virtual Server is helping customers migrate to next-generation operating system platforms (such as Windows NT 4.0 to Windows Server 2003), while preserving the investments they've made in current applications. Additionally, Virtual Server is designed to help customers consolidate server resources, thereby reducing hardware capital expenditures and operating costs."

DigiTimes weet te melden dat Asus enkele dagen geleden zijn nieuwste moederbord voor het Intel Pentium 4-platform heeft geïntroduceerd, de Asus P4S800. Dit moederbord is op SiS' SiS648FX/963L-chipset gebaseerd en biedt ondersteuning aan Intel Pentium 4-processoren met een Front Side Bus van onder andere 800MHz. Ook is de ondersteuning voor single-channel DDR400-geheugen aanwezig. Naast het gebruik van HyperThreading beschikt de P4S800 ook over SiS' MulTIOL-technologie, een technologie die een bandbreedte tot 1GB per seconde tussen de North- en Southbridge van deze chipset mogelijk maakt. Naast drie geheugensleuven biedt het bord verder plaats aan vijf PCI-sloten, een AGP8x-slot, onboard 10/100Mb/s LAN, onboard zeskanaals sound en een S/PDIF-out digitale audiopoort.

Bij het Franstalige MacBidouille zijn benchmarks verschenen van een 1,4GHz PowerPC 970. Deze processor van IBM, het kleine broertje van de Power4, zal in de toekomst in systemen van Apple terechtkomen als opvolger van Motorola's G4. Deze fabrikant heeft problemen met het opvoeren van de kloksnelheid van de G4, waardoor de prestaties achterblijven bij de nieuwere x86-modellen van Intel en AMD. De PowerPC 970 wordt geproduceerd met een 130-nanometerprocédé en beschikt over 512KB cache. De core, die beschikt over een AltiVec-unit, is ontworpen voor 64-bit toepassingen, maar verwerkt 32-bits programmatuur zonder emulatie.

Uit de benchmarks blijkt dat de PowerPC 970 op 1,4GHz in processorintensieve taken als Photoshop duidelijk sneller is dan zijn voorgangers. Zo wordt de dual G4 op dezelfde kloksnelheid met in de meeste gevallen ruime cijfers verslagen en moet ook de Pentium 4 op 3GHz het onderspit delven. Foto's of verdere specificaties van het testsysteem zijn niet beschikbaar en er moet dan ook nog enige terughoudendheid zijn bij het accepteren van de gepresenteerde getallen, maar tot nog toe lijkt het dat IBM's processor voor een verbetering in Apple-land gaat zorgen. Voor mensen met een diepe portemonnee is er het goede nieuws dat ook een dual-configuratie van de PowerPC 970 goede prestaties laat zien:

A few explanations to the results :
The Altivec shows a 80% increase of performances with the 970. This is not due to the chip itself, but to the high speed access between processor and central memory. The Mach 64 motherboard is highly optimised for the use of DDR-SDRAM.
There is no performance loss when the PPC 970 executes some 32 bits apps.
The motherboard optimization almost allows dual processors to reach double performance. In fact it's about 90% efficiency gained with the second processor, compared to 50% for the G4.

De mensen van The Gadgeteer kregen de Digiana Wireless Audio Portable FM-Linker in handen, om het vervolgens aan een grondig onderzoek te onderwerpen. Met dit apparaatje is het mogelijk om elke gadget die van een headphone-uitgang is voorzien om te toveren in een draadloze FM-zender. Het principe is simpel: je sluit de FM-Linker aan op je geluidsdrager, stelt vervolgens een FM-frequentie in waarop de Linker zijn signaal moet uitzenden, stelt je ontvanger op de desbetreffende frequentie in en het luisteren kan beginnen. Opvallend aan deze FM-Linker is dat hij in tegenstelling tot anderen in zijn soort niet over een aantal voorgeselecteerde frequenties beschikt, maar deze zoals hierboven al genoemd, zelf in te stellen zijn.

Uit een test door de schrijver van de artikel blijkt dat het signaal van deze FM-Linker prima is: met de bron buiten de auto is binnenin de auto het signaal prima te ontvangen. Na zes meter afstand genomen te hebben begint het eerste signaalverlies op te treden en bij een dubbele afstand is de kwaliteit niet meer acceptabel. De bijgeleverde batterij zou het acht uur uit moeten kunnen houden, iets wat volgens de schrijver in de praktijk op waarheid gebaseerd is. Voor 28,95 dollar verwisselt de FM-Linker van eigenaar.

Nadat Intel op 27 april de prijzen van zijn Celeron-serie met tussen de zeven en vierentwintig procent verlaagde, meldt Inquirer nu uit niet bij naam genoemde bronnen dat de chipbakker op 25 mei de prijzen van de Celerons wederom zal verlagen. Dit is volgens de schrijver de voorbode van de introductie van de 2,5GHz en 2,6GHz-modellen, die naar verwachting 25 juni gelanceerd worden en dan respectievelijk 89 en 102 dollar op moeten brengen. De 2,4GHz-Celeron gaat van 103 naar 85 dollar, de 2,3GHz-variant zal in plaats van 89 nu 79 dollar kosten, de 2,2GHz- en 2,1GHz-modellen gaan van respectievelijk 83 en 79 naar 74 dollar. Al deze prijzen zijn bij afname van 1000 stuks.

Volgens The Inquirer betekent dit dat de 2,1GHz-, 2,0GHz- en 1,8GHz-Celerons op korte termijn van de prijslijst zullen verdwijnen. Ook heeft men nieuws over de te lanceren Springdale-chipsets van Intel. De 865G-, 865PE- en 865P-chipsets uitgevoerd met RAID zullen op de introductiedatum van 21 mei respectievelijk 44, 39 en 36 dollar gaan kosten. De versies zonder RAID zijn drie dollar goedkoper. Deze chipsets zouden eind juni weer in prijs moeten dalen, terwijl de 875P-chipset dan in prijs gelijk blijft.

WinInfo komt met een vooruitblik op wat we kunnen verwachten van de onthullingen van Microsoft omtrent Longhorn. Dit dankzij de uitgelekte screenshots van Windows Longhorn build 4015, het programmaboekje van WinHEC 2003 en Paul Thurrot's Supersite for Windows. Longhorn is voor degenen die dat nog niet weten, de verwachte opvolger van Windows XP en zal zo rond 2005 op de markt moeten gaan verschijnen.

Dankzij eerder gelekte alpha's kon men al opmaken dat de lay-out van Windows Longhorn ten opzichte van Windows XP weer verder gestroomlijnd zal gaan worden, maar dat er waarschijnlijk ook een nieuw bestandssysteem op basis van SQL zal worden ontwikkeld. Iets wat Microsoft al sinds 1995 van plan is en wat nog altijd niet van een leien dakje verloopt, volgens dit bericht. In ieder geval zal deze week meer uitsluitsel worden gegeven door Microsoft over de verwachte features van Windows Longhorn en WinInfo weet zo ongeveer welke onthullingen we kunnen gaan verwachten.

Zo zullen de meeste seminars gaan over het grafische gedeelte, zoals de toepassing van grafische versnellingen voor de opmaak van de desktop, zowel in 2D als in 3D. Cleartype zal bijvoorbeeld hardwarematig worden ondersteund en om van al deze candy te kunnen genieten heeft Microsoft ook zijn aandacht gericht op het verbeteren van de beeldweergave. Hiervoor heeft het bedrijf verschillende initiatieven ontplooid, zoals Longhorn Signature Monitor. Dit kan gezien worden als de opvolger van de standaard VGA-driver die momenteel in Windows is verwerkt. Verder zal het kleurbeheer sterk verbeterd worden, waardoor hoge beeldkwaliteit en -resolutie mogelijk zullen zijn, voor onder andere professionele video en medische toepassingen waar dit een vereiste is.

Niet alleen de monitordriver zal op de schop gaan, ook andere drivers zullen moeten worden aangepast en daarvoor heeft Microsoft een developerkit ontwikkeld: de Driver Development Kit. Ook zal er een nieuwe lijst van compatibele hardware verschijnen en daar komt de Hardware Compatibility Test goed van pas. Deze lijst kan van toepassing zijn als je gebruik wil gaan maken van de uitgebreide audio- en videomogelijkheden die Windows Longhorn zal gaan ondersteunen. Het is de bedoeling om het gebruik van de pc als multi mediacenter te vergemakkelijken dankzij verbeteringen in onder andere de GUI en de nieuwe Audio Video Preferences Control Panel.

Niet alleen de interne en vaste multi mediapotentie zal door Longhorn omvat worden, maar ook en misschien zelfs vooral de draagbare, zoals een MP3-speler of digitale filmcamera. Om dit mogelijk te maken zullen er nieuwe protocollen, eenvoudige installatiemogelijkheden en een algemene remote control worden ontwikkeld. Dit alles moet natuurlijk op een zo vloeiende manier geïnstalleerd worden en dat zal met behulp van de Longhorn Deployment Toolkit worden bereikt, waarop Microsoft de belangstellenden ook een blik op zal gunnen.

Natuurlijk zal WinHEC 2003 niet geheel in het teken staan van Windows Longhorn, zo zullen verschillende Windows Media Center versies, de Real-Time Communications Server (codename Greenwich), Windows CE .NET 4.2, en Next Generation Secure Computing Base-technologieën (Palladium) voor de eerste keer aan de bezoekers worden getoond.

Dell Computer Corporation wil zijn bedrijfsnaam veranderen, zo meldt Yahoo. Het bedrijf zegt dat zijn huidige naam niet meer de lading dekt. Dell is namelijk uitgegroeid van een hardwarefabrikant naar een bedrijf dat kan voorzien in diverse technologische producten en diensten. Om deze uitbreiding van handelingen uit te stralen in de bedrijfsnaam, wil Dell het woord Computer uit hun naam verwijderen. De nieuwe naam zou Dell Inc. moeten worden. Voor deze verandering is wel de toestemming van de aandeelhouders nodig:

Dell has proposed changing its corporate name to "Dell Inc," a move that requires shareholder approval, according to a regulatory filing.

The name change would highlight the company's evolution from a computer hardware maker to a provider of diverse technology products and services, adding that its current name is "no longer reflective" of its business as it exists today.

Naast het veel gebruikte MSN Messenger is ook ICQ een populair messenger-programma. Helaas voor de gebruikers van dit programma heeft het Amerikaanse Core Security Technologies een zestal veiligheidslekken geïdentificeerd. Slechts twee van de zes lekken zijn als 'ernstig' bestempeld. In de maanden maart en april heeft Core Security de makers van ICQ, Mirabilis, proberen te bereiken. Zij reageerden echter niet op de gestuurde e-mails. Gebruikers moeten het dus nog zonder patch doen. ICQ 2003a en eerdere versies zijn allemaal gevoelig voor de bugs. De informatie over de lekken zijn gisteren naar Bugtraq gestuurd.

Drie van de zes lekken die beschreven worden hebben te maken met de geïntegreerde POP3-cliënt in ICQ. Door het sturen van een e-mail met een aangepaste subject-of datum-header kan de verzender code laten uitvoeren op de computer van de ontvanger. Bij het versturen krijgt iedere e-mail een uniek ID mee. Door een bug in de verwerking van dit ID is het mogelijk dat een aanvaller dit kan uitbuiten. Verder is er een bug ontdekt in de afbeeldingparser. Deze gaat de fout in bij het parsen van de GIF89a-headers. In ICQ zijn HTML-advertenties verwerkt. Er zit echter een bug in de library die de HTML moet parsen waardoor het mogelijk is voor iemand om foute code te sturen waardoor ICQ bevriest. De laatste bug die gevonden is stelt een aanvaller in staat om eigen software te installeren:

ICQ provides a semi-automated functionality for upgrading client services (i.e.: ICQ Phone, ICQ Web Search, etc) called "ICQ Features on Demand" vulnerable to a spoofing attack due to hard-coded information and lack of authentication signatures.
By taking advantage of this vulnerability, an attacker will be able to install malicious software that could lead to execution of arbitrary commands as well as other important security breaches.

De laatste twee jaren waren een ware ramp voor de micro-elektronica-industrie. Veel bedrijven die in deze sector werkzaam zijn stelden hun investeringen uit en winst maken was er voor de meesten niet bij. Vooral investeringen in fabrieken werden uitgesteld vanwege de hoge kosten die daaraan zijn verbonden. Toch waren er enkele bedrijven die het klaar speelden om in dit ongunstige klimaat een nieuwe Fab uit de grond te stampen en hier ook nog eens een hoog rendement uit te halen.

Een van die bedrijven is Intel, die vorig jaar een nieuwe chipfabriek in Rio Rancho (New Mexico) opstarte. Maar ook het Chinese Semiconductor Manufacturing International Corporation wist een nieuwe fabriek uit de grond te stampen in Shanghai. Van Semiconductor International hebben beide de 'Top Fab 2003' prijs gekregen. De Intel Fab 11X, die gebruik maakt van 300mm wafers en hierin chips produceert met een detail van 130nm, krijgt deze omdat ze in ongeveer een jaar tijd de productie wisten te verdrievoudigen. De chip-foundry SMIC krijgt de prijs voor hun Fab 1 omdat ze als een van de eerste foundries ter wereld chips met 130nm transistors en koperen verbindingen kunnen produceren.

Elitegroup Computer Systems (ECS) verwacht dat zijn barebone-systemen de drijvende kracht achter de verkopen van dit jaar zullen zijn, onder andere gezien het feit dat het bedrijf gestopt is met het produceren van Apple notebooks, zo meldt DigiTimes. Een andere reden voor deze verwachting is dat de concurrentie binnen de markt voor moederborden nogsteeds erg hevig is. ECS verwacht dat dit jaar meer dan de helft van zijn inkomsten uit moederborden gehaald zal worden. Vorig jaar daalde dit nog door grote iBook-orders tot 41 procent. Analisten voorspellen dat het aantal notebook-verkopen met dertig procent zal afnemen.

Dit is niet alleen te wijten aan de Apple-productiestop, maar ook aan de lagere DeskNote-verkopen. Qua marktaandeel en verkoopprijs verwacht ECS weinig groei in zijn moederbord-afdeling in 2003. Desondanks verwacht het bedrijf iets meer moederborden te verkopen in vergelijking met vorig jaar. Optimistischer is het bedrijf over zijn barebone-systemen. Dankzij de introductie van de EZ-Buddie mini-barebones voorspelt men een groei van 84,2 procent in het aantal barebone-verkopen, waardoor dit jaar 536.000 stuks over de toonbank zouden gaan.

De ING bank introduceert een nieuwe online betaalservice, zo meldt Webwereld. De betaalservice heet Way2Pay, en lijkt als twee druppels water op het bekende PayPal. Om via deze service een bedrag over te boeken, moet je online een rekening openen. Het is niet van belang op welke bank je gewone rekening staat. Je e-mailadres fungeert als rekeningnummer. Degene naar wie jouw geld onderweg is, moet een zelfde online rekening hebben. Hij of zij ontvangt een e-mail met de melding dat er een betaling onderweg is, en moet dan op een link klikken om het bedrag te ontvangen.

Hierbij moet er natuurlijk op worden gelet dat het e-mailadres van de ontvanger correct is gespeld, anders heb je kans dat jouw geld de compleet verkeerde kant opvliegt. Voor het gebruik van Way2Pay hoeft door de particulier geen geld te worden betaald. Webshops die de service willen gebruiken, moeten ongeveer twee tot drie procent van het overgemaakte bedrag afgeven aan de bank. De betalingsmethode wordt onder andere gebruikt door Marktplaats, Dynabyte en Freeler:

Volgens ING-woordvoerder Michel Peekel was er tot nu toe geen adequate methode voor online betalen. "We denken dat de meeste betalingen via Way2Pay om bedragen tussen de 5 en 500 euro gaan." Voor de betalingen wordt aan de particulier geen vergoeding gevraagd.

Webwinkels die Way2Pay willen gebruiken, staan ongeveer 2 tot 3 procent van het aankoopbedrag af aan de ING. Enkele webwinkels die de methode gebruiken zijn onder meer Marktplaats, Dynabyte, Freeler, TakeitNow en Ouders Online.

ZDNet meldt dat het net begonnen bedrijf dat naar de naam Tapwave luistert, op dit moment bezig is met het ontwikkelen van een draagbare gamesconsole, die gebaseerd is op het PalmOS en over PDA-functionaliteit beschikt. Hiertoe heeft Palm vandaag besloten om Tapwave een ontwikkellicentie voor zijn PalmOs te geven. De verwachting is dat een nog niet nader genoemd bedrijf ook deze week als licentiehouder wordt aangekondigd. De PDA-marktleider weigerde hier echter verder op in te gaan tijdens het PalmSource-event dat vandaag en morgen in Californië wordt gehouden. Tapwave zal het aangepaste PalmOS 5.2 gebruiken in een apparaat dat de codenaam "Helix" mee heeft gekregen.

Organiser-functies zullen aanwezig zijn, evenals de mogelijkheid tot verbinding met een pc. De nadruk zal echter op zijn spelcomputer-functionaliteit gelegd worden. Volgens Bryon Connell, oprichter van Tapwave, is Helix bedacht om de mensen die op de Game Boy zijn uitgekeken een nieuwe ervaring aan te bieden. Het apparaat zal van een ingebouwde joystick en een 320 bij 480 pixels tellend kleurenscherm voorzien zijn. Ook is Bluetooth-ondersteuning aanwezig. De prijs van Helix zal rond de 300 dollar komen te liggen.

Bij X-Bit Labs staat een artikel over de geschiedenis en de werking van schaakcomputers. Schaakcomputers lijken wellicht voor de gemiddelde tweaker wat stoffig, maar zijn erg belangrijk geweest voor de ontwikkeling van de kunstmatige intelligentie en dat zijn ze eigenlijk nog steeds. Wat schaken zo interessant maakt om door een computer te laten doen, is dat computerschakers door pure keiharde rekenkracht redelijk mee kunnen komen met mensen. Computers kunnen dan veel hobbyschakers ook wel 'hebben'. Aan de andere kant is, om een echt goede schaker te worden, meer nodig dan alleen rekenkracht. Inzicht, het vermogen vooruit te zien en situaties op waarde te schatten zijn onontbeerlijk.

Het lijkt namelijk zo, dat een moderne computer in staat is om elke mogelijk zet tot een eventueel schaakmat 20 zetten verderop door te rekenen. In de praktijk kan een computer van 1GHz echter niet veel meer dan 6 'halve' zetten vooruitdenken (zo'n 3 van zwart én wit dus). Zelfs mensen van ruim onder grootmeestersniveau zijn in staat zover vooruit te denken. Computers kunnen het omdat ze hard kunnen rekenen, wij kunnen het omdat we eerder inzien of een bepaalde zettenreeks ergens op uitdraait of niet. En omdat het aantal mogelijke zetten in een reeks exponentieel stijgt, is er voor 8 halve zetten vooruitdenken al een bakbeest van 1000GHz nodig. Niet echt kinderspel dus.

Zes zetten vooruit denken is zoals gezegd dus niet voldoende om werkelijk goed te leren schaken. Omdat computers echter (nog) de mogelijkheid ontberen het verband te zien tussen verschillende posities en bijvoorbeeld maar zeer beperkt in staat zijn opofferingen te doen, spelen ze - althans volgens de auteur van het artikel - vals. Computers hebben hele databases openingsvarianten en eindspelen in het geheugen waaruit ze kunnen putten. Menselijke tegenspelers moeten het zonder doen. Ook de hoeveelheid geheugen en de enorme aantallen processors in apparaten als 'Deep Blue' wordt niet als erg eerlijk ervaren door de schrijver van het stukje bij X-Bit Labs.

Hieruit - en uit de eindeloze stroom geruchten over mogelijke menselijke hulp voor schaakcomputers die tegen Kramnik en Kasparov speelden - destilleert Dymchenko (de auteur) de conclusie dat kunstmatige intelligentie van computers nog lang niet het niveau van de intelligentie van mensen heeft bereikt en daar zelfs niet bij in de buurt komt. Voor meer informatie over de manier waarop schaakcomputers werken, de geruchten over het valsspelen van IBM en de reacties van Kramnik en Kasparov, lees je het artikel.

Zoals iedere burger een Sofinummer toegewezen krijgt, zo zou de overheid ook iedereen een oficieel staatsmailadres moeten toewijzen. Media Plaza-directeur Wim Bens opperde dit idee in een nieuwsbrief, en denkt dat het spamprobleem er mee kan worden opgelost, meldt Planet Multimedia. Via het opt-in principe zouden naast berichten van de overheid op deze officiële mailadressen alleen mails ontvangen kunnen worden van adressen die van tevoren zijn opgegeven. De mails komen in Bens voorstel binnen op servers van het Rijk of de gemeente. Als voordeel noemt Bens verder dat een 'burgermailadres' digibeten zonder internet over de streep kan helpen trekken. Een nadeel is dat de overheid makkelijker persoonlijke berichten kan onderscheppen. Ook pleit hij voor hardere strafmaatregelen tegen spammers:

Die moeten een 'internetstraatverbod' krijgen: de tijdelijke ontzegging van e-mail. "Net zoals stalkers een straatverbod krijgen, moeten spammers restricties krijgen in het internetgebruik."

Ook ziet hij wat in gevangenisstraffen voor spammers. Maar daar stuit Bens toch op de realiteit: er is al een cellentekort. ''Maar het gaat me er natuurlijk vooral om de discussie over spam aan te zwengelen.''

AMD heeft vandaag de Athlon MP 2800+ processor geïntroduceerd. De 2800+ is de eerste en waarschijnlijk tevens de laatste Athlon MP-processor die is gebaseerd op de nieuwe Barton-core. De Athlon MP 2800+ is ontworpen voor entry-level single en dual processor servers en workstations. De kloksnelheid van de core en de frontside bus is gelijk aan de Athlon MP 2600+, en bedraagt respectievelijk 2,13GHz en 266MHz. De dubbele hoeveelheid L2 cache van de Barton-core moet zorgen voor de gewenste snelheidswinst. Omdat veel servertoepassingen baat hebben bij een groot L2 cache is het de verwachting dat de Athlon MP 2800+ zijn hogere rating zal kunnen waarmaken ten opzichte van oudere Athlon MP's. Systemen met de Athlon MP 2800+ zijn vanaf heden verkrijgbaar via een aantal lokale serverfabrikanten, waaronder Appro, Xi Computer, Boxx, Einux, Penguin Computing en RackSaver. De processors hebben een inkoopprijs van 275 dollar bij levering in aantallen van 1000 stuks. De Athlon MP 2600+ werd verlaagd in prijs en kost nu 201 dollar.

X-Bit Labs waarschuwt ons namens AMD voor vervalste AMD Athlon XP-processors. Het feit dat AMDs Thoroughbred B-core makkelijk te overklokken is, is niet alleen een voordeel. Sluwe verkopers in ondermeer Azië, Oost Europa en Rusland brengen overgeklokte en gerelabelde processors op de markt. De vervalste processors dragen keurig netjes een nieuw label met daarop de nieuwe kloksnelheid. Als men echter goed kijkt, vallen de vervalsers door de mand. Met de L11 en L12/L5-bruggen is gesjoemeld, en het lettertype op het label is niet 100% hetzelfde als dat wat AMD gebruikt. Het risico van deze processors is dat ze niet stabiel lopen op de gespecificeerde snelheid, en amper overklokbaar zijn. In Nederland zijn ze nog niet gesignaleerd, maar wees gewaarschuwd:

Reportedly, some smart guys learnt how to make “faster” Athlon XP CPUs from Thoroughbred B0 chips that are known for their overclocking capabilities and started to remark lower-end processors to higher-end devices. Such CPUs may be unstable and will probably lack any overclocking potential.

Reuters meldt dat Microsoft grote veranderingen gaat aanbrengen aan zijn Xbox Live diensten. Er komt onder andere een mogelijkheid om te communiceren via spraak, wat onafhankelijk van draaiende spellen gaat werken. Op dit moment is voice chat wel mogelijk, maar alleen binnen een spel. Microsoft wil nu nog weinig kwijt over de upgrade, maar zal tijdens de E3-beurs van volgende week meer informatie naar buiten brengen. De vernieuwing is een poging om marktaandeel af te snoepen van concurrent Sony.

Nog steeds moet de Xbox Sony's PlayStation 2 voor laten gaan wat verkoopaantallen betreft. De ingebouwde harde schijf en de netwerkverbinding maken het voor Microsoft mogelijk regelmatig nieuwe software toe te voegen, iets wat bij de PS2 niet aanwezig is. Sony kan echter profiteren van een serie sterke titels voor zijn console. De upgrade zal niet alleen het Live-gedeelte aanpassen, maar ook de mogelijkheid geven de console te gebruiken als media center. Vanaf de pc kunnen dan audio- en videobestanden gedownload worden naar de Xbox en vervolgens afgespeeld worden.

Op de Duitse versie van Tom's Hardware Guide is een verslag te lezen van het 'kleine' Intel Developer Forum 2003 in Berlijn. De Duitse variant van het evenement werd gekenmerkt door 'kabels los, batterij erin', aldus de auteur van het artikel. Concreet komt het er dus op neer dat er vooral aandacht werd besteed aan draadloze netwerken en producten die kunnen worden toegepast in mobiele apparaten, zoals laptops en PDA's. Ook voor de reguliere processors wordt de miniaturisering doorgevoerd zo is te lezen.

Mobiele processors

Uiteraard werd het kersverse platform van Intel voor de notebook in de schijnwerpers gezet. De conclusie: Het Centrino platform is geliefd, en lijkt dus een schot in de roos te zijn van Intel. De Pentium-M processor, die onderdeel uitmaakt van het Centrino platform, blijkt op veel punten gelijk of zelfs beter te presteren dan een vergelijkbare Pentium 4-M terwijl het energieverbruik beperkt is. Ook in het artikel van THG wordt er weer op gewezen dat het Centrino-logo alleen gehanteerd mag worden voor producten die zijn voorzien van een Intel 855-chipset, de Pentium-M processor en een Intel Wireless LAN-chip. Notebooks die dus zijn voorzien van dergelijke chips van andere fabrikanten, en natuurlijk net zo goed of zelfs beter presteren, mogen het logo dus niet dragen.

Voor de kleinere apparaten, zoals mobiele telefoons en PDA's heeft Intel het XScale platform in zijn assortiment. Onderdeel hiervan is de PXA800F processor, die werd gedemonstreerd op het IDF in Berlijn. Deze processor loopt op een kloksnelheid van 312MHz en integreert telefonie (GSM/GPRS), draadloos internet en multimediafuncties in één chip. De processor wordt gefabriceerd volgens het 0,13 micron procédé en is voorzien van 4MB Flash-geheugen en 512KB SRAM.

Desktop processors

Uiteraard wordt er op een beurs van Intel aandacht besteed aan desktop-processors. Ook hier is er weinig nieuws te ontdekken. De Xeon 'Nocona' zal de huidige Xeon moeten gaan aflossen. Belangrijkste vernieuwing is de productie op 90nm, waarmee het de eerste server-CPU is die geproduceerd zal worden met deze techniek. Ook het L2-cache van deze processor is uitgebreid ten opzichte van zijn voorganger met 512KB, waarmeet het totale cache-geheugen van deze CPU op 1MB komt. De Pentium 4 Prescott-core is de basis waarop de nieuwe Xeon is gebaseerd. De Prescott kunnen we, zoals de meeste inmiddels wel zullen weten, dit najaar verwachten. Dit zal de eerste processor zijn die op 90nm zal worden geproduceerd. Verdere vernieuwingen zijn 13 nieuwe instructies, 1MB L2-cache en een 800MHz FSB. De Prescott zal in 2004 worden afgelost door de Tejas processor die tevens het afscheid van de AGP-bus zal betekenen. Deze bus zal worden vervangen door PCI-X, niet te verwarren met PCI-express.

DeCursor schrijft dat in België een heffing op lege cd-r schijfjes is ingevoerd. Onze zuiderburen hadden reeds een heffing van 12 eurocent op zogenaamde audio cd-r's, maar per 1 mei moet ook voor data cd-r's 12 cent betaald worden. De taks voor audio cd-r's is bovendien verhoogd naar 23 cent. Dat lijkt wellicht niet zo'n groot bedrag, maar komt in feite neer op tien à twintig procent van de aankoopprijs van de schijfjes. De heffing is uitdrukkelijk geen vrijbrief om alles zomaar te kopiëren, maar is slechts bedoeld als schadevergoeding aan de platenindustrie wegens derving van inkomsten. Een voorstel om muziekapparatuur te belasten in plaats van cd's haalde het niet na lobbyen door de elektronica-industrie:

De belasting wordt geïnd door Auvibel, die het geld via auteursverenigingen zoals Sabam tot bij de artiesten brengt. Maar veel zal die artiest daar niet van merken, de belasting is slechts een aalmoes want zo erg veel cd-r schijfjes gaan in België niet over de toonbank. Bovendien vergoedt de overheid enkel de artiesten, zeg maar de uitvoerders. Alle andere jobs en functies in de muzikale wereld, bijvoorbeeld producers en platenmaatschappijen, blijven in de kou staan. De belasting stelt dus relatief weinig voor.