Samsung ziet een groeiende vraag naar nand-geheugen en een teruglopende markt voor dram-chips en verlegt de productie daarom van dram naar nand. De verwachting is dat dram-prijzen daarom minder heftig zullen dalen.

In het laatste kwartaal van 2006 verschoven zowel Samsung als Hynix de productie nog naar dram, vanwege de hogere marge die op dit type geheugen te behalen viel. Nu besluit Samsung de productiecapaciteit van nand-flashgeheugen in het tweede kwartaal met 23 procent te verhogen, ten koste van dram. In het derde en vierde kartaal liggen verdere productieverhogingen van nand-chips in het verschiet. De verschuiving zal resulteren in een prijsstabilisatie voor dram-geheugen, terwijl de effecten op de nand-markt pas later in het tweede kwartaal te zien zullen zijn, zo is de verwachting. Ondanks de productieverhoging, resulteert de stijgende vraag naar nand-chips, mede aangedreven door de komst van de iPhone, in een dalend voorraadoverschot na de zomer en een tekort aan het eind van het jaar, voorziet Samsung.

Philips heeft vandaag het VTrack-systeem aangekondigd, waarmee het mogelijk wordt verspreiders van programma's van abonneetelevisie op te sporen. Het bedrijf verwacht dat videopiraterij hierdoor aanmerkelijk minder vaak zal voorkomen.

VTrack voegt in de decoder aan het videosignaal een zogenaamd watermerk toe, een onzichtbare code waaruit kan worden herleid bij welke abonnee het programma vandaan is gekomen. Volgens Philips kan de code op geen enkele manier uit het signaal worden verwijderd. Zowel comprimeren als veranderen van de resolutie hebben er geen invloed op. Zelfs als het programma met een camcorder van het scherm wordt opgenomen, blijft het watermerk aanwezig. Het systeem is volgens Philips zeer gebruikersvriendelijk, want het kopiëren van programma's wordt op geen enkele manier belemmerd. Omdat het echter makkelijk is vast te stellen bij welke abonnee het vandaan komt, verwacht Philips dat er wel niet veel animo zal zijn om de programma's illegaal te verspreiden.

Kon Microsoft vorige maand nog uitpakken met de mededeling dat geen enkel veiligheidslek gepatcht moest worden op de maandelijkse hersteldag, gisteren werd 'patch tuesday' verstoord door de aankondiging dat er een kritiek lek in Word 2007 gevonden was.

De hacker Mati Aharoni heeft op de website Offensive Security een aantal proof of concept-bestanden gepost waarmee aangetoond wordt dat er ernstige lekken in Word 2007 zitten. Met wat hij zelf zijn '7 line python fuzzer' noemt, vond hij naar eigen zeggen in drie uur een viertal problemen. Het gaat daarbij om buffer overflows en 'denial of service'-mogelijkheden. Het lijkt er overigens op dat Aharoni Microsoft niet op de hoogte heeft gesteld van zijn bevindingen alvorens deze te publiceren. Kwaadwillende collega-hackers hebben bijgevolg ruimschoots de tijd, tot de volgende patchdinsdag, om exploits voor de lekken te schrijven. David LeBlanc van Microsoft stelt dat een van de lekken echter niet als gevaarlijk beschouwd moet worden. Een .hlp-bestand is volgens hem ontworpen om als uitvoerbaar bestand te kunnen functioneren - hoewel de heap overflow wel niet tot bedoelde functionaliteit gerekend zal kunnen worden - en het is bijgevolg ook mogelijk deze bestanden te misbruiken voor kwaadaardige doeleinden. Volgens LeBlanc zou het echter efficiënter zijn om gebruikers chocolade aan te bieden in ruil voor hun wachtwoorden, dan misbruik te willen maken van dit lek.

Ondanks het mooie weer van de afgelopen tijd en de woedende prijzenstrijd - waarvan het einde overigens nog niet in zicht is - tussen AMD en Intel zien chipfabrikanten het tweede kwartaal van 2007 wat betreft de vraag naar chips somber in.

Dit pessimisme zou onder andere voortkomen uit tegenvallende resultaten van Windows Vista aangaande hardware-upgrades. De verwachting was dat met de komst van Vista veel consumenten gelijktijdig met het aanschaffen van het nieuwe besturingssysteem ook hun pc onder handen zouden nemen; dit blijkt na afloop van het eerste kwartaal echter tegen te vallen. Daarnaast is het tweede kwartaal van het jaar met de aankomende zomer altijd al een van de mindere kwartalen geweest.

Door hoge vraag uit China wordt er verwacht dat de verkopen - voornamelijk van laptops - het de komende week nog goed blijven doen, er wordt echter gevreesd dat de zomerdepressie voor het einde van de maand al zal toeslaan. Prijsverlagingen van zowel AMD als Intel zullen daar, ook gedurende de maanden mei en juni, waarschijnlijk niet veel aan kunnen veranderen. Vooralsnog is de verwachting dat pas in de tweede helft van dit jaar de vraag naar hardware weer op gang zal komen, waardoor de vraag voor het hele jaar ongeveer neer zal komen op een verdeling van 40 en 60 procent - of mogelijk zelfs 35 en 65 procent - voor respectievelijk de eerste en tweede helft van 2007.

Mozilla werkt aan The Coop, software die van Firefox een social-networkingbrowser moet maken. Ars Technica wierp een eerste blik op de testversie en bekeek in hoeverre Mozilla daar met de onlangs gepubliceerde bètaversie al in slaagt.

Vorige week verscheen het eerste levensteken van The Coop op het weblog van Mozilla Labs. Het team van Mozilla noemde het verrassend dat in deze tijden van 'Web 2.0' webbrowsers zo weinig functionaliteit kennen die gericht is op sociale interactie, waarbij de stichting de sociale Firefox-variant Flock maar even over het hoofd ziet. De organisatie besloot in ieder geval een project op te starten met als doel een aantal sociale elementen toe te voegen aan Firefox. The Coop moet het bijvoorbeeld makkelijker maken url's te delen met vrienden. Ook denken de ontwikkelaars aan een systeem waarbij een gebruiker zich 'abonneert' op vrienden. Hij kan dan bijhouden of vrienden online zijn en wanneer ze foto's, video's en weblogberichten bij verschillende diensten plaatsen.

Ars Technica wierp zich op de publieke testversie van de software, die als add-on beschikbaar is gekomen en constateerde dat het op dit moment niet meer dan een technisch experiment betreft. Dat blijkt al uit het feit dat de uitbreiding alleen nog maar met de Amerikaanse social-networkingsite Facebook werkt. Zodra een gebruiker inlogt toont een sidebar foto's van zijn Facebook-vrienden. Links, foto's en tabs zijn te delen door ze naar de foto's te slepen, wat prima bleek te werken, evenals het toevoegen van opmerkingen. Informatie over de online status gaf The Coop echter nog niet en ook icoontjes met daarop een webpagina, een camera en een filmstrook leken nog geen functie te hebben. Voorlopig zijn er alternatieve add-ons die vergelijkbare functionaliteit bieden, maar met meer ondersteunde diensten en een uitgebreidere interface kan de software heel bruikbaar worden, meent Ars Technica.

Volgens een blogger van Zunescene legt Microsoft de laatste hand aan twee opvolgers van zijn mp3-speler. Het zou gaan om een 'Zune 2.0' gebaseerd op flashgeheugen en een nieuwe harddiskvariant.

De bron, een anoniem lid van het Zune-ontwikkelteam, claimt dat de 'Zune 2.0' met flashopslag de strijd aan moet gaan met de succesvolle iPod nano. Het model zou 7,5 centimeter groot zijn en 0,6 centimeter dik. Het scherm zou driekwart van het oppervlakte beslaan en de opslagcapaciteit ligt in ieder geval hoger dan de 8GB van de duurste nano. Wifi is ook aan boord. De opvolger van de bestaande Zune met harde schijf zou op het eerste gezicht grote gelijkenis vertonen, maar inwendig voorzien worden van een grotere harddisk en door het gebruik van andere materialen ook een fractie dunner zijn. Volgens de blogger zou Microsoft nog dit jaar 2,4 miljoen nieuwe Zunes willen produceren, waarvan tweederde op flash gebaseerd is.

De huidige Zune, in Europa pas eind dit jaar verkrijgbaar, heeft het moeilijk op de zeer concurrende markt voor mp3-spelers. Het feit dat Microsoft alleen een Zune met harddisk heeft, voedt al langer speculaties dat het bedrijf achter de schermen druk bezig is om snel een flashvariant te introduceren.

Sun-topman Jonathan Schwartz heeft met blijdschap kennis gegeven van de geboorte van de eerste echte Rock-processors. De opvolger van de Niagara-cmp's arriveerde gisterochtend per boterhamzakje op zijn bureau.

Ondanks het afvloeien van zeven procent van het ontwikkelteam lijkt de ontwikkeling van de Rock nog altijd ruim op schema voor een marktintroductie in 2008 te liggen. De chip, die de 'manycore'-aanpak van de Niagara koppelt aan snelheidsoptimalisaties, is gehuisvest in een package met niet minder dan 2395 pinnetjes. Daarvan zijn 812 nodig om de 16 cores met de buitenwereld te laten kletsen, en niet minder dan 1514 stuks zijn gebruikt om het geheel van voldoende stroom te voorzien. De resterende 69 pinnetjes zitten er vermoedelijk op om flauwe grappen over te maken; volgens Schwartz zijn ze in elk geval nergens op aangesloten. Ook vrij buitennissig is de hoeveelheid geheugen die aan een Rock-cpu kan worden gehangen: het silicium ondersteunt niet minder dan 256 terabyte ram, en de Sun-topman raadt toekomstige kopers dan ook aan om bij aanschaf ook meteen in gewapende bewakers te investeren.

Over het aantal ondersteunde threads werd nog wat geheimzinnig gedaan, maar volgens welingelichte bronnen zou de Rock 32 draadjes tegelijk kunnen verwerken. Dat zou betekenen dat elke core twee threads tegelijk kan verwerken, want de Rock gaat zestien rekenkernen krijgen. 'Over een paar weken' zal alsnog officieel bekend worden gemaakt hoeveel threads de chip tegelijk kan verwerken, en dan zou ook duidelijk worden hoe deze chip 'de gouden eeuw van probleemloos parallel programmeren' zal inluiden, beweert Schwartz. Vooral de aankondiging dat er te zelfder tijd inzicht wordt gegeven in de wijze waarop de Rock 'fouttolerantie voor de massa' beschikbaar zal maken, lijkt interessant.

Met de introductiedatum, 17 april, in zicht druppelen de laatste details binnen over nVidia's 8600 GTS, de DirectX10-kaart voor het middensegment. De kaart beschikt over 32 streamprocessors en slurpt maximaal 71 watt.

OCWorkBench had nog slechts enkele gaten te vullen in de berichtgeving over nVidia's mainstreamlijn voor DirectX10-kaarten, de meeste details zijn immers bekend. De 8600 GT en de 8600 GTS beschikken beide over 32 streamprocessors, waar de 8500 GT het met 16 stuks moet doen. De 8600-broertjes rekenen daarbij met 289 miljoen transistors terwijl de 8500-telg 210 miljoen transistors tot zijn beschikking heeft. De 8600 GT zit qua energieverbruik met 43 watt echter dichter bij de 40 watt die de 8500 GT vraagt, dan bij de 71 watt die de 8600 GTS verbruikt. Tot slot opereert de shader clock van de 8600 GTS op 1450 MHz, die van de 8600 GT op 1180MHz en draait die van de 8500GT op 900MHz.

Na enkele weken met de kaart gespeeld te hebben, waagt OCWorkBench zich aan een voorlopige conclusie over de 8600 GTS. De prestaties liggen volgens de site tussen die van de ATi X1900 XT en de X1950 Pro en, bij een vergelijking met nVidia DirectX 9-kaarten, tussen die van de 7900GS en de 7900GT. De site denkt hier met de kaart van doen te hebben die, met een prijs tussen de 200 en 250 dollar, de meeste kopers krijgt. Door de 8600 GTS over de 1 GHz-barrière te tillen, liet VR-Zone begin deze maand al zien dat ook overklokkers prima uit de voeten kunnen met de kaart.

Hackers van het XboxHacker- en Doom9-forum kunnen met een Xbox 360 hd-dvd-drive het volume-id van hd-dvd's bemachtigen. Elk schijfje in de drive zal zonder aacs-authenticatie afspelen, zelfs al is het volume-id door sleutelbewaarder Aacs-la ingetrokken.

Het beveiligingsgat van de Xbox-drive werd gevonden door de Toshiba-firmware in de flashchip uit te lezen en tegen het licht te houden. Ook werd het dataverkeer over de usb-bus geanalyseerd. De hackers 'xt5' en 'Geremia' wisten met de vergaarde informatie een tooltje te schrijven om het volume-id van een hd-dvd-schijfje uit te lezen. Omdat het voor deze hack niet nodig is om de drive te flashen, kan het volume-id van schijfjes ook in de toekomst worden uitgelezen. Zo kunnen hd-dvd's met nog onbekende volume-id's gedecrypt en gekopieerd worden. Daarmee is tevens de aangekondigde beveiligingspatch van WinDVD, waarbij de device-key ongeldig wordt verklaard, in feite overbodig geworden. De enige concrete maatregel die de Aacs-la nu nog kan nemen, is om de Xbox-speler op de zwarte lijst van spelers te zetten. In aacs-termen heet deze vergaande maatregel 'revoking'. Samen met eerdere hacks wordt de aacs-beveiliging laag voor laag geslecht. Het bemachtigen van de masterkey waarmee alle hd-content ontcijferd kan worden, lijkt steeds dichterbij te komen.

Sinds kort is de Linux-distro met codenaam SugarUI, die speciaal voor het One Laptop Per Child-project ontworpen is, gratis te downloaden. De distro is voor de liefhebber als bootable live-cd beschikbaar gemaakt.

Hoewel de distro voornamelijk voor ontwikkelaars is bedoeld, kan in principe iedereen het 219MB grote bestand in huis halen. Het besturingssysteem is gebaseerd op de Fedora Core-distributie, maar heeft een simpelere interface om het gebruik voor kinderen in ontwikkelingslanden gemakkelijker te maken. Hierin zit ook gelijk het grootste bezwaar van het besturingssysteem; critici zeggen dat een dusdanig uitgedunde interface niet geschikt is omdat op 'echte' pc's veel complexere systemen draaien en de gebruikers van de olpc dus een verkeerd beeld voorgeschoteld krijgen. Programma's als Firefox en Abiword zijn weliswaar meegeleverd, maar het betreft vereenvoudigde versies: screenshots laten bijvoorbeeld zien dat de applicaties alleen gemaximaliseerd kunnen draaien.

Onderzoekers van het Georgia Institute of Technology hebben vorige week een nanogenerator gedemonstreerd. Het miniatuurtje biedt een oplossing voor de energiebehoefte van de nanoschakelingen, die veelal nog een snoertje of een batterijtje nodig hebben.

'Er is veel aandacht voor nano-apparatuur, maar men vergeet meestal om over de stroomvoorziening na te denken', vertelde onderzoeksleider Zhong Lin Wang. Met name voor medische toepassingen, waarbij minuscule gadgets het lichaam ingestuurd kunnen worden om medicijnen te distribueren of reparatiewerkzaamheden uit te voeren, geldt dat de benodigde elektriciteit niet uit, zeg, een rekje penlites gehaald kan worden. Volgens Wang heeft zijn team een bruikbaar alternatief ontwikkeld: op een speciale elektrode werden een aantal halfgeleidende nanodraadjes bevestigd, die een klein spanningsverschil produceren als ze in beweging worden gebracht. Zo kan energie worden onttrokken aan de beweging van het generatortje, waarbij verplaatsing door de bloedsomloop van het menselijk lichaam al bruikbare hoeveelheden stroom zou opleveren. Mocht de nanogenerator om een of andere reden niet bewegen, dan kunnen de draadjes met ultrasoon geluid alsnog in trilling worden gebracht.

Hoewel de uitvinding onder laboratoriumcondities prima functioneert, moet er nog wel heel wat werk verzet worden om de massaproductie van de betreffende draadjes mogelijk te maken. Overigens is het volgens Wang niet nodig om alleen maar aan nanotoepassingen te denken: 'Een dergelijke generator in je schoenen kan gebruikt worden om kleine apparaten te voeden. Er is maar heel weinig beweging nodig om de energieproduktie op gang te brengen.' Het afgegeven vermogen wordt volgens hem alleen beperkt door de grootte van de betreffende generator en, daarmee, de hoeveelheid nanodraadjes: per kubieke centimeter zou ongeveer vier watt kunnen worden geproduceerd.

Palm-ceo Ed Colligan heeft verleden jaar opgedoken geruchten bevestigd: het bedrijf is voornemens om voor het einde van dit jaar met een op Linux gebaseerd OS voor zijn handhelds en smartphones te komen.

De geruchten doken een jaar geleden op naar aanleiding van Palm-personeelsadvertenties voor Linux-developers, die aan 'een nieuw softwareplatform' moesten gaan werken. Dat zou nodig zijn gezien het bedrijf in 2002 vanwege financiële moeilijkheden zijn softwaredivisie PalmSource afsplitste, die anderhalf jaar geleden echter werd overgenomen door het Japanse Access. Laatstgenoemde bedrijf presenteerde onlangs het Access Linux Platform, dat - net als Palms Linux-systeem - het huidige Palm OS 5 'Garnet' moet gaan opvolgen. Bij de overname van PalmSource zou ook het oorspronkelijke moederbedrijf een van de gegadigden zijn geweest, maar overtrof Access het bod van Palm. Dus is er voor gekozen om maar weer een eigen softwareafdeling op te zetten.

Palm gaat tevens door met het inzetten van Windows Mobile, waarnaar erg veel vraag is vanuit de hoek van zakelijke klanten en telco's, zo liet Colligan weten. Met het ontwikkelen van applicaties voor beide platforms wil het bedrijf de transitie doorzetten van de verkoop van pda's naar smartphones, aldus de Palm-ceo. Het bedrijf is de laatste jaren sterk afhankelijk geworden van de verkoop van zijn Treo-smartphone; deze is zowel in Windows Mobile- als in Palm OS-smaak verkrijgbaar. Palm ziet de verkopen aan grote bedrijven de laatste tijd echter dalen terwijl de afzet aan consumenten en kleine bedrijven juist in de lift zit, waarmee het relatieve belang voor het bedrijf van Windows Mobile-systemen aan het afnemen is.

Palms Linux-systeem zal niet aan andere handheldmakers in licentie worden gegeven, aldus Colligan. De Palm-ceo zei verder dat het nieuwe besturingssysteem, vanwege eeuwige rechten die Palm op de Garnet-broncode heeft, features van Garnet en Linux zal kunnen combineren, wat erop wijst dat backward compatibility met de huidige incarnatie van Palm OS wordt nagestreefd. Volgens Colligan zal het nieuwe OS vooral op gebied van multitasking vooruitgang laten zien, wat onder meer tot uiting moet komen in de mogelijkheid om een goed gesprek te voeren terwijl er data wordt binnengehengeld.

Ageia zal het spel Cellfactor: Revolution vanaf 8 mei gratis ter download aanbieden. De producent van de physics-accelerator PhysX hoopt met de weggeefactie zijn hardware beter onder de aandacht van de gaminggemeenschap te krijgen.

Hoewel de first person shooter ook zonder PhysX-kaart draait, leunt het spel van Artificial Studios en Immersion Games zwaar op de Ageia-hardware. Cellfactor: Revolution zou met de bijbehorende hardware volgens de makers levensechte physics kennen, waardoor effecten als golvend water, wapperende stoffen en instortende gebouwen overtuigender op de speler moeten overkomen. De mogelijkheden van de PhysX-hardware worden ook benut om de speler te sturen. Zo kan een trillend spinnenweb een naderende vijand verraden en een lekkend olievat geeft een potentieel gevaar aan. De speler kan ook diverse objecten, waaronder wapens en voertuigen, gelijktijdig manipuleren.

Gamers die een PhysX-kaart in hun pc hebben geprikt, zijn in staat om in vier multiplayer-modi zowel menselijke als computergestuurde tegenstanders te bestrijden. Ageia-lozen moeten het doen met minder levels en uitsluitend door de cpu gecontroleerde vijanden. Wel krijgt de modding-community van de developers gereedschappen aangereikt om zelf nieuwe levels te bouwen, maar of daarmee multiplayer-maps gebouwd kunnen worden, is nog niet bekendgemaakt.

Google Earth-gebruikers hebben er een nieuwe categorie locaties bij: de zoekgigant heeft verwoestingen en vluchtelingenkampen in Darfur in kaart gebracht. Het 'Genocide Prevention Mapping Initiative' moet zorgen dat misdadige regimes niet zomaar hun gang kunnen gaan.

Samen met het U.S. Holocaust Memorial Museum hoopt Google de internationale gemeenschap te overtuigen dat in het westen van Soedan genocide plaatsvindt. De regering van Soedan ontkent al jaren dat er sprake is van volkerenmoord, en wijst internationaal ingrijpen af als 'ongewenste inmenging in binnenlandse aangelegenheden'. Volgens schattingen zijn sinds het uitbreken van het conflict in 2003 al rond de 400.000 mensen gedood en miljoenen Soedanezen zijn hun woonplaats ontvlucht, maar volgens het internationaal recht is genocide niet bewezen. De Verenigde Naties publiceerden in 2005 nog een rapport waarin weliswaar werd bevestigd dat er op grote schaal verkrachting en moord plaatsvond, maar waarin ook werd gesteld dat 'de intentie tot het plegen van genocide' ontbrak. Tot op heden bleef ingrijpen door de internationale gemeenschap daarom ook uit, en Google hoopt dat de publiciteit bij de 200 miljoen Earth-gebruikers daar verandering in zal brengen.

Googles deelname aan het project is om een aantal redenen bijzonder. In de eerste plaats levert het bedrijf met zijn satellietbeelden een overzicht van brandhaarden waaruit de schaal van de verschrikkingen moet blijken: meer dan honderdduizend verwoeste gebouwen en tientallen kampen met elk vele tienduizenden vluchtelingen zijn in kaart gebracht. Bovendien is een karrevracht beeldmateriaal, persoonlijke getuigenissen en videoreportages online gezet. De omvang van de ramp die het Oost-Afrikaanse land heeft getroffen wordt daarmee weliswaar voor een groot publiek inzichtelijk, maar nieuw bewijs of argumenten voor een politieke koerswijziging heeft het bedrijf niet paraat. Daarmee is het initiatief een op zichzelf staand politiek statement: Google en het Holocaust Memorial Museum proberen om druk op de internationale gemeenschap uit te oefenen. 'De wereld heeft een beroerde reputatie als het om tijdig reageren op genocide gaat', vertelde museumdirecteur Sara Bloomfield. Volgens haar kan het 'Initiative' door het verstrekken van informatie helpen om 'overheden en anderen' sneller te laten ingrijpen: 'Machthebbers moeten weten dat ze in de gaten gehouden worden.'

Hoewel het project op het eerste gezicht nobel lijkt, moeten er wel de nodige kanttekeningen bij Googles deelname geplaatst worden. Naast informatie over de humanitaire ramp, linkt Earth ook naar pagina's waarop te lezen is hoe media en politici onder druk gezet kunnen worden. Earth-gebruikers 'met een geweten' zouden in actie moeten komen, waarmee Google op zijn beurt flinke sociale druk op zijn gebruikers uitoefent, wat als een opmerkelijke stap voor een in theorie onpartijdige informatieaanbieder gezien mag worden. Met de stellingname lijkt de neutraliteit van bijvoorbeeld Google News in het geding te komen. Bovendien is het juist die onafhankelijkheid die Google - volgens eigen zeggen - eerder bewoog om bijvoorbeeld, en ondanks onweerlegbaar bewijs van mensenrechtenschendingen, actief te worden op de Chinese markt. De beide organisatoren van het initiatief zeggen dat in de toekomst ook andere mogelijk genocidale conflicten in kaart gebracht kunnen worden; de vraag is dan of Google wel de aangewezen partij is om te beslissen welke conflicten onder de aandacht gebracht moeten worden. Het zou interessant zijn geweest om te zien of het Irak van 2001 aandacht van het Amerikaanse bedrijf zou hebben gekregen, maar op herhaling van een dergelijk conflict zal helaas niet al te lang hoeven te worden gewacht. Google zal dan ook spoedig politiek kleur moeten bekennen.

De hoeveelheid spam zal dit jaar het aantal e-mails die mensen onderling naar elkaar versturen, overstijgen. Volgens onderzoeksbureau IDC komt daardoor het gebruik van e-mail als effectief communicatiemiddel in het bedrijfsleven in gevaar.

IDC heeft becijferd dat van de 97 miljard e-mails die dagelijks verstuurd worden, zeker veertig miljard berichten uit spam bestaan. Dat is gemiddeld zes tot zeven ongewenste berichten voor elke wereldburger per dag. Een ander groot deel van het dagelijkse mailvolume bestaat uit regulier zakelijk e-mailverkeer. IDC schat dit volume voor 2007 op vijf exabytes. Daardoor heeft spam de hoeveelheid regulier e-mailverkeer, waarbij mensen elkaar onderling berichten sturen, overstegen. Volgens Mark Levitt van IDC stijgt het totale spamvolume harder dan verwacht: 'Deze snelle groei komt onder andere door het succesvol inzetten van spam met plaatjes om filters te misleiden en het spoofen van het verzendadres waarmee spammers meer respons hopen te krijgen.'

Door de toename van de spamoverlast stappen steeds meer gebruikers over op instant messaging en voip-applicaties voor onderlinge communicatie. Deze verschuiving zou vooral bij jongeren en jonge volwassenen te zien zijn. Het gevaar om besmet te raken met een virus of andere malware door middel van een e-mailattachment speelt volgens IDC ook een rol. Verder vermoeden gebruikers dat hun e-mails door de stringente spamfilters kans loopt nooit onder ogen van de begunstigde te komen. Het onderzoeksbureau raadt bedrijven aan voortaan, naast e-mail, meer gebruik te maken van instant messaging en voice-over-ip.

Zowel Microsoft als Cisco zijn in gesprek met IJslandse autoriteiten om de mogelijkheid te onderzoeken van serverfarms die hun stroom uit geothermische centrales betrekken. Dankzij de vulkanische activiteit op het Noordse eiland is dit soort energie er in overvloed aanwezig.

Cisco's serverfarms in Groot Brittannië draaien al volledig op groene energie, zo vertelt Thór Thórdarsson van het energiebedrijf van Reykjavik, waar Cisco onlangs mee om de tafel zat, aan de krant Morgunbladid. De faciliteiten in de VS van het bedrijf lopen echter achter, en het heeft zichzelf verplichtingen gesteld om meer gebruik te gaan maken van duurzame energie. Het bedrijf had volgens Thórdarsson wel bedenkingen over de afstand tot het Amerikaanse vasteland, maar de overvloedige beschikbaarheid van betaalbare energie zouden de afgevaardigden toch belangrijker vinden dan de geografische ligging. Volgende maand stuurt ook Microsoft een delegatie naar het land om de mogelijkheden van groene serverfarms te onderzoeken, naar aanleiding van een recent gesprek over dit onderwerp tussen Bill Gates en de IJslandse president.

De plannen passen in de trend van duurzaam zaken doen die momenteel onder grote bedrijven heerst. In de VS zetten Google, Microsoft en Yahoo serverfarms aan de Columbia-rivier in Oregon neer vanwege de beschikbaarheid van goedkope windenergie. Ook Googles datacentrum aan de Eemshaven zal zijn stroom gedeeltelijk uit windmolens halen. Intel draagt ondertussen zijn steentje bij in de vorm van onderzoek naar energiezuinige serverprocessors, en het zogeheten Green Grid-consortium, waarin een aantal grote technologiebedrijven samenwerkt, bouwt aan standaarden voor efficienter stroomverbuik in datacenters. Uiteraard is deze groene trend ook een ordinaire geldkwestie: de stookkosten van grote organisaties zouden volgens Gartner in 2011 op kunnen lopen naar een derde van het it-budget.

Naar aanleiding van de recent aangespannen rechtszaak tegen Microsoft, heeft het bedrijf de definitie van een 'Vista Capable'-systeem herzien. Dat mogelijk niet alle features, zoals de Glass-interface, beschikbaar zijn, wordt in de nieuwe versie duidelijker belicht.

Een aantal consumenten voelde zich misleid door de sticker 'Vista Capable' op het moment dat vastgesteld werd dat onder meer de Aero Glass-interface niet beschikbaar was op hun pas aangeschafte systeem. Ook systemen die slechts met Vista Basic overweg kunnen, worden namelijk van een dergelijk Vista Capable-logo voorzien. In Microsofts oorspronkelijke verduidelijking bij het Vista Capable-stempel stond vermeld dat de 'core experiences' van het besturingssysteem op een capable-systeem zouden kunnen draaien. Volgens de aanklagers behoren Aero Glass en het Media Center ook tot deze core experiences. In de nieuwe Vista Capable-uitleg van Microsoft worden de core experiences uitgelegd als verbeteringen in het sorteren en zoeken van informatie, in de veiligheid en in de betrouwbaarheid. Bovendien wordt er nadrukkelijk gesteld dat een Vista Capable-pc deze core experiences op een minimaal niveau zullen kunnen draaien. De desbetreffende tekst wordt daarbij afgesloten met de nadrukkelijke melding dat bepaalde features uit de geavanceerdere Vista-edities betere of bijkomende hardware kunnen vereisen.

Update 11-04-2007, 10.26u: Een Microsoft-woordvoerder heeft inmiddels ontkend dat de teksten inhoudelijk aangepast zouden zijn. Navraag bij de dienst die verantwoordelijk is voor de website, zou uitgewezen hebben dat de enige wijziging die plaatsgevonden heeft, die ten tijde van de productlancering geweest is. De verandering in de beschrijving van het Vista Capable-logo zou dus volkomen los staan van de rechtszaak. Velen wezen er al op dat het wijzigen van de beschrijving, nog voor de rechter tot een uitspraak gekomen was, nadelig zou kunnen uitpakken voor het bedrijf en als schuldbekentenis uitgelegd kon worden.

Oorspronkelijk gepubliceerd op 10-04-2007

De Apache Software Foundation heeft onenigheid met Sun over de licentie van de Java Compatibility Kit. Apache heeft de kit nodig voor het Harmony-project en is het niet eens met de beperkende voorwaarden in de licentie.

Met Harmony wil Apache een opensourceversie van Java Standard Edition 5 maken, maar het bedrijf voelt zich te beperkt door de jck-licentie. De compatibility kit wordt gebruikt om te testen of een Java-implementatie compatibel is met Java SE. Sun stelt in de licentie van deze kit beperkingen aan het gebruik van de Java-versie waar de jck voor nodig is geweest. Zo is bijvoorbeeld het gebruik van de Harmony-Java-versie voor informatiekiosken of in röntgenapparatuur niet toegestaan. De voorwaarden die Sun stelt zijn volgens Apache in strijd met Java Specification Participation Agreement die Sun ondertekend heeft.

Geir Magnussen jr., bij Apache verantwoordelijk voor het Java Community Process, stelt in een open brief dat Sun probeert zijn commerciële belangen veilig te stellen ten koste van Apaches opensourcesoftware. 'In een transparante markt hoeft het niet zo te zijn dat de commerciële belangen van een partij in hetzelfde document worden geregeld als de rechten die een andere partij op de technologie wil hebben', aldus Magnussen. 'Sun brengt door deze houding schade toe aan het open karakter van Java', vervolgt hij. Apache vraagt Sun binnen 30 dagen met een acceptabele licentie voor de jck te komen. Met de huidige licentie kan Apache het Harmony-project niet uitgeven onder de Apache-licentie omdat er beperkingen aan het gebruik van de software worden gesteld: iets dat volgens deze licentie niet is toegestaan.

In een reactie stelt Sun dat het bedrijf hard werkt aan een open source-implementatie van Java die onder versie 2 van de gpl uitgeven zal worden, en dat het geschil met Apache in feite over een paar voorwaarden in de licentie gaat. Het bedrijf geeft toe dat er veel belangen te behartigen zijn als het gaat om de Java-technologie en dat het moeilijk is iedereen tevreden te houden. 'We weten dat het open source maken van Java een hele reis is, en we blijven samenwerken met de opensourcegemeenschap en licentienemers om te bepalen hoe de toekomst van Java eruit zal zien', aldus Sun.

Sun is verrast door de open brief van Apache omdat het bedrijf er van uitging dat het een discussie was die niet publiek gevoerd hoefde te worden. Magnussen geeft aan dat zijn firma dit ook liever niet had gedaan: 'We hebben erg onze best gedaan om een open brief te vermijden, maar we wachten al sinds augustus op een acceptabele licentie om onze implementatie van Java te testen.' Geld maakt op dit moment overigens geen deel uit van de discussie. Er worden door Sun geen licentiegelden in rekening gebracht voor het gebruik van de jck.