AMD heeft woensdag de beschikbaarheid van zijn quadcore-Opterons aangekondigd. Na de Phenoms hoopt AMD met de verscheping van de Barcelona's met B3-stepping het leed dat de TLB-bug teweeg bracht achter zich te laten.

De quadcore Barcelona-processors verschenen al in september van vorig jaar maar de levering werd in december stilgelegd na de ontdekking van de beruchte TLB-bug. De kans op problemen bij de server-chips als gevolg van de bug was gering maar AMD zag in dat doorgaan met de verkoop niet verstandig was en dat alleen het uitbrengen van de B3-stepping soelaas zou bieden op de zakelijke markt.

"Klanten kunnen de quadcore AMD Opteron-processors vanaf vandaag krijgen in systemen van HP en andere systeemaanbieders", zo laat AMD meer dan vier maanden na de verkoopstop weten. HP's Proliant G5-platform is het eerste beschikbare systeem dat voorzien is van de Barcelona en zoals eerder gemeld liggen de prestaties bij de TPC-C-benchmark hierbij ruim vijftig procent hoger dan die van een dualcore Opteron-systeem.

TPC-C (4 sockets)
Power6	4,2GHz	256GB	$1.566.380	629.159
Xeon	2,93GHz	256GB	$1.337.458	516.752
Xeon	2,93GHz	128GB	$694.335	407.079
Barcelona	2,3GHz	128GB	$502.836	402.234
Itanium	1,6GHz	192GB	$673.551	372.140
Opteron	3,2GHz	128GB	$549.416	262.989

Het is de vraag of AMD zich met de nieuwe server-chips kan revancheren of dat het bedrijf een te grote vertraging heeft opgelopen door alle problemen. Volgens AMD luidt de beschikbaarheid van de nieuwe Barcelona's 'een nieuw tijdperk in voor de server-processormarkt op gebied van prestaties, virtualisatie en energie-efficiëntie.' Een dag voor die aankondiging moest de chipfabrikant nog bekend maken dat het zijn personeelsbestand met tien procent zou gaan inkrimpen.

Mobiblu hoopt hoge ogen te gaan gooien met een nieuwe versie van zijn mp3-dobbelsteen. De Cube3 is voorzien van een oled-display en kan meer dan alleen muziek afspelen.

De 18 gram wegende Cube3 is vanaf mei voor 99 dollar in de VS verkrijgbaar en biedt een opslagcapaciteit van 2GB. De kubusvormige mp3-speler kan niet alleen mp3- en al dan niet beveiligde wma-bestanden afspelen, maar is ook voorzien van een voice recorder, fotoviewer, fm-radio en een videospeler. Filmpjes en grafische bestanden, behalve met jpeg gecomprimeerde plaatjes, moeten echter eerst met de meegeleverde software geconverteerd worden.

De oplaadbare lithium-polymeer-batterij zou het volgens Mobiblu maximaal tien uur kunnen uitzingen, terwijl Wow hd- en Trubass-technologie van de firma Srs de geluidsweergave van de dobbelsteen verder moet verbeteren. Onduidelijk is nog of de Cube3 deze zomer ook in Europa zal opduiken.

Een aantal fabrikanten leveren fabrieksmatig overgeklokte 9800GTX-kaarten uit. De performancewinst van de kaarten met snellere gpu en dito geheugen ligt in de lijn der verwachtingen, zo blijkt uit een review.

Tweaktown legde een niet nader gespecificeerde 9800GTX van Nvidia op een x48-moederbord van Gigabyte en vulde het geheel aan met een quadcore Q6600-cpu op 3GHz en 2GB werkgeheugen. De gpu van de grafische kaart werd door de reviewers op 781MHz in plaats van de standaard 675MHz geklokt, terwijl het geheugen van 2200MHz werd versneld tot 2326MHz. De shaders gingen van de stock 1688MHz naar 1953MHz. De ruwweg zestien, vijf en zestien procent snellere gpu, geheugen en shaders leverden uiteindelijk een prestatiewinst op van ongeveer tien procent. Dit is overigens gerealiseerd met een watergekoelde opstelling en zonder extra koeling op de grafische kaart.

PC Perspective onderwierp een kaart aan een vergelijkbare test en koos voor een 9800GTX van BFG. Deze fabrikant levert zijn OCX-kaart standaard overgeklokt op met snelheden van 755MHz voor de gpu, 2300MHz voor het geheugen en 1890MHz voor de shaders. Ook bij deze overgeklokte kaart varieerde de prestatiewinst tussen de vijf en vijftien procent. Hardwarefabrikant Asus kon uiteraard niet achterblijven en heeft eveneens een overgeklokte 9800GTX in zijn portfolio opgenomen. De EN9800GTX TOP beschikt over een gpu die net als de BFG-kaart op 755MHz tikt en het geheugen draait op 2350MHz met de shaders op 1840MHz. De meegeleverde Smartdoctor-software laat de gebruiker de gpu onafhankelijk van de shaders instellen.

Microsoft heeft 14.000 pagina's aan technische documentatie gepubliceerd waarin verschillende Office-protocollen staan beschreven. Het gaat om voorlopige versies van de documentatie.

In de documentatie op het Microsoft Developer Network is onder andere informatie te vinden over protocollen die Microsoft gebruikt in Office 2007. Met name de onderlinge communicatie tussen SharePoint Server 2007, Exchange Server 2007 en clientsoftware als Outlook wordt beschreven. Microsoft laat weten dat het om voorlopige versies gaat en dat het wacht op verdere feedback vanuit de ontwikkelgemeenschap. Om het commentaar in goede banen te leiden is een forum geopend. Een definitieve versie van de documentatie moet eind juni op de website verschijnen.

De publicatie van de protocolbeschrijvingen komt allesbehalve als een verrassing; de softwaregigant kondigde de openbaarmaking al in februari aan, kort voordat het een recordboete kreeg opgelegd door de Europese kartelwaakhond. De Europese Commissie benadrukte dat Microsoft zo snel mogelijk details over zijn software moest prijsgeven, om zo de interoperabiliteit met software van andere partijen mogelijk te maken.

Cisco heeft zijn nieuwe Nexus 5000-serie aangekondigd. De switches zijn bedoeld voor datacenters en moeten als een spin in het web gaan fungeren binnen lan-, san- en serverclusteromgevingen

Na de aankondiging eind januari van de zware Nexus 7000-serie van Cisco is het nu de beurt aan de Nexus 5000-serie. De Nexus 5020 is de eerste uit de serie en is voorzien van veertig 10Gbit-ethernet-poorten die met behulp van twee uitbreidingsmodules zijn uit te breiden tot zesenvijftig poorten, met een totale bandbreedte van 1Tbit/s. Als besturingssysteem is, net als bij de Nexus 7000-serie, gekozen voor het Nx-os.

De Nexus 5020 ondersteunt tevens de nieuwe fcoe-standaard, waardoor dataverkeer dat normaliter via fibre-channel loopt via ethernet kan worden afgehandeld. Dit beperkt volgens Cisco het aantal benodigde kabels, adapters en access layers in een datacenter. Ook kunnen klanten door de fcoe-technologie de huidige netwerkbeheertools blijven gebruiken.

In tegenstelling tot de Nexus 7000-serie, die Cisco zelf ontwierp, is de Nexus 5000-serie een product van nieuwkomer Nuova System. Cisco had in dit bedrijf al een aandeel van tachtig procent, maar het heeft nu bekendgemaakt ook de resterende aandelen te gaan overnemen.

Asus heeft de EAH3850 Trinity officieel gepresenteerd. De prestaties van de kaart met drie RV670-gpu's zijn volgens de Taiwanese fabrikant 139 procent beter dan die van een HD3850-kaart met een enkele gpu.

Eind maart doken foto's op van een prototype van Asus, waarop drie AMD RV670-gpu's waren gemonteerd. Toen was nog onduidelijk of de kaart daadwerkelijk uitgebracht zou worden, maar met de officiële presentatie van de Asus EAH3850 Trinity is aan alle onzekerheid een einde gemaakt.

De aan elkaar gekoppelde gpu's worden gekoeld door een waterkoeler die, inclusief reservoir, twee 5,25"-drivebays vult. Asus heeft de triple-gpu-kaart verder voorzien van in totaal 1,5GB ddr3-geheugen dat op 850MHz loopt en de coreklok van de drie gpu's heeft het bedrijf op 660MHz gezet. Volgens de fabrikant is de Trinity uit te breiden met extra gpu's of geheugen dankzij de geïntegreerde mobile pci-express-module. De kaart heeft verder vier dvi-aansluitingen en een s-video-uitgang, en hdcp wordt natuurlijk ook ondersteund. Asus claimt dat het driekoppige monster een 3dMark06-score van 11662 behaalt, tegenover 4880 punten voor een HD3850 met een enkele gpu. Of die scores representatief zijn moet worden afgewacht. Wanneer de kaart uitkomt en welke prijs Asus in gedachten heeft is nog onbekend.

Ondanks de perikelen rondom een mogelijke inlijving door Microsoft heeft Yahoo besloten om zelf het overnamepad op te gaan. Met de acquisitie van Indextools hoopt het bedrijf beter met Google Analytics te kunnen concurreren.

Yahoo hoopt de overname nog in de eerste helft van dit jaar te kunnen voltooien; een overnamebedrag is nog niet bekend gemaakt. De internetreus is vooral geïnteresseerd in de webanalysetechnologie van Indextools, waarmee de effectiviteit van marketingcampagnes tot in detail gemeten kan worden.

Yahoo wil met het aangekochte meetgereedschap meer inzicht in de prestaties van zijn webplatform bieden en het bedrijf heeft laten weten dat al zijn adverteerders van de nieuwe software gebruik kunnen maken. Ongeveer 150.000 adverteerders uit het midden- en kleinbedrijf zouden met voorrang met de nieuwe gereedschapskist aan de gang mogen gaan. In een later stadium wil Yahoo ook andere partijen toegang tot zijn analysetools geven.

Yahoo maakte maandag nog bekend dat het zijn reclamebeheerplatform zal gaan vernieuwen. Met het inlijven van Indextools hoopt het bedrijf sterker tegenover Google te staan. De concurrent biedt met zijn gratis Google Analytics-dienst al langer soortgelijke gereedschappen aan.

Toshiba heeft in Japan tien nieuwe lcd-televisies uit de Regza-lijn op de markt gebracht. De duurdere modellen zijn voorzien van een ingebouwde harde schijf en een esata-aansluiting.

De twee topmodellen uit de ZH500-lijn, met 120Hz va-panels van respectievelijk 52" en 46", zijn uitgerust met een verwisselbare 300GB-harddisk voor het vastleggen van hd-opnamen, zo meldt Impress. Ook zijn de twee modellen rijkelijk voorzien van aansluitmogelijkheden, zoals een esata- en een firewire-poort, vier hdmi-aansluitingen, drie ethernetpoorten, twee usb-ingangen, een sd-kaartlezer en ondersteuning voor bluetooth. De goedkopere modellen, met een beelddiameter van 42" of 37", moeten de esata-poort missen, maar door een met dtcp-ip-beveiligde Regza-harddisk aan een van de ethernetpoorten te hangen kan er toch naar een harddisk worden gelezen en geschreven. Alle schermen uit de ZH500-serie ondersteunen 1080p en kunnen zowel 24 als 60 beelden per seconde weergeven.

De goedkopere lcd-panels uit de ZV500-serie beschikken over een 120Hz ips-panel met een beelddiameter van 42", 37" of 32". Ook de ZV500-modellen zijn voorzien van een 300GB grote harddisk. Toshiba biedt daarnaast nog drie low-end-modellen in de CV500-lijn aan met identieke beelddiagonalen, maar zonder een ingebouwde harde schijf, aldus Impress. De tien nieuwe Regza-lcd-tv's zullen tussen april en juli op de Japanse markt verschijnen met prijskaartjes van ongeveer 990 euro voor de instapmodellen tot 3720 euro voor de high-end-televisies. Toshiba introduceerde overigens vorige week ook een aantal lcd-televisies uit de CV-lijn voor de Europese markt, maar Regza-tv's met ingebouwde harde schijven hebben het Europese continent nog niet weten te bereiken.

MTI Micro geeft aan dat zijn bedrijf in 2009 een fabriek wil hebben gebouwd voor de productie van brandstofcellen. De alternatieve energiebron zal in eerste instantie voor consumentenelektronica worden gefabriceerd.

Peng Lim, de directeur van brandstofcelfabrikant MTI Micro, heeft toegegeven dat zijn bedrijf eerder fout zat door te snel te beloven dat 'brandstofcellen eraan komen'. Een reorganisatie heeft het bedrijf volgens hem echter weer op de goede weg geholpen en alle energie wordt nu in een product gestoken dat snel op de markt kan worden gebracht. MTI Micro zou in 2007 werkende prototypes hebben geproduceerd en aan faciliteiten werken die vanaf 2009 massaproductie voor de consumentenmarkt mogelijk moeten maken.

De producten waarop MTI Micro zich richt, moeten lithium-ion-accu's in apparaten als spiegelreflexcamera's en mobieltjes vervangen. De brandstofcellen van het bedrijf, die Mobion-chips worden genoemd, zijn zogenoemde direct methanol fuel cells of dmfc's. Hoewel brandstofcellen op basis van methanol hun problemen hebben, blijven ze een aantrekkelijke optie aangezien de stof een zeer hoge energie-inhoud heeft. Bovendien zouden de energieleveranciers van MTI Micro veiliger dan lithium-ion-varianten zijn en niet spontaan kunnen ontbranden. Ook kost het opladen van een brandstofcel niet meer tijd dan het verwisselen van een methanol-cartridge.

De brandstofcellen laten methanol met zuurstof reageren, waarbij CO₂, water en energie worden geproduceerd. In zijn laatste prototype heeft MTI Micro een manier gevonden om het geproduceerde water te recyclen, waardoor de brandstofcel kleiner kan blijven dan varianten die in een waterafvoer voorzien. De verwachting is dat de door MTI Micro geproduceerde brandstofcellen duurder zullen zijn dan de lithium-ion-accu's die ze moeten vervangen, terwijl ze niet langer meegaan. Latere modellen zouden een grotere levensduur hebben en meer energie kunnen leveren. MTI Micro heeft, naast universele acculaders, diverse brandstofcellen voor slr's en mobieltjes gemaakt en zou onder andere brandstofcellen voor Samsung-producten gaan produceren.

Nieuwe ontwikkelingen hebben de 3d-printer die zichzelf kan kopiëren, een stap dichterbij gebracht. Naast plastic als printmateriaal kunnen straks ook metalen onderdelen en printplaten worden vervaardigd.

Het idee achter de 'Replicating Rapid-prototyper', oftewel de RepRap, is niet nieuw. De technologie, die ook wel bekend staat onder de naam 'fused deposition modeling', is al sinds de jaren negentig commercieel in gebruik voor het snel vervaardigen van een proefversie van een object. Bij de techniek worden 3d-objecten met behulp van extrusie laag voor laag opgebouwd. Het nadeel is dat dergelijke machines tienduizenden dollars kosten. Daarom startte hoogleraar Adrian Bowyer van de universiteit in Bath in 2004 een project met als doel om een goedkope 3d-kopieermachine te maken die onder andere zo veel mogelijk zijn eigen onderdelen kan fabriceren. Het huidige prototype is in staat om ongeveer een kwart van zijn eigen onderdelen te kopiëren.

De meeste 3d-objecten die met de RepRap gemaakt worden, bestaan uit verschillende soorten plastic, maar er wordt met name hard gewerkt aan een printkop die metaal met een laag smeltpunt kan printen of plotten. Hiermee moet het in principe mogelijk zijn om ook simpele printplaten te maken. "In theorie is het zelfs mogelijk om de structuren van een motor na te maken met de RepRap", aldus mede-ontwikkelaar Vik Olliver. Er is zelfs al een printkop gefabriceerd met een RepRap, en er kan geprint worden met verschillende soorten plastic door het vervangen van de printkop.

De extra materialen die nodig zijn om een RepRap te bouwen, zoals metalen stangen en de microcontroller, kosten ongeveer vijfhonderd dollar. Het hardwareontwerp en de aansturingssoftware van de RepRap zijn opensource en vrijgegeven onder de gpl.

De makers van Gears of War 2 hebben enkele details van het nieuwe schietspel vrijgegeven. Zo zou de co-op onder handen worden genomen en zou de belichting van de personages verbeterd zijn. Het spel moet in november in de winkel liggen.

Gears of War 2 komt uitgebreid aan bod in tijdschrift Games Informer. In het artikel worden de eerste details over het verhaal, de personages en de gebruikte techniek onthuld. Zo blijkt Dominic Santiago een grote rol in het verhaal te spelen. Dat verhaal begint een half jaar na de ontploffing van de Lightmass-bom. Al in de eerste Gears of War werd duidelijk dat Dominic op zoek is naar zijn vrouw en zijn zoektocht is een belangrijk deel van de verhaallijn in deel 2. Daarbij duiken de meeste oude bekenden weer op, al zullen Cole en Baird zich pas later bij Delta Squad voegen. Nieuw in de squad zijn Dizzy en Tai, die beide zo hun redenen hebben om de wapens op te nemen tegen de Locust, die ook dit keer de tegenpartij zijn. Ook nieuw is Chairman Prescott, de autoritaire leider die via de al bekende Hoffman de Delta Squad aanstuurt.

Epic geeft hoog op van de nieuwe belichting in het spel. Vooral de belichting van personages wordt onder handen genomen. De nieuwe versie van de Unreal Engine, een opgepoetste versie van UE3, zou verschillende belichtingstechnieken kunnen afwisselen. De grootste vernieuwing zal echter zijn dat de engine veel meer wezens in beeld kan brengen en dat zal in GoW2 betekenen dat de Locust met tientallen tegelijk aanvallen. Verder maakt het spel gebruik van ambient occlusion en soft body physics, en is er een nieuwe manier om water in beeld te brengen.

De gameplay zal grotendeels hetzelfde blijven, al is dekking zoeken iets verbeterd. De speler zal bijvoorbeeld wat minder makkelijk te raken zijn terwijl hij schuilt. Gears of War 2 is weer in co-op-modus te spelen, waarbij het in het nieuwe deel mogelijk wordt om halverwege een sessie in te stappen. Elke speler kan bovendien afzonderlijk kiezen op welke moeilijkheidsgraad hij wil spelen, zodat het ene teamlid 'Hardcore' kan spelen, terwijl de ander voor 'Casual' kiest. Omdat het eerste deel voor sommige spelers te moeilijk was, zal Epic een vierde, makkelijkere variant toevoegen.

In Gears of War 2 worden de belangrijkste personages, waaronder Marcus en Dominic, vertolkt door dezelfde stemacteurs als in het eerste deel. Epic heeft de stemmen bovendien zoveel mogelijk gelijktijdig opgenomen, zodat de acteurs op elkaar konden reageren. Verder zullen bij de Xbox 360-versie van het spel de achievements gemakkelijker te volgen zijn: via een menu is te zien hoever het behalen van elke achievement gevorderd is.

Apple heeft een patent toegewezen gekregen dat een magnetische voedingsplug voor elektronische apparaten beschrijft. De voedingsplug wordt al enige tijd in de laptops van het bedrijf gebruikt.

Het patent werd op 26 september 2005 aangevraagd, maar is pas op 1 april van dit jaar toegewezen. In het patent staat omschreven hoe een voedingsplug door middel van magnetisme contact kan maken en in contact kan blijven met een voedingsingang. De tot stand gebrachte verbinding wordt vervolgens gebruikt om een laptop van stroom te voorzien en eventueel de laptopaccu op te laden.

Apple gebruikt sinds de introductie van de Intel-Mac een magnetische voedingsplug in de lichtnetadapters van zijn laptops. Het zogeheten 'Magsafe'-netsnoer moet voorkomen dat een laptop wordt gelanceerd als iemand over het snoer struikelt: de plug zal in een dergelijk geval simpelweg van de computer loskomen. De Macbook, de Macbook Pro en de Macbook Air maken gebruik van dezelfde Magsafe-connector. De Macbook Air heeft vanwege zijn design wel een netsnoer met een afwijkende plug.

Microsoft gaat het Office Genuine Advantage-programma uitbreiden met software die illegale gebruikers erop wijst dat hun Office-versie niet spoort. Het kantoorpakket blijft wel volledig functioneel.

De nieuwe oga-software, die Office-gebruikers op mogelijk illegale software wijst, wordt uitgeprobeerd in Spanje, Italië, Turkije en Chili. De huidige oga-versie zorgt dat bezitters van een niet-gevalideerde Office-variant geen templates of andere extra's kunnen downloaden; een herinnering aan het gebruik van illegale software of andere represailles biedt oga nog niet. Met de nieuwe pilot zal daar, zoals Genuine Software Initiative-baas Cori Hartje uitlegt, verandering in komen: gebruikers van een niet-gevalideerd Office-pakket zullen gedurende dertig dagen met popups op hun potentieel illegale versie geattendeerd worden.

In de pilot zal Microsoft geen persoonsgegevens van de gebruikers verzamelen en de uitbreiding op oga zal geheel vrijblijvend als update geïnstalleerd kunnen worden. Ook kunnen gebruikers gewoon blijven doorwerken, al verschijnt er bij verdachte software elke twee uur een popup. Na dertig dagen verdwijnen die popups, om vervangen te worden voor een notificatie-icoon in de werkbalk van Office. Zodra een legale Office-editie wordt geïnstalleerd, zal de gebruiker geen visuele herinneringen meer krijgen.

De oga-implementatie doet denken aan de wga-versie zoals die in Vista wordt gebruikt: de software blijft functioneel, maar de gebruiker wordt er op gewezen dat zijn activiteiten mogelijk niet legaal zijn. De slag om de arm die Microsoft houdt, zal wellicht met false positives te maken hebben, die vooral door vlk's veroorzaakt worden. Of en wanneer Microsoft de pilot naar andere landen uitbreidt en of het bedrijf de vernieuwde Office-check verplicht zal stellen, is nog niet bekend.

Asus zou de tweede generatie van de Eee PC al deze maand uitbrengen. Het bedrijf zou daarmee de concurrentie te snel af willen zijn, maar de nieuwe subnotebook zal het voorlopig wel zonder Intels Atom-cpu moeten stellen.

De Eee PC 900, de nieuwe generatie van Asus' subnotebook, zal in de tweede helft van deze maand in Taiwan gelanceerd worden, zo weet Digitimes te melden. Het nieuwe model zou oorspronkelijk pas in juni worden geïntroduceerd, maar Asus zou onder druk van de concurrentie hebben besloten om de Eee PC 900 eerder uit te brengen.

De eerste batch van de nieuwe Eee PC's moet het echter zonder de Atom-processor van Intel doen, zo vertelden insiders aan Digitimes. De enige manier waarop Asus de introductie van het 9"-model kan vervroegen, is door de eerste modellen te voorzien van een dualcore ulv-processors van Intel. Volgens de originele plannen zou de Eee PC 900, net als de minilaptops van de diverse concurrenten, direct met de Atom verkrijgbaar zijn.

Asus zou sinds de introductie in oktober vorig jaar al meer dan een miljoen Eee PC's verkocht hebben. Het bedrijf verwacht dit jaar de vijfmiljoenste subnotebooks uit te leveren.

Sega sluit per direct de deuren van zijn ontwikkelstudio Sega Racing Studio. De slechte verkoopcijfers van Sega Rally, het eerste en enige spel uit de handen van deze ontwikkelaars, zijn vermoedelijk de reden voor het onverwachte besluit.

De in Engeland gevestigde studio werd in 2005 opgericht om onder de vlag van Sega racetitels te ontwikkelen. Guy Wilday, voormalig topman van de Colin McRae-studio, werd aangewezen als directeur van Sega Racing Studio. Er werden ervaren ontwikkelaars van Rockstar, Rare, Codemasters en Criterion Games aangetrokken, en in 2007 telde de studio zestig medewerkers, zo schrijft gamesite Develop. Sega heeft nog niet aangegeven of deze medewerkers kunnen worden ondergebracht bij zijn andere studio's.

Sega Rally, de eerste titel van de studio, is een remake van de gelijknamige arcadeklassieker. Hoewel de game goede beoordelingen kreeg, vielen de verkoopcijfers tegen. Het spel is verkrijgbaar voor de pc, de Xbox 360, de PS3 en de PSP.

Belgacom TV start op 14 april met tv-uitzendingen en video-on-demand in hd-formaat. Voor klanten zonder internetabonnement biedt het bedrijf vanaf dezelfde datum sd-internettelevisie aan.

Het hd-aanbod van Belgacom TV bestaat uit on-demand video en een zevental televisiezenders, te weten Discovery, Disney Cinemagic, Exqi, HD1, History, Melody Zen en Luxe TV. Het on-demand-aanbod beslaat documentaires, concerten, en films van onder meer Warner Bros en Disney, zoals Beowulf, I Am Legend en The Matrix. Het Belgische bedrijf zegt het hd-aanbod in de komende weken verder uit te breiden met nieuwe zenders en films, en als klap op de vuurpijl is er in augustus de hd-uitzending van de Olympische Spelen in China.

Om het hd-aanbod van Belgacom TV te kunnen bekijken hebben klanten een hd-decoder nodig. Die kan voor 6 euro per maand gehuurd worden of voor 199 euro worden aangeschaft. Wie al klant van Belgacom TV is en nu wil overstappen naar de hdtv-dienst, kan zijn huidige decoder inruilen en is dan 50 euro kwijt. De hd-televisiezenders zijn tot eind augustus 2008 gratis voor Belgacom TV HD-klanten, maar vanaf september zal er voor deze zenders 9,95 euro per maand betaald moeten worden. Eén hd-zender zal als teaser in het Classic+-basisabonnement zitten. Voor een on-demand video in hd-kwaliteit moet 3,50 euro worden neergeteld. De nieuwe dienst is nog niet overal leverbaar: in juni denkt Belgacom TV een geografische dekking van 50 procent te hebben.

Klanten met een vaste telefoonlijn van het bedrijf die nog geen Belgacom-internetabonnement hebben, kunnen vanaf 14 april toch toegang krijgen tot de internettelevisie van Belgacom. Deze dienst levert de beelden echter alleen in sd-formaat. Voor 60 zenders moet 9,95 euro per maand worden betaald en de huur of koop van de benodigde decoder is even duur als bij Belgacom TV HD.

Uit de laboratoria van IBM komt een nieuwe techniek die naar de naam Phantom luistert, waarmee virtuele servers beveiligd kunnen worden. De software werkt op het niveau van de hypervisor.

Phantom werd ontwikkeld door IBM Research en de beveiligingsafdeling van Big Blue, IBM X-Force. In tegenstelling tot traditionele beveiligingssoftware die individuele virtuele besturingssystemen beveiligt, is Phantom voor de laag daaronder bedoeld. De hypervisor zorgt voor de communicatie tussen de hardware en het virtuele besturingssysteem en kan derhalve gebruikt worden om meerdere virtuele servers tegelijk te beveiligen. Phantom doet dit door de hypervisor zelf te beveiligen en daarnaast houdt de software de communicatie tussen vm's in de gaten.

Antivirussoftware controleert normaliter alleen bestanden binnen een besturingssysteem op infecties, maar Phantom kan detecteren of een vm als geheel geïnfecteerd is. Ook het netwerkverkeer van en naar virtuele servers wordt door Phantom in de gaten gehouden, zodat verdacht verkeer vroegtijdig opgemerkt kan worden. Door de hypervisor met Phantom te beveiligen, denkt IBM het hoofd te kunnen bieden aan een bedreiging die virtualisatie met zich meebrengt: wanneer de hypervisor overgenomen wordt, heeft een aanvaller controle over alle virtuele servers die onder de hypervisor draaien.

Veel details over Phantom heeft IBM nog niet bekendgemaakt: de software zou op een aparte, beveiligde partitie draaien, maar of Phantom alleen geschikt is voor IBM-hardware is niet bekend. Naast de Phantom-aankondiging maakte IBM bekend zijn beveiligingsportfolio te hebben uitgebreid met Tivoli Key Lifecycle Manager. De software maakt het beheer van encryptiesleutels voor backup-apparatuur makkelijker. Ook is een nieuwe versie van Tivoli Access Manager aangekondigd.

De afgelopen weken besloten de Europese uitgevers Ubisoft en Atari om een deel van hun catalogus via de downloadservice Steam aan te bieden. De games zijn echter alleen in Noord-Amerika te downloaden.

Ubisoft maakte een week geleden bekend dat het games via Steam gaat aanbieden. Voorlopig is het aanbod beperkt tot zijn alleen de shooters Far Cry en Tom Clancy's Splinter Cell via Steam te downloaden. Een maand eerder plaatste Atari al voor het eerst games op Steam, met Rollercoaster Tycoon 3 als bekendste titel. De games van de beide uitgevers zullen echter alleen in Noord-Amerika te downloaden zijn. Wie vanuit andere landen inlogt bij Steam, krijgt de games van Ubisoft en Atari niet te zien en kan ze ook niet kopen.

Michiel Verheijdt van Ubisoft gaf tegenover Tweakers.net aan dat de keuze van zijn bedrijf van puur economische aard is. "Er wordt in Noord-Amerika veel meer gebruik gemaakt van Steam. Er worden daar veel meer games online gekocht dan hier, en deelname aan Steam is niet gratis, dus heeft Ubisoft ervoor gekozen de games alleen daar aan te bieden." Verheijdt gaf echter ook aan dat de uitgever wel degelijk van plan is om zijn games voor Europese klanten online aan te bieden. De uitgever onderzoekt momenteel op welke wijze dat moet gebeuren. Atari Nederland kon niet aangeven wat de online strategie van het Franse moederbedrijf gaat worden en kon dus ook niet zeggen of de games van Atari op korte termijn online in Europa verkrijgbaar zullen zijn.

Op het forum van Steam heeft zich inmiddels een groep Europese leden verzameld die het niet met de keuze van beide uitgevers eens is. De groep hoopt te bereiken dat Steam-leden die niet in Noord-Amerika wonen, alsnog het volledige aanbod tot hun beschikking krijgen.

Philips heeft de productie van televisies in Noord-Amerika uit handen gegeven. Vanaf 1 september worden de tv's van Philips en Magnavox door Funai Electric geproduceerd. De overeenkomst heeft een duur van minimaal vijf jaar.

Funai neemt naast de fabricage ook de distributie, de marketing en de verkoop van Philips-televisies in de Verenigde Staten en Canada voor zijn rekening. Hoeveel Funai voor de exclusieve licentie betaald heeft, is niet bekend. Philips trekt 125 miljoen euro uit om de kosten van de overdracht te dekken.

Philips is niet tevreden met de opbrengsten van de verkoop van consumententelevisies in Noord-Amerika, zo schrijft CNN. De overeenkomst met Funai zou een eerste stap zijn om de winst in de televisiebranche te vergroten. Philips gaat zich richten op consolidatie in markten waar het bedrijf al een groot marktaandeel heeft, met name in Europa, en op de verkoop van tv's in opkomende markten.

Funai heeft de optie om elke vijf jaar het contract met eenzelfde periode te verlengen. Het bedrijf verwacht dit jaar dankzij de overeenkomst ruim 3,3 miljoen televisies te verkopen, twee keer zo veel als vorig jaar.

Hardwarefabrikant Dell werkt hard aan de opvolger van de notebookmodellen uit zijn Latitude D-serie. De nieuwe E-serie krijgt onder meer displayport-aansluitingen, zo blijkt uit recent opgedoken berichten over de nieuwe notebooks.

De nieuwe E6500 en E6400 moeten de huidige D830 en D630 vervangen. De twee notebooks zijn voorzien van respectievelijk een 15,4"- en een 14,1"-scherm. Ook de nieuwe E5500 en E5400 beschikken over respectievelijk een 15,4"- en een 14,1"-scherm en deze twee moeten de budgetmodellen D531 en D530 opvolgen. Volgens bronnen van Engadget moeten de nieuwe modellen in juni op de markt verschijnen. De E6500 en de E6400 zouden wel eens de eerste Montevina- of Centrino 2-machines van Dell kunnen worden. De E5500a- en E5400a-configuraties, die met AMD-chips zouden worden uitgerust, worden rond dezelfde tijd verwacht.

De nieuwe modellen zijn voorzien van bluetooth 2.1 en uwb en hebben ingebouwde gps-functionaliteit. De maximale resolutie van het scherm, dat voorzien is van een led-backlight, is 1920x1200 pixels. Verder beschikken alle notebooks over een displayport-aansluiting en kan er in plaats van een hdd ook een ssd worden aangesloten.

De fotosite Flickr heeft woensdag een nieuwe dienst geïntroduceerd waarmee gebruikers video's op de website kunnen zetten. Ook heeft de site aangekondigd dat de maximale grootte per foto verdubbeld is.

De beheerders van Flickr geven op het officiële weblog te kennen dat de video's niet groter mogen zijn dan 150 megabyte en maximaal 90 seconden mogen duren. Langere video's worden automatisch ingekort. Op dit moment is het uploaden van video's voorbehouden aan abonnementhouders. Andere gebruikers kunnen de filmpjes wel bekijken en ze op websites plaatsen.

De video-feature van Flick borduurt volgens Kakul Srivastava, general manager van Flickr, verder op het concept van het vastleggen en delen van het dagelijks leven. De site heeft er bewust voor gekozen om video's niet langer dan 90 seconden te laten duren. 'We proberen niet de artistieke vrijheid te beperken, we willen iets nieuws proberen', zo leggen de beheerders uit. De limiet zou gebruikers ertoe moeten bewegen om het beste moment van een film te laten zien, waarbij een trouwvideo als voorbeeld wordt genomen om aan te geven dat 'iedereen naar dat ene moment vooruitspoelt'.

Ook heeft Flickr aangekondigd dat de maximaal toegestane bestandsgrootte van een foto verdubbeld is. De gebruikers kunnen vanaf nu foto's van maximaal 10MB uploaden, terwijl de gebruikers met een abonnement foto's van 20MB kunnen uploaden.